ARROZ
Introducción
Sobre una base global se produce comida suficiente para
alimentar adecuadamente a todos. Todavía, los
padecimientos del hambre continúan siendo una
experiencia común de muchas gentes en el mundo en la
actualidad. Las insuficiencias o carencias de alimentos en
los países en desarrollo están agravadas por el
crecimiento rápido de la población. En los últimos 40
años el aumento de la población mundial ha igualado al
incremento que se presentó desde la aparición de la raza
humana hasta a mediados del Siglo XX.
El deseo de seguridad alimentaria ha afectado negativamente al ambiente. De interés adicional es la
evidencia de un estancamiento en la tasa de crecimiento del rendimiento en países donde la "Revolución
Verde" ha tenido su impacto más grande. Si las tasas de crecimiento reciente de demanda de cereales
continúa para 2025, la necesidad de alimentos en la región del Sub-Sahara de África será dos veces más
grande que la producción. Entre los cereales principales, el arroz es la materia prima principal de más de
dos billones de gentes en Asia y cientos de millones de gentes en África y Latinoamérica. El consumo per
cápita varía grandemente desde 186 Kg/año en Burma hasta 4 Kg/año en los Estados Unidos de
Norteamérica ([Link].).
En la actualidad, el arroz es justo tan importante para la seguridad alimentaria, o más que eso, que
cuando este cereal lo fue en 1979, cuando el primer Director General del Instituto Internacional de
Investigación del Arroz (IRRI), R. F. Chandler, hizo la afirmación mencionada arriba. Para dar abasto a la
demanda de arroz en aumento, un elemento clave es el desarrollo y puesta en práctica de estrategias de
manejo efectivas de los insectos del arroz. Esta disertación discute el papel del arroz en la seguridad
alimentaria y proporciona alguna información básica sobre el arroz así como su clasificación
taxonómica, origen y diseminación, etapas de crecimiento, distribución geográfica y sistemas de
producción. Esta es seguida de una discusión del daño causado por los insectos plaga del arroz y sus
estrategias de manejo.
Clasificación del Arroz
El arroz, un pasto anual (Gramineae), pertenece al género Oryza el cual incluye veinte especies silvestres
y dos especies cultivadas, O. sativa (arroz de Asia) y O. glaberrima (arroz africano). Oryza sativa es la
especie cultivada más comúnmente ahora en el mundo. En Asia O. sativa está diferenciada dentro de tres
subespecies basadas sobre sus condiciones geográficas; indica, javanica, y japónica. Indica se refiere a las
variedades tropicales y subtropicales cultivadas en el Sur y Sureste de Asia y Sur de China. Javanica
designa a los arroces bulu (aristado) y gundil (sin aristas) con panículas largas y granos bien delineados
que crecen a lo largo de las regiones índicas en Indonesia. La japónica se refiere a las variedades de
granos pequeños y redondeados de las zonas templadas de Japón, China y Korea. Las variedades del tipo
Japónica son cultivadas en el Norte de California, [Link]. debido a la tolerancia a las bajas temperaturas
nocturnas. Las variedades del tipo Indica son cultivados en el Sur de los [Link].
Origen y Diseminación del Arroz
La domesticación de O. sativa ocurrió alrededor de hace l0.000 años en los valles rivereños del Sur y
Sureste de Asia y China. Los especímenes de arroz encontrados en China datan de antes de 3,000 antes de
Cristo, los primeros escritos históricos chinos indican que de las cinco principales plantas alimenticias en
el país, el arroz fue la más importante.
El arroz fue introducido al Sur de Japón desde China alrededor de 100 AC, y desde aquí éste se diseminó
hacia el extremo Norte de Japón sólo en el Siglo XVIII. Los portugueses introdujeron el arroz hacia
Brasil y los españoles lo introdujeron en Centroamérica y partes de Sudamérica.
El cultivo del arroz en los [Link]., data de 1646 cuando fue introducido a la región del río James de
Virginia y en 1685 cuando fue por primera vez cultivado en la colonia de Carolina del Sur. La variedad
"Carolina Gold" u "Oro de Carolina" fue introducida hacia Carolina del Sur cuando una tormenta forzó a
un barco de Nueva Inglaterra, que navegaba desde Madagascar, a anclar en Charleston. Antes de partir
del puerto, el capitán dio a los colonos alrededor de 5 kg de semilla de arroz y que inició la industria
arrocera en Carolina. El arroz fue introducido hacia Luisiana en 1718 pero no adquirió importancia allí
hasta l887. La producción comercial del arroz en el valle de Sacramento, California empezó en 1912.
La planta del arroz
La planta del arroz consiste de las raíces, el tallo o caña, las hojas y la panoja o panícula. El arroz pasa a
través de las 10 etapas siguientes durante su ciclo de crecimiento: (l) germinación y emergencia, (2)
plántula, (3) amacollamiento o brotamiento, (4) alargamiento de la caña, (5) iniciación de la panoja, (6)
desarrollo de la panoja, (7) florecimiento o floración, (8) grano lechoso, (9) grano masoso, y (l0) etapa de
grano maduro. Las variedades tradicionales necesitan alrededor de l50 días de crecimiento para alcanzar
la etapa de grano maduro, mientras que las variedades modernas, de alto rendimiento, de maduración muy
precoz o temprana pueden ser cosechadas en tan poco tiempo como 90 días después de la siembra.
¿Dónde se cultiva el arroz?
