2011

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SANTA

FACULTAD DE CIENCIAS
E. A. P. ENFERMERIA

Las razas humanas y su clasificacin.

La humanidad, que actualmente se distribuye por
casi toda la tierra
emergida, incluso en la Antrtida, no es de composicin homognea. Consiste de grupos
que, desde antiguo, han sido denominadas razas, trmino que ha arraigado en
antropologa (Nisturj, 1965).

LAS RAZAS HUMANAS Y

SU CLASIFICACIN

Una raza humana es un grupo biolgico de seres, anlogo pero no homologo a la

subespecie en la clasificacin zoolgica. Cada raza tiene un origen comn y surgi en un
territorio definido, su habitad natural. Cada raza se caracteriza por uno u otro conjunto
de peculiaridades fsicas, y en partculas por la apariencia, morfologa y anatoma de
INTEGRANTES:
sus componentes.
Los antroplogos, durante el enfoque tipolgico
de las razas,Estrada,
tienen que apoyarse
en
Ostolaza
Lucero.
gran medida sobre sus particularidades fenotpicas. Pero esto no significa todava que
Pereyra
Astrid.
con eso se olvidan de las propiedades del carcter
genticoMendoza,
inherente a las
populaciones. Con el enfoque de populacin deRodrguez
las razas, son tiles
paraLourdes.
su
Meja,
determinacin, por ejemplo, las particularidades de los grupos sanguneos, a partir del
Rojas
Lecca,
Kelinda. (1968),
sistema ABO bien estudiado, a lo que se aaden,
como escribe
I. Guershkovich
las diferencias genticas de la coloracin de la Snchez
piel, pelos ySnchez,
ojos, y las diferencias
en la
Yoselyn.
constitucin del cuerpo y la forma de la cabeza.

Surez Villanueva, Sthefanie.

Si se tiene en cuenta las diferencias ms finas entre populaciones, entonces la cantidad

de las razas principales puede
llegar hasta decenas. Cada una de estas razas se
DOCENTE:
distingue de las otras por su composicin gentica. Pero esto no molesta a la variedad
gentica y fenotpica considerable de los representantes
una raza,
puesto que
la
Dra. LiadeAdela
Salazar
Soto
misma especie humana contempornea es polimorfa. La raza no puede ser del fenotipo
medio, puesto que no existe el genotipo medio.
Las caractersticas raciales ms importantes son: la naturaleza el cabello; el carcter y
ASIGNATURA:
desarrollo del pelo de la cara
(barba, bigotes y del vello); el color del pelo, de la piel y
del iris; la forma de los parpados, la nariz y los labios; la forma de la cabeza y de la
Antropologa Social
cara; la talla y el peso dl individuo.
Las razas humanas son objeto de
investigacin antropolgica especial. En
de muchos antroplogos soviticos la
humanidad consiste actualmente de tres
razas, cada una de las cuales est dividida
nme

opinin
grandes
en cierto

OCTUBRE NUEVO CHIMBOTE

LAS RAZAS HUMANAS Y SU CLASIFICACIN

ANTROPOLOGIA SOCIAL

LAS RAZAS HUMANAS Y SU CLASIFICACIN

La humanidad, que actualmente se distribuye por casi oda la tierra emergida
incluso la Antrtida, no es de composicin homognea. Consiste de grupos que,
desde antiguo, han sido denominados razas, termino que ha arraigado en la
antropologa (Nisturj, 1965).
Una raza humana es un gripo biolgico de seres anlogos pero no homlogos a la
sub especia en la clasificacin zoolgica. Cada raza tiene un origen comn y
surgi en un territorio definido, su habitad natural. Cada raza se caracteriza por
uno u oro conjunto de peculiaridades fsicas y en lo particular por la apariencia,
morfologa y anatoma se sus componentes.
Los antroplogos, durante el enfoque tipolgico de las razas, tienen que apoyarse
en gran medida sobre sus particularidades fenotpicas. Pero esto no significa
todava que con eso se olvidan las propiedades del carcter gentico inherentes a
las populaciones. Con el enfoque de populacin e las razas, son tiles para su
determinacin, por ejemplo, las particularidades de los grupos sanguneos, a
partir del sistema ABO bien estudiado, a lo que se aaden, como escribe primero
I. Guernoskovich (1968), las diferencias genticas de la coloracin de la piel,
pelos y ojos, y en las diferencias d la continuacin del cuerpo y forma de la
cabeza.
Si se tienen en cuenta las diferencias mas finas entre las populaciones, entonces
la cantidad de las razas principales puede llegar hasta decenas. Cada una de
esas razas se distingue de las otras por su composicin gentica. Pero esto no
molesta ala variedad gentica y fenotpica considerable de las representantes de
una raza, pueso que la misma especie humana contempornea es polimorfa. La
raza no puede ser del fenotipo medio puesto que no existe el genotipo medio.
Las caractersticas raciales mas importantes son: la naturaleza del cabello: el
carcter y desarrollo del pelo de la cara (barba, bigotes y del vello); el color del
pelo, de la piel y del iris; la forma de los parpados, la nariz y los labios; la forma de
la cabeza y la cara; la talla y el peso del individuo.
Las razas humanas son objetos de investigacin antropolgica especial. E opinin
de muchos antroplogos soviticos la humanidad consiste actualmente de tres
grandes razas, cada una de las cuales esta dividida en cierto numero de razas
pequeas. Estas ultimas se subdividen nuevamente en grupos de tipos
antropolgicos similares, que constituyen la unidad bsica en la sistemtica
antropolgica (Cheboksarov, 1951).
Dentro de cualquier raza humana se encuentran individuos ms tpicos y otros
que lo son menos. Hay, asimismo, razas que son ms caractersticas, de rasgos

