Transporte multimodal

GENERALIDADES:

Se puede hablar de transporte desde el propio inicio de la civilización humana.

Podemos imaginar una pequeña aldea de humanos primitivos, donde éstos, al estar
establecidos en cierta zona necesitaban ir de un lugar a otro, ya fuera para
recolectar frutos, ir en busca de una presa para cazar o establecer contacto con
otras aldeas. Ya en este momento era necesario diseñar una forma de transportar
rápida y eficazmente los bienes de consumo a la aldea, a fin de evitar percances en
el camino (debemos tener en cuenta que era un entorno muy agresivo, muy
diferente al que conocemos hoy, ya que existían desde depredadores al acecho
hasta otras tribus en busca de los mismos bienes). Desde entonces se volvieron
necesarias muchas cosas, desde crear un recipiente donde acumular los bienes
para transportarlos, hasta un sistema de “relevos” para cubrir grandes distancias
hasta la aldea o lugar de destino final. En el caso del continente americano, ya en
el periodo precolombino los incas poseían un rudimentario pero eficiente sistema de
caminos interconectados a lo largo y ancho de su imperio, por el cual trasladaban
distintos tipos de mercaderías. Bien a pie o con el uso de algunos animales sus
mercaderías lograban llegar a destino. A veces a través de puentes de cuerdas
entre las montañas. Otros pueblos utilizaron canoas o botes como medio de
comunicación. La llegada de los europeos (particularmente españoles y
portugueses) a lo largo de casi toda América produjo grandes cambios en los
medios de transporte. El principal modo de comunicación era el marítimo, dado que
era más eficiente y rápido para puertos naturales y para los lugares en los que se
construyeron puertos, tanto de mar como de los caudalosos ríos americanos. En el
siglo XX la formación e instalación de grandes corporaciones de fabricantes dió un
gran impulso a la producción de vehículos tanto para el uso particular como para el
transporte público y de mercancías, así como la exportación a distintos países. El
transporte se puede definir como un medio de traslado de bienes o personas de un
lugar a otro. En la actualidad el transporte comercial moderno está al servicio del
interés público e incluye todos los medios e infraestructuras implicados en el
movimiento de las personas o bienes, así como los servicios de recepción, entrega
y manipulación de tales bienes. El transporte comercial de personas se clasifica
como servicio de pasajeros y el de bienes como servicio de mercancías.

IMPORTANCIA DEL TRANSPORTE INTERMODAL EN MÉXICO

El transporte intermodal se ha convertido en una necesidad en el afán de México

por incorporarse a la globalización, sistema que no reconoce fronteras y premia la
rapidez en la respuesta a las necesidades del cliente. El transporte intermodal
brinda la eficiencia y la rapidez necesaria para la base industrial de Determinación
del Mercado Potencial para una Terminal Intermodal. Caso de la Ciudad de
Querétaro 5 cualquier país que pueda contarse como uno de las mejores del mundo.
Una industria fuerte atrae más y mejor inversión extranjera de modo que se mejora
la calidad de vida de los habitantes. El transporte intermodal es indispensable para
la base industrial de México porque facilita el acceso de nuevos mercados. Durante
mucho tiempo los corredores industriales más importantes del país se situaban en
torno al Distrito Federal, pues este constituía el mercado más importante en el
ámbito nacional. Actualmente, la tendencia es a ubicarse cerca de la frontera norte,
pues ahora el mercado más importante para la industria nacional es Estados
Unidos. Con el transporte intermodal se pueden aprovechar las ventajas de los
múltiples tratados de libre comercio y de la ubicación estratégica de nuestro país en
el mundo, para hacer rentable cualquier empresa que se ubique en el país, sin
importar si es en el norte o en el sur. El fácil acceso, desde cualquier ciudad del
país, a la actividad comercial internacional hace más sencillo llevar el bienestar
económico hasta los hogares sin la molesta necesidad de trasladar personas fuera
de su lugar de origen. Un sistema intermodal eficiente pone a disposición de la
actividad industrial los distintos medios de transporte permitiéndole decidir sobre un
abanico de posibilidades la ruta y el medio de transporte (el cual puede variar
durante el trayecto), y con ello se satisfacen los requerimientos de costo y tiempo,
aspectos de seria relevancia en la competitividad de la base industrial. Eso hace
más atractivo a México, pues se brinda la infraestructura necesaria para atraer tanto
a corporaciones de manufactura ligera como a corporaciones de manufactura ágil.
Cabe señalar que el transporte intermodal brinda numerosos beneficios a las
corporaciones con fuertes necesidades de rápida velocidad de entrega de los
productos. A su vez, este tipo de empresas se caracteriza por una mayor
dependencia del conocimiento de los trabajadores y por ende mayores ingresos
para estos. Por lo tanto, existe una fuerte relación entre transporte intermodal y
mejores condiciones de vida. Si se desea colocar a México a la vanguardia de la
actividad industrial del mundo, será necesario contar con la infraestructura
intermodal adecuada. La capacidad para adaptarse ante los incesantes cambios, la
rápida velocidad de respuesta, el amplio acceso a mercados y la eficiencia, son
características del transporte intermodal que el país necesita. De prolongarse la
indiferencia hacia este sistema de transporte, México resentirá un serio rezago que
no permitirá el rápido desarrollo sostenible que el país requiere.

SISTEMA MULTIMODAL

Transporte Multimodal. La globalización de los mercados ha motivado a los países

a buscar esquemas de comercialización que integren en forma más eficiente, las
operaciones en la cadena de la producción-distribución-consumo a través del
transporte multimodal, es decir, mover la carga desde el origen hasta su destino
final, por medio de la concurrencia y coordinación de dos o más modos de
transporte. Esto obliga a nuestro país, a desarrollar sistemas de transporte más
modernos y articulados que apunten hacia la configuración de redes multimodales
y de sistemas logísticos eficientes, seguros, competitivos en los intercambios de
mercancías nacionales e internacionales.

