Número
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Para el concepto lingüístico véase Número gramatical.
Para otros usos de este término, véase Número (desambiguación).
Un número, en ciencia, es una abstracción que representa una cantidad o
una magnitud. En matemáticas un número puede representar una cantidad métrica o
más generalmente un elemento de un sistema numérico o un número ordinal que
representará una posición dentro de un orden de una serie determinada. Los números
complejos se usan como una herramienta útil para resolver problemas algebraicos y
que algebraicamente son un mero añadido a los números reales que a su vez
ampliaron el concepto de número ordinal. Sobre todo, un número real resuelve el
problema de comparación de dos medidas: tanto si son conmensurables o
inconmensurables. Ejemplo: el lado de un cuadrado es conmensurable con su
perímetro, pero el lado del cuadrado con la diagonal del mismo son
inconmensurables.1
También, en sentido amplio, indica el carácter gráfico que sirve para representarlo;
dicho símbolo gráfico de un número recibe propiamente la denominación
de numeral o cifra. El que se escribe con un solo guarismo se llama dígito.2
El concepto de número incluye abstracciones tales como números
fraccionarios, negativos, irracionales, trascendentales, complejos y también números
de tipo más abstracto como los números hipercomplejos que generalizan el concepto
de número complejo o los números hiperreales, los superreales y los surreales que
incluyen a los números reales como subconjunto.