El arroz es cultivado desde la latitud Norte 53° N hasta la latitud Sur 40° donde está adaptado a un rango
amplio de de condiciones ambientales, desde las altiplanicies hasta los bajíos anegados. Es cultivado en
elevaciones altas, tales como las terrazas arroceras en las montañas en las Filipinas y en las elevaciones
bajas hasta el nivel del mar.
La mayoría del arroz del mundo es cultivado en Asia con 130 millones de hectáreas (ha), mientras que
hay 1.34 millones de ha de arroz cultivado en los [Link]. (Cuadro 1.). En los [Link]., el arroz se cultiva
en Arkansas, California, Luisiana, Mississippi, Missouri, y Texas. Los rendimientos de grano en los
[Link]. son de 6.72 ton/ha, en tanto que hay sólo 2.19 ton/ha en África, debido a numerosos limitantes
sociales, abióticos y bióticos, incluyendo a los insectos.
Superficie cosechada Producción(000 ton Rendimiento de grano/ha (ton
Región
(000 ha) métricas) métricas)
Sudamérica 5,659 15,295 2.70
[Link]. 1,336 8,972 6.72
Centroamérica 552 1,929 3.49
Europa 378 2,113 5.59
Asia 130,027 485,077 3.73
África 7,235 15,855 2.19
Mundial 1,456,187 529,241
Cuadro 1. Superficie del arroz, producción y rendimiento por región mundial (FAOSTAT-PC, FAO
1995).
Sistemas de producción del arroz
Hay dos sistemas principales de cultivo del arroz; el sistema de sequía, de secano o de altiplanicie, en el
cual el cultivo es crecido sobre tierra seca, al igual que el trigo y otros cereales; y el sistema húmedo, en
el cual el arrozal es inundado y el cultivo es crecido en agua estancada desde la plantación hasta cerca de
la cosecha. Los sistemas de producción del arroz clasificado más específicamente de acuerdo a la
ecología en términos de agua son: (1) de altiplanicie o secano (2) regados, (3) de bajío de temporal o
abastecido por la lluvia, y (4) de aguas profundas o anegado.
El arroz de secano o altiplanicie es a menudo cultivado en áreas cerriles o montuosas con precipitación
pluvial natural y sin bordos o diques para embalsar el agua. Un período de lluvia asegurado de 3 a 4
meses es necesario si el cultivo es abastecido por la lluvia y el suministro de agua no es controlado.
En la región forestal de África Occidental, antes de sembrar el arroz, los árboles, arbustos y malezas en
los campos de secano barbechados, son cortados y luego quemados (Sistema tumba-roza-quema). Para
que las plantas de arroz compitan con las malezas o malas hierbas, la semilla del arroz se siembra dentro
de unos pocos días después de la quema. La semilla es sembrada directamente en tierra sin labrar con la
ayuda de una azada o azadón manual
El arroz bajo riego es cultivado en campos con bordos o diques para embalsar el agua abastecida
principalmente por irrigación. El control del agua es más preciso que con el arroz abastecido de agua de
lluvia y pocas veces excede de 50 cm. El arroz de bajío abastecido por agua de lluvia es cultivado en agua
estancada en los campos con diques o bordos para embalsar el agua de la precipitación pluvial. Si la
lluvia es abundante, el agua puede alcanzar profundidades de 50 a 100 cm. El arroz de anegamiento es
cultivado en las planicies inundadas a lo largo de los ríos en Mali en África Occidental, la India,
Bangladesh y Tailandia en Asia. La profundidad del agua puede alcanzar algunos metros durante las
lluvias del monzón y las variedades adaptadas a las condiciones de anegamiento pueden alargarse a una
tasa de 25 cm por día en agua que se eleva rápidamente.
Figura 2: Terrazas de arroz anegadas.
Los arrozales de riego, de bajío abastecido por
agua de lluvia y anegado son arados cuando
empieza la estación de lluvias y enfanga para
proporcionar una tierra cultivada fina antes del
anegamiento. La semilla puede ser sembrada al
voleo o sembrada en surcos dentro del suelo o
puede ser sembrada en almácigos y las plántulas
trasplantadas enseguida que éstas alcanzan la
etapa adecuada de crecimiento (alrededor de 21
días después de la siembra). El arroz en los
[Link]. es pregerminado y sembrado al voleo dentro de arrozales regados desde aeroplanos o sembrada
en surcos. La mayoría de la superficie de arroz en China y en los [Link]., es regada. En Latinoamérica y
África la mayoría del arroz es de secano o altiplanicie.
Daño causado por insectos a la planta de arroz
Los insectos plaga atacan todas las porciones de la planta de arroz en todas las etapas del crecimiento de
la planta. Los grupos de alimentación consisten de los insectos (1) consumidores de la raíz, (2)
barrenadores de la caña o tallo, (3) saltarillas, chicharritas y saltamontes, (4) defoliadores, y (5)
chupadores del grano. Los insectos también atacan a los granos del arroz en almacenamiento.
Consumidores de la raíz
Los ejemplos de los consumidores de raíces son las termitas (Orden Isóptera) y el gorgojo o picudo
acuático del arroz, Lissorhoptrus oryzophilus (Orden Coleóptera). Las termitas, en los arrozales de secano
de África Occidental, se presentan en manchones y a menudo matan las plantas, especialmente cuando
escasea la lluvia. El picudo o gorgojo acuático es un insecto plaga principal de arroz bajo riego en los EE.
