ESCUELA ACADÉMICA

INGENIERÍA CIVIL
MECANICA DE SUELOS II UPLA

UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA ACADÉMICA PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL

ESCUELA ACADÉMICA
INGENIERÍA CIVIL
UPLA

SUELOS COLAPSABLES

PRESENTADO POR
ARIAS MENDEZ MAURO SEBASTIAN
CICLO Y SECCIÓN
VI – A1

HUANCAYO – PERÚ
2018

ING. DIONISIO MILLA SIMON

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INDICE
1. CONCEPTO
2. SUELOS METAESTABLES
3. SUELOS COLAPSABLES
3.1. CARACTERISTICAS
3.2. DEFINICION DE COLAPSO
3.3. SUELOS COLAPSABLES POR HUMEDECIEMIENTO
4. MECANISMO DE COLAPSO
5. COLAPSO RELATIVO
6. SUELOS AUTOCOLAPSABLES Y POTENCIALMENTE
COLAPSABLES
7. PERFILES DE COLAPSIBILIDAD
8. MAGINITUD DEL ASENTAMIENTO POR COLAPSO
9. METODOS DE IDENTIFICACION
10. RESISTENCIA AL CORTE EN SUELOS
COLAPSABLES
11. SOLUCIONES INGENIERILES EN SUELOS
COLAPSABLES

ING. DIONISIO MILLA SIMON

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1. CONCEPTO
Muchos de los fenómenos que determinan el comportamiento de los suelos son
complejos y no pueden siempre reducirse a causas puramente mecánicas,
sino que muchas veces intervienen factores de otra índole (químicos,
ambientales, etc.), provocando un comportamiento singular del terreno. En
algunos suelos, estos factores "no mecánicos" tienen una importancia capital y
son objeto de un estudio particular. Dicho grupo de suelos es conocido
genéricamente como "suelos estructuralmente inestables".
Uno de los principales fenómenos que afectan a algunos de estos suelos es el
colapso brusco de su estructura intergranular, denominándose a los suelos que
presentan estas características: suelos colapsables. En estas notas se analizarán
exclusivamente aquellos suelos en los cuales el colapso es provocado por
humedecimiento.

2. SUELOS METAESTABLES
En la Mecánica del Suelo y en la Ingeniería de Cimentaciones suele hacerse una
división de los suelos según sean los factores que determinen su
comportamiento en:
 Suelos estructuralmente estables
 Suelos estructuralmente inestables o metaestables
define a los primeros como aquellos, cuyo
comportamiento depende sólo de sus propiedades
intrínsecas y de factores mecánicos; y a los
segundos, como suelos cuyo comportamiento no
sólo está en relación directa con las solicitaciones
mecánicas, sino que también está controlado por
factores externos al suelo, por ejemplo, factores
químicos, variaciones ambientales, etc.
Se presenta una adaptación simplificada de los
principales tipos de suelos estructuralmente
inestables propuesta por Aitchison (1973). Esta
clasificación refleja tanto la inclusión de los suelos
colapsables objeto de nuestro estudio dentro de los
suelos estructuralmente inestables, como la gran variedad de ellos y
algunas de sus características más importantes.

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3. SUELOS COLAPSABLES

3.1. CARACTERISTICAS
Reginatto (1977) señala que, en general, los suelos colapsables presentan una
serie de características comunes, tales como:

- Estructura macroporosa, con índice de huecos (e), entre relativamente alto,

a muy alto.
- Granulometría predominantemente fina, con predominio de fracciones de
limos y de arcilla. El tamaño de los granos es generalmente poco distribuido
y con los granos más grandes escasamente meteorizados. La mayoría de las
veces, la cantidad de la fracción arcilla es relativamente escasa, pero sin
embargo, tiene una influencia importante en el comportamiento mecánico de la
estructura intergranular.
Estructura mal acomodada, con partículas de mayor tamaño separadas por
espacios abiertos, y unidas entre sí por acumulaciones o "puentes" de material
predominantemente arcilloso. En muchos casos existen cristales de sales
solubles insertados en tales puentes o uniones arcillosas.

3.2. DEFINICION DE COLAPSO

Zur y Wisemam (1973) definen como colapso a cualquier disminución rápida de
volumen del suelo, producida por el aumento de cualquiera de los siguientes
factores (9):
- Contenido de humedad (w)
- Grado de saturación (Sr)
- Tensión media actuante (τ)
- Tensión de corte (σ)
- Presión de poros (u)
Reconociendo por lo tanto que el colapso de la estructura del suelo puede
producirse por una variedad de procesos diferentes de la saturación. Reginatto
(1977) sugiere que, a esta lista de factores puede agregarse la interacción
química entre el líquido saturante y la fracción arcillosa.

