Compactación

Capítulo 7

Mecánica de Suelos 1
Ing. Favio Portilla, MSc.
Contenido
• Principios generales de compactación.
• Pruebas de compactación de laboratorio
✓ Proctor Estándar.
✓ Proctor Modificado.
• Compactación en campo.
• Especificaciones de compactación de suelos.
• Factores que afectan la compactación.
• Ensayos de control de densidad en el campo.
• Problemas de aplicación.
Principios generales
La compactación, en general, es la densificación
del suelo por desalojo de aire, mediante la
aplicación de energía mecánica.
El grado de compactación de un suelo es medido
en términos de su peso unitario seco.
Cuando se añade agua al suelo durante la
compactación, ésta actúa como agente
suavizante sobre las partículas del suelo.
Éstas se deslizan una sobre la otra y se mueven
en una posición densamente empaquetadas.
Cuando el contenido de humedad
aumenta y el mismo esfuerzo se utiliza
para la compactación, el peso de los
sólidos del suelo por unidad de
volumen aumenta gradualmente.
Más allá de cierto %w, cualquier
aumento en éste tiende a reducir el
peso unitario seco (γd).
Esto es debido a que el agua llena los
espacios que han sido ocupados por las
partículas sólidas.
El %w en el que se alcanza el peso
unitario seco máximo γdmax se Principios de compactación.
Fuente: Braja Das, 2013
denomina humedad óptima.
Mecánica de la Compactación
La compactación o reducción de vacíos se produce de varias maneras:
- Reorientación de las partículas
- Fractura de los granos o de las ligaduras entre ellos, seguida por
reorientación y
- Flexión o distorsión de las partículas y sus capas adsorbidas.
La energía que se gasta en este proceso es suministrada por el esfuerzo de
compactación de la máquina de compactar.
En un suelo cohesivo la compactación esta acompañada, por distorsión y
reorientación; a medida que la humedad del suelo aumenta, la cohesión
disminuye, la resistencia se hace menor y el esfuerzo más efectivo.
En un suelo no cohesivo o en una roca partida, la compactación se logra
por la reorientación de los granos, aunque la fractura de estos en los
puntos de contacto es un factor secundario importante. La
reorientación es resistida por el rozamiento entre las partículas.
La tensión capilar de la película de humedad aumenta la presión de
contacto y por tanto la fricción. A medida que la humedad aumenta, la
tensión disminuye y el esfuerzo de compactación se hace más efectivo.
La humedad acelera el aplastamiento y ayuda la compactación,
reduciendo los futuros asentamientos después de ejecutada la obra.
Sin embargo, si la humedad es muy alta, la compactación y la reducción
de vacíos de los suelos cohesivos y no cohesivos, los lleva a la
saturación.
El esfuerzo neutro que se crea impide que continúe disminuyendo la
relación de vacíos, y el esfuerzo adicional de compactación se perderá.
La saturación es por lo tanto el límite teórico de la compactación para
una humedad dada.
En los suelos no cohesivos y en la roca partida, la permeabilidad es tan
grande que no se puede producir la saturación durante la construcción,
a menos que la masa este inundada.
El peso unitario límite a que pueda llegarse, está regulado por la
geometría de las partículas y por el agrupamiento estructural más
favorable, que se llama rellenamiento y que corresponde a la relación
de vacíos mínima.
Relación entre la humedad y el peso unitario
La importancia de la humedad del suelo para asegurar la compactación
se ilustra en los siguientes experimentos.
Una muestra de suelo se separa en 6 u 8 porciones; cada porción se
mezcla con diferentes cantidades de agua, variando ésta desde cero
hasta un punto intermedio entre los LL y LP. Cada porción se compacta
en un depósito con el mismo esfuerzo de compactación; el peso
unitario seco γd, se determina por:
𝑊𝑠 𝛾
𝛾𝑑 = 𝛾𝑑 =
𝑉 1+𝑤
Si se dibuja un gráfico con las humedades como abscisas y los γ𝑑 como
ordenadas, la curva será similar a la siguiente:
Fuente: Sowers, 1970
Para una humedad determinada, la compactación perfecta eliminaría
todo el aire del suelo y produciría saturación.
Curva de Saturación Teórica (Curva de cero vacíos)
Si los pesos unitarios secos correspondientes a la saturación con
diferentes humedades, se dibujan en el gráfico anterior, resultará una
curva que cae completamente por arriba de la primera, conocida como
curva de saturación total.
El peso unitario máximo teórico γ𝑧 de esta última curva, se calcula
basándose en la gravedad específica de sólidos, para cada humedad
dada:
γ𝑤
γ𝑧 =
𝑤 + 1Τ𝐺𝑠
El aumento del peso unitario del suelo está limitado por la saturación,
que impide la reducción de los vacíos de aire.
Luego de esto, si la humedad aumenta, el peso unitario debe disminuir;
la pequeña diferencia entre la curva verdadera y la máxima teórica, se
debe al aire atrapado en los poros.
Por lo tanto, la humedad óptima será la condición en la que existe el
agua necesaria para el acomodo y deformación de las partículas del
suelo, pero no suficiente para llenar los poros.
Energía de compactación
Si un segundo grupo de muestras se
prepara con diferentes humedades, y
se compacta con una energía
diferente, se obtendrá una curva con
humedad óptima y peso específico
máximo diferentes. A mayor energía,
mayor peso específico máximo y más
baja la humedad óptima.
• La relación entre la energía de
compactación y γdmax no es una
relación lineal y se necesita un gran
aumento en la energía para producir
un pequeño aumento en el peso
específico.
• La forma de aplicación de la energía
tiene un efecto significativo: en suelos
no cohesivos, la vibración que reduce
la fricción entre los granos es efectiva.
• En suelos cohesivos, la presión que
flexa y forza a los granos a tomar
nuevas posiciones es mejor.
Pruebas de compactación
Se han establecido un número de normas
arbitrarias para determinar las humedades
óptimas y los pesos específicos máximos, que
representan las diferentes energías de
compactación, tal como se aplican con el equipo
mecánico empleado en la construcción con suelo.
En 1933, R. R. Proctor presentó cuatro artículos en
la revista Engineering New-Record, que sirvieron
de base para los ensayos de compactación usados Ralph R. Proctor, (1894-1962)
actualmente.
Proctor Estándar (Normas ASTM D-698 - AASHTO T-99)
En la prueba Proctor Estándar, el suelo se compacta en un
molde que tiene un volumen de 943.3 cm3. El diámetro del
molde es 101.6 mm.
Durante la prueba de laboratorio el molde se une a una placa
de base en la parte inferior y a una extensión en la parte
superior.
El suelo se mezcla con cantidades variables de agua y luego es
compactado en 3 capas iguales por un martillo que entrega 25
golpes a cada capa.
El martillo pesa 24.4 N (2.5 kg) y tiene una caída de 304.8 mm.
Para cada prueba, el peso unitario húmedo de compactación γ
se calcula como: Equipo para la prueba Proctor estándar

