Hecatombeon

El mes de Hecatombeon, primero se llamó Cronion, porque el día 12, con la alegría de la
cosecha que acababa de finalizar, se celebraba la fiesta de Crono, padre de Zeus, y la de su
esposa Rea, la madre de los dioses.
Las Cronia, como las Saturnales en Roma, reunían en cada familia a amos y criados en un
alegre y ruidoso banquete, pero la fiesta también tenía un carácter público y nacional.

El 16 del mismo mes se celebraba el sacrificio de los sinoikía, que recordaba

el sinecismo realizado por Teseo, origen remoto de la unidad del Ática y del poder ateniense.

Al final de Hecatombeon tenía lugar la gran fiesta nacional de Atenea, patrona de la ciudad,
las Panateneas.
Esta fiesta anual duraba dos días, pero cada cuatro años se celebraba con una solemnidad
especial y duraba al menos cuatro días. En los concursos gimnásticos, que contaban sobre todo
con carreras de antorchas (lampadedromías),;»[5] los atletas vencedores recibían aceite de los
olivos sagrados de Atenea, en las llamadas ánforas panatenaicas, cuya decoración incluía, a un
lado a Atenea Prómacos («la que lucha en primera línea») de pie entre dos columnas y, al otro
lado, la representación del concurso (por ejemplo de la carrera a pie) en el que se había
obtenido el premio.
Después se celebraba la procesión (representada en mármol en el friso del Partenón) que,
partiendo del Cerámico, atravesaba el centro de Atenas para llevar a la acrópolis con toda
solemnidad el peplo bordado cada año por unas jóvenes seleccionadas y destinado a vestir la
estatua de culto de Atenea. Los sacerdotes y todas las corporaciones de la ciudad, incluidos los
representantes de los metecos, formaban un largo cortejo, acompañado por efebos a caballo.
Una vez en la acrópolis, delante del viejo templo de Atenea Políade (protectora de la ciudad),
se sacrificaban cuatro bueyes y cuatro corderos.
Más tarde, en el gran altar situado delante del Partenón se degollaban tantas vacas como
fuera necesario para alimentar a toda la ciudad, y fue sin duda esta hecatombe la que dio el
nombre de Hecatombeon a dicho mes.

Metagitnion
En Metagitnion (agosto) se celebraban las fiestas de las Metagitnia, en honor a Zeus, aunque
apenas se menciona en los documentos. Conmemoraba la partida de habitantes de Melite
para fundar y poblar el Demos de Diomea. Melite se situaba intramuros, al oeste de la
Acrópolis, allí se encontraba la colina del Pnyx – antiguo espacio de reunión de la ekklesia
(asamblea ateniense), el templo de Hefesto y el Areópago.

Boedromion
En Boedromion (septiembre) se celebraban los misterios de Eleusis, los misterios
eleusinos eran ritos de iniciación anuales al culto a las diosas Deméter yPerséfone que se
celebraban en Eleusis Había dos clases de misterios eleusinos: los mayores y los menores. Los
misterios menores se celebraban en el mes de anthesterion(sobre marzo), si bien la fecha
exacta no siempre era fija y cambiaba ocasionalmente. Los sacerdotes purificaban a los
candidatos para lamyesis de iniciación. Sacrificaban un cerdo a Deméter y entonces se
purificaban a sí mismos.
Los misterios mayores tenían lugar en boedromion (el primer mes del calendario ático,
equivalente aproximado a septiembre) y duraban nueve días. El primer acto de los misterios
mayores (14 de boedromion) era el traslado de los objetos sagrados desde Eleusis hasta
elEleusinion, un templo en la base de la Acrópolis de Atenas. El 15 de boedromion,
los hierofantes (sacerdotes) declaraban el prorrhesis, el comienzo de los ritos.

Las ceremonias comenzaban en Atenas el 16 de boedromion con los celebrantes lavándose a sí

mismos en el mar en Falero y sacrificando un cerdo joven en el Eleusinion el 17
de boedromion.

La procesión comenzaba en el Cerámico (el cementerio ateniense) el 19 de boedromion y la

gente caminaba hasta Eleusis siguiendo la llamada «Vía Sagrada», balanceando ramas
llamadas bakchoi por el camino. En un determinado punto de este, gritaban obscenidades en
conmemoración de Yambe, (o Baubo, en cuyo caso era una anciana) una mujer que —
contando chistes impúdicos— había hecho sonreír a Deméter cuando esta lloraba la pérdida
de su hija. La procesión también gritaba «¡Iakch' o Iakche!», refiriéndose a Yaco, posiblemente
un epíteto de Dioniso, o una deidad independiente, hijo de Perséfone oDeméter.

