Componentes internos
PLACA BASE O MADRE (Mainboard o Motherboard)
Es uno de los elementos más importantes, a él se conectan todos los
componentes del computador. Físicamente es una lámina fina fabricada
con materiales sintéticos. Dicha lámina contiene circuitos electrónicos y
conexiones para los distintos dispositivos.
Existen dos tipos Baby-AT y ATX. Las más comunes en los ordenadores actuales
son del tipo ATX su tamaño es de 305 x 244 milímetros y con respecto a sus
predecesoras destaca que poseen mejor ventilación, permite la instalación de
más componentes de cara a ampliar las posibilidades de los equipos
(actualización) y están mejor estructuradas en cuanto al cableado. Algunos de los
componentes y conexiones que forman parte de la placa y que vamos a ver son:
1 Microprocesador y Zócalo (Socket) del microprocesador.
2 Memorias y ranuras de memoria.
3 La BIOS.
4 Ranuras de expansión.
5 Conectores internos y conectores eléctricos.
6 Conectores externos y elementos integrados variados.
7 Chipset de control
MICROPROCESADOR Y ZOCALO DEL MICROPROCESADOR
El microprocesador es el elemento más importante del computador, es el
cerebro de la máquina, se encarga de controlar todo el sistema. Un parámetro
importante es la velocidad del procesador que se mide en mega-hercios (MHz),
es decir cantidad de “ ordenes” por segundo que pueden ser ejecutadas por el
procesador.
Atendiendo a sus características físicas existen dos tipos:
1 Microprocesadores de slot.
2 Microprocesadores de pastilla.
El zócalo o socket es el lugar en la placa donde se conecta el procesador, como
es lógico el zócalo de un procesador de pastilla es diferente al de uno de slot.
En la imagen se muestran distintas placas con distintos tipos de zócalo.
Normalmente en cada placa solo hay un procesador a excepción de
computadoras más potentes que pueden disponer de varios.
MEMORIAS Y RANURAS DE MEMORIA
La memoria principal o RAM (acrónimo de Random Access Memory, Memoria
de Acceso Aleatorio) es el lugar donde el computador almacena los datos de
usuario, del sistema y aplicaciones que se están utilizando en el momento
presente.
La unidad de medida es el Mega-bit indica el tamaño o cantidad de datos que se
pueden almacenar, ejemplos del tamaño de las memorias son 32Mb, 64Mb...
Estos tamaños siempre son múltiplos de 2.
La memoria RAM es imprescindible para el funcionamiento del computador y se
borra cuando apagamos.
Debido a que todos los datos necesarios para la ejecución de programas y del
sistema deben estar cargados en la memoria para ser ejecutados el rendimiento
del computador depende en gran medida del tamaño en Mb de esta.
Físicamente son pequeñas láminas finas de materiales sintéticos compuestas de
varios chips soldados, cada una de ellas se denomina módulo. Existen diferentes
tipos de memorias SIMM DIMM o RIMM entre otras que se diferencian en tamaño
físico, velocidad de acceso, numero de conectores etc.
A la hora de ampliar la memoria de nuestro computador es importante averiguar el
tipo que tenemos, y cuanto podemos ampliar como máximo. Estos parámetros los
establece el Chipset que estamos usando y la placa madre. Estos datos los
podemos encontrar en el manual de la placa que viene cuando compramos el
computador. Si no disponemos de ese manual podemos buscar en Internet si
sabemos el fabricante y el modelo que normalmente viene serigrafiado en la placa.
Se denominan ranuras de memoria al lugar en la placa donde se colocan las
memorias. El número de ranuras no es fijo depende de la placa madre.
A la hora de poner la memoria hay que fijarse en la forma de la ranura ya que esta
se adapta a la forma del módulo, sólo tiene una posición. Para quitarla hay que
accionar hacia atrás en las pestañas blancas, estas pestañas sujetan la memoria e
impiden sacarla si no se retiran.
LA BIOS
BIOS: "Basic Input-Output System.
Es un pequeño Programa incorporado en un chip de la placa base. Su finalidad es
mantener cierta información básica en el arranque de la computadora. Esta
información puede ser la configuración de nuestro disco duro, fecha hora del
sistema prioridad de arranque, arranque desde la red etc.
Una de las características de esta memoria es que es una memoria ROM es decir
no se borra cuando apagamos el computador. Cuando apagamos, la
configuración permanece grabada gracias a una pila de 3 voltios que incorpora el
computador.
A veces fallos en el arranque se pueden deber al desgaste de la pila y es
necesario reemplazarla.
Cuando instalamos un disco nuevo, memoria o un CD-ROM la BIOS guarda la
configuración de dichos dispositivos para cargarla después en la memoria RAM
en el arranque del computador, por eso en estos casos es aconsejable acceder a
la BIOS y comprobar que ha sido correctamente reconocido.
RANURAS DE EXPANSIÓN
Son las ranuras donde se conectan diversas tarjetas en el sistema. Ejemplos de
tarjetas que se pueden instalar son tarjetas de video, audio, o red.
Existen diferentes tipos de ranuras, las más habituales en los computadores son
las siguientes:
1 ISA: Son las más antiguas, aunque hoy en día casi no se utilizan
algunas placas las incorporan para insertar dispositivos antiguos.
2 PCI: Son las habituales en los computadores actuales.
3 AGP: Normalmente solo hay una porque estas ranuras son de uso exclusivo
para tarjetas de video: Estas ranuras son aceleradoras de gráficos 3d.
