LOS PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS
Se originan por los movimientos de masas de aire y agua generados por el desequilibrio térmico
que existe en el planeta. Estas masas fluidas tienen una gran energía potencial que unto con las
características propias de estas masas y la fuerza de la gravedad influyen de forma decisiva en el
modelado del relieve.
El modelado varía según:
• Clima de la zona
• Agente geológico que actúa
• Tipos de rocas
• Paisaje
• Acción de los seres vivos (incluido el hombre)
Cuando los procesos geológicos internos levantan la corteza, las rocas que se formaron en unas
condiciones de Presión y Tª se ven sometidas a otras diferentes. La disminución de presión
provoca cambios en los minerales. La exposición a la atmosfera o la hidrosfera también provoca
cambios.
CONSECUENCIAS: LAS ROCAS SE DESMORONAN Y SE FRAGMENTAN
Dentro de los fenómenos que se producen en la corteza como interacción entre rocas y la
atmosfera, hidrosfera o seres vivos, hay que destacar los procesos de:
o Meteorización
o Erosión
o Transporte
o Sedimentación
.-Meteorización
Llamamos meteorización a la alteración de las
rocas sobre la superficie terrestre. En el tipo de
meteorización influye, sobre todo, el clima,
aparte de otros condicionantes, como pueden
ser la naturaleza de la roca, pendientes de las
laderas, etc. Aunque diferenciamos entre
procesos de metorización mecánica y química,
ambos suelen darse simultáneamente, de modo
que la meteorización mecánica, al disgregar la
roca facilita la meteorización química, a la vez
que ésta debilita los enlaces haciendo que los
procesos mecánicos sean mucho más efectivos.
3.1.1. Meteorización mecánica o física
Supone la rotura de las rocas sin que ello implique una transformación de las mismas. No hay
transformaciones químicas que modifiquen la composición de la roca.
Hay varios mecanismos de meteorización mecánica. Los más característicos son:
Variaciones en el volumen:
* Las dilataciones y contracciones debidas a los cambios de temperatura producen tensiones que
acaban disgregando los componentes de las rocas (por ejemplo los desiertos).
* Los ciclos de hinchamiento y contracción debido a la alternancia de períodos secos y períodos
húmedos agrietan las arenas y arcillas.
Crecimiento de cristales en las grietas de la roca que actúan a modo de cuña, rompiéndola en
fragmentos.
Dos causas:
* En clima frío (alta montaña), los cristales son de hielo. El agua en las grietas se congela por la
noche. En este caso se le llama gelifracción o gelivación. Da lugar a los canchales.
* En clima árido, al evaporarse el agua precipitan cristales de sal, produciendo el mismo efecto
que el hielo en el caso anterior.
Otros mecanismos de meteorización mecánica son:
* Planos de rotura paralelos al terreno por descompresión cuando se pierde el suelo (por la propia
erosión, por incendios, etc.).
* Acción de las raíces de los vegetales al crecer entre las grietas de las rocas.
* Impactos de partículas transportadas por los agentes geológicos (cantos sobre el fondo y las
márgenes del río, arenas transportadas por el viento sobre la superficie de las rocas, rozamiento
de los materiales arrastrados por los hielos sobre el fondo de los glaciares...).
3.1.2. Meteorización química
Alteración de los materiales de la superficie terrestre por medio de reacciones químicas.
Generalmente suponen una transformación mineralógica.
Las reacciones más frecuentes son:
Disolución: especialmente importante en rocas solubles. Se rige por las leyes químicas de la
disolución.
Hidratación: se incorporan moléculas de agua en la estructura de los minerales produciendo
variaciones en sus características (disminución de la dureza, aumento de la solubilidad).
Hidrólisis: las moléculas de agua pueden romper algunos enlaces químicos de los minerales.
Carbonatación: el dióxido de carbono de la atmósfera al combinarse con el agua de lluvia
produce ácido carbónico que facilita la transformación de rocas y minerales. Es especialmente
importante en las rocas calizas.
Oxidación-reducción: pérdida o ganancia de electrones por un elemento químico. Cuando
ocurre esto hay variación en las propiedades de los minerales e, incluso, transformación de unos
minerales en otros.
Actividad orgánica: la materia orgánica en los suelos produce la acidificación de éstos.
EL SUELO resultante de la meteorización
En Geología, se define suelo como la parte m s superficial de la litosfera, surgida como resultado
de la meteorización de las rocas de la superficie, y el asiento de la vida. Así considerado, el suelo
es un cuerpo poroso, deformable, capaz de almacenar agua y de sostener la vida vegetal,
proporcionándole nutrientes.
