1 Derecho Laboral – Contratos de Trabajo
Resumen
El contrato de trabajo y la relación de trabajo adopta gran connotación, en virtud de la extensión
del ámbito de aplicación de la Ley Laboral a relaciones que se desenvuelven, si bien no en un
plano de relativo equilibrio, si en condiciones más ventajosas para el prestador de servicios, que
aquellas ofrecidas por la legislación laboral, y con las nuevas tendencias doctrinarias y
jurisprudenciales, el contrato de trabajo se extiende sólo a verdaderas y típicas relaciones de
trabajo. No obstante, las nuevas formas de trabajo surgidas con ocasión de la globalización y el
desarrollo tecnológico, han hecho que la doctrina en general, y en Latinoamérica, se plantee
nuevos cuestionamientos en relación al elemento subordinación, como definitorio del contrato
de trabajo. Se hizo una investigación descriptiva, que permitió obtener nuevos conocimientos,
ampliando las posiciones doctrinarias y jurisprudenciales existentes, a través del análisis
documental. Palabras clave: Contrato de trabajo. Relación de trabajo. Subordinación.
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THE CONTRACT OF WORK AND THE RELATION OF WORK:
JURIPRUDENTIAL TRENDS
Abstract
The contract of work and the relation of work adopts great connotation, by virtue of the
extension of the area of application of the Labour Law to relations that are unrolled, though not
in a plane of relative balance, if in you determine more Profitable for the lender of services, that
those offered by the labour legislation, and with the new doctrinaire and juriprudential trends,
the contract of work spreads only to real and typical relations of work. Nevertheless, the new
forms of work arisen on the occasion of the globalization and the technological development,
they have done that Doctrine in general, and in Latin America, appears new questions in relation
to the element subordination, sinceas definitorio of the contract of work. There was done a
descriptive investigation, which allowed to obtain new knowledge, extending the doctrinaire
and juriprudential existing positions, across the documentary analysis. Key words: Contract of
work. Relation of work. Subordination.
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Introducción
La prestación de un servicio a otra persona, no constituye en forma única, el objeto del contrato
de trabajo, por el contrario, ella puede ser el objeto de contratos de otra naturaleza, como civil
o mercantil. Esto refleja la necesidad de adoptar un criterio jurídico que permita distinguir
cuándo la prestación de servicios se realiza en el marco de un contrato de trabajo, y cuándo
constituye el objeto de una relación jurídica de naturaleza diferente. El presente ensayo, estudia
la regulación normativa del contrato de trabajo y la relación de trabajo, con énfasis en el
elemento subordinación y sus distintas acepciones, generadoras de nuevas formas de trabajo,
que precisan de un marco regulatorio. Este tema permitirá ampliar el conocimiento que se tiene
sobre la materia, tanto doctrinaria, como legal y jurisprudencialmente; siendo de gran
preocupación para las autoras, debido a la complicada problemática que se presenta por el hecho
de que, de un lado los empleadores pretenden exteriorizar los empleos, para hacer ver que
quienes ejecutan actividades para ellos lo hacen de forma autónoma, en tanto que por otra parte,
algunas categorías profesionales, no compatibles con la condición laboral, pretenden estar
amparadas por un contrato de trabajo. De allí surgen, trabajadores autónomos o independientes
que no lo son en realidad, y falsos trabajadores subordinados. En tal sentido, el Derecho del
Trabajo está dirigido fundamentalmente a regular el trabajo dependiente. Partiendo de esa
concepción, la normativa laboral deja fuera del ámbito de su específica tutela a un vasto sector
de trabajadores, cual es el constituido por quienes prestan servicios en forma independiente o
autónoma, atípica, en fin, las denominadas relaciones excluidas. Por ello, para considerar la
extensión del trabajo sin tutela en Venezuela, es indispensable tomar en cuenta la cobertura del
Derecho del Trabajo en función del sector laboral, y los discernimientos doctrinarios y
jurisprudenciales adoptados en lo que al contrato de trabajo, la relación de trabajo y el trabajo
independiente se refiere. La falta de un nuevo concepto de trabajo, como objeto de protección
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o regulación del Derecho del Trabajo, es lo que quizá origine la crisis del concepto mismo de
subordinación como elemento determinante de la protección que debe brindar el Estado, o
mejor aún, la sociedad, para quienes derivan su sustento de las actividades que realizan. La
doctrina casacional venezolana actual, en materia de determinación de los caracteres esenciales
del contrato de trabajo indica al elemento subordinación o dependencia como el rasgo
definitorio o esencial ante un contrato dependiente o independiente laboral.
