“UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO”
FACULTAD DE INGENIERIA DE MINAS
Reseña histórica de la mineralogía
El término “mineralogía” etimológicamente procede del latín “minera”
que significa mena y fue introducido en 1636 por el científico italiano
Bernardo Cesio.
Las primeras nociones sobre los minerales se formaron en la antigüedad.
El conocimiento del mundo mineral comenzó por el uso directo de las
piedras recogidas en la superficie de la tierra como instrumentos de
trabajo simples y armas. En aquel entonces, el hombre escogía piedras
de forma, masa y resistencia adecuadas para el uso que se les iba a dar.
Más tarde, pasando a un labrado más perfecto, crecía la importancia de
la piedra, cambiaba su destinación y se ampliaban los usos. Se comenzó
a utilizar mejor las diferencias de las propiedades de las piedras,
aparecieron las primeras experiencias de su búsqueda y extracción.
Tenían una calidad especialmente alta los artículos de silicio, obsidiana
y calcedonia, así como nefrita. Los hombres aprendieron a hacer de la
piedra, además de las hachas y los martillos, las puntas de lanza, flechas,
cuchillos, rascadores y otras herramientas de trabajo de perfección
sorprendente. Comenzaron a extraer la arcilla para realizar orfebrería.
Las piedras de color rojo vivo se usaban desde la remota antigüedad
como adornos y amuletos. Las
pinturas minerales se utilizaban
en la pintura rupestre, la
cosmética ritual y la cosmética
más convencional. Ciertas
piedras se utilizaban en la
alimentación y como medicina. Al
final de la época prehistórica, a
juzgar por los hallazgos
arqueológicos, el hombre usaba
medio centenar de rocas y
minerales diferentes tales como la arenisca, cuarcita, basalto, obsidiana,
sílex, calcedonia, cuarzo, nefrita, arcilla y la arena.
Con el surgimiento de las ciudades y los estados tuvo una gran
importancia el descubrimiento de las propiedades de los metales como
su maleabilidad, la extracción, transformación de los minerales de oro,
plata, cobre, estaño, mercurio, hierro, plomo así como de las piedras
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preciosas. Para la fabricación de las armas y objetos de trabajo se usaba
el cobre, luego el bronce (aleación de cobre y estaño) y el hierro. La plata,
el oro y las piedras preciosas servían de adornos, como símbolos de
poder y se usaban ampliamente en el intercambio comercial. Las piedras
y la arcilla también se usaban como material de construcción. Durante la
construcción y edificación de obras de carácter monumental se solían
emplear piedras de fácil trabajo como la arenisca o la caliza, y para las
columnas, el acabado interior y exterior, las esculturas, se usaban
piedras de calidad decorativa superior como el mármol, el granito, el
basalto, etcétera.
Durante varios siglos se acumuló la
experiencia en el uso de la piedra y los
metales para fines prácticos, y se
ampliaron los conocimientos sobre el
mundo mineral, como testifican los restos
de culturas antiguas, minas antiguas,
textos de papiro del antiguo Egipto y otras
fuentes escritas. En las crónicas chinas
(siglo XX a V a.C.), la poesía épica hindú
(siglo XI a X a.C.) así como en las obras de
es critores antiguos que reflejan datos
variados sobre las piedras y su nivel de
conocimiento y nociones en aquel
entonces sobre los minerales y su
sistematización, sus propiedades, estructura, origen y su empleo.
Aristóteles (384-322 a.C.), el pensador de la antigua Grecia, explicaba la
formación de los metales por la sublimación regresiva de éstos en estado
gaseoso del interior de la Tierra y su discípulo Teofrasto dio la primera
descripción de alrededor de 50 minerales. En los libros del naturista de
la antigua Roma, Plinio el Viejo (23-79 d.C.) se hallan las descripciones
más detalladas de las piedras más sistematizadas según su empleo
práctico.
En el periodo inicial de la época medieval, la minería obtuvo un desarrollo
especialmente amplio en los países de Oriente, así como en la América
Central, Europa Occidental y Oriental donde se conservaron hasta
nuestros días las huellas de las explotaciones. En el territorio de Asia
Central, por aquella época, se llevaba a cabo una extracción intensa de
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menas de cobre, mercurio, plomo, plata, estaño,
hierro, piedras preciosas y arcilla cerámica
Los datos empíricos allí acumulados sobre los
minerales fueron acumulados en las obras de los
eminentes científicos de Arabia y el Asia Central
medieval. Los minerales fueron examinados por
ellos como unas substancias naturales que se
caracterizaban no solo por sus propiedades
físicas, sino por las químicas. Aunque el término
“minerales” no se hizo corriente, la noción de ellos
se hace cada vez más determinada. El eminente
científico de la Edad Media Ibn-Sina (980-1057 d.C.) expuso la siguiente
clasificación de los minerales:
Piedras y tierras
Metales
Fósiles sulfurosos
Sales
En Europa, en el periodo inicial del feudalismo, se amplió
considerablemente el desarrollo de las explotaciones mineras. Ya en los
siglos VI y VII se efectúan las extracciones de las minas de cobre, plomo
y plata en los países eslavos (Bohemia y Moravia). Luego la industria
minera se difunde por toda Europa, en Hungría se extrae oro, en Sajonia
el cobre y la plata, en Polonia la sal, en el territorio de la antigua
Yugoslavia el mercurio, etc.
