Samuri
Fotografa de guerreros samuris de la provincia de Satsuma durante la Guerra Boshin.
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La palabra samuri (samurai?) (tambin samuray)1 generalmente se utiliza para designar
una gran variedad de guerreros del antiguo Japn, aunque su verdadero significado es "el que
sirve" de una lite militar que gobern el pas durante cientos de aos.2
El origen del samuri data de alrededor del denominado siglo X y se fortaleci al concluir
las Guerras Genpei a finales del siglo XII, cuando fue instituido un gobierno militar bajo la
figura del shgun, por el cual el Emperador de Japn qued a su sombra como un mero
espectador de la situacin poltica del pas. Su momento cumbre tuvo lugar durante el perodo
Sengoku, una poca de gran inestabilidad y continuas luchas de poder entre los
distintos clanes existentes, por lo que esta etapa de la historia de Japn es referida como
perodo de los estados en guerra. El liderazgo militar del pas continuara a manos de esta
lite hasta la institucin del shogunato Tokugawa en el siglo XVII por parte de un poderoso
terrateniente samuri (conocidos como daimy) llamado Tokugawa Ieyasu, quien
paradjicamente, al convertirse en la mxima autoridad al ser nombrado como shgun, luch
por reducir los privilegios y estatus social de la clase guerrera, proceso que finalmente culmin
con su desaparicin cuando el emperador retom su papel de gobernante durante
la Restauracin Meiji en el siglo XIX.
Histricamente la imagen de un samuri estuvo ms relacionada con la de un arquero a
caballo que con la de un espadachn, y no fue sino hasta que rein una relativa paz que la
espada adquiri la importancia con la que se la relaciona actualmente; la fantasa y la realidad
de los samuris se ha entremezclado e idealizado y sus historias han servido de base tanto
de novelas, como de pelculas e historietas.
ndice
1Etimologa
2Historia
o 2.1Antecedentes
2.1.1Era Kofun
2.1.2Era Asuka
2.1.2.1Establecimiento del sistema imperial
2.1.3Era Nara
o 2.2El samuri en la era Heian
2.2.1Guerras Genpei
o 2.3Shogunato Kamakura
2.3.1Invasiones de los mongoles a Japn
2.3.2Restauracin Kenmu
o 2.4Shogunato Ashikaga
o 2.5Periodo Sengoku
o 2.6Periodo Azuchi-Momoyama
2.6.1Se define la figura del samuri
2.6.2Invasiones de Hideyoshi a Corea
o 2.7Shogunato Tokugawa
2.7.1Asedio de Osaka
2.7.2Medidas contra los samuris
o 2.8La restauracin Meiji
o 2.9El ltimo samuri
3Estructura
o 3.1Reclutamiento
o 3.2Castillo japons
4Armaduras e indumentaria
o 4.1Armadura
o 4.2Indumentaria
4.2.1En el campo de batalla
4.2.2Ropa normal
5Armas
o 5.1De hoja cortante
o 5.2Proyectiles
6Tcnicas de combate
o 6.1Cobro de cabezas
o 6.2Formaciones militares
7Artes marciales
8Filosofa y cultura
o 8.1Bushid
o 8.2Zen
o 8.3Seppuku
o 8.4Benefactores del arte
o 8.5Gastronoma
o 8.6Pederastia
9Samuris famosos
10Mujeres guerreras
11Samuri occidental
12Samuris en la cultura popular
o 12.1Cine
o 12.2Historieta
o 12.3Videojuegos
13Vase tambin
14Referencias
15Bibliografa
o 15.1Principal
o 15.2Secundaria
16Enlaces externos
Etimologa[editar]
Vase tambin: Idioma japons
Kanji de la palabra samuri.
