INTRODUCCIÓN

Una caldera es un intercambiador de calor que aprovecha el calor que se produce

al quemar un combustible, ya sea sólido, líquido e incluso gaseoso, donde el calor
procedente de cualquier fuente de energía se transforma en energía utilizable, a
través de un medio de transporte en fase líquida o vapor de un fluido
(principalmente agua), esto se logra mediante la acción del calor a una
temperatura superior a la del ambiente y presión mayor que la atmosférica.

Estas son diseñadas para transmitir el calor obtenido por un combustible a un

fluido con el fin de producir vapor, el cual se usará como una sustancia de trabajo
en otros dispositivos o sistemas.

El termino de generador de vapor está siendo utilizado en la actualidad para

reemplazar la denominación de caldera, e indica al conjunto de equipos
compuestos por: horno (u hogar), cámaras de agua (o evaporador),
quemadores, sobrecalentadores, recalentadores, economizador y precalentador
de aire.

Debido al crecimiento y demanda industrial que se ha generado en los últimos

años, las calderas son utilizadas en muchos procesos industriales como en la
producción de alimentos y bebidas, así como en plantas industriales para la
generación de energía eléctrica y en hospitales para la esterilización de material
médico. Tienen una amplia clasificación (dependiendo de distintos autores) y su
funcionamiento implica los tres mecanismos de transferencia de calor existentes.
OBJETIVO
a) Generar agua caliente para calefacción y uso general.

b) Generar vapor para plantas de fuerza, procesos industriales o calefacción.

DESARROLLO
Funcionamiento
Funcionan mediante la transferencia de calor, producido generalmente al
quemarse un combustible, el que se le entrega al agua contenida o que circula
dentro de un recipiente metálico.

En toda caldera se distinguen dos zonas importantes:

a) Zona de liberación de calor u hogar o cámara de combustión:

Es el lugar donde se quema el combustible. Puede ser interior o exterior con

respecto al recipiente metálico.

INTERIOR

El hogar se encuentra dentro del recipiente metálico o rodeado de paredes

refrigeradas por agua.

EXTERIOR

Hogar construido fuera del recipiente metálico. Está parcialmente rodeado o sin
paredes refrigeradas por agua. La transferencia de calor en esta zona se realiza
principalmente por radiación (llama - agua).

b) Zona de tubos: Es la zona donde los productos de la combustión (gases o

humos) transfieren calor al agua principalmente por convección (gases - agua).
Está constituida por tubos dentro de los cuales pueden circular los humos o el
agua.
Clasificación de las calderas:
 Con tubos múltiples de humo – Pirotubulares:

En este tipo de calderas los gases calientes circulan por dentro de los tubos y el
agua circula por el exterior de estos, en ellas se genera agua caliente o vapor
saturado. Existen diferentes tipos de calderas pirotubulares de acuerdo con el
número de pasos de los gases en sentido longitudinal. Las calderas
pirotubulares se componen por un hogar o tubo central, tubos de humo o fluses,
placas, casco o carcasa, una cámara de agua y una cámara de vapor

 Con tubos múltiples de tubos de agua – Acuotubulares:

En este tipo de calderas el agua circula por dentro de los tubos, mientras que los
gases circulan por el exterior de estos. Una caldera acuotubular consta
básicamente de tambores y de tubos, los tubos a través de los cuales circula el
agua y en los que circula el vapor generado están fuera de los tambores, estos
son utilizados solo para almacenar agua y [Link] calderas acuotubulares
son las empleadas casi exclusivamente cuando interesa obtener elevadas
presiones y altos índices de rendimiento o eficiencia.

• En base a su uso:

Las características de este tipo

de calderas varía en función del servicio que prestan, estas pueden ser
estacionarias (instaladas en tierra) que se utilizan principalmente para la
calefacción en edificios y como plantas de vapor en procesos industriales y
centrales termoeléctricas o móviles (para navíos y locomotoras), estas se utilizan
en campos petroleros y aserraderos, así como en obras de construcción.

• En base a la presión:

El código de calderas ASME contempla las siguientes calderas:

a) Calderas de calefacción de baja presión

Comprenden todas las calderas de vapor con una presión permisible menor
a 1.05 kg/cm2 y calderas para agua caliente con una presión máxima
de 11.25 kg/cm2 y cuyas temperaturas no sobrepasan los 121°C.

b) Calderas para generación de fuerza

Se contemplan todas aquellas calderas que sobrepasan los 1.05
kg/cm2 y los 11.25 kg/cm2 de las calderas de vapor y para agua caliente
respectivamente.

c) Calderas miniatura
Son todos aquellos tanques de presión sometidos a fuego, que no exceden
un diámetro interior del casco de 406 mm, un volumen máximo de 0.141 m3
(excluyendo la cubierta y el aislamiento), una superficie de calefacción de
1.86 m2 y una presión máxima de trabajo de 7 kg/cm2.
• Tiro natural:

No requieren sistemas de ventilación adicional para evacuar los gases de la

combustión

• Tiro inducido o forzado:

Disponen de un ventilador integrado que garantiza una correcta evacuación de los

gases quemados

• La industria alimenticia:

Ya que la parte esencial de sus procesos está basada en el calor para lograr la
cocción o purificación de muchos de sus productos.