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ms manifiestos que otras, mientras que estas ltimas difieren poco e otras razas.
Algunas razas son de carcter intermedio.
La gran raza de negro australoide (negra): se caracteriza en su conjunto por
determinada combinacin de rasgos, combinacin que se manifiestams
claramente entre los negros del Sudn y que
la distingue de las otras dos grandes razas,
la europeoide y la mongoloide. Entre las
caractersticas de la raza negra se cuentan
las siguientes: cabello negro, rizado en
espiral
u
ondulado;
piel
castaa
achocolatada o casi negra (pero en ciertos
casos castao amarillenta); ojos negros;
nariz bastante plana, poco prominente, de
puente bajo y fosas anchas (en algunos
grupos la nariz es recta y estrecha); la mayor
parte tiene labios abultados; muchos son de cabeza alargada; el mentn esta
poco desarrollado: en los maxilares, la parte que sostiene a los dientes tiende a
sobresalir hacia adelante (progmatismo maxilar).
Basndose en su distribucin geogrfica, a la raza negro australoide se le llama
tambin, a veces, ecuatorial o afroaustraliana. Se divide naturalmente en dos sub
razas: 1) la occidental o africana, tambin denominada negroide, y 2) la oriental
ocenica o australoide.
La gran raza europeo - asitica o europoide (blanca): Piel roscea, a causa
de que se transparentan en ella los vasos sanguneos; unos individuos tiene la
piel muy clara, y otros de tono ms oscuro; muchos son rubios y de ojos claros; el
pelo es ondulado o lacio y tanto en la cara como en el cuerpo es de desarrollo
mediano o intenso; los labios son de grosor medio; la nariz es fina y se destaca
netamente del resto de la cara; el puente de la nariz es alto: el pliegue del
parpado superior esta poco desarrollado; los maxilares y la parte superior de la
cara sobresalen poco; La prominencia mentoniana es muy o medianamente
saliente; por lo general la cara no es muy ancha.
Dentro de la gran raza europoide se distinguen tres razas pequeas o subrazas,
definidas por el color del cabello y los ojos: las ms ntidamente expresadas son
la nrdica (rubia) y la meridional (morena); la menos expresada es la centro
europea, de color intermedio. Una considerable parte de los rusos pertenece a la
pequea raza nrdica, al tipo de los mares Blanco y del Bltico. El cabello castao
claro o rubio y los ojos azules o grises son tpicos de estos rusos. La nariz,
adems frecuentemente aguilea: el puente no es tan alto y difiere n forma
respecto al tipo europeo noroccidental, esto es, al grupo atlanto baltico, cuyos
representantes se encuentran en su mayoraen los pases del norte europeo. El
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

grupo de los mares Blanco y Baltico tiene muchos rasgos en comn con aquel,
con el cual forman la subraza europeoide nrdica.
El grupo moreno, europeoide meridional, est formando por la mayora de los
habitantes de Espaa, Francia, Italia, Suiza, Alemania del Sur y los Balcanes.
La gran raza asi americana o mongoloide (amarilla): presenta un conjunto
de rasgos que la distinguen de las razas negro australoide y europeoide la mayor
parte de los representantes de esta raza tienen piel oscura o amarillenta; los ojos
son castao oscuros; el cabello es negro, lacio y tupido; por regla general no
tienen barba ni bigotes: presentan poco vello; es tpico de los mongoloides el
pliegue (denominado epicanto), muy patente y emplazado de un modo especial,
del prpado superior, que cubre al ngulo interior del ojo y determina la posicin
un tanto oblicua de la abertura visual; la cara es,
relativamente, bastante plana; los pmulos estn
muy separados; no sobresale mucho la
prominencia mentoniana ni los maxilares en
general: la nariz comnmente es estrecha, pero el
puente es bajo; los labios son de grosor medio; en
su mayora son de talla media o inferior a la
media.
Este conjunto de rasgos suele hallarse
frecuentemente, por ejemplo, entre los chinos del
norte, que son mongoloides tpicos aun cuando de
mayor talla.
Otros mongoloides son de labios ms gruesos, o
ms finos, cabello menos tupido y estatura menor
a la normal. Los indios americanos ocupan un lugar especial pues muchos rasgos
los aproximan a la gran raza europeoide.
En la humanidad existen grupos de origen mixto. Uno de estos es el de Laponia
Urales, al que pertenecen los lapones, de piel amarillenta y pelo negro y lacio. Las
peculiaridades fsicas de estos habitantes del extremo septentrional de Europa
combinan rasgos de las razas europeoide y mongoloide.
Hay, asimismo, grupos que presentan gran similitud con otras dos razas
claramente diferentes entre si. En estos casos la afinidad no se debe tanto al
cruzamiento, como a una antigua relacin. Constituye un ejemplo el grupo de
tipos etipicos, que combina rasgos negroides y europoides y tiene el carcter de
raza intermedia. Es el etipico un grupo muy antiguo. La combinacin de dos
grandes razas en un grupo pone claramente de manifiesto que las mismas
formaban otrora un todo nico. Muchos habitantes de Abicinia pertenecen al
grupo etipico.
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

