ENDORFINAS
la alegra que esto produce cuando lo practicamos tiene una explicacin
bioqumica en donde las endorfinas serian parte de la respuesta a estas
sensaciones.
Las endorfinas son pptidos (pequeas protenas) derivados de un
precursor producido a nivel de la hipfisis, una pequea glndula que
esta ubicada en la base del cerebro. Cuando hacemos deporte esta
glndula es estimulada, producindose endorfinas en el organismo, las
que van a actuar sobre los receptores que causan analgesia, adems de
producir un efecto sedante similar a los que genera la morfina, un
opiode exgeno bastamente conocido por estas mismas propiedades. Es
por esto que las endorfinas son consideradas nuestros opiodes
endogenos, es decir producidos por nuestro organismo.
Los estudios demuestran que las endorfinas son capaces de inhibir las
fibras nerviosas que transmiten el dolor, adems de actuar a nivel
cerebral produciendo experiencias subjetivas, que son sensaciones
intensas, bien conocidas por los deportistas como son la disminucin de
la ansiedad y la sensacin de bienestar. Adems de la analgesia y
sedacin antes mencionada.
No solo el deporte es un estimulo que nos hace secretar endorfinas, ya
que en ciertas situaciones de estrs tambin se a comprobado su
produccin al igual que en la acupuntura, las relaciones sexuales, la
sugestin y tambin en ciertos bailes rituales o ceremoniales. Es difcil
establecer cual de estas actividades es la que mejor estimula la
produccin de endorfinas. Sin embargo esta demostrado que los
ejercicios de resistencia, s producen un aumento significativo en la
secrecin de endorfinas.
Numerosos estudios han demostrado que despus de haberse producido
una actividad fsica aerbica, existe un claro y significativo aumento de
las endorfinas despus del ejercicio. En corredores de largas distancias
se ha logrado revertir la analgesia producida por el ejercicio,
administrando inhibidores de la morfina. Lo que demuestra que utilizan
los mismos receptores fisiolgicos y adems se comprueba el rol de las
endorfinas como analgsico en estos atletas.
Es sabido que el ejercicio de resistencia tiene un potente poder
antidepresivo, ya que tendra un rol importante en mejorar el estado
anmico y subir la autoestima, efectos que probablemente, se cree,
estaran mediados por las endorfinas.
Hasta el momento escasa evidencia ha demostrado que no existe
diferencias significativas en la produccin de endorfinas despus de
ejercicios aerbicos, entre hombres y mujeres, en donde se ve implicado
un consumo mximo de oxigeno sobre un 80%, independiente del ciclo
menstrual en las mujeres. En intensidades menores de consumo
mximo de oxigeno se aprecia una leve disminucin en la secrecin
respecto a los hombres. Adems las endorfinas han sido implicadas en
algunas disfunciones en los procesos hormonales que afectan a las
atletas mujeres y que muchas veces se manifiestan con alteraciones
menstruales.
En definitiva el ejercicio fsico no solo significa liberacin de endorfinas,
ya que tambin esta demostrado que la forma de vida en torno al
deporte es saludable por muchas razones mas. Esta descrito que el
ejercicio en forma sistmica produce una disminucin del riesgo
cardiovascular, disminuyendo el sedentarismo al igual que la presin
arterial, retrasando el inicio de la diabetes en personas con
predisposicin gentica y evita la obesidad, que es considerada la
pandemia de nuestro tiempo. Estudios recientes muestran que el
realizar ejercicios, independiente del tipo (desde aerbica hasta incluso
caminar), por lo menos tres veces a la semana por quince minutos,
disminuira hasta en un 32% el riesgo de demencia en adultos mayores
de 65 aos, reafirmando el sentido literal de mente sana en cuerpo
sano.
Evidentemente el deporte es un arma teraputica que no puede ser
reemplazada por la medicina convencional. Es la nica medicina que no
se vende en las farmacias y aun es gratis, solo depende de nosotros en
ocuparla.
Mas que sentirnos bien por la liberacin de endorfinas que produce el
ejercicio fsico, adems de todas las propiedades que se han descrito, el
ser deportista es un estilo de vida cada vez mas necesario en este
mundo tan ajetreado y vertiginoso. Cuando nos sumergimos
completamente en este mundo que genera la vida contempornea,
sabemos que no es saludable. Por lo tanto la forma de mantener el
equilibrio es buscando la esencia de nosotros mismos, en donde
aprendemos a trabajar en equipo o bien a reconocer nuestras
limitaciones aprendiendo a superarlas, estas virtudes del estilo de vida
que es el hacer deporte, se extrapolan a la vida cotidiana siendo
necesarias para crear una sociedad mas sana y evolucionada.
Las endorfinas recompensan lo que es bueno para la salud, el
bienestar y la armona, o el mantenimiento de la especie: el
amor, el sexo, la lactancia materna, comer. Es un sistema que
premia la creacin de lazos ya sean amorosos, amistosos,
familiares o sociales.