• La industria hospitalaria:

Su principal función es en la esterilización de instrumentos. Entre más grande

y más áreas de trabajo tenga el hospital es mayor la demanda de estos equipos.

• La industria de bebidas alcohólicas:

Es también un gran consumidor de equipos caloríficos de grandes dimensiones y

potencia, aquí es muy común su uso en la aceleración de la fermentación y en el
proceso de cocinado de la materia orgánica que sea la base del producto.

 Calderas de fundición; por elementos,

La transmisión de calor tiene lugar en el hogar, área de intercambio pequeña y

rendimientos bajo; tienen poca pérdida de carga en los humos y por ello suelen
ser de tiro natural

 Calderas de acero; combustibles líquidos o gaseosos,

Por lo que tienen una mayor superficie de contacto y su rendimiento es mejor

 Calderas murales; de diseño compacto y reducido, empleadas para

instalaciones familiares de ACS y calefacción actualmente se está
incrementando su potencia y permiten asociamiento de varias
 CALDERAS DEL TIPO PAQUETE
Es una unidad autocontenida, que se instala con rapidez, ya que va montada
sobre una armazón de acero estructura, lista para su colocación sobre una
base sencilla de concreto.

 CALDERAS ESCOCESAS
Es probablemente la más popular y la que más se fabrica como unidad
generadora de fuerza. Algunas de sus características son: del tipo horizontal,
con tubos múltiples de humo, de hogar interior, de uno o más pasos y que
puede quemar combustible sólido, líquido o gaseoso. Son, además,
económicas, ocupan un mínimo material refractario y su instalación es sencilla.

 CALDERAS MARINAS
Son calderas para la propulsión de barcos de guerra. Algunas de sus
características son:
- Gran eficiencia y mínimo tamaño y peso.
- Diseño y formas especiales.
- Gran seguridad del servicio.
- Manejo sencillo. - Máxima accesibilidad.
- Gran flexibilidad a las demandas de vapor.

 CALDERAS RESIDENCIALES
Se presentan en gran variedad de formas y diseños, de los cuales la mayoría
son para proporcionar agua caliente. Pueden ser verticales u horizontales,
tienen un volumen de agua reducido y un calentamiento rápido.

• Calderas de agua caliente.

• Calderas de agua sobrecalentada.

• Caldera de vapor saturada.

• Calderas de vapor sobrecalentado.

• Caldera de fluido térmico

 Calderas de agua

 Calderas de agua sobrecalentada,

Necesitan bombas de alimentación para elevar la presión, las fugas son muy
peligrosas

 Calderas de vapor

Las fugas son muy peligrosas, los condensados necesitan ser purgados, necesitan
gran control de la calidad del agua

 Calderas de aceite térmico

Componentes de una caldera
• Hogar o cámara de combustión: Es en esta parte de la caldera donde se realiza
la reacción química de la combustión.

• Tambor de vapor o domo principal: Es una pieza cilíndrica, su función es la

producción de vapor, es quizá el elemento más importante de una caldera y aloja
en su interior los elementos necesarios para llevar a cabo el control químico del
agua y la calidad del vapor.

• Puerta hogar o quemador Es una pieza metálica, abisagrada, revestida

generalmente en su interior con ladrillo refractario o de doble pared, por donde
se echa el combustible sólido al hogar y se hacen las operaciones de control del
fuego. El quemador por su parte es el dispositivo de la caldera de generar la llama
que provocará la liberación de energía del combustible atomizado.

• Haz de tubos: está compuesto por múltiples tubos de menor diámetro que el
hogar, por donde circulara el fluido correspondiente en base al tipo de caldera que
se trate.

• Chimenea: Es el conjunto de salida de los gases y humos de la combustión para

la atmósfera. Además, tiene como función producir el tiro necesario para obtener
una adecuada combustión.
Aguas de calderas
Son aquellas aguas de cualquier procedencia que pueden utilizarse con ventaja y
seguridad para alimentar calderas.
Debe cumplir con ciertas condiciones como:

a) Debe ser clara, con la turbidez inferior a 10 ppm. Cuando esta turbidez es
superior, debe ser sometida a filtración.

b) Debe estar totalmente exenta de dureza no carbónica.

c) La dureza total no debe exceder de 35 ppm.

d) Debe estar prácticamente exenta de aceites.

e) Debe estar prácticamente exenta de oxígeno.

f) Debe tener un bajo contenido de sílice.

