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DERIVADAS

Definición de derivada.

La derivada de una función f en el punto de abscisa x = a, se define como el siguiente lí-

mite, si existe:
f ( a + h) − f ( a )
f ′(a ) = lím
h →0 h
A la derivada de una función en un punto se le llama también tasa de variación instantá-
nea.

Interpretación geométrica de la derivada.

y = f (x) s

f(a+h) P

f ( a + h) − f ( a ) t
α

A β B
f(a)
h
a a+h

La recta secante s, corta a la curva y = f(x), en los puntos A y P.

PB f (a + h) − f (a )
Su pendiente es: tgα = =
AB h

Si el punto P se va acercando al punto A, hasta confundirse con él, la recta secante s, se

transforma en la recta tangente t y el ángulo α se transforma en el ángulo β, es decir,
Cuando P → A, que es equivalente a decir que h→0, el límite de la recta secante s, es
la recta tangente t

Pero cuando α → β, tgα → tgβ que es equivalente a lím tgα = tgβ

h →0

f ( a + h) − f ( a )
Por tanto, tgβ = pendiente de t = lim tgα = lím = f ′(a )
h →0 h →0 h
Queda probado que la derivada de una función en un punto es la pendiente de la recta
tangente en dicho punto.
Derivadas laterales.
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Las definimos por las siguientes fórmulas:

f ( a + h) − f ( a )
Derivada por la derecha: f ′(a ) = lím+
+
h →0 h

f ( a + h) − f ( a )
Derivada por la izquierda: f ′(a ) = lím−
−
h →0 h
Para que una función sea derivable en un punto tienen que existir las derivadas laterales
y estas ser iguales.

Ejemplo 1:
2
Halla la derivada de la función f ( x) = en el punto x = 3
x +1
Podemos seguir los siguientes pasos:
2 2 1
1. f (3) = = = ;
3 +1 4 2
2 2
2. f (3 + h) = =
3+ h +1 4 + h
2 1 4 − 1.(4 + h) −h
3. f (3 + h) − f (3) = − = =
4+h 2 2( 4 + h ) 2( 4 + h )
−h
4. 2( 4 + h ) −h −1 −1
lím = lím = lím =
h→0 h h → 0 2 h ( 4 + h) h → 0 2( 4 + h ) 8

Ejemplo 2:
Dada la función f ( x) = x 2 , halla la ecuación de la recta tangente en el punto de abscisa
x = 2.
La pendiente de la recta tangente es el valor de la derivada:
f (2 + h) − f (2) ( 2 + h) 2 − 2 2 4h + h 2
m = f ′(2) = lím = lím = lím = lím(4 + h) = 4
h →0 h h →0 h h →0 h h →0

Las coordenadas del punto son:

Para x = 2, f(2) = 4 luego P(2, 4)
Aplicando la fórmula de la ecuación punto-pendiente:
y − y 0 = m( x − x 0 ) ⇒ y − 4 = 4( x − 2)

Función derivada.

La derivada de una función en un punto de abscisa x = a, asigna a dicho punto un núme-

ro real, que es el valor de la derivada en dicho punto.
También podemos considerar una función que asocie a cada punto x, el valor de la deri-
vada en ese punto. Recibe el nombre de función derivada o simplemente derivada.

f ( x + h) − f ( x )
f ′( x) = lím
h →0 h
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Derivación y continuidad.

Si una función es derivable en un punto, es continua en dicho punto. Si la función es

continua no tiene por qué ser derivable.

Ejemplo 3

f ( x) = x − 2

Veamos que esta función es continua en x = 2:

 x − 2 si x − 2 ≥ 0, es decir, si x ≥ 2
f ( x) = x − 2 = 
− x + 2 si x − 2 < 0, es decir, si x < 2
lim− f ( x) = lim− (− x + 2) = 0
x→2 x→2

lim+ f ( x) = lim+ ( x − 2) = 0
x→2 x→2

Los límites laterales son iguales. Y como f (2) = 2 − 2 = 0 , la función es continua en

x=2
Sin embargo no es derivable en dicho punto como vamos a ver:
f ( 2 + h ) − f ( 2) − ( 2 + h) + 2 − 0
f ′(2 − ) = lim− = lim− = −1
h →0 h h→0 h

f (2 + h) − f ( 2) ( 2 + h) − 2 − 0
f ′(2 + ) = lim+ = lim+ =1
h→0 h h→0 h

Existen las derivadas laterales pero como no son iguales, la función no es derivable en
el punto x = 2.