Aunque no existe certeza del origen exacto de la palabra samurai (?), la mayora de los
historiadores concuerdan en que tiene su origen en una variacin del verbo, en japons
antiguo, saburau que significa servir, por lo que el trmino derivado saburai se convierte en
aquellos que sirven.345
El primer registro que se ha encontrado de la palabra samuri data del siglo VIII y no era
aplicado con un carcter marcial, sino que se utilizaba para referirse a los sirvientes
domsticos encargados de atender a los ancianos.3 La palabra finalmente deriv a un aspecto
militar y su significado como lo conocemos hoy en da surgi con los gunkimono (?), una
serie de historias de guerra del siglo XII gracias a las cuales se ha podido estudiar el
comportamiento, metodologa y apariencia de la lite militar.6
Los trminos bushi (?) y samurai (?)7 han sido utilizados como sinnimos, pero la
diferencia radica en que la palabra bushi significa sencillamente guerrero8 sin importar la
posicin o jerarqua, mientras que la palabra samuri se refiere a los miembros de una lite
militar.
Historia[editar]
Antecedentes[editar]
Era Kofun[editar]
Artculo principal: Era Kofun
Haniwa de un soldado de la era Kofun, exhibido en el Museo Nacional de Tokio
El Daisenry-Kofun en Osaka, es la tumba ms grande de este tipo y su construccin data del siglo V d.
C.
Durante el perodo Kofun (250 - 530), la clase aristocrtica estaba constituida por guerreros a
caballo, los cuales eran enterrados junto con sus armas, armaduras, espejos de bronce y
joyas en tmulos que generalmente solan tener la forma de un ojo de cerradura.9 Estos
sepulcros eran conocidos como kofun(? lit. tumba antigua o tmulo antiguo). Era
comn depositar adems estatuillas de barro con formas de sirvientes, animales y soldados.
Estas figurillas eran conocidas como haniwa (?) y con ellas se reemplazaban los sacrificios
humanos. Del estudio de los haniwa encontrados, se puede deducir que estos aristcratas son
los antepasados directos de los que ms adelante sern conocidos como samuris,9 trmino
que no fue acuado oficialmente para referirse a la clase guerrera de lite sino hasta el siglo
XII.10
Durante este periodo, Japn estuvo ntimamente relacionado con las situaciones blicas
en Corea y China. Durante el ao 400, un ejrcito de infanteraacudi en auxilio del reino
de Paekche, pero sufrieron una gran derrota a manos de la caballera del reino de Koguryo.
Esto les hizo recapacitar seriamente sobre la forma en que desarrollaban sus tcticas de
guerra. Aunque en Japn ya se utilizaban los caballos para labores en el campo, el
adiestramiento de estos animales para la guerra se intensific, as como la capacitacin de los
jinetes. En el ao 553, Paekche busc nuevamente el apoyo de tropas japonesas, pero
solicitaron arqueros y caballera,11 muestra de la importancia que jugaron estos elementos en
las guerras de la poca.
Era Asuka[editar]
Artculo principal: Era Asuka (552 - 710)
En 602, el Prncipe Kume lider una expedicin a Corea acompaado por 120 a 150 caciques
locales, cada uno de los cuales ostentaba el ttulo de Kuni ni Miyatsuko. Cada uno de ellos iba
acompaado de un ejrcito personal, dependiendo de las riquezas del feudo. Estas tropas
constituyeron lo que sera el prototipo de un ejrcito samuri siglos despus.11
Los conflictos blicos siguieron ocurriendo en China y Corea. En 618 la dinasta Tang tom el
poder en China y se uni con el reino coreano de Silla con el fin de atacar a Paekche. Los
japoneses enviaron tres ejrcitos expedicionarios (en 661, 662 y 663) para auxiliar al reino de
Paekche. Durante estas expediciones sufrieron una de las peores derrotas en su historia
antigua, perdiendo 10.000 hombres y cuantiosos barcos y caballos.12 Japn comenz a
preocuparse por una invasin por parte de la nueva alianza entre Silla y China. En 670 se
orden censar a la poblacin para reclutar elementos para el ejrcito. Adems se fortific la
costa norte de Kysh, se colocaron guardias y se construyeron almenarasen las orillas de las
islas Tsushima e Iki.13
Los japoneses se olvidaron de la guerra exterior a la muerte del Emperador Tenji en el
ao 671. En 672 sus dos sucesores se disputaron el trono en la Guerra Jinshin. Despus del
triunfo del Emperador Tenmu en 684, este orden que todos los funcionarios civiles y militares
dominaran las artes marciales.13 Los sucesores del Emperador Tenmu culminaron en el
ao 702 las reformas militares con el Cdigo Taih ( Taih-ritsury?), mediante el cual
se logr un ejrcito numeroso y estable conforme al sistema chino. Cada heishi (soldado) era
asignado a un gundan (regimiento) durante una parte del ao y el resto se dedicaba a tareas
agrcolas. Cada soldado estaba equipado con arcos, un carcaj y un par de espadas.14
Izanagi (derecha) e Izanami(izquierda). Pintura de Eitaku Kobayashi.
