7.

CÁLCULO DE LA SOCAVACIÓN EN PUENTES

CÁLCULO DE LA SOCAVACIÓN.
Es así como debido a la complejidad de todas las variables involucradas en la
socavación no existe todavía una solución teórica válida, por lo que toca recurrir
a los resultados de investigaciones experimentales de laboratorio basadas en
análisis dimensional, que como se ha anotado, arrojan resultados muy dispares
y en algunos casos contradictorios.

Las ecuaciones disponibles hasta la fecha son envolventes a resultados

obtenidos de modelos físicos de laboratorio y muchas veces las profundidades
de socavación son exageradas especialmente para el caso de estribos.

El problema de determinar la socavación local en una pila está más o menos

resuelto, pero, todavía no existe una solución confiable y concisa para el caso
de los estribos.

Los métodos para evaluarla, superponen los efectos de la socavación por

contracción y la socavación local lo cual es otro factor que lleva a sobre-estimar
las profundidades de socavación puesto que en la realidad, son acciones
simultáneas.

Las ecuaciones disponibles hasta la fecha para calcular socavaciones en las

diferentes estructuras de un puente, tanto construido como por construir, dan
solo un orden de magnitud para saber alrededor de qué valor va a estar la
profundidad máxima de socavación real.

La socavación es la combinación de varios factores, unos a largo plazo y otros

transitorios durante crecientes.

Aunque la mayoría de los fallos de puentes ocurren durante las crecientes no se

pueden desestimar los otros, pero en esta sección se dará énfasis al cálculo de
la socavación general por contracción y a la local en pilas y en estribos.

Debe aclararse que la máxima profundidad de socavación total está limitada por
la presencia de un medio rocoso u otro material resistente que impedirá que
progrese indefinidamente y no se llegue a los valores estimados.

La decisión final sobre la cimentación de la estructura de un puente y/o sus

medidas de protección, debe basarse no solo en los resultados que las
ecuaciones arrojen, sino también, en el buen criterio, experiencia y conocimiento
de las variables involucradas en el problema por parte del ingeniero evaluador.
Las ecuaciones para calcular las profundidades de socavación que se verán en
las secciones siguientes están escritas en su gran mayoría en sistema métrico
de unidades (SI o ST), salvo aclaración en caso contrario.
CÁLCULO DE LA SOCAVACIÓN.

Las Figura 3.1a, 3.1b, 3.1c y 3.1d ilustran la nomenclatura a usarse para los
diferentes parámetros que influyen en la socavación y su significado es el
siguiente:

Figura 3.1 Nomenclatura típica para el cálculo de la socavación.

a) Vista en planta. b) Vista longitudinal. c) Vista de frente.
DT = profundidad de socavación total
Ds = profundidad de socavación general por contracción u otras causas
ds = profundidad de socavación local en pilas o en estribos
Hs = profundidad del agua después de ocurrida la socavación por contracción
medida desde el NAME hasta el fondo del cauce socavado
h = profundidad del agua antes de la socavación medida en una línea vertical
desde el NAME hasta el fondo del cauce original
HT = profundidad del agua después de ocurrida la socavación por contracción y
la socavación local medida desde el NAME hasta el fondo del cauce socavado
NAME = nivel de aguas máximas extraordinarias
a = ancho de la pila
a’ = ancho proyectado de la pila
l = longitud de la pila
φ = ángulo de ataque del flujo sobre la pila
ac = ancho de la cimentación
Lc = longitud de la cimentación
L = longitud del estribo o de los terraplenes de aproximación al puente que se
opone al paso del agua.
θ = ángulo de ataque del flujo sobre el estribo
V = velocidad del flujo

a' = lsenφ + a cosφ..................................................................................... 3.1

La profundidad del lecho socavado es:

DT = Ds + ds……........................................................................................... 3.2
Ds = Hs - h..................................................................................................... 3.3
ds = HT - Hs.................................................................................................... 3.4
Be = B - na’..................................................................................................... 3.5
Be = ancho efectivo del cauce descontando el ancho de las pilas si el ángulo
de ataque del flujo al puente es nulo, o el ancho proyectado de las pilas en
sentido normal a la corriente si el puente está sesgado

B = ancho total del cauce

n = número de pilas
7.1 Cálculo de la forma de socavación

Algunos de los métodos para calcular profundidades locales de socavación

requieren que se determine previamente la forma de socavación: en lecho móvil
(vivo) o en agua clara.

Para esto es necesario que se determine si el flujo en el cauce principal o en las

laderas aguas arriba del puente está transportando o no materiales para luego
escoger la ecuación que resulte apropiada.

Las profundidades de socavación en lecho móvil pueden estar limitadas si existe

una apreciable cantidad de partículas grandes en el fondo del cauce, caso en el
cual es aconsejable usar también ecuaciones de socavación en agua clara y
escoger la profundidad que resulte menor de las dos o la que a criterio resulte
más representativa.

Así mismo, ecuaciones de socavación en agua clara deben usarse si es poca la

cantidad de material que es transportado desde aguas arriba a la contracción o
si el material es muy fino como para ser retenido en el hueco de socavación.