El transporte multimodal es la articulación entre diferentes modos de transporte,

a fin de realizar más rápida y eficazmente las operaciones de trasbordo de
materiales y mercancías (incluyendo contenedores, palets o artículos similares
utilizados para consolidación de cargas). El transporte multimodal es aquel en el
que es necesario emplear más de un tipo de vehículo para transportar la mercancía
desde su lugar de origen hasta su destino final, pero mediando un solo contrato de
transporte.
De acuerdo con el concepto general de transporte multimodal, es posible transportar
carga por medios multimodales a granel, con o sin contenedores o efectuar
operaciones de transporte multimodal doméstico. Dentro de este marco global,
distinguimos el transporte intermodal (utilizando diversos tipos de transporte pero
utilizando una única medida de carga) y transporte combinado (diferentes medios
dentro de una misma cadena de transportes).

Generalmente el transporte multimodal es efectuado por un operador de transporte

multimodal quien celebra un Contrato de Transporte Multimodal y asume la
responsabilidad de su cumplimiento en calidad de porteador.

En la práctica los promotores de carga se han convertido al transporte multimodal,

aceptando una mucha más amplia responsabilidad como transportistas. También
grandes transportistas de mar se han desarrollado dentro de lo transportes
multimodales y proporcionan a sus clientes el servicio entrega puerta a puerta, el
transportista de mar ofrece transporte desde los remitentes locales (situado en algún
sitio interior) hasta todo el camino de las instalaciones del receptor (también
frecuente en alguna parte de interior) en vez de solo ofrecer más servicio tradicional
frente a frente o servicio puerto a puerto también puede estar ligado a varias cosas.
Hoy los transportes de contenedores son los envíos multimodales más importantes.
Sin embargo, hay que tener siempre en cuenta que el transporte multimodal no es
equivalente al transporte de contenedores y el transporte multimodal es tan factible
sin ningún tipo de contenedores.
El transporte multimodal se caracteriza por ser:

1. Una actividad de servicios que consiste en el transporte de mercancías en virtud

de un contrato de transporte entre el Operador de Transporte Multimodal (OTM) y
su cliente.
2. Una actividad comercial que debe ser llevada a cabo por operadores calificados
de transportes internacionales y que requiere por lo tanto un marco jurídico que
garantice normas mínimas en el suministro de sus servicios y un cierto grado de
protección de los intereses de las diversas partes comerciales interesadas, y
3. Una actividad internacional en virtud de la cual las mercancías pasan de un país
a otro a merced de diversos modos de transporte."(Organización de Naciones
Unidas. UNCTAD. Transporte Multimodal y Oportunidades de Comercio 1994. p.
20.)

