Isoptera
Los ispteros (Isoptera del griego isos, igual y
pteron, ala"; alas iguales) son un infraorden
de insectos nepteros, conocidos vulgarmente como termitas, termes, turiros o comejenes y tambin como
hormigas blancas, por su semejanza supercial con las
hormigas, con las que no estn evolutivamente relacionadas ya que, stas ltimas, son himenpteros. Hasta hace
poco, las termitas estaban clasicadas en el orden Isoptera, pero ahora se aceptan en el infraorden Isoptera, del
orden Blattodea.
escucharlas a travs de un tabique, y descubrir si realmente hay actividad termtica.
Todo el volumen de una viga contiene celulosa, incluido
el corazn; por tanto, toda la viga puede ser devorada por
las termitas al completo. Comienzan a consumirla por las
zonas que se encuentran incluidas en la obra, avanzando
por toda la pieza; pudiendo presentar un aspecto exterior normal y estar horadada en su interior. La termita
come la madera con las mandbulas quitinizadas, ingiere las partculas y realiza una segunda trituracin al nivel
de la molleja. Enseguida, la madera pasa al estmago o
intestino medio, donde sufre la accin de enzimas proteolticas y amilolticas; de aqu pasa a la cmara de fermentacin, donde la ingieren los protozoos, responsables
de proporcionarles energa.[3]
Su nombre cientco se reere al hecho que las termitas adultas presentan dos pares de alas de igual tamao.
Son un grupo de insectos sociales que construyen nidos
(termiteros). Las termitas se alimentan de la celulosa contenida en la madera y sus derivados, la que degradan gracias a la accin de los protozoos de su sistema digestivo, con los que viven en simbiosis. La mayor parte de
las termitas son de climas tropicales o subtropicales, pero
unas pocas viven en climas templados. Se conocen unas
3.000[1] especies, seis de las cuales han sido introducidas
desde otras regiones como plagas urbanas.
Las termitas atraviesan cualquier cosa para llegar hasta la
madera, incluso el hormign si es preciso. Para realizar
esta accin, muchas veces aprovechan las juntas del hormign para atravesar muros supuestamente infranqueables, pero otras desgranan el material realizando una galera que atraviesa la pared sin problemas.[4]
Viven en colonias que pueden contar hasta con 3 millones de individuos. En cada colonia, la reina (o reinas,
pues existen colonias con varias parejas reales) es(son)
1 Generalidades
la(s) nica(s) que pone(n) huevos y sus ovarios aumentan
en tamao de forma sorprendente. La mayora de estos
Las termitas son abundantes y diversas en Amrica del
insectos carece de alas, pero durante la poca de la reproSur, frica y Australia particularmente en los bosques
duccin algunas desarrollan estos rganos y abandonan el
tropicales de tierras bajas y sabanas. Muchas especies
grupo para formar colonias propias.
construyen colonias en forma de montculos y otras muchas son arbreas o de vida subterrnea. Las termitas que
construyen montculos remueven grandes cantidades de
tierra en los suelos duros y poco frtiles, con lo que con- 2 Ciclo bitico
tribuyen a la aparicin de pequeas plantas que pueden
alcanzar el tamao de arbustos y pequeos rboles.
Los ispteros son insectos hemimetabolos con fases de
Las termitas por s mismas no son capaces de digerir huevo, ninfa y adulto. Los adultos se diferencian en casla celulosa, pero pueden aprovechar sus nutrientes gra- tas.
cias a la degradacin de celulosa que realizan protozoos
que viven en simbiosis dentro del aparato digestivo de
las obreras. La alimentacin del termitero se produce 2.1 Castas de termitas
por trofalaxia, las termitas transportan el alimento en el
estmago, y lo transmiten a otros individuos a travs del Una colonia de termitas consiste de tres castas bsicas:
conducto anal o de la boca. Las termitas tienen impor- obreras, soldados y reproductivos. En algunas especies
tancia econmica como plaga en estructuras de madera, existe una cuarta casta: pseudoergados.
obras de arte y productos almacenados.
Es difcil saber si una colonia de termitas est atacando 2.1.1 Obreras
una estructura debido a su reducido tamao y a que poseen fototropismo negativo, es decir, huyen de la luz.[2] Son pteras, exclusivamente hembras, sexualmente inActualmente, existen aparatos especializados para poder maduras y con excepcin de la familia Hodotermitidae
1
CICLO BITICO
Formas aladas.
Nido epigeo en Somalia.