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A efectos de definir y diferenciar los distintos tipos de colapso Uriel y Serrano

(1973,1974) clasifican a los suelos colapsables o desmoronables en:

Grupo I: Suelos en los que tiene lugar un rápido cambio de la relación entre
presiones efectivas y las deformaciones sin que se alcance la resistencia
última del material. De acuerdo con esto la causa del colapso es únicamente
el cambio de las presiones efectivas. A este grupo pertenecen los
limos o arcillas cementadas y las rocas de gran porosidad. Cuando se ensaya
a humedad constante, se detecta una notable modificación de su módulo de
compresibilidad al alcanzar un cierto valor las presiones efectivas.

Grupo II: Suelos en los que, sin la presencia o cambio de las condiciones que
producen el colapso, no hay cambio abrupto en la relación presión-
deformación. Tal es el caso de los loess y algunas arcillas que contienen
sulfatos. Si se ensayan
a humedad constante, la relación tensión-deformaciones es una curva suave y
continua y sin agudos quiebros. La saturación produce, sin embargo,
un importante cambio volumétrico, debido probablemente a un incremento de
la presión de los poros que origina el agotamiento de la resistencia al corte del
suelo.

3.3. SUELOS COLPASABLES POR HUMEDECIEMIENTO

Establecida la definición general de colapso, nuestro análisis se centrará en

aquellos suelos en los cuales el colapso de la estructura del suelo es
provocado por un incremento del contenido de humedad (10). Por lo tanto, en
lo sucesivo cuando se hable de suelos colapsables, se entenderá que son
aquellos suelos, en que un aumento en el contenido de humedad, provoca una
brusca disminución de volumen, sin la necesidad de un aumento en la presión
aplicada.
A partir de esta definición, se advierte:
Por un lado una destrucción o un cambio en la estructura que el suelo tenía
originalmente, y
Por el otro lado, un agente externo: el agua, que provoca este fenómeno.
En la Mecánica de Suelos clásica de los suelos saturados o de los suelos secos
el fenómeno de colapso generalmente viene asociado a un cambio en el estado
tensional del suelo. En cambio aquí, y en una primera definición,
estaría provocado por un agente externo (cambio en el contenido de
humedad).

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En el proceso de consolidación de suelos saturados (Teoría clásica de Terzaghi)

también se produce una disminución de volumen, pero puede decirse que en
muchos aspectos el colapso es lo contrario de la consolidación, tal como se
indica en Reginatto (1977) (11).
Según el mismo autor, en la magnitud de los colapsos influyen las siguientes
causas: a) humedecimiento por rotura de tubería, b) humedecimiento extenso
por infiltración de canales, c) elevación uniforme del nivel freático, y d)
aumento gradual y lento del contenido de humedad por condensación de vapor
por cambio en las condiciones ambientales (pavimentacion superficie del
terreno). A éstas, podríamos añadir una causa más: e) extracción de aguas de
pozos y achiques de solares con arrastres de sólidos en suspensión, también
llamado "lavado de finos", "pipping", "arrastre mecánico de sedimentos o
"sufosión activa".

4. MECANISMO DE COLAPSO
A continuación, se analizarán los diferentes mecanismos de colapso para
distintas estructuras de suelos, para lo cual se seguirá, principalmente el
trabajo de Dudley (1970).
Las siguientes condiciones generales son las que establece Dudley para que
ocurra el colapso:
- La estructura del suelo deberá tener ciertas características, de modo tal
que se tienda a la ocurrencia de dicho fenómeno.
- Las partículas estarán unidas entre sí por fuerzas o materiales
cementantes que son susceptibles, -tanto unas como otros-
pueden ser anulados o reducidos cuando aumenta el contenido de
humedad del suelo.
- Cuando este soporte es reducido o anulado, las partículas del suelo
deslizan o ruedan, por una pérdida de la resistencia al corte.