Problemas causados por las impurezas del agua.

EMBANCAMIENTO: se depositan en el fondo de la caldera, dificultando o
impidiendo la libre circulación y salida del agua. Estas impurezas deben ser
retiradas casi en su totalidad antes del ingreso a la caldera, sometiéndolas a un
proceso de filtración.

INCRUSTACIONES: Son depósitos en forma de costra dura producidos por las

sales de calcio y magnesio que se adhieren en las superficies metálicas de la
caldera. Por su carácter de aislante, afectan la transferencia de calor al agua
reduciendo la capacidad de la caldera, provocan recalentamiento de los tubos con
el consiguiente peligro de deformaciones o roturas y restringen el paso del agua
(calderas acuotubulares)

CORROSIONES: Es el deterioro progresivo de las superficies metálicas en

contacto con el agua, debido a la acción del oxígeno, anhídrido carbónico y
algunas sales como el cloruro de sodio.

ARRASTRE: Ocurre cuando el vapor que sale de la caldera lleva partículas de

agua en suspensión. Los sólidos disueltos en esas partículas se depositan en los
elementos y equipos donde circula y se utiliza el vapor, provocando problemas de
funcionamiento de los sistemas de vapor.

FRAGILIDAD CAUSTICA: Es el agrietamiento (pequeñas fisuras) del metal de los

tubos y elementos sometidos a esfuerzos mecánicos. Se produce cuando el agua
contiene hidróxido de sodio en exceso.

Tratamientos para el agua de alimentación.

El agua de alimentación de las calderas debe ser tratada, con el objeto de prevenir
los problemas causados por las impurezas.

a) TRATAMIENTOS FISICOS:
FILTRACION: Su objeto es extraer partículas grandes en suspensión. Se realiza
antes que el agua llegue a la caldera (externo).

DESAIREACION: Consiste en extraer los gases disueltos (oxígeno, anhídrido

carbónico). Se consigue calentando el agua de alimentación, proporcionando una
gran área de contacto agua-aire (ducha o agitación).

EXTRACCIONES O PURGAS: Consiste en evacuar cierta cantidad de agua

desde el fondo de la caldera o del domo, con objeto de disminuir o mantener la
cantidad total de sólidos disueltos y extraer lodos.

b) TRATAMIENTOS QUIMICOS:
REDUCTORAS DE DUREZA O ABLANDADORAS:

- Hidróxido de sodio o soda cáustica (NaOH): Precipita las sales de magnesio:

aumenta la alcalinidad.
 - Carbonato de sodio o soda comercial (Na2CO3 ): Precipita las sales de calcio;
bajo costo; produce acidez

INHIBIDORES DE CORROSION:

- Sulfito de Sodio (NaSO3 ): Reacciona con el oxígeno produciendo sulfatos de

sodio. Se utiliza para calderas de presiones menores a 30 Kg/cm2.

- Hidracina (N2H4 ): Reacciona con el oxígeno produciendo nitrógeno y agua sin

producir sólidos disueltos. Apta para calderas de alta presión.

INHIBIDORES DE FRAGILIDAD CAUSTICA:

- Nitratos y nitritos de sodio (NaNO3 -NaNO2 ): Debe usarse donde el agua tiene
características de fragilidad.

INHIBIDORES DE ADHERENCIAS POR LODOS:

- Agentes orgánicos: Taninos, almidones, derivados de aguas marinas. Evita la

formación de lodos adherentes y minimizan el arrastre.
c) TRATAMIENTOS TERMICOS:
Mediante el calentamiento del agua hasta su temperatura de ebullición, se
precipitan todos los bicarbonatos en forma de carbonatos insolubles que decantan
y se extraen del fondo del economizador, eliminando de esta manera la dureza
temporal y los gases disueltos.

d) TRATAMIENTOS MIXTOS:
Consiste en emplear algunos desincrustantes químicos y a su vez calentar el agua
eliminando ambas durezas.

e) TRATAMIENTOS ELECTRICOS:
Por este sistema basado en la electrólisis del agua, el zinc en planchas que se
apernan a tubos de chapas, defiende las planchas de hierro de la acción de las
sales incrustantes.
Conclusiones
Es de gran importancia conocer los principios de la termodinámica ya que en estos
equipos se requiere saber las transferencias de calor hacia un fluido, en la
investigación hablamos de la definición, el objetivo principal, el funcionamiento, la
clasificación, sus componentes y el tipo de agua adecuada para una caldera. Toda
caldera consta básicamente de una cámara de combustión donde se lleva a cabo
la radiación, un tambor de vapor, un quemador, un haz de tubos, donde se
produce el mecanismo de conducción, una chimenea y deflectores, donde se
lleva a cabo la convección, es una manera fácil de identificar una caldera.