2.1- COMPONENTES DEL SUELO. El suelo, se compone de una parte inorgánica y una parte
orgánica.
2.1.1-Componentes inorgánicos del suelo.
a) Gases y líquidos que ocupan los poros (CO2, O2 ,N2 , agua, etc.)
b) Minerales (fundamentalmente carbonatos y silicatos) de distintos tamaños:
-Tamaño arena (diámetros de grano comprendidos entre 2mm y 1/16 mm)
- Tamaño limo (diámetros de grano comprendidos entre 1/16mm y 1/256 mm)
-Tamaño arcilla (diámetros de grano inferiores a 256 mm)
Un suelo con un porcentaje equilibrado de los distintos tamaños es el más
apropiado para la vegetación.
2.1.2-Componentes orgánicos del suelo.
a) Seres vivos (Bacterias, artrópodos, lombrices, hongos, algas, etc)
b) Restos parcialmente descompuestos de seres vivos muertos: HUMUS.
2.2- ESTRUCTURA DEL SUELO.
El suelo se desarrolla lentamente a partir de la roca madre alterada. Si el clima es
el adecuado, y hay tiempo suficiente, se desarrollar n tres capas diferenciadas u
horizontes :
-Horizonte A, o capa más superficial. Su color es oscuro debido a la acumulación de hojarasca y
humus. Es pobre en sales minerales, dado que el agua de lluvia las disuelve, y después se filtra
hacia capas más profundas.
-Horizonte B, o capa intermedia. Su color es más claro debido a que no presenta apenas humus.
En este horizonte, suelen precipitar las sales disueltas en el horizonte A.
-Horizonte C, o capa más profunda. Está directamente en contacto con la roca madre, y es la zona
donde ahora se está produciendo meteorización física y química. Si el clima es muy cálido, y los
suelos son puestos en regadío sin tomar medidas adecuadas o sin conocer bien su dinámica,
puede tener lugar un proceso de salinización. (El agua que se ha infiltrado, se evapora
rápidamente, y las sales que había disuelto antes, precipitan en la superficie, formando nódulos e
incluso costras salinas)
.-Erosión y edafogénesis
Los materiales meteorizados pueden seguir dos caminos:.
Ser separados del lugar de origen gracias a la acción de algún agente geológico (agua, viento,
hielo). En este caso hablamos de erosión, dando paso al siguiente proceso geológico,
el transporte.
Quedar en el lugar de origen y mezclarse con la materia orgánica procedente de la actividad de
los seres vivos. En este caso se producen una serie de transformaciones denominadas en
conjunto edafogénesis, dando como resultado la formación de un suelo.
.-Transporte
Definimos como transporte al traslado o acarreo de las partículas erosionadas de una roca por un
fluido natural (agente geológico).
Energía cinética:
La capacidad de transporte de un agente
geológico viene determinada por su energía Ec = ½ m v2
cinética. m: masa del fluido
v: velocidad del fluido
3.1.4. Factores que condicionan el transporte
La capacidad de transporte de un agente geológico depende tanto de factores dinámicos del
propio agente como de características de las partículas a transportar.
Velocidad del agente geológico: a mayor velocidad, mayor capacidad de transporte (un
huracán es capaz de arrastrar materiales de gran tamaño).
Densidad del agente geológico: a mayor densidad, mayor capacidad de transporte, ya que
tendrá más
masa por unidad de volumen (el agua podrá transportar partículas que el viento no pueda a igual
velocidad).
Viscosidad del agente geológico: a mayor
viscosidad, mayor capacidad de transporte
(el hielo puede transportar materiales más
grandes que el agua a pesar de tener menor
densidad).
Tamaño de las partículas: a igualdad del resto
de los factores, un agente geológico podrá
transportar partículas hasta un determinado
tamaño, sedimentando todo aquello que pese
más.
3.1.5. Formas de transporte
Las relaciones entre el fluido y las partículas hacen que éstas se puedan transportar de diverso
modo:
Arrastre: las partículas se desplazan deslizándose por el lecho. Generalmente son pequeños
trayectos sucesivos (a modo de "empujones").
Rodadura: las partículas ruedan por el lecho. Hay mayor facilidad para arrastrarlas que en el
caso anterior.
Típicos de esta forma de transporte son los llamados "cantos rodados".