Tras llegar a Eleusis, había un día de ayuno en conmemoración al que guardó Deméter
mientras buscaba a Perséfone. El ayuno se rompía para tomar una bebida especial
decebada y poleo llamada ciceón (kykeon). En los días 20 y 21 de boedromion, los iniciantes
entraban en una gran sala llamada Telesterion donde les eran mostradas las sagradas reliquias
de Deméter. Esta era la parte más reservada de los misterios y aquellos que eran iniciados
tenían prohibido hablar jamás de los sucesos que tenían lugar en el Telesterion, bajo pena de
muerte.

Respecto al clímax de los misterios, hay dos teorías modernas. Algunos sostienen que los
sacerdotes eran los que revelaban las visiones de la sagrada noche, consistentes en un fuego
que representaba la posibilidad de la vida tras la muerte, y varios objetos sagrados. Otros
afirman que esta explicación resulta insuficiente para explicar el poder y la longevidad de los
misterios, y que las experiencias debían haber sido internas y provocadas por un ingrediente
fuertemente psicoactivo contenido en el kykeon (véase más adelante la «teoría del LSA»).

La siguiente a esta sección de los misterios era el pannychis, un festín que duraba toda la
noche y era acompañado por bailes y diversiones. Las danzas tenían lugar en el Campo Rhario,
del que se decía que era el primer punto en el que creció el grano. También se sacrificaba
untoro bastante tarde durante la noche o temprano la siguiente mañana. Ese día (22
de boedromion), los iniciados honraban a los muertos vertiendo libaciones de vasijas
especiales.

Los misterios terminaban el 23 de y todos volvían a sus casas.

y las Boedromias, fiestas de Apolo Boédromio (‘que acude en auxilio’ en la batalla).Este

nombre, con el que este dios era llamado en Beocia y otros lugares de Grecia,[2] parece indicar
que mediante esta fiesta se le honraba como dios marcial, que mediante su presencia real o a
través de oráculos prestaba ayuda frente a los peligros de la guerra.

Sin embargo, el origen de la fiesta es atribuido por diferentes autores a varios sucesos de la
historia griega. Plutarco[3] dice que Teseo, en su guerra contra las amazonas, no batalló hasta
que hubo ofrecido un sacrificio a Fobos y que, en conmemoración de la exitosa batalla que
tuvo lugar en el mes de boedromion, los atenienses siguieron celebrando las Boedromias hasta
su época. Según la Suda, las Etimologías yEurípides[4] la fiesta debía su nombre y origen a la
circunstancia de que durante el reinado de Erecteo los atenienses fueron atacados
porEumolpo, Juto o (según Filócoro en Harpocración, s. v.) su hijo Ion acudieron en su ayuda y
propiciaron su victoria.

Sobre los detalles de esta fiesta sólo se sabe que se ofrecían sacrificios a Artemisa y se hacía
una procesión.

Pianepsión
El mes más repleto de fiestas era Pianopsion (octubre).

Pianopsias en honor de Apolo, fiestas de la siembra que contaban con ritos antiquísimos y
curiosos.

Se ofrecía al dios un plato de habas (pianoi) y otras verduras mezcladas con harina de trigo
candeal, luego se llevaba en procesión una rama de olivo, la eiresíone, rodeada de lana y
cargada con las primicias de frutas, que era un talismán de fertilidad, mientras un alegre
cortejo de muchachos cantaba:

La eiresíone lleva higos, grandes panes, un tarrito de miel, de aceite para ungirse, la copa de
vino puro que embriaga y adormece.[6]

Otra procesión similar a ésta tenía lugar en las Oscoforias, en honor de Dioniso: un cortejo de
adolescentes, guiados por dos muchachosamfithaleîs,[7] llevaba ramas de viña cargadas de
racimos. El sacrificio y la libación se hacían al grito del rito litúrgico de eleleu iu iu. Más tarde
había danzas y carreras entre efebos.

