EUCALIPTO:
Descripcion:
Los eucaliptos (Eucalyptus spp.) son
un género de árboles de la familia de las
mirtáceas. Existen alrededor de setecientas
especies, la mayoría oriundas de Australia y
muchas se conocen como "árbol gomero". En
la actualidad se encuentran distribuidos por
gran parte del mundo y debido a su rápido
crecimiento frecuentemente se emplean en repoblaciones forestales, para la industria
papelera, maderera o para la obtención de productos químicos. Sin embargo, en algunas
zonas se han convertido en invasivos ya que poseen un sistema radicular muy superficial
que afecta el crecimiento de otras especies de árboles a su alrededor.
Características de la plantas de eucalipto: Los eucaliptos son árboles
perennes, de porte recto pudiendo llegar a medir hasta sesenta metros de altura, la corteza
exterior (ritidoma) es marrón clara con aspecto de piel y se desprende a tiras dejando
manchas grises o parduscas sobre la corteza interior, más lisa.
Hojas jóvenes: Las hojas jóvenes de los eucaliptos son sésiles, ovaladas y
grisáceas, alargándose y tornándose coriáceas y de un color verde azulado brillante de
adultas; contienen un aceite esencial, de característico olor balsámico, que es un poderoso
desinfectante natural.
Flores: El eucalipto presenta flores blancas y solitarias con el cáliz y la corona
unidos por una especie de tapadera que cubre los estambres y el pistilo (de esta
peculiaridad procede su nombre, eu-kalypto en griego significa "bien cubierto") la cual,
al abrirse, libera multitud de estambres de color amarillo.
Frutos: Los frutos son grandes cápsulas de color casi negro con una tapa gris
azulada que contiene gran cantidad de semillas.
Especies de eucaliptos: Existen diferentes especies de Eucalipto entre las cuales
se tienen:
Eucalyptus botryoides
Eucalyptus calophylla
Eucalyptus camaldulensis (Eucalipto rojo)
Eucalyptus citriodora
Eucalyptus cladocalyx
Eucalyptus crebra 40
Eucalyptus deglupta
Eucalyptus ficifolia
Eucalyptus globulus
Eucalyptus gummifera
Eucalyptus lehmanni
Eucalyptus obliqua
Eucalyptus paniculata
Eucalyptus pilularis
Eucalyptus robusta
Eucalyptus rudis
Eucalyptus sideroxylon
Eucalyptus tereticornis
Propiedades medicinales del eucalipto
Propiedades antinflamatorias: Las enfermedades de las vías respiratorias están
asociadas con una producción de agentes inflamatorios. Estas dolencias pueden ser
mejoradas inhibiendo la producción de estos mediadores.
El componente principal del eucalipto es el 1,8 cineol que inhibe el metabolismo del ácido
araquidónico y la producción de citocina que es una proteína secretada por las células del
sistema inmune que es la responsable directa de la inflamación en monocitos humanos.
El 1,8 cineol actúa en los pacientes con asma severa de forma apropiada reduciendo la
dependencia de esteroides en los pacientes.
Otro estudio comprobó en ratones que el cineol inhibe el aumento ácido acético inducido
en la permeabilidad del capilar peritoneal.
Propiedades antimicrobianas: Estudios realizados demuestran que el extracto de
eucalipto tiene componentes que son altamente efectivos para combatir enfermedades
causadas por microorganismos como pie de atleta o el acne. Esto se debe principalmente
a que estos componentes inhiben el crecimiento de ciertos microbios como
Staphylococcus Aureus, Bacillus Cereus, Propionibacterium acnés y hongos como
Trichophyton mentagrophytes. El Eucalyptus Globulus es muy efectivo contra la
Streptococcus, bacteria que causa alteración branquial.
Efectos cardiovasculares: Un estudio realizado con ratas determinó que el 1,8 cineol
tiene efectos de baja presión ya que este actúa en el músculo vascular liso, dilatándolo.
También disminuye el ritmo cardiaco. (Juárez, 2008)
Beneficios y usos del eucalipto
El eucalipto tiene diversos usos. En el Perú, los más frecuentes son:
· En la industria del aserrío, principalmente en el departamento de Junín.
· En la fabricación de carbón vegetal.
· La producción de tablillas para la fabricación de cajones de frutas.
· La producción de postes.
· La producción de leña como combustible.
Como uno de los usos del eucalipto, está la elaboración de la pulpa, la cual se
comercia en el mundo, proveniente fundamentalmente de plantaciones de rápido
crecimiento, ubicadas en su mayoría en Portugal, España y Brasil, quienes en conjunto
aportan el 95% de la oferta mundial.
Otros usos y beneficios del eucalipto a nivel internacional son:
· En Brasil: adicionalmente a la pulpa de eucalipto, la industria de
fundición de hierro a base de carbón vegetal, con la ventaja de que
esta industria pueda funcionar en escala menor a las instalaciones
basadas en coque.
· En Chile: adicionalmente a la pulpa de eucalipto, la industria del
parqué de buena calidad, tableros aglomerados, láminas y aceites
esenciales (usados en productos farmacéuticos y fijación de
perfumes).
· En Ecuador: en la construcción de viviendas modernas.
· En Australia: se obtiene también la miel. Existe un sabor especial
en la miel a partir de esta especie. (QUIROZ, 2012)
CONCLUSIONES
Es importante mencionar que a mayor temperatura, menor es el tiempo de secado
y por lo tanto pierde más rápidamente la humedad, es decir que un kilo de las hojas
expuestos al sol, perder más el contenido de agua que las hojas expuestos en la sombra.
Podemos concluir que la muestra a la cual se le realizó la determinación de
humedad, contiene un porcentaje de humedad de las hojas de eucalipto que es
dependiendo del ambiente y la radiación solar. Se debe de tener en cuenta las condiciones
climáticas de humedad que pueden influir en dicho resultado.