EL FILIBUSTERO: LA NOVELA Y LA LEYENDA

Leticia Algaba Martnez''

En el mar no se deja otra huella

que la de los pjaros en el espacio.
Sobre el mar se suea fcilmente,
la utopa est al alcance de la mano.

temporneos europeos tuvieron por la

aventura martima de los piratas; ellos representaban simultneamente la infraccin, el pillaje y el exilio.
San Francisco de Campeche estuvo en
la mira de los corsarios, los bucaneros y los
filibusteros, ya que era el puerto de mar
donde llegaban los productos espaoles
que se distribuan en la Provincia de Yucatn, y del que se enviaban a Espaa los
productos locales, como el muy apreciado palo de tinte.^ Las expediciones de
los bucaneros hacia Campeche se organizaban en la Isla de la Tortuga, donde,
apunta, Hctor Prez Martnez, se reclutaban nativos, labradores y algunos hijos
de espaoles, a los que se les prometan
"montaas de oro que se deca que estaban al alcance de la mano en AmricaV

J. Y F. CALL

L o s PIRATAS EN CAMPECHE

L_n la historiografa mexicana el panorama del virreinato destaca momentos

excepcionales como los reacomodos del
gobierno con la salida y la llegada de los
virreyes, la resistencia indgena en algunos
territorios y los ataques de los piratas en
los litorales, cuya empresa mercenaria se
convirti en materia para la ficcin; baste
recordar Los infortunios que Alonso Ramrez, natural de San Juan de Puerto Rico
padeci as en poder de los ingleses piratas que lo apresaron en las Islas Filipinas
que Carlos de Sigenza y Gngora public
en 1690. En la retrospeccin hacia los siglos coloniales, los escritores mexicanos
del siglo XIX, bajo la gida del romanticismo,
se sumaron a la atraccin que sus con-

'

Se conoce tambin como palo de Campeche;

es un rbol que puede dar varios colores, entre
ellos el azul y el violeta. Durante el siglo xvi,
los espaoles iniciaron su explotacin, en el
XVII prosiguieron los ingleses y controlaron la
produccin para enviar la madera cortada desde
Yucatn y de ah, a Europa.
2 Prez Martnez, Pirateras en Campeche. (Siglos
XVI, XVII, xviii), 1937, p. 10. El autor refiere que la
Compaa Indias Occidentales les haca firmar
un contrato por 3 aos, en el que se reglamentaba la reparticin y distribucin del botn, el

Departamento de Humanidades, UAM-A.

63

LETICIA ALGABA MARTNEZ

promesa ilusoria pues reciban el mismo

trato que los esclavos negros. Hacia 1558,
los piratas se establecieron en la Villa
Campeche, en la Isla y en la Laguna de
Trminos pues la geografa "llena de recovecos y salidas al mar, les procuraba sitio seguro y escondite magnfico".^ Ah
llegaron piratas clebres: en 1568 la armada de John Hawkins (El Esquines, lo
llamaban los espaoles), en la que Francis
Drake comandaba el buque "Judith", y
en 1597 ocurri uno de los ms violentos
ataques por parte de William Park.
En 1633 ocurri un asalto guiado por
Diego el Mulato; la narracin del suceso
figura en la Historia de Yucatn, de Diego
Lpez Cogolludo, editada en Madrid por
Juan Garca Infanzn, el ao de 1688. El
11 de agosto de 1633, refiere el historiador, por la tarde llegaron al puerto diez
navios (siete de mediano porte y tres
grandes); al amanecer del da siguiente,
da de Santa Clara, desembarcaron quinientos hombres:

el nombre del capitn. Pie de Palo, al mando del escuadrn que prepar el ataque a
la villa, cuya defensa estara al mando del
capitn Domingo Calbn Romero quien
orden el disparo de la artillera sobre los
asaltantes, pero stos lograron dominar
a los campechanos e, incluso, asesinar al
capitn. No obstante, seala el historiador,
"no parece fuera pequea gloria defender
la trinchera cincuenta espaoles contra un
escuadrn de quinientos hombres".^