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Los suelos granulares, como las arenas y las gravas, presentan un tipo de
estructura simple, también ampliable a los limos. En ella, las uniones entre
granos son contactos reales debidos a fuerzas gravitacionales, fuerzas
exteriores o capilares. Estas últimas tienen un carácter temporal ya que
dependen del grado de saturación que posea el suelo. La humedad del suelo
puede variar entre el estado saturado y el seco, del mismo modo las tensiones
capilares serán variables con el contenido de humedad y desaparecerán tanto al
saturarse, como al secarse el suelo.
- Capilaridad.- fenómeno de ascensión del agua por o capilares o poros del
suelo
- La cohesión es la atracción entre las moléculas de una misma sustancia,
mientras que la adhesión es la atracción entre moléculas de diferentes
sustancias.
Cuando el suelo se satura, la presión efectiva disminuirá, y con ella la
resistencia al corte, pudiendo provocar un deslizamiento relativo entre los
granos de suelo.
Cuando la estructura es macroporosa, este deslizamiento entre granos se
manifiesta en una importante disminución de volumen.

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Este tipo de mecanismo de colapso o desmoronamiento puede ampliarse

también para aquellas arenas en las que sus vínculos están formados por
partículas de limos.
Una estructura "estable" puede ser modificada cuando entra en juego un
agente externo que desestabiliza y modifica los vínculos que primariamente le
conferían una resistencia aparente.
Cualquiera sea el tipo de estructura de suelo que se esté
considerando, siempre es posible hablar de vínculos o fuerzas que unen o ligan
una partícula a otra. En unos casos, las partículas están en contacto directo
entre sí (partícula-partícula) unidas por fuerzas externas o capilares, y en
otros casos estas tuerzas o vínculos pueden tener carácter fisicoquímico o
eléctrico, a incluso no existir contacto directo entre las partículas

Si la estructura del suelo se encuentra en estado de equilibrio, y un agente

externo -cualquiera- provoca una disminución o anulación de las fuerzas
que vinculan unas partículas con otras, puede suceder que el suelo pase a un
nuevo estado de equilibrio.
Este proceso entre dos estados de equilibrio puede provocar o no, un cambio
de la estructura del suelo, dependiendo de
- La magnitud de los cambios provocados en los vínculos y/o fuerzas
por el agente externo.
- Estado tensional existente entre los vínculos
Si los cambios provocados por el agente externo en las características de los
vínculos, no son suficientes como para movilizar un cambio de estructura, ésta

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permanecerá inalterada. Sin embargo, la condición de equilibrio puede haber

variado, dado que de alguna forma el agente ha "sensibilizado" al suelo.
El objetivo de todo esta parte ha sido tratar de comprender a través de
ejemplos simples, cómo la entrada de cualquier agente externo como el agua
(humedecimiento), o una carga cualquiera en una estructura metaestable

origina una desestabilización o sensibilización en la resistencia existente entre

los vínculos.

5. COLAPSO RELATIVO
Con referencia al Colapso Relativo (δcol) existe una aparente anarquía, tanto
en su denominación como en la forma de calcularlo. En se señalan algunas
de las más conocidas.
Del análisis de las diferentes ecuaciones se advierte que la única diferencia en
el cálculo radica en el denominador o valor de referencia que se elija: altura
inicial de la probeta (h0); la altura de la probeta a humedad natural cargada a
una presión igual al peso propio de las tierras (h1); o la altura de la probeta
antes de la inundación cargada a una presión a σ(wHN). Esta variedad de
definiciones es aparente, dado que para el caso del cálculo de la magnitud del
asentamiento debido solamente al peso propio de las tierras, dos de las
ecuaciones se hacen iguales, puesto que para ese caso particular h1= hHN, a
incluso suele suceder que h, es aproximadamente igual a h0.

En lo sucesivo se utilizará la siguiente ecuación para definir el Colapso

Relativo
(δcol):
δcol = (hHN − hSAT)/h1

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6. SUELOS AUTOCOLAPSABLES Y POTENCIALMENTE

COLAPSABLE
En el gráfico semilogarítmico que representa el comportamiento de un suelo,
un ensayo a compresión confinada realizado sobre en condición saturada, se
puedeobservar un quiebre en la curva de compresibilidad. La presión axial a la
cual se produce este quiebre o este cambio de comportamiento se la
denomina Presión de Fluencia Saturada o Presión Inicial de Colapso. En
principio se establece que para presiones menores a esta, el suelo tiene un
comportamiento elástico y los asentamientos por colapso son bajos y nulos. Por
el contrario, para presiones mayores a la de Fluencia el suelo tiene un
comportamiento elásto-plástico y los asentamientos por colapso son
importantes.
Se dice que un suelo es auto colapsable cuando la presión de tapada o
geoestática (σ0) es superior a la Presión Inicial de Colapso (σ[Link]) . Esto
quiere decir que cuando en ese suelo se produzca el humedecimiento, se
producirán asentamientos importancia con solamente la acción de su peso
propio. Se designa con suelos potencialmente colapsable a aquellos suelos en
los que la presión de tapada o geo-estática (σ0) es menor a la Presión
Inicial de Colapso.

