PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DEL ECUADOR FACULTAD DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS Y CONTABLES CARRERA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS COMUNICACIN ORAL Y ESCRITA
Alejandro Javier Montalvo Miranda Primer Nivel Paralelo 5 Quito, 29 de agosto de 2013
EL HOMBRE MS RICO DE BABILONIA
1. Resumen Esta verdad haba ayudado a muchos hom bres a superar las dificultades y a llegar al xito, y seguira hacindolo a todos los que comprendieran su fuerza mgica. Cualquiera que lea estas lneas la poseer. (Clason, 1979)
El libro escrito por George Samuel Clason en 1979, utiliza una serie de narraciones histricas, basadas en la antigua Babilonia, para exponer distintas enseanzas que tienen que ver con los valores del trabajo, el ahorro y la administracin del dinero. En su captulo inicial El hombre que deseaba oro, el primer nombre que aparece es el de Ba nsir, un Babilonio fabricante de carros que se encuentra afligido y que a pesar de los recordatorios de su mujer, an tiene pendiente una unidad por terminar. Al poco tiempo aparece Kobi el msico, su mejor amigo, l le saluda calurosamente y aprovecha la oportunidad para pedirle prestados a Bansir dos shekels. Bansir amargamente le responde que no puede hacerlo puesto que su bolsa se encuentra vaca. Kobi absorto le pregunta cmo puede estar sentado mientras podra estar trabajando en el carro para saciar su hambre. Inmediatamente Bansir le cuenta la razn de sus penurias, y es que todo surgi a partir de un sueo en el que se vio junto a su esposa lleno de monedas de oro, gastando con libertad y al despertarse y encontrarse con la realidad de su bolsa vaca, se pregunta por qu no puede conseguir una parte de las cosas abundantes que tienen los que poseen todo el oro. En ese momento, Kobi sugiere que sera muy simple aprender el secreto de cmo conseguir el oro, averigundolo de quienes lo conocen y precisamente menciona a su viejo amigo Arkad, el hombre ms rico de Babilonia, y sugiere acudir a l con la esperanza de que les transmita algo de su sabidura. Entonces Kobi y Bansir, en conjunto con otros desdichados amigos de su infancia, acuerdan visitar a Arkad. El hombre ms rico de Babilonia es el segundo captulo del libro, mismo que se cent ra en Arkad, un hombre muy rico que por su inmensa fortuna y prodigalidad era admirado en todo el mundo y a pesar de que gastaba mucho en s mismo y en su familia, su fortuna segua acrecentndose cada ao. El da en que unos amigos de la infancia lo fueron a ver para preguntarle por qu a pesar de que ellos trabajaban tan arduamente como l, no pueden gozar de sus mismos privilegios. Entonces Arkad decide contarles la historia de su vida. La For tuna Caprichosa es una diosa
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malvada que no favorece siempre a las mismas personas, comienza dicindole s, luego les cuenta cmo en su juventud l miraba a su alrededor y se fijaba en todas las cosas buenas que le podan dar felicidad y en cmo la riqueza era un poder que haca posible muchas cosas. Adems, cuenta Arkad, cmo en sus inicios se dedic al oficio de escriba y que a pesar de que trabajaba arduamente semana tras semana y mes tras mes, no le quedaba nada de lo que ganaba; sin embargo, conservaba la firme decisin de querer alcanzar las cosas buenas de la vida. Un da, conoci a Algamish, un prestamista de la ciudad que le encarg unas largas copias sobre tablillas de barro y le ofreci dos monedas de cobre si el trabajo estaba listo en dos das. Arkad trabaj duro, pero no logr completar la copia. A su regreso Algamish estaba furioso, pero Arkad no tuvo miedo y le dijo: Algamish, eres un hombre rico. Dime cmo puedo hacerme rico tambin y trabajar toda la noche escribiendo en las tablillas para que cuando el sol se levante la ley est ya grabada. Algamish acept el trato y Arkad logr cumplir con su parte y pudo, en recompensa, acceder al secreto de Algamish. Encontr el camino de la