En el registro pormenorizado del suceso

por parte de Lpez de Cogolludo destaca

Diego el Mulato se conmovi por la

muerte de Galbn Romero porque haba
sido su padrino de bautizo. Dueos de
la villa, los piratas festejaron, se quedaron
unos das, solicitaron 40 mil pesos como
rescate; la respuesta del alcalde fue negativa y desat la rapacera de los piratas
incluyendo el palo de tinte que estaba en
la playa. Ante la noticia de que se haba
solicitado ayuda de Mrida, nuevamente
abrieron fuego contra los campechanos.
Mientras esto ocurra, aade Lpez de Cogoiludo, Diego el Mulato busc al capitn Domingo Rodrguez Calvo con la
pretensin de cortarle las orejas y la nariz y dejarlo as, vivo, en venganza de
una bofetada que el capitn "le haba
dado estando en Campeche, antes que
se alzase y fuese con los enemigos",^ accin que destaca rasgos del pirata: la
venganza ante un agravio y la conmocin
por la muerte de su padrino. En el relato
de Lpez de Cogolludo, Diego el Mulato
figura como un filibustero mestizo^ que

pago de cada uno, desde el Capitn hasta los

mozos; tambin se estipulaba la indemnizacin
de partes del cuerpo humano para los heridos. La
descripcin del monto de cada parte del cuerpo
figura en Los piratas del Golfo. Novela Histrica
que Vicente Riva Palacio public en 1869,
3 Ibid., p. 18,
'' Diego Lpez de Cogolludo, Historia de Yucatn,
p. 596,

= ;fa/d,, p, 596,
6 Ibid., p, 598,
' Hctor Prez Martnez cita el relato de Toms
Cage sobre su regreso a Inglaterra desde el mar
Caribe y el barco en el que viajaba fue capturado
por un capitn llamado Dieguillo, que haba
nacido en la Habana y a cuya madre lugarea
conoci. En Pirateras en Campeche. (Siglos xvi, xvn
yxviii), p, 33,

de diversas naciones, holandeses, ingleses, y algunos portugueses, que andaban

alzados con los enemigos. Vena por
Cabo, y fue quien los trajo, como gua,
Diego el Mulato, corsario tan conocido. Criollo de la Habana, donde fue
bautizado,**

64

FUENTES HUMANSTICAS 37 DOSSIER

El. FILIBUSTERO: W NOVELA Y LA LEYENDA

ejerca celosamente su oficio y mostraba

sentimientos y lealtad al capitn de la Villa de Campeche, no obstante haber sido el gua y el Cabo para el ataque. Es
de notar que en esta caracterizacin del
pirata destaca una ambivalencia propia
de la condicin humana, acaso inesperada
en el oficio de un pirata.

HEROICIDAD ROMNTICA:
CONCHITA Y D I E G O EL M U L A T O

Dos y media centuria despus del asalto a

la Villa de Campeche, Justo Sierra O'Reilly,
apegndose al relato de la historia de Lpez de Cogulludo, public por entregas
en el Museo Yucateco, entre 1841 y1842,''
El filibustero.

Leyenda

del siglo xvii,

ttulo

y subttulo,^ que, desde mi punto de vista, permiten verificar el encabalgamiento de dos gneros, la novela corta y la leyenda, hiptesis que intentar despejar
aludiendo a la trama narrativa y al perfil
romntico de Conchita y Diego el Mulato,
los protagonistas.
La novela est dividida en tres partes
(la primera y la segunda contienen tres captulos, y la tercera, cuatro); la Villa de
Campeche es el escenario principal, aunque aparecen los alrededores. La retrospeccin al pasado es de doscientos aos

^ Manuel Sol Tlachi, editor de la novela, precisa la

ubicacin de las entregas en El Museo Yucateco:
en el tomo I, la Primera Parte, pp. 391-398;
en el II, 1842, la Segunda Parte, pp. 61-67 y la
Tercera Parte, pp. 153-160. En "Introduccin" a
El filibustero y otras historias de piratas, caballeros y nobles damas, p. 21. Me servir de esta
cuidadosa edicin de la novela que conserva el
subttulo original: Leyenda del siglo xix.
'' En las obras literarias mexicana del siglo xix era
usual el subttulo, a veces alusivo a la materia
narrativa y otras, a la distincin del gnero.

respecto del momento de la escritura; los

sucesos iniciales de la narracin ocurren
en 1633 (11 de agosto), cuando los piratas
desembarcan en San Romn -Castillo
de San Luis- y siguen camino hacia la
Villa de Campeche saqueando a su paso los pueblos vecinos. Las primeras lneas del relato exaltan la defensa frente a
los invasores:
A las armas, valientes campechanos!, los
brbaros vienen a robaros, a insultaros, a
saquear vuestras casas, a violar a vuestras hijas, a incendiar la poblacin. El
rey! Qu es el rey cuando se trata de
conservar el honor y la existencia de lo
que tenis de ms caro en la tierra?
No! La causa del rey no es la que vais
a defender; es la vuestra, es la causa de
Yucatn: es la de muy noble y leal villa
de Campeche.^"