El desarrollo de las ciencias naturales en Europa, incluso la ciencia
sobre los minerales, comenzó desde la época del Renacimiento. En los
siglos XV a XVI, debido al crecimiento de las ciudades, el desarrollo del
comercio y la industria, el invento de las armas de fuego, etc., aumenta
la demanda de materias primas, se amplían las búsquedas y crece la
escala de extracción de las menas de diferentes metales, sales, mica,
carbón, materiales destinados a la construcción y otros minerales útiles.
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Por aquel entonces, en Europa ya se habían formado grandes centros
de industria minera. En Bohemia, por ejemplo, el centro de industria fue
la mina de plomo y plata de Kutna-Gora, cuyas explotaciones
subterráneas alcanzaban una profundidad de varios centenares de
metros y cubrían, junto con las minas de Sajonia, la necesidad en plata
y plomo de toda Europa. Precisamente en este periodo de crecimiento
impetuoso de la industria minera en Europa está enlazado el surgimiento
de la mineralogía como ciencia sobre los cuerpos minerales naturales, a
los cuales pertenecen, junto con diferentes, junto con diferentes menas
y cristales, también las rocas, fósiles, ámbar, etc.
Una gran influencia sobre el desarrollo de la industria minera y los
conocimientos geológicos y mineralógicos en Europa causó la actividad
del científico alemán Jorge Bauer conocido bajo el nombre de Jorge
Agrícola (1494-1555). En sus obras fueron generalizados la experiencia
y los conocimientos acumulados durante la búsqueda, la extracción y la
elaboración de las menas de plata, plomo y estaño en Sajonia y Bohemia.
Propuso una clasificación lógica de los minerales, fundad en las
propiedades físicas y la morfología de estos (color, brillo, transparencia,
densidad, dureza, fragilidad, olor, sabor, forma exterior, solubilidad,
fusibilidad, textura, friabilidad, compacidad y sequedad). En esa
clasificación todas las materias naturales están divididas en gases,
líquidos y minerales. Los minerales, a su vez, se subdividían en simples
y compuestos. Entre los simples se distinguían las tierras, sales, piedras
y metales. Entre los compuestos, mezclas finas (compactas) y gruesas
(mullidas). No obstante, Agrícola todavía no hace diferencia entre rocas,
menas, fósiles y minerales propiamente dichos. Los principios de este
sistema, con pequeñas variaciones, se conservaron hasta principios del
siglo XIX en las obras de varios científicos, hasta la clasificación de A.G.
Werner (1750-1817) que abarcó más de trescientos nombres de
minerales.
El florecimiento de la mineralogía en Europa se enlaza con la
actividad de la Escuela de Minas de Freiberg, fundada por A.G. Werner
a fines del siglo XVIII. Desde aquel periodo comienza la diferenciación
de la ciencia del mundo de la mineralogía. Según la propuesta de
Werner, de la mineralogía se separó la geología y la paleontología como
la ciencia sobre los fósiles, mientras que la ciencia sobre los minerales y
las menas se llamaba orictognosía (del griego orictos, mineral) hasta
mediados del siglo XIX.
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Con el descubrimiento en 1809 por el mineralogista inglés G.H. Wollaston
del goniómetro monocircular instrumento de medición con forma de
semicírculo o círculo graduado en 180º o 360º, utilizado para medir o
construir ángulos. Este instrumento permite medir ángulos entre dos
objetos) comenzaron las mediciones sistemáticas de los cristales de los
minerales.
También sobre la base química se desarrollaban en la mineralogía las
primeras nociones científicas sobre el procedimiento a la génesis de los
minerales, que se apoyaban sobre las investigaciones detalladas de las
transformaciones pseudomórficas de los minerales y los experimentos
para obtener los análogos sintéticos de los minerales. Una gran influencia
sobre el desarrollo de las ideas genéticas en la mineralogía causaron los
éxitos de la química coloidal y física.
Para la etapa moderna del desarrollo de la mineralogía es
característica la realización de las investigaciones en diferentes aspectos
teóricos y aplicados. Al estudio profundizado de la mineralogía de
diferentes tipos genéticos de yacimientos están dedicadas las obras de
varios científicos, quienes estudiaron detalladamente diferentes
minerales, descubrieron no pocos nuevos, incluso útiles para la industria,
compusieron informes sobre los minerales de elementos aislados y de la
mineralogía de diferentes tipos de yacimientos de minerales útiles.
La corriente físico-química en la mineralogía se desarrolla a base del
estudio de las asociaciones de los minerales naturales y el análisis
teórico de los equilibrios minerales. Tuvo un gran desarrollo la simulación
de los procesos endógenos y exógenos de la formación de minerales, la
síntesis de minerales, el estudio de la composición y el estado de
agregación de las inclusiones, la determinación de las constantes
termodinámicas de los minerales.
