EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 1

RESUMEN

Se estudiaron muestras con materiales arcillosos a diferentes profundidades

de un tajo perteneciente a una determinada región minera cuyas
coordenadas geográficas son las siguientes: Latitud Sur 08º 08’; Longitud
0este 78º 04’con tamaños de partículas menores que 6 mm, 5 mm y 2 mm
respectivamente, posteriormente se determinó la composición mineralógica
mediante difracción de rayos X.

Las menas presentan una mineralogía compuesta principalmente por

minerales arcillosos, tales como la montmorillonita, nontronita, muscovita,
pirofilita, otros minerales tales como la goethita, el rutilo y una ganga
compuesta por básicamente por cuarzo.

En la descripción macroscópica de una muestra arcillosa, se observa

fragmentos de cuarzo de color blanco grisáceo a gris blanquecino,
pigmentado por óxidos de color pardo amarillento a pardo oscuro. En
conjunto la muestra se encuentra mezclada con óxidos de hierro (limonitas)
de aspecto pulverulento y arcillas; éstas últimas posiblemente pigmentados
por los óxidos.

En la descripción microscópica de luz transmitida, la muestra está

constituida por un agregado de individuos de cuarzo con formas
subangulosas a subredondeadas no mayores a 750 µm. Además se tiene
muscovita, limonitas (goethita) en algunos casos de aspectos masivos,
coloformes y como relleno de moldes de pirita, frecuentemente asociado a
jarosita. Presenta fracturamientos muy finos, mostrando relleno con relictos
de granos de cuarzo, limonitas pulverulentas, partículas oscuras de materia
orgánica (carbón).

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En la descripción microscópica de luz reflejada, se ha observado

escasos granos de oro no mayor a 25 µm (en el microcopio electrónico se
observa oro fino libre no mayor que 25 m), a veces como inclusiones en
los granos de cuarzo y otras como partículas libres e inmersas en la resina.
También hay escasísimos granos anhedrales de pirita e intercrecimientos de
limonitas con esfaleritas.

De acuerdo a la caracterización mineralógica por Difracción de rayos

X de las muestras obtenidas, para analizar cual es la arcilla que produce el
efecto preg-robbing; los resultados cuantitativos nos indican que la arcilla
que está en mayor cantidad es la montmorillonita y según sus características
fisicoquímicas de superficie hay dos posibilidades: que sea la
montmorillonita sódica o cálcica. Pero si se analiza la propiedad de
intercambio catiónico, el sodio es más reactivo que el calcio, entonces la
arcilla que produce el efecto preg-robbing (secuestro del Au) es la
montmorillonita sódica.

Al realizar las pruebas de adsorción y extracción del oro de las

muestras obtenidas, se observa que hay intervalos de tiempo donde existen
fluctuaciones en los respectivos porcentajes de adsorción (como también en
la extracción), esto es debido, a la adsorción de los iones aurocianuros por la
arcilla (Montmorillonita sódica), sobre las superficies entre sus hojas y
también en los bordes de su estructura, posteriormente, se realiza una
desorción, pero solo en los bordes del filosilicato, luego puede haber otra
adsorción, luego desorción, debido a que en esta zona ocurren reacciones
químicas que son reversibles en determinados intervalos de tiempo.
Las fluctuaciones en el porcentaje de extracción como ya se dijo
anteriormente, se deben a la adsorción de los iones aurocianuro entre las
hojas, especialmente de la montmorillonita sódica, como también otras
arcillas pero en menor intensidad; luego sigue un ascenso debido a la
actividad iónica en los bordes que representa un 20% de la carga total de la
lámina. Dicha acción lo realizan los protones H+ procedentes de los iones

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OH– (ubicados en la superficie de los bordes), uniéndose a los dipolos de

agua y formando el (H3O) +. Como el pH> pH borde =6,5; la superficie del
mineral en el borde se carga negativamente, el cual repele al ión aurocianuro
que tiene carga negativa. Luego, se puede concluir que las fluctuaciones en
el porcentaje de adsorción y extracción del oro y según las características
fisicoquímicas su superficie, lo origina la superficie entre las hojas T-O-T de
la arcilla y también los bordes de la misma en un inicio. Posteriormente los
ascensos en el porcentaje de extracción son debido a las reacciones de
superficie de los bordes en dichas hojas, según:

Al – OH + OH -
 Al-O -
y
Si – OH + OH -
 Si-O –

Como se puede observar, que estas reacciones son reversibles, ósea, tiene
que haber adsorción y luego desorción en determinados intervalos de
tiempo.

Las muestras en estudio se prepararon a 10m y se enviaron a los

ensayes químicos de oro y cuyos resultados dieron un promedio ponderado
de 74,70 % que es lo que debería recuperarse. En la prueba metalúrgica del
porcentaje de extracción del oro en función al tiempo de lixiviación, la
máxima recuperación es de aproximadamente 60%, obteniéndose una
pérdida del 14,70 %, luego podemos decir que existe un perjuicio económico
para el inversionista.

El ión Aurocianuro que se encuentra entre las caras de las hojas, será
muy difícil recuperar, porque el contacto con la solución cianurada es
prácticamente nulo.
Es probable que el oro que está entre las caras, cerca a los bordes de
las hojas se pueda recuperar, puesto que en esta posición logra un ligero
contacto con la solución cianurada.

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En función de esto, se debe realizar un buen control del mineral para

evitar o minimizar la presencia de arcillas tipo Montmorillonita sódica, para
no tener los problemas de recuperación de oro.

También se analizó el efecto preg-robbing en otras zonas geológicas

relativamente cercanas a las coordenadas geográficas dadas, llamadas:
Alto Chira, Aluvial, Capilla y Patival. Luego, realizando la caracterización
correspondiente de cada muestra respectiva, se concluye que en este caso
la arcilla que produce el efecto preg-robbing es la illita. Después realizando
las pruebas metalúrgicas en botellas para analizar el porcentaje de
extracción de oro en función al tiempo de lixiviación, se observa que a mayor
porcentaje de illita, será menor el porcentaje de extracción del oro.

Entonces, para poder optimizar la recuperación del oro, el profesional

en Geología debe hacer estudios específicos de zonas geológicas arcillosas,
identificar las arcillas que perjudican la producción de este metal precioso.

El profesional en Geología debe coordinar con el Metalurgista para

que realice pruebas y así determine, cual es la arcilla que más perjuicio
produce en la lixiviación del oro en pilas.
Una vez determinada la zona geológica y la arcilla que ocasiona el
efecto preg-robbing, se recomienda evitar en lo posible, estos minerales
arcillosos para que el proceso de lixiviación en pilas no se perjudique.

Según experiencias a nivel de laboratorio, el porcentaje de extracción

del oro sin arcillas es aproximadamente 80 % y en las pruebas metalúrgicas
realizadas resultó aproximadamente 60 % a 70% de extracción del metal
valioso, obteniéndose una pérdida considerable para el inversionista.

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SUMMARY

Samples were studied with loamy materials to different depths of a

mining certain region whose coordinated geographical they are the following
ones: South Latitude 08º 08' ; Longitude smaller 0este 78º 04' with sizes of
particles that 6 mm, 5 mm and 2 mm respectively, the mineralogical
composition was determined later on by means of diffraction of rays X.

The ores present a compound mineralogy mainly for loamy minerals,

such as the montmorillonita, nontronita, muscovite, pirofilite, other such
minerals as the goethita, the one twinkles and a bargain composed for
basically for quartz.

In the macroscopic description of a loamy sample, it is observed

fragments of quartz of white grizzly colour to grey whitish, pigmented by
oxides of brown yellowish colour to brown dark. On the whole the sample is
blended with oxides of iron (limonite) of aspect powdery and clays; these last
possibly pigmented by the oxides.

In the microscopic description of transmitted light, the sample is

constituted by an attaché of quartz individuals with forms sub angular to sub
rounded not bigger to 750 µ m. One also has Muscovite, limonite’s (goethita)
in some cases of massive aspects, coloforms and like I stuff of pyre moulds,
frequently associated to jarosita. It presents very fine fractures, showing filler
with relicts of quartz grains, limonites powdery, dark particles of organic
(coal) matter.
In the microscopic description of reflected light, it has not been
observed scarce grains of gold bigger to 25 µ m (in the electronic microchip
fine free gold is not observed bigger than 25 m), sometimes as inclusions in
the quartz grains and others as free particles and immerses in the resin.

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There are also scarce grains pyre anhedrales and limonite inters growths
with esfalerites.

According to the mineralogical characterisation for Diffraction of rays X

of the obtained samples, to analyse which is the clay that produces the effect
preg-robbing; the quantitative results indicate us that the clay that is in more
quantity is the montmorillonita and according to their physiochemical
characteristics of surface there are two possibilities: that it is the sodium or
calcic montmorillonita. But if the property of exchange cationic, the sodium is
analysed it is more reagent than the calcium, then the clay produces the
effect preg-robbing (I kidnap of Au) it is the sodium montmorillonita.

When carrying out the tests of adsorption and extraction of the gold of
the obtained samples, it is observed that there are intervals of time where
fluctuations exist in the respective percentages of adsorption (as well as in
the extraction), this is due, to the adsorption of the ions auro cyanide for the
clay (sodium Montmorillonita), on the surfaces among their leaves and also in
the borders of their structure, later on, he/she is carried out an anti
adsorption, but alone in the borders of the filosilicate, then it can have
another adsorption, then anti adsorption, because in this area they happen
chemical reactions that are reversible in certain intervals of time.
The fluctuations in the extraction percentage like it was already said
previously, they are due to the adsorption of the ions auro cyanide among the
leaves, especially of the sodium montmorillonita, as well as other clays but in
smaller intensity; then it follows an ascent due to the ionic activity in the
borders that it represents 20% of the total load of the sheet. This action
carries out it the protons H+ coming from the ions OH. (located in the surface
of the borders), uniting to the dipoles of water and forming the (H3O) +. As
the pH > pH embroiders = 6,5; the surface of the mineral in the border is
loaded negatively, which repels to the ión auro cyanide that has negative
load. Then you can conclude that the fluctuations in the percentage of
adsorption and extraction of the gold and according to the physiochemical

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characteristics its surface, originates it the surface among the leaves T-OR-T
of the clay and also the borders of the same one in a beginning. Later on the
ascents in the extraction percentage are due to the reactions of surface of
the borders in this leaves, according to:

Al – OH + OH -
 Al-O -
and
Si – OH + OH -
 Si-O –

As you he/she can observe that these reactions are reversible, bony,
he/she has to have adsorption and then anti-adsorption in certain intervals of
time.

The samples in study got ready at 10m and they were sent to you
rehearse them chemical of gold and whose results gave a pondered average
of 74,70% that is what should recover. In the test metallurgic of the
percentage of extraction of the gold in function at the time of lixiviation, the
maximum recovery is of approximately 60%, being obtained a loss of
14,70%, and then we can say that an economic damage exists for the
investor.

The ión Auro cyanide that is among the faces of the leaves will be very
difficult to recover, because the contact with the solution cyanided is
practically null.
It is probable that the gold that is among the faces, fences to the
borders of the leaves it can recover, since in this position it achieves a slight
contact with the solution with cyanide.

In function of this, he/she should be carried out a good control of the

mineral to avoid or to minimise the presence of clays type sodium
Montmorillonita, for not having the problems of recovery of gold.

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The effect preg-robbing was also analysed in other geologic relatively

near areas to the geographical given co-ordinates, calls: High Chira, Aluvial,
Capilla and Patival. Then, carrying out the characterisation corresponding of
each respective sample, you conclude that in this case the clay that produces
the effect preg-robbing is the illita. Then carrying out the tests metallurgical in
bottles to analyze the percentage of extraction of gold in function at the time
of lixiviation, it is observed that to more illita percentage, it will be smaller the
percentage of extraction of the gold.

Then, to be able to optimise the recovery of the gold, the professional

in Geology should make specific studies of geologic loamy areas, which
harm the production of this beautiful metal.
The professional in Geology should co-ordinate with Metallurgist so
that she carries out tests and determine this way which is the clay that more
damage takes place in the lixiviaction of the gold in piles.
Once certain the geologic area and the clay that it causes the effect
preg-robbing, are recommended to avoid as much as possible, these loamy
minerals so that the lixiviation process in piles is not harmed.

According to experiences at laboratory level, the percentage of

extraction of the gold without clays is approximately 80% and in the tests
carried out metallurgical it was 60% approximately to 70% of extraction of the
valuable metal, being obtained an economic considerable loss for the
investor.
CAPITULO I: GENERALIDADES

1.1 BREVE RESEÑA HISTORICA DE LA EXTRACCIÓN DEL ORO

El oro es un metal que ha sido motivo de muchas disputas y

guerras entre países a lo largo de la historia de los europeos, mas no

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de otras culturas que lo utilizaron por su brillo encantador, ya sea

como adornos de motivos religiosos y personales de los jerarcas de
sus respectivas épocas.