7. PERFILES DE COLAPSIBILIDAD
Lo realmente interesante de los conceptos antes enunciados, radica
fundamentalmente en que han permitido generar una metodología de análisis
de los perfiles con suelos susceptibles al colapso.
Se debe establecer una valoración de la colapsabilidad teniendo en cuenta los
parámetros geotécnicos antes mencionados. A partir de ellos se puede
establecer la colapsabilidad potencial del suelo. En la siguiente tabla se exponen
uno de los criterios de más habituales:

Grado de colapso Peso específico Potencial de

seco (KN/m3 ) colapso
(%) (*)
Bajo >14.0 <0.25
Bajo a Medio 12.0-14.0 0.25-1
Medio a Alto 10.0-12.0 1.0-5
Alto a muy Alto <10.0 >5.0

La valoración de riesgo de colapso que afecte a la estructura a lo largo de su

vida útil debe tener en cuenta no sólo la valoración específica de colapsabilidad

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potencial del suelo, sino también las condiciones de contorno del mismo que en
un momento determinado pudieran suponer un el detonante del colapso tales
como:
 saneamiento y drenaje proyectados.
 existencia de jardines.
 Existencia de solados perimetrales
 proximidad de piscinas.
 Tipología de cimentación proyectada.
 Antecedentes en la zona
Aun cuando el valor de la Presión Inicial sea aproximado, este tipo de análisis
es de fundamental interés en el diseño de los diferentes tipos de cimentaciones,
ya que se podrá conocer cuales serán, en forma aproximada, los principales
problemas que se presentarán en el diseño de las obras, permitiendo de
esta forma elegir correctamente el tipo de cimentación o el método de
mejoramiento del suelo a emplear para disminuir o anular la susceptibilidad al
colapso.

En algunos casos extraordinarios de colapso de suelos, el hundimiento de

éste puede “tragarse” literalmente algunas construcciones

Colapso del terreno y hundimiento de las viviendas existentes a consecuencia

del mismo

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8. MAGNITUD DEL ASENTAMIENTO POR COLAPSO

La magnitud del asentamiento por colapso producido por humedecimiento
del terreno depende según Grigoryan y Ivanov (1968) tanto de:
 Factores intrínsecos del suelo (características físico-mecánicas), y de
 Factores externos al suelo (estado tensional y el área inundada)

8.1. Características físico-mecánicas:

Un aspecto importante del comportamiento de este tipo de suelos y que
por lo tanto influyen en la magnitud de los asentamientos es su
marcada heterogeneidad. Los suelos loéssicos colapsables en cierto entorno
suelen considerarse como suelos homogéneos, pero en realidad poseen una
apreciable heterogeneidad extendida dentro de la masa. Algunos de estos
aspectos pueden ser puestos en evidencia a través de ensayos geotécnicos.
La determinación de los parámetros tenso-deformacionales como el colapso
relativo puede diferir según Abelev y Abelev (1979) de 1,5 a 2 veces, incluso si
se lo hace a partir de probetas gemelas talladas de un único bloque de suelo.
Esto sólo se explica a través de la gran heterogeneidad local que presentan
estos suelos, en los cuales existen macroporos dejados por raíces o: insectos y
concreciones aisladas de carbonatos, etc, que pueden hacer variar las
características deformacionales en órdenes de magnitud de los arriba
señalados.
En resumen, una de las características principales que deben tenerse siempre
en cuenta en el cálculo de la magnitud de los asentamientos por colapso es que
estos frecuentemente no serán uniformes, ya sea por las causas antes
expuestas como por otros factores como por ejemplo la dimensión del área
inundada.

8.2. Área inundada:

Otro de los aspectos que influyen considerablemente en la magnitud de los
asentamientos por colapso son: el tipo de humedecimiento que se realice
dentro de la masa del suelo y las dimensiones del área humedecida. Gol´dstein
(1969) distingue cuatro tipos de humedecimientos:
Humedecimiento localizado del suelo a poca profundidad debido generalmente
a la rotura de conducciones hidráulicas de las construcciones. En estos casos es
casi imposible predecir a priori la forma en planta y en corte de estos
humedecimientos y por lo tanto hacer una estimación de la magnitud de los
asentamientos y su distribución en planta.
Humedecimiento extenso de todo el perfil del suelo causado por
una importante infiltración de agua (rotura de canales o efluentes industriales).

