¿Qués es Arte Digital?
Inicios, referentes
y conceptos básicos
Paloma Glez. Díaz
(pglezd@[Link])
“Hoy se está yendo sin parar un punto”
Quevedo 1. INICIOS Y REFERENTES
Arte digital es algo más que una forma de referir- A continuación describiremos algunos de los puntos
se a aquellos trabajos artísticos que usan tecnologías esenciales que han de conocerse para entender el arte
informáticas. digital actual: Los agruparemos en dos categorías: la de
los referentes creativos y la de la evolución tecnológica.
Si bien no existe una línea de tra-
bajo única en este tipo de creaciones,
sí que existen hoy en día algunos
“lugares comunes” y el interés por
aprovechar algunas de las característi-
cas clave de las nuevas tecnologías:
• Conexión en red.
• Flexibilidad de la información.
• Posibilidades multimedia.
• Crear nuevos puntos de aten-
ción en el usuario.
• Exponer de una manera alter-
nativa a como lo hacen museos
y galerías las obras.
• Posibilidad de trabajar en colec-
tividad de una manera más fácil
y eficaz.
Relación entre Arte digital, Net. art, Arte interactivo, Arte electrónico y Media Art
1 Autores científico-técnicos y académicos
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Referentes creativos Constructivismo
Esta vanguardia fundada en 1915, buscó la fusión
de arte, tecnología y arquitectura, a la vez que procura-
ba mantener una relación estrecha entre tecnología y
sociedad.
J. Beuys (1921-1986)
Trabaja en sus instalaciones sobre conceptos como
la materia y la energía utilizando filtros, grasa y baterías
eléctricas.
Según su “concepto ampliado de arte”, cualquier
persona puede ser un artista, en el sentido de que cual-
quiera posee facultades creativas.
Las manifestaciones de arte digital, son herederas de
algunas de las corrientes más innovadoras del arte Arte cinético
contemporáneo.
Movimiento artístico que incluye y/o estudia el
Marcel Duchamp movimiento. Éste puede estar integrado en el objeto
artístico de forma real o virtual.
Un urinario de loza blanca, invertido con la firma R.
Mutt de Filadelfia, fue presentado como escultura con Lazlo Moholy-Nagy, Victor Vasarelly,...
el título Fuente en la exposición de la Sociedad de
Artistas Independientes de Nueva York en el verano de Pop art
1917 y el comité, escandalizado, lo rechazó. Duchamp Corriente artística surgida simultáneamente en USA
acababa de inventar los ready-made, objetos de uso y en el Reino Unido. Su vocación es integrar el arte uti-
común que tras una mínima intervención del artista lizando los elementos y valores de la cultura popular en
son convertidos en obras de arte. su contexto sociológico
El objeto es elevado a la categoría de arte por la Artivismo
simple mirada de su creador, sin necesidad de realizar
ninguna intervención. Combinación de Arte y Activismo. Este concepto
aparece antes que los ordenadores.
Dadaísmo Uno de los referentes más importantes, es el grupo
Zurich. Primer cuarto del XX Fluxus
Romper, por medio del absurdo, la ironía y la pro-
vocación los mecanismos utilizados por el arte para 1.1. Hitos de la evolución tecnológica
producir significado y borrar las fronteras entre arte y
vida. Se intenta regenerar el arte rompiendo con los que repercutirán en el arte digital
generalismos de la sociedad caduca.
Norbert Wiener
Futurismo En la década de los 40 del siglo XX introduce por
Años 20. F. Marinetti es su portavoz. primera vez el término “Cibernética”1, término que
sustituye el concepto de energía por el concepto de
Esta vanguardia, tuvo como valores fundamentales información en un sistema abierto que se basa en la
la mecanización y el dinamismo, asociado a la indus- propiedad transformable en su conjunto: puede ser
trialización y la vida urbana. reproducida, destruida o repetida.