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Definición De Contrato
La expresión contrato de trabajo no figura en los códigos civiles de la pasada centuria, que
legislaron sobre la materia denominándola arrendamiento o locación de servicios. La
terminología laboral exclusiva, luego de haberla lanzado los economistas, se adopta
oficialmente en Bélgica, en la Ley del 10 de marzo de 1,900. El ejemplo fue seguido
rápidamente por Francia y por Suiza, países que la incorporaron a su Código de Trabajo y a su
Código Federal de las obligaciones. Luego de la primera guerra mundial, sobre todo de la
segunda, el tecnicismo se ha afirmado en la legislación positiva.
Entonces según Alcántara Joel “Podemos mencionar dentro de un concepto homogéneo, que
los contratos de trabajo consisten en el acuerdo entre el trabajador , y el empleador, por el cual
ambas partes voluntariamente, el trabajador presta sus servicios laborales al empleador,
recibiendo por este servicio un salario”(pág. 138)
De manera más sistemática puede verse en el contrato un acuerdo de voluntades, entre dos o
más partes, manifestado en forma legal para su eficacia y que tiene por objeto la creación,
modificación o extinción de una relación jurídica. Los requisitos de los contratos se diversifican
en esenciales: capacidad, consentimiento, objeto y causa; y formales, modalidad que exige la
ley para su validez. Son requisitos naturales los que se presumen incluidos en todo contrato,
aun cuando sobre ellos nada haya dicho las partes; y accidentales, los libremente determinados
por los contratantes, sin que su omisión vicie o anule el acto jurídico.
De la misma manera Carranza menciona que “El contrato de trabajo constituye un acto jurídico
y sus requisitos están establecidos en el Código Civil, cuyo artículo 140 norma todo lo
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relacionado a la validez de acto jurídico. Asimismo, el contrato de trabajo tiene como principal
característica el que puede ser expresa o tácita, entendiéndose esta última que basta solo el darse
la relación laboral o de trabajo que se pude confirmar la existencia de derecho y obligaciones,
tano para que el trabajador como para el empleador” (Enrique, 2013, pág. 93)
Dolorier menciona en su manual práctico menciona una definición del Contrato de trabajo “El
contrato de trabajo es aquel acuerdo de voluntades por el cual el que presta sus servicios
(trabajador) pone a disposición de otro (empleador) su energía de trabajo a cambio de una
retribución.
De este modo, estamos frente a una prestación personal de servicios subordinada y remunerada”
(Torres, 2001, pág. 39)
De la misma manera en el libro de “Comentarios a la Ley de productividad y competitividad
laboral” de diferentes autores , se menciona como definición de contrato como “una
manifestación de la autonomía privada, a través de la cual el empleador y el trabajador
establecen una relación jurídica especial, en la medida que no solo debe responder a los
intereses particulares de cada parte del contrato sino que además debe respetarse la regulación
estatal y convencional(…)” (Gaceta Juridica S.A., 2016, pág. 123)
Entonces podríamos reunir todas las definiciones acerca de Contrato de trabajo y podemos decir
que es el acuerdo de voluntades por el cual se regula la prestación personal de servicios que
efectúa una persona natural denominada trabajador, bajo subordinación o dependencia, en
beneficio de otra persona, natural o jurídica, denominada empleador, a cambio de una
remuneración.