Transportista multimodal u operador de transporte multimodal OTM

De acuerdo a los principios generales de los contratos de transporte, un

transportista es el que concluye un contrato de transporte a su nombre, con un
propietario de carga, o acuerda transportar una carga en particular. En este sentido,
aquél que recibe una carga de un embarcador para ser transportada a su destino
final vía transporte combinado, asume el estatus de transportista por el
entero transporte, independientemente de cual sea su participación en una parte de
la transportación.
Por lo anterior, se desprende que el transportista contratado bajo estas
circunstancias, es el transportista multimodal u OTM.
Impacto Legal del transporte multimodal
Actualmente los transportes multimodales son gobernados por diferentes y
frecuentes mandatos, convenios internacionales. Estas convenciones estipulan
diferentes bases de la responsabilidad y diferentes limitaciones de responsabilidad
para el transportista. Los diferentes convenios existen sin alterar ninguno de los
lados y la responsabilidad del transportista está definida según cuando el
incumplimiento del contrato se haya producido. (Por ejemplo, donde los artículos
hayan sido dañados por el transporte). Sin embargo, los problemas tienden a surgir
si el lugar del incumplimiento del contrato no es determinable.
REQUERIMIENTOS DEL MERCADO
Los contratos de transporte se diferencian unos de otros, fundamentalmente,
en la responsabilidad en la coordinación de la operación de transporte y en la
responsabilidad sobre la carga. A nivel internacional, las transacciones comerciales
se realizan bajo los INCOTERMS, que son las diferentes posibilidades de realizar
un intercambio comercial internacional, donde además de precisar las
características de la mercancía y quien asume los costos del transporte, se
determina el lugar en el cual la responsabilidad sobre esta pasa del vendedor al
comprador. Los contratos de transporte tienden a ajustarse al INCOTERM con el
cual han sido negociadas las mercancías, de acuerdo con el contrato de compra
– venta. Cada vez, con mayor frecuencia se utilizan aquellos INCOTERMS en
que la responsabilidad del vendedor, sobre el transporte y sobre la carga, termina
en su propia bodega o en la bodega del comprador o en el destino final acordado.
La tendencia en, lo que se podría llamar, la globalización de los contratos,
obedece a la necesidad de aprovechar las ventajas competitivas del transporte
para convertirlas en ventajas competitivas en las mercancías que se están
trasladando. Esto es lo que se conoce como Operaciones Logísticas del Transporte.
En las formas tradicionales del transporte, el generador de la carga debe hacer
seguimiento a sus mercancías, dedicando esfuerzos, recursos y perdiendo nivel de
concentración en sus procesos productivos. Mientras que para el transportador su
principal preocupación es obtener carga en el presente con buen nivel de utilidades
pero no se preocupa de conservar la carga históricamente. Si el generador de la
carga tiene malos resultados la carga desaparecerá del mercado y se perderá la
posibilidad de transportes futuros. Las formas modernas de contratar el servicio de
transporte permite a los generadores de carga concentrarse en elevar sus niveles
de productividad, para incrementar su competitividad en los mercados
internacionales. El Transportador moderno, es un asesor del generador de la carga,
es quien coordina todo el proceso y asume toda la responsabilidad desde la bodega
del comprador hasta la bodega del vendedor. La gran riqueza del transportador
moderno es el conocimiento del mercado, el conocimiento de las operaciones de
transporte y un sistema de información que le permite, entre otros, estar en
contacto con toda su red de agentes y estar actualizado de las nuevas exigencias
que surjan en los diferentes lugares por donde presta servicio. Los servicios de
transporte tradicional no son una respuesta a los requerimientos del mercado
moderno. La globalización de la economía pretende integrar comercialmente a
todos los países del mundo, permitiendo que cada economía pueda hacer aportes,
ahí donde sus productos tengan la posibilidad de participar en condiciones
favorables. La eficiencia y competitividad son requisitos indispensables para lograr
nuestra integración con los mercados mundiales y los servicios de transporte deben
responder a estos requerimientos. La conformación de bloques económicos y la
tendencia de abolir las barreras comerciales a nivel continental, han obligado a los
países del mundo a crear y buscar ventajas competitivas para enfrentarse en
condiciones cada vez mas favorables en los mercados internacionales. Como parte
del proceso de globalización, las economías individuales de los países tienden a
desaparecer. Los productos que se consumen en el mercado interno y los productos
que concurren a mercados externos son aquellos capaces de competir en
condiciones favorables sin considerar el lugar de procedencia. Las ventajas
comparativas con que cuenta cada país, dependen en gran medida, de la
abundancia de ciertos factores productivos, como son el trabajo y los recursos
naturales, así como condiciones climáticas que favorecen determinados procesos.
Las ventajas comparativas se identifican fácilmente y suelen ser estáticas, al menos
en el corto plazo, y algunas de ellas inmodificables. Colombia tiene ventajas
comparativas en clima y suelos para producir café suave. La mano de obra
abundante y barata era una importante ventaja comparativa, que se argumentaba,
hace algunos años, para atraer inversión extranjera. Las ventajas comparativas
aportan a la competitividad pero no son suficientes.
Las ventajas competitivas son de carácter dinámico, es decir varían con el tiempo y
se alcanzan con los procesos de modernización. En relación con la fuerza de trabajo
laboral la ventaja competitiva es contar con bajos niveles de desempleo y mano de
obra calificada. En el desarrollo certero de estas ventajas competitivas es que se
centran los costos y beneficios de los tratados de libre comercio. Aquellos países
que sean más exitosos en desarrollar ventajas competitivas en sectores donde
realmente se necesitan, se beneficiarán en mayor grado del libre comercio. Por el
contrario, aquellos países que fallen en identificar y promover sus sectores
competitivos se verán perjudicados con el libre comercio, pues la competencia
internacional tenderá a desplazar a los productores nacionales de aquellos bienes
que compiten con las importaciones.
El desarrollo de una industria competitiva, requiere estar rodeada de sectores
competitivos, en especial:
1. Los sectores productivos que lo abastecen de materias primas,
2. Los servicios que se incorporan al proceso o que facilitan las operaciones (agua,
luz, comunicaciones, transporte), y
3. Mano de Obra (calificada).
El Transporte Multimodal, acompañado de los servicios conexos que facilitan su
operatividad, es un requisito sin el cual no es posible mejorar los niveles de
competitividad de nuestros productos en los mercados internacionales. El
movimiento de la carga, la logística de la distribución física, los Centros de
Transferencia Intermodal, los Terminales Interiores de Carga o Puertos Secos, y la
transmisión electrónica de documentos, entre otros, son expresiones nuevas en el
transporte de mercancías, que aunque recientemente incorporadas, surgen con un
fuerte dinamismo, gracias a los resultados que muestran. El Transportador
Multimodal debe ser un gran empresario, con un gran conocimiento del mercado y
de sus exigencias para que realmente se encuentre en condiciones de asesorar a
sus clientes. Un Transportador Multimodal debe conocer no solo la operación física
de su actividad sino las normas y reglamentos que establecen las condiciones,
requisitos, restricciones y exigencias en los países donde pretende operar para los
productos que pretende transportar. Estamos en una economía globalizada y las