Los primeros descubrimientos respecto a este metal podría ser

mas o menos en el 4000 a.C. y fueron encontrados en Egipto y
Mesopotamia en la cual Egipto fue la cultura del oro hasta 1500 a. C.

Desde 3900 a. C. el oro ya se fundía en lingotes con hornos

rudimentarios. Por el año 2000 a. C. ya se realizaba, en Egipto, la
separación del oro de la plata y del cobre mediante tratamiento
térmico con sal común.

En el 2700 a. C. se introdujeron los anillos de oro como sistema

de pago, según algunas referencias históricas la primera moneda de
oro apareció en 600 a. C.

En tiempos cercanos al nacimiento de Cristo, este metal fue

encontrado y utilizado en regiones tales como la India, Irlanda,
Bohemia o la península Ibérica.

Los romanos tenían algo de oro en sus regiones de origen,

pero fue en sus expediciones militares donde consiguieron como botín
cantidades importantes. Explotaron también en las minas del noroeste
de España donde acumularon gran cantidad de lingotes de oro y
monedas, mas tarde se utilizaron grandes cantidades de oro en
bienes de lujo contribuyendo a la caída del Imperio.

El oro es uno de los metales que rara vez se encuentra en

estado puro, es inalterable, fácil de localizar y extraer de aluviones
auríferos, por eso que desde la antigüedad los granos de oro se

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obtienen lavando las arenas de los ríos debido a su alto peso

específico.

En España los romanos desarrollaron la técnica de ruina

montium por la cual grandes masas de materiales poco aglomerados
se sometían al arranque hidráulico; para ellos utilizaron enormes
masas de agua, conducidas desde grandes estanques situados en los
montes, que producían una avenida canalizada de las mismas sobre
el macizo. Aguas abajo, se situaban diques de madera sobre los que
se retenían los metales pesados. Las acumulaciones auríferas se
lavaban utilizando bateras. Posiblemente, la amalgamación fue
usada por los romanos para concentrar el oro de los materiales
retenidos por los diques aunque la primera mención a ese método se
encuentra en el siglo XI.

En la edad Media se desarrolló la fusión con plomo y la

copelación (separación del oro de sus impurezas por procesos de
fusión oxidante).

Se utilizaban molinos para pulverizar las menas más duras,

pues, los mineros aprendieron a tratar las menas de oro, que
contenían arsénico, mediante tostación.

Con el descubrimiento de América por los españoles, los

conquistadores llevaron grandes cantidades de oro a Europa, mas
adelante los depósitos de Brasil aumentaron la producción mundial,
principalmente en el siglo XVII.

En el siglo XVII, se realizó la separación del oro y la plata y

empezó a afinarse el oro. La producción del oro como subproducto de
otros metales (cobre, zinc, plomo) tuvo un papel importante en
Alemania.

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En 1863, el método de cloruración de Plattner fue introducido

en Estados Unidos y, poco después, en Australia. En 1867 se usó,
con gran éxito, el afino del oro con cloro. El afino electrolítico de
Wohlwill fue desarrollado en 1878 y todavía se usa para obtener oro
de una pureza elevada: 99,95 y 99.99%.

En 1885 el descubrimiento de un gran yacimiento en Rand de

Sudáfrica se puso a la vanguardia en la producción mundial.

En 1888 se descubre en Escocia el proceso de cianuración,

que puede considerarse como uno de los principales descubrimientos
metalúrgicos. Con este método se trataron menas cuya explotación
por otros métodos no era posible, o no era rentable económicamente,
debido a la fina distribución del oro en ellas.

En 1970 se estabilizó la producción mundial, hoy en día se

calculan reservas de aproximadamente de 70 000 Mg., la producción
mundial es de mas de 2000 toneladas al año siendo los principales
productores Sudáfrica, Australia, Estados Unidos, Rusia, Canadá y
China.

En 1970, el método tradicional de percolación o tratamiento

con cianuro se cambió por el método de carbón en pulpa o el de
resina en pulpa.

En estos últimos años se describen métodos basados en la

formación de complejos de oro, como los formados con tiourea,
aunque la extensión a escala comercial de estos procedimientos
todavía no se ha producido.

1.2 INTRODUCCION

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Para extraer el oro y la plata a partir de sus menas, es importante

identificar los minerales que se encuentran actuando: la ganga, los
minerales asociados, el oro existente en ellos y los minerales que
causan efectos nocivos en la cianuración (minerales cianicidas).
La reacción de lixiviación del oro metálico a partir de sus menas en
una solución diluida de cianuro de sodio o de potasio está dada por la
ecuación de Elsner o la de Habashi, respectivamente:

4Au + 8NaCN + 2H2O + O 2 Au (CN)2 + 4NaOH

4Na (I.1)

2Au + 4NaCN + 2H2O + O2 2Na

Au (CN)2 + 2NaOH + H2O 2 (I.2)

Se observa que el oro está disuelto como complejo aurocianuro de

oro, Au (CN)2 - , el cual debe ser en lo posible en mayor cantidad,
siempre en cuando se controle adecuadamente los parámetros del
proceso y además se seleccionen los minerales acompañantes de
modo que estos no sean perjudiciales en la lixiviación.
La ecuación de Elsner o la de Habashi, es aplicable en el proceso de
cianuración en pilas como en procesos de cianuración por agitación.
El oxigeno es importante en la disolución del oro y plata, es
introducido directamente en la solución por inyección de aire .
La velocidad de disolución del oro y plata en soluciones de cianuro
depende del área superficial del metal en contacto con la fase líquida
y también de la velocidad de agitación.

Otros factores que influyen en la velocidad de disolución son las

siguientes:

Tamaño de la partícula

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Si se presenta oro grueso en la mena, se debe recuperarlo utilizando

jigs, mesas, trampas, etc. antes de efectuar la cianuración, porque las
partículas gruesas demorarían demasiado tiempo en disolverse y por
lo tanto no justificaría económicamente, salvo que el mineral sea
poroso y se pueda recuperar el oro por montones o pila por
precolación.

Oxígeno

Es un elemento fundamental para que ocurra la disolución del oro y

plata y para esto se inocula el aire atmosférico a la pulpa, que es la
fuente de oxígeno.

Concentración de la solución de cianuro

La solubilidad del oro en una solución de CN aumenta al pasar de las

soluciones diluidas a las concentradas. La solubilidad es muy baja
con menos de 0.005% NaCN, crece rápidamente cuando contiene
0.01% NaCN y después lentamente, llegando al máximo cuando
contiene 0.25% NaCN. La proporción más eficaz es de 0.05 a 0.07%
NaCN. La concentración usual de CN para el tratamiento de menas
de oro es de 0.05% NaCN y para menas de plata de 0.3% para
concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN está entre 0.3 - 0.7%.
El NaCN es el más usado en el proceso de cianuración, aunque
también se emplea el KCN.

Temperatura

La velocidad de disolución del oro y la plata en una solución de

NaCN aumenta con el incremento de la temperatura, por encima de
85°C, se pierde cianuro por descomposición, transformándose en
ácido cianhídrico causando una seria contaminación ambiental.

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Alcalinidad protectora

Las funciones del hidróxido de calcio en la cianuración son los

siguientes:

- Evitar pérdidas de cianuro por hidrólisis.

- Prevenir pérdidas de cianuro por acción del CO2 del aire.

- Neutralizar los componentes ácidos.

- Facilitar el asentamiento de las partículas finas de modo que pueda

separarse la solución rica clara de la mena cianurada.

Porcentaje de finos

Si él porcentaje de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,
1.7 mm) las partículas tienden a aglutinarse y no dejan pasar las
soluciones de cianuro, por lo tanto se tendrá que hacer un previo
curado de estos minerales con cal, cemento o ambos para lograr
aglomerarlos y facilitar la percolación.

1.2.1 Descripción del proceso de cianuración en pilas

El proceso de lixiviación en pilas es una lixiviación por

percolación de mineral acopiado sobre una superficie impermeable,
preparada para colectar las soluciones; a escala industrial contempla
el tratamiento de 1000, 10 000 hasta 50 000 ton / día o más de
mineral. La adopción de la técnica está condicionada a las
características del mineral, habiéndose determinado en forma práctica

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y a escala piloto las características favorables, por sus menores

costos de capital y de operación, es también atractiva para el
desarrollo de depósitos pequeños. Su gran flexibilidad operativa le
permite abarcar tratamientos cortos (semanas) con mineral chancado
o bastante prolongados (meses hasta años) con mineral grueso, al
tamaño producido en la mina.

En líneas generales, el mineral fracturado o chancado es

colocado sobre un piso impermeable formando una pila de una altura
determinada, sobre la que se esparce solución diluida de cianuro de
sodio que percola a través del lecho disolviendo los metales preciosos
finamente diseminados.

La solución de lixiviación, enriquecida en oro y plata se colecta

sobre el piso permeable que, dispuesto en forma ligeramente
inclinada, la hace fluir hacia un pozo de almacenamiento. Desde este
pozo, la solución es alimentada a una serie de estanques de
clarificación, filtración, precipitación, etc. retornando el efluente estéril
a la pila de mineral:

a) Trituración:

Dependiendo del tamaño al cual sea adecuado triturar puede existir

chancado en 1, 2 ó 3 etapas

El mineral debe ser chancado al 100% de cualquiera de las mallas

siguientes:

100 % - 1"

100 % - 3/4"

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100 % - 1/2"

100 % - 3/8"

Los tres primeros tamaños se logran con trituración secundaria,

mientras que la última sólo se obtiene con chancado terciario.

b) Cianuración:

Consta de un tanque de cabeza de una capacidad instalada a una

altura sobre la pila. La solución lixiviante fluye por gravedad hacia el
Pad. La solución pregnant es recepcionada mediante un canal de
concreto que al igual que al piso de las pilas tiene una pendiente de
1.5% pasando luego a los filtros mediante una tubería plástica.

La solución después de habérsele eliminado los finos y el oxígeno pasa

un tanque de agitación herméticamente cerrado en donde se le
adiciona zinc en polvo y acetato de plomo.

c) Precipitación:

El principio de la precipitación de metales preciosos contenidos en

soluciones de CN empleando polvo de zinc, está basado en el hecho
de que el oro y la plata son electronegativos respecto al zinc,
ocurriendo un reemplazo electroquímico del oro y la plata por el zinc,
seguido por el desplazamiento del hidrógeno del agua por el sodio
según la siguiente reacción:

NaAu (CN) 2 + 2NaCN + Zn + H2O Na 2Zn (CN)4 + Au + H2 + NaOH (I.3)

En la práctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de

la demanda teórica debido a que tanto el cianuro con el álcali libre en
la solución tiende a atacar al Zn disolviéndolo.

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Las reacciones son más eficientes con la adición de acetato de

plomo:

Pb (CH 3-COO) 2 + Zn (CH 3 - COO) 2- + Pb+ (I.4)

c.1) Precipitación en carbón activado

Se realiza generalmente cuando el mineral contiene muy poca

proporción de plata, es decir cuando el mineral está constituido
principalmente por oro como metal precioso.

d) Desorción del oro del carbón activado

En este caso generalmente el carbón cargado con oro es sometido al

proceso de desorción en volúmenes alcalinos alcohólicos, el oro pasa a
solución, formando un electrolito rico en oro el cual pasa a electro-
deposición en cátodos de lana de acero que es fundido previo lavado
ácido para recuperar el oro.

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2.1 FISICOQUIMICA DE SUPERFICIES

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2.1.1 Interfase sólido-liquido

Los minerales después de su inmersión en agua, logran obtener

propiedades superficiales, en caso de los minerales arcillosos, estos sufren
hidratación, originado una carga superficial. El signo y el valor de la carga
son de interés primordial para el estudio de la adsorción de iones (puede ser
el ión aurocianuro), dependiendo del ph de la solución (puede ser solución
cianurada de oro), teniendo un comportamiento similar en la adsorción de
ciertos reactivos de flotación.
De acuerdo al estudio de ciertos investigadores, ellos deducen que el
mecanismo de la aparición de la carga superficial se debe a fenómenos
eléctricos.
La interfase sólido-líquido que se origina, se comporta de manera muy
similar a la de un condensador eléctrico o una celda de Volta, y en
consecuencia el mecanismo estará relacionado a conceptos de cargas
superficiales, potenciales eléctricos, energías termodinámicas, etc.

+ -
+ -
+ -
(Sólido) + - (líquido)
+ -
+ -
+ -
+ -

(Interfase)

Fig. II. 1. Modelo que muestra la interfase sólido-líquido de un mineral

en contacto con un líquido que es similar a un condensador
eléctrico.

2.1.2 Fenómenos eléctricos en la interfase

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a) El electrodo reversible

Se tiene un sistema reversible formado por dos fases cuya fuerza

electromotriz varía cuando la composición de las dos fases o una de ellas
que la compone varíe.

