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Baile Ayensa, Jos I.; Gonzlez Caldern, Mara J. Trastornos de la Conducta Alimentaria antes del Siglo XX Psicologa Iberoamericana, vol. 18, nm. 2, julio-diciembre, 2010, pp. 19-26 Universidad Iberoamericana, Ciudad de Mxico Mxico
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Psicologa Iberoamericana ISSN (Versin impresa): 1405-0943 [Link]@[Link];[Link] a@[Link] Universidad Iberoamericana, Ciudad de Mxico Mxico

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Psicologa Iberoamericana (Julio-Diciembre, 2010), Vol. 18, No. 2, pp. 19-26 ISSN 1405-0943

Trastornos de la Conducta Alimentaria antes del Siglo XX

Eating Disorders before the 20th Century

Jos I. Baile Ayensa Mara J. Gonzlez Caldern1 *

Facultad de Psicologa Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA), Espaa

Resumen
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCAs), como la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa, han sido un problema de salud de gran prevalencia a finales del siglo XX y comienzos del XXI. Dichos comportamientos atpicos fueron inicialmente descritos como tales en el siglo XIX, si bien adquirieron entidad psicopatolgica a partir de la dcada de los sesenta, considerndose trastornos modernos asociados a un excesivo culto al cuerpo y deificacin de la delgadez, caractersticas de nuestra sociedad actual. No obstante, dichos problemas de salud podran estar ocurriendo desde hace siglos. Este artculo revisa algunos de los casos ms famosos, valorando las limitaciones de la sesgada informacin disponible, analizando similitudes y diferencias entre los supuestos casos histricos, y las manifestaciones actuales. El anlisis histrico, en el que se constata la presencia de comportamientos alterados a lo largo de los ltimos siglos, permite avanzar en los conocimientos actuales de los TCAs tanto desde el punto de vista definitorio como teraputico. Descriptores: Anorexia, bulimia, perspectiva histrica.

Abstract
Eating Disorders (ED) such as Anorexia Nervosa and Bulimia Nervosa have been prevalent health problems at the end of the 20th century and the begining of the 21st. These disturbed behaviours were initially described as such in the 19th century although they didnt become a psychopathological entity till the 60s, when they were considered as modern disorders linked to an excessive body cult and slimness stress, features which characterize our current society. However, these health problems could have been happening for centuries. This paper reviews some of the most famous case studies, taking into account the limitations of the biased available data, analyzing the differences and similarities found between the historical cases studied and the current symptoms of both disorders. It was also considered whether the historical analysis carried out allows us to extend our current knowledge on the issue from both perspectives defining as well as therapeutic. Key words: Anorexia Nervosa, Bulimia Nervosa, Historical approach.

* Jos I. Baile Ayensa y Mara J. Gonzlez Caldern. Departamento de Psicologa. Facultad de Ciencias Sociales y Jurdicas. Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA). Camino de la Fonda, 20. C.P. 28400- Collado-Villalba (Madrid). Espaa. Tfno: 91 8561699 // Fax 91 856 1697. Correo electrnico para ambos autores: ignaciobaile@[Link]