riqueza cuando decid que una parte de todo lo que ganaba me tena pertenecer. Lo mismo ser verdad para ti., le dijo Algamish y luego le explic cmo poda hacer que su dinero trabaje para l, comenzando con dejar de pagar a todos menos a l mismo; conservando al menos una dcima parte de sus ingresos agrandara su bolsa. Arkad sigui su consejo y guard una moneda de cobre de cada diez que le pagaban y al cabo de un ao Algamish regres para comprobar su progreso. Arkad haba invertido sus ahorros en un fabricante de ladrillos que pretenda comprar joyas raras con su dinero para luego venderlas y compartir las ganancias. Algamish reproch la accin de Arkad, le vaticin que habra de perder sus ahorros y aprovech para ensearle otra leccin: Quien pide consejo sobre sus ahorros a alguien que no es entendido en la materia habr de pagar con sus economas el precio de la falsedad de los consejos. Arkad aprendi la leccin y luego de otro ao de ahorros, invirti el dinero con un fabricante de escudos que si le produjo ganancias, pero las gast en manjares y ropas. Posteriormente, de la mano de Algamish, aprendi Arkad que en lugar de derrochar las ganancias, deba invertirlas para que produzcan a su vez ms ganancias para l. Al cabo de un tiempo Algamish regres a visitar a Arkad y al ver que haba aprendido bien la leccin, le invito a que a Nipur donde le hizo su socio y administrador de sus negocios. Al final del captulo, se cuenta que Arkad sigui inculcndoles a sus amigos lo que Algamish le haba enseado gratuitamente y durante muchos aos. El captulo tercero, Las siete maneras de llenar una bolsa vaca, cuenta acerca de la vez en la que el rey Sargn de Babilonia a su vuelta de largas batallas con los elamitas, se encontr con una situacin denigrante. El viejo esplendor de Babilonia se haba ido apagando y en busca de soluciones, el rey acude al hombre ms rico de Babilonia para que instruya a un grupo de cien estudiantes sobre sus saberes. Durante siete das, Arkad habla a sus estudiantes sobre las maneras de llenar sus bolsas. Comienza estableciendo que la manera ms fcil de empezar a acumular riqueza, es precisamente ejerciendo sus profesiones, pero en lugar de gastar sus ingresos, de cada diez monedas que ganen, deben gastar solo nueve. La siguiente manera de la que habla Arkad, es el control de gastos, esto es establecer las prioridades y no confundir necesidades con deseos, delimitando en una tablilla los gastos obligatorios que deben ajustarse a
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las nueve de diez de sus ingresos. La tercera manera consiste en lograr que el oro ahorrado fructifiqu, es decir, haciendo que cada moneda se reproduzca como los rebaos en el campo. La cuarta manera, trata de la seguridad con la que se deben tratar los ahorros, esto es, protegindolos de las prdidas invirtiendo nicamente donde el capital este seguro y pueda ser reclamado cuando se desee. La quinta manera de Arkad tiene que ver con las propiedades, Arkad incita a sus discpulos a invertir en una casa propia por los beneficios que esto acarrea; en lugar de pagar un alquiler desmesurado, pagar a los prestamistas para la construccin, reduciendo el coste de la vida y permitiendo los placeres y la satisfaccin de deseos. La sexta manera est relacionada con el hecho de que la vida de los hombres est limitada y para garantizar la prosperidad y proteccin de sus familias, deban prever sus ingresos en base a los das venideros. Por ltimo, menciona Arkad que es importante la cultivacin de las facultades intelectuales, el estudio y la instruccin, pues se adquiere confianza para materializar los deseos. Termina Arkad incitando a sus alumnos a practicar y predicar lo aprendido para su beneficio y el de Su Majestad. La diosa de la fortuna, es el captulo cuarto, en l los babilonios se preguntan si existe algn modo de atraer a la suerte y dado que no existan escuelas, un grupo abierto de personas se reunan en el Templo del Conocimiento