UU. El adulto del picudo acuático se alimenta de las hojas y causa daño pequeño en tanto que las larvas
se alimentan de las raíces y reducen severamente el sistema radicular. Las plantas con sistemas
radiculares reducidos crecen pobremente y tienen rendimientos bajos.
Barrenadores de la caña o tallo
Los barrenadores del tallo consisten principalmente de insectos de las familias lepidópteras, Noctuidae y
Pyralidae. Las palomillas adultas depositan sus huevos sobre las hojas del arroz y las larvas barrenan
dentro del tallo. La alimentación en el tallo durante la etapa de crecimiento vegetativa de la planta (desde
plántula hasta alargamiento del tallo) causa la muerte del brote central ("muerte del corazón o corazón
muerto"). Los brotes dañados no producen panojas, y así, no producen grano. La alimentación de los
barrenadores del tallo durante la etapa reproductiva (desde la iniciación de la panoja hasta grano lechoso)
causa un rompimiento de la panoja en desarrollo en su base. Como resultado, la panoja no se llena y es de
color blanquecina, en vez de que esté llena de grano y de color cafesosa. Dichas panojas vacías son
llamadas "cabezas blancas o panojas blancas". En el Sur de los [Link]., el barrenador de la caña
azucarera, Diatraea saccharalis, y el barrenador del tallo del arroz, Chilo plejadellus son barrenadores
del tallo comunes que atacan al arroz.
Saltarillas, saltahojas y chicharritas
Figura 3: Hembra de Javesella pellucida
(Familia: Delphacidae)
En general, los saltahojas (familia Cicadellidae)
atacan todas las partes aéreas de la planta, en
tanto que las chicharritas (familia Delphacidae)
atacan las partes basales (tallos o cañas).
Los saltahojas y chicharritas (orden Hemíptera)
son insectos chupadores los cuales remueven la
savia de la planta de los tejidos del xilema y
floema de la planta. Las plantas dañadas
severamente se secan y adquieren una apariencia
cafesosa de plantas que han sido dañadas por fuego. Por esto, que el daño por saltahojas es llamado
"quema de saltahojas o quema de chicharritas". Estos insectos son plagas severas en Asia (Figura 8)
donde ellas no sólo causan daño directo, al remover la savia de la planta, sino que también son vectores
de serias enfermedades virales del arroz, tales como el virus tungro del arroz transmitido por el saltarín
verde, Nephotettix virescens, y el virus de la atrofia pastosa transmitida por la chicharrita café,
Nilaparvata lugens.
Defoliadores
Un grupo grande de insectos pertenecientes a algunos órdenes se alimentan de las hojas del arroz. Las
más comunes son las larvas y adultos de los escarabajos (orden Coleóptera), larvas del orden Lepidóptera
y saltamontes o chapulines (orden Orthoptera). La defoliación reduce la capacidad fotosintética de la
planta de arroz y por lo tanto disminuye los rendimientos. Sin embargo, cuando el daño por consumo se
presenta a inicios del crecimiento del arroz, las plantas tienen una capacidad para compensar el daño al
producir retoños nuevos. De esta manera, las plantas del arroz en la etapa de amacollamiento activo del
crecimiento pueden tolerar hasta cierto grado de daño foliar sin ninguna pérdida del rendimiento. Un
ejemplo de un coleóptero defoliador, es el adulto del picudo acuático del arroz en los [Link]. La
remoción del follaje por este escarabajo, sin embargo, es mínima generalmente y abajo del nivel de
reducción del rendimiento. El gusano soldado común, Pseudaletia unipuncta (orden Lepidóptera) se
presenta esporádicamente en números epidémicos sobre el arroz en California donde el consumo de hojas
ocasionado por las larvas causa reducciones del rendimiento.
Insectos chupadores o seccionadores del grano
Las chinches hediondas o pedorras (orden Hemíptera), conocidas por su olor fétido producido por las
glándulas aromáticas en sus abdómenes, penetran el grano en desarrollo con sus partes bucales
chupadoras y remueven el líquido blanco conocido como "leche". El daño temprano en el desarrollo de
grano evita el llenado del grano. Los resultados del ataque tardío son el "arroz picado o arroz pecoso", el
cual se refiere a la condición del grano después de haber sido chupado por las chinches hediondas y el
grano en consecuencia es manchado por las bacterias u hongos los cuales entran a las heridas hechas por
las punciones o piquetes. En algunos países el precio de mercado del arroz picado o pecoso es reducido.
La chinche hedionda, Oebalus pugnax, encontrada en Norteamérica al Este desde las Montañas
Rocallosas y tan lejos al Norte como Minnesota, es una plaga del arroz en el Sur de los [Link].
Pérdidas del rendimiento causadas por los insectos plaga del arroz
Los registros históricos de Corea y Japón reportan sobre la historia de los insectos plaga del arroz durante
los dos últimos milenios. En 875 un brote de langosta migratoria se presentó en el Distrito de Ise en Japón
y un brote de chicharrita café en 1733 fue reportado como uno de los brotes de insectos más dañinos en la
historia de la producción en Japón. Alrededor de 2.6 millones de personas fueron afectados y l2.000
murieron de hambre.
