BIOSFERA
La bisfera, (del griego bios = vida, sphaira, esfera) es la capa del
planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La capa incluye alturas
utilizadas por algunas aves en sus vuelos, de hasta diez kilmetros sobre
el nivel del mar y las profundidades marinas como la fosa de Puerto Rico
de ms de 8 kilmetros de profundidad. Sin embargo, estos son los
extremos, en general, la capa de la Tierra con vida es delgada, ya que
las capas superiores de la atmsfera tienen poco oxgeno y la
temperatura es muy baja, mientras que las profundidades de los
ocanos mayores a 1,000 m son oscuras y fras. De hecho, se ha dicho
que la bisfera es como la cscara de una manzana en relacin a su
tamao.
El desarrollo del trmino se atribuye al gelogo ingls Eduard Suess
(1831-1914) y al fsico ruso Vladimir I. Vernadsky (1863-1945). La
bisfera es una de las cuatro capas que rodean la Tierra junto con la
litsfera (rocas), hidrsfera (agua), y atmsfera (aire) y es la suma de
todos los ecosistemas.
La bisfera es nica. Hasta el momento no se ha encontrado existencia
de vida en ninguna otra parte del universo. La vida en el planeta Tierra
depende del Sol. La energa proveniente del Sol en forma de luz es
capturada por las plantas, algunas bacterias y protistas, mediante el
maravilloso fenmeno de la fotosntesis. La energa capturada
transforma al bixido de carbono en compuestos orgnicos, como los
azcares y se produce oxgeno. La inmensa mayora de las especies de
animales, hongos, plantas parsitas y muchas bacterias dependemos
directa o indirectamente de la fotosntesis.
La bisfera es el sistema que abarca a todos los seres vivientes de
nuestro planeta y a su hbitat; es decir, el lugar donde se desarrolla su
ciclo vital: el aire, el agua y el suelo donde desde los organismos ms
diminutos hasta las imponentes especies de plantas y animales, han
encontrado el sustento para sobrevivir.
Tambin podemos invertir la definicin y decir que todos los seres vivos
de la tierra estn relacionados unos con otros y se agrupan en niveles
de organizacin; el nivel mximo, que comprende el conjunto de todos
los organismos vivos y los ambientes en que habitan, se denomina
bisfera.
HIDROSFERA
Antes de proceder a establecer el significado del trmino hidrosfera se hace
necesario que dejemos constancia de su origen etimolgico. Al hacerlo tenemos
que determinar que aquel procede del griego, ya que se encuentra conformado
por dos vocablos de dicha lengua claramente diferenciados: hydor, que es
sinnimo de agua, y sphaira, que puede traducirse como esfera.
Hidrsfera o hidrosfera es el nombre que recibe el conjunto de las partes
lquidas de la Tierra. Se trata del sistema material formado por el agua que est
debajo y sobre la superficie del planeta.
Adems de todo lo expuesto, resulta interesante conocer estos otros datos de
inters acerca de la hidrosfera:
Ayuda a regular el clima, permite que exista vida en el planeta Tierra y adems
contribuye a que se produzca el modelado del relieve que hay en aquel.
Es importante saber que esta capa de agua que rodea a la Tierra se form a
partir de dos fenmenos: la condensacin y la solidificacin del vapor de agua que
exista en lo que fue la atmsfera original.
Cuando se habla de hidrosfera es importante que sepamos que cuenta con una
serie de caractersticas o de elementos fundamentales para poder entenderla y
calificarla: densidad, salinidad, oxgeno, composicin mineral y variacin de la
temperatura.
La superficie terrestre cuenta con agua gracias a la desgasificacin del manto
(formado por rocas en disolucin slida con sustancias voltiles como el agua). El
agua del manto emana a travs de los procesos hidrotermales y de la accin de
los volcanes. En el nivel superior de la atmsfera, por otra parte, la radiacin solar
genera la fotlisis del agua, lo que rompe sus molculas y produce hidrgeno.
Los procesos de cambio de estado y transporte del agua forman lo que se conoce
como ciclo del agua o ciclo hidrolgico. La Tierra tiene la particularidad de ser
el nico planeta del Sistema Solar que cuenta con agua en estado lquido de
manera continuada. El 71% de la superficie terrestre, de hecho, est cubierto por
agua lquida.
La hidrsfera, por lo tanto, presenta agua en diferentes estados, ya que adems
de los ocanos, los ros y los lagos, cuenta con agua en los glaciares, las nubes
de la atmsfera, las fuentes subterrneas y hasta en la biosfera (seres humanos,
animales y plantas).
LITORESFERA
La litosfera es la capa superficial slida del planeta. Est constituida por la
corteza y por la parte superficial slida del manto, el denominado manto
residual. Segundo el tipo de corteza que contien se distinguen dos tipos de
litosferas que son:
Litosfera ocenica. Es la que est formada por corteza ocenica y
manto residual. Constituye los fondos de los ocanos y tiene un espesor medio
de 65 km pero en las las grandes cordilleras que hay en el fondo de los ocanos,
las denominadas dorsales ocenicas, su espesor es de slo 7 km.
Litosfera continental. Es la que est formada por corteza continental y
manto residual. Es la que constituye los continentes. Tiene un espesor medio de
unos 120 km.
La litosfera se encuentra flotante sobre una capa pastosa
denominada astenosfera. La litosfera se encuentra dividida en grandes
fragmentos, las denominadas placas litosfricas o placas tectnicas, que se
mueven entre s separndose o chocando. Las colisiones entre ellas son los que
generan los terremotos, los volcanes, los pliegues y las fallas.
La litosfera, que comprende la corteza ms el manto superior slido o residual, es una capa de
la Tierra, que todos conocemos en su superficie exterior, pues es la que forma los continentes
y las islas y de donde brota el agua, cubriendo la corteza ocenica, que se introduce debajo
de la corteza continental, que es la tierra firme, que se hace ms gruesa en las zonas
montaosas, que se producen por fallas, o sea movimientos de las placas que componen la
litosfera.
Estos movimientos de las placas tectnicas, al chocar, provocan terremotos, pliegues
montaosos y volcanes. Estos procesos ocurren en largos perodos de tiempo. Del estudio de
las ondas ssmicas se ha podido obtener gran informacin de lo que sucede en el interior de la
Tierra. Para estudiar las ondas ssmicas, la corteza terrestre fue seccionada en dos partes. En
la superior se reconocieron rocas del tipo granito, y en la inferior, baslticas, esto referido a la
corteza continental; mientras que en la ocenica la capa superior est integrada por
sedimentos consolidados con flujos de lava slida, sobre la que se asientan sedimentos no
consolidados.
Es una capa de roca delgada, rgida, que tiene un espesor que escila entre seis y setenta
kilmetros, segn se trate de corteza ocenica o continental, respectivamente.
Las rocas que la forman son igneas (de magma solidificado) en su mayora, aunque tambin
contiene rocas metamrficas y sedimentarias. La componen oxgeno, aluminio, hierro, azufre,
sodio, calcio, potasio y magnesio, y sus compuestos.