Termiteros en La Gran Sabana, Venezuela.
son ciegas. Esta casta cumple un papel importante en las
colonias, ya que es la que desarrolla la mayor parte de los
trabajos en el nido, entre los que se pueden mencionar: la
construccin y mantenimiento del nido; el cuidado y alimentacin de los juveniles; alimentacin de las castas que
no se pueden alimentar por s mismas como los soldados
y la pareja real; elaboracin de tneles para la bsqueda
de alimento; acicalamiento y limpieza de otras castas. Su
cuerpo generalmente est poco esclerotizado.
2.1.2
Soldados
Son adultos estriles de ambos sexos. Se reconocen fcilmente por tener una cabeza grande y bien esclerotizada,
que a veces llega a ser ms grande que el resto del cuerpo. Muchos tienen las mandbulas muy desarrolladas para
morder al enemigo; otros estn ms especializados y tienen un rostro puntiagudo asociado a glndulas, de modo
que pueden repeler a otros animales con chorros de esta
secrecin. Las secreciones pueden ser de diferente tipo,
aunque lo ms normal es que sean txicas, repelentes a
pegajosas. Su papel es la defensa de las colonias de termitas.
Pistas subterrneas de Gnathamitermes perplexus.
2.1.3 Reproductores
Alados Los alados son imagos que todava mantienen
sus alas. Los reproductores alados son los que pueden
producir nuevas reinas y reyes. Los alados salen masivamente de la colonia, cuando se encuentran, ocurre el
apareamiento en tneles para evadir los depredadores y
otros azares. Los alados pierden las alas inmediatamente
o seguido del contacto con el sexo opuesto.
3
gran diversidad; algunas veces presentan una arquitectura compleja, pudiendo llegar a alcanzar tamaos formidables (ms que 1.000 m en algunos Macrotermes).
El hbitat primitivo de las termitas fue probablemente
dentro de madera muerta, como troncos, partes muertas
de rboles vivos; donde la sociedad encontraba alimento
y refugio, lo que denominan como nidos de una pieza.
Dentro del grupo de nidos separados se distinguen tres
principales categoras:
Nidos subterrneos, este termitero esta en el subsuelo, a ms de 40 metros [cita requerida] del lugar en el
que se detectan sus seales.
Daos causados por termitas.
Reproductores primarios (Pareja real) Los reproductores primarios son llamados Rey y Reina. Sus cuerpos estn normalmente bien esclerotizados, excepto la
hembra de algunas especies, cuyo abdomen puede llegar
a ser enorme debido a la hipertroa de sus ovarios.
Reproductores secundarios En el caso que la reina
muera o que est muy vieja y su produccin de huevos
decrezca, se pueden producir reinas sustitutas. Tienen el
cuerpo normalmente menos esclerotizado que los primarios.
2.1.4
Pseudoergados
Nidos epgeos o termiteros catedrales, son un tipo de nido que sobresale de la supercie del suelo
(montculos). Algunas termitas construyen los nidos
como columnas que pueden llegar a medir 8 metros,
pero lo ms comn es que midan de 3 a 4. Estn
orientadas al norte: la altura y la orientacin ayudan
a regular la temperatura, con un margen de variacin de uno o dos grados. Independientemente de
la temperatura que haya fuera, dentro del termitero
siempre hay una atmsfera fresca. Estn construidos
con una arcilla resultado de una mezcla de saliva,
tierra y excrementos. Algunas construcciones consiguen tal dureza, que son necesarios explosivos para
destruirlas.[5] Este tipo de termiteros solo lo construyen los termes blicos.
Nidos arbreos, construidos en troncos o en una
rama de un rbol, que siempre estn unidos al suelo
por galeras cubiertas.
Casta no presente en todos los termiteros. Individuos no
totalmente diferenciados que en funcin de las necesidades de la colonia pueden transformarse en una de las tres
castas principales: obreras, soldados o reproductores se- Sin embargo, hay algunos nidos intermedios. Los nidos
epgeos siempre tienen una parte basal subterrnea, ms
cundarios.
o menos importante y a veces preponderante, como en
Hodotermitidae. Algunos nidos epgeos estn construidos contra un tronco de un rbol y si la base es reducida
3 Localizacin y plagas
tienden a hacerse arbreos.
En 1930 se introdujo en Europa Central la Reticulitermes
avipes, y desde 1937 no ha dejado de propagarse, en5 Algunas especies
contrandse actualmente en diversas ciudades de Francia
y Hamburgo. Existe asimismo el peligro de propagacin
de Zootermopis angusticollis, introducida por primera vez Algunas especies de termitas son:
en 1956, procedente de Estados Unidos como la anterior.