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Los asentamientos en estos casos pueden ser importantes y dañinos para las
construcciones, especialmente cuando los asentamientos son desiguales.
Una elevación uniforme del nivel freático debido generalmente a una recarga
del freático causado por una fuente lejana.
Un aumento gradual y lento del contenido de agua debido, por ejemplo a, la
condensación del vapor y una acumulación de humedad causada por cambios
en las condiciones ambientales (pavimentación de la superficie del terreno).

8.3. Estado tensional:

La magnitud del asentamiento adicional por colapso, es función de la tensión
actuante en el manto de suelo considerado. Si se analiza el caso particular de
una zapata apoyada sobre la superficie del terreno, el asentamiento adicional
por colapso será función de la forma y las dimensiones de área cargada, del
espesor del manto susceptible al colapso, y del tipo y la forma de la zona
humedecida. Sin embargo, se ha comprobado experimentalmente que si el
espesor de los mantos de suelos colapsables que se encuentran por debajo de
la zona comprimida es suficientemente importante como para que pueda
colapsar por peso propio, la amplitud del asentamiento no depende
prácticamente de la forma y de las dimensiones de las fundaciones.
En las numerosas experiencias realizadas sobre zapatas a escala real, se ha
comprobado que los asentamientos adicionales por colapso medidos
pueden llegar a ser entre 1,5 a 2 veces mayores que los calculados, sobre todo
en zapatas con anchos inferiores a los 2,0 m de ancho (Abelev y Abelev, 1979).
Estas divergencias entre el valor de los asentamientos calculados y los reales
pueden atribuirse a varios factores, entre los cuales pueden señalarse:
La elección del espesor del manto de suelos colapsables o susceptibles a sufrir
un asentamiento adicional ha sido largamente discutido. Así Kodrynova (1969)
en base a ensayos de zapatas a escala real pudo establecer las dimensiones
de la zona realmente deformada.

9. METODOS DE IDENTIFICACIÓN
A partir de la década de los años 50, se generó una preocupación manifiesta
por parte de diferentes investigadores, en identificar y clasificar la potencialidad
al colapso en los distintos suelos.
Estos intentos a escala mundial se han enfrentado fundamentalmente con dos
inconvenientes o limitaciones, como son:

 La gran variedad de tipos de suelos que colapsan por

humedecimiento:

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Así, por ejemplo, métodos probados en ciertos países o regiones en

determinados tipos de suelos no han podido hacerse extensivos a suelos de
otras zonas, cuyo origen geológico y genético es francamente diferente.

 La frecuente heterogeneidad de los suelos colapsables por

humedecimiento:
En este sentido hay coincidencia entre los investigadores, que han estudiado
suelos colapsables de distinto origen geológico. Así, pueden encontrarse
referencias tanto en investigadores que analizaron suelos lateríticos o
de origen eólico como el loess (Abeley y Abeley 1979; Moretto, 1986) que en
principio suelen considerarse como suelos homogéneos. Es frecuente encontrar
una variación en el grado de cementación (por ejemplo, debido a carbonatos)
en sólo algunos centímetros. En otros casos esta heterogeneidad es debida a la
presencia de grandes macroporos dejados por raíces o insectos.
Esto ha llevado a una gran variedad de metodologías para establecer la
susceptibilidad al colapso de los suelos y una anarquía en la terminología
empleada en los diferentes países para su clasificación. Sin embargo, en la
mayoría de los casos, los diferentes investigadores o códigos han tendido a
discretizar el comportamiento del suelo frente al colapso en dos grupos:
suelos que colapsan bajo peso propio y suelos que colapsan bajo una carga
mayor.
Rocca (1985) ha confeccionado una tabla de equivalencias, con la
denominación que reciben en los distintos países.

 Clasificación de los métodos de identificación de suelos

colapsables:
En cuanto a los tipos de métodos de identificación propiamente dichos, varios
han sido los enfoques que se han propuesto. Estos podrían clasificarse en tres
grupos:
- Métodos basados en parámetros físicos de identificación de suelos, tales
como Peso Unitario, Límites de Consistencia, Granulometría, etc.
- Métodos basados en ensayos mecánicos, principalmente en
ensayos edométricos.
- Métodos basados en la magnitud del colapso.
Existe una abundante bibliografía sobre los diferentes métodos de clasificación
a identificación, en las cuales se ha realizado un análisis crítico sobre los
diferentes métodos, como las ya referidas de Rocca (1985) y Redolfi et al
(1986) y otras como las de Sultan (1969), Reginatto (1970, 1974), López
Corral (1977), Jiménez Salas (1987) y Lutenegger y Saber (1988). Por lo tanto,
en este apartado no se insistirá en ello, sino más bien se hará un enfoque
general del problema y se presentarán aquellos conceptos v métodos que
posteriormente serán utilizados en el desarrollo de estas notas.