exigencias del mercado requieren de un trasportador moderno y competitivo que
garantice la participación de los productos en condiciones de competitividad en los
mercados. El transportador tradicional, cuya fortaleza económica se centra en el
número de vehículos que posee y en las rutas en que presta el servicio, no tiene
alternativa, si no se transforma, desaparecerá. El transportador moderno, que se
requiere actualmente, centra su fortaleza en el conocimiento del mercado,
conocimiento de las operaciones a la carga, conocimiento y destreza en los trámites
documentarios y es un asesor y cómplice de sus clientes. El éxito del transportador
moderno depende del éxito de sus clientes.
CONTRATO DE TRANSPORTE MULTIMODAL
Cuando se combinan varios modos de transporte, es decir cuando se utiliza el
transporte intermodal, hay varias formas de contratarlo: Transporte Segmentado,
Transporte Combinado y Transporte Multimodal. El Transporte Segmentado cuenta
con múltiples contratos, tantos como servicios de atención a la carga se requieran
y la responsabilidad está en cabeza de cada uno de los contratistas. En caso de un
siniestro el expedidor deberá identificar bajo la responsabilidad “de quien” se
encontraba su mercancía en el momento de suceder este evento.
EL Transporte Multimodal es el porte de mercancías por dos modos diferentes de
transporte por lo menos, en virtud de un único Contrato de Transporte Multimodal,
desde un lugar en que el Operador de Transporte Multimodal toma las mercancías
bajo su custodia hasta otro lugar designado para su entrega.2 El Operador de
Transporte Multimodal (OTM) es la persona que celebra un Contrato de
Transporte Multimodal y asume la responsabilidad de su cumplimiento en
calidad de porteador. La gran diferencia del Transporte Multimodal con los contratos
tradicionales, es que en esta modalidad de contratar el servicio de transporte, el
generador de la carga o expedidor, hace un solo contrato con un operador de
transporte que asume la responsabilidad tanto de la coordinación de toda la cadena
entre el origen y el destino de la mercancías, así como de los siniestros que pudieran
presentarse a la carga y los siniestros a terceros o a los bienes de terceros que la
carga pueda ocasionar. Los servicios que pueden incluirse en un Contrato de
Transporte Multimodal pueden iniciarse con el recibo de la mercancía en la bodega
del productor y entregarse en las instalaciones del vendedor que pueden ser sus
puntos de distribución final en diferentes locales o almacenes. Adicionalmente, el
Operador de Transporte Multimodal puede comprometerse a brindar un servicio de
abastecimiento a su cliente en forma regular y justo a tiempo. Este es el único
contrato de transporte que incluye el justo a tiempo. Ante un siniestro, en cualquier
lugar o momento del recorrido de las mercancías, el expedidor o dueño de la carga
tiene un solo interlocutor que le responde por la pérdida, el daño o el retraso
en la entrega de las mercancías. El Transporte Multimodal, no solo es una
expresión moderna del transporte, sino que principalmente es una forma eficiente y
adecuada, a los nuevos requerimientos del mercado, de trasladar las mercancías
entre un origen y un destino.
El gran alcance del Transporte Multimodal es lograr que la combinación de modos
de transporte sea competitivo frente al transporte unimodal, segmentado o
combinado, y logre transformar en una realidad la complementariedad de los modos
de transporte. Por esta razón la implementación del Transporte Intermodal es un
requisito para hacer posible el Transporte Multimodal.
Los múltiples contratos que es necesario hacer en una operación de transporte
internacional tradicional, ha obligado a que el industrial se distraiga de sus
actividades fundamentales para atender los requerimientos del transporte. El
Transporte Multimodal permite a los industriales trasladar sus mercancías, desde
el origen hasta el destino final con un solo contrato de transporte, con
atención técnica de la carga, menores costos de transporte, en la cantidad
adecuada y con la frecuencia requerida. Algunos de los contratos y actividades que
es necesario realizar técnicamente en el transporte internacional de una mercancía,
son: el embalaje, la consolidación de contenedores adecuadamente estibados, la
transferencia intermodal, el transporte efectivo por los diferentes modos, cargue y
descargue, almacenamiento, trámites e inspecciones aduaneras. Todas estas
actividades pueden estar a cargo y bajo la responsabilidad del Operador de
Transporte Multimodal. El transportador tradicional no requiere conocer la
normatividad a nivel mundial, ni sus diferencias, ni ser experto en los desarrollo del
mercado. Por el contrario, esto es un requerimiento del OTM, quien debe ser un
experto en todas y cada una de ellas. El capital mas importante del OTM, es tener
conocimiento e información actualizada del mercado, y una red de comunicaciones
y agentes que soporte las operaciones y le permita ofrecer servicios eficientes. El
movimiento de grandes volúmenes de carga de comercio internacional se hace
principalmente a través del transporte marítimo, lo que obliga a que las mercancías
deban trasladarse hasta el puerto para su embarque o desde el puerto hasta los
centros de consumo. Los traslados internos se pueden hacer por uno o varios
modos de transporte dependiendo de las alternativas existentes, la vocación de la
carga y la vocación de los modos de transporte. En condiciones normales el
transporte incluye un riesgo, pero este se incrementa en la medida en que aumentan
los intercambios modales. Hay dificultades para determinar la ubicación del actor
responsable del daño sufrido en el transporte de las mercancías cuando han
intervenido múltiples operadores. El Transporte Multimodal pone en cabeza del
OTM la responsabilidad total, ante el usuario, en el transporte de las mercancías,
desde su origen hasta su destino final. El OTM asume frente al usuario una
responsabilidad total por el movimiento de la mercancía desde el origen hasta el
destino. Es decir, que independientemente del trayecto (marítimo, ferroviario,
carretero, fluvial o aéreo) donde haya ocurrido el daño o la pérdida de la mercancía,
el OTM es quien debe responder frente al usuario, por dichas eventualidades, salvo
las circunstancias exonerativas establecidas en la normatividad.
El concepto de tiempo y de justo a tiempo se introduce en las nuevas formas
de contratar el servicio de transporte desde la bodega del industrial o del vendedor
en el país de origen hasta la bodega del comerciante o del comprador en el país
de destino. Los negocios se hacen en un momento determinado, el industrial
necesita programar el consumo de materias primas. Los equipos y maquinarias
deben estar en el momento de la puesta en marcha de una explotación minera o
industrial, el día siguiente puede ser demasiado tarde. La certeza de un transporte
“justo a tiempo”, permite programar los inventarios y contar con los equipos,
materias primas o productos terminados en el lugar indicado, en la cantidad
requerida y en el momento oportuno, disminuyendo así los costos de
producción y comercialización al evitar, entre otros, las grandes instalaciones
de almacenamiento, los tratamientos y atención a mercancías especiales. Tanto
las deficiencias como los excesos incrementan los costos, bajan el rendimiento y
pueden afectar la calidad del producto. Las relaciones de competitividad en que se
enfrentan los productos de diferentes países del mundo, requieren de una mayor
especialización de las diferentes actividades económicas y de servicios, para
aumentar calidad, oportunidad de la producción, oportunidad en la entrega y
menores costos.
INFRAESTRUCTURA PARA TRANSPORTE MULTIMODAL
El Operador de Transporte Multimodal (OTM) es un empresario del transporte, con
un alto conocimiento del mercado y con una visión comercial de lo que representa
