VALDERRAMA (2008)

CONCENTRACIN DE MINERALES DE TITANIO CONTENIDOS EN LAS

ARENAS DE PLAYAS DE LA REGIN DE ATACAMA-CHILE
Lus Valderrama C.
IDICTEC - Universidad de Atacama - Chile
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RESUMEN
El presente trabajo tiene como fin caracterizar y concentrar minerales de titanio contenidos
en las arenas de playas de la Regin de Atacama. El anlisis mineralgico indic que los
principales constituyentes son cuarzo, feldespato, ilmenita, titanita, rutilo y trazas de
circonita, monacita y wolframita. Los anlisis qumicos indican que la ley de TiO2 es de
2,3% y 3,15% para las arenas de Huasco y Caldera, respectivamente. Al retirar el material
sobre 0,300 mm, se produce una preconcentracin, aumentando las leyes de TiO2 a 5,33%
para Huasco y 6,48% para Caldera. Las pruebas de concentracin gravitacional fueron
realizadas en una mesa Wilfley, y fueron estudiados diferentes ngulos de inclinacin de la
mesa, para la concentracin primaria (2,5; 3,0; 3,5 y 4,0) y la limpieza (5,0; 5,5; 6,0 y
6,5) respectivamente. Los mejores resultados fueron obtenidos usando un ngulo de
inclinacin de 3,0 para la concentracin primaria y 6,0 para limpiar el concentrado. Con
estos resultados se dise un circuito para las arenas de Huasco, logrndose un
concentrado final con una ley de 46,0% de TiO2 y una recuperacin de 21,2%, y para
Caldera, se obtuvo un concentrado final de 51,3% TiO2 con una recuperacin de 17,4%.
PALABRA CLAVES: Arenas de playa, Ilmenita, Concentracin gravitacional.
CONCENTRATION OF TITANIUM MINERALS CONTAINED IN BEACH
SANDS OF THE ATACAMA REGION -CHILE
ABSTRACT
The present work has the objective of characterizing and concentrating titanium minerals
contained in beach sands of Atacama Region. The mineralogic analysis indicated that the
main components are quartz, feldspar, ilmenite, titanite, rutile and traces of circonite,
monacite and wolframite. The chemical analyses indicate that the grade of TiO2 is of 2.3%
and 3.15% for sands of Huasco and Caldera respectively. When retiring the material over
0.300 mm, a preconcentration is produced, increasing the TiO2 grade up to 5.33% for
Huasco and 6.48% for Caldera. The gravitational concentration tests were made in a table
Wilfley, and different slope angles of the table were studied for primary concentration
(2,5; 3,0; 3,5 and 4,0) and cleaning (5,0; 5,5; 6,0 and 6,5) respectively. The best
results were obtained using a slope angle of 3,0 for primary concentration and 6,0 for
cleaning the concentrated. With these results a circuit was designed for Huasco sands,
obtaining a final concentrate with a grade of 46.0% of TiO2 and a recovery of 21.2%, and
for Caldera sand, it was obtained a final concentration of 51.3% of TiO2 with a recovery of
17.4%.
KEY WORDS: Beach sands, Ilmenite, Gravitational concentration