Saltación: el agente geológico es capaz de levantar la partícula del lecho pero no de sustentarla,
por lo
que cae. Al caer, la colisión con otras partículas hace que se levanten y se repita el proceso.
Suspensión: el agente no sólo es capaz de levantar la partícula, sino que la mantiene
suspendida, de modo que el transporte se hace a igual velocidad que el avance del fluido. Un
caso particular es cuando la partícula "viaja" sobre la superficie del agente geológico, en cuyo caso
hablamos de flotación
Transporte químico: los materiales solubles se transportan en disolución. Este tipo de
transporte es independiente de las características cinéticas del fluido
.-Sedimentación
Es el depósito de materiales (sedimentos) generalmente
por pérdida de la capacidad de transporte del agente
geológico. Otras veces es consecuencia de factores
químicos e, incluso, biológicos, lo que da lugar a las
diferentes formas de sedimentación.
Con el tiempo estos sedimentos darán lugar a la
formación de una roca sedimentaria, en la que quedarán
reflejadas las condiciones ambientales del momento de
la sedimentación.
3.2.1. Sedimentación detrítica
Caída gravitacional de los materiales sólidos arrastrados por un agente geológico. Se produce por
pérdida de la capacidad de transporte del agente.
Cuando la pérdida de la capacidad de transporte ocurre de manera instantánea (deshielo de un
glaciar, por ejemplo) quedan mezclados materiales de todos los tamaños: sedimento no
seleccionado.
Cuando la pérdida de la capacidad de transporte ocurre de forma progresiva (disminución de la
velocidad de un río), primero se depositan los materiales más gruesos, juntos, y poco a poco se
van depositando los más finos: sedimento seleccionado.
Da lugar a la formación de rocas sedimentarias detríticas.
3.2.2. Sedimentación química
La sedimentación se produce como consecuencia de una reacción química que insolubiliza los
materiales transportados en disolución.
Estas reacciones pueden ser consecuencia de variaciones en el pH, variaciones de temperatura,
mezcla de aguas diferentes u otras.
Las rocas sedimentarias más características formadas por sedimentación química pertenecen al
grupo de las rocas carbonatadas (calizas y dolomías fundamentalmente)
3.2.3. Sedimentación evaporítica
En realidad es un caso especial de sedimentación
química. Se produce en climas áridos, cuando se
evapora más agua dela que se recibe, las sales
solubles precipitan. Estos sedimentos son un buen
indicador climático. La secuencia sedimentaria
característica es, primero los carbonatos(caliza),
después los sulfatos (yeso) y, por último, los
halogenuros (halita).
3.2.4 Sedimentación orgánica
Es la acumulación de restos de seres vivos. Estos restos pueden tener dos orígenes:
Partes duras, procedentes de exoesqueletos y caparazones. Suelen ser sales de carbonato,
originando rocas carbonatadas (principalmente calizas).
La materia orgánica cuando cae en un ambiente falto de oxígeno se transforma, poco a poco,
en hidrocarburo, dando lugar al carbón y al petróleo.
SEDIMENTACIÓN: rocas estratificadas
Las rocas originadas a partir de la consolidación de fragmentos de otras rocas,
de restos de plantas y animales o de precipitados químicos, se
denominan ROCAS SEDIMENTARIAS.
ROCAS SEDIMENTARIAS DETRÍTICAS son las formadas a partir de la
sedimentación de trozos de otras rocas después de una fase de transporte. La
clasificación de estas rocas se basa en los tamaños de los trozos que las
componen. Las constituidas por trozos de tamaño grande son
los conglomerados, las areniscas poseen granos de tamaño intermedio y
los limos y arcillas poseen trozos muy pequeños.
ROCAS SEDIMENTARIAS QUÍMICAS Y ORGÁNICAS son las formadas a partir de
la precipitación de determinados compuestos químicos en soluciones acuosas o
bien por acumulación de substancias de origen orgánico. Un tipo muy común es
la roca caliza, formada en su mayor parte por restos de organismos como
corales, algas, etc. aunque también puede originarse por precipitación de
cementos calcáreos. Las tobas calcáreas son rocas muy porosas y con
abundantes restos vegetales que se originan en los ríos cuando el carbonato de
calcio precipita sobre la vegetación.
Los carbones y petróleos son rocas sedimentarias orgánicas originadas a partir
de la acumulación de restos de materia orgánica. Poseen un enorme interés
económico.
PROCESOS ENDOGENOS
1.- MAGMATISMO:
Es una mezcla de material rocoso fundido, de composición preferentemente silícea que contiene
gases agua y minerales sólidos dispersos.
