Pintura rupestre de un bisonte en la cueva de Altamira (Santander, España).

Primera transcripción conocida de un Detalle de la más antigua transcripción

objeto de la “era del hielo” descubierto de grabados rupestres en Europa
en Vienne (Francia) en 1852. (Bohuslän, Suecia). Dibujo de
Peder Alfssön que data del siglo XV.

petroglifo?

Se conoce como petroglifo a una imagen que ha sido grabada en la superficies rocosas (del
griego petros: piedra y griphein: grabar).
 Técnica de percusión, nótese el Conjunto de surcos, áreas planas y
punteado fino. (San antonio puntos o cúpulas. (Cachipay, Colombia).
de Tequendama, Colombia).

Metate (y mano de moler) Técnica de rayado

realizado por abrasión (Tibacuy, (Honda, Colombia).
Colombia).

Petroglifo en El Encanto, Chile. Representación solar en Santo Domingo de

Fotografia de Maaten van Hoek (ver Guzmán, Ecuador. Fotografia de Diego
fuente) González Ojeda. (ver fuente)
 Petroglifo. Boca de Potrerillos, Nuevo León, Mexico.
Fotografia de Héctor Gonzalez de la Fuente. (ver fuente)

¿Qué es una pictografía?

Las pictografías (del latín pictum: relativo a pintar, y del griego grapho: trazar) son grafismos
realizados sobre las rocas mediante la aplicación de pigmentos.

Pictografía en diversos matices Pictografía en blanco

de rojo ocre y naranja (Sibaté, Colombia). (Tibirita, Colombia).
 Pintura con diversos calibres de trazo,
desde muy finos hasta grandes áreas En esta pictografía pudieron
planas. utilizarse combinadamente las
Posiblemente se usaron técnicas dactilar, con instrumento e impronta
diferentesinstrumentos. (La Poma, Soacha, Colombia).
(Mongua, Boyacá, Colombia).

Improntas de dedos (Sutatausa, Colombia). Detalle del mural de Cerro Colorado, Córdoba, Argentina.
Fotografía de Esteban Acosta Vivas. (ver fuente)
 Conjunto de motivos circulares que
alternan el rojo y el negro. Cueva n.° 1 de Escena de caza de cérvidos en un panel en la base de un
Punta del Este, Isla de Pinos, Cuba. abrigo de la quebrada Llamachaqui en Macusani, Perú.
Fotografía de Esteban Maciques Sánchez Fotografía de Rainer Hostnig. (ver fuente)
(ver fuente)

En qué lugares del mundo hay arte rupestre?

El arte rupestre es una manifestación cultural común a toda la humanidad, y es posible

encontrarlo en prácticamente toda la faz del planeta. A continuación se reseñan algunos de los
sitios de arte rupestre más conocidos, muchos de ellos declarados Patrimonio Mundial de la
Humanidad por la Unesco.

EUROPA
El descubrimiento de la cueva de Altamira, a finales del siglo XIX, y más tarde las de El Castillo,
Maltravieso, La Mouthe, Niaux, Font de Gaume, Lascaux, Chauvet, Cosquer y muchas otras más en
España y Francia, han puesto en evidencia la existencia de una importante tradición de arte rupestre de
más de 25.000 años de antigüedad. Con más de 300 cuevas registradas, el arte parietal paleolítico
europeo de la región franco-cantábrica se caracteriza por encontrarse en profundas grutas, y por
representar, entre otras formas, animales ya extintos, o migrados a otras regiones, como mamuts,
bisontes, renos, pingüinos, leones y rinocerontes.

Pintura rupestre llanada

“El caballo chino”. Lascaux, Francia. Pintura rupestre en Lascaux, Francia.
 Gruta de Chauvet (Francia).
Descubiertaen 1994. Detalle de un mural
Gargas, Pirineos franceses. que representa una especie de león
Pintura de manos en negativo europeo
extinto en la actualidad. A partir de una
fotografía de Jean Clottes

Al oriente de la península Ibérica se encuentra un importante conjunto pictográfico denominado “arte

levantino” cuya antigüedad se puede remontar al 8.000 a.C. y que a diferencia del arte parietal
paleolítico, suele encontrarse al aire libre en abrigos de poca profundidad y representando vívidas
escenas de la cotidianidad humana de esos tiempos. Se pueden identificar, de una manera muy
esquemática, escenas de caza, trabajo agrícola, domesticación de animales, combates y danzas.

El fiordo de Alta en Noruega, cerca al Círculo Polar Ártico, conserva evidencias de asentamientos
humanos desde el año 4.200 a.C. hasta el 500 a.C. Cientos de pinturas y grabados han dado claves para
el conocimiento del medio ambiente y las actividades humanas de esta remota región en tiempos
milenarios.

Alta, Noruega. Posible representación de una escena de pesca. Alta Museum

Valcamonica, en la planicie lombarda de los alpes Italianos, contiene una de las más grandes colecciones
de petroglifos de los albores de la historia descubiertos hasta ahora, más de 140.000 signos y figuras,
grabadas durante un período de 8.000 años (desde el Neolítico hasta tiempos de la ocupación romana),
representan motivos relacionados con la agricultura, navegación, guerra, ritos, etc.