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CONCENTRAO DE MINERAIS DE TITNIO CONTIDOS EM AREIAS DE

PRAIAS DA REGIO DE ATACAMA-CHILE
INTRODUCCIN
El titanio es un elemento abundante en la corteza terrestre, siendo excedido slo por otros
ocho elementos (O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K y Mg). Existen numerosos minerales de titanio,
sin embargo, slo unos pocos estn en volmenes y concentraciones explotables
econmicamente.
El titanio metlico es poco reactivo a temperatura ambiente, pero cuando es calentado
forma compuestos estables, duros y refractarios. El titanio es resistente a la mayora de los
cidos orgnicos, al cido clorhdrico y sulfrico diluidos, a los gases y soluciones
conteniendo cloro. Debido a sus propiedades como la densidad, elevada tenacidad, elevado
punto de fusin, gran resistencia a la corrosin, elevada resistencia mecnica, estabilidad
trmica y elevada blancura, el titanio es utilizado en diversas aplicaciones, desde la
fabricacin de turbinas para aviones supersnicos hasta prtesis dentarias. Por estas
razones el titanio es considerado un metal de importancia estratgica (1).
El titanio es encontrado en meteoritos y en rocas lunares; en la corteza terrestre se
encuentra combinado generalmente con oxgeno y hierro. Los principales minerales
econmicamente importantes son el rutilo, ilmenita, anatasa y leucoxeno.
La produccin de titanio es obtenida a partir de depsitos primarios o secundarios. En los
depsitos primarios, el rutilo raramente es encontrado en concentraciones econmicamente
aprovechables. En los depsitos secundarios ocurren en forma de placeres, localizados en
reas de playas o prxima a las mismas. En estos placeres el cuarzo es el mineral
predominante, adems puede contener los minerales de ilmenita, rutilo y otros minerales de
inters econmico como circonita y monacita.
En ambos tipos de depsito, la ilmenita es siempre ms comn que el rutilo, siendo las
reservas de ilmenita a nivel mundial mucho mayores que las de rutilo.
En el ao 2005, la produccin total de ilmenita fue de 4.800.000 toneladas mtricas y los
mayores productores fueron Australia, frica del Sur y Canad, mientras que la de rutilo
fue de 360.000 toneladas y los pases productores son Australia, frica del Sur y Ucrania.
Australia es el mayor productor mundial de concentrado de minerales de titanio, aportando
con un 24% de la produccin mundial de ilmenita y 45% de la produccin de rutilo (2).
En Chile, la empresa Withe Mountaine Titanium Corporation pretende explotar el
yacimiento Cerro Blanco, ubicado en la comuna de Huasco, en la Regin de Atacama. Se
estiman reservas de 100 millones de toneladas de rutilo, con leyes de 1,86% de TiO2. El
proyecto considera la construccin de una planta para concentrar el mineral y exportar los
concentrados.
El titanio se encuentra presente en cerca de 45 minerales, pero los depsitos con viabilidad
econmica son la ilmenita, rutilo, anatasa, leucoxeno y titanita.

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La ilmenita es un xido de hierro y titanio, cuya frmula es FeTiO3, con una composicin
terica de 36,8% de Fe, 31,6% de Ti y 31,6% de O. La relacin entre el hierro y el titanio
vara simplemente por el contenido de xido frrico. La transformacin de hierro ferroso a
frrico es comnmente a la oxidacin del mineral. La forma cristalina de la ilmenita es
alterada a una mezcla amorfa de FeO, Fe2O3 y TiO2 segn un proceso de intemperismo
muy lento. La lixiviacin del hierro ocurre por la accin del agua, resultando un aumento
en la ley de TiO2, y el producto final de esta alteracin puede ser rutilo, anatasa o
leucoxeno. Las especies resultantes de esta alteracin de la ilmenita son conocidas como
minerales secundarios de titanio (3).
3