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Introduccin Desde hace algunas dcadas, la sociedad occidental y la comunidad cientfica se han enfrentado a la proliferacin de una serie de trastornos de salud, caracterizados por la alteracin del comportamiento alimentario. Con un gran impacto en los medios de comunicacin, la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa se han convertido en problemas enormemente conocidos; se cifra su prevalencia en torno al 0,5 al 1 % en el caso de la primera y al 1 al 3 % en el caso de la segunda en mujeres jvenes occidentales (Baile, 2004). Estos trastornos del comportamiento alimentario (TCAs) se clasifican en la actualidad, y siguiendo el Manual de Diagnstico de la APA (2009) en tres categoras: la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y los trastornos del comportamiento alimentario no especificado (TCANE. Para la prxima edicin del manual), la APA propone una nueva figura, la del trastorno por atracn (2010). Considerando los criterios diagnsticos, estos trastornos comparten un deseo de la persona de estar delgada (o miedo a engordar) que se articula en ciertos comportamientos alterados ms especficos de cada trastorno; en el caso de la anorexia la restriccin alimentaria, en el caso de la bulimia el descontrol del comportamiento, con fases restrictivas y compulsivas alternativamente. La justificacin del incremento espectacular de la prevalencia de los TCAs en la segunda mitad del siglo XX y en el comienzo del siguiente, as como su circunscripcin a cierta cultura, la occidental, se ha asociado a ciertos factores predisponentes de carcter sociocultural (Levine & Smolak, 2000) y, en especial, al efecto de ciertos valores sociales como la deificacin de la delgadez en la mujer como modelo de belleza, y su imposicin como canon a seguir a travs de los medios de comunicacin, todo ello impulsado por una potente industria de la belleza (cosmticos, productos dietticos, ciruga, etctera). La importancia de dichos factores socioculturales es tal, que algunos autores afirman que puede asegurarse que sin su existencia, no existira tampoco la anorexia nerviosa (Toro & Vilardell, 1987, p. 106). Pero, son los TCAs una manifestacin especfica de la sociedad occidental de los siglos XX y XXI como consecuencia de cierto contexto social patologizante?, o quiz son trastornos consustanciales al ser huma-

no, pero ahora ha repuntado su prevalencia? Algunos autores defienden que las alteraciones del comportamiento alimentario en general siempre han estado presentes pero que desde el siglo XIX tenemos especficamente los trastornos psicopatolgicos concretos que hoy conocemos, debido a las variables socioculturales especficas de estos ltimos siglos (Vandereycken, 2002). En los prximos apartados se realiza un breve anlisis desde una perspectiva histrica y se valora qu nos puede aportar el mismo, desde el punto de vista explicativo y teraputico.

Mtodo Para esta revisin se han consultado diversas fuentes bibliogrficas directas (como la biografa de Santa Catalina de Siena escrita en el siglo XIV) e indirectas, como las publicaciones histricas, desde una perspectiva psicolgica, que han tratado este tema, de las cuales se han seleccionado 10 para su inclusin en el estudio histrico. Tras incorporar algunos de los datos clave de la revisin se procede a realizar su anlisis crtico, as como sus posibles implicaciones actuales de la misma. Resultados Revisin de casos histricos con posible TCA A lo largo de la historia se tiene conocimiento de numerosos casos de personas con algn tipo de trastorno de conducta alimentaria, de los cuales los ejemplos de religiosas medievales y renacentistas son los ms famosos, pero no los nicos. Utilizar el control del comportamiento alimentario como una forma de manifestacin religiosa o ideolgica ha sido comn a numerosas culturas a lo largo de toda la historia, en algunos casos promoviendo y valorando la obesidad; en otros, el ayuno. Por ejemplo, Hinojosa (2009, p. 184) recuerda estas palabras de Santa Teresa de Jess cuando fund el convento de San Jos en vila: Y no pensis, hermanas mas, que por eso os ha de faltar de comer, yo os aseguro () Si haciendo vosotras esto murireis de hambre, bienaventuradas las monjas de San Jos! Aqu os digo yo sern aceptas vuestras oraciones, y haremos algo de lo que pretendemos. Esto no se os olvide, hijas mas, por amor del Seor; pues dejis la renta, dejad el cuidado de la comida; si no, todo va perdido.