Derivadas de operaciones con funciones.

Aplicando la definición de derivada se obtienen las siguientes fórmulas:

Derivada de una suma o diferencia: ( f ± g ) ′ = f ′ ± g ′

Derivada de un producto: ( f .g ) ′ = f ′.g + g ′. f

′
f f ′.g − g ′. f
Derivada de un cociente:   =
g g2

Ejemplo 4:
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Sean las funciones f ( x) = x 2 ; g ( x) = 4 x

f ( x + h) − f ( x ) ( x + h) 2 − x 2 x 2 + 2 xh + h 2 − x 2
f ′( x) = lim = lim = lim
h→0 h h →0 h h →0 h
es decir,
2 xh + h 2
′
f ( x) = lim = lim(2 x + h) = 2 x
h→0 h h →0

g ( x + h) − g ( x ) 4( x + h) − 4 x 4h
g ′( x) = lim = lim = lim =4
h→0 h h →0 h h→0 h

Si sumamos las funciones y hallamos la derivada de la suma, resulta:

( f + g )( x) = f ( x) + g ( x) = x 2 + 4 x

( f + g )( x + h) − ( f + g )( x) f ( x + h ) + g ( x + h) − f ( x ) − g ( x )
( f + g ) ′( x) = lim = lim
h →0 h h→0 h
es decir,
( x + h) 2 + 4( x + h) − x 2 − 4 x 2 xh + h 2 + 4h
( f + g ) ′( x) = lim = lim = lim(2 x + h + 4) = 2 x + 4
h →0 h h →0 h h →0

resultado que es la suma de las derivadas de las funciones por separado.

Derivada de una función compuesta: Regla de la cadena.

Sea la función compuesta ( g  f )( x ) = g[ f ( x) ]

Teniendo en cuenta que

( g  f )( x + h) − ( g  f )( x) g[ f ( x + h)] - g[ f ( x)] g[ f ( x + h)] - g[ f ( x)] f ( x + h) − f ( x)

= = .
h h f ( x + h) − f ( x ) h
g [ f ( x + h )] - g [ f ( x )] f ( x + h) − f ( x )
( g  f ) ′( x) = lim lim = g ′[ f ( x)]. f ′( x)
f ( x + h ) − f ( x )→0 f ( x + h) − f ( x ) h → 0 h

es decir, la derivada de la composición de f y g es el producto de la derivada de g en el

punto f (x) multiplicada por la derivada de f en el punto x.

( g  f ) ′( x ) = g ′[ f ( x)]. f ′( x)

Cálculo de derivadas.
Aplicando la definición, a través del límite, y teniendo en cuenta la regla de la cadena,
se obtienen las derivadas de las siguientes funciones:
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TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y=x a
′
y = ax a −1

Tipo potencial
y= f a
y ′ = af a −1
.f ′
Ejemplos:
• y = x 4 ; y ′ = 4x 3
1
x
; y = x = x 2 .x − 2 = x − 2 ;
2 1 3
• y= 2
x x2
−3 5
− 3 2 −1 3 − 3 1 3 1 3 3
y′ = .x =− x 2 =− . 5 =− . =− =− 2
2 2 2 x 2 2 x 5
2 x 5
2x x
• y = (3x − 2) ; y ′ = 5(3 x − 2) .(3 x − 2) ′ = 30 x(3x − 2)
2 5 2 4 2 2

1
1 1 −1 1 −2
• y = x − 3 ; y = ( x 2 − 3) 3 ; y ′ = ( x 2 − 3) 3 = ( x 2 − 3) 3
3 2

3 3
1
• y= 2 ; y = (2 x + 5) −2 ;
(2 x + 5)
−4
y ′ = −2( 2 x + 5) −3 .(2 x + 5) ′ = −2(2 x + 5) −3 .2 =
(2 x + 5) 3

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y= x 1
y′ =
2 x
Tipo raíz cuadrada f′
y= f y′ =
2 f
Ejemplo:
2x − 3
• y = x 2 − 3x ; y′ =
2 x 2 − 3x

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y=e x y′ = e x
y=ef y = e f .f ′
Tipo exponencial
y = ax y = a x .La
y=af y = a f . f ′.La
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Ejemplos:
• y = e − x ; y ′ = e − x .(−1) = −e − x
• y = e 3 x + 2 ; y ′ = e 3 x + 2 .(3x + 2) ′ = e 3 x + 2 .3 = 3e 3 x + 2
• y = 2 x ; y ′ = 2 2 x .L 2
2 2 2
• y = 5x +1
; y ′ = 5 x +1.( x 2 + 1) ′.L5 = 2 x5 x +1.L5