Valcamonica, Italia. Petroglifo

en el Parque Nacional Naquane (Capo di Ponte).
Orme dell’uomo

En el valle de Çoa, en Portugal, se encuentra una importante concentración de rocas grabadas con fauna
(caballos, cérvidos y bovinos) atribuida al paleolítico superior (22.000 a.C.-10.000 a.C.), único en el
mundo, este arte rupestre fue rescatado de hundirse bajo las aguas de una represa en construcción.

Foz Çoa, Portugal. Fossum, Suecia. Detalle de la

Representación de bóvido. transcripción de un grupo de petroglifos.
Álvaro Almeida, Duarte Belo.
 Localización de algunos sitios rupestre en el mundo.

AFRICA

El Tassili n’Ajjer es un singular paraje en el desierto del Sahara, al norte de Africa, en donde se
encuentran más de 15.000 pinturas y grabados que registran, en sus representaciones de animales
y diversas escenas, los cambios climáticos, la migración de la fauna y la evolución de vida
humana en esta región desde el año 6.000 a.C. hasta los primeros siglos de nuestra era.

Tassili (Libia).
Transcripción de una pintura que representa a un grupo de arqueros.

El Drakensberg Park en Suráfrica posee la más grande concentración de pinturas rupestres en

el sur de Africa. Localizadas en cuevas y abrigos rocosos, estas pinturas son atribuidas a los
grupos nativos San, quienes posiblemente las realizaron durante un período de 4.000 años. En
estos páneles pictóricos se pueden identificar animales y seres humanos en escenas que
representan la vida cotidiana y espiritual de esta cultura.
 Drakensberg (Suráfrica).
Detalle de una escena de caza de antílope.

OCEANÍA

El Parque nacional Kakadu en Australia es una excepcional reserva arqueológica y etnológica

localizada en el Territorio del Norte en Australia. Ha sido habitado continuamente desde hace
40.000 años. Las pinturas, grabados y sitios arqueológicos muestran la destreza y forma de vida
de los habitantes de la región, desde los cazadores-recolectores de tiempos prehistóricos hasta los
aborígenes que en la actualidad viven allí, los cuales, y como parte de una tradición muy antigua,
aún siguen elaborando arte rupestre.

Rio Victoria (Territorio del Norte, Australia).

Pictografía denominada “Los hermanos iluminados”.

La Isla de Pascua (Chile) es el asiento de la cultura Rapa Nui. Esta isla polinésica situada en
medio del océano Pacífico, posee un importante conjunto de vestigios arqueológicos entre los
que se destacan las grandes esculturas conocidas como Moai y más de 1.000 sitios con pinturas y
petroglifos. Entre los motivos más característicos se encuentra la representación del hombre-
pájaro, mito de gran trascendencia para esta cultura.

ASIA

En la región de Huashan en el sureste de China, se halla el más grande mural con pinturas
rupestres en el mundo (200 m x 40 m). Contiene más de 1.800 figuras, que tienen desde 30 cm
 hasta 3 m de altura y representan probablemente a guerreros con espadas, perros y aves. Estas
manifestaciones datan de más de 2.000 años.

Huashan (Sureste de China). Detalle del mas grande panel

con pictografias en el mundo. Parece representar un guerrero.

En la región de Bhimbetka, en la India, se encuentra uno de los más grandes conjuntos de arte
rupestre del continente. Elaborados con pinturas en colores rojo, blanco y verde, que representan
la figura humana, animales y escenas de cacería.

AMÉRICA

La cueva de las manos, en el Río Pinturas (Argentina), posee un excepcional conjunto de arte
rupestre, ejecutado entre el 10.000 a.C. y el 700 d.C. Este sitio toma su nombre de la gran
profusión de impresiones negativas y positivas de manos que posee, aunque también hay
representaciones de animales, como el guanaco, especie de llama muy común en la región, y
escenas de caza.

Cueva de Las manos (Argentina).

Un alero saliente presenta, en diversos colores, improntas de manos en negativo.

La Sierra de San Francisco en la Baja California (México) fue habitada desde el año 100 a.C
hasta el 1.300 d.C por pueblos que dejaron una de las más excepcionales muestras de pinturas
rupestres en el mundo. Notablemente bien conservadas debido al clima seco y a la difícil
accesibilidad al sitio, las pinturas ilustran seres humanos y especies animales (mamíferos, peces,
reptiles y aves), algunas veces en forma monumental, y empleando una gran variedad de colores
y técnicas.
 Baja California (México). Pinturas policromas
(rojo, negro y blanco) en la cueva de Las Flechas.

Muchos de los numerosos abrigos rocosos de la Sierra de Capivara (Piauí, Brasil) están
decorados con pinturas rupestres que representan ceremonias, ritos, mitos y escenas de la vida
cotidiana. Algunas investigaciones estiman su antigüedad en más de 12.000 años, lo que
representaría un importante testimonio de uno de los más tempranos vestigios humanos de
América del Sur.

Piauí (Brasil). Pictografía policroma.