En la arenga es reconocible tanto la expresin de un aliento temprano de emancipacin de Espaa como el conflicto de
Yucatn con el gobierno nacional, que
ocurri en varios momentos cercanos al
de la escritura de la novela." Las primeras
lneas de la narracin evidencian el anacronismo hacia el lector del momento de

'" El filibustero. Leyenda del siglo xvii, en El filibustero y otras historias de piratas, caballeros y nobles
damas, p. 57.
" A partir de 1841 comienzan los conflictos con
la sede del poder poltico nacional: de 1842 a
1843, Santa Anna y su ejrcito invaden Yucatn,
pero son derrotados. En 1844, Yucatn reconoce la Segunda Repblica Central, renuncia a la
Constitucin de 1841 y establece una Asamblea
Departamental; el ao siguiente, dicha Asam-
blea desconoce el gobierno nacional y se separa
de ste por segunda vez; en 1846, se reincorpora
a la nacin, pero es obstruida por una rebelin
neutralista de Campeche. Finalmente, en 1848
Yucatn se reincorpora a la nacin. En Sergio
Quezada, Historia de Yucatn, pp. 266-67.

FUENTES HUMANSTICAS 37

DOSSIER

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LETICIA ALCABA MARTNEZ

la produccin (1841-1841) - y el de ahora-, que pone en movimiento el viaje del

pasado al presente, emblemtico de la
novela histrica.
La defensa de los habitantes de la Villa
de Campeche estara a cargo del capitn
Domingo Galvn Romero. Cuando los
vecinos ya estaban alojados en las casas
reales, el atalayero de la Eminencia lleg
a informar que se haba avistado el navio
de Diego el Mulato, nombre que caus tal
pavor que hizo brotar la siguiente exclamacin: "ha sonado ya para nosotros la
hora final [...] quin contiene su brazo
exterminador?, qu mitigar su insaciable sed de venganza y de sangre?'V^ frases correspondientes a los rasgos mayores
del filibustero y seales de un narrador
que en los tres primeros prrafos presagia el destino del personaje y se interesa en provocar y mantener la expectativa
del lector.
La venganza de Diego el Mulato provena de un insulto que haba recibido del
Capitn Rodrguez Calvo, mencionado,
como ya referiinos, por Lpez de Cogoiludo en su Historia de Yucatn. El terror
que despertaba el filibustero se haba
acuado antes del asalto a Campeche;
en la voz del capitn Galvn conocemos
acciones extraordinarias: "haba comido
carne de un indio en Ro Lagartos, y
bebido agua salobre de una cinega'V^
El ao anterior, haba desembarcado en
Campeche; entre sus vctimas estuvo Valerio Mantilla, encomendero de Champotn, de ah que su viuda y sus hijos,
avecindados en Campeche, estuvieran
aterrorizados por el regreso del asesino.

^2 El filibustero, op. cit., p. 58.

" Ibid., p. 58.
66

FUENTES HUMANSTICAS

37

DOSSIER

Conchita, la hija consentida del padre, era

la ms afectada por su ausencia definitiva.
En la secuela del asalto a la Villa de Campeche, Sierra O'Reilly construye la intriga
amorosa entre Conchita Mantilla y Diego
el Mulato. Ella desconoce la identidad del
asesino de su padre y ste la sabr despus del primer encuentro con ella en la
iglesia de a villa, de ah que la anagnorisis^"*
sea la figura retrica que actuar en el
desenlace. El conflicto, muy atractivo para
el lector de 1841, nos permite reconocer
las dotes de Sierra O'Reilly, quien no pareca escribir su primera novela.
La heroicidad romntica de Conchita y
Diego el Mulato se construye en la negacin de la realidad; de sta se aprovecha
el escenario devastado por el ataque de
los piratas, la confusin de los habitantes,
la bsqueda de las vctimas. Conchita vaga por las calles rememorando el ataque
anterior cuando su padre fue asesinado;
atemorizada, se refugia en la iglesia y a
punto de ser raptada por los piratas se
desmaya y su salvador es Diego el Mulato,
quien se conmueve profundamente ante
ella: "Un temor respetuoso lo contiene...
dos lgrimas ruedan sobre las tostadas
mejillas del pirata'V^ La escena ocurre en
la capilla ms importante de la iglesia, lugar donde el narrador rene de golpe
los trazos del amor romntico: la mirada

1'' Es un proceso retrico que se da ante una

informacin que produce "el sbito reconocimiento de un personaje, un objeto o de
un hecho, por parte de otro personaje". Esta
figura es ms eficaz cuando se combina con ia
peripecia, cambio dramtico producido por "un
hallazgo, un hecho casual, una revelacin" que
supone, entre otros, la existencia de un secreto.
La anagnorisis crea tensin y suspenso. En Helena Beristin, Diccionario de Retrica y Potica,
p. 41.
" El filibustero, op. cit., p. 61.

