¿Qué es Debian?

Debian es un sistema operativo (S.O.) libre, para su computadora. El sistema

operativo es el conjunto de programas básicos y utilidades que hacen que funcione
su computadora. Debian utiliza el núcleo Linux (el corazón del sistema operativo),
pero la mayor parte de las herramientas básicas vienen del Proyecto GNU; de ahí el
nombre GNU/Linux.

Debian GNU/Linux ofrece más que un S.O. puro; viene con 18733 paquetes,
programas precompilados distribuidos en un formato que hace más fácil la
instalación en su computadora.

El Proyecto Debian es una asociación de personas que han hecho causa común para
crear un sistema operativo (SO) libre. Este sistema operativo que hemos creado se
llama Debian GNU/Linux, o simplemente Debian para acortar.

Un sistema operativo es un conjunto de programas y utilidades básicas que hacen

que su computadora funcione. El centro de un sistema operativo es el núcleo (N. del
T.: kernel). El núcleo es el programa más importante en la computadora, realiza
todo el trabajo básico y le permite ejecutar otros programas.

Los sistemas Debian actualmente usan el núcleo de Linux. Linux es una pieza de
software creada en un principio por Linus Torvalds y soportada por miles de
programadores a lo largo del mundo.

Sin embargo, se está trabajando para ofrecer Debian con otros núcleos, en especial
con el Hurd. El Hurd es una colección de servidores que se ejecutan sobre un
micronúcleo (como Mach) para implementar las distintas funcionalidades. El Hurd es
software libre producido por el proyecto GNU.

Una gran parte de las herramientas básicas que completan el sistema operativo,
vienen del proyecto GNU; de ahí los nombres: GNU/Linux y GNU/Hurd. Estas
herramientas también son libres.

Desde luego, lo que la gente quiere es el software de aplicación: herramientas que

los ayuden a realizar lo que necesiten hacer, desde editar documentos, ejecutar
aplicaciones de negocios hasta divertirse con juegos y escribir más software.
Debian viene con más de 18733 paquetes (software precompilado y empaquetado
en un formato amigable para una instalación sencilla en su máquina) — todos ellos
de forma gratuita.

Es un poco como una torre. En la base está el núcleo. Encima se encuentran todas
las herramientas básicas. Después está todo el software que usted ejecuta en su
computadora. En la cima de la torre se encuentra Debian — organizando y
encajando todo cuidadosamente para que todo el sistema trabaje junto.

Primeros pasos

La última versión estable de Debian es la 4.0. La última actualización de esta

versión se publicó el 17 de febrero de 2008. Puede leer más sobre las versiones
disponibles de Debian.

Si desea empezar a usar Debian, puede obtener una copia con sencillez, y seguir las
instrucciones de instalación para instalarla.
Si está actualizando a la última versión estable desde una versión anterior, por
favor, lea las notas de publicación antes de hacerlo.

Para obtener ayuda sobre el uso o instalación de Debian, vaya a nuestras páginas
de soporte y documentación.

Los usuarios que hablen en idiomas que no sean inglés deberían echar un vistazo a
nuestra sección internacional.

La gente que use sistemas que no sean x86 debería revisar la sección de
adaptaciones a otras arquitecturas.

¿Qué hardware se encuentra soportado?

Debian funcionará en casi todos los ordenadores personales, incluyendo la mayoría

de los modelos más antiguos. Cada nueva versión de Debian generalmente soporta
un mayor número de arquitecturas de ordenadores. Si quiere una lista completa de
las que se soportan actualmente, vea la documentación para la versión estable.

Debian GNU/Linux 4.0r3 se publicó el 17 de febrero de 2008. La publicación incluyó

muchos cambios importantes descritos en nuestra nota de prensa y las notas de
publicación.

Para obtener e instalar Debian GNU/Linux, véase la página información de

instalación y la Guía de instalación. Consulte las instrucciones en las notas de
publicación para actualizar a partir de una publicación anterior de Debian.

En esta publicación se soportan las siguientes arquitecturas de computador:

• Alpha
• AMD64
• ARM
• HP PA-RISC
• Intel x86
• Intel IA-64
• MIPS (big endian)
• MIPS (little endian)
• PowerPC
• IBM S/390
• SPARC

Debian GNU/Linux incluye el código fuente completo de todos los programas

incluidos, así que debería funcionar en todos los sistemas soportados por el núcleo
Linux; ver la FAQ sobre Linux para más detalles.