Establecimiento del sistema imperial[editar]
Artculo principal: Mitologa japonesa
Durante esta poca, en el siglo VIII, los gobernadores de Yamato ordenaron que se dejara
constancia de los mitos existentes como una forma de legitimarse frente a la poblacin.9 La
ms importante de esas leyendas es la referente a la creacin de Japn, atribuida a
los kami Izanagi e Izanami. Segn la leyenda, de estos dos habran nacido los
tres kami mayores: Amaterasudiosa del sol y seora de los cielos, Susanoo dios de los
ocanos y Tsukuyomi diosa de la oscuridad y de la Luna.15 Un da, Amaterasu y
Susanoo discutieron, por lo que Susanoo se emborrach destrozando todo a su paso.
Amaterasu se asust tanto que se escondi en una cueva, negndose a salir, por lo que el
mundo fue privado de la luz. Con el objeto de hacerla salir, un kamifemenino, Ame-no-Uzume,
efectu una danza obscena que fue acompaada por la risa de la mirada de dioses16 que
estaban reunidos en asamblea.17 Al momento en que Amaterasu pregunt por lo que suceda,
le dijeron que haba una kami ms poderosa, por lo que sali de la cueva y poco a poco se fue
acercando a un espejo que pusieron frente a ella.16 Fue tal su sorpresa de ver su propio
reflejo,18 que qued deslumbrada unos momentos y fue justo entonces cuando aprovecharon
para capturarla, y la luz volvi a iluminar la Tierra,19 por lo que el espejo form parte de
las Insignias Imperiales de Japn.19
El segundo elemento de las tres joyas de la Corona japonesa se describe ms adelante en la
misma leyenda. Susanoo fue desterrado por los males causados, y mientras vagaba por las
tierras de Izumo, escuch que una serpiente2021 de ocho cabezas, llamada Yamata-no-Orochi,
atemorizaba a los pobladores. Susanoo mat a la serpiente emborrachndola con sake y le
cort las cabezas. En la cola se encontr una espada, que decidi drsela a su hermana en
seal de paz. Esta espada representa el segundo icono de las insignias imperiales.19
La tercera y ltima insignia es una joya curvada, la cual Amaterasu dio a su nieto Ninigicuando
este fue enviado al mundo terrenal a gobernar. La joya pas a su vez a su nieto, el Emperador
Jinmu, primer emperador japons.19 De esta forma, auspiciados en las creencias populares,
los gobernadores de Yamato legitimaron el proceso mediante el cual Japn sera gobernado
por un sistema imperial, apoyados fuertemente por la creencia Shint.19
Era Nara[editar]
Artculo principal: Era Nara
Con el nacimiento del Estado Unificado de Silla desapareci la amenaza de una invasin
coreana de Japn, por lo que la Corte de Nara centr su atencin en los emishi (
?brbaros), habitantes del norte de Japn con quienes haban tenido numerosos altercados.
En 774 estall una importante revuelta, conocida como la guerra de los Treinta y Ocho Aos,
donde los emishi utilizaron un sistema de guerra de guerrillas y una espada de hoja curva, que
tena mejor desempeo cuando se montaba, a diferencia de la espada recta del ejrcito de la
Corte de Nara. No fue sino hasta 796, a travs de Sakanoue no Tamuramaro, cuando lograron
vencerlos finalmente.22 Sakanoue recibi el ttulo de Seii Taishgun (? Gran
General Apaciguador de los Brbaros),23 expresin que despus se utilizara para designar al
lder de los samuris.24
El sistema de alistamiento de campesinos termin en 792, al reconocer que la principal fuerza
militar vena de los caciques y sus soldados y no de los campesinos, que no tenan un
entrenamiento y disciplina adecuados para los campos de batalla.25 Esta medida se reflej en
la proclamacin de un edicto que especificaba que todos los kondei (hombres fuertes)
seran puramente guerreros, no plebeyos. Adems deban pertenecer al mismo linaje de los
terratenientes locales. Estos ltimos deberan tener a su servicio dos mozosde cuadra.26
El samuri en la era Heian[editar]
Artculo principal: Era Heian
Mon del clan Minamoto, uno de los protagonistas de la Era Heian.
