COP (coeficiente de operatividad)
El coefficient of performance, coeficiente de operatividad, rendimiento o COP de
una bomba de calor es el porcentaje (ratio) entre el calentamiento o enfriamiento
proporcionado y la electricidad consumida. Los COPs mayores equivalen a menores
costes operativos. El COP puede ser mayor de 1, porque es un porcentaje (un ratio) de
la salida: prdidas, distintas del ratio de eficiencia termal: energa de entrada. Para
sistemas completos el COP debera incluir el consumo de energa de todos los
accesorios. El COP depende fundamentalmente de las condiciones de funcionamiento,
en especial la temperatura absoluta y la temperatura relativa entre el sumidero y el
sistema y se suele representar grficamente o hacer la media contra las condiciones
esperadas.
En las bombas de calor, la cantidad de calor que se puede bombear depende de la
diferencia de temperatura entre las fuentes fra y caliente. Cuanto mayor sea esta
diferencia, menor ser el rendimiento de la mquina.
Las bombas trmicas tienen un COP, mayor que la unidad. Aunque esto puede parecer
imposible, se debe a que en realidad se est moviendo calor usando energa, en lugar
de producir calor como en el caso de las resistencias elctricas. Una parte muy
importante de este calor se toma de la entalpa del aire atmosfrico. En toda bomba de
calor se verifica que el calor transmitido al foco caliente es la suma del calor extrado del
foco fro ms la potencia consumida por el compresor, que se transmite al fluido.
Dado que el efecto til de una bomba de calor depende de su uso, hay dos expresiones
distintas del COP. Si la bomba de calor est usndose para calentar una zona, el efecto
til es el calor introducido:
Si la mquina se est usando para refrigerar un ambiente, el efecto til es el calor
extrado del foco fro:
Una bomba de calor tpica, funcionando en calefaccin, tiene un COP de entre dos y seis,
dependiendo de la diferencia entre las temperaturas de ambos focos. En refrigeracin
el COP es menor, puesto que no se puede aprovechar el calor producido por el motor.