1..
Se le denomina “cine mudo” a las películas que no tienen sonido y tampoco diálogos
hablados. En las obras de cine mudo los diálogos usualmente son comunicados a
través de gestos, mímicas y/o intertítulos. Estos últimos son rótulos que aparecen
a lo largo de la película, con textos breves que explican o complementan el
significado de lo que se ve en escena.
2..El cine mudo usualmente es acompañado de música de fondo y algunas veces
contiene diálogos que fueron grabados por aparte y luego fueron añadidos a la
película. La idea de combinar imágenes en movimiento con sonidos es casi tan
vieja como las películas mismas, pero debido a los desafíos técnicos que
conllevaba, los diálogos fueron utilizados hasta finales de los años veinte, con el
perfeccionamiento de técnicas de grabación como el tubo de amplificación y la
introducción del sistema llamado Vitaphone. Es importante resaltar que el término
“cine mudo” es un retrónimo, es decir, un término creado para distinguir desde el
presente un hecho del pasado. En otras palabras, la gente no llamaba de esa
forma al cine de su tiempo porque no conocían la posibilidad de un cine con
sonido.
3..No fue sino hasta después del lanzamiento de la película El cantante de jazz, en
1927, que las cintas cinematográficas comenzaron a utilizar el sonido y los
diálogos, dando lugar al cine sonoro. Fueron apodadas “talkies” por un tiempo,
hasta hacerse tan comunes que era la única forma exitosa de hacer películas. Al
cabo de una década, la producción de cine mudo habría terminado, dando lugar a
la era del sonido.
4.. Los intentos iniciales de cine comenzaron en el siglo xvii con la proyección de
imágenes a través del uso de un objeto llamado “linterna mágica”. Este artefacto
utilizaba un lente, un disparador y una luz poderosa para proyectar imágenes por
medio de diapositivas o placas de vidrio. Con el surgimiento de las cámaras
fotográficas, las diapositivas pasaron de ser pintadas a ser fotografías.
5..Después de la introducción de la linterna mágica, se desarrollaron
conocimientos sobre el movimiento de las imágenes, lo cual permitió darle vida a
las obras. Fue Paul Roget, en 1828, quien descubrió el fenómeno llamado
“persistencia de la visión”. Según este, cuando varias fotografías son mostradas a
una velocidad determinada delante de los ojos, se mezclan en una sola imagen
que pareciera moverse. Un ejemplo de esto son los artefactos llamados
taumatropos. Un taumatropo consiste en un disco con dos imágenes diferentes en
cada cara que, al girar, se voltea rápidamente, produciendo la ilusión de que las
imágenes de ambas caras se mezclan.
6…La primera película fue creada por Eadweard Muybridge en 1878. Los expertos
opinan que la obra Caballo en movimiento, que muestra un caballo galopando, es
la primera película que fue hecha a partir de fotografías individuales tomadas por
diferentes cámaras. Además, esta película fue creada para responder una
incógnita popular de ese entonces: ¿Un caballo levanta las cuatro patas al mismo
tiempo en algún momento de su galope? La película comprobó que sí, pero fue
hecha con motivos científicos más que de entretenimiento. En ese tiempo, las
películas eran extremadamente cortas debido a la falta de una correcta tecnología
de procesamiento. Ahora bien, los críticos afirman que la verdadera película –en el
sentido moderno de la palabra, es decir, creada con una verdadera cámara de
filmación y no por fotografías separadas– es Escena del jardín Roundhay, filmada
por Louis Le Prince en 1888. Esta consiste en una escena de dos segundos que
retrata gente bailando en un jardín.
7…El desarrollo del quinetoscopio de Thomas Alva Edison, entre 1888 y 1892,
permitió la creación y exhibición de cortometrajes o películas cortas. Utilizaba la
misma técnica de la persistencia de la visión, pero con series más largas de
fotografías. Debido a que Edison no patentó su diseño, salieron múltiples
artefactos similares a la venta, siendo uno de estos el cinematógrafo de los
hermanos Lumière. Este, a diferencia del de Edison, combinaba una cámara, un
procesador de películas y un proyector en un solo artefacto, por lo que permitía ser
visto por muchas personas a la vez y filmar obras cada vez más largas en
verdaderas películas. De esta forma grabó su primera obra, Salida de los obreros
de la fábrica Lumière en Lyon Monplaisir, en 1894, fue la primera película
proyectada ante un público. Este momento es considerado como el nacimiento del
cine.
8…Desde los principios de producción de cine, el arte de la película creció y
maduro en un período ahora conocido como la “era muda”, entre 1894 y 1929. A
partir de entonces, las películas mudas fueron reemplazadas por películas
sonoras. Los expertos y estudiosos del cine argumentan que el nivel artístico del
cine disminuyó por varios años hasta que los nuevos directores, actores y equipos
de producción se adaptaron al cine sonoro.
9…La calidad visual de las películas, especialmente de los años veinte, era muy
alta. Sin embargo, se cree popularmente que las obras de la era muda son
primitivas y muy tediosas de ver para una persona moderna. Esto se debe a que
usualmente las películas mudas son reproducidas a una velocidad equivocada y
también a su condición deteriorada por el tiempo. Es necesario subrayar que los
rollos de película producidos durante la transición al siglo xx eran más proclives a
deteriorarse.
El cine mudo fue el inicio del séptimo arte: el cine tal como lo conocemos ahora.
Debido a sus características, el cine le exigió cualidades especiales a los actores,
a los directores y a los camarógrafos para que pudieran darle vida a las ideas. Se
formó toda una industria a partir de él: una de las más grandes del mundo. Sin la
era del cine mudo, las salas de cine no serían parte importante de nuestra cultura
actual.