Hacia 860, se pueden apreciar la mayora de las caractersticas de los samuris:26 jinetes a
caballo diestros en el uso del arco, adems del empleo de espadas de hoja curva.26 Estos
guerreros a caballo gozaban de la total confianza del Trono del Crisantemo y se
encargaban de la seguridad de las ciudades, as como de sofocar las revueltas que
sucediesen.26
Durante el siglo IX Japn sufri un grave declive econmico a consecuencia de plagas y
diversas hambrunas. A principios del siglo X se produjeron numerosos disturbios, desrdenes
y rebeliones debido a la situacin que se viva. El gobierno tom la decisin de conceder
amplios poderes a los gobernadores locales para reclutar tropas y actuar contra las crecientes
rebeliones conforme a lo que creyeran conveniente,27 lo que les dio a dichos gobernadores un
enorme poder poltico. Es durante este periodo que se documenta por primera vez la palabra
samuri, aquellos que sirven, en un contexto meramente militar.27
La primera gran prueba de estabilidad del sistema tuvo lugar en el ao 935 con una revuelta
protagonizada por Taira no Masakado, descendiente del Prncipe Takamochi, a quien la
autoridad imperial haba enviado a sofocar los disturbios en Kant y que reciba el apodo de
El Pacificador.27 Al principio la corte Heian consider que el incidente protagonizado por
Masakado era tan solo un incidente local, hasta que este lleg a autoproclamarse nuevo
emperador. Debido a lo anterior, se envi un ejrcito provincial para sofocar su rebelin,
muriendo decapitado en 940.27 A partir de este momento y debido a su origen social, estos
lderes guerreros se comienzan a definir como una aristocracia local.28
Durante este periodo, los linajes de mayor importancia poltica fueron los Taira, los Fujiwara y
los Minamoto. Minamoto no Yoriyoshi se vio envuelto en un conflicto importante de la poca
llamado la Guerra Zenkunen o guerra de los primeros nueve aos. Este conflicto dur
de 1051 a 1062, siendo la primera guerra que se viva en el pas desde los enfrentamientos
contra los emishi.29 El incidente se origin cuando Abe no Yoritoki, descendiente de
los emishi y miembro del clan Abe, no entreg a la Corte los impuestos recaudados, por lo que
Yoriyoshi fue enviado a tratar con l.29 Yoriyoshi y Yoritoki haban llegado ya a un acuerdo
pacfico, pero estall un conflicto interno en el clan Abe y Yoritoki fue asesinado. Por este
motivo se declara la guerra entre Abe no Sadato, hijo de Yoritoki, y los Minamoto.29
Hasta 1062 Yoriyoshi no pudo vencer a los Abe en la Batalla de Kuriyagawa, llevando la
cabeza del rebelde hasta Kioto en seal de triunfo.29 Minamoto no Yoshiie, hijo de Yoriyoshi,
estuvo al lado de su padre durante todo el conflicto, ganando un gran prestigio por sus
proezas militares. Esto le vali el apodo de Hachimantar o el primer hijo nacido
de Hachiman, dios de la guerra.29
Mon del clan Taira, enemigos del clan Minamoto y uno de los clanes ms importantes de la Era Heian.