Termita de la sabana africana - Macrotermes nataEn Europa meridional y el norte de frica se encuentran
lensis
los Ispteros Kalotermes avicollis y Retuculitermes lucifugus, que son las dos nicas especies nativas de Europa.
Termita brjula - Amitermes meridionalis
En frica tropical, se encuentra la Termes bellicosus.
Termita del rbol - Nasutiternes
Tipos de Nidos
Otra caracterstica de todos los insectos eusociales son
los nidos; en el caso de las termitas presentan una
6 Referencias
[1] Urban Entomology Program - University of Toronto.
[2] Diccionario Enciclopdico Espasa. volumen 17. Madrid:
Espasa-Calpe S.A. 1989. p. 1000. ISBN 84-239-5920-1.
[3] Mora del Pozo, David (agosto de 2008). Libro"50 Preguntas sobre las Termitas y su Control (en espaol).
Consultado el 12 agosto 2011.
[4] Mitos errneos sobre las termitas.
[5] El Mundo de los Animales - Tomo 8, Invertebrados
Enlaces externos
Wikispecies tiene un artculo sobre Isoptera.
Wikispecies
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre IsopteraCommons.
ENLACES EXTERNOS
Text and image sources, contributors, and licenses
8.1
Text
Isoptera Fuente: [Link] Colaboradores: Joseaperez, Moriel, Lourdes Cardenal, Achury,
Zwobot, Dodo, Sms, Cookie, LadyInGrey, Pgimeno, Dayaleth, RobotJcb, Emijrp, [Link], Rembiapo pohyiete (bot), LP, Orgullobot, RobotQuistnix, Alhen, Superzerocool, Akhram, Yrbot, FlaBot, Maleiva, YurikBot, Icvav, Lin linao, Eskimbot, Cheveri, Boninho,
Fev, BOTpolicia, CEM-bot, Laura Fiorucci, Retama, Rosarinagazo, Thijs!bot, Isha, Egaida, Gusgus, Gngora, JAnDbot, Humberto, Reibot, Idioma-bot, Xvazquez, VolkovBot, Libertad y Saber, Matdrodes, Muro Bot, [Link], Numbo3, SieBot, Loveless, Drinibot,
BOTarate, Furado, Tirithel, Jaontiveros, Leonpolanco, Furti, Petruss, Alexbot, UA31, Shalbat, Polinizador, AVBOT, LucienBOT, MastiBot, Tanhabot, Agrovetoriental, Diegusjaimes, MelancholieBot, Luckas-bot, Dalton2, Rikimaru123, Ptbotgourou, Jotterbot, Yonidebot,
ArthurBot, SuperBraulio13, Ortisa, Xqbot, Jkbw, AlimanRuna, Metronomo, Bot0811, Igna, Ringer, PatruBOT, Ganmedes, KamikazeBot, Dinamik-bot, Canyq, Humbefa, Termitas iss, Foundling, Wikilptico, AVIADOR, SUPUL SINAC, UnRar, Belen8gd, WikitanvirBot,
Losguirisnosabenhacercola, Hector 2104, MerlIwBot, Arthur 'Two Sheds Jackson, Davidmoradelpozo, Travelour, Lastermitas, John plaut,
Quipons, Monsieurgiron, Elvisor, Addbot, DanielSanAng y Annimos: 76
8.2
Images
Archivo:[Link] Fuente: [Link]
Licencia: GPL Colaboradores: Image:[Link] Artista original: GNOME icon artists and User:ViperSnake151
Archivo:[Link] Fuente: [Link] Licencia: Public domain
Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used to be slightly
warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version, created by
Reidab.
Archivo:Coptotermes_formosanus_shiraki_USGov_k8204-[Link] Fuente: [Link]
Coptotermes_formosanus_shiraki_USGov_k8204-[Link] Licencia: Public domain Colaboradores: USDA, ARS, IS Photo Unit'le: Image
Number K8204-7, high quality version Artista original: Photo by Scott Bauer.
Archivo:Gnathamitermes_perplexus.jpg Fuente: [Link]
jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Pompilid
Archivo:Somalia_termitstack_Bn.jpg Fuente: [Link]
[Link] Licencia: CC-BY-2.5 Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Termite_alates_9759.JPG Fuente: [Link] Licencia:
CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: [Link] Artista original: Pollinator
Archivo:Termite_damage.JPG Fuente: [Link] Licencia: CC-BYSA-3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Alton
Archivo:Termiteros_Gran_Sabana.jpg Fuente: [Link]
Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Fev
Archivo:[Link] Fuente: [Link] Licencia: CC-BYSA-3.0 Colaboradores: Image:[Link] Artista original: (of code) cs:User:-xfi-
8.3
Content license
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0