Los insectos reducen los rendimientos sustancialmente, especialmente en Asia tropical. Cramer estimó las
pérdidas de rendimiento del arroz causadas por los insectos al revisar la literatura hasta más allá de 1966
(Cuadro 2). El estimó las pérdidas fluctuando desde el 31.5% en Asia y hasta 2% en Europa. Más
recientemente, una serie de experimentos coordinados por el IRRI y llevados a cabo en los campos de
los agricultores en seis países asiáticos indicaron que el aumento en los rendimientos de los campos que
recibieron fertilizantes, y el control de insectos y malas hierbas fue de 0.9 t/ha en la estación lluviosa y l.7
t/ha en la estación de secano; 0.4 ton y 0.6 ton de estos incrementos en el rendimiento respectivamente,
fueron debidos al control de insectos. La importancia de los insectos y otras plagas es señalada por el
hecho de que sólo un 10% de incremento o decremento en la producción de granos alimenticios, en escala
mundial, puede hacer la diferencia entre una sobreproducción y una escacez aguda.
Región Pérdida del rendimiento (%)
Asia 31.5
República Popular de China 15.0
África 14.4
Sudamérica 3.5
Norteamérica y América Central 3.4
Europa 2.0
Cuadro 2. Pérdidas estimadas del rendimiento del arroz causadas por insectos plaga en una base mundial
(tomado de Cramer 1967)
Factores que afectan la magnitud de las pérdidas del rendimiento en el arroz causadas por insectos
Aunque los insectos del arroz han sido un problema a través de los siglos, los brotes se han incrementado
y el complejo de insectos plaga ha cambiado, en las cuatro últimas décadas. Algunos insectos han
aumentado en severidad, mientras que otros han disminuido en importancia. Hay evidencias de que
especies especializadas ecológicamente (monófagas) han sido favorecidas por la intensificación en el
cultivo. La intensificación involucra cambios en las prácticas culturales tales como (l) un aumento en el
número de especies cultivadas por año, (2) un aumento en el uso de productos químicos agrícolas o
agroquímicos (fertilizantes y plaguicidas), (3) aumento de la superficie bajo riego, y (4) aumento en las
densidades de plantas.
Los cambios en las prácticas culturales han acompañado la adopción ampliamente diseminada de
variedades modernas. La insensibilidad al fotoperiodo y reducción de la duración de crecimiento de las
variedades modernas han hecho posible que se cultiven dos y a veces hasta tres cultivos por año, donde el
agua, y las temperaturas son adecuadas. El cultivo continuo a través del año ha causado cambios en la
composición de la fauna plaga. Las especies dependientes de agua estancada, tales como la palomilla del
cogollo o verticilio, Hydrellia philippina, y el gusano encarcelado o envainado del arroz Nymphula
depunctalis, han venido a ser más abundantes a causa del incremento en la superficie bajo riego.
Los efectos más dramáticos de las prácticas culturales modernas sobre la abundancia de insectos
especialistas del arroz en Asia son vistos en los chupadores de plantas del orden Homóptera,
especialmente la recientemente monófaga chicharrita café. La chicharrita café se elevó desde la
condición de una plaga secundaria hasta una amenaza principal para el rendimiento empezando en los
l960's. El uso en aumento de insecticidas que inducen la reaparición o resurgimiento, han sido
considerados la causa principal de los problemas en aumento de la chicharrita café. Los insecticidas que
inducen a la reaparición son tóxicos selectivamente para los depredadores de la chicharrita café y tienen
como resultado un aumento dramático de la población de chicharritas cafés después de la aplicación de
insecticida.
Desarrollo de tácticas de manejo de plagas para el arroz
Conforme los científicos del arroz y los agricultores han ganado experiencia en el cultivo de variedades
modernas y las prácticas agrícolas que han acompañado a la "Revolución Verde", ha habido un cambio
desde el enfoque inicial unilateral del control de insectos, con una confianza fuerte en los insecticidas,
hasta un enfoque multilateral que involucra una mezcla de tácticas de control. Este enfoque, conocido
como Manejo Integrado de Plagas (MIP), en el más simple de los términos se refiere a " un ataque
ecológico amplio que combina algunas tácticas incluyendo los métodos de control biológico, químico, y
cultural y las variedades resistentes del arroz, para el control y manejo económico de las poblaciones
plaga".
Los programas de MIP tienen un impacto significativo sobre la disminución de los efectos adversos de los
insecticidas, y un aumento en la rentabilidad de la producción de arroz. Se ha estimado que los ahorros
de costos provenientes de la investigación que conduce a la eficiencia en aumento del manejo de insectos
plaga en el arroz en el Sur y Sureste de Asia serán de $973 millones ahorrados en insecticidas hasta el año
2.000.
Durante una visita en los 1960's al IRRI en las Filipinas, Norman Cousins, entonces editor de Saturday
Review, escribió que "cualquier mejora genuina en la condición humana sobre este planeta debe estar
relacionado con el arroz". Los científicos a través de las regiones del mundo donde se cultiva el arroz,
están procurando hacer su parte en la mejora de la calidad de vida al desarrollar y poner en práctica
estrategias para manejar más efectiva y económicamente los insectos plaga del arroz. Estas estrategias
serán ahora discutidas.
Prácticas Culturales
Los métodos culturales para el control de insectos involucran las prácticas de producción del cultivo que
tienen un doble propósito de producción del cultivo y eliminación del insecto. Los agricultores han
desarrollado estas prácticas a través de muchos años de ensayo y error y estas prácticas han sido
transmitidas a través de las generaciones. Las principales prácticas culturales son aquellas hechas
específicamente para controlar insectos tales como el drenado de los campos para controlar la larva del
gusano acuático envainado o encarcelado o sembrando un cultivo trampa para barrenadores de la caña o
tallo. Las prácticas secundarias son aquellas que son específicamente hechas para la labranza del cultivo,
tales como una preparación de la tierra y desmalezado, pero los cuales también minimizan el
establecimiento de la plaga.