el transporte en la competitividad de un producto. Su actividad es eminentemente
internacional, lo cual implica que debe tener una red de agentes, encargada de la
dirección operativa de sus actividades en las rutas atendidas. Una operación de
Transporte Multimodal involucra a muchos actores pero también requiere de
infraestructura física. Entre los actores se encuentran: el OTM., las autoridades de
cada país por donde circula la carga, los usuarios y los organismos nacionales e
internacionales que trabajan en su regulación. El Transporte Multimodal utiliza la
infraestructura del transporte unimodal y segmentado, pero esto no es suficiente
cuando se necesita que la carga fluya rápidamente entre su lugar de origen y su
lugar de destino. Nuevos conceptos entran a participar en la infraestructura de
transporte, que requiere una carga internacional que circula por el interior del
territorio nacional y el manejo del contenedor. Los Terminales Interiores de Carga
o Puertos Secos, los Centros de Transferencia y las instalaciones de seguimiento y
comunicaciones, hacen parte de la nueva infraestructura que debe incorporarse
para hacer posible el Transporte Multimodal. Los Terminales Interiores de Carga o
Puertos Secos son instalaciones fijas, ubicadas en los lugares de origen y/o destino
de la carga internacional, donde se le presta servicio a cada uno de los actores que
intervienen. El principal actor es la carga, adicionalmente están los vehículos, los
operadores, los conductores y los expedidores, entre otros. Los Centros de
Transferencia Intermodal son instalaciones que facilitan la combinación de los
diferentes modos de transporte presentes en un Corredor de Comercio Exterior, con
el fin de aprovechar las ventajas y los beneficios, que de acuerdo con la vocación
de la carga, ofrece cada uno. Los corredores de Comercio Exterior, son el conjunto
de la infraestructura y de servicios, para los actores del transporte de carga, ubicada
entre el origen y el destino de la carga, constituida por, entre otras: las vías, los
servicios de comunicaciones, los centros de transferencia, los Puertos Secos, los
talleres de atención a los vehículos, los hoteles y los restaurantes.
OPERACIÓN LOGÍSTICA
Los conceptos producción, comercio y transporte, dentro de este nuevo esquema,
no pueden analizarse en forma separada, el uno no tiene razón de ser sin los otros.
Una producción altamente eficiente no garantiza niveles de competitividad en los
mercados si no se cuenta simultáneamente con un transporte también altamente
eficiente y competitivo. La competitividad en los procesos productivos, en el
transporte y en la transferencia de las mercancías es un requisito para mejorar
nuestras condiciones de participación en los mercados internacionales. El precio
de nuestros productos en el mercado internacional, está conformado en gran parte
por el costo del transporte. Por esta razón para mejorar las condiciones de
competitividad en el mercado internacional es necesario, además de incrementar
los niveles de productividad, disminuir la participación del transporte en su precio
final. El Transporte Multimodal se está imponiendo en el mundo como la modalidad
mas adecuada de contratación del transporte internacional de mercancías en un
ambiente altamente competitivo. El multimodalismo permite aplicar economías de
escala al proceso de transporte de mercancías, aprovechando las ventajas de cada
modo de transporte, para obtener mayor precisión en los tiempos de entrega. Esto
permite a los empresarios adelantar una planeación estratégica de sus procesos de
producción y distribución. El comercio internacional en la actualidad se caracteriza
por un proceso de lucha constante por obtener mayores niveles de competitividad,
como única manera de conquistar o mantener mercados. Es cada día mas evidente
la incidencia de los costos de transporte en la competitividad de los productos en
los mercados externos. El Transporte Multimodal permite obtener ahorros
substanciales en los procesos de distribució física de las mercancías de importación
y de exportación posibilitando así a los empresarios mejorar la competitividad de
sus productos en mercados externos. De otra parte, el Operador de Transporte
Multimodal facilita al empresario el proceso mismo de contratación del transporte,
brindándole mayor precisión en los tiempos de entrega de las mercancías, a mas
de la ventaja de contar con un solo interlocutor en cuanto a la distribución física de
sus productos. En el ámbito internacional, los usuarios de servicios de transporte
han encontrado en el Transporte Multimodal una herramienta útil y flexible para
manejar la distribución física de sus productos de una manera ágil, segura, eficiente
y a costos competitivos. En Colombia, sin embargo, y en general en los países en
vías de desarrollo, existe todavía resistencia a contar con el Transporte Multimodal
como una alternativa viable, en parte por deficiencias estructurales para el
desarrollo adecuado de esta modalidad de transporte y por el desconocimiento
sobre sus beneficios. El Transporte Multimodal ha hecho posible convertir en
ventajas, los obstáculos de la combinación de modos, mediante el desarrollo de
modernas tecnologías de planeación y de operaciones de transporte, aplicando
conceptos de reingeniería, racionalización de procesos y logística empresarial.
Hace algunos años, a comienzos de la década de los noventa, la Comisión
Económica para América Latina (CEPAL) planteaba que la facilitación y la logística
podrían convertirse en verdaderas armas para disminuir los costos en el transporte
internacional de mercancías y en su distribución física. Estos planteamientos
Cepalinos ya no están en discusión, la evidencia los ha superado, estamos en un
escenario superior. Los procesos aperturistas, la globalización y el fortalecimiento
de la formación de importantes bloques económicos han demostrado que no es
posible concurrir al mercado mundial, sin niveles aceptables de competitividad, sin
contar con altos niveles de calidad, precios ajustados a la competencia y soportados
en una infraestructura para el eficiente manejo de la carga. La participación del
transporte en el precio de los productos que comercializa Colombia, pertenecientes
al sector primario con destino al mercado internacional, oscila entre un 20% y un
60%, según lo muestran los estudios realizados por la Oficina Regional sobre
Logística Comercial Internacional del Centro de Comercio Internacional
CCI/UNCTAD-OMC. Estas escalofriantes cifras son razón suficiente para que sea
una preocupación, del sector público y del sector privado, la modernización del
transporte, en tal forma que este permita bajar su participación en el precio final de
las mercancías.
[Link] INTERNACIONAL.
En consideración a los requerimientos del comercio internacional, la Asamblea
General de las Naciones Unidas, en 1978, convocó a una Conferencia de
Plenipotenciarios para elaborar un “Convenio de Transporte Multimodal
Internacional”. La Conferencia se reunió en Noviembre de 1979 y en Mayo de 1980.
En ambas reuniones se contó con la participación de 77 países, entre ellos
Colombia. Adicionalmente se contó con la participación de organismos
especializados, intergubernamentales y no gubernamentales. La Conferencia
preparó el “Convenio de las Naciones Unidas para el Transporte Multimodal
Internacional de Mercancías”, y fue adoptado, por la misma, el 24 de Mayo de 1980.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre Transporte Multimodal, estableció las
condiciones generales de los Contratos de Transporte Multimodal, la
Reglamentación para los Operadores de Transporte Multimodal, las
responsabilidades en la operación y los requisitos a cumplir. Este instrumento que
aunque no ha sido ratificado por los 30 países que se requiere, es utilizado, por
adopción voluntaria, en los Contratos de Transporte Multimodal Internacional. En