La ilmenita tiene una dureza de 5,5 6,0; peso especfico 4.700 kg/m ; brillo metlico a
submetlico; color negro de hierro; raya negra o rojo castao; es opaco; puede ser
magntico sin necesidad de calentarlo. Los principales minerales que acompaan a la
ilmenita son la circonita, hematina, magnetita, rutilo, apatita, monacita, calcita, olivita,
pirrotina, biotita, albita y cuarzo.
El rutilo es un dixido de titanio, TiO2, cuya composicin qumica es 60% de Ti y 40% de
O. Normalmente contienen un poco de hierro, pudiendo el porcentaje de ste llegar a 10%.
3
Sus principales caractersticas son dureza 6 6,5; peso especfico 4.180 4.250 kg/m ;
brillo adiamantino a submetlico; raya castao plido; normalmente son traslcidos, y en
ocasiones transparente. Especies similares son la anatasa y la brookita (4).
El principal uso del titanio se encuentra en la fabricacin de pigmentos, donde se usa en la
forma de dixido de titanio finamente pulverizado. Tambin es ampliamente usado en la
industria del papel y en la industria del caucho y plsticos. Debido a su elevada resistencia
mecnica, bajo peso especfico y una sobresaliente resistencia a la corrosin, hace que sea
de gran aplicacin en la industria aeronutica y aeroespacial, especialmente en aplicaciones
militares (misiles, cohetes, cpsulas espaciales, aviones de alta velocidad, etc). Un uso
especial y creciente se encuentra en la ciruga de huesos, debido tanto a su bajo peso como
a su fuerza y especialmente a su completa resistencia a los fluidos corporales (5).
Como la ilmenita tiene una elevada densidad y en trminos de susceptibilidad magntica es
clasificada como un mineral magntico y fuertemente magntico (5.000 a 10.000 Gauss) y
se comporta como un mineral conductor. Por lo tanto la concentracin de la ilmenita,
puede ser realizada por mtodos gravitacionales y magnticos (6). Para la concentracin
gravitacional de la ilmenita pueden ser usados equipos tales como espirales, mesas
concentradoras, conos Reichert y jig. La flotacin es usada para la concentracin de los
finos naturales o los generados en los circuitos de molienda, que en los circuitos de
concentracin gravitacional son inadecuados para tratarlos (7, 8).
En los depsitos de placeres el mineral est en forma de arena, no siendo necesarias las
etapas de conminucin. El mineral est constituido por ilmenita, rutilo, y otros minerales
pesados (circonita, y monacita, por ejemplo), y cuarzo como el principal mineral
constituyente de ganga.
El proceso de concentracin que se aplica para el tratamiento de arenas de playa es
iniciado con la remocin del material grueso. Los depsitos de arenas de playas poseen
caractersticas especiales que favorecen la concentracin gravitacional, ya que la
granulometra de los minerales de titanio se encuentra en las fracciones granulomtricas
entre 1.500 a 74 micrmetros. La concentracin gravitacional por va hmeda
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generalmente es realizada en espirales y/o conos Reichert, para eliminar el cuarzo y otros
minerales livianos. El concentrado primario de minerales pesados es secado (generalmente
en hornos rotatorios) y, en seguida, es sometido a separacin magntica y separacin
electrosttica.
Un concentrado de ilmenita es obtenido en la separacin magntica. La fraccin no
magntica es procesada en etapas de separacin electrosttica de alta intensidad de campo,
para remover el rutilo y algunas fracciones de ilmenita residual. La recuperacin depende
de la granulometra del mineral, obtenindose recuperaciones ms elevadas con minerales
gruesos.
Este trabajo de investigacin muestra los resultados de la caracterizacin qumica,
granulomtrica y mineralgica de las arenas de playa de Huasco y Caldera en estudio,
como tambin los resultados de la concentracin gravitacional en mesa Wilfley a que
fueron sometidas. Los resultados obtenidos indican que es posible concentrar estas arenas
con leyes y recuperaciones aceptables.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
El procedimiento experimental usado en este estudio consisti en la toma y clasificacin
por tamao de la muestra, mediante anlisis granulomtrico en hmedo. El material fue
clasificado en hmedo en tamices ASTM de abertura de 0,600 mm, 0,425 mm, 0,300 mm,
0,212 mm, 0,150 mm, 0,106 mm, 0,075 mm y menos 0,075 mm respectivamente.
La etapa siguiente consisti en moler todas las fracciones granulomtricas obtenidas y
analizarlas qumicamente por tcnicas de espectrometra de fluorescencia de rayos X. Los
anlisis mineralgicos fueron realizados a travs de la conjugacin de tcnicas de
microscopia ptica de polarizacin por luz transmitida, difraccin de rayos X,
fluorescencia de rayos X y microscopia electrnica. En estos anlisis fueron usados los
siguientes equipos: microscopio ptico marca Zeiss, fluorescencia de rayos X por medio de
un espectrmetro Siemens SRS 3000, difraccin de rayos X en un equipo Siemens D 5000
y microscopio electrnico de barrido marca Jeol 5410.
Las pruebas de concentracin gravitacional fueron realizadas en una mesa Wilfley de
laboratorio. Para el tratamiento y proceso de concentracin de las arenas de playa, se
program un set de pruebas preliminares para apreciar el comportamiento del material en
la mesa, definir los ngulos de inclinacin de la mesa, el largo de carrera, los golpes por
minuto del equipo concentrador. Adems, se determin el rango del caudal de agua de
lavado, y se determin realizar las pruebas de concentracin con el material en forma de
pulpa. Para este efecto, se realizaron ensayos cualitativos con diferentes porcentajes de
slidos (20%, 25%, 30%, 40%) para evaluar el comportamiento del sistema de bombeo
disponible y la capacidad de tratamiento de la mesa vibratoria.
Una vez definidas las condiciones de operacin del conjunto mesa-unidad de agitacinsistema de bombeo y establecido el porcentaje de slidos en la pulpa de 25%, se utiliz el
procedimiento que se detalla a continuacin:
Se prepararon 16 muestras representativas de cada una de las arenas Huasco y Caldera, de
550 g y 575 g respectivamente, embolsadas e identificadas. Para cada material embolsado
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se prepar la pulpa respectiva con 25% de slido en el reactor de agitacin, se le dio un