En general, la humanidad se divide en 25 o 30 grupos raciales no obstante,

constituyen un todo nico ya que existen grupos intermedios o mixtos
(transicionales) de tipos antropolgicos entre las grandes razas.
La mayor parte de las razas humanas y grupos de tipos ocupan, cada uno, un
territorio comn determinado, en el cual es aparte de la humanidad, surgi y se
desarroll histricamente.
Pero en muchos casos cierta parte de tal o cual raza, en virtud de las condiciones
histricas, ha emigrado a regiones vecinas, o aun lejanas. En algunos casos
ciertas crazas han perdido todo contacto con su habitad original o una parte
considerable de las mismas ha sido aniquilada. Como hemos visto,
aproximadamente la misma combinacin de peculiaridades fsicas heriditas,
relacionada con el aspecto exterior de los individuos, carcter a la mayora de los
representantes de una raza pero se ha establecido, no obstante que las
caractersticas raciales cambian, tanto en el curso del desarrollo individual como
en el de la evolucin.
Los representantes de cualquiera de las razas humanas, a raz de su comn
origen, son as afines entre si que con los integrantes de otras razas.
Hay grandes diferencias individuales entre los miembros de un grupo racial y los
lmites entre las diferentes razas por lo general no estn bien definidos. De este
modo cada raza se relaciona con otra por series de transiciones imperceptibles.
En muchos casos es difcil determinar de qu razas se compone la poblacin de
un pas o todo un grupo de poblaciones.
Se determina las caractersticas raciales y sus variaciones individuales con la
ayudado de instrumentos especiales y mediante mtodos elaborados por
antroplogos. Comnmente se miden y examinan cientos y aun millones de
representantes del grupo racial.
Este mtodo facilita un cuadro bastante exacto de la composicin racial de un
pueblo determinado, el grado de pureza o mezcla de los tipos raciales, pero no
permiten incluir en una otra raza a todos los individuos examinados. Esto se debe
a que en algunos individuos como a las caractersticas raciales son pocos
manifiestos o a que esas personas son el resultado de cruzamientos.
Frecuentemente las caractersticas raciales varan en el curso de una vida
humano. A veces las subdivisiones raciales cambian sus rasgos especficos en un
periodo poco prolongado. En unos ltimos 100 aos, por ejemplo, han cambiado
la forma de la cabeza en muchos grupos humanos. Franz Boaz, eminente
antroplogo progresista de los crneos cambian mucho ms rpidamente, por
ejemplo, cuando aquellos migran de una parte del mundo a otra, como ha sido el
caso de los emigrantes europeos en amrica. Las formas individuales y generales
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

de cambio racial estn estrechamente interaccionadas y llevan a una modificacin

continua, aunque poco perceptible, de los grupos raciales humanos. Aunque la
composicin humanitaria de las razas es bastante humana es bastante estable,
est sujeta a cambio incesante.
El entrelazamiento de las caractersticas raciales es una prueba de que las razas
tienen un origen comn y de que son consanguneas entre s.
Las diferencias raciales por lo general son rasgos secundarios, y aun terciarios,
de la estructura fsica humana. Algunas caractersticas raciales, como por
ejemplo, el color de la piel, se deben a la antigua adaptacin del organismo
humano a su medio. Estos rasgos se desenvolvieron en el curso de la evolucin
histrica de la humanidad, pero actualmente han perdido en gran medida su
significacin biolgica. En este aspecto las razas humanas difieren radicalmente
de las subespecies en el reino animal.
En los animales salvajes las diferencias raciales surgen y se desarrollan al
adaptarse su organismo al medio, en el curso de la seleccin natural, y dentro de
la lucha entre la variabilidad y la herencia. Las subespecies de animales salvajes,
en el curso de la evolucin biolgica, rpida o lenta, pueden transformarse en
especies, y lo hacen. Las peculiaridades de las subespecies constituyen una
necesidad vital para los animales salvajes, pues llevan el sello de la adaptacin.
Las variedades de animales domsticos se crean por medio de la seleccin
artificial: los individuos ms tiles o bellos son elegidos para formar una casta.
El desarrollo de nuevas variedades sobre la base de las teoras de Michurin se
realiza a veces en lapsos muy breves, en el curso de unas pocas generaciones,
especialmente cuando se aplica una nutricin adecuada.
La seleccin artificial no desempeo
ningn papel en la formacin de las
modernas razas humanas: la seleccin
natural solo tuvo una importancia
reducida y desde hace tiempo ha perdido
aun esa. Es obvio que el origen y
desenvolvimiento de las razas humanas
difiere radicalsima mente del modo en
que se han desarrollado las variedades
de animales domsticos, y nada digamos
de las plantas cultivadas.
FACTORES DE LA FORMACION DE LAS RAZAS
Las razas humanas como resultado del desarrollo histrico. Es indudable la
influencia delas condiciones naturales sobre el desarrollo de las razas humanas.
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

Al principio en la humanidad antigua, esta, probablemente, fue ms fuerte, pero

en el proceso de la formacin de las razas contemporneas se manifestaba con
ms debilidad, a pesar de que hasta ahora, en algunos rasgos, por ejemplo, en el
la pigmentacin de la piel se descubre con suficiente claridad. La influencia de
todo el conjunto complejo de las condiciones de la vida, evidentemente, tuvo una
gran importancia para el surgimiento, formacin, debilitamiento e incluso,
desaparecindose los rasgos raciales. Este punto de vista debe de estar opuesto
a las noticiones de aquellos cientficos que solo consideran el proceso de la
razogenia como el resultado de la recombinacin de gentes invariables.
Al dispersarse por la tierra, los hombres caan en diferentes condiciones
naturales. Pero estas condiciones, que influan tan fuertemente sobre las especies
y subespecies de los animales, no pudieron actuar del mismo modo y con la
misma intensidad sobre las razas de la humanidad, que eran distintas
cualitativamente de aquellas, y que usaban y transformabanms y ms la
naturaleza en el proceso del trabajo racial.
En la evolucin de los diferentes grupos humanos, muchas particularidades
raciales, sin duda, tuvieron cierta importancia de adaptacin, pero ms tarde, en
medida considerable la perdieron en relacin con el incremento del papel de los
factores del carcter social y el develamiento sucesivo y la cesacin casi completa
de la accin de la seleccin natural.
Al principio, para el desarrollo de las razas tuvo gran importancia la mudanza a
nuevas regiones, gracias a lo cual muchos grupos de los hombres, al caer en
diferentes condiciones naturales, existan durante largo tiempo separados uno del
otro. El modo de alimentacin se diferenci correspondientemente. Sin embargo,
ms tarde, a medida del incremento de la humanidad, se reforzaba cada vez ms
el contacto de los grupos raciales, que conducan al proceso de mezcla de uno
con otro.
Algunos antroplogos de autoridad reconocida consideran el islamismo y la
mezcla como los factores que influan esencialmente sobre el desarrollo de las
razas de la humanidad antigua. En el caso del aumento de la numerosidad del
grupo aislado y su semejanza en otras regiones, muchas veces tena lugar de
nuevo el contacto con otros grupos, y por consiguiente, la mestizacin con ellos.
Eso debilitaba la diferencia primaria. A medida de la mezcla de los tipos
antropolgicos pasaba la estabilizacin de los nuevos (de contacto y de
mestizacin) grupos raciales. Durante la propagacin posterior por las regiones no
ocupadas con terreno bruscamente accidentado, otra vez suceda el aislamiento
geogrfico, y en relacin con eso, la nueva diferenciacin de los tipos
antropolgicos. Los procesos de semejante tipo, supuestamente, tuvieron lugar
tambin reiteradas veces durante decenas de millares de aos del desarrollo de la
humanidad contempornea, que a medida de su multiplicacin, al principio
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