Los días 11, 12 y 13 de este mes tenían lugar las Tesmoforias, fiesta de Deméter Tesmófora,
que velaba tanto por la siembra en los campos como por la fecundidad de las mujeres.
Sólo participaban en ellas las mujeres casadas[8] los hombres estaban excluidos totalmente.
Las mujeres se preparaban para esta fiesta absteniéndose durante algunos días de todo
contacto sexual.
El primer día, llamado Ánodos (ascenso), se sacaban a la luz restos de objetos sagrados que se
habían enterrado cuatro meses antes (cochinillos, figurillas de órganos sexuales y serpientes).
Este rito de magia agraria es similar al que practicaban en honor de Atenea dos jovencitas
llamadas arréforas.
El segundo día, llamado Nesteia (ayuno), las mujeres se abstenían de comer.
El tercero, llamado Caligeneia (hermosa generación), ofrecían a Deméter toda clase de frutos
de la tierra, así como caldos y queso, luego se lanzaban bromas obscenas, manipulaban
figurillas que representaban el órgano femenino, comían granos de granada y se flagelaban
con ramas verdes; creían que todos estos ritos favorecían la fecundidad.

Las Apaturias, fiesta cívica de las fratrías, también duraba tres días. Durante los dos primeros
se celebraban sacrificios y banquetes. En el tercero, llamado Cureotis, los padres de familia
presentaban a los miembrosode su fratría a los hijos legítimos nacidos ese año para que
quedasen legalmente inscritos. Cada uno de ellos inmolaba una oveja o una cabra en el altar
de Zeus Fratrios y de Atenea Fratria.

El 30 de Pianopsion, Atenea Ergane (obrera) diosa de los artesanos, y Hefesto, dios de los
herreros, recibían en los Calkeia el homenaje de los trabajadores del bronce (calkeis) y el de
los demás gremios. A los obreros les gustaba ofrecer a Atenea algún producto de su industria,
alguna «obra de arte» realizada especialmente para la diosa.
Se han hallado dedicatorias de este estilo a Atenea Ergane: por ejemplo la de un tal Baquio, del
que se sabe por su epitafio, que era un alfarero y había logrado el primer premio en un
concurso de artesanos: «Baquio lo ofreció (este ex-voto) como primicia a Atenea Ergane tras
haber sido coronado por sus compañeros de tiasa.[9]

Maimacterion
En Maimacterion (noviembre) se celebraban las Maimacteria, de la que las fuentes casi ni
mencionan. Festival de purificación en honor de Zeus Maimactes (Zeus airado).

Poseidon
En el mes de Poseidon (diciembre), la fiesta de los Haloa (de halos, era o campo cultivado)
tiene por objeto proteger el grano que está germinando en la tierra, igual que las Tesmoforias
tenían por objeto favorecer la siembra.
Hacían sacrificios a Deméter, a su hija Coré y también a Poseidón, que dio nombre a este mes y
fue un dios ctónico (Gaiéocos) antes de convertirse en dios del mar. Los hombres no
intervenían para nada en los Haloa, excepto algunos magistrados encargados de vigilar las
ceremonias. Sin embargo se admitía a las cortesanas, aunque estuvieran excluidas de las
Tesmoforias.
El órgano reproductor masculino, el falos, parfece haber sido el centro de estos ritos: un vaso
conservado en Londres muestra a una mujer derramando un polvo que sale de una caja, sobre
unos falos de barro plantados en la tierra como si fueran espigas de trigo.

El falo tiene suma importancia en las fiestas de Dioniso, que se agrupan (al menos las más
antiguas) en los meses de invierno.

En las Dionisias rurales o agrarias, celebradas en Posideon, una procesión campestre paseaba
solemnemente el falo detrás de la portadora de la cesta (canéfora).[10]
El decreto ateniense relativo a la colonia de Brea (en Tracia), hacia el 445 a. C., estipula que los
habitantes de esta ciudad deberán enviar a Atenas «para las Grandes Panateneas una vaca y
una panoplia y, para las Dioníacas, un falo.»
Esta fiesta daba lugar a regocijos populares: campesinos jóvenes trataban de mantener el
equilibrio sobre unos odres hinchados y untados de aceite (ascoliasmós), y los grupos alegres y
ruidosos de los comoi (que en principio son coros cómicos) se repartían por los caminos y
callejuelas bailando, cantando y lanzando bromas picantes y obscenas a todos a quienes
encontraban en el camino.
A partir del siglo V a. C. los demos más ricos añadieron representaciones dramáticas a estas
fiestas.