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 Se han recopilado multitud de posibles casos de TCA en el pasado. As, Bell (1985) menciona hasta 261 casos de mujeres religiosas italianas desde el siglo XIII, y Parry-Jones & Parry-Jones (1994) cuentan hasta 360 casos de ayuno voluntario entre 1500 y 1939. Muchos de stos se refieren a personas famosas por su vinculacin religiosa o poltica, o por la singularidad del caso que lleg a ser descrito. A modo de ejemplo, se indican algunas de las ms famosas (Bell, 1985; Keel & Klump 2003; Toro 1996): Siglos XIII al XVI: Santa Catalina de Siena, Santa Vernica, Mara de Oignies, Beatriz de Nazaret, Margarita de Yperen, Juliana de Lieja y Columba de Rieti. Siglos XVI al XIX: Jane Grey (Reina Inglaterra), Jeanne Balan y Marthe Taylor. Siglo XIX: Anne Moore, Margaretha Weiss, Barbara Kremers y Eva Vliegen. Los casos descritos con anterioridad resultan de especial inters al tratarse de ejemplos extremadamente ilustrativos, de los cuales se tiene informacin fehaciente y que son clave para poder realizar el anlisis histrico objeto del presente estudio. En el siglo XIX existen numerosos y floridos casos de chicas ayunadoras (Brumberg, 1989), y en una naciente ciencia psicopatolgica se crea el oportuno caldo de cultivo para su clasificacin y catalogacin; as, dos famosos psiquiatras, Lasgue (1873) y Gull (1888), elaboran de manera independiente una primera definicin del trastorno, que viene a denominarse anorexia histrica o anorexia mirabilis (Vanderycken & Van Deth, 1990). A efectos ilustrativos se realiza un breve anlisis de dos de los casos ms famosos: Santa Catalina de Siena (s. XIV) y Anne Moore (s. XIX). Santa Catalina de Siena (1347-1380). Catalina de Siena es una de las figuras ms importantes del santoral cristiano, y junto con Santa Teresa de Jess y Santa Teresa de Lisieux comparte el ttulo de doctoras de la Iglesia. Naci en 1347 en Siena, en el seno de una familia muy numerosa y tradicional. Al parecer, desde nia tuvo visiones msticas y decidi dedicarse a la vida contemplativa, lo que contradeca el deseo de sus padres de casarla tempranamente. Esto le gener graves

problemas con su familia y, entre otras reacciones, decidi someter a su cuerpo a una serie de fuertes restricciones, entre ellos el ayuno. Se tienen descripciones de su comportamiento alimentario gracias a la obra biogrfica de su confesor Raymundo de Capua, como la que aparece en el siguiente texto (Capua, 1947, pp. 24-25):
Desde la infancia, Catalina apenas haba probado la carne; ahora se la prohibi de la manera ms absoluta y tanto se habitu a la privacin de este alimento que termin por no poder soportar el olor de l sin que su estmago se resintiese () A la edad de 15 aos renunci por completo a l e ingera nicamente agua pura. Y restringiendo da por da la cantidad de los alimentos lleg a no comer ms que un pedacito de pan y algunos vegetales sin cocer (). Su existencia era un milagro, y los mdicos que la reconocieron me manifestaron que el caso no tena explicacin cientfica. Durante todo el tiempo que tuve el privilegio de ser testigo de su vida no tom alimento ni ingiri bebida en cantidad suficiente para sostenerla y sin embargo lo soportaba con alegra, aunque a costa de grandes sufrimientos y extraordinaria fatiga.

Segn esta fuente biogrfica, en el momento en que se niega a casarse, tena unos 16 aos y subsista de pan, agua y vegetales crudos, vesta con ropas ligeras y un cinturn de hierro. Junto al ayuno tambin se impona otras restricciones, por ejemplo, tena periodos de varios aos de silencio total, salvo con su confesor; o periodos sin sueo; se llega a relatar que era capaz de dormir treinta minutos cada dos das. Tras esta actitud tan autolesiva, consigue que le dejen dedicarse a la vida religiosa y entra en la orden dominicana. Aunque ya no tiene motivos para mantener su protesta, contina con su alteracin alimentaria, pues declara que ya no es capaz de ingerir alimento de forma normal. Se conservan cartas y documentos de su confesor, en las que ste relata que Santa Catalina mantuvo el ayuno hasta su muerte, y que era habitual que vomitara lo que ingera porque su cuerpo no soportaba alimento alguno. Muri extremadamente delgada y enferma en 1380, a los 33 aos de edad. Anne Moore The Fasting Woman of Tutbury (La ayunadora de Tutbury. 1761-1813). Siguiendo a Toro (1996), uno de los ejemplos ms famosos de tras-