Colombia, a partir de los años 80 y de este Convenio se inició un proceso de
búsqueda de instrumentos para la facilitación del Comercio Internacional y el
desarrollo del Transporte Multimodal.
Posteriormente, y en consideración a que el Convenio no lograba la ratificación por
el número de países requerido para su entrada en vigor, se le encomendó a la
Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo UNCTAD y a
la Cámara de Comercio Internacional CCI, elaboraran reglas, hoy conocidas como
las “Reglas UNCTAD/ICC relativas a los Documentos de Transporte Multimodal” las
cuales son de adopción voluntaria y entraron en vigor el 1º. de enero de 1992. Estas
reglas son provisionales y solo pueden ser adoptadas hasta cuando el Convenio
entre en vigor. La normatividad de Naciones Unidas, aunque aún no ha entrado en
vigor, ha servido de marco jurídico para precisar los conceptos sobre Transporte
Multimodal y las responsabilidades del Operador de Transporte Multimodal. El
Acuerdo de Cartagena, hoy Comunidad Andina, utilizó como marco Jurídico el
Convenio de Naciones Unidas y las Reglas de la UNCTAD/ICC, para elaborar la
normatividad común subregional sobre Transporte Multimodal Internacional. Los
países miembros del Acuerdo de Cartagena, en 1993, aprobaron la Decisión 331,
sobre Transporte Multimodal Internacional, la cual, en su calidad de norma
supranacional, es de obligatorio cumplimiento para todos los países miembros.
Posteriormente, el Acuerdo de Cartagena, en 1996, aprobó la Decisión 393 que
modifico algunos artículos de la Decisión 331. En ese mismo, 1996, la Junta del
Acuerdo reglamento la inscripción en el Registro de Operadores de Transporte
Multimodal y preciso algunos de los requerimientos, mediante la Resolución 425.
En aras de armonizar las Decisiones del Acuerdo de Cartagena y la normatividad
de los países miembros de MERCOSUR, sobre Transporte Multimodal
Internacional, la ALADI elaboró como marco Jurídico, la Resolución 23 de
noviembre de 1996, la cual fue el producto de un proceso de concertación entre
ambos bloques Subregionales, sin embargo, estos acuerdos aun no han sido
adoptados. La Decisión 477 de Junio de 2000 de la Comunidad Andina, introdujo el
Tránsito Aduanero Internacional para el Transporte Multimodal entre los países de
la Comunidad Andina, situación que estaba en mora de considerar, dado que la
derogada Decisión 327 no lo contemplaba. De dicha forma, aunque el Convenio
de Naciones Unidas, no ha entrado en vigor, ha permitido, la armonización a
nivel mundial del Transporte Multimodal Internacional, facilitando un marco jurídico
que ha venido siendo adoptado mediante normas nacionales o de bloques
económicos en diferentes países del mundo. La supranacionalidad de las normas
de la Comunidad Andina, han facilitado a nuestros países los dispendiosos y
largos trámites en el poder legislativo de cada uno de los países miembros,
alcanzado así, con mayor celeridad el desarrollo normativo del Transporte
Multimodal Internacional.
2. NORMATIVIDAD NACIONAL.
Aunque la normatividad Subregional es de carácter obligatorio para todos los países
miembros, fue necesario, por mandato de las mismas o por la necesidad de precisar
las formalidades en el ámbito nacional, aprobar algunas normas con estos objetivos.
En mandato de la Decisión 331 del Acuerdo de Cartagena3, se incluyó en el
Estatuto Nacional de Transporte, Ley 336 de 1996, la designación del Ministerio de
Transporte como el organismo nacional competente para lo relativo al Transporte
Multimodal.
Artículo 37: Los organismos Nacionales competentes designados por los países
miembros serán los responsables de la aplicación integral de la Presente Decisión
en sus respectivos territorios.
Artículo 38: Sin perjuicio de lo establecido en el artículo anterior y de las demás
atribuciones que se le confieren en virtud de la presente Decisión, los organismos
nacionales competentes de los Países Miembros tendrán a su cargo la
coordinación de todos los aspectos correspondientes al transporte multimodal
con los usuarios, operadores, autoridades y organismos nacionales e
internacionales. 4 Ley 336. Artículo 7º. Para ejecutar operaciones de Transporte
Multimodal nacional o internacional, el operador de Transporte Multimodal
deberá estar previamente inscrito en el Registro que para el efecto establezca el
Ministerio de Transporte. Para obtener este registro, el En 1999, mediante el
Decreto 149, se precisaron algunas formas para el proceso de Inscripción en el
Registro de Operadores de Transporte Multimodal ante el Ministerio de Transporte,
se identificaron las infracciones y se establecieron las sanciones correspondientes.
En lo correspondiente, al comportamiento Aduanero, el Transporte Multimodal se
rige por el Decreto 2685 de 1999, la Resolución 4240 de 2000 de la Dirección de
Impuestos y Aduanas Nacionales, la cual reglamenta dicho Decreto, y las normas
que los modifican.
SISTEMAS INTERNOS DE ACTUACION DE LAS TERMINALES
MULTIMODALES.
LCL.- (Less Than Container Load).- Consolidación de más de un tipo de mercancías
o contenedor cargado por mas de un consignatario.
FCL.- (Full Container Load).- Consolidación de mercancías en el contenedor
cargado por un mismo consignatario.
DAP.- (Deposito Aduanalizado Público).- Permite almacenar mercancías
importadas o para exportar bajo cualquier régimen aduanal con protección
cambiaria.
DAC.- (Depósito Aduanalizado Certificado).- permite al usuario permitir la
exportación de mercancías, inclusive con la cancelación de cambio, antes del
embarque de las mercancías.
BENEFICIOS DEL TRANSPORTE MULTIMODAL.
El Transporte Multimodal presenta beneficios para el país, para los transportadores
y para los usuarios. Algunos de estos beneficios son:
Para el País:
1. Descongestión de los Puertos Marítimos,
2. Menores costos en el control de las mercancías,
3. Mayor seguridad del recaudo de los tributos,
4. Autocontrol del contrabando,
5. Reducción en costos de recaudos de Tributos Aduaneros,
6. Mayor competitividad de nuestros productos en los mercados Internacionales, y
7. Menores precios de las mercancías importadas.
Para el OTM y el transportador Efectivo:
1. Programación de las actividades,
2. Control de la carga de compensación
3. Carga bien estibada (evita siniestros),
4. Programación del uso de vehículos de transporte,
5. Programación de Ingresos.
6. Continuación de Viaje hasta el destino final,
7. A diferencia del Transito Aduanero, el OTM no requiere de una SIA para solicitar
la Continuación de Viaje. El OTM es DECLARANTE.
8. Reconocimiento del Documento de Transporte Multimodal como documento
aduanero. 9. Tratamiento preferencial en aduanas de ingreso y de paso. La carga
amparada por un Documento de Transporte Multimodal debe ser autorizada para
continuar viaje el mismo día que se solicita.
Para el Usuario:
1. Menores costos en operación total de transporte,
2. Menores Tiempos de Viaje,
3. Programación de los despachos y tiempos de viaje,
4. Programación de inventarios,
5. Certeza en el cumplimiento de la operación,
6. Tener un solo interlocutor con responsabilidad total,
7. Atención técnica de manejo de la carga,
8. Menores riesgos de pérdida por saqueo o robo, y
9. Capacidad de negociación (grandes generadores).
solicitante deberá acreditar el cumplimiento de los requisitos, relacionados con la
calidad del modo de transporte, con el capital, agentes y representantes, cobertura
de seguros de responsabilidad civil y demás que sean exigidos por !as normas
reglamentarias. Los agentes o representantes en Colombia de operadores de
Transporte Multimodal extranjeros, responderán solidariamente con sus
representados o agenciados por el cumplimiento de las obligaciones y las
sanciones que le sean aplicables por parte del Ministerio de Transporte. En todo
caso, la reglamentación a que se refiere este artículo estará sujeta a las
normas internacionales adoptadas por el país y que regulen la materia.

