EL ARBOL
Los árboles son una parte importante de nuestro mundo. Proporcionan madera para la
construcción y pulpa para la fabricación de papel. Proporcionan hábitat (hogares) para
todo tipo de insectos, pájaros y otros animales. Muchos tipos de frutas y nueces
provienen de los árboles, como manzanas, naranjas, nueces, peras y duraznos. Incluso la
savia de los árboles es útil como alimento para insectos y para hacer jarabe de arce,
¡mmm!
Los árboles también ayudan a mantener nuestro aire limpio y nuestros ecosistemas
saludables. Inhalamos oxígeno y exhalamos dióxido de carbono. Los árboles respiran
dióxido de carbono y exhalan oxígeno. Somos socios perfectos!
Los árboles hacen mucho por nosotros, nuestro medio ambiente y otras plantas y
animales en la naturaleza, pero no solo amamos los árboles por razones prácticas. Los
árboles también pueden ser muy hermosos, lo suficientemente altos como para tocar el
cielo y tan grandes alrededor que ni siquiera puedes abrazarlos. Miles de artistas, tanto
profesionales como aficionados, han pintado cuadros de árboles y se han escrito miles
de poemas, canciones e historias sobre ellos. Supongo que casi todos en la tierra se han
detenido en algún momento de su vida para disfrutar de la belleza de un árbol.
Tipos de árboles:
Hay dos tipos principales de árboles: caducifolios y de hoja perenne. Los árboles de
hoja caduca pierden todas sus hojas durante parte del año. En climas fríos, esto
ocurre durante el otoño, por lo que los árboles están desnudos durante todo el
invierno. En climas cálidos y secos, los árboles caducifolios generalmente pierden sus
hojas durante la estación seca.
Los árboles de hoja perenne no pierden todas sus hojas al mismo tiempo, siempre tienen
algo de follaje. Pierden sus hojas poco a poco con las nuevas que crecen para
reemplazar las viejas, pero un árbol de hoja perenne saludable nunca está
completamente sin hojas.
Partes de un árbol:
Raíces: Las raíces son la parte del árbol que crece bajo tierra. Los árboles tienen muchas
raíces: el tamaño del sistema de raíces suele ser tan grande como la parte del árbol sobre
el suelo. Esto es necesario porque las raíces ayudan a sostener el árbol. ¡Se necesitan
muchas raíces para sostener un árbol de 100 pies!
Además de evitar que el árbol se caiga, el trabajo principal de las raíces es recolectar
agua y nutrientes del suelo y almacenarlos en momentos en que no hay tanta
disponibilidad.
Corona: La corona está formada por las hojas y ramas en la parte superior de un
árbol. La corona da sombra a las raíces, recolecta energía del sol (fotosíntesis) y permite
que el árbol elimine el agua adicional para mantenerla fresca ( transpiración, similar a la
sudoración en los animales ). ¡Las coronas de los árboles tienen muchas formas y
tamaños!
Hojas: Las hojas son la parte de la corona de un árbol. Son la parte del árbol que
convierte la energía en alimento (azúcar). Las hojas son las fábricas de alimentos de un
árbol. Contienen una sustancia muy especial llamada clorofila: es la clorofila que da a
las hojas su color verde. La clorofila es una biomolécula extremadamente importante,
utilizada en la fotosíntesis: las hojas utilizan la energía del sol para convertir el dióxido
de carbono de la atmósfera y el agua del suelo en azúcar y oxígeno. El azúcar, que es el
alimento del árbol, se usa o almacena en las ramas, el tronco y las raíces. El oxígeno se
devuelve a la atmósfera.
Ramas: Las ramas proporcionan el soporte para distribuir las hojas de manera eficiente
para el tipo de árbol y el medio ambiente. También sirven como conductos para el agua
y los nutrientes y como almacenamiento de azúcar extra.
El maletero: El tronco del árbol proporciona su forma y soporte y sostiene la corona. El
tronco transporta agua y nutrientes del suelo y azúcar de las hojas.
Partes del tronco:
Dentro del tronco de un árbol hay varios anillos. Cada año de la vida del árbol se agrega
un nuevo anillo, por lo que muchas personas se refieren a ellos como los anillos
anuales. Los anillos están compuestos de diferentes partes:
Corteza: La capa exterior del tronco, ramas y ramas de árboles. La corteza sirve como
una capa protectora para la madera interior más delicada del árbol. Los árboles en
realidad tienen corteza interna y corteza externa: la capa interna de corteza está
compuesta de células vivas y la capa externa está hecha de células muertas, como
nuestras uñas.
El nombre científico de la capa interna de la corteza es floema. El trabajo principal de
esta capa interna es transportar la savia llena de azúcar desde las hojas hasta el resto del
árbol.
Una serie de cosas útiles están hechas de corteza, incluyendo látex, canela y algunos
tipos de venenos. Debido a que la corteza es una capa protectora para el árbol y la
mantiene a salvo de insectos y animales, no sorprende que los sabores, olores y toxinas
fuertes se encuentren a menudo en la corteza de diferentes tipos de árboles.
Cambium: La capa delgada de células vivas dentro de la corteza se llama cambium. Es
la parte del árbol que crea nuevas células que le permiten crecer cada año.
Albura (Xilema): El nombre científico de la albura es xilema. Está formado por una red
de células vivas que transportan agua y nutrientes desde las raíces hasta las ramas,
ramas y hojas. Es la madera más joven del árbol: con los años, las capas internas de la
albura mueren y se convierten en duramen.
Duramen: El duramen es albura muerta en el centro del tronco. Es la madera más dura
del árbol que le da soporte y resistencia. Por lo general, es de color más oscuro que la
albura.
Médula: La médula es la pequeña mancha oscura de células vivas esponjosas justo en el
centro del tronco del árbol. Los nutrientes esenciales se transportan a través de la
médula. Su ubicación justo en el centro significa que está más protegido contra daños
por insectos, el viento o los animales.