para discutir sus inquietudes. Una vez ms Arkad es el protagonista de la conversacin, una serie de asistentes a la charla le plantean su inquietud. Comienzan discutiendo sobre los intereses de la diosa de la fortuna, dejan en claro que a ella no le interesan las salas de juego ni las carreras de caballo, donde ms es lo que se pierde que lo que se gana, sino que al contrario, ella acompaa al cultivador, al honrado que realiza un esfuerzo. Posteriormente Arkad pide que los asistentes cuenten sobre sus experiencias con la suerte, se habla de empresas desperdiciadas, de oportunidades perdidas por culpa del hbito de los hombres de contemporizar, de tardar en cumplir con las cosas que les convienen. Y Arkad en conjunto con los asistentes, concluyen en base a sus experiencias, que aquellos que estn impacientes por aprovechar al mximo las ocasiones que se les presenten, atraen la atencin de la buena diosa. A los hombres de accin les sonre la diosa de la fortuna. En el quinto captulo, Las cinco leyes de oro, el viejo Kalabab, decide por la confianza y buen servicio de sus cuidadores, contarles una historia y empieza por preguntarles si escogeran un saco lleno de oro, frente a una tablilla de arcilla llena de palabras de sabidura. Luego prosigue e introduce al hijo de Arkad, Nomasir, quien para responder por las herencias de su padre, primero deba partir con un saco de oro y una tablilla de arcilla donde estaban grabadas las cinco leyes de oro, durante diez aos y regresar para dar cuenta de sus actos. Entonces Nomasir en el relato de Arkad, cuenta cules fueron todas las penurias por las que tuvo que pasar y cmo al final, las cinco leyes de oro no solo salvaron su vida, sino que adems le haban permitido regresar con la bolsa de monedas que oro con la que haba partido y dos adicionales. Las leyes eran las siguientes: 1. El oro acude fcilmente, en cantidades siempre ms importantes, al hombre que reserva no menos de una dcima parte de sus ganancias para crear un bien en previsin de su futuro y el de su familiar. 2. El oro trabaja con diligencia y de forma rentable para el poseedor sabio que le encuentra un uso provechoso, multiplicndose incluso como los rebaos en los campos. 3. El oro permanece bajo la proteccin del poseedor prudente que lo invierte segn los consejos de
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hombres sabios. 4. El oro escapa al hombre de invierte sin fin alguno en empresas que no le son familiares o que no son aprobadas por aquellos que conocen la forma de utilizar el oro. 5. El oro huye del hombre que lo fuerza en ganancias imposibles, que sigue el seductor consejo de defraudadores y estafadores o que sea de su propia inexperiencia y de sus romnticas intenciones de inversin. Se cierra el captulo, cuando Kalabab, al finalizar su narracin, les recomienda a sus oyentes que sigan el ejemplo de Nomasir, se basen en las leyes de oro y con la fuerza de sus deseos guen el poder mgico que contienen y conquisten su parte de los tesoros de Babilonia. El sexto captulo El prestamista de oro de Babilonia, comienza con un dilema que tena el fabricante de lanzas, Rodn, que acababa de recibir cincuenta monedas de oro directamente de parte del rey, en agradecimiento por los excelentes acabados que hizo en su trabajo. El dilema del fabricante de lanzas consista en que su hermana le haba pedido esas cincuenta monedas para una empresa que tena en mente su joven marido. Entonces Rodn acude al prestamista de oro de Babilonia, Maton, para pedirle un consejo. Maton se sorprende de que alguien pueda entrar al puesto de un prestamista para pedir consejos y no monedas, as que invita a Rodn a comer y le cuenta la serie de antecedentes que lo condujeron a convertirse en prestamista. Rodn aprende que tanto el prestamista como el que pide prestado deben ser precavidos en sus acciones, no prestando nada que no pueda ser devuelto y no pidiendo nada que no pueda ser pagado. Vale ms prevenir que