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 Métodos basados en parámetros físicos de suelos

En general, la mayoría de estos métodos de identificación tienen más bien un
carácter cualitativo que cuantitativo, pretendiendo ubicar el suelo analizado en
algunos de los grupos mencionados. La clasificación consiste, habitualmente en
establecer si el suelo es autocolapsable (colapsable bajo su propio peso) o bien
si es condicionalmente colapsable (colapsable bajo carga externa).
En estas notas solamente se analizarán tres de ellos, que tienen en común que
relacionan el límite líquido y el peso unitario seco.

 Métodos basados en ensayos edométricos

Estos métodos están basados en la Presión Inicial de Colapso o Presión de
Fluencia. La determinación del grupo al cual pertenece el suelo estudiado (auto
colapsable o colapsable bajo carga), se realiza comparando la presión de
tapada o geostática con la presión a la cual se produce el colapso.
Asumiendo como hipótesis que el colapso por humedecimiento ocurre sólo a
partir de una cierta presión por encima de la cual, la resistencia estructural del
suelo es superada.
En tanto, Reginatto (1970) define a la Presión de Fluencia saturada de un suelo
colapsable de la misma forma en que se establece la presión de
preconsolidación de una arcilla saturada en un ensayo edométrico.
Esto no es de extrañar, puesto que conceptualmente ambas definiciones tratan
de fijar la presión a la cual la estructura del suelo saturado comienza a
colapsar.

10. RESISTENCIA AL CORTE EN SUELOS COLAPSABLES

Resistencia al corte en suelos parcialmente saturados:
Los primeros enfoques sobre el tema fueron realizados por Bishop et
al(1960), quienes definen la resistencia al corte de un suelo parcialmente
saturado:
τ = c´+[(σ − u a ) + χ (u a − u w )]× tg

donde: c' y  son la cohesión efectiva y el ángulo de rozamiento interno

efectivo, respectivamente.
En resumen, FREDLUND et al (1978), proponen que:
El ángulo de fricción efectivo (ϕ') es independiente de la succión o del grado de
saturación, y toma por lo tanto un valor constante.
La cohesión puede expresarse como una función de la cohesión efectiva, de
la succión y de ϕb de la forma: c = c' + (ua - uw) tgϕb

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Resistencia al corte en suelos loéssicos colapsables:

Kane (1973) interpreta al fenómeno del colapso como un proceso de corte,
admitiendo para ello la validez de la propuesta por Bishop en suelos loéssicos
potencialmente colapsables, o sea, acepta que el modelo de rotura es una recta
(Modelo de Bishop). Estas afirmaciones surgen de las interpretaciones que
realiza de ensayos a compresión confinada con medida de succión y ensayos
triaxiales
Como conclusión a este apartado puede señalarse que la resistencia al corte
de un suelo loéssico susceptible al colapso depende del:
- grado de saturación.
- peso unitario seco o el índice de huecos inicial.
- grado y tipo de cementación.
- Métodos basados en la magnitud del asentamiento por colapso
Los métodos basados en la magnitud del asentamiento por colapso se fundan
en determinar la magnitud del mismo de un perfil de suelos en un lugar
determinado, debido solamente a su peso propio.
PRIMER ETAPA se evalúa su aptitud al autocolapso y se determina el "Tipo de
sitio" (Tipo 1 o Tipo 2)
n
Δzs = ∑ δzs j × H j

j=1
Si Δzs < 7 cm., se considera al suelo no autocolapsable por humedecimiento y
se clasifica al lugar como sitio TIPO 2. Si en cambio, Δzs > 11 cm., se
considera al suelo autocolapsable por humedecimiento y se lo clasifica como
sitio TIPO 1.
Por último, si 7 cm < Δzs < 11 cm el tipo de sitio debe ser determinado
después de un exhaustivo estudio de la geomorfología, estratigrafía y
características estructurales del suelo.
SEGUNDA ETAPA de la evaluación de la colapsabilidad consiste en establecer el
"Grado de Colapsabilidad" del suelo de cimentación. Para ello se carga a las
muestras representativas de cada uno de los estratos a una presión de 200 kPa
y luego se las inunda (54). La magnitud del colapso se obtiene:
n
Δs = ∑ δs j × H j
j=1

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h – hs
δs = HN
h0

donde:
hHN = Altura de la probeta a humedad natural (σ = 200 kPa) hs = Altura de la
probeta saturada (σ = 200 kPa)
ho = Altura inicial de la probeta.