Transporte multimodal, ventajas y desventajas

El transporte multimodal es el traslado de mercancías de un país a otro con

utilización de más de un medio de transporte: carretera, ferrocarril, aéreo, marítimo
o fluvial.
Además de la utilización de varios medios de transporte deben cumplirse los
siguientes requisitos:

1. No puede haber ruptura de carga, es decir la separación de mercancía durante

el trayecto.

Veamos un ejemplo:
Un contenedor se llena en el almacén del vendedor y se vacía en el almacén del
comprador. Durante todo el trayecto el contenedor se carga en un barco y luego en
un camión, la mercancía permanece todo el tiempo unida dentro del contenedor.
¿Qué tipo de transporte se realizó?
Se realizó el transporte multimodal porque no se produjo la ruptura de carga.

2. Sólo se utiliza un único documento o conocimiento de transporte multimodal

que sirve para todos los transportes. Este documento es el FIATA Bill of Lading
(FBL). Es el conocimiento de embarque emitido por el transitario que asume el papel
de porteador. El FBL es muy similar a un documento ya muy familiar para nosotros:
el B/L marítimo.

Definiendo el término del transporte multimodal es muy importante saber no

confundirlo con otro término parecido: el transporte intermodal.
El transporte intermodal es el transporte de mercancías que se realiza
combinando sistemas de transporte con la utilización de Unidades de Transporte
Intermodal (UTI), es decir, contenedores, cajas móviles o semirremolques que
permiten el cambio más rápido de las unidades de transporte. Además, a diferencia
del transporte multimodal, en el intermodal no se utiliza el documento único del
transporte sino que cada transportador emite un documento y responde,
individualmente, por el servicio que presta.