EL FtuausTCRO: LA NOVELA Y LA LEYENDA

de Diego el Mulato descubre la belleza

exterior e interior de Conchita, emocin
que contrasta con sus actos criminales,
pero la joven no los ve ni los escucha.
Despus de la escena anterior, el filibustero se dirige hacia la casa de un extranjero conocido como el Pescador,
para dejar a Conchita. Ah se descubre
una terrible historia: Diego es hijo de ese
extranjero y de una mujer negra asesinada por el Pescador. En la voz de Diego,
el narrador discute trminos cruciales:
destino y fatalidad, binomio impreso en la
piratera; pero, de golpe, el filibustero se
ha enamorado de Conchita sin saber que
ella es hija de Valerio Mantilla, a quien
asesin en un ataque anterior a la Villa
de Campeche. El padre de Diego escucha tal confesin y pronuncia una grave
sentencia: "iVed aqu un nuevo y ms
horrendo crimen! -dijo entre dientes el
pescador."^^ Conchita recobra la conciencia y su mirada da con los trazos del filibustero: la piel tostada y curtida por el
sol tropical de sus mejillas y sus ojos tienen un "brillo divino o acaso infernal'?^ En
el cruce de miradas surge el amor correspondido, cuya imposibilidad ser presagiada por el narrador: "el mal ya estaba
hecho": "Jams los ojos del pirata se haban fijado intilmente en los de una mujer [...] DesventuradaConchita! Adonde
podr huir?7 frase que cierra la primera
parte de la novela.
En apenas diez pginas, Sierra O'Reilly
ha construido el conflicto amoroso de
Conchita y Diego el Mulato. Ella permanece ajena a la realidad: la identificacin del
filibustero que escuch en la iglesia la

^^ Ibid., p. 64.
" Ibid., p. 65
1" Loe. cit.

puso en tal estado; el prolongado desmayo, la prdida de sentido, la descubre

como un personaje sumido en el paroxismo. Y Diego es un personaje signado
por la fatalidad, marca imborrable sealada por su padre. Los dos protagonistas
viven una crisis interior de la que es esperable un cambio dependiente de la
anagnorisis. La agilidad del movimiento
del conflicto verifica uno de los rasgos del
gnero novela corta, como sealaba, en
1857, Friedrich Theodor Vischer: se concentra en un "segmento de una vida humana que posee cierta tensin, una crisis,
y que a travs de un viraje de nimo y del
destino, nos revela con acentos ms ntidos la naturaleza de una vida humana".^'
En el trazo de Conchita se encuentran las
mejores prendas de la herona romntica.
La negacin de la realidad, impresa en
su prolongado desmayo, subraya el amor
ciego y la exacerbacin individualista que
preserva valores supremos, entre los
que destaca, naturalmente, la libertad, la
eleccin del amado en este caso, as sea
el asesino de su padre; ella slo ve al
hombre que la llev lejos del escenario
real dominado por el terror ante el ataque de los piratas. Diego el Mulato ha
sido impregnado tambin del aliento romntico: l es un ngel y un demonio;
el bien y el mal. El binomio que traza la
vida de los seres humanos entra en la discusin con su padre, el Pescador, que
asesin a su madre.
Uno de los signos de la herona
romntica es la soledad en el sufrimiento, el individualismo frente al mundo.
Conchita no revela su secreto; se sabe

Citado en Vedda, "Elementos formales de la

novela corta", en Antologa de la novela corta
alemana: De Cette a Kafjka, p. 9.
FUENTES HUMANSTICAS 37