El cultivo del arroz tiene una fuente rica de folklore relacionado con las prácticas culturales indígenas.
Las prácticas culturales de control que ofrecen control potencial de insectos plaga del arroz incluyen (1)
mezclas de cultivos, (2) métodos de siembra (trasplantes vs siembra directa), (3) edad de las plántulas al
momento del transplante, (4) manejo del agua, (5) manejo de los fertilizantes, (6) rotación de cultivos, (7)
número de cultivos de arroz por año, (8) fechas de siembra, (9) siembras sincronizadas vs siembras sin
sincronización en una superficie dada, (10) cultivos trampa, (11) labranza, (12) desmalezado o deshierbes
y (13) duración de crecimiento del cultivo.
Control Químico
Cuando las variedades modernas de arroz fueron introducidas en los 1960's, los insecticidas fueron uno de
los componentes en el paquete de tecnologías de la "Revolución Verde" en Asia. Los insecticidas de
hidrocarbonos clorados u organoclorados fueron los primeros en ser usados, luego los fosfatos o
fosforados, y recientemente los carbamatos han sido usados. Sin embargo, los insecticidas son a menudo
también caros para ser usados por los agricultores de recursos pobres. Aún cuando los agricultores pueden
darse el lujo de adquirir insecticidas, los riesgos para la salud pueden pesar más los beneficios
económicos. Los estudios en las Filipinas han indicado que cuando el efecto sobre la salud de los
agricultores y los consiguientes días de trabajo perdidos, el efecto adverso o negativo sobre el ambiente
son tomados en consideración, los aumentos en la productividad obtenidos con la utilización de los
insecticidas son mínimos. Debido a sus costos, toxicidad para el hombre y el ambiente, los problemas de
plagas secundarias causadas tales como el resurgimiento de la chicharrita café y debido al desarrollo de
poblaciones resistentes a los insecticidas, la tendencia reciente en el MIP del arroz ha sido orientada a la
integración de variedades resistentes a insectos con la conservación de agentes de control natural. Aunque
hay casos donde el uso juicioso de insecticidas selectivos en el arroz es necesario, rutinario, y las
aplicaciones basadas en calendario o agendas fuera de un contexto del MIP, no son recomendadas por
mucho tiempo.
Control Biológico
La acción de depredadores nativos, parasitoides y patógenos de insectos forman la piedra angular para los
programas modernos del MIP en el arroz. Aunque cientos de especies de insectos se alimentan del arroz,
solo el 8% están considerados como plagas principales. Esto indica que a través de miles de años el
cultivo del arroz ha evolucionado con una asociación relativamente estable entre los insectos del arroz y
sus enemigos naturales. Cuando esta estabilidad es perturbada, como lo es el caso de la destrucción de los
depredadores por los insecticidas, se presenta un brote de insectos Los enfoques del control biológico
clásico e inundativo fueron probados y tuvieron poco éxito en el arroz. Sin embargo, los estudios de
investigación han mostrado que los enemigos naturales indígenos tienen un impacto fuerte sobre las
poblaciones de insectos plaga y su conservación es una parte esencial de los programas de MIP del arroz.
Muchas especies de depredadores, parasitoides y aptógenos han mostrado que atacan a los insectos plaga
del arroz. Sin embargo, sólo un ejemplo de cada uno será mencionado.
Parasitoides
Numerosos parasitoides han sido reportados atacando los huevos, larvas y pupas del gusano envainado o
doblador de hojas, Cnaphalocrocis medinalis en Asia. El parasitismo larvario promedió 40% en los
estudios llevados a cabo en la estación de investigación del IRRI, y en los campos cercanos de los
agricultores en las Filipinas. De 4,904 larvas colectadas, se encontraron 15 especies de parasitoides,
pertenecientes a 9 familias.
Depredadores
Figura 4: Araña, Lycosa
Los artrópodos depredadores, incluyendo los insectos y
arañas, atacan todas las etapas de los insectos del arroz.
Las arañas son abundantes en los arrozales alrededor del
mundo. La araña lobo, Lycosa pseudoannulata es
probablemente el depredador más importante en los
arrozales de Asia. La dieta de la araña lobo depende de
los tipos de insectos que estén disponibles pero las
chicharritas y saltarillas son su presa principal. Lycosa
se alimenta de ninfas de chicharritas y adultos y es considerado como un regulador principal de las
poblaciones de chicharritas o saltarillas cafés. Una araña café puede comerse hasta 45 de estos insectos
por día.
Patógenos.
Figura 5: Chinche negra, Scotinophara sp. Infectada
con el hongo, Metarhizium anisopliae. (cortesía de B.M.
Shepard).
Los patógenos que pertenecen a los grupos de los
hongos, bacterias y virus atacan a los insectos plaga y
juegan un papel importante en la regulación en las
poblaciones de insectos plaga del arroz. Entre los
hongos entomopatógenos, Metarhizium anisopliae, el
"hongo de la muscardina verde", es un entomopatógeno
común. Metarhizium anisopliae ataca comúnmente a las chicharritas del arroz, saltarillas y chinches
negras del arroz, Scotinophara sp. Una chinche negra muerta, cubierta por micelio blanco de M.
anisopliae.