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torno de la conducta alimentaria es el de Anne Moore. La singularidad del caso radica en ser uno de los primeros en los que se realiz un estudio mdico riguroso de un comportamiento de ayuno tan extraordinario que haba generado muchas dudas sobre su veracidad. Anne, de posicin humilde, inici su ayuno cuando trabajaba de sirvienta y tena unos 27 aos. Aunque inicialmente lo justificaba por la incapacidad de alimentarse debido a su trabajo con ulcerosos, dado que tena que convivir permanentemente con imgenes de heridas, posteriormente adujo que eran motivos religiosos los que le hacan mantenerse en ayuno. Este componente se convirti paralelamente en una fuente de ingresos, dado que numerosos peregrinos la visitaban. El caso se hizo muy famoso ya que, al parecer, poda pasar muchos das sin comer nada en absoluto, llegando a afirmar que llevaba aos sin probar bocado, o slo se alimentaba de unas pocas pasas de Corinto. Dicha fama hizo que se creara una comisin investigadora por parte del Colegio Real de Mdicos, con objeto de comprobar la veracidad de poder pasar tanto tiempo sin alimentarse. Se decidi realizar un estudio riguroso y, para ello, se pens que lo mejor era encerrarla a solas en una habitacin sin acceso a ningn alimento oculto y observar cmo sobreviva. Conforme pasaba el tiempo, su salud empeoraba notablemente. Al permitir que su hija la visitara, se descubri que sta utilizaba diferentes tretas para darle alimento a su madre durante las visitas, como pasarle trozos de comida a travs de besos. Si bien se descubri que era imposible sobrevivir sin alimento, no deja de tratarse de un caso de alteracin del comportamiento alimentario, aunque la poca informacin al respecto, nos puede hacer dudar si constituy un trastorno primario o secundario.

sealan algunas de las consideraciones que se deben tener en cuenta: Las tcnicas historiogrficas informativas empleadas (biografas de exaltacin, cartas con confesores o familiares, anlisis de imgenes en arte, comentarios aislados de contemporneos, etc.) son sesgadas y poco consistentes. Es difcil realizar los perfiles psicopatolgicos de los casos histricos, ya que se emplean descripciones parciales, con informacin escasa y sesgada, exaltacin de comportamientos y alteraciones por parte de los cronistas con fines religiosos y por la imposibilidad de descartar patologas de otro orden. En el pasado se omitan datos que no eran objeto de inters y que hoy en da consideramos importantes, por ejemplo, si exista miedo a engordar, se presentaba alteracin del esquema corporal, o si tuvo lugar y en qu momento preciso se vio afectada la menstruacin. Por ltimo, habra que destacar que puede ser incorrecto realizar valoraciones psicopatolgicas sobre comportamientos alterados en el pasado empleando criterios modernos, sobre todo en trastornos tan dependientes de la cultura como los TCAs.

Similitudes con los casos actuales

A pesar de las limitaciones previamente sealadas, el estudio de los casos histricos permite establecer ciertos paralelismos con los que tienen lugar en la actualidad. A continuacin se presentan los ms destacados. En todos se observa una actitud alterada hacia el comportamiento alimentario. En dichos casos provena de una fuerte motivacin religiosa, oposicionismo a la familia o experiencias negativas de diversa ndole. Sea cual fuere dicha razn, en todos los casos se asocia el trastorno con la alteracin del comportamiento alimentario. Dicha alteracin del comportamiento, tanto en el pasado como en la actualidad, se concreta en ciertas acciones similares, entre otras, el ayuno, la alimentacin selectiva, el purgamiento o la alimentacin errtica, etctera.