poblaba lentamente y despus ms y ms rpido los territorios aun no habitados,

ocupaba nuevas islas e incluso continentes-Australia y Amrica. En fin de
cuentas, aun hace poco que la humanidad ocupo la ecmene contempornea,
dispersndose en casi toda el rea de la tierra firme y ocupando, en los ltimos
aos, incluso ciertos puntos de Antrtida.
A pesar de que para la propagacin de los hombres por la tierra, las condiciones
climticas desfavorables y las barreras naturales (montaas altas, anchos ros,
bosques espesos, desiertosridos) servan de contencin, pero no fueron
obstculos insuperables. La organizacin social, el trabajo, la ropa, las
herramientas, el arma y la presencia de los medios de transporte se oponan a
aquellos factores de la naturaleza que, por el comn, influyen de una manera
diferente sobre cualquier especie de los animales. Aqu nosotros vemos una de
las bruzas diferencias cualitativas de la formacin histrica de las razas humanas
del desarrollo de las especies o subdivisiones inter especficas de los animales
salvajes, que se someten ms o menos, pasivamente, a las influencias del medio
exterior.
Y desde aqu procede la necesidad del enfoque especial complejo e histrico del
estudio de las razas y el anlisis de las combinaciones de las particularidades
corporales caractersticas para estas. El desarrollo de cada una de ellas
transcurra en condiciones determinadas de la naturaleza y la sociedad,
orgnicamente relacionadas entre si. Por eso, bajo la historia de la formacin de
la raza se debe comprender la marcha de su surgimiento y del desarrollo en
alguna rea trazada bajo la influencia conjunta de diferentes condiciones
naturales y sociales que actuaban sobre la raza daba y que orientaban su
transformacin. Gracias a eso los rasgos surgidos se combinaban uno con el otro
y formaban nuevos complejos.
La propagacin, aislamiento, multiplicacin, mezcla de los tipos antropolgicos y
cambio del modo de alimentacin, eran, en combinacin con la seleccin natural y
sexual, los factores principales del desarrollo de las razas o Razo gnesis en los
homnidos antiguos. Estos factores, en diferentes combinaciones uno con el otro y
cambindose con ms intensidad, influan de un modo diferente sobre la
formacin de las razas durante el desarrollo histrico de la humanidad. Ellos
condicionaban la diferenciacin de las razas y la formacin de la red, al principio
raro y despus ms espeso de los tipos antropolgicos relacionados entre s en
distinto grado por las transiciones.
Aislamiento geogrfico y social. En la poca del paleoltico inferior, la humanidad
fue poco numerosa y poblada, en diversas direcciones, en grandes territorios, los
cuales se diferencian bruscamente uno del otro por las condiciones natural.

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1._

ANTROPOLOGIA SOCIAL

CONCEPTOS Y CRITERIOS DE RAZA, SU VALIDEZ

Entre las ideas que ms han hecho a la humanidad una de las mas destructivas
es la que afirma que la especie humana esta dividida en razas y que algunas de
ellas son por naturaleza superiores a otras. Y nunca han faltado argumentos para
sustentar esta idea, desde los mitos elementales de los antiguos pueblos hasta
las explicaciones seudocientficas de nuestro tiempo.
La nocin de raza debi cobrar existencia desde que los pueblos se dieron cuenta
de que haba otros pueblos fsicamente distintos y naci el prejuicio racial cuando
unos dominaron a los otros. Luego el pre juicio se convirti en mito, que provey
la explicacin del origen y las diferencias de los hombres y los pueblos,
encerrando siempre un alto sentido teocntrico y justificando, en las sociedades
mas desarrolladas, determinadas formas de dominacin.
El termino raza, segn Corominas, en su connotacin de casta y grupo social, se
encuentra en la lengua oc (u occitana) hacia el ao 1200; en el cataln hacia 1400
y en el italiano hacia en el siglo XIV, lo mismo que en el castellano antiguo. Pero
su empleo fue raro hasta fines del siglo XVI. En el castellano, el trminodebi
tomarse de otra lengua romances en las que se ve, es ms antiguo. Al entrar en
su aceptacin de naturaleza y calidad a la gente vino a confundirse con el viejo
vocablo castizo raca, raleza o defecto en el pao, defecto o culpa en otro
etimologa, de all que en su sentido humano el vocablo tome en castellano un
matiz casi siempre desfavorable, que se generaliz con la expansin occidental.
El concepto de raza no tiene valor cientfico porque, como dice Harrison, no es
preciso ni explica nada. Trminos como causicoide, mongoloide o negroide, no
tienen mas valor que el de resumir la existencia de ciertos caracteres que tienden
a presentar algunas poblaciones. Pues la raza solo representa una etapa
intermedia en el proceso de especializacin y es el resultado de una marcada
diferenciacin en el seno de una especie poli tpica como es la especie humana.
Como se trata de un continuum evolutivo, no est fundada en separacin
esquemtica alguna de los grupos humanos y el hecho de que estos muestren
una mayor frecuencia de rasgos comunes no indica necesariamente un
origencomn reciente. El fundamento de la no existencia de las razas humanas,
escribe Valls, esta en el hecho de que el termino raza tendra que reservarse para
grupos aislados, sin flujo gentico con los grupos vecinos, porque solo as los
caracteresseran definitorios de un grupo. No obstante, aunque estn aislados
constituyen solo una fraccinmnima de la poblacin humana, la inmensa mayora
ha quedado indeterminada por su elevada miscegenacin (cruzamiento gentico).
Pero todo esto no significa que no existan grupos humanos que compartan en
mucho mayor grado que otros un conjunto de caracteres genticamente
transmitidos, y que traten de ser sistemticamente ordenados. Veamos en
trminos generales, los aspectos mas significativos de esta problemtica.
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