A la hora de sacar la tarjeta de la ranura AGP hay que tirar hacia fuera de la
pestaña para que se libere la tarjeta.
Estas tarjetas están dotadas de pequeños condensadores y otros componentes
electrónicos que se rompen con facilidad por lo que se aconseja manipularlas con
sumo cuidado.
CONECTORES INTERNOS Y CONECTORES ELECTRICOS
Hay dos tipos de conectores, los conectores o interfaces de “ datos” y los
conectores propiamente eléctricos.
Las interfaces de datos conectan los dispositivos a la placa y las conexiones
eléctricas conectan la fuente de alimentación a los dispositivos incluida la placa.
Todos los dispositivos excepto las tarjetas de las ranuras de expansión se
conectan a la fuente de alimentación. Las tarjetas reciben la tensión a través de
las ranuras de expansión.
La fuente de alimentación proporciona la tensión al computador.
Cada dispositivo tiene su conexión a la fuente
Los cables que se utilizan para las interfaces de datos con la placa son diferentes
según qué dispositivos conectemos.
INTERFAZ IDE:
Las interfaces IDE (Integrated Drive Electronics, electrónica de unidades
integradas) se utilizan para conectar a nuestro ordenador discos duros y
grabadoras o lectores de CD/DVD. Estas interfaces son de bajo coste y alto
rendimiento.
Para la conexión de estos dispositivos es necesario un cable IDE.
INTERFAZ SERAL ATA:
Está diseñada para mejorar la interfaz IDE, y es totalmente compatible con el
sistema operativo que se quiera utilizar, además las placas bases actuales
soportan tanto IDE como Serial ATA
Son Unidades que operan a mayor velocidad tiene mayor capacidad y reducen el
consumo eléctrico. Además, el cable mediante el cual la unidad se conecta a la
placa base es mucho más pequeño esto mejorar la ventilación y es menos
sensible a las interferencias, por lo que permite crear cables más largos.
Si nuestra placa no posee interfaz serial ATA podemos adquirir una tarjeta que se
colocaría en una ranura de expansión PCI con un interfaz de este tip
Los discos duros Serial ATA utilizan los cables serial ATA. Estos cables son
diferentes a los cables IDE y como es lógico el conector de la placa a la que se
conecta también
Para la disquetera tanto la interfaz como el cable son similares al IDE aunque más
pequeño.
CONECTORES EXTERNOS
Los conectores externos permiten la conexión al computador de los “ periféricos”
nombre por el que se conocen a todos los dispositivos externos al computador
como son el ratón, teclado, impresora, MODEM externo scanner entre otros.
A estas conexiones también se les denominan "puertos” .
Normalmente se encuentran en la parte trasera del computador, aunque en la
actualidad muchos computadores incorporan puertos USB y Audio en la parte
delantera.
La conexión de ratón y teclado se realiza normalmente a los puertos PS2, estos
puertos tienen un código de color, verde es para el ratón y morado es para el
teclado. Actualmente existen ratones y teclados USB que podemos conectar a
cualquiera de los puertos USB que tengamos.
El puerto serie permite conectar dispositivos como un MODEM externo o un ratón
de los antiguos, el puerto paralelo se utiliza principalmente para las impresoras, el
VGA es el puerto para conectar el monitor es decir es la salida de la tarjeta de
video, el puerto de Red es para conectar nuestro computador a una red, es un
conector Rj45, aparentemente como el del teléfono pero más grande, por último la
salida de audio nos permite conectar los altavoces micrófono y auriculares al
computador.
En los computadores modernos estos puertos aparecen también en la parte
delantera facilitando la conexión. En imagen siguiente se muestra una
computadora que tiene componentes denominados integrados. Se llaman así
porque elementos como el audio la red o el video, normalmente son tarjetas que
se colocan en las ranuras de expansión que antes hemos comentado, pero en los
computadores actuales pueden venir integrados en el sistema, es decir forman
parte de la placa y no se pueden quitar físicamente. Para quitarlos es necesario
deshabilitarlos o en la BIOS o a través del panel de control del sistema si se
trabaja en Windows.
En la imagen siguiente vemos dos puertos USB y salida de Audio en la parte
delantera del computador
Otro puerto que podemos encontrar en los computadores actuales es el puerto
FireWire.
Sus puntos fuertes son la velocidad una amplia conectividad y que admite la
conexión de hasta 63 dispositivos.
Es muy recomendable para la transmisión desde un periférico al computador de
grandes cantidades de datos, por ejemplo con dispositivos multimedia como las
videocámaras y otros dispositivos de alta velocidad como las unidades de disco
externo y las impresoras de última generación.
CHIPSET DE CONTROL
Está formado por un conjunto de chips cuya finalidad es controlar algunas
funciones concretas del computador y como interactúa el microprocesador con las
memoras puertos externos y ranuras de expansión.
Que obtengamos el máximo rendimiento del microprocesador o que se puedan
utilizar tecnologías avanzadas de memorias y periféricos depende del chipset.
Se persigue que la placa y el chipset se complementen, por ejemplo vamos a
imaginar que queremos ampliar memoria en nuestro computador, puede ser que
el chipset permita un tamaño máximo que por falta de ranuras de memoria en la
placa no se pueda implementar. La placa debe estar dotada de elementos que
permitan la actualización que permite el chipset