1 Cibernética, es un término derivado del griego que significa arte de conducir(gobernar).
Autores científico-técnicos y académicos 2
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John Turkey ’40. ENIAC
Utiliza por primera vez la palabra “bit” para descri- Es el primer ordenador del mundo, fue inventado
bir a los dígitos binarios, (0 y 1) la unidad básica de en 1946. Estuvo físicamente albergado en una habita-
almacenamiento de datos en un ordenador. ción de la Universidad de Pennsylvania.
Vannevar Bush
MUNIVAC
En 1945, publica un artículo titulado “La forma en
la que podríamos pensar”, en el que propone un siste- El primer ordenador capaz de gestionar informa-
ma analógico de almacenamiento y consulta de infor- ción numérica. Fue el primero disponible comercial-
mación llamado “MEMEX”. Aunque nunca fue cons- mente.
truido, planteaba la metáfora del escritorio, como espa-
cio de trabajo, análisis y almacenamiento de informa-
ción. Su importancia radica en que es un precursor ARPANET
directo de los sistemas operativos actuales: Windows,
Macintosh... El Departamento de Defensa de Estados Unidos,
diseña Arpanet para interconectar sin relaciones jerár-
Douglas Englebart quicas diferentes nodos o terminales informáticas. Es el
precusor de las redes informáticas.
Inventa en los ’50 el “mouse” o “ratón”.
Ethernet
Ivan Sutherland
En 1962, inventa “Sketchpad” el primer sistema Sistema de redes intercomunicadas inventado por
de gráficos por ordenador. El sistema estaba compues- Bob Metcalfe en 1973.
to por una pantalla sensible, y un “bolígrafo” especial
que utilizaba tecnología óptica, y que permitía dibujar TCP/IP
directamente sobre la pantalla.
Curiosamente, este inventor es también el creador Protocolo de comunicación (1978), que hasta la
del primer casco de “realidad virtual” (antes de que fecha es el que se utiliza para intercambiar información
este término existiera). en la red.
Theodor Nelson HTTP
En los ’60, habla por primera vez de “hipertexto” (1989) Es el que nos permite crear y consultar pági-
e “hipermedia”, es decir, textos, imágenes y sonidos nas web
interconectados que permiten ser leídos de modo no
lineal.
Skeleton Animation System
Morton Heilig
(1982) Es el primer sistema de detección de movi-
Desarrolla en los ’60 el Sensorama, una de las pri- miento mediante cámaras, que permitía reproducir los
meras aplicaciones con intención multimediática, en el movimientos de un ser humano en un espacio, y repre-
que se ofrecía un ambiente multisensorial a los especta- sentarlos mediante un modelo “tridimensional” en la
dores, que experimentaban sensaciones visuales, audi- pantalla del ordenador.
tivas, olfativas y táctiles pregrabadas.
Steve Russell Data Globe
Este investigador del MIT crea el “Space War”, (“Guante de datos”. 1982) Es un guante que perci-
que es considerado como el primer juego de ordena- be el grado de flexión de diferentes articulaciones de la
dor realizado con técnicas digitales. mano y lo convierte a una señal digital.
3 Autores científico-técnicos y académicos
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Otros artistas de esta época que incursionan en las
primeras prácticas gráficas computerizadas son John
Whitney, Charles Csuri o Vera Molnar
En 1968 se inaugura en Londres la primera exposi-
ción de arte electrónico, titulada “Cybernetic Serendi-
pity”, en el Institute of Contemporary Arts. Incluye
experimentos robóticos, gráficos y sonido. Muchas de
las piezas se inclinaban demasiado hacia la tecnología,
pero lo más destacable es que en todas ellas existía una
intención estética.
En la mayoría de las ocasiones, las obras que nos
encontramos en la actualidad referenciadas en nume-
rosos libros como tales, no son más que meros experi-
Ben F. Lapovsky mentos. Evidentemente, ello no les quita mérito, pero
Abstracción electrónica (1950) si que nos hace reflexionar sobre un hecho importante:
Primer gráfico generado por una computadora analógica
¿la intencionalidad de sus autores al generarlas, era la
de generar obras artísticas? Tal como comenta el presti-
gioso filósofo Frank Popper, en “El arte de la era
electrónica”2 (1993) afirma que existen muy pocas
2. ¿CUÁNDO SURGE LA CONVERGENCIA muestras de arte por ordenador anteriores a los años
E INTEGRACIÓN TOTAL ENTRE LA 80 dignos de mencionar. ¿Qué motiva este hecho?:
TECNOLOGÍA Y EL ARTE? • Los primeros artistas, como hacían los futuristas,
parecían atraídos por la imaginería mecánica: sus
En 1963, Michaell A. Noll genera las primeras obras denotaban cierto aburrimiento.