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La corriente física en la mineralogía está basada en los logros de
teóricos y metódicos de las ciencias físicas, sobre todo de la física del
sólido, la espectroscopia óptica de resonancia y la microscopía
electrónica. Las investigaciones en esa dirección profundizaron
esencialmente las nociones de la composición interior de los minerales y
permitieron descifrar la naturaleza de las propiedades físicas de los
minerales.
Desde hace ya décadas, se presta gran atención a las
investigaciones mineralógicas aplicadas como la mineralogía de
prospección y tecnológica. A base de la teoría sobre el tipomorfismo de
los minerales se elaboran los métodos mineralógicos de las
prospecciones y los criterios de la mineralización, se realizan las
investigaciones mineralógico-tecnológicas de las menas a fin de utilizar
de manera total y compleja la materia prima mineral y la protección del
medio ambiente.
Importancia de los minerales
Importancia de los minerales: Los minerales tienen gran importancia por
sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad
humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los
minerales; se usan para fabricar múltiples productos, desde
herramientas y ordenadores hasta rascacielos.
Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se
extraen; por ejemplo el azufre, el talco, la sal de mesa, etcétera.
Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para
obtener el producto deseado, como el hierro, cobre,
aluminio, estaño, etcétera. Los minerales constituyen la fuente de
obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la
moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se
produce el vidrio. Los nitratos y fosfatos son utilizados como
abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son
utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que
entran en la categoría de piedras preciosas o semi preciosas, como
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los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección de
joyas.
Los minerales son un recurso natural de gran importancia para
la economía de un país, muchos productos comerciales son
minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos
de los minerales
resultan esenciales para la vida, presentes en los organismos vivos
en cantidades mínimas.
Mineralogénesis
Los minerales son los productos de los procesos físico-químicos
naturales y los componentes de las rocas y diferentes yacimientos. Los
procesos geológicos debido a los cuales se forman los minerales, se
dividen por la fuente de energía, en los dos grandes grupos siguientes:
endógenos (de origen interno), ligados con la energía interior de la Tierra
y formados en los procesos que transcurren a cuenta de la energía
térmica interna del globo terrestre y exógenos (de origen externo) ligados
con la acción de la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera sobre la litosfera
bajo la influencia de la energía del sol. Los procesos endógenos se
producen en las entrañas de la Tierra y son vinculados con la actividad
magmática o las transformaciones metasomáticas de las rocas.
1. Los procesos endógenos transcurren a la temperatura y
presiones altas. La temperatura de cristalización de las rocas
magmáticas, en función de la composición de la masa fundida
oscila entre 1200 y 700°C y la presión aproximadamente entre
5500 y 500 kilobars. La formación de las pegmatitas y las rocas
postmagmáticas (metasomáticas) - los skarns y los greisens, los
filones minerales hidrotermales, etc. - enlazada con el proceso
magmático se produce a unos valores de T y P considerablemente
menores.
2. Los procesos exógenos se producen en la superficie o cerca de
la superficie terrestre así como en la atmósfera y la hidrosfera.
Dichos procesos se manifiestan en la destrucción física y química
de las rocas, las menas y los minerales y la formación de los
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minerales estables en condiciones de superficie terrestre. A éstos
pertenecen también los procesos biógenos de mineralogenesis que
son vinculados con la actividad de organismos. Los procesos
exógenos son bastante variados. Entre ellos cabe señalar los dos
más importantes: los procesos de meteorización y los procesos de
sedimentación. Los minerales y las rocas que han surgido debido
a los procesos endógenos y exógenos, sufren transformaciones
llamadas metamorfismo al variar las condiciones termodinámicas y
físico-químicas. En este caso nacen nuevos minerales y rocas
denominados metamórficos.
3. Los procesos Metamórficos En cuanto al origen de los minerales
metamórficos, destacar que son minerales formados por cambios
en la estructura física y química de las rocas ocasionadas por
variaciones en la temperatura y presión. Los tipos principales de
metamorfismo son:
De contacto: Estos nuevos minerales se producen al pasar magma
en las grietas y fisuras de rocas ya formadas, el contacto de este
material a gran temperatura da lugar a la formación de minerales
nuevos que está relacionada con el tipo de roca, por ejemplo, si es
dolomita se producen silicatos.
Regional: Se produce en los bordes de las convergencias de las
placas tectónicas.
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Bibliografía:
BAUER, J. (1981). Guía básica de los minerales. Omega,
Barcelona.
AMOROS, J.L. (1982). El cristal. Una introducción al estado sólido.
Atlas, Madrid.
BATEMAN, A. (1961): Yacimientos Minerales de Rendimiento
Económico. - 975 páginas; Ediciones Omega S.A. Barcelona
(España).
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Escuela : Ingeniería de minas
Curso : mineralogía
Alumno: Rodríguez Bartolo Carlos Eduardo
Docente: Antonio Araujo Eusebio
Semestre: 2018-II