Similitudes y singularidades de los casos histricos frente al diagnstico actual. Consideraciones previas Establecer, en el siglo XXI, si los ejemplos histricos son verdaderamente casos de TCA tal y como los entendemos hoy en da es muy difcil, bsicamente por la informacin sesgada a la que tenemos acceso, as como por la aplicacin de patrones diagnsticos de forma anacrnica. A continuacin se

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 Al parecer, tambin podran compartirse en la mayora de los casos ciertos rasgos de personalidad, como son el perfeccionismo, la hiperactividad o la tendencia obsesiva-compulsiva. Capua (1947, p. 180) relataba lo siguiente de Santa Catalina:
Hasta entonces, debido al dolor de costado que sufra y a otras dolencias que nunca la abandonaban, no oa la santa misa hasta la hora de Tercia. As lo hizo durante toda la cuaresma yendo todos los das a la iglesia de San Pedro. Asista a la misa, oraba ms dilatadamente que nunca y regresaba a casa a la hora de Vsperas. Quienes la vean tendida en el lecho, no crean que fuese capaz de levantarse de l. Sin embargo, al da siguiente, al amanecer, se levantaba, sala nuevamente de casa y se iba por la Va del Papa, entraba en la Minerva, segua por el Campo di Fiore y llegaba a buen paso hasta San Pedro, recorriendo una distancia capaz de fatigar a una persona robusta y en perfecta salud.

expuestas anteriormente. Algunas de estas aparentes distinciones parecen ser las siguientes: En la actualidad, los TCAs tienen como elemento singular utilizar el comportamiento alimentario con objeto de conseguir un fin especfico: el de mantener una determinada imagen corporal, de modo que dicha conducta es un medio, no un fin en s mismo. Sin embargo, en muchos casos histricos analizados, el ayuno per se era el fin; o sea, no se pretenda estar delgada, entre otros motivos porque ste no era un valor social. Hoy en da la mayora de los casos de TCA se clasifican dentro de la bulimia nerviosa, TCANE o probablemente trastorno por atracn (que ya se ha propuesto como nueva categora para la prxima edicin del DSM), mientras que los casos restrictivos puros son los menos frecuentes. Sin embargo, en los casos histricos, al parecer predominaban los ejemplos restrictivos frente a los purgativos. Aunque quiz aqu sea la falta de informacin lo que confunda el anlisis. Por otro lado, en la actualidad es difcil establecer la prevalencia de las personas que sufren trastornos purgativos, dado que, como no manifiestan una delgadez extrema, muchas personas lo sufren de forma oculta y en aparente compatibilidad con una vida normal. Aunque hay noticias de algunos casos de gran actividad fsica en el pasado, como se ha visto anteriormente, no se sabe que sta fuera una actitud generalizada, en contraste con el uso de estrategias actuales para favorecer la delgadez, no slo la mencionada hiperactividad, sino tambin el uso de acciones cosmticas, masajes, etctera; quiz, como se ha indicado en la primera diferencia temporal, esto se debe a que el objeto en s mismo no era la bsqueda de la delgadez, sino el ayuno como tal. Por ltimo, se puede destacar una diferencia en cuanto al motivo inicial del trastorno, que en el pasado sera fundamentalmente un deseo asctico frente a la insatisfaccin corporal actual. Aunque podra considerarse que ambos motivos, aparentemente diferentes, son la manifestacin de un mismo factor comn, la presin social

Tambin existen ciertas similitudes demogrficas. Tanto en el pasado como en la actualidad la mayora de los casos que presentan la sintomatologa analizada son mujeres, y el inicio del trastorno se sita en la adolescencia-juventud. Procede destacar una ltima similitud: en muchos casos parece existir una disociacin entre la motivacin al inicio del trastorno y que lo obliga a persistir. Normalmente la alteracin inicia por alguna motivacin especfica (religiosa, asctica, oposicionista, esttica) pero, tanto en el pasado como en la actualidad, transcurrido un tiempo, las razones para mantener los comportamientos suelen ser otras si tenemos en cuenta que, aun desapareciendo la motivacin inicial, muchas de las afectadas manifiestan que no saben o pueden dejar dichas conductas.