imágenes computerizadas creadas con fines artísticos, • La mayoría de los creadores no se atrevieron con
inaugurando de este modo, el uso de los ordenadores este medio en los inicios. Los motivos son:
con fines estéticos.
1. Existía un importante sentimiento antitecnoló-
gico.
2. La impronta de la contracultura de los ‘60 y
’70 dejó huella.
3. Aparecieron, en esos años, los primeros grupos
ecológicos contra las tecnologías y experimen-
tos gubernamentales.
• El coste elevado de las herramientas. Son pocos
los creadores que en los inicios del arte digital
pudieron acceder a las nuevas tecnologías. Sólo
una élite puede pagar los altos costes que ello
conllevaba.
La asequibilidad de los ordenadores personales de
los ‘80/90 trajo consigo un florecimiento del arte infor-
mático. Se comenzó, en estos años, a mostrar obras
Composición (1965) de Michael Noll. Creado con un IBM que requerían la colaboración del espectador/partici-
7094 y un plotter General Dynamics SC4020 microfilm. pante3.
2 Aparecieron, por ejemplo, varias imágenes modificadas digitalmente de Mona Lisa. La Mona Lisa sintetizada (1987) de Yvaral, es un buen
ejemplo.
3 Ejemplo: muchas de las obras de Otto Piene y las performances escultóricas de láser al aire libre de Norman Ballard y Joy Wulke.
Autores científico-técnicos y académicos 4
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Las fotografías en los ’80, se tradujeron a lenguaje
digital a través del escáner, en la actualidad un proceso
sencillo. Se practica profusamente el “arte de la apro-
piación”4 (obras creadas partiendo de la manipula-
ción de obras ya existentes) La figuración entró por la
puerta grande en esa década.
[Link] [Link]
Web de los artistas Aziz y Sammy Cucher
([Link]
La tecnología evoluciona hacia lo que algunos críti-
cos denominan “arte interactivo” (requiere la partici-
pación del espectador para completarse).
Timothy Druckrey comenta en uno de sus libros,
que ya en 1995 existían en la red 5000 artistas con
página web.
A partir de 1994 se desarrollan varias experiencias
orientadas a aprovechar las posibilidades artísticas de
la Red. Se trata de artistas de procedencia muy diversa Rhizome [Link]
(con una importancia especial de la Europa oriental)
que trabajan con tecnologías primarias y que cen-
tran su atención en las posibilidades de intercambio a desarrollar estas creaciones concebidas para la Red.
de la conexión en red y en la no linealidad e inte- En cierto sentido, su sistema de creación se empieza a
ractividad del hipertexto. parecer a la generada por un Director de Proyectos:
han de controlar todas las fases de la creación, poste-
Se van creando poco a poco lugares de encuentro riormente, el uso que hace el usuario/espectador y
como Rhizome, Syndicate, Nettime y plataformas crear las actualizaciones.
de difusión o “exhibición” como äda’web o iratio-
[Link] En 1997 tiene lugar una explosión de trabajos de
[Link] y, al mismo tiempo, un creciente interés de las
Animaciones, instalaciones audiovisuales, realidad instituciones y del sistema del arte por este tipo de cre-
virtual..., dejan paso a creaciones digitales “puras”: las aciones. La misma Documenta de Kassel, por ejemplo,
obras de [Link].5 Los artistas comienzan a diseñar y presta atención al tema.
5 Se hace una distinción entre lo que es “arte en la Red” (art on the net) y “[Link]” ([Link]).
5 Autores científico-técnicos y académicos
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El conocimiento de las herramientas digitales hace
que este tipo de nos recuerden la máxima de
Duchamp, que venía a decir que cualquiera podía lle-
gar a ser un artista. Sólo hacía falta que se le den los
medios necesarios.