DOSSIER 67

LETICIA ALGABA MARTNEZ

infractora ante su madre y sus parientes;

ellos slo contemplan, preocupados, su
transformacin, su tristeza, su nostalgia.
Frente al galanteo de su primo Fernando
ella no cede, pero l, finalmente, descubrir la identidad del filibustero. Ocurrir el
14 de septiembre de 1639, da festivo en
la Villa de Campeche (seis aos despus
del memorable ataque de los piratas),
cuando Diego el Mulato se presenta en
la iglesia y, repitiendo la escena donde se
encontr a Conchita por primera vez, le
dice que pronto vendr a buscarla. Este brevsimo captulo de la novela anuncia el desenlace.
El regreso del filibustero inicia una crisis colectiva de los habitantes de la villa
y subraya un estado lmite, semejante al
de los personajes: Conchita an ignora
la identidad de Diego el Mulato y sigue
esperando el regreso del amado; y el filibustero, que ya conoce la identidad de
su amada, pretende raptarla. Privilegiando la aventura ntima, la de los personajes, Sierra O'Reilly resolver el conflicto
en una fecha conmemorativa de la Villa
de Campeche y a bordo de un bergatn de doce caones que, con el significativo nombre de "Vengador", se presentar frente al puerto.
A bordo del "Vengador", Diego el M u lato discute con el Pescador, su padre,
el contenido del pliego que ordenaba
un ataque a la Villa de Campeche, en
el que podra morir su amada Conchita.
Diego resuelve salvarla, es decir, intentar
repetir la escena en que l y la joven se
encontraron, estrategia que pondr en peligro su verdadera identidad y confirmar
la autenticidad de su amor por Conchita:
[...] la salvar, la seguir con la vista a
todas partes, me arrojar en medio de

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FUENTES HUMANSTICAS

37

DOSSIER

los peligros y perecer con ella, si esa

fatalidad la ha condenado a morir. Ya
lo veo todo; mi amor puede conciliarse
bien con mis deberes.^"
Las palabras de Diego colocan la fatalidad en la justa dimensin del personaje
romntico y son dichas y aprobadas por su
padre. La decisin indica que la crisis del
personaje ha alcanzado el lmite. Mientras
ellos planean la estrategia para salvar a
Conchita de la batalla que sobrevendr,
la joven ha tocado la cima de la pasin
amorosa, en paralelo con la de su amado.
Conchita y Diego el Mulato han llegado a la encrucijada sealando el climax
de la intriga, que comienza al anochecer
en la villa, cuando los remeros se dirigen a
sus pueblos, los vecinos dejan la Plaza de
San Romn para ir a sus casas y las luces
de stas poco a poco se apagan; el silencio de la noche y el sueo de los vecinos
slo contrasta con las luces de la casa de
Conchita.
A lo lejos se vea el Vengador, un bergantn de 12 caones al mando de Diego
el Mulato. A las once y media de la noche, la villa "parece sumergida en un
negro y espantoso caos"^^ media hora
despus se aproximan dos lanchas a la
playa, una a barvolento; otra, a sotavento.^^ A la par del sonido de las campanas
que tocan las doce de la noche, se divisa
en la parroquia una luz reverberante; luego se escucha el estruendo y la detonacin de la artillera, en correspondencia
con una seal de la torre; despus, el gri-

2 El filibustero, op. cit., p. 78.

21 Ibid., p. 79.
22 Barlovento es un trmino marino que indica la
direccin sealada por los vientos dominantes. Y
sotavento indica el sentido opuesto de los vientos marinos.

EL FILIBUSTERO: LA NOVELA Y LA LEYENDA

to del centinela: "lA las Armas [,,,] el enemigo est enfrente de la villa"," El recuerdo del ataque del 12 de agosto de
1633 (seis aos antes) impide pronunciar
el nombre de Diego el Mulato; mas pronto la escena de terror regresa con mayor
fuerza: desde un bajeP"* del"Vengador" se
arrojan frascos de azufre y los disparos de
la metralla. Como podr notarse, el asalto de los piratas se asemeja al de 1633 y
bien podramos tomar ste como el inicio
de un trazo circular que est a punto del
cierre con el nuevo ataque, figura que
permite verificar que la narracin de Sierra
O'Reilly posee los rasgos de la novela
corta apoyndonos en Theodor Munt,
quien expresa grficamente la diferencia
entre novela y novela corta: la primera
"puede ser comparada con una lnea
recta que avanza de modo progresivo y
gradual", mientras que la segunda "se
presenta como un crculo que se cierra
sobre s mismo",^^
La batalla entre los campechanos y los
invasores es contemplada por Diego el
Mulato desde el bajel, el brillo de sus ojos
traza la imagen de Luzbel, el arcngel
maldito, bello y soberbio, retando a Dios.
El retrato del personaje contrasta con el
de Diego, el salvador de Conchita durante el incendio que se produjo en el ataque ocurrido seis aos antes; ahora,
Diego-Luzbel es el dueo del fuego, cuya luz le permite avizorar la casa de la
familia Mantilla, en donde se encontraba

