Recuperación del Magnetrón en hornos de microondas.
PRESENTACIÓN
En comparación con otros componentes, el Magnetrón es el dispositivo que se daña
con más frecuencia en hornos de microondas. Para el técnico y su cliente, el indicio
de un Magnetrón averiado puede resultar una noticia poco grata.
El reparador frecuente, tiene muy presente que todo presupuesto de servicio que se
aproxime a el 50% del precio total de un aparato, difícilmente será admitido por
quien lo solicita. En cuanto al servicio en hornos de microondas, el reemplazo de un
Magnetrón, es vivo ejemplo. Para abundar acerca del tema, pongamos en
consideración el asunto de los hornos de microondas con Sistema Inverter fabricados
por Panasonic.
Por lo común, un Sistema Inverter, trabaja con un Magnetrón 2M236. Aunque
parezca increíble y salvo que se consiga de medio uso, el precio de dicha unidad es
muy aproximado al costo total de un horno de microondas nuevo. Si de buscar una
solución factible se trata, la comunidad de reparadores considera la imposibilidad de
sustituir un Magnetrón tipo 2M236 por uno ordinario, a continuación las razones:
Un horno de microondas de tecnología Inverter se alimenta con una tensión de 120
V.C.A. a una frecuencia de 60 Hz. A diferencia de un sistema ordinario, éste circuito
vanguardista entrega a su salida un incremento de tensión de alrededor de 4 000
volts y a un rango de frecuencia que va de los 20 Khz a los 40 Khz. La frecuencia de
operación variará en acuerdo a la potencia de calentamiento elegida por el usuario y
por tanto, el suministro de tensión en el cátodo del Magnetrón tomará la misma
variación. Recordemos que el filamento en un Magnetrón, funciona también como
cátodo del tubo.
Por lo anterior, resulta inútil sustituir un Magnetrón 2M236 por uno ordinario. De
persistir en el intento, se verá que un Sistema Inverter de Panasonic, sólo trabajará
3 ó 4 segundos y luego detendrá su marcha. El tiempo de trabajo es breve pero
suficiente para que el circuito deMonitoreo establezca comunicación con el Sistema
de Control y se inhabilite el Sistema en General. ¿Por qué sucede esto?
Es conveniente recordar que un Magnetrón Ordinario, no sólo trabaja a una
frecuencia muy baja (50 ó 60 Hz) sino que además, es fija. Por tanto, este tipo de
unidad, sólo funciona en hornos de microondas aprovisionados del Sistema de Alto
Voltaje tradicional, es decir, en aquellos que emplean el voluminoso y pesado
transformador de alta tensión.
Para colmo de males, hay que destacar que en la actualidad, ciertos magnetrones
ordinarios –como por ejemplo el 2M-210- ostentan precios tan elevados que impiden
al reparador ofrecer a su cliente un precio de reparación razonable.
Por las razones ya explicadas, a continuación se exponen los casos en que es factible
recuperar un Magnetrón.
Antes ofrecer al cliente un trabajo tan particular como éste, es importante que técnico
de servicio le exprese con claridad en qué consiste y además, le indique las ventajas
y desventajas habidas entre una y otra alternativa, sea recuperando el Magnetrón
dañado o bien, sustituyéndolo por una unidad nueva.
Advertencia: El horno de microondas está considerado como el aparato más
mortífero de todos los que existen en el hogar. Por tanto, el usuario común y
corriente deberá de abstenerse en practicar cualquier recomendación de servicio aquí
descrita.
CONDICIÓN VÁLIDA EN LA RECUPERACIÓN DE MAGNETRONES
La condición válida para recuperar un Magnetrón, se establece a partir del estado del
bulbo interno. Si el bulbo interno se encuentra en corto-circuito, abierto en los
filamentos o simplemente agotado por uso, no existe otro remedio que reemplazar
la unidad completa. Si el bulbo se encuentra en buenas condiciones, entonces sí es
posible recuperar un Magnetrón. Las posibilidades de reparación serán efectivas en
la medida en que el técnico de servicio conserve entre sus pertenencias, todo
magnetrón reemplazado durante el servicio y sin que importe la avería encontrada
en cada uno de ellos. De tales unidades se echará mano para la obtención de partes.