A temperatura y presión constantes, la variación de la energía libre

dGA de la interfase aplicada a componentes iónicos y neutros del sistema,
está dada por la ecuación:
n

dG A 
T,P - i di - di i .... (II.1)
i3

Componentes Componentes
Neutros iónicos

Donde:
: Densidad de Adsorción (mol/cm2 )
: Potencial químico (Kj/mol)

La diferencial de la fuerza electromotriz (F.E.M.) dEA de la interfase está

dada por la relación:

1
- dE A = (dx - dy ) .... (II.2)
e
+ -

Donde:

X + : Potencial electroquímico del ión x +

Y : Potencial electroquímico del ión y –

e : Carga del electrón.

Combinando las ecuaciones (1) y (2) y aplicando la condición de

electronegatividad del sistema, se puede dar una forma termodinámica

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rigurosa a la relación que une dga, EA y la composición de la solución. Se

puede también expresar la variación del potencial a través de la interfase xy-
solución por la relación:

dy - dx +

d EA = - = ........ (II.3)
e e

Introduciendo este resultado, (3) en (1) se tiene:

n

dG A 
T, P
- 
idi - e(x  - 
y-
) d EA -  d i ….... (II.4)
i3 ix  e y 

Componentes

Neutros

+
Si se supone que x e y – adsorbidos son componentes de cristales xy
(fase sólida), mientras que los otros adsorbidos permanecen en la fase

líquida, el término e(x - y ) es la carga superficial, luego:

+ -

n

dG A 
T, P - i d i - d E A ...... (II.5)
i3

n
El término  d
i 3
i i incluye los componentes iónicos y neutros distintos

+
de x e y -.

b) Diferencia de potencial en la interfase

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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Sea una fase I y el medio que lo rodea II. La diferencia de potencial

entre la superficie de la fase I y su medio II se llama diferencia de potencial
de Volta, de cavidad o de contacto (  ) el cual tiene un valor definido y
moderado.

La diferencia de potencial entre la parte interna de la fase I y su medio

II se llama diferencia de potencial de Galvani ( ). Esto se puede

esquematizar en la figura siguiente:



+ -
+ -
+ -
+ -
+ -
(Fase I) + - (Fase II)
+  -
* + - Medio ambiente
+ -
+ -
+ -
+ -

 (Interfase)

 : Diferencia de potencial de Volta

 : Diferencia de potencial de Galvani

Luego el “salto de potencial de superficie” se define como:

= -  .........(II.6)

La caída de potencial en la interfase se debe en parte a la

polarización de ella, así como a la orientación de los dipolos de las

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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moléculas de agua en los casos de interfase cristales soluciones-salinas. La

variación del potencial electroquímico entre las fases es:

+ = Z i e+ i ........ (II .7)

No es necesario conocer el valor de, sino sobre todo su sentido de
variación en función de la composición de las fases y es necesario admitir
que:

dE A = d() ........ (II .8)

Del valor de podemos distinguir:
a) Una parte corresponde a la polarización de la interfase y a la
orientación de los dipolos, esto es, el potencial  en un sentido

restringido.
b) Una parte corresponde al desplazamiento de las cargas libres, esto
es, la diferencia de potencial de la doble capa.
En el sistema x/ x + y- /solución salina, los potenciales electroquímicos
+ –
de los constituyentes mayores x e y son constantes en la fase
sólida xy, , varía con la composición de los iones x +
e y –
en la

solución, siendo estos llamados iones que determinan el potencial se

puede expresar así:

i - i
= ........ (II. 9)
Z ie
En el equilibrio i = 0

Se sabe que: d( i ) = kT .d ln a i ...... (II.10)

kT
Luego: d() = - d ln a i ....... (II.11)
Zie

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De la ecuación (6): = - 

Si no dependiera de la composición de la solución y además se sabe que
varía con la composición de la misma, entonces:

kT
Por lo tanto: d( ) d( )  - d ln a i ........ (II.12)
Z ie
La diferencia de potencial en el interior de la capa superficial depende
solo de la actividad a i en la fase líquida de los iones que determinan el

potencial. Un valor importante de la carga superficial es aquella por la cual

. A ═0 y 0 ═0, esto se llama punto de carga nulo (PNC)
Luego:

KT ai
 = ln …….. (II.13)
Z i e a0
Donde ai representa la actividad del ión i en el punto de carga nulo.

En la solución acuosa, el símbolo  es reemplazado por 0 puesto

que en el seno de la solución  ═0 ( = 0 - )

KT ai KT c i i
0 = ln = (ln + ln ) .…… (II.14)
Z i e a0 Z i e c0 0

El coeficiente de actividad  depende de la fuerza iónica I de la

solución con:
1
I  ci Z i
2
……… (II.15)
2

i
Si la fuerza iónica es constante entonces: ln =0
0
Por lo tanto:

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KT c i
0 = ln ……(II.16)
Z ie c0
El potencial termodinámico 0 depende de la actividad en la solución de los

iones que determinan el potencial.

2.1.3 Teoría de la doble capa de Stern o capa compacta

No hay sólido que sea completamente insoluble en un líquido

electrolítico, por ejemplo un mineral en agua, las reacciones que ocurren
entre las moléculas de agua y las diversas superficies que se presentan en
el mineral no todas son iguales, por lo tanto las energías libres de la solución
varían. En consecuencia, algunos minerales o metales pasarán a solución
en cantidades diferentes y la superficie mineral adquiere una carga que es
opuesta en signo a los iones que han pasado a solución.

Algunos iones que han pasado a solución están concentrados por la

acción de la carga superficial que se genera y se ubican en la vecindad
inmediata de la cara del mineral, creándose la llamada doble capa eléctrica,
una interior y otra exterior.

La capa interior se debe a la superficie cargada del mineral y no

penetra profundamente a la fase sólida.

La capa exterior está constituida de iones extraídos de la superficie

del mineral por la acción de las moléculas de agua. Opuesto a esta capa
interior, los iones de la capa exterior están dispersos fuera de la superficie
mineral.

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
Fig. II.2. Esquema idealizado de la doble capa eléctrica
(Ref. Beneficio de Minerales- Pierre Blazy- 1971)

Según Stern, la doble capa está formada por:

a) La carga de la superficie sólida 0 está repartida en forma

homogénea.
b) La carga de la solución es repartida:
En un plano paralelo a la superficie, llamado plano interior de
Stern, situado a una distancia  de la superficie. Es la capa
compacta de la doble capa a la cual corresponde la carga

superficial s y el potencial .

c) La carga en el seno de la solución (iones dispersos) es nula.

Fig. II. 3. Reparto de cargas con la distancia según la teoría de Stern.

Caída de potencial de la doble capa.
(Ref. Beneficio de Minerales- Pierre Blazy-1971)

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La carga superficial s de un sólido en agua está determinada por la

densidad de Adsorción de los iones positivos en la superficie del sólido. En

el caso de una sal univalente, está dado por:

s = F(M - A )
+ …………(II. 17)
Donde:

M  : Densidad de adsorción (moles/cm 2) del catión.

N  : Densidad de adsorción (moles/cm 2) del anión.

F : Constante de Faraday.

La actividad de los iones del sólido en solución ocurre en el punto de

carga nulo (P.Z. N).
Si la diferencia de potencial debido a los dipolos, etc. permanece
constante, el potencial total de la doble capa o la superficie potencial es cero
en el punto nulo. Es decir el potencial 0 varía a fuerza iónica constante, en

función de la actividad en la solución de los iones que se encuentran en el

origen de la capa de superficie (ecuación de Nernst).
Para un silicato:

RT a 
0  ln H …………. (II. 18)
F aH
0

a : Actividad de los iones de hidrogeno en el punto de carga nulo.

H 0

A 200C:
2,3 RT
0  (PH PCN - PH) Voltios ………… (II. 19)
F

La determinación del punto de carga nulo es muy importante para ver la

capacidad de Adsorción de los iones (iones aurocianuros por ejemplo) en la

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superficie de las capas de las arcillas y para esto debemos conocer el

concepto de potencial Zeta o potencial electrocinético.

2.1.4 Potencial zeta ó potencial electrocinético

Cualquier ión que se encuentre en capas cercanas de la superficie

mineral tiende a separarse de la superficie sólida durante el movimiento del
fluido, como esta capa difusa es sacada de la superficie durante dicho
movimiento, luego el equilibrio del sistema se rompe y se genera una
diferencia de potencial entre el líquido y la partícula que se le conoce como
potencial zeta o potencial electrocinético.

Fig. II.4. Potencial Zeta o Potencial electrocinético

r: radio de iones disolventes
R: radio de iones solventes
(Ref. Beneficio de Minerales- Pierre Blazy-1971)

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J.M. Cases (1967) demostró que la carga superficial de los silicatos

depende del pH. Esta es positiva para los PH inferiores al punto de
carga nulo y esta carga permite adsorber iones de signo contrario.
Como se dijo anteriormente es importante determinar el punto de carga
nulo y para esto se debe realizarlo con la ayuda de los fenómenos
electrocinéticos, entonces es necesario:
a) Determinar, si el electrodo del soporte empleado es bien indiferente a
la superficie de la especie mineral estudiada.
b) Construir las curvas Z = f (PH) con diferentes fuerzas.
c) Mostrar que una variación conveniente del PH modifica el signo del
potencial Z.
Luego al graficar tenemos como un ejemplo para el circón:

PZN

Fig. II.5. Variación del potencial Z en función del pH

(Ref. J.M. Cases 1968)

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2.2 COMPORTAMIENTO DE LAS DE LAS SUSPENSIONES

COLOIDALES ACUOSAS DE LA MONTMORILLONITA Y EL
PAPEL ESPECÍFICO DEL PH EN LA PRESENCIA DE
ELECTROLITOS INDIFERENTES

El comportamiento coloidal de las arcillas depende del pH y muchas

propiedades en suspensión ya son conocidas, donde la única carga
heterogenética de las placas son aquellas que se encuentran en las partes
asimétricas: borde-cara, cara-cara, borde-borde el cual resultan
propiedades particulares que aun están en investigación.
El pH y la influencia de los electrolitos indiferentes no pueden ser
diferenciados apropiadamente en forma simultánea. Mientras que el efecto
específico de los aniones prefieren a los carbonatos, fosfatos, silicatos o
polianiones orgánicos. El efecto de los iones H + tienen que ser distinguidos a
partir de una simple neutralización de cargas de los iones indiferentes.
En informaciones recientes, el efecto de pasar a estado líquido diferentes
aniones, fueron investigados de manera similar con sales de sodio y
después con ácidos para suspensiones de arcillas en forma paralela. Las
mediciones de los pHs fueron muy diferentes en las suspensiones paralelas,
los protones fueron considerados solo como coagulaciones de cationes
firmes y de bajos valores coagulantes en suspensiones ácidas para sistemas
homo iónicos sódicos fueron firmemente adsorbidos en la superficie de la
arcilla.
Un estudio de las propiedades reolíticas de las suspensiones de la
montmorillonita que dependen del pH.

El efecto del pH y los electrolitos indiferentes es mutuo; ninguno de ellos

puede ser interpretado solo. Se intentó bosquejar esquemáticamente como
el material característico de montmorillonita que gobierna la formación del
campo electrostático local alrededor de la gran asimetría de las placas de
arcilla (el aspecto radio y densidad de carga superficial del borde y cara uno

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respecto del otro) en medios acuosos contienen electrolitos indiferentes

cerca de los productos autoprotolíticos de agua en las figuras II.6 y II. 7.

La principal contribución de la carga superficial de las capas de la

montmorillonita es la permanente carga negativa en los planos basales aptos
para la sustitución isomórfica. Una carga negativa asociada con un catión
sustituido en la hoja tetraédrica (Al+3 por Si+4) resulta en una distribución de
carga localizada, en vista de que muchas más cargas negativas difusas
proceden del catión sustituido en la hoja octaédrica (Mg +2 por Al+3). Este
exceso de cargas distribuidas como mallas es compensada por cationes en
la parte difusa de la doble capa eléctrica dominante (edl) encima de las
caras (Fig. II. 7). Adicionalmente en lugares polares, principalmente grupos
octaédricos Al-OH y tetraédricos Si-OH, están situados en los bordes de
rotura.

Esos lugares anfóteros están cargados condicionalmente y así varían

(cualquiera de los dos positivos o negativos) cargas que se pueden
desarrollar en los bordes por transferencia directa de H + o OH- procedentes
de la fase acuosa dependiendo del pH como se muestra en la figura II.6.
Las cargas variables del borde son compensadas por una nube de iones
contrarios en una doble capa eléctrica oculta, en el interior la doble capa
dominante que se extiende a una superficie de partículas probables que
caen encima bajando la concentración de los electrolitos indiferentes
( Fig. II. 7). Esta última es probable, si el espesor de la doble capa (longitud
de Deybe ~ 3 nm a 0,01 M) es más largo que la delgada lamella (menor que
1 nm estimado según datos cristalográficos) como se muestra abajo en la
Fig. II. 7, la doble capa oculta en la región del borde puede surgir de lo
anterior en un comienzo de una concentración electrolítica estimada entre
0,01 y 0,1M en base a la solución de la ecuación de Poison – Boltzmann
para una sección de la partícula.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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La caracterización de la carga superficial de los minerales de arcilla, cuando

permanecen las cargas procedentes de sustituciones isomórficas de iones
de la celda del cristal están cercanos a las cargas variables del borde, es
más complicada que de los óxidos metálicos. En este caso, la densidad
superficial de la carga interna (in) puede ser definido como la cantidad neta
de densidad de carga estructural permanente (o) y la densidad de carga
neta superficial de protones (0, H): in = 0 + O, H.

