ALCA
El Área de Libre Comercio de las Américas o ALCA es el nombre oficial con
que se designa la expansión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte
(TLCAN ó TLC) a todos los países de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe,
excepto Cuba.
La integración al mercado latinoamericano por parte de América del Norte supone
una población de 800 millones de personas y un Producto Interno Bruto (PIB)
combinado de US$ 11.000 billones anuales.[]
Aquellos que apoyan el ALCA dicen que es un tratado que quiere impulsar el
comercio entre las regiones reduciendo los aranceles, pero no se puede decir que
en un primer momento tenga consecuencias traumáticas pero sí que es un paso
hacia el desarrollo a través de las transacciones comerciales que impulsarán la
especialización, la competitividad, la desaparición de monopolios, la mejora del
nivel de bienestar de la población y un desarrollo de las infraestructuras
A partir de la cumbre de 2005 el ALCA entró en crisis, al punto que muchos ya lo
consideran como un proyecto muerto.
Según el especialista Roy Arias, a pesar de que las negociaciones han sido
conducidas en secreto, pues no ha habido participación de la sociedad civil en la
formulación de las reglas y normas que contienen el acuerdo, se están discutiendo
aspectos similares a los tratados de libre comercio que se negocian
bilateralmente. Entre otros temas, se está discutiendo acerca de la reducción de
las barreras arancelarias y el acceso a mercados, bienes y servicios de
intercambio comercial, inversión extranjera, privatización de bienes y servicios
públicos, agricultura, derechos de propiedad intelectual, subsidios y medidas
antidumping, libre competencia y resolución de diferendos
Uno de los principales críticos del ALCA ha sido el presidente venezolano Hugo
Chávez quién lo ha calificado como un tratado de adhesión y una herramienta más
del imperialismo para la explotación de Latinoamérica. Como contra-propuesta a
este modelo Chávez ha fomentado la Alternativa Bolivariana para la América
(ALBA).
Por su parte, Luiz Inácio Lula da Silva presidente del Brasil y Néstor Kirchner
expresidente de Argentina, dicen que no se oponen al tratado, pero demandan que
éste sea libre de verdad, y lo condicionan principalmente a la eliminación por parte
de los Estados Unidos de los subsidios a la agricultura, a la provisión de un
acceso efectivo a los mercados y a que se contemplen las necesidades y las
sensibilidades de todos los socios.
Uno de los temas más polémicos del tratado propuesto por los Estados Unidos es
el relacionado con los derechos de propiedad intelectual y patentes. Los críticos
afirman que si las medidas propuestas por el ALCA se aplicaran, se impediría la
investigación científica en Latinoamérica ocasionando aún más desigualdad y
dependencia tecnológica respecto a países desarrollados. En lo relacionado con el
tema de las patentes, analistas latinoamericanos han acusado a los Estados
Unidos de querer patentar todo, desde invenciones, descubrimientos, mitología
indígena hasta seres vivos.
ALBA
La Alternativa Bolivariana para América Latina y El Caribe (ALBA) es una
propuesta de integración diferente. Mientras el ALCA responde a los intereses del
capital trasnacional y persigue la liberalización absoluta del comercio de bienes y
servicios e inversiones, el ALBA pone el énfasis en la lucha contra la pobreza y la
exclusión social y, por lo tanto, expresa los intereses de los pueblos
latinoamericanos.
El ALBA se fundamenta en la creación de mecanismos para crear ventajas
cooperativas entre las naciones que permitan compensar las asimetrías existentes
entre los países del hemisferio. Se basa en la cooperación de fondos
compensatorios para corregir las disparidades que colocan en desventaja a los
países débiles frente a las primeras potencias. Por esta razón la propuesta del
ALBA le otorga prioridad a la integración latinoamericana y a la negociación en
bloques sub-regionales, abriendo nuevo espacios de consulta para profundizar el
conocimiento de nuestras posiciones e identificar espacios de interés común que
permitan constituir alianzas estratégicas y presentar posiciones comunes en el
proceso de negociación. El desafío es impedir la dispersión en las negociaciones,
evitando que las naciones hermanas se desgajen y sean absorbidas por la
vorágine con que viene presionándose en función de un rápido acuerdo por el
ALCA.
El ALBA es una propuesta para construir consensos para repensar los acuerdos
de integración en función de alcanzar un desarrollo endógeno nacional y regional
que erradique la pobreza, corrija las desigualdades sociales y asegure una
creciente calidad de vida para los pueblos. La propuesta del ALBA se suma al
despertar de la conciencia que se expresa en la emergencia de un nuevo
liderazgo político, económico, social y militar en América Latina y El Caribe. Hoy
más que nunca, hay que relanzar la unidad latinoamericana y caribeña. El ALBA,
como propuesta bolivariana y venezolana, se suma a la lucha de los movimientos,
de las organizaciones y campañas nacionales que se multiplican y articulan a lo
largo y ancho de todo el continente contra el ALCA. Es, en definitiva, una
manifestación de la decisión histórica de las fuerzas progresistas de Venezuela
para demostrar que Otra América es Posible.