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Elementos esenciales del contrato de trabajo
Hasta 1991 no había en nuestro ordenamiento laboral una definición del contrato de trabajo. La
jurisprudencia salvó esa omisión recogiendo el concepto elaborado por la doctrina nacional y
extranjera: aquél fue configurado como el acuerdo entre dos partes para intercambiar una
actividad subordinada, de un lado, por una remuneración, del otro. Con más precisión, se
identificó como elementos esenciales de dicho contrato: la prestación personal, la
subordinación y la remuneración.
Estos tres elementos han sido incorporados con acierto (todos ellos
y sólo ellos) al concepto proporcionado el mencionado año por el D. Leg. 728, en su art. 37. La
descripción completa de estos elementos posee la mayor importancia, por cuanto la labor que
no los reúna quedará fuera del Derecho del Trabajo, esto es, de protección jurídica a la persona
que la desempeña, y la que las reúna quedará dentro, siendo por ello objeto de tutela. A ella nos
dedicaremos en las líneas que siguen.
Antes queremos efectuar dos precisiones. La primera es que el contrato de trabajo, tiene además
de sus elementos esenciales específicos, los genéricos que corresponden a todo contrato, o aún
más, a todo acto jurídico. Así, sin duda, no cabría hablar de contrato de trabajo si no hubiera
acuerdo de las partes para constituir la relación jurídica. De este modo, la libertad configuraría
también un elemento esencial, pero por no ser privativo del contrato del trabajo, sino
compartido por todos los contratos, la doctrina no lo incorpora a la relación de requisitos antes
señalados.
a segunda precisión es que los elementos esenciales del contrato de trabajo, no necesariamente
son exclusivos de éste, al menos si se consideran en forma aislada, pero sí lo son sí actúan en
forma combinada. Esto quiere decir que en otros contratos podría haber prestación personal de
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actividad y ser ésta retribuida, pero no podría haber además subordinación, porque si no sí se
configuraría un contrato de trabajo. Quizá, de los tres elementos señalados, conviene indicarlo
ahora, la subordinación -por lo menos en el modo y grado en que se produce aquí sea el único
exclusivo del contrato de trabajo.
En el libro “Comentarios a la Ley de Productividad y Competitividad laboral” nos menciona
que “Los elementos esenciales de la relación laboral son la prestación personal de servicios por
parte del trabajador; la subordinación del trabajador a la dirección o control del empleador; y la
remuneración, pagada al trabajador por sus servicios subordinados. Se les llama esenciales
porque debe confluir necesariamente en una prestación de servicios para que califique como
laboral” (Gaceta Juridica S.A., 2016, pág. 34)
De la misma manera Javier R. Dolorier Torres nos dice que “De la definición legal del contrato
de trabajo, podemos obtener sus tres elementos esenciales. Estos elementos deben concurrir, es
decir deben estar presentes en toda relación laboral para que podamos hablar de un contrato de
trabajo” (Torres, 2001, pág. 39)
Entonces se podría decir que para poder realizar un contrato de trabajo debemos de tener en
cuenta los elementos esenciales, ya que sin la existencia de ellos no había una relación laboral,
De lo dispuesto en la norma reseñada podemos establecer que tres son los elementos esenciales
de este contrato:
a) Prestación de Servicios :
Se entiende como prestación de servicios, el trabajo que el trabajador realizar a favor
del empleador, En el sentido que los servicios, para ser de naturaleza laboral deben ser
prestados en forma personal y directa sólo por el trabajador como persona natural No
puede, pues, delegarse, en principio, su realización a terceros. Sin embargo, la norma
contempla la posibilidad que el trabajador sea ayudado por familiares directos que
dependan de él, siempre que ello sea usual dada la naturaleza de las labores.