" El filibustero, p, 79,

^'' Bajel es un barco pequeo. En el cotexto se
entiende que Diego el Mulato aborda un bajel,
que iba con el "Vengador", un barco ms grande,
de velas cuadrados en sus dos mstiles, en que se
representa al pirata en las novelas del siglo xix,
" En Vedda, op. cit., p, 9,

Conchita; ah se enfrenta a Fernando y

ante l descubre su identidad, lo seala
como su rival y lo destroza con su espada.
Esta escena provoca en Conchita el retorno a esa especie de limbo en que ella
se encontraba cuando vio por primera vez
a Diego; el narrador la coloca de nuevo
en la negacin de la realidad subrayando el aliento romntico del personaje,
movimiento que nos remonta al principio
de la narracin, al inicio del trazo del
crculo que ya ha avanzado en el climax y
se ha planteado el desenlace,
Diego el Mulato decide escapar llevndose a Conchita en una lancha; en otra
iba su padre, el Pescador, quien naufraga. La furia martima otorga dramatismo a
la fuga de los amantes: Diego decide regresar a tierra, se arriesga a que sea descubierta su identidad, pero antes queda
sellado un pacto: "T eres mi esposa!
exclam el pirata. iS...hasta la muerte!
-repuso Conchita",^"" El juramento confirma el amor correspondido, mas sobreviene el ataque de los campechanos; las
olas del mar embravecido provocan un
choque con otra barca, a la que Conchita
es llevada, no obstante su resistencia, Diego intenta rescatarla; ella solicita que la
dejen morir con su amante, pero al decirlo, un hermano de su padre revela la
identidad del pirata; el nombre de ste
la pone en la completa desesperacin y
exclama: "Ay, de m! A dnde huir?
A dnde podr huir?"^^ Y la anagnorisis
cobra su efecto: "El pirata se arroj al
mar, y pronto qued sumergido entre
las ondas",^^

26 El filibustero, p, 86,
" Ibid., p. 87,
28 Loe. cit.
FUENTES HUMANSTICAS 37

DOSSIER 69

LETICIA ALGABA MARTNEZ

Diego el Mulato se suicida; prefiere la

muerte que el repudio de Conchita, acto
enteramente verosmil: durante el asalto a
Campeche confirm el designio fatal inmerso en su destino; Conchita lo puso en
tal resolucin: expa sus culpas gracias al
amor por ella. El suicidio del filibustero
confirma el final del climax, en el que podemos confirmar un rasgo especfico de la
novela corta. En la escena climtica, Sierra O'Reilly culmina los trazos del hombre signado por la fatalidad, lo despoja de
su oficio y, simultneamente, da el ltimo trazo del personaje romntico: se suicida, prefiere morir que soportar el odio
de su amada.
Diego ha llegado al paroxismo, ese estado lmite caracterstico de los personajes del gnero novela corta, explcito en
el giro inesperado de la intriga, ese viraje
decisivo que ha sido sealado como "uno
de los atributos de la novela corta", en
palabras de Ludwig Tieck.^^ Y en la dubitacin de Conchita -"A dnde podr
huir?"-, ltimas palabras del personaje,
destaca la conciencia plena: no ha perdido el sentido. Tal lucidez permite notar
una ambigedad en el desenlace de la
intriga novelesca: siguiendo el destino de
las heronas romnticas, Conchita morir?, perder el sentido?
En el penltimo captulo de la novela,
Sierra O'Reilly deja a Conchita en la encrucijada; de acuerdo con el estado
amoroso del personaje, la lgica de la verosimilitud seala que ella morir pronto
respondiendo al trazo de la herona romntica, pero tambin es posible que
ella pierda el sentido para siempre. La

25 En Vedda, op. cit., p. 15.

70

FUENTES HUMANSTICAS 37 DOSSIER

ambivalencia del destino final del personaje se corresponde con el epgrafe

de la novela: "...iAh! Dove fuggo?/...E
dove, /dove fungir potrai?^ de la pera
Mana Estuardo de Alfieri, que tambin
se corresponde con la muerte de Diego
el Mulato. El suicidio o la locura actan
como puntos suspensivos, en los que
advierto que Sierra O'Reilly escribi una
novela corta y, en el ltimo captulo, el
lector es invitado a escuchar el asalto de
Diego el Mulato a la Villa de Campeche
y la intriga amorosa, es decir, a conocer
el relato novelesco, asunto que abord a
continuacin.