En el ao de 1083 estallara nuevamente un conflicto armado en el que los Minamoto se
veran envueltos, ahora en la Guerra Gosannen o guerra de los ltimos tres aos, originada
por diferencias entre los lderes de los antiguos clanes aliados Minamoto y Kiyowara. Despus
de una feroz contienda de tres aos en que la Corte se neg a auxiliar a los Minamoto, estos
lograron, sin embargo, salir finalmente victoriosos. Cuando Yoshiie asisti a Kioto con la
finalidad de buscar una recompensa, la Corte se neg y aun le recrimin los impuestos
atrasados que deba, con lo que se inicia un claro distanciamiento entre ambos. Mientras
tanto, sus rivales, los Taira iban mejorando las relaciones con ellos debido a sus hazaas en
el oeste del pas.30 La rivalidad entre los clanes Minamoto y Taira fue aumentando y
hacindose cada vez ms evidente. En 1156 tuvo lugar un conflicto entre ambos clanes,
cuando Minamoto no Yoshitomo se uni a Taira no Kiyomoricontra su padre Minamoto no
Tameyoshi y su hermano Tametomo, durante la Rebelin Hgen. La batalla fue muy breve y al
final Tameyoshi fue ejecutado y Tametomo fue castigado con el destierro.31
En 1160 se produjo un nuevo enfrentamiento conocido como Rebelin Heiji, donde Yoshitomo
se enfrent con Kiyomori. La victoria del clan Taira fue tan decisiva que los miembros del clan
Minamoto huyeron para salvarse. Los Taira los persiguieron y Yoshitomo fue capturado y
ejecutado. De los miembros de la rama original de la familia Minamoto, solo quedaron algunos
pocos, siendo aniquilados casi por completo.32 En 1167Taira Kiyomori recibi del emperador
el ttulo de Daij Daijin (Gran Ministro), el cual constitua el rango ms alto que poda conceder
el emperador, por lo que se convirti en el gobernante de facto del pas.32
Guerras Genpei[editar]
Artculo principal: Guerras Genpei
Escena de las Guerras Genpei (panel del siglo XII).
Minamoto no Yoritomo estableci el shogunato en 1192.
Las Guerras Genpei fueron una serie de guerras civiles protagonizadas nuevamente por los
clanes ms influyentes de la escena poltica del pas: los Taira y Minamoto. Estas guerras
tuvieron lugar entre 1180 y 1185.33 En 1180, estallaron en el pas dos rebeliones
independientes y protagonizadas por dos generaciones distintas del clan Minamoto: en Kioto
por el veterano Minamoto no Yorimasa y en la Provincia de Izu por el joven Minamoto no
Yoritomo. Ambas revueltas fueron sofocadas con relativa facilidad, por un lado obligando a
Yoritomo a escapar a Kant, mientras que Yorimasa fue vencido en la Batalla de Uji, en donde
cometi seppukuantes de ser capturado.34
Despus de dos aos, durante los cuales ambos bandos protagonizaron escaramuzas
menores, los Taira decidieron enfrentarse a Minamoto no Yoshinaka, primo de Yoritomo,
en 1183, para evitar que este pudiera auxiliarlo. Yoshinaka venci a los Taira en la Batalla de
Kurikara y enfil su ejrcito hacia donde se encontraba Yoritomo. Los ejrcitos de Yoshinaka y
Yoritomo se encontraron finalmente en la Batalla de Uji en 1184. Yoshinaka perdi la batalla y
trat de huir, pero fue alcanzado en Awazu, donde fue decapitado. Con esta victoria, la rama
principal de los Minamoto enfocara sus esfuerzos en vencer a sus principales enemigos: los
Taira.35 Yoshitsune encabez el ejrcito del clan en nombre de su hermano mayor Yoritomo,
quien permaneci en Kamakura. Finalmente, en la Batalla de Dan no Ura los Minamoto se
alzaron con la victoria. Yoritomo consider que su hermano representaba una amenaza y un
rival, por lo que sus hombres persiguieron a Yoshitsune hasta que lo vencieron durante
la Batalla de Koromogawa en 1189, en donde este ltimo se suicid.36
En 1192 Minamoto no Yoritomo se autoproclam shgun,36 ttulo que hasta ese entonces
haba sido temporal. Con esto se instituy el shogunato como una figura permanente, el cual
durara cerca de 700 aos hasta la Restauracin Meiji. Con la nueva figura del shgun,
el emperador se convertira en un mero espectador de la situacin poltica y econmica del
pas,4 mientras que los samuris seran los gobernadores de facto.36
Shogunato Kamakura[editar]
Artculo principal: Shogunato Kamakura
Despus de tan solo tres shogunes del clan Minamoto, el pas volvi a vivir una guerra civil.