curar. Las murallas de Babilonia, es como se titula el sptimo captulo y cuenta la historia del viejo Banzar, un guerrero feroz de antao que haca de guardia en las murallas de Babilonia y durante los asedios era el encargado de comunicar lo que ocurra con los soldados que defendan el acceso a las murallas a los centenares de miles de habitantes que dependan de ellos para su supervivencia. En distintas ocasiones se acercaron a l mujeres temerosas y hombres agobiados, temerosos de su porvenir y a todos ellos Banzar los escuch y brindo aliento. Finalmente cuando todo termin y Babilonia sobrevivi de pie a los ataques de sus enemigos, se resuelve que las murallas ilustran las necesidades del hombre de estar protegido, de tener sus cuentas y sus inversiones fiables para protegerse de tragedias inesperadas, puesto que no se puede vivir sin estar protegido de manera adecuada. En El tratante de camellos de Babilonia, octava parte del libro, nos encontramos con la historia de Tarkad y Dabasir; el primero un joven hambriento con muchas deudas y el segundo un tratante de camellos. Resulta que justamente era Dabasir una de las personas a las que Tarkad deba un par de monedas y tuvo la casualidad de encontrrselo por las calles. Dabasir le exigi el pago a Tarkad, pero l completamente incapaz de cumplir con sus obligaciones, no pudo ms que pedir disculpas. Dabasir con la intencin de decirle un par de cosas al chico, lo lleva a un lugar de comida, donde ordena nicamente para l y comienza un relato, al que gran parte de los presentes acude presuroso a escuchar. Dabasir cuenta la historia de cmo a causa de sus deudas, su mujer lo dej y cay una serie de desdichas que lo llevaron finalmente a ser esclavo. Luego explica como su espritu de hombre libre y sus habilidades con los camellos, lo guiaron a dejar el sendero de la muerte y regresar a su ciudad a recuperar a su mujer y a hacer frente a sus
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responsabilidades con determinacin. El joven Tarkad, inspirado por su relato se inclina a sus pies, pide disculpas y se compromete a seguir su ejemplo hasta saldar todas sus obligaciones. Al final del captulo se revela una verdad descubierta y aplicada por Dabasir: Cuando se est determinado, se encuentran los medios. Las tablillas de barro de Babilonia, el noveno captulo del libro, cuentan a partir de una serie de cartas firmadas por Alfred H. Shrewsbury, cmo el descubrimiento arqueolgico de las tablillas de barro de Babilonia, cambia la vida de Shrewsbury. Las tablillas son cinco y a modo de diario, narran la historia de Dabasir desde su punto de vista. A partir de ella, y siguiendo sus prcticas, Shrewsbury y su esposa logran demostrar la vigencia de las prcticas de administracin financiera de Dabasir liberndose, al igual que l, de las deudas que los asfixiaban. El captulo diez El babilonio ms favorecido por la suerte, trata de Sharru Nada, el prncipe mercader de Babilonia, Arad Gula y su nieto Hadan Gala; de cmo un esclavo que no tiene ms que lo que lleva puesto, a travs de la iniciativa, la perseverancia, la buena voluntad, el amor por el trabajo y la humildad es capaz de emprender el camino hacia su liberacin. El ltimo captulo del libro Un resumen histrico de Babilonia, logra sintetizar de manera efectiva la verdadera esencia de la ciudad ms prospera y atractiva que se ha dado. Comenzando con el ejemplo de cmo los hombres, a pesar de no tener todo lo necesario a su alcance, fueron capaces de modificar el terreno, dndole vida y usndolo posteriormente a su favor para la irrigacin, la produccin y el comercio. Babilonia se levant sobre una llanura rida, las mentes de sus arquitectos concibieron una imagen y la hicieron realidad. Los vestigios de los templos, de las calles, de los jardines colgantes devueltos al desierto por la accin del desierto son el legado histrico de su civilizacin; los vientos habrn reducido a polvo las paredes, pero su sabidura an pervive.
