MADERA
Qu es la Madera?
La madera es una de las materias prima de origen vegetal ms explotada
por el hombre. Se encuentra en los rboles de tallo leoso (que tienen
tronco) encontrando su parte ms slida debajo de la corteza del rbol. Se
utiliza para fabrican productos de gran utilidad como mesas, sillas y camas,
muebles en general y en tecnologa se usa para realizar muchos proyectos.
La madera es un recurso renovable, abundante, orgnico, econmico y
con el cual es muy fcil de trabajar.
Veamos un corte del tronco de un rbol y como se llaman sus partes.
Puedes hacer el juego: Corte de Madera para repasar las partes del
tronco.
Composicin de la Madera
Est formada por fibras de celulosa, sustancia que conforma el esqueleto
de los vegetales, y lignina, que le proporciona rigidez y dureza.
Por las fibras circulan y se almacenan sustancias como agua, resinas,
aceites, sales...
En su composicin estn en mayora el hidrgeno, el oxgeno, el carbono
y el nitrgeno con cantidades menores de potasio, sodio, calcio, silicio y
otros elementos.
La Madera se descompone por parte de microorganismos tales como
bacterias y hongos o daos por parte de insectos, por tal razn es
importante darles un tratamiento que evite su deterioro.
Tipos de Maderas
- Maderas Blandas: Son las de los rboles de rpido crecimiento,
normalmente de las conferas, rboles con hoja de forma de aguja. Son
fciles de trabajar y de colores generalmente muy claros. Constituye la
materia prima para hacer el papel. Ejemplo: lamo, sauce, acacia, pino,
etc.
- Maderas Duras: Son las de los rboles de lento crecimiento y de hoja
caduca. Suelen ser aceitosas y se usan en muebles, en construcciones
resistentes, en suelos de parqu, para algunas herramientas, etc. Las
antiguas embarcaciones se hacan con este tipo de maderas. Ejemplo:
Roble, Nogal, etc.
- Maderas Resinosas: Son especialmente resistentes a la humedad. Se
usa en muebles, en la elaboracin de algunos tipos de papel, etc. Ejemplos:
Cedro, ciprs, etc.
- Maderas Finas: Se utilizan en aplicaciones artsticas, (escultura y
arquitectura), para muebles, instrumentos musicales y objetos de adorno.
Ejemplo: bano, abeto, arce, etc.
- Maderas Prefabricadas: La mayora de ellas se elaboran con restos de
maderas, como virutas de resto del corte. De este tipo son el aglomerado,
el contrachapado, los tableros de fibras y el tblex. Puedes saber ms sobre
este tipo de maderas en este enlace: Aglomerado.
Segn la longitud de sus fibras, las maderas pueden ser clasificadas
en maderas de fibras largas y maderas de fibras cortas.
Tambin se clasifican segn su grano fino y grano grueso
Aqu tienes una tabla con los tipos de maderas segn su grano y si son
aceitosas o resinosas:
Propiedades de la Madera
La disposicin de las fibras de la madera, su tamao, orientacin, el
contenido de humedad, el tamao de los poros, etc., determinarn sus
propiedades. Dependiendo de las propiedades sern mejor para un uso o
para otro. Existe mucha diferencia entre las propiedades de una madera u
otra, por eso hablaremos de las generales. Si no conoces muy bien las
propiedades de los materiales te recomendamos que antes veas este
enlace: Propiedades de los Materiales.
La Madera es aislante trmico y elctrico.
Es buena conductora del sonido (acstico).
Es un Material renovable, biodegradable y reciclable.
Es dctil, maleable y tenaz.
El color es debido a las sales, colorantes y resinas. Las ms oscuras son
ms resistentes y duraderas.
La textura depende del tamao de los poros. Condiciona el tratamiento
que debe recibir la madera.
Las vetas se deben a la orientacin y color de las fibras. La densidad
depende del peso y la resistencia.
La Densidad, Cuanto ms tiene la madera es ms resistente. Casi todas
las maderas tienen una densidad menor que la del agua, lo que les permite
flotar.
Las maderas de baja densidad (hasta 0.5 gr/cm3) se conoce como
conferas.
Las de alta densidad (mayor a 0.5 gr/cm3) se conoce como latifaliadas
Flexibilidad, es la facilidad para ser curvadas en el sentido de su
longitud, sin romperse ni deformarse. La tienen especialmente las maderas
jvenes y blandas.
La hendidura, consiste en la facilidad que contiene la madera en partirse
o rajarse en el sentido de la fibra. La resistencia ser menor si es de fibra
larga y carece de nudos, as como si est verde la madera.
Dureza o resistencia al corte, que depender de la mayor o menor
cohesin entre sus fibras. Est en relacin directa entre la mayor cantidad
de fibras y la menor cantidad de agua. Por ejemplo, una zona de nudos
tendr mayor cohesin de sus fibras que una zona limpia, por tanto ser
ms dura y resistente al corte.
Al ser un Material Poroso absorbe la humedad.
Cmo se Obtiene la Madera?
- El primer paso es la tala de los rboles.
- Una vez derribado los rboles se podan, cortando sus ramas.
- Los troncos son transportados a la serrera.
- En la serrera se les quita la corteza (descortezado).
- Los troncos se cortan en tablas o tablones. Este proceso se
llama Tronzado.
- Para evitar deformaciones y hacerla ms duradera y ligera se seca para
reducir la cantidad de agua que tiene.