Las rocas formadas por el enfriamiento de los magmas se llaman rocas ígneas.
Si su enfriamiento y consolidación se producen en el interior de la tierra, reciben el nombre de
plutónicas.
Si ocurren en la superficie terrestre se llaman rocas volcánicas.
1.1.- ORIGEN DE LOS MAGMAS
Se generan por la fusión total o parcial de rocas profundas de la corteza inferior y manto superior.
Los materiales de estas zonas se encuentran en condiciones cercanas al punto de fusión, siendo lo
más probable que sólo una pequeña fracción del material se encuentre fundida y que la mayor
parte de las rocas siga en estado sólido, a este fenómeno se denomina fusión parcial.
La fracción fundida es un líquido menos denso que la fracción sólida a través de la que asciende. El
magma se almacena en bolsas denominadas cámaras magmáticas a profundidades menores.
Los factores físicos que condicionan la fusión de un magma son la presión y la temperatura.
Presión: Se debe al peso de los materiales que tiene encima y aumenta proporcionalmente a su
espesor y densidad. Un aumento de la presión provoca un aumento del punto de fusión de las
rocas o minerales.
Temperatura: Se calcula que la temperatura en zonas profundas de la corteza continental debe
oscilar entre 500º y 700º ºC, las temperaturas en el manto son mayores, calculándose que a unos
100 Km. de profundidad será del orden de los 1.500 º C.
Para que se genere un magma es necesario que suba la temperatura o que descienda la presión.
1.2.1.- REACCIONES EN EL MAGMA Y LAS SERIES DE BOWEN
Los minerales no cristalizan todos al mismo tiempo ni permanecen intactos durante todo el
proceso de diferenciación.
A medida que disminuye la temperatura los minerales van cristalizando dentro del magma. Los
minerales formados y estables a una determinada temperatura pueden dejar de ser estables
cuando dicha temperatura varía y cambiar de composición o disolverse para recombinar sus iones
y formar minerales nuevos, a este cambio se llama reacción.
Hay dos tipos de reacciones partiendo de un mineral ya formado:
Reacción continua: Un mineral cambia de composición mediante la sustitución de iones sin que el
mineral se destruya.
Reacción discontinua: Un mineral estable deja de serlo cuando disminuye la temperatura y
reacciona con el magma formando un mineral de composición diferente.
Estas series son conocidas como las series de reacción de Bowen.
1.2.2.- FASES DE LA CONSOLIDACIÓN DE UN MAGMA
Se producen tres fases sucesivas delimitadas por intervalos de temperatura y que presentan
caracteres especiales.
1.- Fase ortomagmática: Constituye la fase principal de la cristalización magmática. Abarca desde
el origen del magma hasta que éste desciende su temperatura hasta los 500 ºC.
2.- Fase pegmatítico-neumatolítica: Tras la fase ortomagmática queda un líquido residual rico en
volátiles, a partir de este líquido se produce la cristalización de micas, feldespatos y cuarzo y se
originan las rocas llamadas pegmatitas. Su temperatura media es de 500 ºC aproximadamente.
3.- Fase hidrotermal: Entre 400 y 100 ºC que una solución residual rica en agua, cuya fase más
importante es la líquida, que escapa por las grietas y cavidades de las rocas cercanas. Parte de
estas soluciones pueden llegar a la superficie en forma de géiseres, fuentes termales o fumarolas.
1.3.- MAGMAS PRIMARIOS
Se conocen tres tipos de magmas primarios, que dan lugar a tres series de rocas ígneas:
Magmas tolíticos: Se generan en las dorsales oceánicas como consecuencia de la fusión parcial de
las peridotitos del manto a poca profundidad. El magma llega a las capas superficiales
rápidamente, por lo que no hay tiempo para su evolución o diferenciación y se origina basaltos y
gabros.
Porcentaje en Silicio Si02 de este magma: 50 %
Magmas alcalinos: Es un magma rico en metales alcalinos, especialmente en Sodio y en Potasio.
Se genera a partir de la fusión parcial de peridotitos en zonas profundas, suelen aparecer en
ambientes de rift continental y vulcanismo de intraplaca, son escasos en zonas de subducción y no
se han descrito en dorsales oceánicas.