REEMPLAZO DEL DOMO DE ANTENA
Una falla común en
magnetrones acontece cuando el domo de su antena ha sufrido constantes arqueos
de Alto Voltaje. El domoen Magnetrones, está fabricado de cobre, material muy
susceptible de sufrir deterioros a cuenta de dichos arqueos que inclusive, lo llegan a
desintegrar casi por completo. En un caso así, es factible reemplazar el domo por
uno de igual anatomía tomado de una unidad que tenga avería en el bulbo interno.
En apariencia, el domo
de la antena en Magnetrones parece fuertemente asido a ella. Sin embargo, para
quitarlo, es suficiente hacer una pequeña presión con los dedos y en movimientos
circulares orientados hacia el exterior de la propia antena. El domo que será
instalado como reemplazo, se colocará de igual manera tomando cuidado en quitar
de él toda partícula de grasa o suciedad antes de que la unidad se ponga en
marcha. En la práctica, un domo de reemplazo idéntico o muy parecido al original,
se acopla a la antena del Magnetrón sin dificultad.
SUSTITUCIÓN DE IMANES
Otro menoscabo asociado en Magnetrones, consiste en el deterioro de los imanes que
por la parte exterior, circundan el bulbo interno. Un calentamiento excesivo de la
unidad, propiciará la rotura de cualquiera de éstas unidades. Un imán fracturado,
disminuye ponderadamente el campo magnético hacia el bulbo. El resultado, es una
depreciación de la potencia de calentamiento.
Cambio del imán
superior.
Para cambiar el imán superior, sólo es necesario quitar la cubierta metálica próxima
a la antena y que está asida a la caja del magnetrón mediante cuatro grapas unidas
a presión. Consultar las dos imágenes superiores del lado izquierdo.
Cambio del imán
inferior.
El cambio del imán inferior, implica realizar un desarme total de la unidad
continuando ahora con la remoción de la cubierta metálica inferior y así, tener a la
vista el compartimento interno del cátodo y filamento del tubo.
Los extremos de las bobinas montadas en ferritas se cortarán aproximadamente a
un centímetro de los pequeños tubos cilíndricos del conector del filamento. El trabajo
descrito, permitirá la extracción total del bulbo y su conjunto de aletas. Al momento
del armado, la unión de las terminales será posible mediante el empleo de estaño y
una estación de soldar.
Enseguida, se retira el
bulbo completo. De este modo, el acceso al imán inferior es posible aunque se debe
tomar precaución con las aletas de disipación del propio bulbo las cuales, en caso de
doblarse o moverse de su sitio, serán reacomodadas tal y como se encontraban al
inicio.
Antes de cambiar
cualquier imán, es importante asegurar que el sustituto se acomode en la misma
posición que el anterior y de ésta forma, la fuerza magnética ejercida entre el imán
superior y el inferior, quede debidamente garantizada.
Precauciones adicionales.
Además de lo anterior, se guardará cierto cuidado en el manejo de ambas unidades
porque a pesar de su peso extraordinario y aparente robustez, lo cierto es que se
trata de elementos muy endebles. Una caída accidental de pocos centímetros hacia
el suelo o la superficie de la mesa de trabajo, es bastante para que se fragmenten
en más de dos partes. Incluso, hay que evitar la unión de una pieza con otra porque
el choque violento e intempestivo producto de la atracción magnética, las podrá
reducir a pedazos.
Conviene recordar también que este tipo de imán ejerce un campo magnético tan
intenso como para producir daños serios si se coloca muy cerca de aparatos
electrónicos: Un dispositivo móvil, alguna cámara digital o un televisor, por citar
algunos ejemplos.
Si se ha reemplazado cualquier imán, ahora hay que tomar en cuenta que el armado
apropiado del Magnetrón es una tarea que reviste la mayor importancia. Aquélla
unidad mal armada y floja, difícilmente funcionará y de hacerlo, se estropeará a los
pocos minutos de uso.