Gamelion
En Gamelion (enero), el mes del matrimonio (gamos), se celebraba la fiesta de
las Gamelias o Teogamia que recordaba la unión divina de Zeus y Hera, y también otra fiesta
de Dioniso, las Lenaia. No se trataba de una fiesta de lagar (lenos), que no tendría sentido
meses después de la vendimia, sino de una fiesta orgiástica de las Lenai, nombre con el que
también se conocía a las ménades o bacantes, mujeres poseídas por el delirio báquico.
Danzaban en el emplazamiento sagrado del Lenaion sus danzas de éxtasis y desenfreno.
Dinosio era el dios del ditirambo y el teatro, por lo que esta fiesta suponía también
representaciones líricas y dramáticas: varias obras de Aristófanes, entre otras Los acarnienses,
se representaron durante las Lenaia (Leneas) sólo ante los atenienses y metecos, mientras que
en las Dionisias urbanas de marzo se encontraban en el teatro muchos delegados llegados de
las ciudades aliadas para aportar su tributo.

Antesterion
Otra gran fiesta de Dioniso tenía lugar en Antesterion (febrero): las Antesterias, igual que las
Tesmoforias de Deméter en Pianopsion, se celebraban el 11, 12 y 13 del mes.
El primer día, llamado Pitoigia (apertura de los cántaros), se abrían los pithoi de barro donde
se guardaba el vino de la cosecha del otoño.
Ese día o al día siguiente, llamado Coes (jarritas para servir el vino, cf. Las coéforas), había un
concurso de bebedores: se debía beber, lo más deprisa que se pudiera, el vino contenido en un
jarro, en cuanto se diese la señal con una trompeta. el vencedor recibía una corona de hojas y
un odre de vino.
Se han hallado muchos de estos jarros. A menudo están decorados con escenas que
representan a niños divirtiéndose con juguetes y coronas, ya que las Antesterias también
contaban con una fiesta infantil.
El segundo día había una procesión que escoltaba a Dioniso montado sobre un carro en forma
de barco. Parece ser que los miembros del séquito llevaban máscaras, por lo que se ha
comparado esa alegre ceremonia con nuestro carnaval.
El papel de dios le correspondía al arconte rey, ya que la Basilina, la reina, es decir, la mujer del
arconte rey, debía unirse a él en unahierogamia.
Pero el tercer día de fiesta, llamado Chytroi (las ollas) era muy diferente: estaba consagrado a
los muertos y a los moribundos. En unas ollas de barro se preparaba una sopa de verduras y de
diversos cereales (panspermia), que era necesario consumir antes del anochecer, y el sacrificio
principal se ofrecía a Hermes Psicopompo, el guía de las sombras en los infiernos. Para alejar la
mala suerte se decía al final de este tercer día: ¡«A la calle las Keres (diosas de la muerte);
terminadas las Antesterias!»

Antesterion es también el mes de las Cloia, fiesta de Deméter Cloé, y de las Diasia, la fiesta
más importante en honor de Zeus.

En las Diasia los sacrificios ofrecidos tenían un carácter misterioso y se hacían después de la
puesta del sol o por la noche. El sacrificio público, dirigido por el arconte rey, era seguido de
ceremonias religiosas a las que acudía todo el pueblo ático. Se celebraban según un texto
de Tucídides en las afueras de la ciudad, probablemente en las orillas del Iliso, cerca del templo
de Júpiter Olimpo.

Los animales ofrecidos a Zeus (Júpiter), eran corderos y carneros y, principalmente, cerdos, lo
mismo que Deméter, Cora y otras divinidades de los misterios.

La gente pobre que no podía ofrecerle los animales indicados, le llevaba pasteles que tuviesen
aquella forma.

El carácter de los sacrificios a Júpiter era esencialmente propiciatorio seguido del holocausto,
es decir, de la cremación completa del animal, sin reservarse nada para aprovecharlo. También
se supone que estaba prohibido el vino en las libaciones y que solo se tomaba agua pura o
agua con miel.

Durante las fiestas se regalaban juguetes a los niños, especialmente cochecillos, y se

celebraban concursos literarios y se leían obras.