Porcentaje en Silicio Si02 de este magma: 45 %
Magmas calcoalcalinos: Se forma por fusión a gran profundidad (100-150 Km.) de corteza
oceánica subducida. Su ascenso es complicado, tanto por la gran profundidad como por la
complejidad de las zonas de subducción, existiendo bastante tiempo para la diferenciación. La
serie de calcoalcalina da lugar a andesitas y riolitas y a sus equivalentes plutónicos diorita y
granito.
2.- LAS ROCAS IGNEAS
Las rocas magmáticas o ígneas constituyen aproximadame3nte el 80% de la corteza de la Tierra,
tanto en continentes como en océanos. Como ya hemos dicho provienen de la solidificación de
una solución de silicatos fundida denominada magma. Hay dos tipos principales de rocas ígneas:
Las plutónicas y las volcánicas, también llamadas intrusitas.
Si por el contrario, el enfriamiento y consolidación ocurre sobre la superficie terrestre se
denominan rocas volcánicas, también conocidas como rocas extrusivas.
2.1.2 CLASIFICACIONES COMPOSICIONALES
Composición química: Los elementos más abundantes de las rocas ígneas son el oxígeno y el silicio
en forma de Si02, cuyo contenido varia entre 35 y 80 % según lo cual las rocas se pueden clasifican
en:
TIPO DE ROCA CONTENIDO EN SÍLICE COLOR
ACIDAS > 66%
INTERMEDIAS ENTRE 52 Y 66 %
ROCAS
DE
COLOR
BASICAS ENTRE 45 Y 52 % OSCURO
ROCAS DE COLOR
ULTRABASICAS < 45 % CLARO
3.- PLUTONISMO
Cuando la consolidación se produce en el interior de la corteza terrestre el enfriamiento lento
permite una cristalización total de la roca. Una vez formado un magma migra hacia zonas de
menor presión. Los mecanismos de migración, la evolución durante el proceso y el emplazamiento
determinan las características finales de las rocas.
4.- VULCANISMO
Se llama erupción a la emisión al exterior de la Tierra de materiales de origen profundo, en este
caso magma. Estos materiales pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos.
4.1.- MECANISMOS DE ERUPCIÓN
La secuencia normal de una erupción comienza con la salida de gases seguido por materiales
piroclásticos y finalmente lavas, con explosiones esporádicas que mantienen abierto el cráter o
punto de salida.
Según los conductos de salida las erupciones pueden ser:
1.- Erupciones fisurales: Se caracterizan por una enorme efusión de lavas basálticas muy fluidas a
partir de fisuras, que se depositan en capas horizontales. Su contenido en gases es pequeño, por lo
que la actividad explosiva es muy moderada. También conocidas como de tipo Islandiano.
2.- Erupciones centrales: Originadas en puntos localizados. Comprenden varios tipos en función de
la viscosidad del magma, lo que determina la violencia de la erupción. Los hay de cuatro tipos,
existiendo sus tipos en alguno de ellos.
2.1 Hawaiana: Erupción de magma de baja viscosidad y sin materiales piroclásticos. La lava fluida
se deposita en extensas coladas los gases se liberan lentamente, por lo que no hay explosiones.
2.2 Estromboliana: La lava emitida en estas erupciones es poco viscosas, pero menos fluida que en
el caso anterior. La salida de lava es rítmica (no continua), variando esta ritmicidad de segundos a
horas. Se producen explosiones esporádicas que lanzan al aire piroclastos que se intercalan en las
coladas de lava.
2.3 Vulcaniana: Se caracteriza por la emisión de lavas muy viscosas, poco fluidas y ácidas, que se
solidifican rápidamente, y con frecuencia en la chimenea volcánica. Los gases se desprenden en
explosiones violentas, separadas por lapsos de tiempo prolongados. En este tipo de erupciones se
forman grandes nubes de piroclastos y se emiten abundantes cenizas.
3.- Erupciones submarinas: Dependen de la profundidad en la que se desarrollan. A poca
profundidad el agua se vaporiza rápidamente, aumenta de volumen y destruye por medio de
explosiones los materiales emitidos, convirtiéndolos encenizas que son lanzados a grandes
distancias. A gran profundidad la presión que ejerce el agua es tan grande que hace que no se
produzcan explosiones ni vapor de agua, las erupciones son tranquilas.
4.- MATERIALES Y PRODUCTOS VOLCANICOS
GASES: Los gases o volátiles son el principal vehículo de transporte hacia la superficie de la energía
almacenada en el magma y condicionan la viscosidad e influyen en la violencia de las erupciones.