El término de punto de carga cero (Pzc) está definido para un único pH,
donde la carga neta superficial es cero para óxidos anfóteros donde las
cargas sólo dependen del pH, esto no es apropiado para minerales de arcilla
con ambas cargas permanentes pues dependen del pH.

Adicionalmente las definiciones del punto de carga cero han sido

introducidas. El punto carga neta cero de protones (PZNPC) esta dado por
O, H = 0 y el punto de punto de carga cero neto (PZNC) esta dado por in=0
ha sido introducido por Sposito (1984, 1992).

Desafortunadamente la terminología consistente para puntos de carga cero

no han sido utilizadas aun, pero nadie discrepa su importancia en la
caracterización de la superficie de la partícula. El PZNPC parece ser
correcto para el único caso de carga superficial heterogénea en plaquetas de
montmorillonita, sin embargo, los protones tienen una afinidad específica con
las cargas permanentes y así el uso del pHPZC, borde , el pH del PZC
perteneciendo a lugares de borde anfótero es aceptado.

Hasta la fecha, la valoración potenciométrica todavía es un enfoque principal

para estudiar la química ácido- base de la superficie de los minerales
arcillosos.

Uno de los problemas es encontrar un estado referencial (como el PZC de

óxidos), por lo menos un estado inicial definitivo. Esto parece ser una buena

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 33

solución para la valoración protón – saturado de montmorillonita preparado

mediante el método de Barshad (1969)

Esto resultó aproximadamente en una confiable constante de afinidad de

protones relacionado en algunos casos a los fuertes y más débiles en la
superficie. Solo algunas publicaciones señalan la relación de la matriz sólida
con la disolución en varias especies de aluminio hidrolizadas, ácido silícico y
sus productos hidro- aluminosilicatos, sin embargo su interacción con la
superficie de la arcilla debería ser considerado en la descripción del modelo
(SCM) que fueron aplicadas con éxito en una reciente información (Lía 2001)
para interpretar la reacción de superficie ácido – base involucrado en la
disolución de arcillas de illita durante la valoración prolongada. Un modelo
termodinámico consistentes (llamado como modelo de arcilla) fue
desarrollado para iones metálicos adsorbidos con una hinchazón 2: 1 de sus
capas tal como la montmorillonita.

La anterior dilución la carga heterogénea de los minerales arcillosos

presentados originalmente por Van Olphen (1963), sirvió como soporte para
posteriores investigaciones, gobernadas por las interacciones de las
partículas en suspensiones de minerales arcillosos. Aunque la carga total de
la partícula es siempre negativa, ambas partes cargadas negativamente y
positivamente en la superficie del mineral arcilloso existen simultáneamente
bajo condiciones ácidas (pH a pHpzc, borde). Sin embargo, la doble capa
positiva cerca del borde a las placas está oculta que contiene electrolitos
indiferentes a bajas concentraciones (encima de la Fig. II. 7), y así una
segunda partícula no puede ser vista. La atracción entre las partes cargadas
opuestas frente a frente se realiza en agregados con estructura
heterocoagulada borde – cara menor que el pH de borde PZC (≈7), solo si
la región su borde positivo surge una entrada anterior de electrolito
concentrado. Pocos trabajos han sido publicados en la predicción teórica
(usando teoría DLVD) del pH dependiendo de la estabilidad de ley
montmorillonita. La dependencia significativa del pH fue encontrada

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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experimentalmente y explicadas en forma teórica para un borde cargado

(PHborde 6,5 ) de una muestra de H- montmorillonita, donde solo hay

suspensión de cargas en las caras que fueron consideradas. El efecto del

pH y las cargas permanentes en la sensibilidad de hinchamiento de las
arcillas con electrolitos, fueron explicados, en base a conceptos teóricos
similares en otros informes. Este enfoque probado para ser efectivo en la
predicción en la reducción de la permeabilidad media de los posos
contenidos en las arcillas hinchadas. Aunque una aplicación exitosa del
DLVO teórico para una contribución mutua de la doble capa eléctrica en la
cara y borde de la placa de la montmorillonita fueron publicados hace 20
años atrás donde la capacidad del DLVD teórico parece describir el tipo de
heterogeneidad path-wise que ha sido cuestionada en un reciente trabajo.

Un excelente modelo DLVO fue usado para calcular la dependencia del pH

de las interacciones cara – cara, borde – cara y borde – borde, el cual
incluye un pequeño rango de repulsión conveniente para estructuras o
fuerzas de hidratación, así llamada contribución ácido – base polar y
contribuciones de Van der Walls.

En algunas suspensiones coloidales estables, la partícula en total es

repulsiva, mientras que más o menos el desprendimiento físico de la malla
de adherencia de las partículas forman una suspensión inestable. Sea lo
que fuera la razón, la formación de la fuente red de la partícula afecta la
mecánica, las propiedades de fluir de las suspensiones de las arcillas.
En general, las suspensiones estables muestran que los líquidos viscosos
prefieren un flujo Newtoniano con adelgazamiento o carácter pensante,
mientras que la apariencia y frecuente carácter plástico ambos con
referencia tixotrópicas en la formación de la malla de partículas agregadas.
La reología de las suspensiones de las arcillas esta sujeto a tremendos
trabajos por varias décadas, especialmente por que las aplicaciones
prácticas son múltiples. Los efectos de las variables, tales como la
concentración de la suspensión y la calidad de las sales, además el efecto

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 35

de los agentes débiles en el flujo del caudal que han sido investigados,
también dependen del pH.

El objetivo de esta investigación es mostrar el efecto específico del pH

sobre la superficie cargada y dispersada de la montmorillonita, el cual tiene
influencia de la interacción de las partículas en suspensiones, la sensibilidad
de los electrolitos, el orden espontáneo de las placas y la formación de geles
de montmorillonita a diferentes pHs y la fuerza iónica.

Fig. II .6. Desarrollo de la superficie de la carga heterogenética para partículas

dispersas de montmorillonita en soluciones acuosas aptas para un cristal
imperfecto (cargas permanentes negativa en las caras) y secciones protolíticas
en la superficie del borde de grupos OH (pH -depende del borde). Una
doble capa eléctrica dominante (edl) con densidad ( o
) en la cara de la placa
mientras que la doble capa oculta con un potencial constante a pH constante

( O ,H ) en su borde ya formado y ambos están neutralizados por la nube de
iones contrarios (densidad de carga de las capas difusas,  d ,f
y  d,e
para las
caras y bordes respectivamente).
(Ref. Hungary. Szered .University of Szeged. 2004)

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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Fig. II.7. Representación esquemática de las dobles capas eléctricas

dominantes y ocultas formado alrededor de las placas de montmorillonita,
bajo diferentes condiciones de la solución.
El efecto de los electrolitos indiferentes en una partícula cargada
heterogeneticamente además el rol específico del pH.
(Ref. Hungary. Szered .University of Szeged. 2004)

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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CAPITULO III: PLANTEAMIENTO Y OBJETIVOS.

3.1 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

En las culturas pre -incas se obtenía el oro de pequeñas minas, producto

de los afloramientos de fluidos hidrotermales y en muchos casos se
encontraba en forma nativa.
En la época de los españoles, el oro se extrajo a gran escala para
llevarlo a España, producto del trabajo de las mitas siguiendo las vetas
para luego obtener el metal, aplicando el método de amalgamación.
En la actualidad con el progreso de nuevas tecnologías de extracción y la
alta cotización en el mercado internacional, justifica extraer el oro en
regiones geológicas, donde se encuentra diseminado, acompañado de
minerales desfavorables (minerales cianicidas, arcillas, etc.) y baja ley.
El motivo que originó la presente tesis de investigación fue el problema
que ocasionan los minerales arcillosos en la extracción del oro y plata en
diferentes compañías mineras, debido al efecto de preg-robbing
(secuestro del oro) originando bajas recuperaciones de dichos metales
finos.

3.2 OBJETIVOS DEL ESTUDIO

Identificar la arcilla que produce el efecto preg-robbing en el proceso de

cianuración del oro en pilas o montones.

Determinar las causas que explican las razones que ocasionan el bajo
porcentaje de recuperación del oro en el proceso de lixiviación en pilas
o montones cuando hay presencia de arcillas.

Contribuir a optimizar la recuperación en el proceso de cianuración.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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CAPITULO IV: ASPECTOS TEÓRICOS SOBRE ARCILLAS

4.1 FISICOQUÍMICA DE SUPERFICIES DE ARCILLAS

4.1.1 Introducción

El término arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

 Desde el punto de vista mineralógico, engloba a un grupo de

minerales (minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte,
cuyas propiedades físico-químicas dependen de su estructura y de su
tamaño de grano, muy fino (inferior a 2 µm).

 Desde el punto de vista petrológico la arcilla es una roca

sedimentaria, en la mayor parte de los casos de origen detrítico, con
características bien definidas. Para un sedimentólogo, arcilla es un
término granulométrico, que abarca los sedimentos con un tamaño de
grano inferior a 2 µm.

 Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se

mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta
plástica. Desde el punto de vista económico las arcillas son un grupo
de minerales industriales con diferentes características mineralógicas
y genéticas y con distintas propiedades tecnológicas y aplicaciones.

 Desde el punto de vista de un metalurgista es un perjuicio ya que

causa problemas en la concentración de minerales, como en la
flotación que ensucia los concentrados e incrementa el consumo de
reactivos; en el caso de la hidrometalurgia causa pret-robbing de los
metales disueltos en solución como en el caso de la lixiviación de
cobre oxidado y en la cianuración de oro y plata.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 39

Por tanto, el término arcilla no sólo tiene connotaciones mineralógicas, sino

también de tamaño de partícula, en este sentido se consideran arcillas todas
las fracciones con un tamaño de grano inferior a 2 µm. Según esto todos los
filosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si se encuentran dentro
de dicho rango de tamaños, incluso minerales no pertenecientes al grupo de
los filosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados
partículas arcillosas cuando están incluidos en un sedimento arcilloso y sus
tamaños no superan las 2 µm.

Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y

sedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de la
meteorización de los silicatos que, formados a mayores presiones y
temperaturas, en el medio exógeno se hidrolizan.

4.1.2 Antecedentes del estudio.

Es sabido que el carbón en líneas generales presente en el mineral es un

adsorbente del oro de soluciones cianuradas y esto lo demuestra el caso de
muchas compañías mineras y este es uno de los motivos por el cual mineral
que contenga material carbonaceo no tiene que alimentarse al proceso de
cianuración, ya que trae como consecuencia que las recuperaciones de oro
tiendan a decrecer y esto es lo que se conoce como “Efecto Preg-Robbing”.

Efecto Preg-Robbing, es el secuestro (adsorción) del oro disuelto en

soluciones cianuradas en un material adsorbente, en este caso el material
adsorbente actúa como un intercambiador iónico.

La lixiviación en líneas generales y en especial la lixiviación en montón es un

método metalúrgico alterno usado para extraer los metales de depósitos de
menas que imposibilitan el uso de los métodos convencionales debido a
factores económicos y ambientales.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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4.1.3 ESTRUCTURA Y CLASIFICACIÓN DE LAS ARCILLAS

[Link] Estructura

Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus

características estructurales. Por ello es imprescindible conocer la
estructura de los filosilicatos para poder comprender sus propiedades.

Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una

estructura basada en el apilamiento de planos de iones oxígeno e
hidroxilos. Los grupos tetraédricos (SiO 4 )4- se unen compartiendo tres de
sus cuatro oxígenos con otros vecinos formando capas, de extensión
infinita y fórmula (Si 2O 5)2-, que constituyen la unidad fundamental de los
filosilicatos. En ellas los tetraedros se distribuyen formando hexágonos.
El silicio tetraédrico puede estar, en parte, sustituido por Al 3+ o Fe3+.

Estas capas tetraédricas se unen a otras octaédricas de tipo gibbsita o

brucita. En ellas algunos Al 3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe 2+ o
Fe 3+ y más raramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unión
entre ambas capas está formado por los oxígenos de los tetraedros que
se encontraban sin compartir con otros tetraedros (oxígenos apicales), y
por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que, en este
plano, quede un (OH) - en el centro de cada hexágono formado por 6
oxígenos apicales. El resto de los (OH) - son reemplazados por los
oxígenos de los tetraedros (Figura siguiente).

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 41

Fig. IV.8. Estructura tipo t-o-t de una arcilla

(Ref. Mineralogía C. Díaz Mauriño)

Una unión similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa

octaédrica. Así, los filosilicatos pueden estar formados por dos capas:
tetraédrica más octaédrica y se denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o
bien por tres capas: una octaédrica y dos tetraédricas, denominándose
trilaminares, 2:1 o T:O:T. A la unidad formada por la unión de una
capa octaédrica más una o dos tetraédricas se la denomina lámina.