El clan Hj haba usurpado la regencia a los Minamoto. Por este motivo,
en 1219 el Emperador Go-Toba, buscando restablecer el poder imperial que gozaban antes
del establecimiento del shogunato, acus a los Hj de proscritos. Las tropas imperiales se
movilizaron, dando lugar a la Guerra Jky (1219 - 1221), la cual culminara con la Tercera
batalla de Uji. Durante esta, las tropas imperiales fueron derrotadas y el Emperador Go-Toba
exiliado.37 Con la derrota de Go-Toba se confirm el gobierno de los samuris sobre el pas.37
Invasiones de los mongoles a Japn[editar]
Artculo principal: Invasiones de los mongoles a Japn
Un samuri es atacado por diversos arqueros y explosivos lanzados desde catapultas durante las
invasiones de los mongoles a Japn.
Despus de que Kublai Khan reclamara el ttulo de Emperador de China, decidi invadir Japn
con el propsito de someterlo a su dominio.37 Esta sera la primera vez que los samuris
podran medirse con las fuerzas de enemigos extranjeros.38 Por otro lado, estos ltimos no
sentan ningn tipo de inters en la forma tradicional japonesa de hacer la guerra.39
La primera invasin tuvo lugar en 1274,38 cuando las tropas mongolas desembarcaron en
Hataka (actual Fukuoka). Los ruidos de los tambores, campanas y gritos de guerra espantaron
a los caballos de los samuris. Durante esta batalla las tropas japonesas se enfrentaron a una
tcnica muy distinta en el empleo del arco de la que estaban acostumbrados, ya que los
mongoles disparaban a grandes distancias y al mismo tiempo generaban nubes de flechas,
a diferencia de los disparos solitarios y a corta distancia efectuados por los arqueros
japoneses. Otra gran diferencia entre ambas formas de combate era el uso de catapultas por
parte del ejrcito mongol. Durante la noche de ese mismo da, una fuerte tormenta infligi
graves daos a la flota invasora, por lo que decidieron regresar a Corea para rearmar su
ejrcito.40 Despus de la retirada del ejrcito enemigo, los japoneses tomaron una serie de
medidas preventivas, como la construccin de muros en los puntos vulnerables de la costa,40
as como la implementacin de una guardia.
Samuris incursionan en barcos mongoles durante la invasin de 1281
El segundo intento de invasin tuvo lugar en 1281.41 Los samuris efectuaron incursiones a
los barcos enemigos desde pequeas balsas que solo tenan capacidad para transportar a
doce guerreros42 con el afn de evitar el desembarco de tropas en las costas. Despus de una
semana de enfrentamientos, un emisario imperial fue enviado para pedir a Amaterasu, la diosa
del sol, que intercediera por ellos.41 Un tifn arras la flota mongola, que se hundi casi en su
totalidad. Este hecho dio origen al mito del Kamikaze ( lit. Viento Divino?),38 considerado
como una seal de que Japn era el elegido por los dioses y, por lo tanto, estos se
encargaran de su seguridad43 y supervivencia.44 Los pocos sobrevivientes decidieron retirarse
y de este modo el pas no volvera a enfrentarse a una invasin de grandes proporciones
hasta varios siglos despus.41
Restauracin Kenmu[editar]
Artculo principal: Restauracin Kenmu
Estatua de Kusunoki Masashige en Tokio, un samuri de suma importancia en las guerras Nanbokuch.
