Platón

(Atenas, 427 - 347 a. C.) Filósofo griego. Junto con su maestro Sócrates y su discípulo
Aristóteles, Platón es la figura central de los tres grandes pensadores en que se asienta toda
la tradición filosófica europea. Fue el británico Alfred North Whitehead quien subrayó su
importancia afirmando que el pensamiento occidental no es más que una serie de
comentarios a pie de página de los diálogos de Platón.
Platón intentó plasmar en la práctica sus ideas filosóficas, aceptando acompañar a su
discípulo Dión como preceptor y asesor del joven rey Dionisio II de Siracusa, hijo de aquel
Dionisio I el Viejo al que ya había aconsejado en vano antes de fundar la Academia; con el
hijo, el choque entre el pensamiento idealista del filósofo y la cruda realidad de la política
hizo fracasar de nuevo el experimento por dos veces (367 y 361 a. C.).

Sócrates
(Atenas, 470 a.C. - id., 399 a.C) Filósofo griego. Pese a que no dejó ninguna obra escrita y
son escasas las ideas que pueden atribuírsele con seguridad, Sócrates es una figura capital
del pensamiento antiguo, hasta el punto de ser llamados presocráticos los filósofos anteriores
a él. Rompiendo con las orientaciones predominantes anteriores, su reflexión se centró en el
ser humano, particularmente en la ética, y sus ideas pasaron a los dos grandes pilares sobre
los que se asienta la historia de la filosofía occidental: Platón, que fue discípulo directo suyo,
y Aristóteles, que lo fue a su vez de Platón.
Aristóteles
Nació en Estagira (actual Stavros), Macedonia, en el año I de la Olimpiada XCIX, hacia el año 386/385 o 384 a.C.

Hijo de Nicómaco, médico personal del rey de Macedonia Amintas III. A la muerte de su padre y de su
madre, Festis, y después de su único hermano Arimnesto, se trasladó a la ciudad de Atarneo. Allí tuvo como tutor
a Próxeno. Viajó a Atenas con 17 años con intención de asistir a la Academia de Platón. Aristóteles fue discípulo
suyo y de otros pensadores como Eudoxo durante los veinte años que estuvo en la Academia, donde se le apodó "el
inteligente".

Anaxímenes
(Mileto, h. 588 a.C. - ?, h. 534 a.C.) Filósofo griego, último representante, después de Tales
y Anaximandro, de la escuela milesia. En Occidente, el surgimiento de la filosofía tuvo lugar
en la ciudad griega de Mileto, situada en la costa de la actual Turquía; de ahí la
denominación de filósofos milesios o de la escuela de Mileto que reciben los pensadores que,
a lo largo del siglo VI a.C., abandonaron los tradicionales enfoques religiosos y mitológicos e
intentaron dar respuestas racionales a las cuestiones, adoptando así por primera vez la
actitud que reconocemos como propia de la filosofía.
Demócrito de Abdera
(Abdera, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 460 a.C. - id., h. 370 a.C.) Filósofo griego.
Discípulo de Leucipo, es el principal representante del atomismo, escuela que, ya a finales
del llamado periodo cosmológico de la filosofía griega, postuló los átomos (minúsculos
corpúsculos indivisibles) como arjé, es decir, como principio constitutivo y originario de la
multiplicidad de seres de la naturaleza. Desde sus orígenes, que se remontan al siglo VI a.C.
con Tales y la escuela de Mileto (Anaximandro, Anaxímenes), la filosofía griega había supuesto la
existencia de un substrato común (arjé o arché) en la ilimitada variedad de seres que
componen el mundo físico; la determinación de tal principio había ocupado a buena parte de
las sucesivas escuelas y filósofos, desde los pitagóricos hasta los eclécticos como Empédocles,
y llevado también, en ocasiones, a concepciones antagónicas de la realidad, como las
de Parménides de Elea y Heráclito de Éfeso.

Tales de Mileto
(Mileto, actual Turquía, 624 a.C. - 548 a.C.) Filósofo y matemático griego. Iniciador de la
escuela de Mileto, la primera de las escuelas filosóficas de la antigua Grecia, es considerado
el primer filósofo por su aspiración a establecer una explicación racional de los fenómenos
de la naturaleza, trascendiendo el tradicional enfoque mitológico que había caracterizado la
cultura griega arcaica. Tales fue el primero que sostuvo la existencia de un arjé, es decir, de
un principio constitutivo y originario común a todas las cosas, que identificó con el agua;
inauguró con ello un tema recurrente en la filosofía presocrática y de vastas implicaciones
en la tradición filosófica occidental.
Zenón de Elea
(Elea?, actual Italia, hacia 495 a.C. - id., hacia 430 a.C.) Filósofo griego. Es el último
representante, tras Jenófanes de Colofón y Parménides de Elea, de la Escuela Eleática, así
llamada por haber nacido o residido sus miembros en Elea, antigua ciudad griega situada en
la costa sudoccidental de la península itálica (cerca de la actual Salerno)
Fue discípulo de Parménides, con el que, probablemente, se trasladó a Atenas a mediados
del siglo V a.C., donde conoció al joven Sócrates, según testimonio de Platón. Zenón escribió
el libro en prosa Sobre la naturaleza, orientado a defender las tesis de Parménides. De él se
conservan, como auténticos, cinco fragmentos, gracias al comentario de Simplicio a
la Física de Aristóteles. El escrito se dividía en varias partes, a las que Platón
denomina logoi o argumentos. Cada una de las partes contenía un cierto número de hipótesis
o premisas de los adversarios, que reducía al absurdo para demostrar la tesis propia. El
filósofo murió al querer liberar a su patria del tirano Nearco, que ejercía un poder absoluto y
opresor.