Para determinar si el flujo aguas arriba está transportando materiales de lecho,

se debe calcular la velocidad crítica para inicio de transporte de sedimentos Vc
de la partícula D50 y compararla con la velocidad media de la corriente en el
cauce principal o en las laderas o sobrebancas aguas arriba de la abertura del
puente.

• Agua clara V < Vc.............................................................................................................................................................................................. 3.6

• Lecho móvil V > Vc........................................................................................................................................................................................... 3.7

La velocidad media se determina según la ecuación de Manning y para calcular

la velocidad crítica se usa cualquiera de las ecuaciones vistas en la Parte II,
aunque es muy usual aplicar la siguiente ecuación recomendada en HEC-18.

CÁLCULO DE LA SOCAVACIÓN.

Vc = velocidad crítica por encima de la cual el material de lecho con tamaño

D50 o más pequeño es transportado [m/s]
h = profundidad del flujo [m]
D50 = diámetro de la partícula de lecho en una mezcla cuyo 50% es menor [m]
La ecuación 3.9 es una simplificación de la siguiente ecuación de tipo más
general.
Ks = parámetro de Shields = 0.039
Gs = gravedad específica del material del lecho = 2.65
n = coeficiente de rugosidad de Manning = 0.041 D1/6

Es importante determinar mediante observación directa en el campo los límites

del cauce principal, lo que en la práctica no siempre resulta fácil de hacer, sobre
todo si el cauce no está muy bien definido.

Algunos criterios generales son: definir el cauce que siempre transporta agua
con un período de retorno frecuente (ejemplo, Tr = 2 años), observar cambios
bruscos de pendiente en la sección transversal del cauce, observar cambios en
los materiales del cauce pues muy posiblemente el cauce principal está
compuesto de partículas diferentes a las laderas o sobrebancas.

7.2 Cálculo de la socavación general por contracción.

La causa más común de socavación general es la contracción del flujo producida
por la reducción de la sección del cauce por la construcción de terraplenes de
acceso al puente y en menor grado por las pilas que bloquean parte de la sección
recta.

7.2.1 Método de Lischtvan-Levediev

Este es un método que permite el cálculo de la socavación general del cauce
durante crecientes independientemente de que exista o no un puente. Si el
método se aplica para la zona de un puente, quiere decir que se está
considerando también el efecto de la contracción, y por lo tanto, éste no debe
adicionarse.
El método propuesto por Lischtvan-Levediev es el más usado en Colombia para
el cálculo de la socavación general incluyendo el efecto de la contracción de un
puente. Se fundamenta en el equilibrio que debe existir entre la velocidad media
real de la corriente (Vr) y la velocidad media erosiva (Ve). La velocidad erosiva
no es la que da inicio al movimiento de las partículas en suelos sueltos, sino la
velocidad mínima que mantiene un movimiento generalizado del material del
fondo. Si el suelo es cohesivo, es la velocidad que es capaz de levantar y poner
el sedimento en suspensión.

La velocidad erosiva es función de las características del sedimento de fondo y

de la profundidad del agua. La velocidad real está dada principalmente en
función de las características del río: pendiente, rugosidad y tirante o profundidad
del agua.

El método se basa en suponer que el caudal unitario correspondiente a cada

franja elemental en que se divide el cauce natural (Figura 3.1d) permanece
constante durante el proceso erosivo y puede aplicarse, con los debidos ajustes,
para casos de cauces definidos o no, materiales de fondo cohesivos o
friccionantes y para condiciones de distribución de los materiales del fondo del
cauce homogénea o heterogénea.

 PROCESO DE CALCULO

 Velocidad media real

Qd = caudal de diseño [m3/s]

A = área hidráulica [m2]
R = radio hidráulico [m]
S = pendiente hidráulica, o, pendiente media del río asumiendo flujo uniforme
n = coeficiente de rugosidad de Manning

α = coeficiente de sección dependiente de las características hidráulicas.

R = h, asumiendo que el perímetro mojado es igual al ancho libre de la

superficie del agua, lo cual es válido para cauces muy anchos.
Considerando que el caudal permanece constante antes y después de ocurrida
la socavación, se tiene:

Vr = velocidad real del flujo

La condición de equilibrio se logra cuando la velocidad real y la velocidad
erosiva son iguales.

Velocidad erosiva
a) Para suelos granulares
La velocidad erosiva es la que levanta y mantiene el material en movimiento.

Ve = velocidad erosiva
β = coeficiente de frecuencia
Dm = diámetro medio de las partículas del material granular [mm]
z = exponente variable en función del diámetro medio de la partícula.

β = 0.7929 + 0.0973LogTr ................................................................................ 3.22

Coeficiente de correlación o de ajuste = 0.9910, (Higuera C. y Pérez G., 1989)

Tr = tiempo de retorno

z = 0.394557 − 0.04136LogD − 0.00891Log D .......................................... 3.24

Coeficiente de correlación o de ajuste = 0.9983, (Higuera C. y Pérez G., 1989).

b) Para suelos cohesivos.

La velocidad erosiva es la que es capaz de poner las partículas en suspensión.