El trabajo en red, además, ha “socializado” el
hecho creativo y resurge del arte de colaboración.
[Link]. ([Link]
Este portal de La Caixa es una muestra del interés que sus-
citan los nuevos medios en los centros de exhibición.
Entre la gran diversidad de trabajos de este tipo,
parece haber algún elemento en común: son trabajos
realizados para la red y, a menudo, sobre la red y sus
“habitantes”.
Los temas recurrentes en [Link], en la actualidad,
son:
• Identidad
• No-linealidad
• Autorreferencialidad y experimentación con/en el
medio
• Autoría
• Creación cooperativa COLLABYRINTH, de Andy Deck es una obra de [Link] que
• Activismo se basa en la colaboración de los usuarios. Sin su participa-
ción, el proyecto carece de todo sentido.
[Link]
Matt Mullican es uno de los autores que en la actualidad
muestra sus obras en la red y crea trabajos de [Link] espe-
cíficos para la misma.
[Link]
Autores científico-técnicos y académicos 6
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La artista suiza Pipilotti Rist, reconocida videoartista, con-
cibe su web como si de una obra de [Link] se tratara.
[Link]
“Antiwar Game” de Josh On, obra de [Link] antibelicista
George P. Landow8 en “Hipertexto. La convergen-
3. LA RECONFIGURACIÓN cia de la teoría critica contemporánea y la tecnología”
AUTOR/ESPECTADOR/OBRA insiste en que en la creación actual, se ha de reconfigu-
rar tanto al autor, a la obra, como al espectador.
Evidentemente con la utilización de los medios digi- Basándonos en sus principios, apliquemos sus teorías
tales no sólo cambia el formato, sino que varía el con- al panorama artístico digital actual:
cepto de obra, y la relación de la misma con su autor
(o autores)6 y el espectador (o espectadores). 1. Reconfigurar al autor
Theodor Holm [Ted] Nelson, al definir el concepto El autor sufre una grave pérdida de autoridad y
de “Hipertexto” 7 en 1965 habla de conocimiento control de sus creaciones9. No puede controlar
conectado, de la creación del enlace como autoría y exactamente el uso que va hacer de él el espec-
del respeto a los derechos de autor. tador.
6 Toma fuerza el concepto de “trabajo colectivo”
7 [Link] y [Link]
8 LANDOW, George P. “Hipertexto, la convergencia de la teoría crítica contemporánea y la tecnología”. Ed. Paidós. Barcelona 1995 [autor 1992]
LANDOW, George P [compilador]. “Teoría del hipertexto”. Ed. Paidós. Barcelona 1997 [autor 1994]
9 Él habla de los textos. Por extensión, podemos aplicar sus teorías a cualquier tipo de obra digital.
7 Autores científico-técnicos y académicos
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Además de los textos, también se configura
como creador de puntos de vista, enlaces y cen- 4. REFLEXIONES FINALES
tros organizadores. [El hecho de seleccionar un
vínculo, conlleva un proceso creativo de por sí.] No se ha de confundir el término arte, con los
soportes con los que se crea cada obra. Idoneidad del
2. Reconfigurar al espectador medio.
El espectador, tal como ya se había experimen- Autor se convierte no sólo en creador, sino en
tado con las obras cinéticas, tiene un papel acti- director de proyecto. Ha de controlar todos los aspec-
vo, llegándose al punto en el que, en ocasiones, tos de su obra.
si no existe participación, no existe la obra. El cambio de percepción por parte del espectador
se radicaliza en las obras digitales.
3. Reconfigurar la obra
No debemos confundir “CULTURA” con sus sopor-
El espacio físico ya no es importante. Las crea- tes. Cualquier cosa hecha con ordenador NO ES CUL-
ciones se descentralizan y pueden tener una TURA DIGITAL
identidad tanto física como virtual.
Se ha de ser consciente del medio utilizado para
sacarle su mejor provecho. El artista contemporáneo
no ha de ver los medios digitales como “panacea de la
creación”. Lo importante, sigue siendo la idea.
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