tiempo de acondicionamiento de 5 minutos, procediendo a ser vertida mediante bombeo
por el sector de alimentacin de la mesa, con ngulo de inclinacin y condiciones de
operacin conocidas; obtenindose en las diferentes zonas de descarga de la mesa el
concentrado, mixto, relave y lamas. Para lograr una cantidad adecuada de los diferentes
productos de la mesa se realizaron 4 pruebas en continuo para cada material. Estos
materiales (concentrado, mixto, relave) fueron filtrados y secados en estufa, para
posteriormente ser pesados y analizados qumicamente.
Los concentrados y mixtos obtenidos fueron sometidos a una molienda seca a un tamao
90% -70 mallas para la liberacin de las partculas tiles y repasados separadamente en la
misma mesa con un ngulo de inclinacin mayor.
Con objeto de determinar el ngulo de inclinacin ptimo de la mesa, en las condiciones de
operacin planteadas, para lograr los mejores concentrados de TiO2 en cuanto a leyes y
recuperacin, se defini un set de pruebas con ngulos de trabajo menores para una
concentracin rougher y un repaso o cleaner para el concentrado y mixto primarios de
ambas arenas con ngulos mayores de inclinacin de la mesa.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Anlisis qumico de las arenas
La tabla 1 muestra la composicin qumica de la muestra de arenas Huasco. En ella se
puede observar que la muestra presenta una ley de titanio de 2,3 % y una ley bastante alta
de slice de 56,2 %.
Tabla 1. Composicin qumica de la arenas de Huasco
Compuesto SiO2 CaO Al2O3 TiO2 MgO Fe Va
(%)
56,2 13,1 12,2
2,3
1,3 1,2 0,03
La tabla 2 muestra la composicin qumica de la muestra de arenas de la playa de Caldera.
En ella se puede apreciar que la muestra presenta una ley de xido de titanio de 3,15 %,
esta ley es ms alta que la arena de Huasco.
Tabla 2. Composicin qumica de la arena de Caldera
Compuesto SiO2 CaO Al2O3 TiO2 MgO Fe Va
(%)
41,4 19,8 12,2 3,15 4,8 1,4 0,02
Anlisis granulomtrico
Los resultados de los anlisis granulomtricos de las muestras estudiadas con sus
respectivas leyes por fraccin granulomtrica son mostrados en la tabla 3 y 4.