Si todos los huecos octaédricos están ocupados, la lámina se denomina

trioctaédrica (Mg2+ dominante en la capa octaédrica). Si solo están
ocupadas dos tercios de las posiciones octaédricas y el tercio restante
está vacante, se denomina dioctaédrica (el Al3+ es el catión octaédrico
dominante).

En algunos filosilicatos (esmécticas, vermiculitas, micas...) las láminas

no son eléctricamente neutras debido a las sustituciones de unos

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 42

cationes por otros de distinta carga. El balance de carga se mantiene

por la presencia, en el espacio interlaminar, o espacio existente entre
dos láminas consecutivas, de cationes (como por ejemplo en el grupo
de las micas), cationes hidratados (como en las vermiculitas y
esmectitas) o grupos hidroxilo coordinados octaédricamente, similares
a las capas octaédricas, como sucede en las cloritas. A éstas últimas
también se las denomina T: O: T: O o 2:1:1. La unidad formada por
una lámina más la interlámina es la unidad estructural. Los cationes
interlaminares más frecuentes son alcalinos (Na y K) o alcalinotérreos
(Mg y Ca).

Las fuerzas que unen las diferentes unidades estructurales son más
débiles que las existentes entre los iones de una misma lámina, por ese
motivo los filosilicatos tienen una clara dirección de exfoliación, paralela
a las láminas.

También pertenecen a este grupo de minerales la sepiolita y la

paligorskita, a pesar de presentar diferencias estructurales con el resto
de los filosilicatos. Estructuralmente están formadas por láminas
discontinuas de tipo mica. A diferencia del resto de los filosilicatos, que
son laminares, éstos tienen hábito fibroso (figura siguiente), ya que la
capa basal de oxígenos es continua, pero los oxígenos apicales sufren
una inversión periódica cada 8 posiciones octaédricas (sepiolita) o cada
5 posiciones (paligorskita). Esta inversión da lugar a la interrupción de
la capa octaédrica que es discontinua.

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[Link] .9. Vista panorámica de una arcilla tipo t-o-t

(Ref. Mercedes Suárez Barrios: Universidad de Salamanca)

[Link] Clasificación

Los filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o

trilaminares y dioctaédricos o trioctaédricos (Tabla siguiente). Como
puede verse pertenecen a los filosilicatos grupos de minerales tan
importantes como las micas y las arcillas.

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DIOCTAÉDRICOS TRIOCTAÉDRICOS CARGA

BILAMINARES Caolinit a Antigorita
T: O CANDITAS N a c r i t a SERPENTINA Crisotilo
1:1 Dickita Lizardita
X=0
Halloisit a Bertierina

Pirofilita T a l c o X = 0
Montmorillonit a Saponita X = 0,2-0,6
ESMECTITAS Beidellit a ESMECTITAS Hectorita
Nontronita
TRILAMINARES Vermiculitas Vermiculitas X = 0,6-0,9
Illitas X = 0,9
T:O:T
Moscovita Biotit a X = 1
2:1 MICAS Paragonita M I C A S Flogopita
Lepidolita
T:O T:O C L O R I T A S

2:1:1
FIBROSOS P a l i g o r s k i t a S e p i o l i t a

Cuadro IV.1. Clasificación de arcillas

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4.1.4 Propiedades Físico-Químicas.

Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales

radican en sus propiedades físico-químicas. Dichas propiedades
derivan, principalmente, de:

 Su extremadamente pequeño tamaño de partícula (inferior a

2 µm)
 Su morfología laminar (filosilicatos)
 Las sustituciones isomórficas, que dan lugar a la aparición
de carga en las láminas y a la presencia de cationes
débilmente ligados en el espacio interlaminar.

Como consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un

valor elevado del área superficial y, a la vez, la presencia de una gran
cantidad de superficie activa, con enlaces no saturados. Por ello
pueden interaccionar con muy diversas sustancias, en especial
compuestos polares, por lo que tienen comportamiento plástico en
mezclas arcilla-agua con elevada proporción sólido / líquido y son
capaces en algunos casos de hinchar, con el desarrollo de propiedades
reológicas en suspensiones acuosas.

Por otra parte, la existencia de carga en las láminas se compensa,

como ya se ha citado, con la entrada en el espacio interlaminar de
cationes débilmente ligados y con estado variable de hidratación, que
pueden ser intercambiados fácilmente mediante la puesta en contacto
de la arcilla con una solución saturada en otros cationes, a esta
propiedad se la conoce como capacidad de intercambio catiónico y es
también la base de multitud de aplicaciones industriales.

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 46

[Link] Superficie específica

La superficie específica o área superficial de una arcilla se define como
el área de la superficie externa más el área de la superficie interna (en
el caso de que esta exista) de las partículas constituyentes, por unidad
de masa, expresada en m2/g.

Las arcillas poseen una elevada superficie específica, muy importante

para ciertos usos industriales en los que la interacción sólido-fluido
depende directamente de esta propiedad.

A continuación se muestran algunos ejemplos de superficies

específicas de arcillas:

 Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2 /g.

 Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2 /g.
 Halloisita hasta 60 m2 /g.
 Illita hasta 50 m2/g.
 Montmorillonita 80-300 m2 /g.
 Sepiolita 100-240 m2/g.
 Paligorskita 100-200 m2/g.

[Link] Capacidad de Intercambio catiónico

Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de
cambiar, fácilmente, los iones fijados en la superficie exterior de sus
cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios interiores
de las estructuras, por otros existentes en las soluciones acuosas
envolventes. La capacidad de intercambio catiónico (CEC) se puede
definir como la suma de todos los cationes de cambio que un mineral
puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del
total de cargas negativas del mineral. Estas cargas negativas pueden
ser generadas de tres formas diferentes:

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 Sustituciones isomórficas dentro de la estructura.

 Enlaces insaturados en los bordes y superficies
externas.
 Disociación de los grupos hidroxilos accesibles.

El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 %

de la carga neta de la partícula; además es independiente de las
condiciones de pH y actividad iónica del medio. Los dos últimos tipos
de origen varían en función del pH y de la actividad iónica.
Corresponden a bordes cristalinos, químicamente activos y representan
el 20 % de la carga total de la lámina.

A continuación se muestran algunos ejemplos de capacidad de

intercambio catiónico (en meq/100 g):

 Caolinita: 3-5
 Halloisita: 10-40
 Illita: 10-50
 Clorita: 10-50
 Vermiculita: 100-200
 Montmorillonita: 80-200
 Sepiolita-paligorskita: 20-35

[Link] Capacidad de absorción

Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicación en el

sector de los absorbentes ya que pueden absorber agua u otras
moléculas en el espacio interlaminar (esmectitas) o en los canales
estructurales (sepiolita y paligorskita).

La capacidad de absorción está directamente relacionada con las

características texturales (superficie específica y porosidad) y se puede
hablar de dos tipos de procesos que difícilmente se dan de forma

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aislada: absorción (cuando se trata fundamentalmente de procesos

físicos como la retención por capilaridad) y adsorción (cuando existe
una interacción de tipo químico entre el adsorbente, en este caso la
arcilla, y el líquido o gas adsorbido, denominado adsorbato).

La capacidad de adsorción se expresa en porcentaje de absorbato con

respecto a la masa y depende, para una misma arcilla, de la sustancia
de que se trate. La absorción de agua de arcillas absorbentes es mayor
del 100% con respecto al peso.

[Link] Hidratación e hinchamiento

La hidratación y deshidratación del espacio interlaminar son

propiedades características de las esmectitas, y cuya importancia es
crucial en los diferentes usos industriales. Aunque hidratación y
deshidratación ocurren con independencia del tipo de catión de cambio
presente, el grado de hidratación sí está ligado a la naturaleza del
catión interlaminar y a la carga de la lámina.

La absorción de agua en el espacio interlaminar tiene como

consecuencia la separación de las láminas dando lugar al
hinchamiento. Este proceso depende del balance entre la atracción
electrostática catión-lámina y la energía de hidratación del catión. A
medida que se intercalan capas de agua y la separación entre las
láminas aumenta, las fuerzas que predominan son de repulsión
electrostática entre láminas, lo que contribuye a que el proceso de
hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas láminas de
otras. Cuando el catión interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen
una gran capacidad de hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la
completa disociación de cristales individuales de esmectita, teniendo
como resultado un alto grado de dispersión y un máximo desarrollo de
propiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 49

cationes de cambio su capacidad de hinchamiento será mucho más

reducida.

[Link] Plasticidad
Las arcillas son eminentemente plásticas. Esta propiedad se debe a
que el agua forma una envuelta sobre las partículas laminares
produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de unas
partículas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.

La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de

su morfología laminar, tamaño de partícula extremadamente pequeño
(elevada área superficial) y alta capacidad de hinchamiento.

Generalmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la

determinación de los índices de Atterberg (Límite Líquido, Límite
Plástico y Límite de Retracción). Estos límites marcan una separación
arbitraria entre los cuatro estados o modos de comportamiento de un
suelo sólido, semisólido, plástico y semilíquido o viscoso (Jiménez
Salas, et al., 1975).

La relación existente entre el límite líquido y el índice de plasticidad

ofrece una gran información sobre la composición granulométrica,
comportamiento, naturaleza y calidad de la arcilla. Existe una gran
variación entre los límites de Atterberg de diferentes minerales de la
arcilla, e incluso para un mismo mineral arcilloso, en función del catión
de cambio. En gran parte, esta variación se debe a la diferencia en el
tamaño de partícula y al grado de perfección del cristal. En general,
cuanto más pequeñas son las partículas y más imperfecta su
estructura, más plástico es el material.

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[Link] Tixotropía

La tixotropía se define como el fenómeno consistente en la pérdida de

resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperación con
el tiempo. Las arcillas tixotrópicas cuando son amasadas se convierten
en un verdadero líquido. Si, a continuación, se las deja en reposo
recuperan la cohesión, así como el comportamiento sólido. Para que
una arcilla tixotrópica muestre este especial comportamiento deberá
poseer un contenido en agua próximo a su límite líquido. Por el
contrario, en torno a su límite plástico no existe posibilidad de
comportamiento tixotrópico.

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Fig. IV.10. Etapas esenciales en la interacción del agua en la arcilla.

(Ref. [Link])

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CAPITULO V. DESCRIPCION GEOLÓGICA DEL TAJO

DONDE SE TOMARON LAS MUESTRAS
MINERALES

5.1 LITOLOGIA

El tajo consta básicamente de dos unidades litológicas bien definidas:

cuarcitas en la parte inferior y cubriendo a estas areniscas, limonitas y
arcillas, ambas unidades pertenecientes a la Formación Chimú.

La mineralización en este Tajo está dada principalmente en las estructuras

de rumbo NO con buzamientos ligeramente verticales, que han servido de
conductos para el aporte de mineralización.

5.2 ALTERACIÓN

La alteración principal es cuarzo-sericita y en menor proporción se encuentra

diáspora, este último mineral caracteriza a los yacimientos epitermales.

Alteración fílica

Cuarzo-Sericita: Este ensamble mineralógico muestra a la sericita como

relleno intersticial; esta alteración disminuye con el incremento de la
silicificación.

Sericitización: Muestra a la sericita intersticial pervasiva, dado en

horizontes lutáceos alterados a arcillas, y en areniscas de grano fino a
medio, como resultado de la transformación de las impurezas contenidas en
la matriz.

Silicificación

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Se han reconocido dos etapas de silicificación:

La primera dada a manera de halos en los laterales del eje de los feeders,
decrece a manera que se alejan del centro. Muestra a los bordes de los
granos de cuarzo ligeramente obliterados.

La segunda a manera de venillas de sílice blanca lechosa, ligeramente

porosa, rellenando microfracturas y en algunos casos a los “boxworks”
(previamente lixiviados).

Argilización

Se da en niveles de lutitas, con formación de minerales como la pirofilita,

caolín y otros tipos de arcillas.

5.3 GEOLOGIA ESTRUCTURAL

En el tajo A las estructuras con presencia de mineralización oscilan entre N

30º W y N 50º W en promedio, buzamientos al SW y ligeramente verticales;
se reconocen fracturas con relleno de goetita y jarosita, los halos de
alteración están dados principalmente por la silicificación.

Reconocemos dos tipos de estructuras principales:

Estructuras Primarias o “feeders”: Se ubican conjuntamente con

zonas de fallas de rumbo NO. La alteración cuarzo-sericita muestra a una
cuarcita de color blanquecino con apariencia pulverulenta.

Estos “feeders” al interceptar niveles lutáceos forman entrampamientos por

debajo y encima de estos, ocasionando enriquecimiento mineralógico en
estas zonas.

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La hematita ocurre principalmente en zonas de falla y continúan en

profundidad a lo largo del eje de la estructura. En zonas cercanas a
superficie el área de influencia es mayor

Se han encontrado sulfuros relictos caracterizados por una mineralización de

pirita finamente diseminada sobre las cuarcitas de grano medio, con halos
de lixiviación concéntricos, manifestados por la oxidación posterior.