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y = Lx 1
y′ =
x
f′
y = Lf y′ =
f

Tipo logarítmico y = log a x 1 1

y′ = . log a e =
x aLa

y = log a f f′ f′ 1
y′ = . log a e = .
f f La

Ejemplos:
(2 x 3 + 5 x) ′ 6 x 2 + 5
• y = L( 2 x 3 + 5 x) ; y′ = = 3
2 x 3 + 5x 2 x + 5x
1
• y = log 2 x ; y ′ = . log 2 e
x
(4 x + 1) ′ 1 4 1 4
• y = log 3 (4 x + 1) ; y ′ = . = . =
4 x + 1 L3 4 x + 1 L3 (4 x + 1).L3

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y = senx y ′ = cos x
Tipo seno
y = senf y ′ = cos f . f ′

Ejemplos:
• y = sen(4 x − 1) ; y ′ = cos(4 x − 1).(4 x − 1) ′ = 4 cos(4 x − 1)
• y = sen 3 x ; y = ( sen x) 3 ; y ′ = 3( sen x) 2 .( sen x) ′ = 3sen 2 x. cos x
• y = sen x 2 ; y ′ = cos x 2 .( x 2 ) ′ = 2 x cos x 2
• y = sen 2 (2 x 3 + 2 x) ; y = [ sen(2 x 3 + 2 x)] 2 ;
y ′ = 2 sen( 2 x 3 + 2 x).[ sen(2 x 3 + 2 x)]′ = 2sen(2x 3 + 2 x). cos(2 x 3 + 2 x).(6 x 2 + 2)
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TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y = cos x y ′ = − senx
Tipo coseno
y = cos f y ′ = −senf . f ′
Ejemplos:
• y = cos 5 x ; y ′ = sen5 x.(5 x) ′ = −5sen5 x
1 sen x
• y = cos x ; y ′ = − sen x .( x ) ′ = − sen x = −
2 x 2 x

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

y = tgx 1
y′ = 2
= 1 + tg 2 x
cos x
Tipo tangente
y = tgf 1
y′ = .f ′
cos 2 f
Ejemplos:
1 5
• y = tg 5 x ; y′ = 2
.(5 x) ′ =
cos 5 x cos 2 5 x
1 2tg x
• y = tg 2 x ; y = (tg x) 2 ; y ′ = 2tg x.(tg x) ′ = 2tg x. =
cos 2 x cos 2 x

TIPO FUNCIÓN DERIVADA

−1
y = ctgx y′ =
sen 2 x
Tipo cotangente
y = ctgf −1
y′ = .f ′
sen 2 f
Ejemplos:
−1 − 2x
• y = ctg x 2 ; y ′ = 2 2
.( x 2 ) ′ =
sen x sen 2 x 2
−1 − ex
• y = ctg e x ; y′ = 2 x
.(e x ) ′ =
sen e sen 2 e x
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TIPO FUNCIÓN DERIVADA

1
y = arcsenx y′ =
1− x2

y = arcsenf 1
y′ = .f ′
1− f 2

−1
y = arccos x y′ =
Funciones arco 1− x2
−1
y = arccos f y′ = .f ′
1− f 2
1
y = arctgx y′ =
1+ x2
1
y′ = .f ′
y = arctgf 1+ f 2

Ejemplos:
1 2x
• y = arcsen x 2 ; y ′ = .( x 2 ) ′ =
1 − (x )
2 2
1− x4
1 ex
y = arctg (e ) ; y ′ = ′ =
x
• x
.( e )
1 + (e x ) 2 1 + e 2x
−1 −5
• y = arc cos 5 x ; y ′ = .(5 x) ′ =
1 + (5 x ) 2 1 + 25 x 2

Ecuación de la recta tangente a una curva en uno de sus puntos.

y = f (x)

f (a )

a
Para halla la ecuación de la recta tangente a la curva en el punto de abscisa x = a, proce-
demos de la forma siguiente:
• Hallamos el valor de la función en dicho punto, f(a) con lo que obtenemos el
punto por donde pasa la recta tangente: (a, f ( a))
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• Calculamos la pendiente de la recta que es el valor de la derivada en el punto

considerado: m = f ′(a)
• Aplicamos la fórmula de la ecuación punto – pendiente y − y 0 = m( x − x 0 ) , es
decir, y − f (a ) = f ′(a )( x − a )
Ejemplo 4:
Ecuación de recta tangente a la curva f ( x) = x 2 − 3x + 1 , en el punto de abscisa x = 4

• Para x = 4, f (4) = 4 2 − 3.4 + 1 = 5 . La recta pasa por el punto (4,5)

• f ′( x) = 2 x − 3 ; m = f ′(4) = 2.4 − 3 = 5
• y − y 0 = m( x − x 0 ) , por tanto, y − 5 = m( x − 4) es la recta buscada.