Todos los seres humanos pertenecemos a una sola especie, ya lo hemos dicho,
entendindose por especie un grupo de organismos de morfologa anloga que
posee la capacidad de entrecruzarse y producir descendencia fecunda. No
obstante, los miles de millones de seres humanos que poblamos la tierra
constituimos un inmenso conglomerado de pueblos diferentes por el lenguaje, por
el nivel de desarrollo social, por la cultura y por el aspecto fsico de los individuos,.
Ha sido esto ultimo, es decir las caractersticassomticasexternas compartidas
por grandes grupos de individuos lo que ms ha llamado la atencin acerca de las
diferencias entre los hombres y ha determinado lo que concebimos bajo la
denominacin de raza. Pero las diferencias observadas entre los distintos grupos
humanos, cualesquiera que fuesen, no afectan las estructuras corporales, ni los
rasgos bsicos que tenemos en comn todos los hombres, como son la posicin
erecta, el desarrollo del cerebro y en general, la misma anatoma de todos los
rganos. As, pues, la humanidad actual es uniforme en lo que se refiere al
conjunto estructural y anatmico bsicos, y multiforme en lo que concierne a
diferentes rasgos secundarios de aspecto fsico.
Comprendido de esta manera el primer significado de la diferencia se puede
definir raza como el conjunto de caracteres biolgicos comunes a un grupo
humano, que lo diferencian de otros grupos y por los cuales se distingue su
descendencia, en tanto el grupo contine aislado.
No obstante, cada raza representa una enorme variedad interna de caracteres y
los criterios aplicados a determinada raza para distinguirla, como suelen ser el
color de la piel, el color y la textura del cabello, el color y la forma de los ojos, el
grado de prognatismo, los ndices ceflicos o nasal, la capacidad craneana la
eversin y grosor de los labios, etc., pueden no ser validos para todos sus
miembros y algunos de ellos pueden
mostrarlos con mayor nitidez. De all que
Lucy Mair defina las razas como
poblaciones variables que definen de otras
anlogas de la misma especie por sus
valores medios y por la frecuencia de ciertos
genes y caracteres. As pues, en el fondo,
la nocin de raza est referida a una
apreciacin, si se quiere, estadstica puesto
que solo tiene sentido en relacin con el nmero de individuos que comparten
ciertos rasgos. Pero es un hecho que estos rasgos son genticamente
hereditarios, mientras no se diluyan en sucesivos cruzamientos con genes que
conlleven otros rasgos. Por tanto, los puntos de vista acerca de la raza tienen que
incidir sobre la base biolgica de las diferencias raciales y conducirnos a precisar
los mecanismos que contribuyen a fijar los rasgos de los diferentes grupos,
subrayando los factores de variacin del tipo fsico y destacando la gran
plasticidad del organismo humano.
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

Cualesquiera que sean los criterios para definir o tipificar una raza, en cuanto a su
validez social o cultural, es preciso tener siempre en cuenta que los conceptos
cientficos solo tienen que ver con la forma fsica, sin que deba suponerse
ninguna relacin directa con la inteligencia ni las formas de comportamiento, ni
con la potencialidad cultural, puesto que en todas las razas se presenta en forma
completa la gama de valores intelectuales, espirituales o morales que califiquen
las culturas, ya que cualquier grupo, con sus propios dotes puede alcanzar
cualquier nivel cultural. Tampoco tiene relacin directa con el idioma ni, a grandes
agrupaciones humanas, cuyos miembros presentan entre si notable semejanza en
sus rasgos fsicos. Cualquier clasificacin es puramente biolgica y se refiere solo
a individuos emparentados por transmisin hereditaria.
Se habla de razas blancas, amarillas o negras, simplemente por sus caracteres
ms saltantes, pero que tal clasificacin es inexacta lo prueba el solo hecho de
que, por ejemplo, la poblacin del norte de la India es tpicamente caucsica en
todo menos en el color. Los bosquimanoshotentotes de fricafigura clasificados
como negros, a pesar de que el color de su piel es tan amarillo como el de los
monglicos. Por otra parte, la nocin de raza se confunde a menudo con otro tipo
de agrupaciones humanas, as se habla de raza japonesa, juda o aria, sin tener
en cuenta que el pueblo japons es una nacionalidad dentro de la que existen
diferentes caracteres raciales, el pueblo judo constituye un grupo cultural,
tambin religioso, racialmente muy heterogneo y el termino ario comprende a
todos los pueblos de la lengua aria o indoeuropeo, de muy diferentes
caractersticas fsicas. Lo mismo sucede cuando se habla de raza quechua o
raza aimara, que son grupos lingsticos andinos, incluso con significativas
variantes.
Muchas veces se ha intentado distinguir las razas con un criterio nico, pero,
como ya se dijo, resulta imposible encontrar una caracterstica aislante, cualquiera
que sea, esto nos esta probando no solo el significado relativo de cualquier
concepto sino tambin el hecho de que no existe raza pura.