La presencia de cinabrio indicaría proximidad a los “feeders”.

Estructuras Secundarias:

Paralelas a las principales a manera de fracturas abiertas con óxidos y halos

de silicificación cortos, no es muy visible la alteración cuarzo-sericita.

5.4 MINERALIZACIÓN

La mineralización hasta ahora conocida, se emplaza casi exclusivamente en

las cuarcitas, consiste de goethita y jarosita, con oro libre emplazado
principalmente en fracturas.

La zona de influencia de esta mineralización en estructuras es

aproximadamente entre 20 a 40m.

Esta distancia no es aplicable a zonas en las cuales se tiene como techo a

niveles lutáceos, donde se tiene una mineralización más amplia por el sello
que ejercen estas capas.

La mineralización del Tajo A sería del tipo mesotermal por la presencia de

diáspora (AlO2 (OH)) mineral que se da a temperaturas de 300 a 350ºC, y
sericita (Terry Leach & Co).

Los minerales más comunes son: goetita, jarosita, hematita, diáspora.

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La característica principal del área mineralizada, es que se encuentra

emplazada dentro de una zona fuertemente fracturada, otra característica
importante es que las cuarcitas han sido disgregadas por la alteración del
cemento a cuarzo-sericita perdiendo su textura original produciendo una
textura arenosa amarillo-rojiza muy conspicua en superficie, la cual
utilizamos como guía de mineralización.

El cuerpo mineralizado tiene como limite inferior a una intercalación de

areniscas, limolitas y arcillas muy conspicuos, el límite superior consiste del
otro conjunto de areniscas, limolitas y arcillas, similar al anterior, de modo
que el cuerpo mineralizado se encuentra delimitado por estas rocas.

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CAPITULO VI: METODOLOGÍA DEL TRABAJO

6.1. Materiales y pruebas a nivel de laboratorio

6.1.1 Materiales.

Los materiales arcillosos se muestrearon en el tajo A de la mina, en

diferentes sitios, tratando de extraer de preferencia material arcilloso y
cuya descripción se da en el Cuadro Nº VI.1.

Cuadro Nº VI.1
Muestra Nº Descripción de Muestra
1 ARCILLA BLANCA Nº 2 (A MENOR PROFUNDIDAD).
2 ARCILLA BLANCA (A MAYOR PROFUNDIDAD, 40 m.)
3 ARCILLA MARRÓN
4 ARCILLA ROJA.

Las que se describen en forma macroscópica a continuación:

MUESTRA Nº 1.
Constituido por partículas menores a 5mm. y de color blanco arenoso algo
amarillento.
MUESTRA Nº 2.
Constituida por partículas menores a 2mm. y de color blanquecino.
MUESTRA Nº 3.
Constituida principalmente por arcillas de color beige oscuro, con tamaños
de partícula menor a 2 mm.
MUESTRA Nº 4.
Constituida principalmente por arcillas de color rojo más conocidas por
illitas con fragmentos angulosos y sub-angulosos de cuarcitas con
tamaños de partícula menores a 6mm.

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Fig. VI.11. Vistas panorámicas mostrando los aspectos geológicos de la

mineralización aurífera estudiada.
Cortesía: Dr. Rolando Carrascal M.

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Fig.V. 12. Testigos de perforación con Diamantinas, mostrando texturas

típicas de cuarcitas además microfracturamientos en donde
se hospeda la mineralización aurífera.

Cortesía: Dr. Rolando Carrascal M.

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6.1.2 Descripción de una muestra arcillosa

[Link] Descripción macroscópica

Muestra constituida por fragmentos de cuarzo de color blanco grisáceo a

gris blanquecino, pigmentado por óxidos de color pardo amarillento a pardo
oscuro. Presenta una textura granular fina de granos de cuarzo mayormente
hialino de dimensiones submilimétricas; ocasionalmente presenta óxidos o finas
partículas oscuras entre sus intersticios. En conjunto la muestra se encuentra
mezclada con óxidos de hierro (limonitas) de aspecto pulverulento y arcillas;
éstas últimas posiblemente pigmentados por los óxidos.

[Link]. 13. Mineral con arcillas de color beige oscuro con tamaños
muy finos.

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Fig. V I.14. La misma muestra destacando los fragmentos

angulosos mostrando alteraciones
hidrotermales y oxidación.

[Link] Descripción microscópica

Luz Transmitida

La muestra está constituida por un agregado de individuos de cuarzo con

formas subangulosas a subredondeadas no mayores a 750 µm. Algunos
granos de cuarzo presentan bordes de recrecimiento de cuarzo secundario
autígeno, denominado cemento sintaxial, los cuales sellan los bordes de
contacto con otros minerales y como consecuencia, disminuye en parte la
porosidad primaria de la roca. Además se tiene moscovita, limonitas
(goethita) en algunos casos de aspectos masivos, coloformes y como relleno
de moldes de pirita, frecuentemente asociado a jarosita.

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Presenta fracturamientos muy finos, mostrando relleno con relictos de

granos de cuarzo, limonitas pulverulentas, partículas oscuras de materia
orgánica (carbón).

Luz Reflejada

Se ha observado escasos granos de oro no mayor a 25 µm a veces como

inclusiones en los granos de cuarzo y otras como partículas libres e
inmersas en la resina. También escasísimos granos anhedrales de pirita e
intercrecimientos de limonitas con esfaleritas los cuales muestran reflexiones
internas de color amarillo parduzco a amarillo muy pálido casi incoloro,
además de intercrecimientos de limonitas de aspecto coloforme y
ocasionalmente intercrecido junto a hematita.

Fig. VI.15. Micrografía del material estudiado conformado por

cuarzo cemento sintaxial (10 X).

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Fig. VI. 16. Fractura con relleno de cuarzo y limonitas

conteniendo oro (10X)

Fig. VI. 17. Moldes de pirita oxidada con rellenos de limonita (10 X)

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Fig. VI. 18. Grano de oro en fragmento de ganga (10 X).

Fig. V I. 19. Vista anterior magnificada (20 X).

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Fig. VI. 20. Grano de oro libre (20 X).

Partículas de oro con pureza encima del 95% asociado con

Cuarzo, diáspora y óxidos

[Link].21. Partículas de oro vistas en microscopio electrónico.

Cortesía: Dr. Rolando Carrascal

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Fig. VI. 22. Intercrecimiento de esfalerita con limonita coloforme (10 X).

Fig. VI. 23. Vista anterior en nícoles cruzados (10X).

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Fig. VI. 24. Limonita de aspecto coloforme rodeando fragmento de

ganga (10X).

Fig. VI. 25. Grano de pirita parcialmente alterada pasando a

limonitas (20X).

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6.1.3 Caracterización mineralógica por DRX de arcillas

en estudio.

Para este análisis la muestra es irradiada por rayos X monocromáticos

provenientes de un anticátodo de Cu con filtro de Níquel, obteniéndose
un difractograma de rayos X del cual se establece la composición
mineralógica.

A continuación se indica la composición mineralógica de cuatro

muestras de Arcillas que se utilizaron en las pruebas de adsorción de
Au determinados por difractometria de rayos X, complementada por
observaciones microscópicas y análisis espectral y cuyo análisis
difractométrico se dan en los difractógramas que están en los anexos y
cuya composición mineralógica se da en el Cuadro Nº VI.2.

Cuadro No VI.2

Composición Mineralogica de las Muestras de Arcilla en Estudio de Pruebas de Adsorción

Mineral Composición Mineral (%)

Cuarzo SiO2 75% 45% 42% 72%
Goethita FeO(OH) 6% --- --- 7%
Montmorillonita-15A Ca0.2(Al,Mg) 2Si4O10(OH) 2.4H 2O 7% 5% 10% 5%
Montmorillonita-18A Na0.3(Al,Mg) 2Si4O10(OH) 2.6H 2O 8% 16% 14% 7%
Montmorillonita-21A Na0.3(Al,Mg) 2Si4O10(OH) 2.8H 2O --- 7% 6% ---
Nontronita-15A Na 0.3Fe2Si4O10(OH) 2.4H 2O 3% 8% 5% 4%
Moscovita-2M1 [Link] 10(OH)2 --- 9% 6% ---
Pirofilita-1A Al2Si4O10(OH)2 --- 7% 12% 4%
Rutilo TiO2 --- 2% 4% ---

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6.1.4 Cabeza ensayada de muestras en estudio.

Las muestras en estudio se prepararon a 10m y se enviaron a los

ensayes químicos de oro y cuyos resultados se dan en el Cuadro
Nº VI.3:

Cuadro No VI.3

Cabezas Ensayadas de Muestras

Muestra Leyes Au (ppm) Soluble

Nº Total Soluble Au (%)
1 0,162 0,129 79,63
2 0,366 0,193 52,73
3 0,320 0,268 83,75
4 0,243 0,225 92,59

6.1.5 Preparación de solución sintética.

Se hizo uso del Dicyanoaurato de potasio para uso de laboratorio de

98 % de pureza cuyo peso molecular es de 288.1 de Aldrich Chem.
Co., Con esta se preparó la solución sintética a 12.36 ppm de Au, que
sirvió para realizar las pruebas de Adsorción con las arcillas que se
caracterizaron.

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 69

6.2 PRUEBAS A NIVEL DE LABORATORIO.

Se realizó cuatro pruebas con las diferentes muestras de arcillas que

se caracterizó, las condiciones se dan con amplitud en los cuadros No
VI.4; VI.5; VI.6, VI.7; VI.8 y un resumen a continuación:

Peso Muestra Material

Arcilloso(g) 1000
Dilución (L/S) 2
PH 10 a 10.5
Au Solución Entrante (ppm) 12,36
Fuerza de Cianuro (%) 0.02 (200 ppm)
Tiempo (horas) 144

Los parámetros que se determinaron y calcularon son los siguientes:

 Controles de las soluciones a las 1, 2, 4, 8, 12, 24, 48, 72, 96,

120 y 144 horas; como mediciones de pH, de cianuro libre y
determinaciones de Au y Ag.
 Calculo de la distribución de Au y Ag a las 1, 2, 4, 8, 12, 24, 48,
72, 96, 120 y 144 horas.
 Calculo de los consumos de cianuro y cal.
 Cada residuo después de un lavado se envió a los análisis de
oro y plata respectivamente.

6.3 RESULTADOS DE LAS PRUEBAS DE ADSORCIÓN

Los resultados pueden verse en los cuadros elaborados como N0 VI.4,

VI.5, VI, 6 y VI, 7 y reflejadas en la graficas de la parte inferior
respectivamente.

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 70

Se observan intervalos de tiempo, donde existen subidas y caídas en

los porcentajes de adsorción del oro especialmente.

El porcentaje de extracción del oro y plata indica la cantidad de oro

disuelto en la solución cianurada.

Al realizarse dichas pruebas en botella del mineral arcilloso

(Cuadro No 6.7), se logró un porcentaje máximo de extracción del
59,7% del oro disuelto en la solución.

Entre 8 a 12 horas existe una pérdida del 11,33% del oro en la

solución.

Al realizar el cuadro y gráfica de comparación del porcentaje de

eficiencia de adsorción en función al tiempo de lixiviación en horas, se
nota claramente que cada mineral arcilloso tiene diferente capacidad de
adsorción.

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 71

CuadrVI.4

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 72

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6.4 DISCUSIÓN DE RESULTADOS

De acuerdo con el análisis por Difracción de rayos X, podemos

observar que la montmorillonita se encuentra en mayor proporción.
Pero, hay dos posibilidades: la montorillonita sódica o la montmorillonita
cálcica, porque ambos tienen alta superficie específica, luego, ¿cuál
de los tipos de Montmorillonita es la que produce el efecto preg-
robbing? Podemos deducir que la respuesta está el catión Na y Ca,
analizando su configuración electrónica y relacionando con su potencial
de ionización tenemos:

11Na: 1s2 2s 2 2p6 3s 1 Ei = 496 KJ/mol

20Ca: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 4s 2 Ei= 17345 KJ/mol

Se observa que el sodio para ionizarse necesita perder un electrón para

tener 8 electrones en su nivel de valencia, mientras que el calcio
necesita perder dos electrones, pero su energía de ionización es mucho
mayor y esta cualidad lo hace menos reactivo que el sodio. Luego la
arcilla que produce el efecto preg-robbing es la montmorillonita sódica.

De acuerdo a los resultados obtenidos de las pruebas en botellas para

determinar el porcentaje de adsorción y porcentaje de extracción del
oro, se pueden identificar, dos tipos básicos de adsorción: la adsorción
física, o fisiadsorción y la adsorción química, o quimiadsorción. La
diferencia entre ellas radica en el tipo de interacciones entre el
adsorbente y el adsorbato. En la adsorción física las interacciones
predominantes son de tipo van der Waals, mientras que en la adsorción
química las interacciones se asemejan a los enlaces químicos. Esto da
lugar a entalpías de adsorción muy diferentes: alrededor de -20 kJ/mol
para la fisiadsorción y cerca de -200 kJ/mol para la quimiadsorción
(Atkins, 1991).