- Po ltimo se eliminan las irregularidades mediante el cepillado.
Se permite la total o parcial reproduccin del contenido, siempre y
cuando se reconozca y se enlace a este artculo como la fuente de
informacin utilizada.
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Maderas Para Ambientes Exteriores
Por lo general, la madera tiende a ser utilizada en reas de piscinas, terrazas, jardines y otros
lugares abiertos debido a que es un material natural clido que, adems, facilita un perfecto
drenaje del agua, y absorbe menos calor que los suelos de obra.
En reas exteriores no sirven todas las maderas. Las maderas ms recomendadas para
ambientes abiertos son maderas de frondosas, templadas y tropicales, como el
roble, la robinia, el ip, el iroko o el elondo, ya que se trata de especies con una gran
resistencia a la intemperie, y una durabilidad natural que hace innecesaria la utilizacin de
cualquier proteccin adicional, entre otras razones, por contar con una densidad entre 800 y
1.000 kg/m3.
De las maderas tropicales, la ms utilizada es el ip, procedente de determinadas zonas de
Brasil, norte de Argentina y Paraguay.
Sin embargo, en muchas ocasiones, la madera de pino tambin suele ser usada en
espacios abiertos, como por ejemplo en los entarimados de exterior, con la diferencia de que
debe ser sometida previamente a un tratamiento de proteccin con lquidos que la vuelvan
resistente a hongos e insectos, ya que posee bajos niveles de durabilidad natural, debido a
su densidad que oscila entre 500 y 650 Kg/m3.
Tratamientos para evitar la humedad en la madera
La madera es un material vivo que experimenta cambios. Si absorbe humedad se
hincha, y si la expulsa se contrae. Por esta razn, la gran mayora de las especies de
madera deben ser tratadas cuando se instalan tanto en espacios interiores como exteriores, ya
que la accin de agentes como hongos, insectos, la lluvia y la humedad ambiental, puede
causarles un deterioro importante en su estado.
En el caso de ambientes internos, los tratamientos de proteccin de la madera
consisten en la aplicacin de aceites, lasuras, pinturas o barnices, con el fin de
cubrirla de manera homognea, y dejar pasar la humedad en forma de vapor de agua de afuera
hacia adentro, y viceversa.
En ambientes muy secos la madera es capaz de alcanzar una humedad relativa de
5%, aunque la pieza est envuelta por una pelcula de barniz. Por otra parte, si se aplican
tratamientos impermeables al vapor, la madera puede llegar a saturarse de
humedad, e incluso podrirse, ya que cuando el vapor de agua penetre por puntos de la madera
sin tratar, ser difcil que salga nuevamente al exterior.
En lo que respecta a las reas expuestas al aire libre, los tratamientos deben incluir propiedades
especficas para evitar que la madera resbale al acumularse humedad en la superficie.
Cuando se instala madera en exteriores, debe tenerse en cuenta su capacidad para
absorber y expulsar humedad. Adems, es conveniente colocar una capa que evite el
contacto directo de la madera con la humedad del terreno.
Las maderas ms adecuadas para ambientes abiertos son aquellas que presentan
mayor densidad y resistencia a los agentes externos, como la teca, el iroko o el ip. En
su mayora, se trata de maderas tropicales que proceden de climas hmedos, y responden mejor
a condiciones ambientales adversas, pero no estn inmunizadas contra sus efectos.
En el mercado existen aparatos para determinar el grado de humedad de la madera. Se pueden
emplear tanto en muebles, como en laminados y vigas. Tambin sirven en trabajos de
construccin para asegurarse de que la madera est realmente seca, ya que cuando se corta del
rbol, todava tiene agua.
Cmo mantener el color de la madera?
El color de la madera vara segn la especie, desde unos tonos claros a otros ms oscuros
y exticos. No obstante, en todos los casos, el efecto de la luz solar y otros agentes
externos a lo largo del tiempo va provocando un cambio paulatino en la tonalidad
natural.
Por ejemplo, cuando la madera es atacada por hongos microscpicos, sta adquiere
un tono azulado; mientras que si es sometida a una alta exposicin a la intemperie
se torna de un color grisceo. En ambos casos, el cambio de color de la madera se puede
evitar si se aplica un tratamiento adecuado, con productos que, en lugar de crear una capa sobre
la madera, penetren en ella y la protejan desde el interior, permitindole respirar y moverse de
forma natural.
Por otro lado, con estos productos se consigue un resultado similar al de los tintes, ya que no
slo se da color a la madera sino que tambin se puede ver la veta original. Para ello, se venden
en tonos transparentes, o en tonalidades que coinciden con las especies de madera ms
empleadas en el hogar, como roble, pino, sapelly, caoba, teca o wengu.
Hay que tener en claro que antes de aplicar cualquier protector es necesario
preparar la superficie. Hay que eliminar los posibles restos de polvo o suciedad, y lijar los
restos anteriores de pintura, tinte o barniz. Slo as se facilita que el producto penetre en los
poros de la madera.
Es importante que la madera est seca para impregnar bien el interior. Si se hace
as, el mantenimiento posterior apenas incluir una limpieza y una nueva aplicacin cuando el
producto comience a deteriorarse, sin necesidad de lijar la superficie.
Los productos protectores se pueden emplear en muebles, puertas, ventanas, persianas o vallas,
entre otros, tanto de madera maciza como contrachapada y corcho.
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