2._ORIGEN DE LAS RZAS. EL TIPO FISICO Y CULTURA

Puesto que todos los hombres somos miembros de una sola especie y ya que los
fsiles humanos de pocas remotas son tan diferentes en muchos aspectos a los
esqueletos de los humanos actuales, se ha hecho comn la opinin de que la
diversidad de razas que ahora se advierte es posterior a la aparicin de Homo
Sapiens. Parece ser, en efecto, que las caractersticas que comparten todas las
razas constituyen propiedades especficas del Homo Sapiens. La antropologa ha
visto formarse as dos escuelas principales de interpretacin acerca de los
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ANTROPOLOGIA SOCIAL

orgenes del hombre actual y sus principales troncos raciales. Estas son: 1) la
escuela mono centrista y 2) la escuela policentrista. Los mono centristas, entre
ellos Vallois y Oliver, Howells, Oakley, Bounak, Niesturj, Roguinski e Iakimov,
consideren, con bastantes pruebas en apoyo de esta tesis, que el hombre actual
consumo su evolucin en un solo centro. Los diversos fsiles anteriores al
Paleoltico Superior que se ubican en dos ramas laterales de un tronco central se
extinguieron por falta de sucesin y no por causa de la evolucin. Piensan que en
el curso de la evolucin la humanidad ha pasado por un estado que llama
Paleonthropico, pero no consideran, sin embargo, que todo grupo local de
Paleoantrhopos sea antepasado el hombre moderno. Por razones histricas y
naturales, algunos grupos de Paleoantrhopos no participaron en la formacin del
hombre actual, o solo participaron en ese proceso posteriormente, cruzndose
con el Homo Sapiens ya existente. Algunos investigadores de esta misma
corriente, entre los que se cuenta Iakomov, creen que los neandertales difera
mucho del Homo Sapiens en el aspecto fsico, era bajo (1,50 -1.65m), rechoncho,
de gran cabeza rostro grande y tosco y tambin diferente en estructura cerebral,
as como de la mano. Sin embargo, los neanderthalenses europeos no se
extinguieron en un callejn sin salida de la evolucin, tambin ellos hicieron
considerables progresos en el desarrollo de la cultura, de la sociedad y del
lenguaje, pero sus rasgos de fortaleza fsica excesiva y su rudeza
estructuralobstaculizaron y complicaron su transformacin y desarrollo posterior.
De acuerdo con los monos centristas, solo se tiene una lnea o tronco central
terico que asciende triunfal hasta la copa del rbol, donde salen recin las ramas
querepresentan los linajes que se conectan con los principales tronco raciales.
Otros especialistas sostienen que el hombre de Neanderthal fue antepasado
nuestro, afirmando que deuno u otro modo se produjo una hibridacin por lo
menos en relacin con algunos neanderthaloides.
Wandenreich, fundador de la teorapolicentrista, supone que el hombre actual
apareci evolutivamente en varios centros o regiones
relativamente
independientes y con ritmos evolutivos diferentes. Esta teora sostiene que el
hombre surgi en cada centro partiendo de los gruposmas arcaicos y que eta
diversidad de gnesis dio lugar a la formacin de los troncos raciales principales:
eurpido, negroide, australoide, mongoliano, etc. Los partidarios de la teora
policentrista, entre ellos Devetz y Alexeiev, Coon y Brace y otros, basan sus
conclusiones en el hecho de que los representantes de las razas actuales siguen
poseyendo algunos rasgos tpicos de fsiles hallados en territorios donde dichas
razas han vivido en alguna poca. Wandenreich propuso un esquema para
representar la filogenia inmediata del Homo Sapiens, pero no en la forma de un
rbol con ramas sino de un enrejado. Por su parte, Coon ha propuesto tambin un
esquema y otros investigadores, con cierta variante participacin de esta concepcin
general.
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Weindenreich y Hooton observaron que la continuidad gentica existe dentro de la

especie y que todo diagrama que no muestre esa continuidad resulta

desorientador. Asimismo seal que ciertas caractersticas del sinanthropus y de
los ltimos fsiles chinos anticipan ya algunas de las caractersticas de los
actuales habitantes del Asia oriental y que ciertos rasgos del hombre solo
anticipan a los del wandjak y de los actuales nativos australianos, pero, dice
Hulse, el examen de los restos fsiles demuestra que no fue as. La humanidad
en su conjunto evoluciono muy considerablemente en las ltimas 30 mil
generaciones. En lo que s estn de acuerdo los taxonomistas es que los seres
humanos de los primeros tiempos podan ser clasificados como otra especie
distinta de la nuestra, incluso algunos hablan de gneros distintos. Por otra parte
seala Hulse, que resulta ms lgico pensar que hubo tambin diferencias en las
poblaciones del Paleoltico Inferior, en la misma magnitud que la que encontramos
en las poblaciones actuales de las distintas partes del mundo.
Considera Iakimov que la hiptesis ms probable acerca de los antepasados del
hombre moderno y del lugar y poca de su origen, podra enunciarse de la
siguiente manera: los antepasados del hombre actual fueron los paleoanthropos,
que presentan una serie de caractersticas sapiens y Vivian en el este y sur de
Asia y en el noreste de frica. Partiendo de estas regiones los grupos de homo
sapiens se dispersaron por los territorios vecinos. Las razas actuales se fueron
constituyendo en la mediada que aquellas poblaciones de homo sapiens,
Morfolgicamente neutras con respecto a las modernas caractersticas raciales,
fueron emigrando, asentndose e integrndose socialmente.
Ya mas correctamente, en cuanto a la seccin natural y su injerencia en la
formacin de las razas, hay que llegara la conclusin de acuerdo con
Schwidetzky, de que la seccin natural obr constantemente en el sentido de una
especializacin de la capacidad psquica humana, hasta el punto que las
regulaciones del instinto desaparecen por completo detrs de una libertad de
obrar que diluye toda sujecin a un ambiente natural estrecho, puesto que para
cada nueva situacin encuentra una nueva forma de adaptacin. Si bien resulta
difcil valorar el grado en que la seleccin natural interviene en la formacin de
razas, ella interviene con mas fuerza frente a la seccin social cuanto mas
primitivas y rudimentarias sean las culturas y menos dominen el ambiente natural,
es decir, la seleccin es mas fuerte cuando mas se aproximen las condiciones de
su existencia a las del resto del mundo animal. Por eso, en las formas arcaicas y
pre arcaicas del hombre se considera precisamente la seleccin, como agente de
la evolucin, tiene una importancia tan grande como las dems especies, pero el
desenvolvimiento cada vez mas acelerado de la cultura , desde fines del
Paleoltico, ya no tiene nada que ver con la seleccin natural.
Aun cuando en la actualidad se divide o se clasifica a la humanidad en 3 grandes
troncos raciales: caucasoide, negroide, mongoloide y varias sub divisiones, no
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son estas las razas originarias de la humanidad ni sern probablemente las