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Tabla 3. Distribucin por fraccin granulomtrica de la arena de Huasco

Tamao Porcentaje
Porcentaje
Ley
Parcial
Retenido
(%)
Acumulado
(mm)
(%)
(%)
TiO2
Fe
SiO2 CaO
0,600
2,5
2,5
0,5
0,8 37,9 26,6
0,425
16,6
19,1
0,5
0,6 47,0 19,3
0,300
45,2
64,3
0,7
0,7 59,6 13,3
0,212
27,0
91,2
2,0
1,3 61,8 9,6
0,150
6,3
97,5
14,8
4,8 50,3 8,6
0,106
1,3
98,8
33,3 11,2 41,9 5,9
0,075
0,5
99,2
2,2
8,8 41,4 12,8
-0,075
0,8
100,0
0,7
4,9 40,3 11,1
Se puede observar en la tabla 3, que relacionando la distribucin granulomtrica con el
anlisis qumico de estas arenas, se aprecia que en las mallas ms finas existe un
incremento en la ley de TiO2. En el tamao 0,106 mm. la ley de titanio alcanza un mximo
de 33,3 % de TiO2.
El anlisis granulomtrico del material indica que el 64,3 % de la masa est retenido en la
malla de tamao 0,300 mm, con una ley de TiO2 de 0.62 %. Esto implica que estas
fracciones contienen el 17,2 % del total de TiO2 contenido en esta muestra de arenas. En el
material bajo la tamao 0,300 mm la ley TiO2 se incrementa a 5,3 %, que representa el
82,8 % del titanio de la muestra. Esto implica que al retirar el material + 0,300 mm la ley
de cabeza aumenta de 2,3 % a 5,3 % con una prdida de 17,2 % de TiO2 presente en este
material.
Tabla 4. Distribucin por fraccin granulomtrica de la arena de Caldera
Tamao Porcentaje
Porcentaje
Parcial
Retenido
Ley (%)
Acumulado
(mm)
(%)
(%)
TiO2
Fe
SiO2 CaO
0,600
17,3
17,3
1,3
1,2
39, 3 21,8
0,425
21,8
39,1
1,2
1,0
40,2 21,7
0,300
24,0
63,1
1,2
0,8
38,8 23,0
0,212
15,9
79,0
2,0
0,8
40,5 20,5
0,150
12,7
91,7
5,2
1,7
49,4 13,6
0,106
6,6
98,3
13,0
3,8
49,3 9,5
0,075
1,6
99,9
33,2
10,2 34,6 8,8
-0,075
0,1
100,0
30,2
14,2 34,8 6,7
En la tabla 4 se muestra la distribucin granulomtrica y ley TiO2 de las arenas de Caldera,
se puede observar que en las mallas ms finas existe tambin un incremento en la ley de
titanio. En el tamao 0,075 mm la ley de titanio alcanza un mximo de 33,2 % de TiO2.
Con respecto al anlisis granulomtrico de esta muestra de arena, se aprecia que el 63,1 %
de la masa est retenida en la malla de tamao 0.300 mm con una ley de TiO2 de 1,22 %,
lo que significa que estas fracciones contienen cerca del 25 % del total de TiO2 contenido
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en esta muestra. En el material bajo el tamao 0,300 mm. la ley de TiO2 se incrementa a
6,48 % y representa el 75 % del titanio presente en la muestra.
En resumen, en la tabla 4 se observa que al retirar el material sobre la malla 0,300 mm., la
ley de TiO2 aumenta a 6,48 %, con una prdida de titanio presente en el material de 24,2
%.
Estos resultados permiten proponer que en ambos casos, para tratar estas arenas por un
proceso de concentracin, se debera incluir una etapa de clasificacin, con el objetivo de
retirar todo el material mayor a 0,300 mm. lo que provocara una preconcentracin de las
arenas, aumentando sus leyes de TiO2 a 5,3 % en las arenas Huasco y 6,48 % en el caso de
la arena Caldera y rechazando el 64 % del material alimentado. Esto reducira las etapas de
chancado y molienda e instalaciones anexas de la futura planta concentradora.
La determinacin del peso especfico de las arenas fue realizada por el mtodo de Le
3
Chatelier, y para las arenas de Huasco fue de 2,78 (g/cm ) y para la arena de Caldera de
3
2,89 (g/cm ).
Anlisis mineralgico
La composicin mineralgica de estas arenas de playa fue determinada a partir de los datos
obtenidos por difraccin de rayos X, microscopa ptica y electrnica de barrido y los
anlisis qumicos de los productos obtenidos en la separacin de los minerales mediante
lquidos densos.
El anlisis del microscopio electrnico de barrido confirma la mineraloga existente de los
minerales de titanio que predominan, asociados al cuarzo y feldespato en ambas arenas.
Las muestras de arenas estn constituidas por cuarzo, feldespato, magnetita, hematina,
ilmenita, titanita y rutilo. Como minerales a escala de trazas fueron detectados monacita,
circonita, wolframita y scheelita.
Pruebas de concentracin gravitacional
Las pruebas de concentracin gravitacional de las arenas de playa fueron realizadas en una
mesa Wilfley, manteniendo constante el flujo de alimentacin, agua de lavado, longitud,
frecuencia del movimiento, y la forma de los riffles, y slo se vari el ngulo de
inclinacin de la mesa para una concentracin primaria y ngulos de 5,0; 5,5; 6,0 y 6,5,
para el repaso de los concentrados y mixtos obtenidos en la primera etapa.
La primera parte consisti en determinar el ngulo de inclinacin de la mesa Wilfley, para
esto fueron realizadas pruebas usando ngulos de 2,5; 3,0; 3,5 y 4,0, donde se obtuvo en
cada prueba concentrados, mixtos y relaves, los cuales fueron filtrados, secados, pesados y
preparados para ser analizados qumicamente.
En la figura 1 se observa los resultados obtenidos al variar el ngulo de inclinacin de la
mesa en funcin de la recuperacin y la ley de TiO2 en el concentrado. Usando un ngulo
de inclinacin de 2,5, se puede observar que el concentrado alcanza una ley TiO2 de 8,9 %
con una recuperacin de 95,3 %. Usando un ngulo de inclinacin de 3,0, se obtiene una
ley TiO2 de 17,1 % con una recuperacin de 81,0 %. Con una inclinacin de 3,5, se logra
un concentrado de 25,3 % con una recuperacin de 68,5% y con un ngulo de inclinacin