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La formación de enlaces durante la adsorción química hace que el

proceso sea más selectivo, es decir, que dependa marcadamente de la
naturaleza de las sustancias involucradas. El helio, por ejemplo, no se
adsorbe químicamente sobre una superficie ya que no forma enlaces ni
compuestos. Es común que la interacción química entre el adsorbente y
el adsorbato produzca cambios en la estructura de los compuestos
involucrados. Esto puede modificar su reactividad y de ello depende la
capacidad catalítica del adsorbente.
La cantidad de material adsorbido en un sistema depende de la
temperatura y la presión o la concentración del adsorbato. Si la
temperatura se mantiene constante durante el experimento, el grado de
adsorción puede estudiarse como función de la presión o la
concentración y generar así lo que se conoce como la isoterma de
adsorción.

Cuando el proceso dominante es la fisiadsorción, las características

cualitativas de las isotermas de adsorción de diversos materiales son
muy similares. De hecho, los resultados de la adsorción de solutos
diversos se ajustan bastante bien, en un intervalo restringido de
concentraciones (m), a los que predice la siguiente ecuación empírica,
propuesta en 1909 por Freundlich:

N C1m c2
(VI.1)

Donde N es la cantidad de sustancia adsorbida por gramo de

adsorbente y C1 y C2 son constantes experimentales sin ningún
significado físico (C2 es siempre mayor que 1, y usualmente se
encuentra entre 2 y 4) (Glasstone, 1968).

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En 1916, Langmuir desarrolló un modelo simple para tratar de predecir

el grado de adsorción de un gas sobre una superficie como función de
la presión del fluido. En este modelo se supone que:
1) El adsorbato forma una capa monomolecular sobre la superficie;
2) Todos los sitios de la superficie son equivalentes;
3) No hay interacción entre las partículas adsorbidas y
4) Las moléculas adsorbidas no tienen movimiento sobre la superficie
(Daniels, 1984).

En el modelo de Langmuir se propone el siguiente esquema dinámico

para representar la adsorción:

Ka
A( g ) S ( s )  AS
Kd (VI.2)

Donde A simboliza al adsorbato gaseoso, S al adsorbente sólido, y AS

al complejo adsorbente-adsorbato. Los procesos de adsorción y
desorción están caracterizados por el valor de las constantes de
velocidad Ka y Kd respectivamente. Si se define la variable θcomo la
fracción de la superficie cubierta, o grado de recubrimiento (θsiempre
está entre 0 y 1), y se asume que la rapidez de adsorción (dθ/dt) a es
proporcional a la presión del gas y a la fracción descubierta de la
superficie, se tiene:

(dθ
/dt)a = Ka p (1 - θ
) (VI.3)

Durante la desorción, la rapidez del proceso (dθ/dt) d debe ser entonces

proporcional al grado de recubrimiento de la superficie:
(dθ/dt)d = Kd θ (VI.4)

En el equilibrio dinámico la rapidez de ambos procesos son iguales a:

(dθ/dt) a = (dθ/dt)d,
Luego, resulta:

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Kp
 
1  Kp (VI.5)

Y la constante Kp = Ka / Kd determina el estado de equilibrio a una

presión dada. Esta relación da lugar a la conocida isoterma de
Langmuir, que tiende a ajustarse a los datos experimentales mejor que
la isoterma de Freundlich.

Como la adsorción es un proceso exotérmico, el incremento de

temperatura favorece la desorción del adsorbato y θdisminuye si se
mantiene la presión constante. En algunos sistemas la fisiadsorción es
el proceso dominante a bajas temperaturas, mientras la adsorción
química se manifiesta a altas temperaturas.

En los minerales silicatados tales como las arcillas y las micas, la

sustitución de Al+3 por Si+4 en la sílice tetraédrica y de Mg+2 por Al+3 en
la capa octaédrica, resulta con carga negativa la superficie del cristal,
situadas entre las hojas de la estructura de las arcillas, que es
independiente de las condiciones de la solución (Ver Fig. II.6).

Los cambios de pendiente en las curvas del porcentaje de Adsorción,

indican que las arcillas ensayadas realizan procesos de adsorción y
desorción en determinados periodos de tiempo.

En la gráfica correspondiente al porcentaje de extracción del oro,

también hay aumento y disminución en la pendiente de la curva para
determinados intervalos de tiempo, luego podemos decir:
Cuando aumenta el porcentaje de adsorción, el oro se adsorbe como
complejo aurocianuro-dipolo de agua entre las hojas o entre caras de la
arcilla (ver Fig. VI.26), debido a la presencia de iones sodio o calcio
presentes entre ellas a lo largo del plano b-c (ver Fig. IV 9) y también

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sobre los bordes de las hojas (dirección a Sen ). El oro entre las

hojas o entre caras, será muy difícil recuperar y se ubicará tal como
indica la [Link]. 27, mientras que la otra parte que está adsorbido
sobre los bordes; ésta se podrá recuperar, si se mantiene un buen
control del proceso en donde el pH juega un rol importante. Luego,
continúa la disminución en el porcentaje de adsorción (aumento en el
porcentaje de extracción del oro) debido a reacciones exotérmicas en
los bordes de las hojas (cambio en la energía libre ΔG del condensador
molecular de la doble capa eléctrica). Como el pH del medio está entre
10 a 10,5; además según estudios hechos anteriormente, el pH pzc, borde
es aproximadamente 6,5 (ph> ph pzc, borde); entonces la superficie del
borde se carga negativamente (ver Fig. II. 7), posteriormente dicha
superficie se carga positivamente produciendo una especie de
sobretensión en el condensador molecular, en consecuencia se
produce las siguientes reacciones reversibles:

Al – OH + OH -  Al-O - ó Al – OH + H2O  Al-O- + (H 3O)+

Carga de la superficie Carga de la superficie

de borde de borde

Si – OH + OH -  Si-O - ó Si – OH + H2O  Si-O- + (H3O)+

Carga de la superficie Carga de la superficie

De borde de borde

Se observa que los protones H+ procedentes de los OH- de los bordes

se combinan con los dipolos de H2O transformándose en iones (H3 O)+
dejando libre al ión aurocianuro  -
Au (CN2 ). A partir de este momento
comienza a aumentar el porcentaje de extracción del oro y plata, pero no en
su totalidad, debido a que el otro grupo quedó atrapado entre las hojas.

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+ ---

Ión aurocianuro Dipolo de agua

Fig. VI. 26. Moléculas de agua ligadas al ión aurocianuro (color rojo)
que ingresan entre las hojas o entre placas de la estructura
de la arcilla, que van a ser atraídos por los iones sodio o de
-
calcio que están entre dichas láminas y por los iones OH
situados en los bordes.

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Cara

- Na Na -
Borde - Na Na -
- Na Na -
- Na Na
-
- Na Na -
- Na Na -
- Na Na
-
Si Al Si - Na Na
- Si Al Si
- Na Na -
O O O O
HO HO OH OH OH OH HO HO

[Link]. 27. Las reacciones mostradas, ocurren debido a:

PH >pH pzc, borde 6,5

10 a 10,5

Al – OH + OH -  Al-O - y
Si – OH + OH -  Si-O -

Se observa en el esquema, que los protones H+, se combinan con

los dipolos de agua trasformándose en (H3 O)+, dejando libre a lo iones
aurocianuros, comenzando el aumento en el % Extracción, pero no en
forma total, porque hay una fracción de oro secuestrada entre las hojas
que son muy difíciles de recuperar.

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CAPITULO VII.

CONCLUSIONES y RECOMENDACIONES

De acuerdo a la caracterización mineralógica por Difracción de rayos

X de las muestras obtenidas, para analizar la arcilla que produce el efecto
preg-robbing; los resultados cuantitativos nos indican que la arcilla que está
en mayor cantidad es la montmorillonita.

Según las características fisicoquímicas de superficie (altos valores

en su superficie específica e intercambio iónico) hay dos posibilidades:
montmorillonita sódica o montmorillonita cálcica.

Analizando la propiedad de intercambio catiónico, la configuración

electrónica, el potencial de ionización del sodio y del calcio, el ión más
reactivo resulta ser el sodio, entonces la arcilla que produce el efecto preg-
robbing es la montmorillonita sódica.

Al realizar las pruebas de adsorción y extracción del oro de las

muestras se observa que hay intervalos de tiempo donde existen
fluctuaciones en los respectivos porcentajes de adsorción y extracción del
oro, esto es debido a la acción de los protones H+ procedentes de los
iones OH– ubicados en la superficie de los bordes cuyas reacciones son:

Al – OH + OH -
 Al-O -
y
Si – OH + OH -
 Si-O –

Estas reacciones ocurren porque: pH medio > pH pzc, borde 6,5 .

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Las reacciones en la superficie de los bordes son reversibles,

entonces habrá procesos de adsorción y posteriormente desorción en los
intervalos de tiempo que indican las curvas de porcentaje de adsorción y
extracción en función al tiempo de lixiviación.

El descenso en el porcentaje de extracción del oro, se deben también

a la adsorción de los iones aurocianuro entre las hojas tipo T-O-T de la
montmorillonita sódica pero este fenómeno no es reversible.

El ión Aurocianuro que se encuentra entre las caras de las hojas, será
muy difícil recuperar, porque el contacto con la solución cianurada es
prácticamente nulo.

Es probable que el oro que está ubicado entre las caras, cerca a los
bordes de las hojas, se pueda recuperar, puesto que en esta posición logra
un ligero contacto con la solución cianurada.

Las muestras en estudio se prepararon a 10m y se enviaron a los

ensayes químicos de oro y cuyos resultados dieron un promedio ponderado
de 74,70 % que es lo que debería recuperarse. En la prueba metalúrgica del
porcentaje de extracción del oro en función al tiempo de lixiviación, la
máxima recuperación es de aproximadamente 60%, obteniéndose una
pérdida del 14,70 %, luego podemos decir que existe un perjuicio económico
para el inversionista.

En función a lo expuesto, se debe realizar un buen control del mineral

para evitar o minimizar la presencia de arcillas tipo Montmorillonita sódica,
para no tener los problemas de recuperación de oro.

Se debe realizar estudios metalúrgicos en otras zonas de la región

para determinar otras arcillas que produzcan el efecto pret-robbing.

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También se analizó el efecto preg-robbing en otras zonas geológicas

relativamente cercanas a las coordenadas geográficas dadas (ver anexos),
llamadas: Alto Chira, Aluvial, Capilla y Patival. Luego, realizando la
caracterización correspondiente de cada muestra obtenida, se concluye que
en este caso la arcilla que produce el efecto preg-robbing es la illita.
Después realizando las pruebas metalúrgicas en botellas para analizar el
porcentaje de extracción de oro en función al tiempo de lixiviación, se
observa que a mayor porcentaje de illita, será menor el porcentaje de
extracción del oro.

Para poder optimizar la recuperación del oro, el profesional en

Geología debe hacer estudios específicos de zonas geológicas arcillosas
para identificar las arcillas que perjudican la producción de este metal
precioso.

El profesional en Geología debe coordinar con el Metalurgista para

que realice pruebas y así determine, cual es la arcilla que más perjuicio
produce en la lixiviación del oro en pilas.

Una vez determinada la zona geológica y la arcilla que produce el

efecto preg-robbing, se recomienda evitar en lo posible estos minerales
arcillosos para que el proceso de lixiviación en pilas no se perjudique.

Según experiencias a nivel de laboratorio, el porcentaje de extracción

del oro sin arcillas es aproximadamente 80 % y en las pruebas metalúrgicas
realizadas resultó aproximadamente 60 % a 70% de extracción del metal
valioso, obteniéndose una pérdida económica considerable para el
inversionista.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

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BIBLIOGRAFIA
MARSDEN J. The chemistry of gold extraction.
USA, Arizona, Phelps Dodge Corporation. 1993

VARGAS GALLARDO J. Metalurgia del Oro y la Plata.

Bolivia, Oruro, Universidad de “San Andrés” de la Paz.1984.

KUDRYK, D.A. CORRIGAN, W.W. LIANG. Mining, extraction, and

Processing. A publication of the Metallurgical Society of AIME.
USA. New York, 1984.

D. W. FUERSTENAU AND RAGHAVAN. Some aspects of thermodynamics

of flotation. Department of Materials Science and Engineering.
USA. University of California. 1976.

PIERRE BLAZY. Beneficio de Minerales.

Francia. Paris ,1971.

[Link]. Manual de Mineralogía.

USA. New York. 1982

C. DIAZ MAURIÑO. Iniciación práctica a la mineralogía.

España. Madrid.1976

E. TOMBÁCZ, M. SZEKERES. Colloidal behavior of aqueous montmorillonite

suspensions: the specific role of pH in the presence of indifferent electrolytes.
Applied clay science.
Hungary. [Link] of Szeged. 2004. [Link]/locate/clay

MIRIA BASHINI. Minerales arcillosos: Un enfoque químico

Argentina. Mina@[Link]

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ANEXOS

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A.1. ANALISIS POR DIFRACTOMETRIA DE RAYOS X.