Elafebolion

Durante el mes de Elafebolion, del 10 al 15[11] (marzo), que marcaba el final del invierno y la
llegada de la primavera, se celebrabansacrificios de acción de gracias a Atenea (Procaristeria)
y, sobre todo las Dionisias urbanas o Grandes Dionisíacas de la ciudad. Ésta era la segunda
temporada teatral después de las Leneas, y atraía a muchos extranjeros pues una vez llegado
el buen tiempo, los barcos surcaban de nuevo el mar Egeo.
La fiesta, cuyo esplendor sólo era comparable con las Grandes Panateneas, duraba seis
días:[11] el 9 se presentaban los ditirambos, el 10 lascomedias y del 11 al 13 las trilogías
trágicas cada una de ellas con un drama satírico.

Muniquion

En Muniquion (abril), el 16, la fiesta de las Muniquias contaba con una procesión en honor
de Artemisa, a quien se ofrecían pasteles rodeados de antorchas encendidas. En ella se
conmemoraba la batalla de [Link] chicas jóvenes se disfrazaban de osos, como en las
fiestas de Artemisa que se celebraban en su santuario de Braurón

Targelion
En Targelion (mayo) se celebraban las Targelias, en honor del hermano de Artemisa, Apolo, el
dios purificador por excelencia.
El primer día, el 6, la ciudad se purificaba mediante el rito de los fármacoi. Dos hombres
recorrían las calles de la ciudad y se les golpeaba con ramas de higuera y tallos de cebollas de
agua (scillas) para arrojarlos de la ciudad y alejar con ellos las impurezas, las miasmas que se
les imputaban.
El 7 se ofrecía a Apolo el targelos, es decir un pastel o una sopa de cereales, ofrenda de las
primicias de la próxima cosecha.

El 25 llegaban las Plinteria, la fiesta del baño de la diosa Atenea: se llevaba hasta Falero la
vieja estatua de madera (xóanon) de Atenea Políade, que se sumergía en el mar con su peplo;
tras la inmersión se ofrecían a la diosa dulces con higos secos.
Dado el culto a las imágenes, es indudable que la escultura se consideraba como si fuera la
propia diosa.
El baño tenía el valor de una purificación de toda la ciudad cuya patrona era Atenea, y las
fiestas más importantes de Targelion garantizaban pues la purificación colectiva de la ciudad,
con lo cual debía ser digan del beneficio divino de la cosecha.

Sciroforion
El último mes del año ateniense llamado Sciroforion (junio) era el de
las Skiroforia ("portadoras de sombrilla"), fiesta de ritos poco conocidos que parece haber
contado con un sacrificio común a Deméter, a su hija Coré, a Atenea y a Poseidón.
Era también el de las Dipolias o de las Bufonías, donde se sacrificaba a Zeus un buey de tiro.
. La fiesta tenía un marcado carácter agrario. Se ofrecían al dios las primicias de la cosecha.
Sobre este sustrato primitivo se implantaron después las curiosas festividades de las Bufonías,
en las que un buey era sacrificado y, a continuación, el arma utilizada para el sacrificio era
juzgada por ser culpable de la muerte del animal.

También se celebraban las Arreforia, fiesta en honor de Atenea, algunos de cuyos ritos,
practicados por dos jovencitas llamadas arréforas, eran bastantes similares a los del Ánodos de
las Tesmoforias.

Dos doncellas de linaje distinguido de entre siete y once años eran elegidas para vivir durante
un año en la Acrópolis de Atenas comoarréforas (del griego arrhephoroi, "arrapiezas"),
cuidando el olivo sagrado y tejiendo, con la ayuda de otras mujeres, el nuevo peplo para
Atenea. Los orgullosos padres conmemoraban el servicio de sus hijas haciendo dedicatorias en
la Acrópolis. En la fiesta anual de las Arreforias, las chicas (de acuerdo con Pausanias), con un
vestido blanco bordado de oro, colocaban en sus cabezas lo que la sacerdotisa de Atenea les
daba para llevar y ni la sacerdotisa sabía lo que las daba, ni las chicas que lo llevaban. En la
ciudad había un recinto sagrado, no muy lejos del de Afrodita de los Jardines donde existía un
pasaje subterráneo natural. Las vírgenes descendían y dejaban allí lo que habían traído y
tomaban algo para llevarlo, también tapado y desconocido. Estas dos vírgenes eran relevadas
de inmediato y se llevaba a otras dos hasta la Acrópolis en su lugar.[1]