La actual entrega de Debian GNU/Linux contiene una distribución completa de

ejecutables para las siguientes arquitecturas:

i386: ésta cubre PCs basados en procesadores compatibles Intel, incluyendo los
386, 486, Pentium, Pentium Pro, Pentium II (tanto Klamath como Celeron), Pentium
III, Pentium IV de Intel y procesadores compatibles de AMD, Cyrix y otros.

m68k: esto cubre Amigas y Ataris con un procesador Motorola 680x0 para x>=2;
con MMU.
alpha: sistemas Alpha de Compaq/Digital.

sparc: esto cubre sistemas SPARC de Sun y la mayoría de los sistemas UltraSPARC.

powerpc: esto cubre algunas máquinas PowerPC de IBM/Motorola, incluyendo

máquinas CHRP, PowerMac y PReP.

arm: máquinas ARM y StrongARM.

mips: sistemas MIPS big-endian de SGI, Indy e Indigo2; mipsel: máquinas MIPS little-
endian, estaciones DEC de Digital.

hppa: Máquinas PA-RISC de Hewlett-Packard (712, C3000, L2000, A500).

ia64: sistemas IA-64 de Intel ("Itanium").

s390: sistemas "mainframe" S/390 de IBM.

Actualmente se está trabajando en el desarrollo de distribuciones de binarios de

Debian para las arquitecturas Sparc64 (UltraSparc nativo) y AMD de 64 bits.

Casi todo el hardware común está soportado. Si desea asegurarse de que todos los
dispositivos conectados a su máquina están soportados, vea el CÓMO de la
Compatibilidad de Hardware en Linux (Linux Hardware Compatibility HOWTO).

Existen algunas compañías que hacen difícil el soporte al no publicar las

especificaciones de su hardware. Esto quiere decir que a lo mejor no pueda usar su
hardware con GNU/Linux. Algunas compañías proporcionan drivers que no son
libres, pero eso es un problema, porque la compañía podría quebrar o dejar de dar
soporte a su hardware. Recomendamos que sólo adquiera hardware de fabricantes
que proporcionen controladores libres para sus productos.

Aún no estoy convencido.

No tiene por qué fiarse de nosotros - pruebe Debian usted mismo. Ya que el espacio
en disco duro se ha vuelto menos caro, posiblemente pueda disponer de unos 2 GB.
Si no quiere un escritorio gráfico, o no lo necesita, 600 MB son suficientes. Debian
puede instalarse fácilmente en este espacio adicional y puede coexistir con su
sistema operativo actual. Si necesita eventualmente más espacio, puede
simplemente borrar uno de los sistemas operativos (y después de que vea la
potencia de un sistema Debian, confiamos en que no borrará Debian).

Como probar un sistema operativo nuevo le requerirá algo de su valioso tiempo, es

entendible que usted pueda tener sus reservas. Por esta razón, hemos resumido
una lista de pros y contras de Debian. Esto debería ayudarle a decidir si vale la
pena. Esperamos que aprecie nuestra honestidad y franqueza.

Está mantenida por sus usuarios.