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Según el libro Comentarios a la Ley de Productividad y Competitividad señala que “Este
elemento esta presente en cualquier tipo de relación producto de un cuerdo de prestación
de servicios. Sim embargo, en una relación laboral, la prestación de servicios es de
carácter personal; esto implica que el trabajo al que se ha comprometido el trabajador
debe ser realizado única y exclusivamente por este, ya que el empleador le interesa
contratar a determinado trabajador para poder dirigir y controlar su trabajo”
Neves indica que “el trabajador es siempre una persona natural, a diferencia del
empleador, que puede ser una persona natural (como en el hogar o los pequeños
negocios) o jurídica, adoptando cualquier forma asociativa, lucrativa o no (…); además
que esa persona concreta debe ejecutar la prestación comprometida sin asistirse de
dependientes a su cargo, ni menos aún, transferirlo en todo o parte a un tercero” (Mujica,
2003, págs. 34,35)
El contrato de trabajo, como todo contrato, tiene a sus partes concretas y determinadas,
y surte efectos sólo entre ellas. Aquí ocurre además que sólo una de esas partes, que es
el trabajador, será siempre una persona natural, mientras la otra podrá ser una persona
jurídica o natural siendo más común lo último.
De un lado, el que el trabajador sea una persona natural, perfectamente identificada,
conlleva que: a) no puede contratarse como tal a un grupo o a uno sólo asistido por otro
u otros a su cargo, y b) que ese trabajador no puede ser sustituido en el marco de la
misma relación laboral por otro que asuma sus derechos.
Lo segundo quiere decir que si por cualquier circunstancia se suspendiera o extinguiera
la relación laboral y el trabajador fuera reemplazado por otro, aun cuando ello hubiera
estado previsto desde el inicio, el sustituto tendría una nueva y diferente relación laboral,
empezando su récord de servicios desde su ingreso y no desde la incorporación del
sustituto
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De otro lado, en el caso del empleador, podría ser -como ya dijimos- una persona
natural, como sucede con el trabajo en el hogar o lo pequeños negocios, o jurídica, como
ocurre en la mayoría de actividades económicas. Esto tendrá importantes consecuencias
sobre los derechos del trabajador, en el supuesto de desaparición de la persona o
transferencia del negocio del empleador.
Como definición final Javier Torres señala que “Para que podamos hablar de servicios
de carácter laboral, estos deben ser prestados de forma personal y directa solo por el
trabajador como persona natural” (Torres, 2001, pág. 39).
b) Remuneración:
La remuneración, es el principal derecho del trabajador surgido de la relación laboral y
uno de los motivos (comúnmente central, aunque no único) por los que pone su
actividad a disposición del empleador. Tiene carácter contraprestativo, en cuanto es
retribución por el trabajo brindado, pero es mas que eso: ciertos períodos de inactividad,
como las vacaciones o las licencias por incapacidad temporal (los veinte primeros días
de enfermedad) o asuntos sindicales, son pagadas, porque así lo prevén la ley o el
convenio colectivo, que recogen la concepción. del salario social.
El trabajador tiene derecho al pago de la remuneración, aun cuando su labor no haya
arrojado los resultados previstos por el empleador, ya que aquél cumple su prestación
con poner su actividad al servicio de éste, que tiene en sus manos los medios para
hacerlo rendir.
De esta manera Pizarro indica: “Es un hecho fuera de discusión que la celebración de
un contrato trabajo genera siempre dos obligaciones principales: la de remunerar y la de
prestar trabajo, cada una de las cuales se encuentra a cargo de los sujetos de la relación
laboral” (Mónica, 2006, pág. 35)
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Según el libro Comentarios a la Ley de Productividad y Competitividad “la
remuneración no se agota en su carácter contraprestativo pues, por mandato legal, en
algunos supuestos en lo que no hay prestación, como en nuestro ordenamiento los
primeros días de enfermedad o las vacaciones. (…) (…) La remuneración se paga
además en función al tiempo que el trabajador está a disposición del empleador: día,
semana quincena, mes. Nada impide sin embargo que pueda pagarse en función a
resultados” (Gaceta Juridica S.A., 2016, págs. 35,36)