Diferencias con los casos actuales

Aunque varias son las similitudes, tambin existen importantes diferencias entre aquellos casos y los actuales. stas pueden tener un fundamento real o provenir de un anlisis errneo de la informacin disponible, que puede estar sesgada y limitada por las razones ya

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para cumplir con un valor social imperante en cada momento histrico. Por todo lo recogido en estas lneas, en puridad, no podramos hacer un diagnstico de anorexia o bulimia de los casos histricos, siguiendo los criterios actuales recogidos en el DSM-IV-TR (2009), bien por falta de informacin o por incumplimiento de criterios comprobables, como son el porcentaje de prdida de peso corporal o la presencia de amenorrea. Por tanto, si quisiramos poner alguna etiqueta diagnstica a dichos casos, sera ms oportuno considerarlos como TCANE en lugar de ejemplos de anorexia o bulimia nerviosas.

Qu puede aportar este anlisis histrico a la comprensin o abordaje de los TCAs en la actualidad?
La revisin de los ejemplos de TCA en el pasado, adems del inters puramente histrico, revisten una importancia exegtica para entender los casos actuales. Para algunos autores, este anlisis permite determinar la existencia de verdaderos casos de TCA en el pasado, como apuntan Toro (1996, p. 39): as pues, puede defenderse que, si no todos, la mayora de los casos descritos en la literatura anterior al siglo XX, eran autnticos casos de anorexia nerviosa, y Beumont (1991, p. 14): los pacientes que Gull y Lasgue describan en 1870 se parecen a los pacientes de anorexia nerviosa de 1990, ms claramente que los pacientes de demencia precoz de Kraepelin, los esquizofrnicos de Bleuler o los histricos de Freud se parecen a sus paralelos contemporneos. Si aceptamos esta tesis, ello podra ayudarnos a comprender mejor la verdadera naturaleza psicopatolgica del trastorno, al constatar que desde siempre ha habido casos de TCA. Ello nos permitira descontextualizar la etiologa, dado que en la actualidad damos extremada importancia al peso del factor sociocultural relacionado con la presin esttica. Es decir, podramos afirmar que el factor sociocultural no es crucial y que, quiz, otros factores lo son de forma prioritaria. Ello no supone negar el peso de los factores socioculturales, pues an asumiendo que en el pasado la presin hacia la delgadez no exista, s que tenan lugar otros factores facilitadores del ayuno, como pueden ser la extendidas ideas ascticas y religiosas.

Si asumimos, por tanto, que en el pasado han existido los TCAs, con sus singularidades especficas, evidentemente esto reforzara la posible sustentacin psicobiolgica de los mismos, va predisposicin innata o alteracin psicobiolgica en la pubertad. Es decir, siempre han existido personas, mayoritariamente mujeres, con predisposicin a sufrir los sntomas analizados, los cuales, si no constituyen una tendencia especfica de TCA, s podran ser una predisposicin hacia un grupo de trastornos del espectro obsesivo-compulsivo (Candil, 2002), que en algunos casos se manifestara en anorexia o bulimia, si el contexto histrico promociona el ayuno o la purga para obtener algn beneficio. Aquellas mujeres que inician un ayuno por cierta presin social (asctica o esttica) y tienen predisposicin a sufrir un trastorno del espectro obsesivo-compulsivo, parece que podran terminar desarrollando algn TCA. Por otra parte, el anlisis histrico tambin nos permite comprobar que independientemente de la razn de inicio de la alteracin, el motivo por el que sta se mantiene en el tiempo es diferente, y que esta disociacin apoyara la explicacin psicobiolgica de la persistencia en el trastorno: la inanicin mantenida en el tiempo, junto a las sensaciones de control que genera, impiden que un individuo supere el trastorno aunque lo desee. Esta valoracin sera coherente con otras investigaciones de carcter etolgico, donde se ha comprobado una relacin morbosa entre inanicin y actividad fsica (Baile & Garrido, 1999; Morse et al., 1995). En la figura 1 puede apreciarse una re-interpretacin del modelo explicativo de los TCAs que incluye las matizaciones expuestas previamente. Segn dicho modelo, estos trastornos se producen por ciertos factores predisponentes (gnero femenino, baja autoestima, presiones sociales, etc.), y por la accin de factores desencadenantes (una situacin de ansiedad asociada al cuerpo o la imagen corporal, por ejemplo) dan lugar al inicio de las alteraciones comportamentales, las cuales se mantienen en el tiempo por efecto de ciertos factores mantenedores (como puede ser el refuerzo de la sensacin de control o ciertas alteraciones psicobiolgicas). En el esquema representado en la figura 1 es muy comn en la explicacin de trastornos psicolgicos y de salud. Para una descripcin detallada del