Resistencia Vegetal a Insectos
Las variedades resistentes se ven como la táctica principal en un enfoque integrado para el control de
insectos del arroz. La incorporación de la resistencia a insectos dentro de las variedades modernas es un
objetivo principal de la mayoría de los programas de mejoramiento del arroz en los países en desarrollo
debido a:
• La utilidad o rentabilidad por hectárea en la producción del arroz es relativamente baja y
• El dinero gastado para los controles, tales como insecticidas, baja las ganancias
significativamente,
• La resistencia en las variedades de arroz es esencialmente gratuita para los agricultores,
• Los insecticidas causan envenenamientos accidentales y contaminan el ambiente,
• Las propiedades de tierras de la mayoría de los arroceros son pequeñas y de esta manera el
mantenimiento
• Del equipo de aplicación de insecticidas no es económico, y
• La resistencia varietal es compatible generalmente con otras tácticas de control.
Debido a sus ventajas únicas de la resistencia de la planta hospedera es vista después como una táctica
clave en el control integrado de insectos plaga del arroz en los países en desarrollo. La identificación de
germoplasma de arroz resistente a insectos y su uso en el mejoramiento de las variedades de altos
rendimientos con resistencia a estreses múltiples, ha sido una parte integral del éxito de la "Revolución
Verde" y ha incrementado la rentabilidad o ganancias de la producci2n del arroz, minimizado los riesgos
de seguridad para los agricultores, y contribuido a un ambiente más sano.
Evaluación de Germoplasma de Arroz para Resistencia a Insectos
Se ha estimado que el número de variedades de arroz en la colección puede alcanzar a 120,000. El Centro
de Germoplasma de Arroz del IRRI, establecido en 1961, tiene alrededor de 80,000 entradas de O. sativa,
2,408 razas de O. glaberrima y 2,214 especies silvestres e híbridos de sus especies. Esta colección es el
almacén o depósito más grande del mundo para un cultivo simple. Para proporcionar una seguridad extra
para la colección del IRRI, el instituto deposita un paquete o grupo duplicado de semilla en el Laboratorio
Nacional de Almacenamiento de Semillas de los [Link]., en Fort Collins, Colorado, [Link].
Los métodos de discriminación de la colección de germoplasma para identificar variedades resistentes a
insectos para usarse como donadores han sido desarrollados para más de 30 especies de insectos del arroz
alrededor del mundo. En Asia y Sudamérica, el principal énfasis ha sido en chicharritas, saltarillas y
barrenadores de la caña o tallo. En los [Link]., el énfasis principal ha estado en el gorgojo acuático del
arroz.
Mejoramiento de variedades de arroz resistentes a insectos.
El mejoramiento para resistencia a insectos ha sido solamente un enfoque de los programas de desarrollo
del arroz desde a inicios de los 1960's. Aunque los programas de mejoramiento del arroz alrededor del
mundo han desarrollado y liberado variedades comerciales con resistencia a numerosas especies de
insectos, el énfasis en esta sección estará principalmente sobre las saltarillas o chicharritas cafés como un
ejemplo típico.
Todos los países productores principales de arroz en el Sur y Sureste de Asia tienen programas de
mejoramiento para el control de esta plaga. Las variedades resistentes a la saltarilla o chicharrita café
fueron identificadas primero en el IRRI en 1963. Desde 1963 alrededor de 50,000 entradas han sido
probadas y más de 400 entradas resistentes han sido identificadas.
Siete genes han sido identificados que aportan resistencia a la saltarilla o chicharrita café, Bph 1, Bph 2,
Bph 3, Bph 4, Bph 5, Bph 6 y Bph 7. IR36, una vez que la mayoría de las variedades de arroz
ampliamente cultivadas en el mundo tienen resistencia múltiple a varias enfermedades e insectos,
incluyendo la saltarilla café, buena calidad del grano, y alto potencial de rendimiento.
Las variedades resistentes a insectos como un componente de los sistemas de MIP.
Las variedades resistentes a insectos están siendo utilizadas satisfactoriamente como un componente
principal en el MIP del arroz. Los programas de MIP utilizan controles biológicos, controles culturales
tradicionales, insecticidas y variedades resistentes a plagas hasta diferentes grados. La piedra angular de
la estrategia del MIP del arroz en Indonesia es el uso de variedades resistentes a múltiples plagas en una
mezcla de control biológico natural y otras tácticas de control. Los ejemplos de cómo las variedades
resistentes pueden ser integradas con el control biológico, cultural y químico son presentados ahora.
Resistencia vegetal a insectos y control biológico.
Las variedades resistentes a insectos pueden tener un efecto adverso sobre los enemigos naturales al
reducir la densidad de las presas, pero ellas son generalmente consideradas compatibles con los agentes
de biocontrol. La combinación de la resistencia múltiple a plagas y control biológico natural, es atractiva
especialmente en países en desarrollo en los trópicos donde a menudo los servicios de extensión no son
capaces de entrenar a los agricultores en los principios del MIP y sus prácticas. Las variedades resistentes
a plagas modifican la proporción de plaga: depredador a favor del control biológico. En los estudios de
campo en las Filipinas, las proporciones de saltarinas o chicharritas cafés: arañas disminuyeron con un
aumento en el nivel de resistencia.
La resistencia vegetal incrementa la actividad depredadora de una manera la cual puede ser sinergista. La
proporción de depredación de la araña lobo se aumenta cuando las arañas rapiñan a los adultos de la
chicharrita café en variedades resistentes. Se cree que el mecanismo involucrado puede ser la naturaleza
inquieta y el consiguiente movimiento frecuente de la chicharrita café sobre la variedad resistente, lo cual
las expone a un grado más grande de detección de la araña.
