SULFITACIN
PRINCIPIOS DE SULFITACIN
La sulfitacin es un mtodo empleado para a eliminacin de color en los productos
azucarados. Consiste en adicionar dixido de azufre (SO2) a la corriente del jugo del
proceso en fbricas de azcar, el contacto ocurre en las columnas de sulfitacin. Esto
se hace por las siguientes razones:
Evitar la descomposicin de la sacarosa, controlando la formacin de compuestos
coloreados.
La reduccin del PH para favorecer la precipitacin y eliminacin de protenas
del jugo.
Preservacin del jugo contra algunos microorganismos. (accin biocida)
Disminucin de la viscosidad del jugo y en consecuencia del jarabe, miel y pastas
cocidas.
Decoloracin y/o bloqueador de color en jugos de remolacha y cana, con el
objetivo de obtener azcar blanco de determinado color UI.
CONTROL DEL pH.
El SO2 en solucin forma cido sulfuroso H2SO3, el cual junto con el cido sulfrico
que se forma cuando se quema azufre para producir SO2 con el aire y mezclarse con la
humedad del mismo, reduce el pH de los jugos azucarados.
En el azcar de remolacha es de beneficio pH menores a 5.0 en el agua de difusin para
reducir la extraccin de pectinas ayudando el prensado de la pulpa. (eliminacin de
humedad).
En el azcar de caa, por el contrario, pH por debajo de 5.0 son favorecedores de
inversiones y perdidas de azcar.
ACCIN BIOCIDA.
El uso de SO2 inhibe el ciclo de vida de las bacterias, reduciendo la cantidad de azcar
que se pierde por este concepto. Tambin favorece la disminucin de la viscosidad de
las masas cocidas.
BLOQUEDOR DE COLOR
El SO2 reacciona con grupos carboxilo reductores de sacarosa (glucosa y fructosa),
para inhibir la participacin en la formacin de color en reacciones de Maillard con
componentes aminos.
Con la adicin de SO2 al jugo antes de la evaporacin, el incremento de color a travs
de los evaporadores se mantiene en un mnimo, por la proteccin del gas a las
temperaturas de evaporacin.
DISPONIBILIDAD DEL SO2
El SO2 est disponible como gas licuado en contenedores de una tonelada o en
tanques de 20 a 36 toneladas. Los contenedores estn presurizados a una presin
de 10 bar.
Todo el gas licuado necesita presin para su fcil descarga del recipiente, por lo
que una descarga accidental de SO2 puede ser un serio problema en un rea
poblada.
De esta forma, los riesgos ambientales son grandes.
Por las razones anteriores, existen regulaciones muy estrictas para el
transporte de este gas, siendo un transporte muy especializado y caro.
Para instalaciones fijas de almacenamiento se debe cumplir con las ms rigurosas
normas de seguridad. Teniendo programas de planes de evacuacin y contingencia
ambiental.
El azufre elemental en forma slida es el ms comn de los materiales usados
para la sulfitacin.
El azufre slido viene principalmente de minas de azufre y/o del proceso de
desulfurizacin del aceite o gas del petrleo. Se presenta en diferentes formas
fsicas, como perlas, hojuelas, etc.
Azufre elemental y combustionado Fuente Wilkipedia
Azufre granular, en una tolva de dosificacin Fuente propia
LA SULFITACIN
Durante aos, la industria azucarera a utilizado como materia prima para lograr el
proceso de SULFITACION, al azufre.
El proceso de SULFITACION TRADICIONAL, consiste en hacer pasar los gases de la
TOSTACION de azufre elemental, en contracorriente con el jugo de la caa de azcar,
y en algunos casos tambin en la MELADURA, en una TORRE DE CONTACTO (Torre de
Sulfitacion), con el objetivo de generar SO2 que en contacto con el jugo y o la meladura,
generara el radical SO3, que ser el responsable de reaccionar con las protenas y los
aminocido para bloquear por medio de las reacciones de Millard, la formacin de
compuestos que le den color al material de proceso.
Se ha comprobado que, en el caso de la meladura, la reaccin de sulfitacion persigue
principalmente principalmente el objetivo de reducir la TURBIDEZ, que son slidos
disueltos que llegan a esta rea luego del proceso de evaporacin, y que pasan del
proceso de clarificacin de jugo, la prctica de clarificacin de meladura no se tiene en
todos los ingenios del mundo, aunque cada vez se vuelve un proceso ms comn.
TORRE DE SULFITACIN
Su funcin es mezclar el jugo mixto proveniente de los molinos con el dixido de azufre
(SO2). En la torre el jugo cae por gravedad en tanto que vapores de azufre recorren la
torre en sentido inverso. El flujo de azufre se controla por medio de la medicin de la
acidez (pH) de la mezcla resultante.
Observacin: El azufre, en presencia del agua, se quema produciendo anhdrido sulfrico
S03, en lugar del anhdrido sulfuroso S02. El anhdrido sulfrico, al reaccionar con el
agua, se transforma inmediatamente en cido sulfrico. Por este motivo es necesario
evitar la introduccin de agua al horno de azufre.
El aire, que toma parte en la combustin, debe secarse, hacindolo pasar, por ejemplo,
a travs de cal viva, que tiene mucha afinidad con el agua y absorbe la humedad del aire.