Los gases volcánicos pueden emitirse durante la erupción volcánica, como consecuencia de la
desgasificiación de la cámara magmática o por la desgasificiación de productos volcánicos. Suelen
ser los primeros productos volcánicos que alcanzan la superficie, predominando en las etapas
iniciales de la erupción.
LAVAS: Son magmas parcialmente desgasificados que fluyen por las bocas eruptivas y se derraman
sobre la superficie formando coladas. La extensión, velocidad y fluidez de las coladas dependen de
su composición, temperatura y volumen de gases, así como de la topografía por la cual se desliza.
PRODUCTOS SÓLIDOS: Los productos sólidos emitidos durante una erupción volcánica se conocen
con el nombre de piroclastos, están compuestos por diversos materiales que son lanzados a la
atmósfera en las explosiones volcánicas y que tras haber sufrido un transporte aéreo caen sobre la
superficie conservando los clastos su forma, dimensión y mineralogía original.
4.4 PRODUCTOS SECUNDARIOS Y FENOMENOS ASOCIADOS AL VULCANISMO
Son productos y fenómenos que, aunque están asociados al vulcanismo, se generan de forma
indirecta.
1.- Erupciones freáticas: Como consecuencia del aumento de la temperatura que conlleva la
proximidad de un magma que produce la evaporación de acuíferos o bolsas de agua subterráneas.
2.- Lahares: Son avalanchas de barro asociadas al vulcanismo. El alto calor atmosférico y el vapor
de agua que se genera durante una erupción favorece la formación de tormentas, deshielos, etc.
El agua remueve los materiales volcánicos y ocasiona las avalanchas.
3.- Fuentes termales: Tiene su origen en emanaciones de vapor de agua a elevadas temperaturas
procedentes de zonas profundas. Aunque estas fuentes son frecuentes en zonas volcánicas,
también pueden aparecer en zonas con un gradiente geotérmico superior a lo normal.
4.- Géiseres: Son surtidores intermitentes y periódicos de agua y vapor. Se trata de una grieta o
fisura profunda que periódicamente se llena de agua. En las zonas profundas de la grieta el agua
se calienta rápidamente, entra en ebullición y termina saliendo hacia arriba.
5.- EL MAGMATISMO Y SU RELACIÓN CON LA TECTÓNICA DE PLACAS
Las teoría sobre la expansión de los océanos y la tectónica de placas permiten explicas la
distribución de los volcanes. Basándose en esas teorías los volcanes activos actuales se localizan
en dos zonas principales: en las zonas de expansión oceánica (islas del océano Atlántico como
Islandia, Azores, etc.) y en las zonas de subducción (Cinturón de fuego del Pacífico y los volcanes
del Mediterráneo), aunque existen casos de vulcanismo de intraplaca.
5.2 Actividad magmática en bordes de placa constructivos
El magma origina parte de la fusión de las peridotitos del manto formadas por olivino, algo de
piroxenos y plagioclasa cálcica, originándose un magma basáltico. Este magma asciende y sale al
exterior por las dorsales, dando lugar a la formación de la capa superior de la corteza oceánica
formada por basaltos. Bajo este basalto se genera una capa de gabro que procede del mismo
magma, pero no llega a salir a superficie.
5.3 Actividad magmática en bordes de placa destructivos
Los magmas de estas zonas son de composición ácido o intermedio y se originan a partir de la
fusión parcial de la corteza oceánica que subduce.
Las capas que subducen contienen agua y su temperatura de fusión es menos que la del resto de
la capa litosférica. La fusión de estas capas tienen lugar a partir de los 120 Km. de profundidad.
El magna resultante puede instalarse en la litosfera pasiva y originar rocas plutónicas desde
dioritas a granitos, o puede salir a superficie en arcos insulares o bordes de continentes y originar
andesitas o riolitas.
5.4 Actividad magmática en zonas de intraplacas: puntos calientes
El magmatismo en el interior de las placas oceánicas se relaciona con puntos de elevado flujo
térmico. En estos puntos se produce una fusión parcial de la litosfera que tiene encima y el
ascenso del magma. A las columnas ascendentes de magma se les denomina plumas, que originan
conos o islas volcánicas.
Estas plumas, que pueden alcanzar cientos de kilómetros de diámetro mantienen una posición fija
en la astenosfera; el movimiento de la placa litosférica sobre la pluma o punto caliente da como
resultado una alineación de conos o islas volcánicas según el movimiento de la placa.
La salida del magma es periódica, cada periodo de actividad volcánica crea una isla. Un ejemplo
son las islas Hawai.