LA LEYENDA EN I A NOVELA

Como es sabido, la leyenda es un relato

sobre un suceso que, a lo largo del tiempo,
puede variar en su trnsito de la oralidad
sealando el momento de la produccin
en su trnsito hacia el pasado, movimiento caracterstico de la novela histrica.
"Conclusin" es el ttulo de captulo final de El filibustero. Leyenda del siglo xvi.
La narracin se da en un tono diferente
respecto de los captulos anteriores. Comienza por situar el tiempo, 1676, es
decir cuarenta y tres aos despus de
agosto de 1633, fecha del asalto a la Villa
de Campeche. Sancho Fernndez de ngulo y Sandoval, capitn general de las
provincias, se hallaba en Campeche, invitado por los religiosos de San Juan
de Dios a la conmemoracin del santo
patriarca. Visit a los enfermos y cuando
sali de la enfermera de las mujeres, se
present ante l una...

30 El filibustero, op. cit., p. 57.

EL FIUBUSTCRO: LA NOVELA Y LA LEYENDA

anciana sucia, rota y desgreada. Al extender la mano el capitn general para darle su limosna, hizo la vieja un
visaje horroroso y fuese huyendo hasta encerrarse en una pieza obscura,
desde la cual gritaba. No, no, vos
sois Diego el Mulato, y quiero huir de
vos, asesino detestable! Quin es
esta desventurada? -pregunt el jefe.
Es -respondi el prior-, una seora
demente, hace muchsimos aos. Es
doa Concepcin Surez de Mantilla; y
el religioso refiri la triste historia que
saben nuestras lectoras. La infeliz loca
era Conchita.'^
La anciana que cree ver en el gobernador
a Diego el Mulato pudo haber sido testigo y vctima del asalto a Campeche y de
las atrocidades del pirata, pero tambin
pudo haberse apropiado del relato de
uno sus crmenes, el del padre de Conchita. El impacto del asalto ocurrido en
1633 qued registrado en la memoria
colectiva de los campechanos y su relato
oral muy probablemente se convirti en
leyenda. Si bien Sierra O'Reilly abrev
en la historia de Diego Lpez Cogoiludo,
cuyos captulos estaban publicndose en
El Museo Yucateco, por qu no suponer
que tambin haba escuchado una leyenda sobre el suceso? o por qu no suponer que el ltimo captulo de su narracin es una nueva versin de la leyenda?
Desde mi punto de vista, en El filibustero hay dos finales: la escena en el mar
embravecido, que representa a Conchita
y a Diego jurndose amor por encima
del asesinato del padre de Conchita (la
anagnorisis), empuja el desenlace trgico
de los dos personajes: Diego se suicida
y no es verosmil que ella viva muchos

31 ibid., p. 88.

aos; no es ste el destino de las heronas romnticas.

Recordemos que durante la larga espera de su amado (seis aos), Conchita se
volvi taciturna, reservada, melanclica.
Anclada en el sufrimiento amoroso, el nico y fatal movimiento le ocurre a bordo
del barco, en compaa de Diego el Mulato, momento en que los dos personajes
llegan a la cspide del paroxismo, que inicia y cierra el desenlace de la novela,
es decir, se cierra el crculo con un final
climtico frecuente en las novelas cortas,
que destacan "episodios decisivos y, a
menudo, crticos en la vida de un personaje", segn apunta Theodor M u n d t . "
Concepcin Surez de Mantilla, la anciana loca que vaga por las calles de Campeche, se asemeja a Conchita en la prdida del sentido, una locura que parece
desvanecerse ante un hombre desconocido -Sancho Fernndez de ngulo y
Sandoval, Capitn General de las Provincias-, que la coloca nuevamente en
los asaltos de Diego el Mulato. Ella pudo
haber presenciado tales asaltos, como
otros campechanos y, justamente en calidad de testigo y vctima, se convierte en
portavoz del relato del suceso; pero no es
Conchita, la joven que seguramente muri de tristeza luego del suicidio de su
amado Diego el Mulato.

