Cuenca Inambari
Una cuenca es un territorio drenado por un nico sistema hdrico que incluye un ro o colector
mayor y su red de tributarios, y que en conjunto fluyen a un mismo lugar, ya sea al mar o a un
lago. Una cuenca no es homognea, es un sistema de drenaje que incluye diferentes tipos de
ecosistemas naturales y que se organiza en niveles jerrquicos que incluyen sub-cuencas (o niveles
de cuenca). Para fines de una gestin integrada de cuenca es fundamental conocer y entender que
estos niveles estn integrados e interconectados y que conforman un nico paisaje hdrico. Por
ejemplo, la cuenca amaznica es el mayor sistema hdrico de Sudamrica, su territorio abarca
desde los Andes hacia el Ocano Atlntico y tiene como principal colector al ro Amazonas. A este
ro desembocan otros mayores tributarios como Maran, Ucayali, Negro, Madeira, y as cada uno
de estos grandes sistemas tiene tambin una red de ros que los alimentan. Si consideramos que el
ro Amazonas representa el nivel 1 en la jerarqua de la cuenca amaznica, la cuenca Inambari ser
una sub-cuenca de nivel 5, as:
Niveles de Cuenca
Los principales elementos de una cuenca son:
El relieve: representado por los cambios de elevacin, y teniendo a las montaas como las zonas
ms elevadas que retienen la humedad llevada por el viento y evitan su desplazamiento fuera de
la cuenca.
La vegetacin: ayuda en la captacin de la lluvia y facilita la infiltracin al sub-suelo que
mantiene el flujo base de los cuerpos de agua.
El sistema de drenaje: representado por todos los cuerpos de agua, desde pequeos arroyos,
ros, lagos, caos.
Las comunidades animales: que representa el valor de diversidad de una cuenca.
Al hablar de una cuenca es necesario considerar que hay una dinmica natural y directa entre la
atmsfera y la superficie terrestre, teniendo al agua como el elemento integrador. Por tanto,
hidrolgicamente, una cuenca est constituida y definida de manera natural por diferentes sub-
cuencas y no por las dems caractersticas del terreno. Sin embargo, cuando una cuenca es vista
bajo la perspectiva de unidad territorial, otros elementos cumplen un rol importante en
trminos de la administracin de la cuenca, tales como los pisos altitudinales (temperatura y
precipitacin son especficos segn la elevacin), formas del relieve y suelos (la zona de cabeceras,
la zona de sedimentacin), uso y cambio de uso del suelo, productividad biolgica, potencialidad
de recursos naturales, as como una organizacin social y poltica para el manejo de los recursos
que alberga.
Esta continua interaccin, en tiempo y espacio, de todos los elementos de una cuenca sugiere
tambin que los impactos que se originen desde las diferentes actividades van a ser acumulativos
al interior de la cuenca, y por tanto el modelo clsico de un enfoque sectorial en el manejo de los
recursos naturales ya sea por unidades polticas, por tipo de recursos naturales, por tipo de
actividad no es el ms adecuado. Proponemos, por tanto, que las polticas para la gestin de la
cuenca Inambari tengan como eje central una visin integrada, no solamente al momento de
planificar el uso de los recursos naturales, sino tambin al momento de implementar los estudios
de impacto ambiental. Detalles de esta propuesta los podemos encontrar aqu.
Cuenca del ro Inambari
La cuenca del ro Inambari representa uno de los tres mayores tributarios andinos de la cuenca
Madre de Dios y su rea de drenaje abarca ms de la mitad de las zonas ubicadas arriba de los 500
msnm. En el sureste del Per, el Inambari es el tributario andino-amaznico con mayores reas
ridas arriba de los 3,500 msnm, y a la vez incluye una de las zonas ms lluviosas, si no la ms
lluviosa, del oriente del Per.
En los ltimos aos, grandes proyectos de inversin han sido propuestos para desarrollarse dentro
de la cuenca Inambari, entre los cuales la pavimentacin de la va interocenica concluida en 2010,
la cual ha permitido la conexin entre la regin amaznica (desde Sao Paulo), los Andes y los
puertos peruanos en el Ocano Pacfico. Asimismo, entre 2008 y 2012, se desarroll la propuesta
de construccin de la Central Hidroelctrica Inambari. En ese momento fue una de las mayores
propuestas de inversin econmica en el pas pero fue cancelada por el gobierno peruano,
aunque an existe inters por retomar este proyecto.
La extraccin de oro aluvial es quiz la actividad econmica que ms ha venido incrementndose
dentro de la cuenca Inambari, particularmente en la zona de piedemonte andino.. Esta actividad,
en su mayora ilegal e informal, continua en expansin e involucra a muchos pobladores locales de
la cuenca. Es importante resaltar, como se va a detallar ms adelante, que el rol principal de la
cuenca Inambari recae en su naturaleza y aporte hidrolgico para la cuenca Madre de Dios y en
general para el sureste peruano. Toda actividad que incluya modificaciones a la dinmica del
rgimen hidrolgico natural del Inambari va a producir serias consecuencias, como prdida de
hbitats y biodiversidad, incremento del riesgo de inundaciones y sequas, que con seguridad
tendrn efectos dentro y fuera de la cuenca Inambari.
Ubicacin
La cuenca del ro Inambari abarca la regin de cabeceras ms sur de la cuenca Madre de Dios,
con un rea de drenaje que casi en su 90% est representado por elevaciones mayores a 500
msnm. Solamente un 10% de la cuenca, los ltimos 100 km de canal del ro Inambari,
corresponden a la llanura amaznica. Polticamente, la cuenca Inambari incluye tres regiones del
Per: Cusco, Puno y Madre de Dios. Entre los tres mayores tributarios andinos de la cuenca Madre
de Dios (junto a Alto Madre de Dios y Tambopata) el ro Inambari es la cuenca que drena la mayor
parte de las zonas alto andinas (arriba de los 3,500 msnm), y en trminos de descarga hdrica, es
el segundo mayor afluente de origen andino en el sureste peruano, con aproximadamente 797
m3/s (luego del ro Tambopata). Su rea de drenaje comprende aproximadamente 20,000 km2 y
alberga las zonas donde ocurren los mximos valores de precipitacin en el sureste del Per.
La cuenca del Inambari tiene ocho principales tributarios altoandinos: los ros Araza, San Gabn,
Esquilaya, Coaza, Limbani, Patambuco, Sandia y Huari Huari, los cuales se originan a partir de
los deshielos en la zona de glaciares de las cordilleras Vilcanota y Carabaya a ms de 5,000
msnm. De estos ocho tributarios, la cuenca del ro Araza es la nica que pertenece a la regin de
Cusco, el resto se ubican en Puno y drenan en direccin norte atravesando un terreno muy
empinado, desembocando a lo largo de la margen izquierda del principal canal colector Alto
Inambari, aguas arriba de su confluencia con el ro Araza. Debajo de esta confluencia el ro recibe
el nombre de Inambari, el cual al dejar la regin de montaas aproximadamente a 300 msnm
drena sobre un terreno amplio y plano (Regin Madre de Dios) para descargar finalmente en el ro
Madre de Dios, aproximadamente a 180 msnm. La confluencia entre el ro Inambari y Madre de
Dios est a unos 70 km aguas arriba de Puerto Maldonado, en los bosques lluviosos de la llanura
amaznica.