Rocas ígneas
Las rocas ígneas se forman por el enfriamiento y la solidificación de materia rocosa fundida, el
magma. Según las condiciones bajo las que el magma se enfríe, las rocas que resultan pueden
tener granulado grueso o fino.
Las rocas ígneas se subdividen en dos grandes grupos:
Las rocas plutónicas o intrusivas fueron formadas a partir de un
enfriamiento lento y en profundidad del magma. Las rocas se
enfriaron muy despacio, permitiendo así el crecimiento de
grandes cristales de minerales puros. Ejemplos: granito y sienita.
Las rocas volcánicas o extrusivas, se forman por el enfriamiento
rápido y en superficie, o cerca de ella, del magma. se formaron al
ascender magma fundido desde las profundidades llenando
grietas próximas a la superficie, o al emerger magma a través de los volcanes. El enfriamiento y la
solidificación posteriores fueron muy rápidas, dando como resultado la formación de minerales con
grano fino o de rocas parecidas al vidrio. Ejemplos: basalto y riolita.
Existe una correspondencia mineralógica entre las rocas plutónicas y volcánicas, de forma que la
riolita y el granito tienen la misma composición, así como el gabro y el basalto. Sin embargo, la
textura y el aspecto de las rocas plutónicas y volcánicas son diferentes.
Las rocas ígneas, compuestas casi en su totalidad por silicatos, pueden clasificarse según su
contenido de sílice. Las principales categorías son ácidas o básicas. En el extremo de las rocas
ácidas o silíceas están el granito y la riolita, mientras que entre las básicas se encuentran el gabro y
el basalto. Son de tipo intermedio las dioritas y andesitas
METAMORFISMO
CONCEPTO Y LUGARES DEL METAMORFISMO
Es un conjunto de procesos que ocurren en zonas profundas de la corteza terrestre que
cambian la textura o la composición mineralógica de las rocas, o ambas cosas, sin que las rocas
pierdan su estado sólido.
Las rocas originales, de cuya transformación han resultado las rocas metamórficas pueden ser
de cualquier tipo, incluso rocas metamórficas que experimentan nuevas transformaciones. Cuando
la intensidad del metamorfismo no ha sido muy elevada se pueden reconocer algunos de los
caracteres de la roca original.
Algunos procesos metamórficos, como los debidos a impactos meteóricos, a deformación
intensa en fracturas o al enterramiento progresivo en cuencas sedimentarias, pueden tener lugar
en el interior de las placas litosféricas. Sin embargo los procesos metamórficos que afectan a
grandes porciones de la corteza y alcanzan grados importantes de transformación, siempre tienen
lugar en el borde de las placas.
II. FACTORES DEL METAMORFISMO
Las reacciones metamórficas están condicionadas por variaciones de la presión y temperatura
y, en menor medida, por la presencia de una fase fluida y por la actuación de esfuerzos tectónicos.
La presión y la temperatura son los factores principales del metamorfismo, mientras que los
otros dos factores citados, además de no estar siempre presentes, actúan como catalizadores,
favoreciendo las reacciones metamórficas.
Muchos minerales que aparecen en las rocas metamórficas pueden usarse como
geotermómetros y geobarómetros, ya que se originan en unas condiciones de presión y
temperatura determinadas.
A. Temperatura
o El aumento de temperatura que interviene en el metamorfismo puede deberse a:
- El gradiente geotérmico.
- La proximidad de una intrusión magmática.
- El rozamiento entre los dos bloques de una falla.
B. Presión
o El aumento de presión puede deberse a:
- El confinamiento (presión litostática): el peso de las rocas suprayacentes, la acumulación de
sedimentoso la existencia de mantos de corrimiento.
- El plegamiento, que introduce además una presión de componente horizontal (presión
tectónica).
- La presencia de una fase fluida, que provoca una presión conocida como presión de fluidos.
C. Efectos de la presión y la temperatura
o La presiones y temperaturas a las que se ven sometidas las rocas en el proceso metamórfico
pueden provocar los siguientes efectos:
- Se forman nuevos minerales que son estables en las nuevas condiciones a las que se ve
sometida la roca.
- Expulsión de volátiles (por el aumento de temperatura)
- Recristalización: se rompe la red cristalina (sin perder el estado sólido) y se forma una nueva
red, más estable en las nuevas condiciones.