2. Crtica
El hombre ms rico de Babilonia plantea de una manera diferente la posibilidad de acercarse a una pregunta que muchos deben haberse hecho alguna vez en su vida. Cmo es que los ricos son ricos? Existen normas o secretos de administracin financiera que rigen solo para los adinerados? George Clason sugiere de una manera atractiva un par de respuestas para estas interrogantes. Su libro ambientado hace cinco mil aos, presenta una Babilonia utpica, resplandeciente y pura, en la que no es difcil imaginar a sus sembros, sus murallas y sus jardines colgantes. Un panorama as invita a creer en una sabidura ancestral presente en todos sus habitantes, pero a pesar de que hay orfebres, guerreros, agricultores, granjeos y forjadores de escudos, todos parecen estar unidos por un deseo inherente al hombre, el de la acumulacin de capital, el del bienestar y los placeres materiales. En primera instancia, la calidez con la que Clason presenta al primer personaje del libro, invita a sentirse familiarizado con l y hasta cierto punto, dependiendo del caso, identificado. Pero, por qu un hombre tan pleno y joven, en la cuidad ms prspera del mundo puede tener algo que lo agobie? Sencillamente porque desde que existe el dinero, existen los ricos y los pobres, los que aoran y los que tienen. El hombre que
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deseaba el oro, se convierte en el desencadenante de la historia, el valiente que se atreve a cuestionarse lo incuestionable, y es su afn por liberarse de la carga de su sueo de gloria y grandeza lo que nos lleva a conocer a la figura patriarcal del libro, Arkad. Resulta un tanto intrigante cmo al inicio se lo presenta como un hombre que, enardecido por sus riquezas, no es corts ni correspondido con un amigo de su infancia, pero despus, se muestra compasivo y caritativo. El libro toma las riendas de su propsito cuando se revela el secreto adquirido por Arkad para la acumulacin de riqueza, en ese punto, el lector confundido entre la literatura y la realidad recibe el secreto como un sacudn. Cmo es posible que algo tan aparentemente sencillo, sea la clave para los aorados ideales de prosperidad econmica? Y ms all de eso, qu hombre en su cordura lo transmitira para su conocimiento universal? George Clason al parecer. De manera que a partir de ese momento, el fondo literario se convierte en un plato de segunda mesa ante la posibilidad de conocer el resto de los secretos para llenar una bolsa vaca, y mientras contina el cuestionamiento interno de si llevar o no a la prctica los secretos de Clason, casi sin darse cuenta, se van revelando el resto de componentes de la frmula mgica, hasta que en el captulo cinco, se tienen las manos llenas con cinco leyes de oro, para conseguir precisamente, oro. El resto de captulos afianzan lo que verdaderamente quiere transmitir el autor, la conciencia del manejo econmico, la constancia y perseverancia terminan rindiendo sus frutos a los protagonistas, de forma que al virar la ltima pgina, la ltima pregunta sera: y qu estoy esperando para comenzar?
3. Aplicacin
Verdaderamente me siento agradecido de haber tenido la oportunidad de leer este libro, ms all de si el viejo Algamish hace cinco mil aos en Babilonia le transmiti los secretos que ahora estn en mi poder a Arkad o no, siento que no estara en capacidad de aprovecharlo de la misma manera si hubiese terminado leyndolo diez o quince aos ms adelante en mi vida. Ciertamente el conocimiento es lo que nos hace ricos a los hombres. Lo que lamento, a pesar de que no tiene sentido ya, es no haber sabido nada de esto hace algunos aos, puesto que como dice Algamish: "La riqueza, como el rbol, nace de una semilla. La primera moneda que ahorres ser la semilla que har crecer el rbol de tu riqueza. Cuanto antes plantes tu semilla, antes crecer el rbol, cuanto ms fielmente riegues y abones tu rbol, antes te refrescaras, satisfecho bajo su sombra". De todas maneras, considero que nunca es tarde para comenzar una cultura de administracin, ms an cuando se es tan joven y se tienen muchas cosas por delante, entre ellas, por su puesto, una bolsa llena y tintineante.