γm = peso específico de la muestra agua sedimento [t/m3]

x = exponente variable que depende del peso volumétrico del material cohesivo
seco

Coeficiente de correlación o de ajuste = 0.9985 (Higuera C. y Pérez G., 1989).

 Determinación de la profundidad de socavación en suelos

homogéneos

La profundidad de socavación en cualquier punto de la sección transversal se

obtiene cuando la velocidad media del cauce iguala a la velocidad erosiva (Vr =
Ve). Conocido el perfil transversal de la sección bajo el puente antes del paso de
la avenida, se escogen algunos puntos en cuyas verticales se desea conocer la
profundidad de socavación. Uniendo estos puntos se obtiene el perfil de
socavación. Considerando que la hipótesis del método es que el gasto en cada
franja del cauce permanece constante durante el proceso erosivo, la profundidad
de socavación será igual a 0 en las orillas, por lo que no se permite estimar
ninguna erosión lateral de las márgenes.

Las siguientes expresiones asumen que los suelos son homogéneos y que la
rugosidad del cauce es constante.
a) Para suelos granulares
Igualando las ecuaciones 3.20 y 3.21 se tiene:

La anterior expresión no considera el efecto de la contracción del flujo debida a

estribos y pilas, ni el peso específico del agua durante la creciente, por lo que
debe corregirse mediante unos factores de ajuste cuando se trata de evaluar un
puente.
El factor de corrección por contracción μ es menor que 1 y contribuye al
aumento de la profundidad de socavación.

Tabla 7.1 Factor de corrección por contracción del cauce μ. (Juárez Badillo E. y Rico
Rodríguez A., 1992).
V = velocidad media en la sección transversal
μ = 1.0 si no hay obstáculos

Para puentes de una sola luz, la luz libre es la distancia entre estribos. Para
puentes de varias luces, la luz libre es la mínima distancia entre dos pilas
consecutivas, o entre pila y estribo más próximos.

Adicionalmente, el efecto del peso específico del agua durante la creciente se

considera en otro factor de corrección ϕ que es mayor o igual que la unidad y
su efecto es reducir la profundidad de socavación.

ϕ = 1.0, si γm = 1.0 t/m3 (agua clara)

γm = peso específico de la muestra agua sedimento.

ϕ = -0.54 + 1.5143γm, si γm > 1.0 t/m3 (lecho móvil) .................................. 3.28

Coeficiente de correlación o de ajuste = 0.9983 (Higuera C. y Pérez G., 1989).

La ecuación final para el cálculo de la socavación considerando los coeficientes
de corrección por contracción y peso específico del agua, es la siguiente:

Hs y h [m]
Dm [mm]
β = coeficiente de frecuencia, (Ecuación 3.22)
μ = factor de corrección por contracción del cauce, (Tabla 3.1).
ϕ = factor de corrección por forma de transporte de sedimentos, (Ecuación 3.28).

c) Suelos cohesivos

Igualando las ecuaciones 3.20 y 3.25 y considerando los coeficientes de

corrección por contracción y peso específico del agua durante crecientes, se
tiene:

Hs y h [m]
γs = peso específico del sedimento del lecho [t/m3]
β = coeficiente de frecuencia, (Ecuación 3.22)
μ = factor de corrección por contracción del cauce, (Tabla 3.1).
ϕ = factor de corrección por forma de transporte de sedimentos, (Ecuación 3.28).
  Determinación de la profundidad de socavación en suelos no
homogéneos
En el caso de suelos estratificados, la profundidad de equilibrio arriba de la cual
los sedimentos son arrastrados físicamente por el agua, se puede obtener
analíticamente por tanteos.
Escogido un punto Pi (Figura 3.1d), para el cual se desea calcular la posible
socavación y conocida la estratigrafía bajo la sección, se procede por estratos a
aplicar las ecuaciones 3.29 o 3.30 según sea el material de que estén formados.
El cálculo se inicia para el estrato superior y se continúa hacia las capas más
profundas.
Se suspenden los tanteos cuando se llega a un estrato en donde se cumpla que
la profundidad Hs calculada cae dentro de él.
Esto mismo debe repetirse para varios puntos de la sección que al unirlos darán
el perfil teórico del fondo socavado.

Comentarios al método
 La hipótesis de partida del método de Lischtvan-Levediev relacionada con
la conservación del gasto durante el proceso erosivo, presenta el
inconveniente de las diferencias en este proceso cuando en el fondo del
cauce existe una zona con un material más resistente que en el resto de
la sección. Esto hace que haya mayor concentración del flujo en las zonas
del cauce que se van erodando y que sea menor en las zonas resistentes.

 El método no tiene en cuenta el tiempo necesario para que cada material

se erosione.

 Las erosiones teóricas calculadas se presentan en un tiempo corto en

materiales sueltos pero se requiere cierto tiempo para que el material
cohesivo se socave, tiempo que puede ser mayor que el tiempo de
duración de la avenida.

 El método considera el efecto de la curvatura ya que permite el cálculo de

la socavación en cada vertical de la sección transversal. El tirante de agua
correspondiente a la parte externa de la curva es mayor y por tanto la
socavación también lo es.