1.1 METODOLOGIA DE TRABAJO.

Para este análisis la muestra es irradiada por rayos X monocromáticos

provenientes de un anticátodo de Cu con filtro de Níquel, obteniéndose un
difractograma de rayos X del cual se establece la composición mineralógica.

A continuación se indica la composición mineralógica de cuatro muestras

determinadas por difractometría de rayos X, complementado por
observaciones microscópicas y análisis espectral.

1.1.1. Muestra arcilla blanca (a menor profundidad).

Constituido por partículas menores a 5mm. De color blanco arenoso algo

amarillento, cuyo análisis difractométrico se da en el difractograma NºA.1 y
cuya composición mineralogica es la siguiente:

Difractograma A.1

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Cuarzo SiO2 75%

Goethita FeO (OH) 6%
Montmorillonita-15A Ca0.2(Al, Mg) 2Si4O 10 (OH)2.4H2O 7%
Montmorillonita-18A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.6H2O 8%
Nontronita-15A Na0.3Fe2 Si4O10(OH)2 .4H2 O 3%

1.1.2. Muestra de arcilla blanca (a mayor profundidad, 40 m.)

Constituida por partículas menores a 2mm. Y de color blanquecino, cuyo

análisis difractométrico se da en el difractograma Nº A.2 y cuya composición
y cuya composición mineralógica se da a continuación:

Difractograma A.2

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Cuarzo SiO2 45%

Moscovita-2M1 [Link] 10(OH)2 9%
Pirofilita-1A Al2Si4O 10(OH)2 7%
Nontronita-15A Na0.3Fe2 Si4O10(OH)2 .4H2 O 8%
Montmorillonita-21A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.8H2O 7%
Montmorillonita-18A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.6H2O 16%
Montmorillonita-15A Ca0.2(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.4H2O 5%
Rutilo TiO2 2%

1.1.3. Muestra de arcilla marrón.

Constituida principalmente por arcillas de color beige oscuro, con tamaños

de partícula menores a 2mm, cuyo análisis difractométrico se da en el
difractograma Nº A.3 y cuya composición mineralógica se da a continuación:

Difractograma A.3

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Cuarzo SiO2 42%

Pirofilita-1A Al2Si4O 10(OH)2 12%
Moscovita-2M1 [Link] 10(OH)2 6%
Rutilo TiO2 4%
Nontronita-15A Na0.3Fe2 Si4O10(OH)2 .4H2 O 5%
Montmorillonita-21A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.8H2O 6%
Montmorillonita-18A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.6H2O 14%
Montmorillonita-15A Ca0.2(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.4H2O 10%

1.1.4. Muestra de arcilla roja.

Constituido principalmente por fragmentos angulosos y subangulosos de

cuarcitas con tamaños de partícula menorea a 6mm. Y cuyo análisis
difractométrico se da en el difractograma Nº A.4 y cuya composición
mineralógica se da a continuación:

Difractograma A.4

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Cuarzo SiO2 72%

Goethita FeO(OH) 7%
Pirofilita-2M Al2Si4O 10(OH)2 4%
Montmorillonita-15A Ca0.2(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.4H2O 5%
Montmorillonita-18A Na0.3(Al,Mg) 2Si4 O10(OH)2.6H2O 7%
Nontronita-15A Na0.3Fe2 Si4O10(OH)2 .4H2 O 4%

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A.2. PRUEBAS REALIZADAS CON OTROS MATERIALES

ARCILLOSOS DE OTRA ZONAS GEOLÓGICAS CERCANAS.

Se realizó las respectivas caracterizaciones mineralógicas por

Difracción de rayos X de arcillas en estudio para determinar el análisis
cuantitativo de arcillas en lugares ya determinados.

Se realizó pruebas en botellas de minerales arcillosos de las zonas

llamadas Alto Chira, Aluvial, Capilla, Patival y los resultados se
pueden ver en los cuadros A.1, A.2, A.3 y A.4 acompañados de sus
respectivas gráficas que corresponden al porcentaje de recuperación
del oro en función al tiempo de lixiviación.

Finalmente se realizó un compendio comparativo de los cuatro

cuadros para relacionarlo con los análisis cuantitativos de arcillas,
para obtener conclusiones.

2.1 OBJETIVOS:

Identificar la arcilla que produce el efecto preg-robbing en cada uno de

los tajos de trabajo de zonas geológicas cercanas a la anterior en la
cual se determinó la existencia de montmorillonita sódica.

Cuantificar el perjuicio que produce la arcilla existente en la

recuperación del oro.

Contribuir a optimizar la recuperación en el proceso de cianuración.

2.2 ANALISIS CUANTITATIVO POR DIFRACCIÓN DE RAYOS X

Se tomaron muestras de las zonas llamadas Alto Chira, Aluvial,

Capilla, Patival y los resultados son los siguientes:

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RESULTADOS DE ANÁLISIS CUANTITATIVO POR DIFRACCIÓN DE

RAYOS X DE LAS MUESTRAS TOMADAS

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2.3 DISCUSIÓN DE LOS RESULTADOS DEL ANÁLISIS

CUANTITATIVO POR DIFRACCIÓN DE RAYOS X

De acuerdo a los resultados obtenidos se puede deducir que las

arcillas que pueden producir el efecto preg-robbing son la
montmorillonita cálcica y la illita.

En todos los casos la illita está en mayor cantidad que la

montmorillonita cálcica, además posee el catión Sodio en su
estructura que es más reactivo que el Calcio, luego la arcilla que
produce el efecto preg-robbing es la illita.

2.3 PRUEBAS METALURGICAS A NIVEL DE LABORATORIO

Se realizó cuatro pruebas con las diferentes muestras de arcillas que

se caracterizó, las condiciones se dan con amplitud en los cuadros
No A.1; A.2; A.3, A.4 y un resumen a continuación:

Peso Muestra Material

Arcilloso(g) 1000
Dilución (L/S) 2
PH 10 a 10,5
Au Solución Entrante (ppm) 12,36
Fuerza de Cianuro (%) 0,02 (200 ppm)
Tiempo (horas) 28

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 97

Resultadosde Pruebaen botella a 1000ppm

Mineralde PariahuancaAlto chira
Botella2
100
90
n80
ó70
i60
c50
a40
30
r20
e10
p0
u
c 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36
e
R
%
TiempodeLixiviación (horas)
RecuperaciondeAg

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 98

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 99

Resultados de Prueba en botella a 1000 ppm

Mineral de Parihuanca-Aluvial
Botella 2
100
90
80
70
n
60
ió
50c
40a
r
30e
20p
10u
c
e0
-10R
% 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36

Tiempo de Lixiviación (horas)

Recuperacion de Ag
Recuperacion de Au (%)

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 100

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 101

2.4 DISCUSIÓN DE LOS RESULTADOS DE LAS PRUEBAS

METALURGICAS A NIVEL DE LABORATORIO

Según los resultados de las pruebas, todas las muestras presentan el

efecto preg- robbing.

Si hacemos una comparación del porcentaje de recuperación del oro

a 28 horas, para los tajos Alto Chira y Patival, sus resultados son
relativamente superiores a la de Aluvial y Capilla.

Se sabe que la arcilla que produce el efecto preg-robbing es la illita;

relacionando con el porcentaje de recuperación de oro a 28 horas se
tiene el siguiente cuadro:

Tajo %Recuperación a 28 horas % de illita en cada tajo

Alto Chira 69.26 8.78
Patival 60.61 9.55
Aluvial 56.10 14.56
Capilla 48.45 14.99

Luego, podemos observar que a mayor porcentaje de illita, menor

será la recuperación del oro. Entonces la illita produce un efecto
económico perjudicial en el proceso de lixiviación del oro.

Si hacemos un compendio comparativo de todos los cuadros

anteriores tenemos lo siguiente:

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 102

COMPENDIO COMPARATIVO DE LAS PRUEBAS DEL

PORCENTAJE DE RECUPERACIÓN EN FUNCIÓN DEL TIEMPO DE
LIXIVIACIÓN EN HORAS

Tiempo Alto Chira Patival Capilla Aluvial

(horas) (%) (%) (%) (%)
0 0 0 0 0
1 10.39 37.23 8.26 12.02
2 34.41 44.04 43.06 39.28
4 52.66 55.39 40.58 35.27
6 52.66 51.76 53.83 51.3
12 56.12 55.16 53.83 52.1
16 67.21 55.16 53.83 54.11
20 68.59 63.79 64.6 63.33
24 68.59 60.39 51.76 58.12
28 69.26 60.61 48.45 50.1

Cuadro A.5

Graficando todas las curvas en un solo plano cartesiano y relacionando con

los porcentajes de illita en cada muestra se tiene:

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 103

COMPENDIO COMPARATIVO DE LAS CURVAS DEL

PORCENTAJE DE RECUPERACIÓN DEL ORO EN FUNCIÓN AL
TIEMPO DE LIXIVIACIÓN (HORAS)

80
8,78 % illita
70

9,55%
60
14,56%
50
% RECUPERACIÓN

14,99%
40 ALTO CHIRA
CAPILLA
PATIVAL
30
ALUVIAL

20

10

0
0 5 10 15 20 25 30
TIEMPO DE LIXIVIACION (HORAS)

Fig. No A.1

En esta gráfica se puede ver claramente que a mayor porcentaje de illita

en el mineral aurífero, menor será el porcentaje de recuperación del oro.
En consecuencia esta arcilla representa un perjuicio económico.

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EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 104

A.3. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

La arcilla que produce el efecto preg-robbing es la illita.

A mayor porcentaje de illita en el mineral, menor es la recuperación del

oro.

La illita representa un perjuicio en la recuperación del oro durante el

proceso de lixiviación.

La illita representa un perjuicio económico para el inversionista.

Para poder optimizar la recuperación del oro, el profesional en Geología

debe hacer estudios específicos de zonas geológicas arcillosas para
identificar las arcillas que perjudican la producción de este metal precioso.

El profesional en Geología debe coordinar con el Metalurgista para que

realice pruebas y así determine, cual es la arcilla que más perjuicio produce
en la lixiviación del oro en pilas.

Una vez determinada la zona geológica y la arcilla que produce el efecto

preg-robbing, se recomienda evitar en lo posible estos minerales arcillosos
para que el proceso de lixiviación en pilas no se perjudique.

Según experiencias a nivel de laboratorio, el porcentaje de extracción del

oro sin arcillas es aproximadamente 80 % y en las pruebas metalúrgicas
realizadas resultó aproximadamente a 70, 60, 55 y 48 % de extracción del
metal valioso en 28 horas de lixiviación, obteniéndose una pérdida
económica considerable para el inversionista.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 105

CURRICULUM VITAE

1. DATOS PERSONALES

Nombres y Apellidos : Roberto Antonio Visurraga Reinoso

Dirección Jr. Río Blanco No 767-Urb. Villa del Norte
Los Olivos
Teléfono 5236045- 96668933
Libreta Electoral 08570234
Fecha de Nacimiento 31-10-69

2. ESTUDIOS REALIZADOS

UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

Facultad de Ingeniería Geológica, Minera y Metalúrgica

Especialidad: Ingeniería Metalúrgica.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 106

3. OTROS ESTUDIOS

Idiomas: Ingles (Catholic Language Center)

4. EXPERIENCIA PRE-PROFESIONAL

COBRES LAMINADOS S.A. (COBRELSA) del 15 de Enero al 24 de

Marzo de 1990 en la sección de Laboratorio Químico y Control de
Calidad.

5. EXPERIENCIA LABORAL

CONSORSIO METALURGICO S.A. (COMESA) del 15 de Abril de l990 al

10 de Abril de 1991, en la sección de Fundición, Moldeo y Tratamientos
Térmicos.

FUNDICION “LOS SAUCES” S.R.L. del 01 de Noviembre de 1991 al

03 de Abril de 1992 en la sección de Fundición, Moldeo y Acabados.

PRODUCTOS 7M S.A. del 23 de Agosto de 1992 al 18 de Noviembre de

1993 en la sección de Fundición y Moldeo.

SOCIEDAD MINERA ADRIANA V DE HUARAZ S.A. del 03 de Enero

de 1994 hasta el 08 de Mayo de 1998. Jefe de Guardia.

UNIVERSIDAD SAN IGNACIO DE LOYOLA

Periodo 99-II-Jefe de Prácticas en el Departamento de Matemática

hasta la fecha.

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO

EFECTO DE LAS ARCILLAS EN LA CIANURACION DE ORO EN PILAS O MONTONES 107

UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

Periodo 2000-I hasta la fecha.

Profesor del curso de Cristalografía en la Facultad de Ing.

Geológica, Minera y Metalúrgica.

CENTRO PRE UNIVERSITARIO DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL

DE INGENIERIA

Profesor del curso de Aritmética desde el periodo 2002-I hasta la fecha.

Roberto Visurraga Reinoso

ROBERTO ANTONIO VISURRAGA REINOSO