Modelo Rutherford
El modelo atómico de Rutherford1 es un modelo atómico o teoría sobre la
estructura interna del átomo propuesto por el químico y físico británico-
neozelandés Ernest Rutherford2 para explicar los resultados de su "experimento de
la lámina de oro", realizado en 1911.
El modelo de Rutherford fue el primer modelo atómico que consideró al átomo
formado por dos partes: la "corteza" (luego denominada periferia), constituida por
todos sus electrones, girando a gran velocidad alrededor de un "núcleo" muy
pequeño; que concentra toda la carga eléctrica positiva y casi toda la masa del
átomo.
Rutherford llegó a la conclusión de que la masa del átomo se concentraba en una
región pequeña de cargas positivas que impedían el paso de las partículas alfa.
Sugirió un nuevo modelo en el cual el átomo poseía un núcleo o centro en el cual
se concentra la masa y la carga positiva, y que en la zona extranuclear se
encuentran los electrones de carga negativa.
Para que sirve el modelo de Rutherford: Sirve para explicar el patrón de dispersión
de las partículas alfa que se observa experimentalmente y que precisamente
indico a Rutherford la forma del átomo.
El modelo atómico de Rutherford es el que presenta ala tomo como un núcleo muy
pequeño con carga eléctrica positiva, el cual es rodeado por los electrones que
orbitan en torno a el a distintas distancias
La carga eléctrica de los electrones es igual a la del nucleo, pero de signo
opuesto , de forma que el átomo estable es eléctricamente neutro
Inventor del Modelo Rutherfor: Ernesto Rutherford, OM, PC, FRS, conocido también
como Lord Rutherford (Brightwater, Nueva Zelanda, 30 de agosto de 1871-
Cambridge, Reino Unido, 19 de octubre de 1937), fue un físico y químico
neozelandés.
Se dedicó al estudio de las partículas radiactivas y logró clasificarlas en alfa (α),
beta (β) y gamma (γ). Halló que la radiactividad iba acompañada por una
desintegración de los elementos, lo que le valió ganar el Premio Nobel de Química
en 1908. Se le debe un modelo atómico, con el que probó la existencia del núcleo
atómico, en el que se reúne toda la carga positiva y casi toda la masa del átomo.
Consiguió la primera transmutación artificial con la colaboración de su discípulo
Frederick Soddy.
Durante la primera parte de su vida se consagró por completo a sus
investigaciones, pasó la segunda mitad dedicado a la docencia y dirigiendo los
Laboratorios Cavendish de Cambridge, en donde se descubrió el neutrón. Fue
maestro de Niels Bohr y Otto Hahn.
Importancia en la Química --- Modelo Rutherford –
La importancia del modelo de Rutherford residió en proponer por primera vez la
existencia de un núcleo en el átomo. Término que, paradójicamente, no aparece en
sus escritos. Lo que Rutherford consideró esencial, para explicar los resultados
experimentales, fue "una concentración de carga" en el centro del átomo, ya que
sin ella, no podía explicarse que algunas partículas fueran rebotadas en dirección
casi opuesta a la incidente. Este fue un paso crucial en la comprensión de la
materia, ya implicaba la existencia de un núcleo atómico donde se concentraba
toda la carga positiva y más del 99,9% de la masa. Las estimaciones del núcleo
revelaban que el átomo en su mayor parte estaba vacío.
Rutherford propuso que los electrones orbitarían en ese espacio vacío alrededor de
un minúsculo núcleo atómico, situado en el centro del átomo. Además se abrían
varios problemas nuevos que llevarían al descubrimiento de nuevos hechos y
teorías al tratar de explicarlos:
Por un lado se planteó el problema de cómo un conjunto de cargas positivas
podían mantenerse unidas en un volumen tan pequeño, hecho que llevó
posteriormente a la postulación y descubrimiento de la fuerza nuclear fuerte, que
es una de las cuatro interacciones fundamentales.
Por otro lado existía otra dificultad proveniente de la electrodinámica clásica que
predice que una partícula cargada y acelerada, como sería el caso de los
electrones orbitando alrededor del núcleo, produciría radiación electromagnética,
perdiendo energía cayendo sobre el núcleo. Las leyes de Newton, junto con las
ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo aplicadas al átomo de Rutherford
llevan a que en un tiempo del orden de 10 − 10s, toda la energía del átomo se
habría radiado, con la consiguiente caída de los electrones sobre el núcleo.2 Se
trata, por tanto de un modelo físicamente inestable, desde el punto de vista de la
física clásica.
Según Rutherford, las órbitas de los electrones no están muy bien definidas y
forman una estructura compleja alrededor del núcleo, dándole un tamaño y forma
algo indefinidas. No obstante, los resultados de su experimento, permitieron
calcular que el radio del átomo era diez mil veces mayor que el núcleo mismo, lo
que hace que haya un gran espacio vacío en el interior de los átomos.
Bibliografia
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