Ejercicios resueltos

1.- Deriva las siguientes funciones:

2x + 1 2
a) y = x 3 (2 x − 1) 5 ; b) y = ; c) y =
2x − 1 x +x
3

Solución:

a) y = x 3 (2 x − 1) 5
y ′ = 3 x 2 (2 x − 1) 5 + 5(2 x − 1) 4 .2.x 3 = 3 x 2 (2 x − 1) 5 + 10 x 3 (2 x − 1) 4

2x + 1
b) y =
2x − 1
2(2 x − 1) − 2(2 x + 1) 4 x − 2 − 4 x − 2 −4
y′ = = =
(2 x − 1) 2
(2 x − 1) 2
( 2 x − 1) 2

2
c) y = = 2( x 3 + x) −1
x +x
3

− 2(3 x 2 + 1)
y ′ = −2( x 3 + x) − 2 (3 x 2 + 1) =
( x 3 + x) 2

2.- Halla las derivadas de las funciones siguientes:

f ( x) = L(4 x + 1) , g ( x) = cos(3x + 1) 2 y h( x) = senx cos 2 x

Solución:

f ( x) = L(4 x + 1)
4
f ′( x) =
4x + 1

g ( x) = cos(3x + 1) 2
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g ′( x) = − sen(3x + 1) 2 .[(3x + 1) 2 ]′ = − sen(3x + 1) 2 .2(3x + 1).3 = −6(3 x + 1) sen(3 x + 1) 2

h( x) = senx cos 2 x
h ′( x) = cos x cos 2 x + (− sen2 x.2) senx = cos x cos 2 x − 2sen2 xsenx

3.- Demuestra, aplicando la definición, que la derivada de una constante es 0.

Solución:
Sea la función constante f ( x) = k
Como la función es constante, f ( x + h) = k
Entonces,

f ( x + h) − f ( x ) k −k
f ′( x) = lim = lim = lim 0 = 0
h→0 h h →0 h h →o

4.- Aplicando logaritmos, halla la derivada de la función y = x x

Solución:
Sería un error derivar como si fuese una función potencial. Estamos en el caso de deri-
vadas del tipo y = f g que se resuelven aplicando logaritmos neperianos y derivando los
dos miembros de la expresión resultante, es decir,

y = xx
Aplicando logaritmos, Ly = Lx x ⇒ Ly = [Link]
y′ 1 y′
Y derivando los dos miembros, = [Link] + .x ⇒ = Lx + 1
y x y
Despejando la derivada, y ′ = y ( Lx + 1)
Y como y = x x se obtiene finalmente
y ′ = x x ( Lx + 1)

x2 −1
5.- Halla la derivada de la función y = L
x2 +1

Solución:
Antes de derivar es conveniente desarrollar la expresión logarítmica:

x2 −1
y=L
x2 +1
Teniendo en cuenta el logaritmo de un cociente, y = L( x 2 − 1) − L( x 2 + 1)
Y ahora derivamos;
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2x 2x 2 x( x 2 + 1) − 2 x( x 2 − 1) 2 x 3 + 2 x − 2 x 3 + 2 x 4x
y′ = − = = = 2
x −1 x +1
2 2
( x − 1)( x + 1)
2 2
( x − 1)( x + 1)
2 2
( x − 1)( x 2 + 1)

2x
6.- Deriva y simplifica: y =
( x + 1) 2

Solución:

Aplicando la fórmula de la derivada de un cociente,

2.( x + 1) 2 − 2( x + 1).2 x ( x + 1)[2( x + 1) − 4 x] 2( x + 1) − 4 x 2 − 2 x
y′ = = = =
( x + 1) 4 ( x + 1) 4 ( x + 1) 3 ( x + 1) 3

e x + e−x
7.- Deriva y simplifica: y =
e x − e −x

Solución:

(e x + e − x ) ′.(e x − e − x ) − (e x − e − x ) ′.(e x + e − x ) (e x − e − x )(e x − e − x ) − (e x + e − x )(e x + e − x )

y′ = =
(e x − e − x ) 2 (e x − e − x ) 2
Realizando las operaciones del numerador,

e 2 x − 1 − 1 + e −2 x − (e 2 x + 1 + 1 + e −2 x ) e 2 x − 2 + e −2 x − e 2 x − 2 − e −2 x −4
y′ = −x 2
= −x 2
= x
(e − e )
x
(e − e )
x
(e − e − x ) 2

1 si x ≤ 0

8.- Se considera la función f ( x) = x + 1 si 0 < x ≤ 2
2 x − 1 si x > 2

Estudia si es derivable en los puntos x = 0 y x = 2
Solución:

0 si x≤0

f ′( x) = 1 si 0< x≤2
2 si x>2


Punto x = 0:
f ′(0 − ) = 0
f ′(0 + ) = 1
Las derivadas laterales existen pero no son iguales luego la función no es derivable en
dicho punto.

Punto x = 2:
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f ′(2 − ) = 1
f ′(2 + ) = 2
Ocurre lo mismo, existen las derivadas laterales pero no son iguales. La función no es
derivable en x = 2.

1 + cos x
9.- Deriva y simplifica la función y = L
1 − cos x

Solución:

Antes de derivar desarrollamos el logaritmo:

1
1 + cos x  1 + cos x  2
1  1 + cos x  1 1
y=L = L  = L  = L(1 + cos x) − L(1 − cos x)
1 − cos x  1 − cos x  2  1 − cos x  2 2

Y ahora derivamos:
1 − senx 1 senx 1  − senx senx  1 − senx + sen. cos x − senx − senx cos x
y′ = . − . =  − = .
2 1 + cos x 2 1 − cos x 2  1 + cos x 1 − cos x  2 (1 + cos x)(1 − cos x)
1 − 2 senx − senx 1
es decir, y ′ = . = =−
2 1 − cos x sen x
2 2
senx

10.- Halla la pendiente de la recta tangente a la curva f ( x) = x 2 + x + 1 en el punto de

abscisa x = 2. Escribe la ecuación de dicha recta.

Solución:

La pendiente es el valor de la derivada: f ′( x) = 2 x + 1

Pendiente: m = f ′(2) = 2.2 + 1 = 5
Ecuación de la recta: y − y 0 = m( x − x 0 )
Necesitamos las coordenadas del punto: Para x =2, f (2) = 2 2 + 2 + 1 = 7 ; P(2, 7)
La ecuación de la recta es, por tanto, y − 7 = 5( x − 2)

Ejercicios propuestos

1.- Deriva las siguientes funciones:

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x+3 3
a) f ( x) = b) g ( x) =
2
+ 2 x −1
; : c) h( x) = 5 3 x
x2 −1 ( x − 5) 2

2x + 3
2.- Deriva y simplifica: y =
( x + 5) 2

3.- Deriva las siguientes funciones logarítmicas:

y = L(2 x 2 − 3x + 1) ; y = L 2 x − 3 ; y = log 2 ( x 2 − 5 x + 6)

1 + senx
4.- Deriva y simplifica: y = L
1 − senx

5.- Calcula:
a) Derivada de f ( x) = x 4 + 4 x − 1 en el punto de abscisa x = 1
b) Derivada de f ( x) = L( x + 3) en x = 2
c) Derivada de f ( x) = cos(5 x + 4) en x = π

 x 2 − 2 x + 3 si x ≤ 2
6.- ¿Qué valores han de tener a y b para que la función f ( x) =  2
ax + b si x > 2
sea derivable en x = 2?

7.- Halla la ecuación de la recta tangente a la curva y = 3sen2 x en el punto de abscisa

x = 0.

8.- Deriva la función y = 3 (5 x − 3) 2

9.- El espacio recorrido por un móvil viene dado por la función s(t ) = 3t 2 − t + 1 donde s
se mide en metros y t en segundos. Calcula la velocidad en el instante t = 2 segundos.

10.- Utilizando la definición de derivada, demuestra que la derivada de y = ax es a.

 x 2 − 1 si x ≤ 1
11.- Di si la función f ( x) =  es derivable en x = 1.
2x - 2 si x > 1

12.- Deriva y simplifica:

1+ x a+x senx 1− x2
y=L ; y=L ; y= ; y = arc sen mx ; y = arc cos
1− x a−x 1 + cos x 1+ x2

1 2a 1 m 2
(Sol. ; ; ; ; )
1 − x2 a − x2
2
1 + cos x 1− m x2 2
1 + x2