Todo empez con la investigacin sobre las drogas, cuando se observ
que el opio, la morfina o la herona producan sus efectos tras encajar en
unos receptores especficos en las clulas. Pero dado que el organismo
no tiene receptores ms que para lo que produce, un equipo de
investigadores intuy la existencia de sustancias internas similares a
estas drogas. La investigacin di como fruto el descubrimiento de unas
protenas, las endorfinas (endo-morfinas), responsables de las
sensaciones de bienestar, placidez, alegra, placer, ganas de vivir. Es el
sustrato
bioqumico
de
la
sal
de
la
vida.
Se trata de un sistema de adaptacin que amortigua el dolor: sin ellas
un simple roce sera doloroso; por eso el ejercicio fsico incrementa su
produccin. Pero tambin recompensa lo que es bueno para la salud, el
bienestar y la armona, o el mantenimiento de la especie: el amor, el
sexo, la lactancia materna, comer. Es un sistema que premia la
creacin de lazos ya sean amorosos, amistosos, familiares o sociales.
El contacto piel con piel aumenta su produccin: es la base del sana
sanita con las madres curan a sus nios. La sensacin de euforia del
enamoramiento o el estado de bienestar tras el orgasmo son ejemplos
de un pico en la produccin de endorfinas. A ellas se debe el placer
que produce la contemplacin de la belleza, el contacto con la
naturaleza,
la
risa.
El poder de la adiccin a las drogas est relacionado con el mecanismo
de regulacin de las endorfinas: teniendo una estructura similar, si se
encuentran en la sangre en altas concentraciones el organismo no
necesita producirlas. Una vez pasado el efecto, el adicto tiene que
buscar fuera lo que su cuerpo ha dejado transitoriamente de sintetizar:
es
el
mono.
Su potente influencia sobre el sistema inmunitario explica el efecto
placebo, y ayuda a comprender por qu los estados depresivos
favorecen las enfermedades. Los leucocitos son extremadamente
sensibles a las endorfinas, para las cuales tienen receptores especficos.
Las endorfinas aumentan la produccin y eficacia de las clulas T killer,
que mantienen a raya virus, bacterias y clulas cancerosas y tambin
estimulan
la
sntesis
de
antioxidantes
endgenos.
Su secrecin es continua, pero est sujeta a influencias. Se favorece por
un estado mental relajado y receptivo, lo que se conoce como estado
alfa, pero disminuye en estado beta: tenso y mentalmente activo. Esto
explica por qu un estrs excesivo y mantenido no slo impide disfrutar
de la vida: tambin promueve la enfermedad. Pero la cualidad del estrs
tambin es determinante, y en eso juega un papel importante la
motivacin. Hay mucha gente enganchada a las sensaciones que
producen la combinacin de adrenalina y endorfinas. Es el caso de los
deportes
de
riesgo.
Si analizamos bajo este punto de vista lo que sucede en el parto, resulta
fcil comprender por qu se ha convertido en algo tan difcil. Lo que es
vital para el mantenimiento de la especie es premiado por la
naturaleza con un aumento en la produccin de endorfinas. Por ser vital
para la especie y adems doloroso, el parto se acompaa de una marea
endorfnica que amortigua y modifica la percepcin del dolor, favorece la
dilatacin y prepara el vnculo con el recin nacido. Pero la produccin
tanto de endorfinas como de oxitocina (hormona conductora del parto)
son fcilmente inhibidas por las hormonas del estrs. Y el estrs es
inherente al parto hospitalario a causa de factores como la falta
intimidad (que toda mamfera necesita para parir), la postura
inmovilizada boca arriba, las prcticas de rutina o la posicin
subordinada de la parturienta dentro de la jerarqua hospitalaria.
Estas molculas de la felicidad constituyen pues un puente entre
mente, emociones y cuerpo, y favorecen de un modo natural, inocuo,
autnomo y muy barato los mecanismos internos de curacin. Tambin
inciden en nuestra capacidad para disfrutar de la vida y afrontar con
optimismo las vicisitudes diarias, con un efecto de ida y vuelta: el
buen humor promueve la produccin de endorfinas, y stas a su vez
promueven el buen humor. Es una autntica botica de medicina natural
interna cuyo estmulo, afortunadamente, depende en gran medida de
cada
uno.
En nuestras manos queda, pues, la posibilidad de automedicarnos, sin
temor a los efectos secundarios. Qu estamos estresados, fatigados,
faltos de motivacin? Qu a pesar de tenerlo todo estamos en estado
de tensin y no conseguimos disfrutar de nada en especial? Puede ser
que nuestras endorfinas estn bajo mnimos. Quiz sea el momento de
parar y regalarnos un paseo en la naturaleza, un partido con los amigos,
o quiz una cena romntica, ir a ver una comedia o salir a bailar. Qu
no es posible? Siempre nos queda disfrutar de un rato de juego con los
nios, ver una pelcula de risa, conversar, escuchar nuestra msica
favorita, darnos un bao caliente, hacer una sesin de yoga