11. SOLUCIONES INGENIERILES EN SUELOS COLAPSABLES

Consideraciones Generales
La primera cuestión que debe analizarse cuando se diseñan cimentaciones en
suelos susceptibles al colapso, es la probabilidad que el agente desencadenante
del fenómeno, el agua, pueda o no introducirse en el terreno y por ende
"sensibilizar" al suelo en donde se apoyarán las estructuras.
Por definición, sin la presencia del agua, el suelo no colapsa. Esta cuestión es
significativa, puesto que pueden existir numerosos casos en donde la
probabilidad que el agua se infiltre en el suelo sea lo suficientemente baja como
para analizar la posibilidad de fundar la estructura, considerando el
comportamiento del suelo en su estado natural.
Hecha esta aclaración, a continuación, se tratará de ofrecer un panorama de las
distintas soluciones ingenieriles que se adoptan en suelos colapsables por
humedecimiento, cuando las probabilidades de que se produzca el fenómeno
son altas.
El objetivo central de todas estas soluciones es prevenir las fallas estructurales
o de servicio que pueden sobrevenir sobre las estructuras construidas
sobre estratos de suelos colapsables.
Aitchison (1973) divide a estas soluciones en:
 Tratamiento del suelo colapsable con vista a eliminar la tendencia al
colapso a lo largo de todo el estrato de suelos desmoronables.
 Diseño de elementos constructivos que eliminen o disminuyan a límites
razonables la posibilidad que se inicie el colapso.
 Diseño de estructuras y/o cimentaciones insensibles a los
asentamientos provocados por el colapso, por ejemplo, fundaciones
profundas apoyadas sobre un manto profundo no sujeto a
los asentamientos por humedecimiento.
El primer grupo de soluciones comprende los métodos de mejoramiento de
suelo, por medio de los cuales la susceptibilidad al colapso es eliminada,
modificando las propiedades resistentes del suelo mediante la compactación o
la cementación de los vínculos entre partículas.

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El segundo grupo incluye la adopción de medidas constructivas tendientes a

aislar el agua, de manera de evitar o disminuir la presencia de condiciones
favorables al colapso, admitiendo no obstante ciertos riesgos.
Finalmente, el tercer grupo engloba tanto las soluciones tradicionales por medio
de fundaciones profundas, como el diseño de estructuras con fundaciones
directas insensibles a los asentamientos diferenciales provocados por el
colapso del suelo.
En resumen, en el primer grupo de soluciones se interviene
directamente en el suelo, evitando así el colapso; en el segundo grupo se
intenta evitar que se produzca el colapso, sin modificar el suelo; y en el último
grupo se construyen estructuras y/o fundaciones que admitan y resistan los
fenómenos provocados por el colapso del suelo.
A continuación se presenta una descripción de las distintas soluciones
ingenieriles más utilizadas en este tipo de suelos.

Mejoramiento de suelos colapsables

El objetivo principal de estas soluciones es eliminar o disminuir apreciablemente
la susceptibilidad al colapso del suelo, bien disminuyendo la porosidad del suelo
(compactación) o bien aumentando la resistencia estructural entre las
partículas del suelo (métodos físico-químicos). Una de las formas de clasificar
los métodos de mejoramiento o estabilización, ha sido precisamente ésta, o
sea teniendo en cuenta la acción resultante sobre el suelo (Aitchison,1973;
Rocca,1985). Sin embargo, para el desarrollo y explicación de los diferentes
métodos se ha elegido la clasificación propuesta por Evstatiev(1988), que tiene
en cuenta el medio usado para realizar la estabilización y el objeto de la
misma. Evstatiev (1988) propone la
siguiente clasificación de los métodos de estabilización de suelos loéssicos, la
cual puede hacerse extensiva a suelos colapsables:
 Métodos de mejoramiento de las propiedades del
suelo por compactación.
 Métodos de mejoramiento de las propiedades del suelo por modificación
de su granulometría.
 Métodos de mejoramiento de las propiedades del suelo por la creación
de nuevos contactos cohesivos.
 Métodos de mejoramiento por medio del reemplazo del suelo colapsable
por suelo no colapsable.
 Métodos de mejoramiento que incorporan elementos resistentes a la
tracción dentro del suelo.
 Geomembranas.
 Métodos de mejoramiento de las propiedades del suelo por drenaje.
 Corrección de taludes y terraplenes.