- Orientación de los minerales de la roca perpendicularmente a la fuerza que actúa; como
consecuencia, los minerales adquieren una orientación paralela y por eso aparecen en la roca
planos de exfoliación, pizarrosidad o esquistosidad, como ocurre en las pizarras y en los
esquistos.
III. TIPOS DE METAMORFISMO
A. Dinamometamorfismo
o Es el resultado de la deformación intensa que tiene lugar en las zonas de falla.
o La fricción entre los bloques provoca, por un lado, la trituración de la roca (cataclasis o
brechificación) y, por otro, calor debido al rozamiento.
o La roca resultante de la trituración se denomina cataclastita o brecha de falla y ocupa una
banda de anchura variable que depende de la intensidad del proceso y de la litología. Cuando la
cataclasis es muy intensa y los fragmentos llegan a ser microscópicos, la roca resultante se
denomina milonita.
B. Metamorfismo térmico o de contacto
o Es un fenómeno esencialmente térmico que se produce alrededor de los cuerpos ígneos que
intruyen en la corteza terrestre, produciéndose principalmente dentro de las zonas orogénicas y en
niveles relativamente altos y con un grado bajo de metamorfismo regional. Suele darse
fundamentalmente ligado a los granitos de los niveles altos de los orógenos, aunque también
puede darse en relación con el magmatismo intraplaca.
o La intrusión provoca el desarrollo de aureolas metamórficas, concéntricas en relación con el
plutón. En éstas aureolas suelen definirse diferentes zonas determinadas por la aparición, en
dirección perpendicular al contacto intrusivo, de diferentes minerales índice (sillimanita, andalucita,
biotita y clorita).
o Las aureolas no se forman alrededor de cualquier cuerpo intrusivo
o Las rocas resultantes del metamorfismo de contacto se denominan corneanas (por su fractura
de aspecto córneo).
C. Metamorfismo regional o dinamotérmico (metamorfismo general)
o Se produce siempre en relación con las zonas de subducción , afectando a grandes
extensiones de roca, circunstancia a la que debe su nombre. Puede considerarse como el efecto
simultáneo de presión y temperatura.
o En las zonas afectadas por este tipo de metamorfismo, se observa que la intensidad del proceso
es progresiva, desde zonas superficiales con metamorfismo poco intenso, a zonas profundas,
intensamente metamorfizadas.
o Esta gradación de la intensidad del metamorfismo provoca la aparición de series de rocas
metamórficas en los macizos montañosos afectados por este tipo de metamorfismo. La más
conocida de estas series es la que se forma a partir de un sedimento arcilloso, que está formada
por los siguientes términos:
IV. ROCAS METAMÓRFICAS
Mármoles y calizas cristalinas
o Proceden del metamorfismo regional o de contacto de las calizas o dolomías, el cual produce
una recristalización con aumento del tamaño de los granos.
o Si proceden de calizas puras se forman mármoles blancos, si son impuras originan mármoles de
colores muy variados.
Cuarcitas
o Pueden proceder del metamorfismo de contacto o del metamorfismo general de areniscas y
conglomerados cuarzosos.
o Son muy compactas, formando relieves destacados en los paisajes.
Esquistos arcillosos (pizarras)
o Los esquistos en general, son rocas que han adquirido una esquistosidad como consecuencia
de esfuerzos tectónicos.
o Los esquistos arcillosos son esquistos de grano fino, que proceden de un metamorfismo poco
intenso de las arcillas. Equivalen a las pizarras en sentido amplio.
Micaesquistos y micacitas
o Son rocas esquistosas claramente cristalinas, de grano fino a medio, compuestas esencialmente
por micas (moscovita y biotita) y cuarzo.
o Se forman a partir de sedimentos arcillosos y arenosos, por metamorfismo de medio y alto
grado..
Gneises
o Rocas metamórficas de grado medio o alto que pueden derivar de rocas sedimentarias
(paragneis) o ígneas (ortogneis).
o Están formados esencialmente por cuarzo, feldespatos alcalinos y micas.
o Su estructura presenta foliación y lineación minerales. Se caracteriza por poseer bandas claras y
oscuras.
Migmatitas
o Estas rocas están en el límite entre las rocas metamórficas de alto grado y las rocas
magmáticas, y su génesis está ligada a una anatexia (proceso mediante el cual las rocas del
metamorfismo general, sometidas a una temperatura cada vez más elevada, se funden
parcialmente , dando lugar a las migmatitas, o totalmente, originando un magma que puede dar
lugar a granitos de anatexia).
o Es una mezcla de rocas de tipo granítico y gneis.