ARI HERNANDEZ ARISTA

ETNOLOGIA
VESPERTINO
ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGIA E HISTORIA

“LAS RAZAS HUMANAS”

Desde comienzos de la humanidad ha existido la variación físico-biológica dentro de
las especies animales que habitan la tierra, los seres humanos no son la excepción,
esta diversidad está reflejada en la cotidianidad al observar la cantidad de rostros
que se pueden observar tan solo al salir de la calle y no solo rostros también
proporciones corporales (altura, extremidades, narices, ojos, cabello).
Sin embargo, lo relativo de este punto de vista sería inmediatamente aparente si se
imagina usted en la situación siguiente: está usted en fila y de repente se topa con
una versión del Australopithecus o con un Homo Erectus en una de sus variedades.
No quedaría usted únicamente sorprendido, lo más seguro es que la demás gente
que vean a esta persona, se darían tal cuenta de sus diferencias que el resto de los
demás parecería de repente muy parecida. Si se consideran desde este punto de
vista, las diferencias entre los hombres de la actualidad son relativamente pequeñas.
Es muy importante recordar esto en nuestro análisis de las razas.
Debido a que la especie Homo Sapiens es diversa y variada hay tipos diferentes, los
esquemas de clasificación del hombre moderno han diferido enormemente. Pero por
lo general se puede decir que el criterio utilizado hasta ahora para clasificar a la
humanidad ha sido de naturaleza fenotípica, es decir, que ha tratado de los rasgos
individuales directamente observables, como la forma del cráneo, el color de los
ojos, o la textura del pelo.
Esta clasificación tradicional basada en los rasgos fenotípicos tiene por lo menos
dos inconvenientes. La clasificación basada en fenotipos, en vez de consistir en las
constituciones verdaderamente genéticas, se atiene únicamente a las características
visibles del hombre. Además, la mayoría de los rasgos fenotípicos ocurren a través
de una extensión continua. Por ejemplo, el color de la piel puede extenderse del
blanco o rosa pálido, al color aceituna, amarillo o cobre rojo, y del chocolate oscuro
al gris negro. Éstos inconvenientes han sido en cierta medida superada en las
clasificaciones recientes basadas en la distribución de los grupos sanguíneos
principales en el mundo entero. Los tipos de sangre –y nos referimos únicamente al
sistema ABO mejor conocido, son distintos en cada individuo.
Algunos criterios raciales tradicionales
Debido a que los conocimientos genéticos del hombre son hasta ahora inadecuados,
las clasificaciones raciales continúan basándose en los fenotipos. Ya hemos dicho
que el criterio utilizado en la clasificación de la humanidad ha sido el de las diversas
características físicas, como la textura del pelo, el color de la piel y de los ojos, y la
forma de la nariz y de los labios. Estas características físicas fueron consideradas en
el pasado como el resultado de un proceso hereditario y no como resultado de las
influencias del medio ambiente. Sin embargo, hoy día, por lo general se considera
que algunos de estos rasgos pudieron haber sido escogidos a través de largos
periodos de tiempo, por su adaptabilidad a las condiciones de un medio ambiente
particular. No es, por ejemplo, cosa del azar el que predomine la piel oscura entre la
gente que vive en las regiones tropicales. Las ventanas de la nariz estrechas y la
constitución física pesada de los esquimales, se aducen con frecuencia como

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ejemplos de una adaptación al clima frío. Una entrada estrecha de la nariz es más
eficaz para calentar el aire antes de que llegue a los pulmones, y los cuerpos
pequeños y rechonchos pueden evitar mejor la pérdida de temperatura.
Entre los criterios raciales comúnmente aplicados tenemos los siguientes:

 El índice cefálico. O sea, la relación entre la anchura máxima de la cabeza y

su longitud máxima. La gente de cabeza larga (o de cabeza estrecha) es la
que tiene cabezas relativamente largas y estrechas, mientras que la gente de
cabeza corta (o cabeza ancha) es la que tiene cabezas relativamente cortas y
anchas. Las cabezas entre los dos extremos se denominan intermedias.
 Índice nasal. Que clasifica la nariz del mismo modo según su anchura y
longitud máxima.
 Textura y forma del pelo. El pelo puede variar, siendo fino o grueso. En su
forma puede ser o lacio u ondulado, rizado o lanoso. El pelo lacio adquiere su
forma de un corte transversal circular, mientras que el pelo lanoso demuestra
un corte ovalado y aplanado.
 Forma de los ojos. La forma del ojo varía según la disposición del pliegue
pequeño de piel por encima encima del párpado superior. Entre los asiáticos,
este pliegue de piel puede sobrecolgar de manera que tape por completo la
extremidad del párpado (pliegue completo), o bien puede cubrir únicamente la
extremidad interior del párpado (pliegue inferior). En las gentes que no
provienen del Asia, este pliegue de piel queda por lo general paralelo al borde
del párpado (sin pliegue).
 Color de la piel, del pelo y de los ojos. Ya hemos hablado de la inmensa
variedad de colores de piel que tiene el hombre en el mundo. El color de pelo
más común es el castaño oscuro o negro. La ocurrencia de tonos más claros -
desde el lino al dorado y desde el castaño claro al rojo- está limitada a ciertas
poblaciones europeas y a sus descendientes en otros lugares. El iris, la parte
coloreada del ojo, puede variar de azul a marrón claro o verde, o de gris a
marrón oscuro y negro. Los tonos oscuros son los más corrientes.
Como se puede observar, una comparación de las medidas del cuerpo, ya sean de
gente viva o de esqueletos, es indispensable para el estudio de la evolución
biológica del hombre y de su distribución actual de variedades raciales. La técnica
que se ocupa de las medidas necesarias se denomina antropometría. Además de un
metro, los instrumentos más comunes de la antropometría son el compás de
corredera y el compás de espesor. El primero mide los diámetros cortos, como la
anchura de la nariz, la altura de la oreja y otras dimensiones; el compás de espesor
sirve para determinar la longitud y anchura de la [Link] el uso de una
serie de criterios corporales, los antropólogos han distinguido tradicionalmente, por
lo menos, tres “estirpes raciales” principales: la caucasoide o estirpe blanca; la
negroide y la mongoloide. Los antropólogos han subdividido estas estirpes en razas.
Por ejemplo, la clasificación de las razas de la estirpe caucasoide se compone de la
nórdica, la alpina, la dinárica, la polinesia y otras razas. Los indígenas americanos
han sido clasificados en una subdivisión de la estirpe mongoloide. Sin embargo,
estas clasificaciones actualmente están cediendo el paso a clasificaciones de otro
tipo.

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¿Qué es una raza?

La palabra raza se ha utilizado tradicionalmente para indicar una subdivisión de la
humanidad que se distingue de otros grupos debido a una herencia física común.
Hemos visto cómo recientemente ha habido un cambio importante en el método de
clasificación racial. En vez de clasificar los tipos humanos según los rasgos físicos
observables, los antropólogos están empezando a ver la noción de raza como
cualquier grupo de gente más o menos aisladas genéticamente el uno del otro. Este
concepto de raza se basa en el hecho de que cualquier grupo humano que comparte
un medio ambiente particular y una historia y cultura en común, tiende a crecer
dentro y no fuera de sus confines. Lógicamente, estos grupos tienden a mantener un
patrimonio genético común.
Sin embargo, a pesar de los varios componentes que formaron ésta y otras
poblaciones, aún representan en la actualidad grupos distintivos. Por consiguiente,
podemos definir el término de raza del modo siguiente: grupo humano dentro del
cual los miembros se crían entre sí, convirtiéndose en una población distinta
de las demás debido a que comparten una serie de rasgos físicos heredados.
Clasificación moderna de las razas
Según la clasificación moderna de las razas ofrecida por el célebre antropólogo
físico americano Stanley M. Gran, podemos distinguir tres categorías diferentes de
grupos humanos de acuerdo con su tamaño. Estas son, la raza geográfica, la raza
local y la micro-raza. Una raza geográfica se refiere a un conjunto de poblaciones
separado de otro conjunto por grandes obstáculos geográficos, como son los
océanos o los grandes sistemas montañosos. Por ejemplo, los indígenas africanos
del sur del Sahara forman una raza geográfica, así como los asiáticos que viven más
o menos al noroeste de los Himalayas y en las islas cercanas a la tierra firme de
China. Una raza local es un grupo que mantiene sus diferencias debido a
obstáculos naturales o sociales. De este modo, la población indígena dravidiana del
sur de la India, mantiene una identidad racial separada de la población India del
resto del subcontinente, formando así dos razas locales. Una micro-raza es una
población altamente localizada que, aunque no está geográficamente separada,
tiende a criarse sin interferencia, permaneciendo de esta manera como grupo
distintivo. Estas poblaciones se forman, por ejemplo, de pequeños pueblos
pesqueros o comunidades selváticas cuyos miembros, si es que cambian, cambian
muy poco.
Esta lista me pareció importante añadirla incluye nueve razas.Añadimos también
algunas de las razas locales incluidas en cada una de las razas geográficas
I. Europea
1. Europa del noroeste.
2. Europa del noreste (población de la región oriental del Báltico y la
mayor parte de la región europea de la ex Unión Soviética).
3. Alpina (población del centro de Francia, sur de Alemania, Suiza, norte
de Italia y de las regiones al este del Mar Negro).