El uso del transporte multimodal presenta ventajas para el país, para los
transportadores y para los usuarios. Algunos de estos ventajas son:

Para el País:

1. Descongestión de los Puertos Marítimos,

2. Menores costos en el control de las mercancías,
3. Mayor seguridad del recaudo de los tributos,
4. Autocontrol del contrabando,
5. Reducción en costos de recaudos de Tributos Aduaneros,
6. Mayor competitividad de nuestros productos en los mercados Internacionales, y
7. Menores precios de las mercancías importadas.

Para el OTM (Operador de Transporte Multimodal) y el transportador Efectivo:

1. Programación de las actividades,

2. Control de la carga de compensación,
3. Carga bien estibada (evita siniestros),
4. Programación del uso de vehículos de transporte,
5. Programación de Ingresos.
6. Continuación de Viaje hasta el destino final,
7. A diferencia del Tránsito Aduanero, el OTM no requiere de una SIA (Sociedad de
Intermediación Aduanera) para solicitar la Continuación de Viaje. El OTM es
DECLARANTE.
8. Reconocimiento del Documento de Transporte Multimodal como documento
aduanero.

9. Tratamiento preferencial en aduanas de ingreso y de paso. La carga amparada

por un Documento de Transporte Multimodal debe ser autorizada para continuar
viaje el mismo día que se solicita.
Para el Usuario:
1. Menores costos en operación total de transporte,
2. Menores Tiempos de Viaje,
3. Programación de los despachos y tiempos de viaje,
4. Programación de inventarios,
5. Certeza en el cumplimiento de la operación,
6. Tener un solo interlocutor con responsabilidad total,
7. Atención técnica de manejo de la carga,
8. Menores riesgos de pérdida por saqueo o robo, y
9. Capacidad de negociación (grandes generadores).

El transporte multimodal sería una modalidad de transporte casi ideal si no tuviera

sus pequeñas desventajas. Vamos a ver cuáles son:

1. Poca familiaridad con las nuevas tecnologías,

2. Presencia de limitaciones legales y operativas en la aplicación de normas
internacionales
3. Requerimientos de seguridad: las inspecciones de diferentes autoridades en
terminales y vías de comunicación siguen constituyendo una limitante,
4. Carencia de una visión integrada del tema: por un lado no se cuenta con una
infraestructura que facilite la realización de operaciones multimodales; pero al
mismo tiempo se tiene la creencia de que el Multimodalismo sólo se logra con
inversiones en infraestructura y no se toman acciones dirigidas a ampliar la oferta
de servicios de transporte,
5. Estructura de la demanda: falta de compensación de flujos lo cual afecta el
ingreso de contenedores al interior.

Concluyéndolo todo antes mencionado se puede decir que el transporte multimodal

es muy cómodo para su usuario ya que este tiene que tratar solo con un prestador
de servicios. Además, reduce de una manera significativa los costos administrativos
y de logística y ofrece mayor seguridad, especialmente en los puntos intermedios.
Es la modalidad de transporte que propicia nuevas oportunidades comerciales para
exportaciones no tradicionales, como consecuencia de mejores servicios de
transporte.
La integración física de las naciones suramericanas fue considerada como una
necesidad insoslayable para construir los grandes ejes de desarrollo regional, en
los sectores de transporte. Por ello, la búsqueda de mejor competitividad para la
producción amerita evaluar la adecuada complementariedad entre diferentes modos
de transporte configurando una red multimodal que contribuya al desarrollo
sustentable y mejore la competitividad de la producción de la región.

El transporte multimodal consiste en el porte de mercancías en al menos dos modos

diferentes de transporte, desde un lugar determinado en que el operador asume la
custodia hasta otro lugar en el que se realiza su entrega. Esta modalidad se basa
en un contrato en el que se especifica la responsabilidad del transportista y que es
de carácter bilateral, oneroso y conmutativo. La importancia de esta radica en el
hecho de que el comercio requiere en forma creciente de las operaciones
integradas, que combinen modos de transporte y empresas, lo que demanda no
sólo infraestructura adecuada, sino la normativa jurídica y el desarrollo de
operadores regionales.

La operación eficiente del transporte multimodal a nivel regional cobra una creciente
importancia, teniendo en cuenta que en el marco de los Ejes de Integración y
Desarrollo se tiene prevista la articulación de cadenas logísticas (eslabonando
centros de producción-carreteras-puertos- ferrocarriles- y/o aeropuertos) para la
exportación de bienes y servicios. A la luz de esta realidad, en el marco de la
Iniciativa IIRSA se llevó a cabo un estudio de diagnóstico de la situación del
transporte multimodal en América del Sur con énfasis en su problemática legal y en
la identificación de bases para la institución de un marco armonizado para el
transporte internacional multimodal de mercaderías.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El comercio internacional, gracias a la evolución del contenedor y al desarrollo del
transporte multimodal, obliga a nuestro país preste la atención que se requiere para
cumplir con los diversos acuerdos que se han ido firmando con los diversos
organismos y autoridades que tiene que ver con el tráfico internacional de las cargas
del comercio mexicano. El crecimiento explosivo del tamaño de los buques porta
contenedores (13,500 TEU – 2007), obliga a revisar las proyecciones de las
instalaciones portuarias, y puertos secos involucrados en el tráfico de contenedores;
otros factores que requieren una gran atención es: La obligatoriedad de
inspeccionar las cargas y los medios de transporte (terrestre, aéreo, marítimo), y
personas por la implantación entre otros, de Códigos de Seguridad en Puertos e
Instalaciones Marítimas (ISPS). Foros como este, son el marco idóneo para lograr
el intercambio de conocimientos y experiencias en torno al tráfico internacional de
las mercancías, puesto que el comercio internacional es un factor determinante en
la economía, y por esta razón ningún país puede permanecer ajeno a las nuevas
tecnologías asociadas al transporte multimodal.