REEMPLAZO DEL CONECTOR DEL FILAMENTO
La falla más común en Magnetrones, está vinculada a un problema de filamento que,
también por razones de calentamiento excesivo, parece irse a Tierra, es decir, hacia
la caja metálica de la unidad. Esto significa que entre uno y otro punto, se descubre
alguna continuidad que va expresada de unos cuantos ohms hasta cientos de miles
de unidades. Vale la pena recordar que las pruebas de funcionamiento en un
magnetrón ya fueron explicadas en este artículo.
¿Cuáles son los síntomas característicos de mal funcionamiento en el momento en
que alguno de los conectores del filamento se va a Tierra?
Al entrar en marcha y a cuenta del Transformador de Alto Voltaje, el horno de
microondas realiza un zumbido vibratorio y jamás calienta. En casos severos, la
unidad también echará humo.
Magnetrón dañado por un corto-circuito entre el filamento y Tierra.
Lo anterior se debe a la presencia de un corto-circuito producto de un daño
acontecido en el par decapacitores de R.F. ubicados en el interior de la baquelita del
conector exterior del filamento. Dichos elementos, son parte de un circuito resonante
LC el cual, en condiciones naturales de funcionamiento, evita la interferencia de la
energía de microondas hacia los receptores de radio y televisión cercanos a la unidad.
Un extremo en ambos capacitores, va unido a la Tierra del conector del
filamento. Cada una de las terminales del lado opuesto, están conectadas a las
terminales del propio filamento y bobinas del circuito LC.
Para eliminar el corto-circuito, es suficiente con quitar y reemplazar el conector
exterior de baquelita siguiendo el procedimiento que a continuación se describe.
1. Con el auxilio de un destornillador plano y un martillo, dar algunos golpes firmes
en los bordes exteriores de la cubierta metálica del compartimiento del filamento,
hasta que ésta se desprenda por completo:
2. Cortar por su extremo superior las dos bobinas del circuito LC que van conectadas
a las terminales del filamento en configuración serie:
3. Con la ayuda de un taladro aprovisionado de una broca para perforar metal, se
horadará el interior de cada uno de los remaches que sirven para asir al conector
exterior del filamento con la caja metálica. Hay que asegurarse de que el diámetro
de la broca, sea ligeramente mayor al diámetro de los orificios de cada remache. El
objetivo es abocardarlos hasta el punto en que éstos permitan remover la unidad
dañada:
4. Antes de colocar un conector de filamento que se sepa en buen estado, conviene
raspar los extremos de cobre tanto en las bobinas del circuito LC como en las propias
terminales del filamento hasta quitar por completo la resina aislante. Enseguida, con
la ayuda de algunos tornillos de cuerda fina, se fija el conector de filamentos con la
caja metálica:
5. Mediante el empleo de un cautín de 60 watts, se sueldan ambos extremos
aplicando estaño en abundancia. La soldadura a utilizar será preferentemente
aquélla que no contiene plomo. El grado de fusión de éste material, es mucho más
alto al que posee la soldadura ordinaria de aleación 60/40. El estaño y las partes
unidas, serán recubiertos mediante la aplicación de laca o barniz industrial:
Terminado el trabajo de soldadura, lo último que queda es colocar de nueva cuenta
la cubierta metálica sobre el compartimiento. De este modo, el Magnetrón volverá a
funcionar como nuevo.
De acuerdo con J. Carlton Gallawa, autor de la obra literaria “The complete
microwave oven service handbook, operation, maintenance, troubleshooting and
repair”, la vida promedio de un Magnetrón, es de unas 2 000 horas. Por tanto, una
unidad recuperada funcionará por el tiempo que le quede de vida al bulbo interior,
un periodo imposible de deducir. Sin embargo…
2 000 horas de vida en un Magnetrón nuevo, equivalen a 120 000 minutos de
funcionamiento efectivo. El dato indica que un Magnetrón podría funcionar por un
periodo de 10 años a razón de 32 minutos de uso por día. El fundamento por si
mismo, le da amplio sentido a la opción de recuperar un Magnetrón cuyo bulbo
interno se sabe intacto. Sobre todo, si el horno falló a los 4 ó 5 años después de su
compra, inclusive a los 7 u 8 años si se toma en consideración que treinta y dos
minutos de uso diario resulta, hasta cierto punto, un acontecimiento
desproporcionado.
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