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Figura 1. Modelo explicativo de los TCA, con aportaciones del anlisis de los casos histricos

modelo en el caso de los TCAs vase Toro & Villardell (1987). Considerar que existe una fundamentacin psicobiolgica por la cual las personas con TCA mantienen el trastorno por razones diferentes a una mera decisin voluntaria, tiene importantes implicaciones teraputicas. Una de las estrategias clnicas clsicas es intentar convencer a las pacientes con TCA del problema que padecen, que lo asuman y empiecen a dejar de emitir las conductas patolgicas asociadas, es decir, se pretende fundamentar la terapia en que el trastorno se inicia y se mantiene en todo momento por una decisin volitiva y revisable por el propio individuo. En este sentido, se aplican tcnicas dialcticas, cognitivas o conductuales. Pero quiz a partir de un determinado momento del trastorno parece existir una alteracin psicobiolgica ocasionada por la inanicin que supera la capacidad de decisin del paciente, y que debe conocer y manejar el terapeuta. Esta reflexin, por ejemplo, puede ayudar en un debate teraputico actual sobre la importancia de trabajar prioritariamente unos objetivos u otros, y quiz la recuperacin de cierto peso mnimo sea ms importante de lo que se crea en un principio, no solo por motivos biomdicos, sino para facilitar la psicoterapia.

Conclusiones De la revisin llevada a cabo pueden extraerse las siguientes conclusiones:

Los TCAs constituyen un grupo de alteraciones psicolgicas que generan en la actualidad gran inters debido a su alta prevalencia entre las adolescentes y a la agresividad de su manifestacin clnica. Se ha asumido que las tendencias estticas actuales pueden ser la causa de la elevada extensin del problema. Sin embargo, se han constatado numerosos casos de chicas ayunadoras desde el siglo XIV, con perfiles aparentemente similares a los actuales TCAs. En relacin a stos, sera ms oportuno hablar desde un punto de vista tcnico de posibles casos de TCANE que de anorexia santa o anorexia mirabilis, dado que la informacin disponible en la actualidad para poder hacer un diagnstico preciso de las formas psicopatolgicas ms puras es muy sesgada. En muchos de estos casos histricos se conoce el motivo de inicio, normalmente asctico, si bien la causa del mantenimiento del comportamiento a lo largo del tiempo podra ser ms compleja, independiente de decisiones volitivas y, probablemente, relacionada con una alteracin psicobiolgica resultado de la inanicin, prueba de ello es que en varios casos se constat una incapacidad para abandonar el comportamiento alterado aunque se tuviera verdadera intencin. Aunque la diferencia aparente ms singular entre los casos de TCA en diferentes momentos

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histricos sea el motivo para iniciar el trastorno (ascetismo vs. insatisfaccin corporal) quiz, si consideramos cul es la base de ambas motivaciones, una presin social para considerar la delgadez y el ayuno como valor positivo, realmente no exista tal diferencia. La constatacin de la existencia de comportamientos alimentarios alterados de fundamento psicolgico a lo largo de la historia puede aportar informacin muy til. Por una parte, desde el punto de vista del anlisis etiolgico: adems de

la insatisfaccin con la imagen corporal (que es la razn que actualmente se considera crucial) puede haber otras que promuevan y mantengan el ayuno, y que tengan ms peso en estos trastornos, como son ciertos rasgos de personalidad. Pero tambin nos aporta informacin til para encauzar el enfoque teraputico para el abordaje actual de los TCAs, ya que se apoyara la estrategia de no centrar la intervencin tanto en las causas del inicio del trastorno, como en los mecanismos no volitivos de su mantenimiento.

Referencias
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Fecha de recepcin: Junio 2010 Fecha de publicacin: Diciembre 2010

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