Pitágoras
(Isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C. - Metaponto, hoy desaparecida, actual Italia, h.
497 a.C.) Filósofo y matemático griego. Aunque su nombre se halla vinculado al teorema de
Pitágoras y la escuela por él fundada dio un importante impulso al desarrollo de las
matemáticas en la antigua Grecia, la relevancia de Pitágoras alcanza también el ámbito de la
historia de las ideas: su pensamiento, teñido todavía del misticismo y del esoterismo de las
antiguas religiones mistéricas y orientales, inauguró una serie de temas y motivos que, a
través de Platón, dejarían una profunda impronta en la tradición occidental.
Parménides de Elea
(Elea, actual Italia, h. 540 a.C. - id., h. 470 a.C.) Filósofo griego, principal representante de
la escuela eleática o de Elea, de la que también formaron parte Jenófanes de Colofón, Zenón de
Elea y Meliso de Samos. Fundador de la ontología, Parménides concibió lo real como uno e
inmutable; desde la misma Antigüedad, su doctrina se contrapuso a la Heráclito de Éfeso,
para quien lo real es perpetuo devenir. Ambos son considerados los más profundos
pensadores de la filosofía presocrática.

Empédocles de Agrigento
(También llamado Empédocles de Akragas; Agrigento, Sicilia, 484 a.C. - Etna, 424 a.C.)
Filósofo y poeta griego. Fue el primero de los pensadores del eclecticismo pluralista que
intentó conciliar las visiones contrapuestas de la realidad a que habían llegado Parménides y
Heráclito. Empédocles postuló como principios constitutivos de todas las cosas cuatro
«raíces» o elementos inalterables y eternos (el agua, el aire, la tierra y el fuego), que, al
combinarse en distintas proporciones por efecto de dos fuerzas cósmicas (el Amor y el
Odio), dan lugar a la multiplicidad de seres del mundo físico.
Diógenes de Sínope
Estaba el filósofo Diógenes cenando lentejas cuando le vio el filósofo Aristipo, que vivía
confortablemente a base de adular al rey. Y le dijo Aristipo: Si aprendieras a ser sumiso al rey,
no tendrías que comer esa basura de lentejas. A lo que replicó Diógenes: Si hubieras tú
aprendido a comer lentejas, no tendrías que adular al rey. Nació hacia el 412 a. C.
en Sínope (hoy Sinop, Turquía). Por cuestiones económicas fue desterrado de su ciudad natal,
hecho que tomó con cierta ironía: «Ellos me condenan a irme y yo los condeno a quedarse.»
Deambuló por Esparta, Corinto y Atenas, en esta ciudad frecuentó el cinosarges y se hizo
discípulo de Antístenesque predicaba el no respetar las convenciones sociales y evitar los
placeres.

Anaxágoras
Anaxágoras nació en el 500 a.C. en Clazomenae (cerca de la actual Izmir, Turquía).

Se crio en el seno de una rica familia. Su padre fue Hegesíbulo o Eubulo.

Fue el primer pensador en establecerse (c. 480) en Atenas. Entre sus alumnos
destacaban el estadista griego Pericles, el dramaturgo griego Eurípides, y se cree que
también Sócrates. Filósofo presocrático que expuso su filosofía en la obra Peri physeos,
pero sólo algunos fragmentos de sus libros han perdurado.
Sófocles
(Colona, hoy parte de Atenas, actual Grecia, 495 a.C. - Atenas, 406 a.C.) Poeta trágico griego.
Hijo de un rico armero llamado Sofilo, a los dieciséis años fue elegido director del coro de
muchachos para celebrar la victoria de Salamina. En el 468 a.C. se dio a conocer como autor
trágico al vencer a Esquilo en el concurso teatral que se celebraba anualmente en Atenas
durante las fiestas dionisíacas, cuyo dominador en los años precedentes había sido Esquilo.

Epicuro
(Isla de Samos, actual Grecia, h. 342 a.C.-Atenas, h. 270 a.C.) Filósofo griego. Perteneció a
una familia de la nobleza ateniense, procedente del demo ático de Gargetos e instalada en
Samos, en la que muy probablemente nació el propio Epicuro y donde, con toda seguridad,
pasó también sus años de infancia y adolescencia.

Cuando los colonos atenienses fueron expulsados de Samos, la familia se refugió en Colofón,
y Epicuro, a los catorce años de edad, se trasladó a Teos, al norte de Samos, para recibir las
enseñanzas de Nausifanes, discípulo de Demócrito. A los dieciocho años se trasladó a Atenas,
donde vivió un año; viajó luego a Colofón, Mitilene de Lesbos y Lámpsaco, y entabló amistad
con algunos de los que, como Hemarco de Mitilene, Metrodoro de Lámpsaco y su hermano
Timócrates, formaron luego el círculo más íntimo de los miembros de su escuela.
Heráclito
(Éfeso, hoy desaparecida, actual Turquía, h. 540 a.C. - h. 470 a.C.) Filósofo griego. Desde
sus orígenes y a lo largo del periodo cosmológico, anterior al periodo antropológico que
iniciaría Sócrates, el pensamiento griego se orientó hacia la búsqueda de un principio
constitutivo (arché o arjé) común a la pluralidad de seres de la naturaleza. Así, en la escuela
milesia se tendió a ver tal principio en una sustancia material (el agua en Tales de Mileto, el aire
en Anaxímenes); en la de Pitágoras, en un principio formal (el número o ley numérica).