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Métodos de mejoramiento de las propiedades del suelo por

compactación:
Este grupo comprende varias de las metodologías usadas en suelos
colapsables para reducir los vacíos, de modo de eliminar la
colapsabilidad, reducir la permeabilidad y aumentar la capacidad de carga.
Esto se realiza utilizando fuerzas estáticas o dinámicas, o bien a través de la
inyección de lechadas
Compactación dinámica: Este método es adecuado para compactar mantos de
suelos colapsables superficiales con espesores menores a 3,50 metros. El
método consiste en dejar caer en caída libre desde una altura de 4 a 8
metros, pilones de 3 a 8 Tn. sobre la superficie del terreno, a razón de 10 a
16 impactos en cada lugar (Abelev y Abelev, 1979). El impacto genera una
rotura de la estructura del suelo, un aumento de la presión de poros y una
compresión del aire presente en los poros, produciendo un reacomodamiento
de las partículas, dando como resultado una estructura más compacta. Según
Malyshev et al (1983) el contenido de humedad del suelo juega un papel
importante, lográndose la máxima eficiencia con un contenido de humedad
cercano al Límite Plástico. Si el contenido de humedad es menor a éste, es
necesario humedecer el espesor de suelo de modo de alcanzar una mejor
eficacia.
Compactación por medio de pequeños pilotes piramidales: En cierta forma este
método es una variante del método anterior. Consiste en hincar un pilote
piramidal de 3 a 4 metros de longitud, con una sección transversal superior de
60 x 60 a 70 x 70 cm., y una sección transversal inferior de 10 x 10 cm.
Una vez retirado el pilote la cavidad se rellena con hormigón. Este tipo de
metodología da excelentes resultados en áreas en donde existe un espesor de
suelos potencialmente colapsables (no autocolapsables) de 3,0 o 4,0 m de
profundidad, pero que colapsarán si están sometidos a los incrementos de
carga transmitidos por las construcciones. Una de las ventajas del método es la
completa mecanización de todas las operaciones. Una variante a este método
consiste en realizar la hinca sobre una capa de piedra partida, dando como
resultado un bulbo de suelo compactado alrededor de la capa de piedra,
mejorando la capacidad de carga por la punta del pilote así construido.
Compactación por pilotes de suelo: Este es uno de los métodos más usuales
para compactar espesores importantes (18 a 20 m.) de suelos loéssicos
susceptibles al colapso. El procedimiento consta de dos partes: primero se
realiza la perforación y segundo se llena la cavidad con suelo compactado. La
perforación se realiza usualmente mediante la hinca de un pilote metálico con
base ensanchada (1,5 veces).

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Medidas conducentes a evitar la iniciación del colapso:

Arriba, se señalaron los tipos de humedecimientos, que según Goldstein (1969),
pueden presentarse en una masa de suelo:

 humedecimiento localizado por rotura de conducciones hidráulicas

o infiltraciones de aguas de lluvia
 humedecimiento extenso causado por roturas de canales o
efluentes industriales
 ascenso del nivel freático
 aumento gradual y lento del contenido de humedad, por
condensación del vapor de agua, provocados por condiciones
ambientales.
Muchos de estos tipos de humedecimientos pueden ser prevenidos,
principalmente los primeros, pues en general éstos son debidos a fallas o
roturas de las instalaciones de la misma construcción. En cambio los otros tipos
de humedecimientos están condicionados por factores externos al proyecto,
como por ejemplo puede ser el ascenso del nivel freático o la rotura de un
canal cercano y ajeno al proyecto. La acción del proyectista debe estar
encaminada principalmente a impedir, dentro de los límites del proyecto, la
generación de estos humedecimientos provocados por elementos de la propia
construcción. Robinson y Narkiewicz (1982) sugieren las siguientes medidas de
protección contra el humedecimiento de edificios:
 Pendientes adecuadas en la superficie del terreno que rodea a la
construcción, de modo que no se produzcan embalsamientos de agua en
las cercanías de las fundaciones y que cualquier pérdida de agua pueda
ser eliminada con rapidez.
 Canalización de todos los desagues de techos y patios hacia el exterior
de la construcción.
 Instalación de membranas impermeables o pavimentación de la superase
que rodea a la construcción, de modo de limitar la infiltración de agua en
el suelo adyacente a las construcciones.
 Encerrar las conducciones de agua o efluentes cloacales dentro de
conductos de fácil acceso, a efectos de detectar posibles pérdidas.

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