Si algo necesita ser arreglado o mejorado, simplemente lo hacemos.
Soporte incomparable
El correo enviado a las listas de correo frecuentemente obtiene respuesta en
quince minutos (o menos), gratuitamente, y por las personas que lo
desarrollaron. Compare ésto al típico soporte telefónico: horas gastadas en
el teléfono, pagando dinero, sólo para tener a alguien que no conoce el
sistema lo suficientemente bien como para entender su pregunta.
No estará solo en su elección
 Un amplio abanico de organizaciones e individuos usa ya Debian. Vea
nuestra página ¿Quién está usando Debian? si desea una descripción de
algunos sitios de perfil alto que usan Debian y han decidido enviar una corta
descripción de cómo hacen uso de Debian y por qué.
El mejor sistema de empaquetamiento de software del mundo
¿Cansado de viejos archivos de software tres versiones anteriores al actual
desordenando su sistema? ¿O de instalar software sólo para encontrar que
hace que su sistema se colapse debido a conflictos de software? Dpkg, el
sólido sistema de empaquetamiento de Debian, se encarga de estos asuntos
por usted.
Instalación sencilla
Si ha oído que GNU/Linux es difícil de instalar entonces no ha probado
Debian últimamente. Estamos mejorando constantemente el proceso de
instalación. Puede realizar la instalación directamente desde desde un CD,
DOS o discos flexibles o incluso a través de la red.
Increíble cantidad de software
Debian viene con más de 18733 elementos de software diferentes. Cada bit
de éstos es libre. Si tiene software propietario que corre bajo GNU/Linux,
puede usarlo (de hecho, puede que incluso exista un instalador en Debian
que automáticamente instale y configure todo por usted).
Paquetes bien integrados
Debian sobrepasa a todas las otras distribuciones en lo bien integrados que
están sus paquetes. Como todo el software lo empaqueta un grupo
coherente, no sólo puede encontrar todos los paquetes en un mismo sitio
sino que puede estar seguro de que hemos eliminado todos los problemas al
respecto de complejas dependencias. Aunque creemos que el formato deb
tiene algunas ventajas sobre el rpm, es la integración entre paquetes lo que
hace a Debian más robusto.
Código fuente
Si usted es un desarrollador de software, apreciará el hecho de que haya
cientos de herramientas y lenguajes de desarrollo, además de millones de
líneas de código fuente en el sistema base. Todo el software en la
distribución principal es conforme al criterio de las Directrices de Software
Libre de Debian (DFSG). Esto significa que usted puede usar libremente este
código para estudiarlo o para incorporarlo a un nuevo proyecto de software
libre. También hay una buena cantidad de herramientas y código apropiado
para el uso en proyectos propios.
Actualizaciones fáciles
Actualizarse a una nueva versión de Debian es muy fácil gracias a nuestro
sistema de empaquetamiento. Sólo tiene que ejecutar apt-get update ; apt-
get dist-upgrade (o aptitude update ; aptitude dist-upgrade, según la
versión) y usted puede actualizarse desde un CD en cuestión de minutos o
configure apt para que utilice alguno de los trescientos espejos de Debian y
actualícelo desde la red.
Sistema de seguimiento de errores
El sistema de seguimiento de errores de Debian es público. No intentamos
esconder la realidad de que el software no siempre trabaja de la manera que
los usuarios desean. Aconsejamos a los usuarios que envíen informes de
errores y serán notificados cuando y por qué el error ha sido solucionado.
Este sistema permite que Debian responda a los problemas rápida y
honestamente.

Si usted aún no es usuario de GNU/Linux, puede también disfrutar de los siguientes

beneficios:

Estabilidad
Existen muchos casos de máquinas que trabajan durante más de un año
seguido sin reiniciarse. De la misma forma, hay equipos que tan sólo son
reinicializados debido a un fallo en el suministro de corriente o a una
 actualización del hardware. Compare esto con otros sistemas que se
colapsan varias veces al día.
Rápido y ligero en memoria
Otros sistemas operativos pueden ser rápidos en una o dos áreas, pero,
estando basado en GNU/Linux, Debian es ligero y humilde. El software para
Windows se ejecuta bajo GNU/Linux usando un emulador a veces más
rápido que en su ambiente original.
Los controladores para la mayoría del hardware están escrito por usuarios
de GNU/Linux, no por el fabricante
Mientras que ésto puede significar retrasos antes de que el nuevo hardware
sea soportado y la no existencia de soporte para algún hardware, permite
que continúe el soporte mucho después de que el fabricante haya detenido
su producción o haya quebrado. La experiencia ha demostrado que los
controladores de fuentes abiertas son usualmente mejores que los
controladores propietarios.
Buena seguridad del sistema
Debian y la comunidad del software libre son muy sensibles a asegurarse de
que los arreglos de problemas de seguridad entren en la distribución
rápidamente. Normalmente, los paquetes arreglados se hacen disponibles a
los pocos días. La disponibilidad del código fuente permite que la seguridad
en Debian se evalúe de forma abierta, lo que evita que se implementen
modelos de seguridad pobres. Además, la mayoría de los proyectos de
software libre tienen sistemas de revisión por terceras partes, que, como
primera medida, evitan que se introduzcan en el sistema problemas de
seguridad potenciales.
Software de seguridad
Muchos desconocen que cualquier cosa enviada por la red puede ser leída
por cualquier máquina entre usted y el receptor. Debian tiene paquetes del
famoso software GPG (y PGP) que permite enviar correo entre usuarios
preservando su privacidad. Además, ssh permite crear conexiones seguras a
otras máquinas que tengan ssh instalado.