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4. Mediterránea (población de las regiones que rodean el Mediterráneo y

de la península arábiga).
5. Irania (población de Turquía, Irán y demás regiones del alrededor).
II. India
1. Drávida (población indígena del sur de la India).
2. Indica (población del resto de la India, Pakistán y Ceilán).
III. Asiática
1. Mongoloide extrema (población de Siberia, Mongolia, corea y Japón).
2. China del norte
3. Tibetana
4. Asiática del sureste (población del sur de la China, Tailandia, Birmania,
Malasia, Indonesia y Filipinas).
5. Turca (población del occidente de la China y Turquestán).
6. Otras.
IV. Micronésica (sin subdivisiones).
V. Melanésica-Papúa (población de Nueva Guinea y de la mayor parte de
Melanesia).
VI. Polinésica
1. Polinesia (población indígena).
2. Hawaiana moderna.
VII. Amerindia (indígena americana).
1. Americana del norte.
2. Americana del centro.
3. Americana del sur.
4. Otras.
VIII. Africana
1. Africana Oriental (población del África Oriental hasta Sudán).
2. Negra de la selva (población del occidente de África y de la mayor
parte del Congo).
3. Bantú (población del África del sur y de las regiones adyacentes del
África oriental).
4. Bosquimana y Hotentote (población aborigen del África del Sur).
5. Pigmea (población de baja estatura que habita en la selva ecuatorial).
6. Africana del Sur de color (población resultante de la mezcla de grupos
europeos y nativos).
7. Otras.
IX. Australiana (incluye dos razas locales de aborígenes cazadores).
Mientras que algunas razas locales han estado aisladas desde hace mucho tiempo –
por ejemplo, los bosquimanos y los hotentotes de África del Sur- otras han resultado
de la mezcla racial de los últimos siglos. Los hawaianos modernos y las razas de
color sudafricanas, mencionadas en la lista, son ejemplos de razas locales que han
resultado de una mezcla racial reciente. La raza norteamericana de color (el negro
americano) es otro ejemplo. Esta raza es el producto de una mezcla limitada,
principalmente de europeos del noroeste y de varias razas africanas, durante los
últimos siglos.

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Lo que no es “raza”
Para el antropólogo, raza no significa una población unida por un idioma común, una
religión o cualquier otra característica cultural. Cuando se emplea la palabra raza en
esta forma, en el mejor de los casos pierde todo su significado, y en el peor resulta
desorientadora. Por esta razón, los antropólogos no están de acuerdo con un uso
general de la palabra, como en las siguientes expresiones: “raza francesa”, “raza
judía”, “raza eslava”, o “raza española”. En estos ejemplos la palabra está empleada
para señalar un gran grupo de gente ligada por un lazo cultural común, ya sea
histórico, religioso o lingüístico. Desde el punto de vista de un antropólogo físico, la
mayoría de franceses pertenecen a una de las tres razas locales europeas: la
nórdica (representada principalmente en el norte de Francia), la alpina (en el centro
de Francia) y la mediterránea (en el sur del país). Por otra parte, bajo el mismo
punto de vista, los españoles no pertenecen a una raza diferente de la de los
portugueses, puesto que ambos grupos forman parte de la raza local del
Mediterráneo.
RESUMEN
Aunque difieren los enfoques en la clasificación de las razas, los antropólogos están
de acuerdo en que el término raza debe referirse únicamente a los grupos
biológicos, no como tal al grupo de personas que comparten afinidades lingüísticas y
culturales. Las clasificaciones tradicionales se han basado en fenotipos que
normalmente distinguen tres estirpes raciales principales: la caucasoide, la negroide
y la mongoloide. Muchos antropólogos de ahora están empezando a considerar el
concepto de raza y por ende sus clasificaciones como si los pueblos fuesen criados
lo suficientemente aislados unos de otros para originar tipos visiblemente diferentes.
La clasificación moderna de razas de Stanley Gran es de este tipo; distingue entre
raza geográfica, raza local y micro-raza. La evidencia científica de nuestros días ha
destruido el mito de las razas “puras”. No sólo no existen estas en ningún lugar del
mundo, sino que tampoco hay evidencia alguna acerca de la superioridad innata de
ciertos grupos humanos. No hay nada que demuestre que la mezcla racial produzca
individuos biológicamente inferiores o menos aptos que otros. No es la raza, sino la
cultura, lo que da forma al curso y destino de la humanidad. Además de que el
mundo esta en un proceso de globalización el cual la mayoría de naciones de primer
mundo su base poblacional son migrantes por lo que ya es muy difícil hacer
diferenciaciones.