A principios del siglo XIV, el clan Hj se enfrent a un nuevo intento de restauracin imperial,
ahora bajo la figura del Emperador Go-Daigo. Cuando los Hj se enteraron de esto, enviaron
un ejrcito desde Kamakura, pero el emperador huy antes de que llegaran, llevndose las
insignias imperiales con l.45 El Emperador Go-Daigo busc refugio en Kasagi entre monjes
guerreros que le dieron la bienvenida y se prepararon para un posible ataque.45
Despus de intentos de negociacin por parte de los Hj con el Emperador Go-Daigo para
que abdicara y ante la negativa de este, decidieron subir al trono a otro miembro de la familia
imperial. Sin embargo, debido a que Go-Daigo se haba llevado las insignias imperiales, no
pudieron llevar a cabo la ceremonia.45 Es en este momento en que la figura de Kusunoki
Masashige cobra importancia y renombre, no solo por sus destrezas militares, sino por el
apoyo incondicional que brind al emperador. Este ejemplo a la postre servira de referencia y
modelo para los futuros samuris.46 Masashige luch por el Emperador Go-Daigo desde
un yamashiro (castillo en la montaa). Aunque su ejrcito no era muy numeroso,
la orografa del lugar le brindaba una defensa extraordinaria. El castillo cay finalmente
en 1331, por lo que Masashige decidi huir para continuar despus la lucha. El emperador fue
capturado y llevado hasta el cuartel general de los Hj ubicado en Kioto y posteriormente
sera exiliado a la islas de Oki. Los Hj intentaron terminar con el ejrcito encabezado por
Masashige, quien edific otro castillo en Chihaya an con mejores defensas que el anterior,
por lo que los Hj se vieron inmovilizados. La frrea defensa de Masashige motiv a Go-
Daigo a regresar nuevamente a la escena en 1333.47 Al enterarse los Hj de su regreso,
mandaron en su persecucin a uno de sus principales generales, Ashikaga Takauji. Ashikaga
pens en ese momento que sera ms beneficioso para l y su clan aliarse con el bando del
emperador. Por esta razn, decidi lanzar el ataque de su ejrcito contra el cuartel general de
los Hj en Rokuhara.47
El golpe recibido por la traicin de Ashikaga tuvo graves consecuencias para los regentes,
siendo su ejrcito mermado severamente. El podero del clan Hj se extingui
definitivamente ese mismo ao de 1333,48 cuando un guerrero llamado Nitta Yoshisada se
uni a los partidarios imperiales e increment sus fuerzas. Nitta y su ejrcito se dirigieron a
Kamakura y vencieron a los Hj.49
Shogunato Ashikaga[editar]
Artculos principales: Era Nanbokuch y Shogunato Ashikaga.
El Kinkakuji o Pabelln dorado es todo un smbolo en la ciudad de Kioto. Fue construido por
el shgun Ashikaga Yoshimitsu en 1397.
Despus de haber ayudado al emperador a volver al trono, Ashikaga Takauji esperaba recibir
una cuantiosa recompensa por sus servicios. No obstante, debido a que consider que lo
ofrecido no era suficiente, decidi rebelarse.49 Los Ashikaga eran descendientes del clan
Minamoto, por lo que podan acceder al trono imperial. Por esta razn, el emperador decidi
actuar rpidamente y mand un ejrcito contra Takauji, siguindolo hasta Kysh. Takauji no
fue vencido y regres a la escena en 1336. El emperador mand a Masashige a enfrentar las
tropas rebeldes en Minatogawa (hoy Kobe), resultando en una decisiva victoria para Takauji.
Ante esta situacin, Masashige decidi cometer seppuku.50 En este momento
el shgun nombr a su propio emperador, por lo que durante los siguientes cincuenta aos
existiran dos cortes imperiales: la Corte del Sur en Yoshino y la Corte del Norte en Kioto.50
Este conflicto se conocera como Nanbokuch (? literalmente, Cortes del Sur y del
Norte).
No fue sino hasta 1392 y gracias a las habilidades diplomticas de uno de los mayores
gobernantes de la historia de Japn, el shgun Ashikaga Yoshimitsu, que ambos linajes se
reconciliaron. Yoshimitsu fue adems un gran impulsor de las artes. Esto se vio reflejado en
el Kinkaku-ji (? Templo del Pabelln Dorado), el cual orden construir durante su
mandato.50
Periodo Sengoku[editar]
Artculo principal: Periodo Sengoku
Oda Nobunaga, quien pas de ser un daimy secundario a la principal figura del pas.