ultimas. Nos hemos referido a los problemas que existen en cuanto a la
interpretacin de los restos fsiles y a la evolucin de los tipos primitivos, en
relacin con la raza de nuestros predecesores; pero no hemos visto la mecnica
de la formacin de las razas.
Cules son los mecanismos biolgicos que han originado las llamadas razas
humanas? Las diversas caractersticas tipolgicas bajo las que agrupamos a las
diferentes razas se originaron en cierto
momento por medio de lo que los genetistas
llaman mutacin, esto es, un cambio en la
estructura gentica de la clula reproductora
que se manifiesta en el aspecto corporal.
Aunque no con frecuencia, estos cambios
hereditarios se reproducen sbitamente y
son heredados por los vstagos. Las
especies poseen la capacidad de reproducir
nuevos individuos durante las generaciones
a partir de diferentes frecuencias y de la
combinacin de genotipos. Lo que hace la mutacin es proporcionar a largo plazo
un stock de nuevos genes que se mantienen en estado recesivo hasta que llega
el momento en que, si lasa circunstancias lo exigen por las influencias del medio,
permiten a los genes suministrar una ventaja a su poseedor. Las poblaciones
humanas han estado relativamente aisladas en tiempos remotos y por largos
plazos. En tales circunstancias las varias mutaciones se fijaron entre los
habitantes de una determinada regin originando los caracteres de un tipo racial,
y as se fueron diferenciando las poblaciones de las distintas regiones cada vez
ms en tanto estuvieron aisladas.
Cuatro son los factores que determinan las diferencias raciales: 1. La seleccin
natural, 2. La mutacin gentica, 3. El aislamiento gentico y 4. La mezcla de las
poblaciones.
1. Es la ley de la evolucin, como ya vimos, que los individuos que poseen
mayores condiciones de adaptacin al medio ambiente logran sobrevivir y
reproducirse en mayor nmero, y quedan as fijados los genes que
producen variaciones valiosas para la especie en un medio determinado.
2. La mutacin es un cambio en la estructura gentica de la clula
reproductora que suscita despus cambios hereditarios nuevos.
3. El aislamiento gentico es resultado del aislamiento geogrfico o social de
los grupos humanos, cuyos miembros al constituir una delimitada poblacin
procreadora reproducen, generacin y generacin, los mismos caracteres
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genticos (endorreproduccion), acentundose asi los rasgos fsicos que los

caracterizan.
4. Si se juntan poblaciones con caracteres diferentes y se producen
cruzamientos, nacer una nueva raza o un nuevo grupo racial. En realidad,
los grupos raciales son de este tipo. Prcticamente todas las razas
existentes son razas nuevas en este sentido. Las migraciones que vienen
producindose desde hace muchos siglos han determinado grupos con
muchas caractersticas nuevas salvo ah donde las poblaciones han estado
aisladas por largos periodos y en remotas regiones de la tierra, que casi ya
no existen.

As podemos entender como las combinaciones, efecto de las migraciones, lo

mismo que el cruzamiento y el propio aislamiento de muchos grupos, han hecho
desaparecer los tipos raciales bsicos que originalmente habitaron la tierra y, que
a medida que pasa el tiempo, las caractersticas de las actuales razas irn siendo
cada vez menos descriptivas. Esta es tambin la razn por la que hay tantos
subgrupos raciales y por la que existen tantos tipos de razas mixtas en el mundo.
Los vascos y los judos, por ejemplo, constituyen los 2 grupos tnicos ms
antiguos de los que se tienen noticias. Los vascos hablan una lengua que ya no
tiene relacin con la que se habla en Europa, y los judos dicen tener de acuerdo
a la biblia, 4000aos de antigedad; pero ni uno ni otros pueden jactarse de tener
una filiacin pura. Utilizando los grupos sanguneos y otras relaciones de los
antgenos grupales, las investigaciones demuestran que los judos de una regin
determinada se parecen ms a sus vecinos que a los de otra regin. En cuanto a
los vascos, los vascos espaoles-algo diferentes a loa vascos francesapertenecen fundamentalmente y desde los primeros datos que sobre ellos se
conoce, a la raza mediterrnea en general; el substrato racial de la poblacin
vasca se compone de una fuerte mayora atlantomediterranea y de una minora
ibero insular; sin embargo, sobre esta base ya no del todo homognea se han
insertado elementos braquicfalos, de cara ancha y emparentados con los
alpinos.
Por otra parte, los rasgos con que suelen identificarse una raza, como el color de
la piel, la textura del cabello, el grosor de los labios, el ancho de la nariz o el
pliegue epincantico de los ojos, son rasgos que pueden combinar y heredar
independientemente unos de los otros; por lo tanto, nos son buenos indicadores
para determinar los descendientes racial. Mejores referencias pueden
alcanzarnos aquellos rasgos que son accidentales, como la llamada mancha
monglica, el diente de pala o la capacidad de detectar el sabor del PTC
(feniltiocarbamida), que como otras sustancias qumicamente emparentadas,