Las combinaciones de resistencia de la planta hospedera y depredación de la chinche mirida, Cyrtorhinus
lividipennis tienen un efecto acumulativo sobre el incremento de la población de la chicharrita verde,
Nephotettix virescens, un vector del temido virus tungro. En estudios de jaula, el número de chicharritas
sólo alcanzó 6 sobre la entrada IR29 resistente a chicharritas con el depredador, y 31 sin el depredador,
mientras que fueron 91 y 220 chicharritas sobre la entrada IR22 susceptible, respectivamente
Resistencia vegetal a insectos y control cultural.
Se considera que la mayor1a de las prácticas culturales se pueden integrar bien con otras tácticas de
control de los sistemas de MIP, y el uso de variedades resistentes, combinadas con un buen manejo
cultural, se conserva que es una herramienta poderosa en el manejo de plagas. Los ejemplos de
integración son las variedades resistentes mas (1) el manejo de los fertilizantes, y/o (2) técnicas de
evasión de la plaga.
Los aumentos en las cantidades de fertilizante nitrogenado han sido uno de los componentes principales
que contribuyen a los altos rendimientos de las variedades de cultivos modernos. Sin embargo, los niveles
altos de nitrógeno en la planta, son generalmente favorables para las poblaciones de insectos plaga. Los
resultados de un estudio indicaron que el fertilizante nitrogenado favorece el crecimiento de las
poblaciones de chicharritas cafés, pese al nivel de resistencia en la planta hospedera, pero el aumento de
la población es menor en los niveles altos de resistencia, tales como en la altamente resistente IR60.
Las prácticas culturales empleadas para evadir el ataque de las plagas incluyen las variedades de
maduración precoz o temprana las cuales son cosechadas antes de que la plaga alcance poblaciones
dañinas. Las proporciones de chicharritas cafés:depredadores en las variedades de arroz de maduración
precoz son más bajas que aquellas sobre las variedades de maduración tardía. La incorporación de
niveles aún moderados de resistencia a la chicharrita café en variedades de maduración precoz incrementa
el nivel de protección en contra de esta plaga.
Resistencia vegetal a insectos y control químico.
Debido a la condición fisiológica debilitada de los insectos que se alimentan de variedades resistentes, el
control de los insectos sobrevivientes con insecticidas es más efectivo, cuando las plagas están sobre
variedades resistentes comparada con aquella cuando están sobre susceptibles. La mortalidad de las
chicharritas cafés, cuando son alimentadas ya sea con la variedad de arroz moderadamente resistente
(ASD7), o sobre una altamente resistente (Sinna Sivappu), es más grande que cuando se alimentan de la
variedad susceptible (TN1)
Otra interacción de la resistencia de la planta hospedera y los insecticidas es la relación entre el nivel de
resistencia y el resurgimiento de la chicharrita café inducido por el insecticida. Las poblaciones de la
chicharrita café sobre una variedad de arroz tratada con un insecticida que induce al resurgimiento sólo
alcanzó 10 insectos por planta, mientras que la población sobre una variedad susceptible tratada fue de
1,100 por planta. De esta manera, cuando los insectos diferentes de la chicharrita café alcanzan
poblaciones arriba del umbral económico, y requieren del tratamiento con insecticidas, el nivel de
resurgimiento de chicharritas cafés puede ser reducido al plantar una variedad resistente a esta plaga.
Desarrollo de "biotipos" en variedades de arroz resistentes a insectos. Las poblaciones de insectos
tienen un amplio rango de variabilidad genética que maximiza su rendimiento en la presencia de
diversidad genética de plantas hospederas. La siembra ampliamente diseminada o distribuida de una
variedad (monocultivo) que ha sido común desde la "Revolución Verde" ha disminuido
significativamente la diversidad genética de las plantas de arroz. Como resultado, algunas especies de
insectos han rebasado la resistencia de ciertas variedades de arroz. Tales formas aparentemente nuevas de
plagas han sido llamadas "biotipos" los cuales se refieren a una población de insectos que es capaz de
dañar variedades de plantas que son resistentes a otras poblaciones de la misma especie.
Los biotipos de chicharritas cafés han sido un problema muy severo en el Sur y Sureste de Asia. La
entrada IR26 con el gene para resistencia Bph 1 fue la primera variedad resistente a la chicharrita café
liberada por el IRRI en 1974. Dentro de las Filipinas, los brotes de chicharritas cafés fueron observados
en IR26 después de 2 a 3 años de cultivo comercial (aproximadamente 6 cultivos) como un resultado de
una selección de una raza que pudo alimentarse sobre IR26 (biotipo 2). Las variedades resistentes
liberadas después de IR26 han sucumbido también a la selección del biotipo dentro de unos pocos años
después de liberarlas como se indica en la Figura 16 lo cual muestra la reacción de las variedades IR32,
IR36 y IR38 (con el gene para resistencia bph 2) a la chicharrita café biotipo 3 en las pruebas de
alimentación en el invernadero.
Para salir adelante con el problema del biotipo de la chicharrita café algunas estrategias de despliegue de
genes han sido propuestas para aumentar la estabilidad de variedades resistentes a insectos. Estas
estrategias son (1) liberación consecutiva donde una variedad con un gene simple dominante para
resistencia (R) reemplaza a una variedad con un gene R que ha sido rebasado por la selección para un
biotipo virulento, (2) amontonamiento de genes en forma de pirámide, la incorporación de dos o más
genes dominantes R dentro de la misma variedad para proporcionar la resistencia a dos o más biotipos,
(3) resistencia horizontal, un tipo de resistencia que es expresado igualmente en contra de todos los
biotipos, (4) rotación de genes, una estrategia donde las variedades con diferentes genes R son usados
en diferentes estaciones de cultivo para minimizar la presión de selección sobre genes de resistencia
dados, y (5) despliegue geográfico, la siembra de variedades con diferentes genes R en áreas adyacentes
de cultivo.