𝑊 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑎𝑐𝑡𝑎𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑚𝑜𝑙𝑑𝑒

[Link]
Proctor Modificado (Normas ASTM D-1557 - AASHTO T-180)
Con el desarrollo de rodillos pesados y su uso en la compactación en campo, la
prueba Proctor estándar fue modificada para representar mejor las condiciones de
campo.
Para la realización de la prueba Proctor modificada se utiliza el mismo molde, con
un volumen de 943.3 cm3, como en el caso de la prueba Proctor estándar. Sin
embargo, el suelo es compactado en 5 capas por un martillo que pesa 44.5 N
(4.536 kg) y tiene una caída de 457.2 mm.
El número de golpes de martillo para cada
capa se mantiene en 25.
Las especificaciones dadas para las pruebas Proctor adoptadas por ASTM y AASHTO sobre
el volumen del molde (943.3 cm3) y el número de golpes (25 golpes/capa) son
generalmente las adoptadas para los suelos de grano fino que pasan el tamiz #4.
Sin embargo, en cada designación de prueba los tres diferentes métodos sugeridos reflejan
el tamaño del molde, el número de golpes por capa y el tamaño máximo de las partículas
en un agregado de suelo usado para la prueba.
Resultados de Ensayo de compactación
• Para los suelos cuyo peso volumétrico máximo Proctor es mayor de
1300 kg/m3, el % de vacíos llenos de aire cuando alcanzan el 100% de
compactación con la humedad óptima es en promedio 6.5%,
tomando como base la curva de saturación teórica para una Gs=2.65
(Crespo, 2013).
• En la mayoría de suelos el peso específico máximo que se obtiene
siguiendo el método modificado es de 3 a 6 lb/pie3 (48 a 96 kg/m3),
mayor que la que se obtiene por el método normal (Sowers, 1972).
La compactación de suelos en general es el
método más barato de estabilización disponible.
La estabilización de suelos consiste en el
mejoramiento de las propiedades físicas
indeseables del suelo para obtener una
estructura, resistencia al corte y relación de
vacíos deseables.
Existen muchos métodos para estabilizar suelos
utilizando materia química como cal, mezclas de
cal y cenizas, cemento, y compuestos de ácido
fosfórico, pero estos métodos usualmente son
más costosos y pueden utilizar métodos de
compactación adicionalmente a las mezclas,
pues al incorporar el material químico se
produce perturbación de la estructura del suelo.
Correlaciones para Suelos Granulares