Seguidamente la cal viva debe renovarse antes de que est completamente saturada,
operacin en la que no se tiene siempre el suficiente cuidado y que se paga a precio
elevado en azcar, lminas y tubera.
REACCIONES BASICAS
Las reacciones qumicas que se dan al realizar este proceso de sulfitacion con AZUFRE son las
siguientes:
S + O2 SO2 (temperature de 300 a 400C)
SO2+ H2O H2SO3. (CIDO SULFUROSO)
El cido sulfuroso se disocia en bisulfito e hidrgeno.
H2SO3 HSO3- + H+
El bisulfito reacciona con los grupos carboxilos que dan color.
HSO3- + C=O complejos de azufre + SO3
C=O (grupos carbonilos responsables del color)
EQUIPOS Y DESEMPEO
El desempeo de un proceso de sulfitacin depende de la eficiencia de
generacin del SO2 y de la mezcla de este gas con el jugo de caa. Para mayor
reduccin del color, la mezcla debe ser rpida, completa y uniforme. Cuando se
hace en exceso o mal homogenizado, el SO2 se pierde en la atmsfera causando
problemas ambientales, CORROSIVOS y consumos innecesarios de azufre.
La mayora de los sistemas de sulfitacin existentes utilizan equipos del tipo
columna o multi-jet para dispersar el SO2 en el jugo de la caa. Las columnas
adems de ser grandes exigiendo inversiones elevadas para su instalacin y
mantenimiento, son poco flexibles a las variaciones de flujo y requieren un
sistema complementario para succionar el aire.
Otra desventaja es que el gas es burbujeado al jugo en forma de burbujas
grandes, haciendo el proceso poco eficiente y favoreciendo la prdida de SO2 a
la atmsfera.
Los Multi-Jet a pesar de ser equipos compactos y dispensan la instalacin de
sistemas de alimentacin de aire, no fueron proyectados para proporcionar una
mezcla eficiente y homognea entre el gas y el jugo (son equipos al vaco) y por
eso generan grandes prdidas de SO2 para la atmsfera y bajos pH en el jugo.
VENTAJAS DE SULFITAR
El jugo decanta ms rpidamente (mayor capacidad de los clarificadores)
Las masas cocidas son menos viscosas y hierven ms rpido. En consecuencia, se
mejora la cristalizacin.
Un descenso notable del color del azcar.
Ahorros de tiempo en la clarificacin y el cocinado.
Ligera ganancia en la capacidad de centrifugas.
Mejor eliminacin de los fosfatos y las ceras.
PROBLEMA DE LA SULFITACIN
1. Efectos: baja pH provocando, perdidas de azcar, y alta alcalizacin.
2. Equipo: Costo, espacio, mantenimiento, depreciacin.
3. Azufre: Disposicin, almacenaje, manejo de residuos peligrosos.
4. Mtodo: Reaccin inestable, Contaminacin atmosfrica, riesgos de trabajo,
poco control.
DESVENTAJAS DE LA SULFITACIN
Mayores incrustaciones en los calentadores.
Mayor contenido de cenizas y reductores en los azucares.
Mayor corrosin del equipo.
Elevacin de gastos por el uso de hornos de azufre, torres de sulfitacin y
mantenimiento.
Alta contaminacin y riesgos para el operario.
No es posible controlar el sistema de sulfitacin.
OTRA ALTERNATIVA MAS EFICIENTE
GREENSULF 2012
Es un producto procesado patentado que se aplica en el jugo mezclado o en la meladura
sin afectar su pH eliminando el proceso de sulfitacin tradicional.
Es un agente bactericida, decolorante y clarificante confiable y seguro, ya que no afecta
al jugo con inversin de sacarosa y en el azcar no la afecta con elevacin de color
durante un almacenaje prolongado.
Es un producto flexible y controlable que se aplica en el jugo mezclado y/o Meladura,
diluyendo al 50% con agua y dosificando con bombas dosificadoras o gravedad, donde
se puede regular su aplicacin de acuerdo al flujo o ritmo de molienda.
Es un producto seguro y fcil de manejar, adquirir y almacenar.
SULFITACIN DE JUGO MIXTO
En el jugo mixto obtenido a la salida del trapiche, existen compuestos que son no
azcares y que reaccionan con otros formando sustancias colorantes. Entre los
compuestos ms notables se encuentran los Polifenoles y los Amino compuestos. La
presencia de sustancias colorantes en el azcar es indeseable.
La produccin de azcar con coloraciones fuera de los lmites establecidos puede
ocasionar grandes prdidas econmicas para la empresa. Para mantener los ndices de
coloracin en valores aceptables se utiliza el proceso de Sulfitacin, que consiste en
mezclar el jugo con dixido de azufre. Este proceso consigue inactivar o al menos
minimizar la accin de los Poli fenoles y los Amino compuestos (productores de las
materias colorantes), y por otro lado transforma en compuestos ferrosos incoloros las
sales frricas que pueden formarse por el contacto del jugo con los tanques, tuberas y
molinos.
[Link]
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[Link]/docum/pb/ibq_14112011/7_PRINCIPIOS_DE_SULFITACION.pdf
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