Fundamento Teórico
La identificación de las fibras, fundamentalmente de las textiles, nace de la necesidad de conocer y
verificar la composición y cantidad de fibra que se encuentra presente en un tejido o tela. Es importante
que el productor final (confeccionista) garantice que la prenda que el consumidor está adquiriendo
cumpla con las características que se encuentran descritas en las etiquetas (Gil, p.13; Hollen, Saddler y
Langford, 2002, p.24).
La identificación de fibras textiles es sencillo sin embargo dependerá de varios factores, entre ellos: las
características de la muestra, la experiencia del analista y el equipo disponible. Las muestras a analizar
pueden ser hilos, telas, fibras puras o mezcladas, hilos hechos de varias fibras. (Frank, Hick, Prieto y
Castillo, 2009, p.3)
Los análisis usados para la identificación de fibras pueden ser cualitativos o cuantitativos. El objetivo de
los análisis cualitativos es identificar los tipos de fibras que conforman una muestra, mientras que en los
análisis cuantitativos se desea identificar la composición de la muestra. (Frank et al, 2009, pp.5-6, Hollen
et al, 2002, p. 24)
Análisis cualitativo para la identificación de fibras
Método de identificación por microscopía
Este método se basa en la observación de las fibras a través de un microscopio. En este ensayo son
fácilmente distinguibles las fibras naturales debido a que presentan características particulares a lo largo
de la fibra y en su sección transversal. Tal es el caso de las fibras de lana, presentan escamas
superficiales como se observa en la figura 1.a, esta característica le confiere a la fibra la facilidad de
formar fieltros. Las fibras de algodón presentan convoluciones o dobleces que se originan en la etapa de
maduración del algodón, en dónde el canal central de la fibra colapsa, esta característica facilita el
proceso de hilado ya que se favorece la cohesión, figura 1.b (ARCE, p 3-4; Frank et al, 2009, p.5)
Figura 1. Vista longitudinal a). Lana 100x, b) 500 x
(ARCE, p.4; INEN 2 527, 2010, p. 24)
La caracterización de fibras manufacturadas no es muy recomendable por este método ya que poseen
aspectos parecidos entre sí, además de que pueden presentar modificaciones que alteran la apariencia
longitudinal y sección transversal. Las fibras sintéticas deben ser identificadas, de preferencia, mediante
ensayos que relacionen su naturaleza química. En la figura 3, se puede visualizar las microfotografías de
fibras sintéticas (Frank et al, 2009, p.6; INEN 2 527, 2010, p. 5)
Figura 3. Vista longitudinal 200 X: a) Acrílico, b) Nylon, c) Poliéster, d) Rayón viscosa
(INEN 2 527, 2010, pp. 27-29)
Método de identificación por solubilidad
Este método es quizá el más adecuado para la identificación de fibras sintéticas, consiste en tratar a las
muestras con solventes y comprobar su solubilidad. La solubilidad del material plástico depende mucho
de su estructura química y en cierto modo de su peso molecular. En la figura 4 se reporta la solubilidad de
ciertas fibras en solventes a distintas concentraciones y temperaturas (Hollen et al, 2002, p. 25; INEN 2
527, 2010, p.9)
Figura 4. Solubilidad de las fibras (ATCC, 1991, p.51)
A parte de los solventes que se muestran en la figura 4, se realizan ensayos con hidróxido de sodio en
ebullición y ácido nítrico, las solubilidades de varias fibras en estos solventes se ilustran en la tabla 1.
Tabla 1. Solubilidad de las fibras en hidróxido de sodio y ácido nítrico
Ácido
Hidróxido sódico al
Reactivos selectivos Fibra nítrico
1% p/p a ebullición
concentrado
Solubles en 15 min en una mezcla de 1 Acetato de
saponifica S
parte de cloruro cálcico y diez de ácido celulosa
fórmico al 90%. Nylon 6 I S
Nylon 6,6 I S
Solubles en 5 min en hipoclorito sódico Lana S I
más hidróxido sódico al 3% Seda tissah I I
Nylon 11 I I
Acrílicas I S
Algodón
Solubles en 10 min en ácido sulfúrico I I
blanqueado
concentrado
Algodón
I I
acetilado
Poliéster I I
(Gacén, 1991, pp 46-47)
La solubilidad dependerá mucho de la estructura química y de su peso molecular, la información
presentada en la figura 4 y tabla 1 resumen el comportamiento de varias fibras en los distintos solventes,
sin embargo no siempre se puede realizar una identificación neta, lo cual se debe a varias interferencias
que puede presentar este método (ASTM D 276, p.6):
o Semejanza en los índices refractivos de una fibra y de una sustancia no solvente: la fibra puede
mostrarse invisible, lo cual lleva a confusiones de disolución. Ejemplo: el solvente m-cresol que
presenta un índice de refracción de 1,54 similar a muchas de las fibras.
o Saturación de las soluciones de fibras a bajas concentraciones: se requiere muestras pequeñas y
solventes frescos.
o No todas las fibras de nylon se disuelven en ácido fórmico al 85%, por lo que se requiere al
menos un 98% de concentración del ácido para realizar una identificación viable.
Método de identificación por combustión
La reacción de las fibras ante el calor es una herramienta muy útil para la identificación de fibras. En este
ensayo consiste en exponer una fibra o hilos de material textil a la llama, analizando su forma de arder,
olor desprendido y residuo producto de la combustión. Si la fibra está compuesta por una sola fibra textil
se podrá determinar si la fibra es de naturaleza proteica ya que su olor es similar a pelo o plumas
quemadas, si la fibras es de naturaleza de celulósica regenerada o vegetal presentan un olor a papel
quemado o si la fibra es sintética sus olores son característicos, en la figura 5 se ilustra el comportamiento
de alguna fibras textiles al someterlas a la llama (ARCE, p.4; INEN 2 527, 2010, p.7)
Figura 5. Comportamiento de las fibras textiles al someterlas a la llama (ARCE, p.4)
BIBLIOGAFÍA
1. American Association of Textile Chemists and Colorists. 1991. ATTC technical manual.
2. ASTM D 276-00 a. Standard test methods for identification of fibers in textiles
3. Frank, H., Hick, M., Prieto, A y Castillo, M. (2009). Metodología de identificación cualitativa y
cuantitativa de fibras textiles naturales. Recuperado de
[Link]
nternos/[Link] (Mayo,
2016)
4. Gacén, J. (1991). Fibras textiles: Propiedades y descripción. Tarrasa: Universidad Politécnica de
Cataluña
5. Gil, A. Manual de laboratorio textil. En Lima, Perú. Recuperado de
[Link] (Mayo,
2016).
6. Hollen, N., Saddler, J. y Langford, A. (2002). Introducción a los textiles: Fibras textiles y sus
propiedades. Pais: Limusa
7. Norma Técnica Ecuatoriana INEN 2 527: 2010. Textiles. Identificación de fibras. Ensayos
cualitativos.
8. Programa Arce. Identificación de fibras por microscopía. Recuperado de
[Link]
[Link] (Mayo, 2016).
9. Programa Arce. Identificación de fibras textiles mediante análisis pirgnóstico. Recuperado de
[Link]
mediante_analisis_pirognostico.pdf (Mayo, 2016).