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de 4,0 se obtiene un concentrado con una ley TiO2 de 33,2 % con una recuperacin de
48,1 %.
100
90

Recuperacin de TiO2 (%)

80
70
60
50
40
30
20
10
Ley TiO2

R ec

0
2

2,5

3,5

4,5

ngulo de inc linac in (Grados )

Figura 1. Efecto de la variacin del ngulo de inclinacin para arena de Caldera

En el caso de las arenas de Huasco el efecto del ngulo de inclinacin de mesa sobre la
recuperacin y la ley de TiO2 en el concentrado es mostrado en la figura 2, y se observa
que sigue la misma tendencia que las arenas de Caldera. Para un ngulo de 2,5, el
concentrado obtenido alcanza una ley TiO2 de 13,6 % con una recuperacin de 90,3 %; con
un ngulo de inclinacin de 3,0, se obtiene un concentrado con una ley TiO2 de 16,6 % y
una recuperacin de 85,3 %. Usando un ngulo de 3,5 se obtiene un concentrado de
19,3% y una recuperacin de 63,6% y con un ngulo de inclinacin de 4,0 se obtiene un
concentrado con una ley TiO2 de 25,0 % con una recuperacin de 43,5 %.
100
90

Recuperacin de TiO2 (%)

80
70
60
50
40
30
20
10
Ley TiO2

R ec

0
2

2,5

3,5

4,5

ngulo de inc linac in (Grados )

Figura 2. Efecto de la variacin del ngulo de inclinacin para arena de Huayco

Los concentrados y mixtos obtenidos en cada una de las pruebas fueron sometidos a una
molienda en seco a una granulometra de 90 % menor a 0,212 mm y repasados en la misma
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mesa con un ngulo de inclinacin que vario de 5,0; 5,5; 6,0 y 6,5, con el objetivo de
aumentar la ley de TiO2.
En la figura 3y 4 se observa la variacin de la recuperacin y la ley de titanio en funcin
del ngulo de inclinacin de la mesa para los concentrados obtenidos de las arenas de
Caldera y Huasco.
La figura 3 muestra que al someter a una relimpieza el concentrado de Caldera obtenido la
ley de TiO2 en el concentrado se incrementa hasta un valor mximo de 51,3% con una
recuperacin de 21,4% para un ngulo de inclinacin de 6, para ngulos de inclinacin
mayor tanto la ley como la recuperacin disminuyen drsticamente.
60