Uso de la Biotecnología
Desarrollo de variedades de arroz resistentes a insectos. Los avances recientes en la biotecnología
proporcionan la posibilidad de resolver algunos de limitantes que han limitado el uso práctico de la
resistencia genética a insectos en los programas de manejo de plagas. La biotecnología proporciona
nuevas posibilidades de manipular el germoplasma.
Hibridación amplia. La hibridación amplia es una herramienta del mejoramiento vegetal para la
incorporación de variación genética extraña proveniente de especies silvestres de Oryza dentro de
variedades útiles comercialmente. Las especies silvestres de arroz son una fuente rica de genes R para uso
en programas de mejoramiento para resistencia a insectos. El programa de mejoramiento del IRRI ha
utilizado a las especies de arroz silvestre, O. brachyantha, en el desarrollo de cruzas con O. sativa en el
desarrollo de resistencia a la chicharrita café. Algunas progenies son resistentes a todos los biotipos
conocidos de chicharritas cafés.
Transformación genética. Los científicos del IRRI en cooperación con la Red de Biotecnología de la
Fundación Rockefeller están incorporando genes nuevos para resistencia dentro del arroz a través de
transformación. Los genes tales como el Bt (Bacillus thuringiensis) que codifica las proteínas tóxicas,
inhibidores de enzimas digestivas tales como las inhibidoras de proteasas, y los genes inactivantes de los
ribosomas están siendo transferidos al arroz.
Variedades resistentes a insectos y control de plagas diferentes a los insectos.
Hay una cantidad innumerable de interacciones entre las diversas plagas (insectos, enfermedades,
nematodos, roedores y malezas) que atacan a las plantas del arroz. El control de una plaga objetivo puede
causar aumentos en las poblaciones, o disminuciones, o puede no afectar a otra plaga.
Las malezas o malas hierbas y las enfermedades de las plantas pueden ser afectadas adversamente por la
siembra de variedades resistentes a insectos. Los insectos que se alimentan en plántulas y plantas
susceptibles, en la etapa vegetativa, reducen el crecimiento de la planta de arroz y reducen el área foliar
de la planta. Esto causa el cierre del dosel de la planta para ser retardado y reduce la competencia por luz
y nutrimentos los cuales se convierten en crecimiento más grande de las malezas.
El consumo de los insectos predispone a las plantas de arroz al ataque de patógenos bacterianos y
fungosos que invaden el tejido vegetal dañado por los insectos. Algunas especies de insectos,
especialmente las chicharritas y saltadores son vectores de virus para el arroz. La disminución en la
actividad de consumo sobre variedades de arroz no preferidas disminuye la incidencia de infección por
virus.
Utilización de variedades de arroz resistentes a insectos.
La resistencia de la planta hospedera ha servido como un componente clave en los programas de MIP y
en el desarrollo de sistemas de producción sustentable de arroz. Los programas nacionales de
investigación del arroz en muchos países han hecho progresos significativos en el desarrollo y liberación
de varieades resistentes a plagas. Sería difícil cubrir en detalle todos estos programas por lo tanto
limitaremos nuestra discusión al programa en el IRRI en las Filipinas.
El programa de mejoramiento del IRRI ha puesto mayor énfasis en el desarrollo de germoplasma con
resistencia múltiple para enfermedades e insectos clave. La adopción ampliamente diseminada de dichas
variedades ha ayudado a estabilizar la producción de arroz en Asia. Como se indica en la Figura 17, el
rendimiento de la entrada IR8 que es susceptible a insectos y enfermedades varía significativamente de
año a año dependiendo de la presión de los insectos y enfermedades y muestra un baja en la media
gradual a través de 20 años. Cuando variedades nuevas con resistencia múltiple son introducidas, hay sólo
fluctuaciones menores en el rendimiento, conforme estas variedades tienen mayor estabilidad del
rendimiento. Una estimación de la contribución de la resistencia de la planta hospedera para mantener el
rendimiento es dada en la Figura 17. Los rendimientos de las variedades de alto rendimiento originales
tales como IR8 habrían disminuido en promedio 1.3% por año, o un total de 2 ton/ha a través de un
período de 20 años sin mejoramiento del cultivo para incorporar resistencia múltiple a plagas. La
liberación consecutiva de variedades con genes diversos es necesaria para poder salir adelante con el
desarrollo de nuevas razas y biotipos de enfermedades e insectos, respectivamente.
Las variedades modernas se han diseminado rápidamente en los principales países productores de arroz y
han tenido un impacto económico y social significativo. En las Filipinas, el 94% de la superficie está
sembrada con variedades modernas y las variedades modernas ocupan el 100% del la superficie arrocera
en China, Japón y los [Link]. La variedad IR36 con resistencia múltiple a insectos y enfermedades fue
una vez cultivada en alrededor de 16 millones de hectáreas en Asia. La disponibilidad de variedades de
arroz con resistencia múltiple a insectos y enfermedades ha estabilizado los rendimientos, aumentado los
ingresos para los agricultores, minimizado la necesidad de plaguicidas y ha promovido la adopción de
prácticas de MIP.
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