Desde luego, Debian no es perfecto. Existen tres áreas que son causa común de
quejas:

"Falta de software comercial popular"

Es cierto que en GNU/Linux no se dispone de algunos paquetes de software

populares. Sin embargo, existen programas para reemplazar la mayoría de
ellos, diseñados para imitar las mejores características de los programas en
propiedad, con el valor añadido de ser software libre.

La falta de programas de oficina como Word o Excel debería dejar de ser un

problema, porque Debian incluye tres suites de programas de oficina
compuestos por entero de software libre, OpenOffice, KOffice y GNOME
Office.

También dispone de varias suites de programas oficina propietarias:

Applixware (Anyware), StarOffice, Hancom Office, Axene y otros.

Para aquellos interesados en bases de datos, Debian se distribuye con los

programas de bases de datos populares mySQL y PostgreSQL. También
existen versiones para GNU/Linux de SAP DB, Oracle, Informix, IBM DB2 y
otras.

Están apareciendo gran cantidad de otros paquetes propietarios, al tiempo

que más compañías descubren la potencia de GNU/Linux y su gran mercado
oculto, con una base de usuarios en rápido crecimiento (Ya que GNU/Linux es
 de distribución libre, no se pueden usar cifras de ventas para estimar sus
usuarios. Las mejores estimaciones indican que GNU/Linux tiene un 5% del
mercado, lo que da 15 millones de usuarios a principios de 2001).

GNU/Linux es difícil de configurar

Observe que dice configurar, no instalar, ya que algunas personas
encuentran que la instalación inicial de Debian es más fácil que la de
Windows. Mucho hardware (impresoras por ejemplo) podría, sin embargo,
ser mucho más fácil de instalar. Además, algún software podría tener un
script que guiara al usuario a través de la configuración (al menos en las
instalaciones más comunes). Ésta es un área en la que se está trabajando.
No todo el hardware está soportado
Particularmente, hardware realmente nuevo, viejo o raro. También el
hardware que depende de software de "controlador" complejo, que el
fabricante sólo distribuye para plataformas Windows (por ejemplo los
WinModems o las tarjetas WiFi de equipos portátiles). Aun así, en la mayoría
de los casos, está disponible hardware equivalente que trabaja con
GNU/Linux. Algunos dispositivos no están soportados debido a que el
vendedor decidió no dejar las especificaciones disponibles. Esto también es
un área en el que se está trabajando.

Si lo anterior no es suficiente para convencerle de usar Debian, considere lo

siguiente: bajo coste (tan reducido como el coste de una conexión a Internet), fácil
instalación, y multitarea real que puede duplicar fácilmente su productividad.
¿Cómo puede permitirse no probarlo?

¿Cuál es la diferencia entre Debian GNU/Linux y las otras distribuciones de

Linux?

Las siguientes características clave distinguen a Debian de las otras distribuciones

de Linux:

El sistema de mantenimiento de paquetes de Debian:

Todo el sistema, o cualquier componente individual, puede actualizarse sin
reformatear, sin perder los ficheros de configuración con las
personalizaciones, y (en la mayoría de los casos) sin reiniciar el sistema. La
mayoría de las distribuciones de Linux disponibles en la actualidad tienen
alguna clase de sistema de mantenimiento de paquetes; el sistema de
paquetes de Debian es único y particularmente robusto. (Véase Conceptos
básicos del Sistema de Gestión de Paquetes de Debian, Capítulo 6)
Desarrollo abierto:
Mientras que otras distribuciones son el producto del desarrollo de
individuos, pequeños grupos cerrados, o vendedores comerciales, Debian es
la única distribución de Linux que está siendo desarrollada
cooperativamente gracias al trabajo de muchos individuos a través de
Internet, en el mismo espíritu de Linux y otros paquetes de software libre.

Más de 1570 voluntarios encargados de mantener paquetes trabajan en más

de 15400 paquetes y mejoran Debian GNU/Linux. Los desarrolladores Debian
no escriben nuevo software (en la mayoría de los casos), sino que
contribuyen empaquetando software existente de acuerdo a las normas del
proyecto, comunicando los informes de bugs a los desarrolladores originales,
y suministrando soporte a los usuarios. Puede encontrar más información
sobre ¿Cómo puedo convertirme en un desarrollador de software para
Debian?, Sección 12.1.