Recuperacin de TiO2 (%)

50

40

30

20

10

Ley TiO2

R ec

0
4, 5

5, 5

6, 5

ngulo de inc linac in (Grados )

Figura 3. Efecto de la variacin del ngulo de inclinacin para el concentrado de

Caldera
La figura 4 muestra la relimpieza del concentrado de Huasco utilizando los mismos
ngulos de inclinacin usado en las arenas de Caldera. Se observa la misma tendencia, que
a medida que se incrementa la ley de TiO2 en el concentrado la recuperacin disminuye,
alcanzando un mximo para un ngulo de inclinacin de 6, en que se alcanz una ley de
46,0% de TiO2 con una recuperacin de 24,8%.

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50

Recuperacin de TiO2 (%)

40

30

20

10

Ley TiO2

R ec

0
4, 5

5, 5

6, 5

ngulo de inc linac in (Grados )

Figura 4. Efecto de la variacin del ngulo de inclinacin para el concentrado de

Huasco
En base a estos resultados obtenidos del estudio del ngulo de inclinacin de la mesa para
la etapa rougher y de limpieza de este concentrado, se dise un circuito para el
tratamiento de las arenas de Caldera y Huasco, con ngulos de inclinacin de 3 para la
etapa rougher y 6 para la etapa de limpieza.

Figura 5. Diagrama del proceso para las arenas de Caldera

En la figura 5 se observa que el circuito propuesto esta formado por una etapa rougher, los
concentrados obtenidos de esta etapa son sometidos a una etapa de limpieza, mientras que
los mixtos de esa misma etapa son limpiados para obtener un concentrado que retorna

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como alimentacin a la etapa cleaner. La recuperacin obtenida en este circuito es de

52,7% y una ley de 47,8% de TiO2.
La figura 6 muestra el circuito de concentracin gravitacional para el tratamiento de las
arenas de Huasco, este esquema es similar al utilizado para tratar las arenas de Caldera. La
ley del concentrado final es de 37,3% TiO2 con una recuperacin de 64,8% .

Figura 6. Diagrama de proceso para la arena de Huasco

CONCLUSIONES
De los resultados obtenidos con las muestras de arenas de playa del sector de Huasco y
Caldera se puede concluir lo siguiente:

La muestra de arena presentan leyes de 2,3 % y 3,15% de TiO2 para Huasco y

Caldera respectivamente; la distribucin granulomtrica y el anlisis qumico por
malla muestran que en las granulometras ms finas existe un aumento en la ley de
titanio. Al retirar el material sobre 0,300 mm, la ley de TiO2 para la arena de
Huasco se incrementa a 5,33 %, y para la arena de Caldera a 6,48% de TiO2.
Ambas arenas estn constituidas por cuarzo, feldespatos, magnetita, hematita,
ilmenita, rutilo y titanita. A nivel de trazas fueron detectadas monacita, circonita,
wolfranita y scheelita.
Las pruebas de concentracin gravitacional para ambas arenas indicaron que los
mejores resultados fueron obtenidos con ngulo de inclinacin de 3,0 para la etapa
rougher y 6,0 para la etapa de limpieza.
Con los resultados obtenidos se diseo un circuito que consisti en una etapa
rougher y limpieza del concentrado y mixto obtenidos. Para las arenas de Caldera
se obtuvo un concentrado con ley de 51,3% y una recuperacin de 17,4%; y para
las arenas de Huasco se obtuvo un concentrado final de 46,0% TiO 2 con una
recuperacin de 21,2%;

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VALDERRAMA (2008)

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