Suelos de subrasante estudiados, desde Tulcán hasta Riobamba a lo largo de la carretera Panamericana.
Suelos tipo SM y ML (SUCS) y tipo A–2-4, A-4 y A-5 (AASHTO). Estos suelos poseen una considerable cantidad de arena, finos de
intermedia a baja plasticidad. Fuente: Portilla & Pillajo (2001).
Compactación en campo
La mayor parte de la compactación en campo se hace con rodillos. Hay
cuatro tipos comunes de rodillos:
1. Rodillo de ruedas lisas (o rodillos de tambor liso).
2. Rodillo con neumáticos de caucho.
3. Rodillos pata de cabra.
4. Rodillo vibratorio.
Rodillos de ruedas lisas
Son adecuados para pruebas de rodado en explanadas y para la
operación de acabado de rellenos con suelos arenosos y arcillosos.
Proporcionan una cobertura de 100% bajo las ruedas con presiones de
contacto en tierra de 310 hasta 380 kN/m2. No son adecuados para la
producción de altos pesos unitarios de compactación cuando se utilizan
en capas más gruesas.
Rodillos neumáticos
Los primeros son vagones muy pesados con
varias filas de neumáticos. Estos neumáticos
están muy próximos entre sí, de 4 hasta 6 en
la fila. La presión de contacto debajo de las
llantas puede oscilar desde 600 hasta 700
kN/m2 que producen de 70% a 80% de
cobertura. Los rodillos neumáticos se pueden
utilizar para la compactación de suelo
arenoso y arcilloso. La compactación se logra
mediante una combinación de presión y
acción de amasado.
Rodillos pata de cabra
Son tambores con un gran número de proyecciones. El área de cada
una de estas proyecciones puede variar desde 25 hasta 85 cm2. Son
más eficaces en la compactación de los suelos arcillosos. La presión de
contacto en las proyecciones puede variar de 1380 a 6900 kN/m2.
Durante la compactación en campo, un pase inicial compacta la parte
inferior de una elevación. Las partes superior y media de la elevación se
compactan en una etapa posterior.
Rodillos vibratorios
Los rodillos vibratorios son muy eficientes en la compactación de
suelos granulares.
Los vibradores se pueden unir a ruedas lisas de caucho o a rodillos
compactadores de suelo para proporcionar efectos de vibración en la
tierra.
La vibración se produce mediante la rotación de pesos fuera del centro.
Apisonado
Es el método más antiguo de compactación. Al apisonar se
ejerce una presión momentánea al producirse el choque y
alguna vibración y debido a esta doble acción es efectivo,
tanto en suelos cohesivos como no cohesivos.
El pisón de mano, una masa que pese de 3 a 4 kg, es el más
simple, pero el esfuerzo de compactación es tan pequeño que
las capas de suelo deben ser de 3 a 8 cm. de espesor y con una
humedad de 2 a 4 % por arriba de la óptima (Proctor
Estándar).
Los pisones que saltan son movidos por un motor de gasolina
que los hace rebotar elevándolos en el aire y dejándolos caer
sobre el suelo. El apisonador típico pesa 100 kg y salta una
altura de 45 cm y el golpe que produce es capaz de compactar
el suelo en capas de 15 a 30 cm de espesor a la máxima
densidad y humedad óptima (Proctor Estándar).
Control de Calidad de Compactación
En la mayoría de las especificaciones para el trabajo con suelo, una
condición es que el contratista debe lograr un peso unitario seco de
campo compactado de 90 a 95% del peso unitario seco máximo
determinado en el laboratorio mediante la prueba Proctor, ya sea
estándar o modificada.
Esta especificación es, de hecho, para la Compactación Relativa R
(Grado de compactación), que puede expresarse como:
Densidad de Campo
Cuando el trabajo de compactación está progresando en el campo, es
útil saber si se logra o no el peso unitario especificado.
Hay tres procedimientos estándar que se utilizan para la determinación
del peso unitario del campo de compactación:
1. Método del cono de arena.
2. Método del globo de goma.
3. Método nuclear
Método del cono de arena (Norma ASTM D-1556)
1. Llene el frasco con arena estándar (una arena con densidad
conocida*) y determine el peso del aparato de cono de
arena con el frasco lleno de arena (W1).
2. Determine el peso de la arena para rellenar el cono (W2).
3. Excavar un pequeño agujero en el suelo y determinar el peso
del suelo excavado (W3).
4. Determine el contenido de agua del suelo excavado (w).
5. Rellene el orificio con la arena estándar invirtiendo el
aparato de cono de arena sobre el orificio y abriendo la
válvula.
6. Determine el peso del aparato de cono de arena con la
arena restante en el recipiente (W4).
La Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (ASTM) recomienda la arena de Ottawa como estándar.
7. Calcule el peso unitario del suelo de la siguiente manera:

• Peso de arena para rellenar agujero = Ws = W1 – (W2+W4)

𝑊𝑠
• Volumen del hueco = 𝑉 =
𝛾𝑑 (𝑎𝑟𝑒𝑛𝑎 𝑑𝑒 𝑜𝑡𝑎𝑤𝑎)

𝑊3
• Peso del suelo seco = 𝑊𝑑 =
1+𝑤

𝑊𝑑
• Peso unitario seco = 𝛾𝑑 =
𝑉
Método del Balón de Caucho (ASTM D 2167)
Consiste en un cilindro graduado con un globo colocado
centralmente. El cilindro está lleno de agua. El
procedimiento para la prueba de balón es el siguiente:
1. Llene el cilindro con agua y registre su volumen, V1.
2. Excavar un pequeño agujero en el suelo y determinar el
peso del suelo excavado (W).
3. Determine el contenido de agua del suelo excavado (w).
4. Utilice la bomba para invertir el globo para rellenar el
agujero.
5. Registre el volumen de agua restante en el cilindro, V2.
6. Calcule el peso unitario del suelo de la siguiente
manera:
Densímetro Nuclear (ASTM D 2922, ASTM D 5195)
El aparato de densidad nuclear es un dispositivo
versátil para obtener rápidamente el peso unitario
y el contenido de agua del suelo de forma no
destructiva. Las partículas del suelo hacen que la
radiación se disperse a un tubo detector, y se
cuenta la cantidad de dispersión.
La tasa de conteo de dispersión es inversamente
proporcional al peso unitario del suelo. Si hay agua
en el suelo, el hidrógeno en el agua dispersa los
neutrones, y la cantidad de dispersión es
proporcional al contenido de agua.
La fuente de radiación es el radio o isótopos
radiactivos del cesio y el americio.
Fuente: Budhu, M. Soil mechanics and foundations. (2011)
Referencias
• Bowles, Joseph. Manual de laboratorio de suelos en Ingeniería Civil. McGraw-Hill.
Bogotá-Colombia. 1980.
• Crespo, Carlos. Mecánica de suelos y cimentaciones. Sexta Edición. Limusa.
México, 2013.
• Das, Braja M. Fundamentos de ingeniería geotécnica. Cuarta edición. Cengage
Learning. 2013.
• Juarez, Eulalio. Mecánica de suelos I: Fundamentos de la Mecánica de Suelos.
Limusa. México, 2005.
• Portilla F., Pillajo A. Determinación del CBR de laboratorio en suelos granulares y
su correlación con el DCP para la aplicación en el diseño de pavimentos de
caminos vecinales. PUCE. Quito. 2001.
• Sowers, George. Introducción a la Mecánica de Suelos y Cimentaciones. Limusa.
México. 1972.