Despus de un breve periodo de relativa estabilidad, se cre un vaco poltico durante el
shogunato de Ashikaga Yoshimasa, nieto del clebre Ashikaga Yoshimitsu. Yoshimasa sola
dedicar todo su tiempo a cuestiones artsticas y culturales, por lo que desatendi
completamente la situacin econmica y poltica del pas. Debido a esto, terratenientes
oportunistas comenzaron una lucha interna por poder y tierras, tomando para s mismos el
ttulo de daimy (? lit. grandes apellidos).51 Este periodo de la historia de Japn,
comprendido entre 1467 y 1568, es conocido como perodo Sengoku (,Sengoku
jidai?) o periodo de estados en guerra. Es precisamente bajo este clima de inestabilidad y
conflictos armados, en que los samuris tienen su mayor participacin.
Entre las figuras ms importantes de este periodo tenemos a Takeda Shingen y Uesugi
Kenshin, cuya legendaria rivalidad ha servido de inspiracin en diversas obras literarias. Los
ejrcitos de Shingen y Kenshin se enfrentaron en las conocidas Batallas de Kawanakajima.
Aunque algunas de ellas fueron meras escaramuzas, la Cuarta Batalla de Kawanakajima tuvo
gran importancia.
Con esta lucha interna desmedida con el afn de obtener ms poder y tierras, era solo
cuestin de tiempo que algn poderoso daimy intentara llegar hasta Kioto para buscar
derrocar al shgun, lo que sucedi en 1560. Imagawa Yoshimoto march hacia la capital
acompaado de un gran ejrcito con la finalidad de derrocar al entonces dirigente. Sin
embargo, no contaba con enfrentarse con las tropas de Oda Nobunaga, un daimysecundario
a quien superaba en una proporcin de doce a uno en el nmero de soldados. Yoshimoto,
confiado de su poder militar, sola celebrar la victoria incluso antes de terminar la batalla. Oda
Nobunaga logr atacarlo desprevenido durante una de sus famosas celebraciones en
la Batalla de Okehazama. Cuando Yoshitomo sali de su tienda debido al escndalo que
haba, fue sorprendido y asesinado en ese mismo lugar. Nobunaga pas entonces de un
personaje secundario a una figura prominente del periodo. En 1568Nobunaga march hacia
Kioto y destituy al shgun. Este hecho marc el inicio de lo que se conoce como perodo
Azuchi-Momoyama.
Periodo Azuchi-Momoyama[editar]
Artculo principal: Perodo Azuchi-Momoyama
Japn durante el perodo Azuchi-Momoyama.
Oda Nobunaga fue famoso por introducir y entrenar soldados ashigaru ( pies ligeros?) en
el uso de arcabuces. Este hecho cambiara radicalmente la forma en que se haca la guerra en
Japn.52 La batalla ms representativa es la Batalla de Nagashino, en la que las fuerzas de
Oda vencieron la legendaria y temida caballera del clan Takedamediante el uso de armas de
fuego. A partir de este momento su empleo se volvi tpico en el campo de batalla53 y fue
considerado como un factor vital para obtener la victoria.
Nobunaga estaba muy cerca de unificar el pas, pero en 1582 fue traicionado por uno de sus
principales generales, Akechi Mitsuhide, y obligado a cometer seppuku en el templo Honn.
Este suceso es conocido como el Incidente de Honn-ji. Toyotomi Hideyoshi, otro de los
principales generales de Nobunaga, veng la muerte de su seor venciendo a Mitsuhide
durante la Batalla de Yamasaki,54 levantndose con la autoridad del fallecido Nobunaga.
Despus de la Batalla de Shizugatake, Toyotomi continu con la tarea de unificar el pas. Sin
embargo, debido a su origen humilde, nunca pudo ser nombrado con el ttulo de shgun.55
Se define la figura del samuri[editar]
Representacin de la Batalla de Nagashino, un parte aguas en la forma de hacer la guerra en Japn.
Es Hideyoshi quien define finalmente la figura del samuri,56 ya que ordena y define los
lineamientos para el adiestramiento, disciplina y especializacin de los soldados del pas. Los
soldados ashigaru fueron capacitados tanto en el uso de la naginata como del arcabuz. Un
edicto proclamado en 1588, conocido como cacera de espadas, buscaba separar
formalmente a los soldados