EL FRACASO DEL PIRATA Y EL ASCENSO

DEL NOVELISTA

En El filibustero. Leyenda del siglo xvii,

Justo Sierra O'Reilly escribi un texto
que encabalga dos gneros, que hoy nos
permite apreciar un narrador interesado
" En Vedda, op. cit., p. 15.
EuENTES HUMANSTICAS 37

DOSSIER

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LETICIA ALGABA MARTNEZ

en destacar los efectos de la piratera en

la Villa de Campeche durante el siglo xvii;
un narrador verstil que entregaba a los
lectores de El Museo Yucateco la Historia
de Yucatn de Diego Lpez de Cogolludo,
una de las fuentes ms importantes y,
tambin, la recreacin del asalto de Diego
el Mulato en una narracin con un pie
en la novela corta y otro en la leyenda,
un gnero apto para guardar la memoria
de los orgenes de una nacin, como
sealaba en 1862 Jos Mara Roa Barcena
en su "Prlogo" a Leyendas mexicanas
y algunos otros ensayos poticos, en el
que caracteriza el gnero: interesado, dice, en la descripcin y "la accin de las
costumbres, tradiciones y pasiones humanas [...] y la vuelta del solaz que
proporciona, se desprende alguna enseanza histrica, moral religiosa"." Gnero en colindancia con la historia, la
leyenda, seala Rafael Olea Franco, parte
de un supuesto apego a los sucesos que
refiere, de ah que pueda ubicarse en "un
camino intermedio entre lo histrico y
lo ficticio".^''
El XIX, el siglo de la historia y de la
novela, propici el cultivo de la novela
histrica en Europa y en Amrica. En Mxico, las primicias de este gnero se dieron en la novela corta. En la ciudad de
Mxico, los escritores de la Academia
de Letrn entregaron excelentes obras;
baste recordar, por ejemplo, Netzula
(1832) de Jos Mara Lacunza y El Inquisidor de Mxico (1838) de Jos Joaqun

Jos Mara Roa Barcena, "Prlogo" a Leyendas

y algunos otros ensayos poticas de Jos Mara
Roa Barcena, p. 7.
* Rafael Olea Franco, En el reino de lo fantstico
de los desaparecidos. Roa Barcena, Fuentes y
Pacheco, p. 78.

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FUENTES HUMANSTICAS 37 DOSSIER

Pesado. Cuando estos autores escriban,

Justo Sierra O'Reilly realizaba sus estudios
de Derecho en la capital, y no hay certeza de que l haya conocido a los autores o frecuentado las reuniones de los
acadmicos, apunta Manuel Sol;^^ pero a
su regreso a Mrida pronto se materializ
la vocacin del narrador. Avecindado en
Campeche, publica El Museo Yucateco y
ensaya la escritura de leyendas, relatos sobre acontecimientos singulares del pasado, de la vida cotidiana y los grandes
sucesos como la piratera en las costas de
Campeche, y escribe El ilibustero. Leyenda histrica del siglo xix, una excelente
novela corta que se suma al imaginario
romntico sobre la piratera en las costas
de Mxico. Diego el Mulato representa la
libertad en el mar; ah decide morir antes
que ser rechazado por su amada Conchita; ah decide huir de una vida signada por
la infraccin impresa en su nacimiento.
Y la furia martima es tambin la aliada
en la venganza de los campechanos por
el terrible asalto de 1633. Tres siglos despus, la memoria del suceso ingres al
caudal legendario y a la novela histrica
mostrando la pluma de un excelente narrador que en su opera prima presagiaba
la escritura de La hija del judo, una novela histrica emblemtica del siglo xix

35 En "Introduccin" a El filibustero y otras historias

de piratas y nobles damas.

EL FIUBUSURO:

BIBLIOGRAFA

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Potica. 8a. ed. Mxico, Porra, 2003.
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Madrid por Juan Carca Infanzn. Ao
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Olea Franco, Rafael. En el reino fantstico de los desaparecidos. Roa Barcena,
Fuentes y Pacheco. Mxico, El Colegio
de Mxico/Centro de Estudios Lingsticos y Literarios/Consejo para la Cultura y las Artes de Nuevo Len, 2004.
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LA NOVELA Y LA LEYENDA

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Sierra O'Reiiiy, Justo. El filibustero. Leyenda histrica del siglo xvii, en El filibustero y otras historias de piratas, caballeros y nobles damas. Recopilacin,
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Mxico,
Universidad
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2007. (Ficcin)
Quezada, Sergio, reve Historia de Yucatn. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001.
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novela corta", en Antologa de la novela
corta alemana. De Cothe a Kafka. Estudios preliminares, traduccin y notas
Fernanda Aren, Silvina Rotemberg y
Miguel Vedda. Buenos Aires, Ediciones
Colihue, 2001.

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