El Sistema de Seguimiento de Bugs:

 La dispersión geográfica de los desarrolladores Debian requiere de
herramientas sofisticadas y de una comunicación rápida de los bugs y sus
enmiendas para acelerar el desarrollo del sistema. Se pide encarecidamente
a los usuarios que envíen los bugs que encuentren en un estilo formal, y los
mismos se hacen fácilmente accesibles a través de archivos en la WWW o
mediante correo electrónico. Si lo desea, puede leer más acerca de esto en
la FAQ de la administración del ¿Existen registros de bugs conocidos?,
Sección 11.4.
Las normas de Debian:
Solamente Debian dispone de unas especificaciones extensivas de nuestros
estándares de calidad, las normas de Debian (Debian Policy). Este
documento define las calidades y estándares bajo las cuales se mantienen
los paquetes Debian.

Versiones de Debian

Debian siempre mantiene al menos tres versiones en mantenimiento activo:

estable, en pruebas e inestable (stable, testing y unstable).

estable

La publicación estable contiene la publicación oficial más reciente de Debian.

Esta es la versión de producción de Debian, cuyo uso recomendamos

principalmente.

La versión estable actual de Debian GNU/Linux es la 4.0r3, cuyo nombre en

código es etch. Salió el 17 de febrero de 2008.

en pruebas

La publicación en pruebas (testing) contiene paquetes que aún no han sido

aceptados en la rama estable, pero están a la espera de ello. La principal
ventaja de usar esta publicación es que tiene versiones más recientes del
software.

Vea las PF de Debian si desea más información sobre qué es pruebas y cómo
se convierte en estable.

La publicación actual de en pruebas es lenny.

inestable

La publicación inestable es donde tiene lugar el desarrollo activo de Debian.

Generalmente, esta publicación es la que usan los desarrolladores y otros
que quieren estar a la última.

La publicación inestable se llama sid.

Índice de publicaciones

Las siguientes publicaciones son sólo otra forma de llamar a las que mostramos
arriba.
 • La siguiente versión de Debian se llama lenny — aún no se ha establecido la
fecha de lanzamiento.
• Debian GNU/Linux 4.0 (etch) — publicación estable actual.
• Debian GNU/Linux 3.1 (sarge) — antigua versión estable.
• Debian GNU/Linux 2.2 (potato) — antigua versión estable.
• Debian GNU/Linux 2.1 (slink) — antigua versión estable.
• Debian GNU/Linux 2.0 (hamm) — antigua versión estable.

Las páginas web de las distribuciones obsoletas de Debian se mantienen intactas,

pero las distribuciones en sí sólo puede encontrarlas en un archivo aparte.

Consulte las PF de Debian si desea una explicación de dónde surgieron estos

nombres en clave.

Integridad de los datos en las publicaciones

Se garantiza la integridad de los datos mediante un fichero Release firmado

digitalmente. Para asegurar que todos los ficheros de la publicación pertenecen a
ella, se copian sumas MD5 de todos los ficheros Packages en el fichero.

Las firmas digitales de este fichero se almacenan en el archivo [Link],

utilizando la versión actual de la clave de firmado del repositorio.

Cómo puedo actualizar mi distribución Debian 1.3.1 (o anterior), basada

en libc5, a la versión 2.0 (o posterior), basada en libc6?

Hay varias formas de actualizarse:

• Utilizando un sencillo script de shell llamado [Link] que actualiza los

paquetes más importantes. Después de que [Link] ha hecho su trabajo,
puede utilizar dselect para instalar los paquetes que falten en masa. Este es
probablemente el método recomendado, pero no el único.

Actualmente, la última versión de [Link] puede encontrarse en los

siguientes lugares:

o [Link]
o [Link]

Se espera que esté en los archivos FTP de Debian algún día.

• Siguiendo de cerca el libc5-libc6-Mini-HOWTO y actualizar los paquetes más

importantes a mano. [Link] está basado en este Mini-HOWTO, así que
este método debería funcionar más o menos como usar [Link].

• Usando una versión libc5 de APT. APT quiere decir "A Package Tool" (una
herramienta de paquetes), y podría sustituir a dselect algún día. De
momento, funciona simplemente como un interfaz de línea de órdenes, o
como método de acceso de dselect. Encontrará una versión libc5 en el
directorio dists/slink/main/upgrade-older-i386 en los archivos de Debian.

• Utilizando únicamente dselect, sin actualizar primero ningún paquete a

mano. Se recomienda encarecidamente que NO utilice este método si puede
evitarlo, porque dselect, por sí solo, actualmente no instala los paquetes en
el orden óptimo. APT funciona mucho mejor y es más seguro.