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resultan inspidas a algunas personas y de sabor amargo a otras, variando la

proporcin de gustadores y de agesicos en las distintas poblaciones.
3. Sistema Racial. Tipos raciales en los pueblos modernos
El problema de la raza, o mejor dicho, el problema de quienes se preocupan por
encontrar asideros para determinar, distinguir y clasificar las distintas razas
humanas, es que hasta el momento no se ha podido establecer un patrn
constante, o una referencia significativamente valida para clasificar racialmente a
los seres humanos. El solo hecho de que se hayan formado tantas clasificaciones,
como etnlogos y antroplogos se han preocupado de la cuestin, nos ofrece
prueba de ello.
Hay, en efecto, muchos rasgos que diferencian a los grupos humanos por sus
caractersticas fsicas, ya lo hemos dicho , pero todos ellos resultan relativos. Poe
ejemplo, el color de la piel que es el mas usado, tiene infinidad de gamas y no se
puede establecer un limite para cada una; lo mismo sucede con el tamao y la
forma del crneo, la textura y el color del cabello, que resultan frecuentemente
contradictorios. Hay negros con el tamao del crneo de los nrdicos y con el
color y el pelo de otras razas. En realidad, ningn grupo humano posee rasgos
propios y exclusivos y es, precisamente, la
variabilidad el factor mas saltante en el
estudio de los tipos fsicos. Con esto se
quiere decir que no hay 2 seres humanos
iguales, menos 2 familias y en absoluto 2
poblaciones. Tampoco se puede utilizar
los tipos de sangre, puesto que en todas
las poblaciones se encuentran los mismos
caracteres serolgicos, lo que si varia son
las frecuencias, pero tambin de un modo muy relativo, lo mismo que los rasgos
accidentales como el diente de pala, la mancha monglica o el sabor del PTC, a
los que hemos aludido, pero solo para ubicar y de modo muy general, grandes
grupos humanos lejanamente emparejados. Por ello Sauter tiene toda la razn
cuando afirma que toda clasificacin de las variedades humanas es arbitraria,
mas que cualquier taxonoma zoolgica. En todo caso, como ya expresamos
anteriormente, la realidad es solo estadstica porque las descripciones se basan
en la frecuencia de ciertos caracteres ms o menos representativos de cada
conjunto examinado por los investigadores. Veamos, en cuanto a la sistemtica
racial, las ms importantes teoras propuestas:
En 1889, J. Deniker propuso una clasificacin de la humanidad tomando el
cabello como rasgo distintivo y relacionndolo, en algunos casos, con otros
caracteres. As tenemos:
1. Cabellos crespos y nariz ancha
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2. Cabellos rizados u ondulados

3. Cabellos ondulados color castao o negro y ojos oscuros
4. Cabellos ondulados o lisos y rubios, ojos claros
5. Cabello lisos u ondulados negros
6. Ojos oscuros y cabellos lisos
De esa manera distingua 6 caractersticas principales compuestas de 29 razas.
Su valor es ms que discutible.
El criterio utilizado por Rolan Dixon (1923) es puramente convencional: recurre a
los ndices ceflico-horizontales, ceflico-verticolongitudinal e ndice nasal. Las
combinaciones posibles arrojan 27 razas. Su excesivo simplismo-como lo califica
Juan Comas- y la limitacin de los caracteres que toma en cuenta, la hacen
prcticamente inutilizan para diferenciar a los distintos grupos humanos.
A. C. Haddon propone otra clasificacin, utilizando como rasgo bsico la
contextura del cabello, pero acude en segundo trmino a la talla e ndice ceflico
y nasal. As divide la humanidad en 3 grandes grupos (ultricos, cimtricos y
listricos) y 36 subgrupos.
E. A. Hooton, a partir de los 3 grandes troncos raciales a los que denomina razas
compuestas, que resultan por mestizaje de las razas primarias, 21 en total. Es,
como todos los dems, una clasificacin arbitraria y, a pesar de las objeciones
que se le hicieron, fue de las ms usadas.
Eickstedt, el famoso estudioso de las razas, propuso en 1934 una clasificacin
semejante a la de Hooton. En ella considera 3 grandes troncos raciales que
denomina: 1. Europeiforme, razas blancas o leucomas, 2. Tronco negriforme,
razas negras o malacodermos y 3. Tronco mongoloide, razas amarillas o
xantodermas. Al primer tronco lo subdivide en 6 subgrupos regionales, al segundo
en 2 subgrupos regionales y 10 divisiones y al tercero en 6 subgrupos y 14
divisiones. En este ultimo convina tanto las regiones como las zonas en contacto
interracial y las caractersticas de las formas craneanas. Sin embargo, el mismo
Eickstedt considera que su esquema solo tiene un valor provisional.
G. Montandon hizo tambin el intento de clasificar a los grupos humanos de
acuerdo con su teora hologenista, estableciendo 9 grandes razas, que despus
redujo a 5: 1. Pigmoide, 2. Negroide, 3. Veddo-australoide, 4. Europoide,
[Link], que se subdividen en 20 razas.
Henry Vallois propuso en 1948 la divisin de la especie humana en 27 razas
reunidas en 4 grupos:

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1. Gran raza australoide, con razas veda y australiana

2. Gran raza negra, con las razas etipicas, melano-africana, ngrillana,
khoisan, melano-hind, negrita y melansica.
3. Gran raza amarilla, con las razas paleosiberiana, nord-mongola,
sub-mongola, indonesia, polinsica, esquimal y ameridia
4. Gran raza blanca con las razas nrdica, este-europea, dinrica,
alpina, mediterrnea, ainu, armenoide, sudoriental e indo-afgana.
C. S. Coon, S. M. Gran y J. B. Birsell acepatn la tradicional divisin en 3 grandes
troncos raciales: negroide, mongoloide y
caucasoide, aaden la australoide y
separan la amerindia y la polinsica, que
aunque tienen caracteres mongoloides han
sufrido ya notables mestizajes. Resultan
en total 6 grupos primarios. Analizan la
posicin evolutiva, la estructura corporal y
los caracteres especficos de las
poblaciones,
estableciendo
lo
que
denominan una clasificacin funcional y
bajo estas primeras divisiones separan a la
humanidad en 30 grupos raciales.

BIBLIOGRAFA:

NIESTURJ, E. El Origen del Hombre (1984). 3ra. Edicin.

SILVA SANTISTEBAN, Fernando. Antropologa, conceptos. (2002). 4ta.
Edicin.

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