MODULO I

MECANICA CUANTICA
PARTE I :

LAS EXPERIENCIAS CONFLICTIVAS

O. VON PAMEL 1 S. MARCHISIO

 MECANICA CUANTICA

PARTE I : LAS EXPERIENCIAS CONFLICTIVAS

INTRODUCCION

Física Clásica y Física Cuántica

EXPERIENCIAS CONFLICTIVAS

Radiación del cuerpo negro: un problema tecnológico

La radiación del cuerpo negro y el cuanto de Planck
Formulación de Rayleigh - Jeans
Hipótesis de Planck

El efecto fotoeléctrico
Einstein y la interpretación del efecto fotoeléctrico
La radiación electromagnética,... ¿onda o corpúsculo?

El Efecto Compton
Explicación de Compton
Algo más a partir de Compton.....

Regularidades en los espectros atómicos

El lenguaje de los espectros
Las series espectrales del hidrógeno
Las series espectrales: un enigma pendiente

INTRODUCCION

FISICA ELECTRONICA 2 MODULO I

Física Clásica y Física Cuántica
La Física Clásica nos muestra el universo como análogo a un
inmenso mecanismo susceptible de ser descripto con absoluta precisión
por la localización de sus partes en el espacio y su modificación en el
decurso del tiempo, mecanismo cuya evolución, en principio puede ser
prevista con rigurosa exactitud cuando se posee cierto número de datos
acerca de su estado inicial.
Louis De Broglie

¿ Qué implicancias tiene esta afirmación del célebre físico de nuestro siglo?

Supongamos un sistema físico, por ejemplo, una partícula. En un

instante de tiempo t=to, se puede establecer el estado físico del sistema. Es
así como, en el contexto de la Física Clásica, podemos decir que la partícula,
en un instante determinado tiene asociado un estado caracterizado por los
valores que asumen su velocidad, su momento lineal, su energía... Los
valores vo, po, Eo, por ejemplo, asociados al to. , van a definir lo que
llamamos el estado del sistema en ese instante.

Del mismo modo, si conocemos el estado inicial, asociado al instante

to, la Física Clásica nos permite determinar con exactitud los valores
asumidos por las variables de estado en un instante t1 posterior, valores que
se suceden con continuidad. Así, la partícula caracterizada por (xo, po) en
t=to y por (x1, p1) en t=t1, pasa por todos los valores intermedios de x y p
entre to y t1.

Esta posibilidad de previsión rigurosa de los fenómenos futuros a

partir de los fenómenos actuales, posibilidad que implica que el porvenir está
contenido en cierto modo en el presente y que no le añade nada, constituye
lo que se ha dado en llamar el determinismo clásico.

Hasta aproximadamente el año 1900, todos los fenómenos físicos

que se estudiaban podían describirse dentro del marco de la Física Clásica.
En particular, para la comprensión de las propiedades electrónicas de los
materiales, las descripciones empleadas hasta entonces respondían a
enfoques fenomenológicos basados en observaciones experimentales. Las
leyes halladas en este campo de la Física fueron obtenidas a partir de
magnitudes y de relaciones entre magnitudes de tipo macroscópicas.
Ninguna hipótesis relativa a la estructura de la materia fue necesario realizar
para formular las ecuaciones que describían dichos fenómenos.

Esos resultados hallados empíricamente conservan su campo de

aplicación, tal el caso de la ley de Ohm, las ecuaciones de Maxwell, cuando
intervienen magnitudes tales como diferencias de potencial, intensidades de
corriente, entre otras. Sin embargo, cuando se busca explicar fenómenos de
naturaleza microscópica, tales como interacciones de tipo electrón- sólido,
por ejemplo, se ponen de manifiesto las limitaciones del enfoque clásico.
Puesto que para la comprensión de la física de los electrones y de los
dispositivos tecnológicos asociados debemos encarar el estudio de la

O. VON PAMEL 3 S. MARCHISIO

materia a partir de su estructura, el enfoque clásico se nos presenta
insuficiente.

Es en 1901, a raíz de un hallazgo de Planck, que se inicia un gran

cambio en el campo de la Física. Esta es la época en la que eran objeto de
estudio en las comunidades científicas, los fenómenos en los que las
radiaciones electromagnéticas aparecían asociadas con la materia, tanto en
mecanismos de emisión como de absorción; época en la que se buscaba, a
través del estudio de la estructura de la materia, dar explicación a fenómenos
experimentales que no podían ser descriptos a través de la Física Clásica.
Podría afirmarse que existían, por entonces, una serie de problemas y
experiencias conflictivas que desafiaban a la comunidad científica. Entre
todos ellos, podemos destacar: la radiación del cuerpo negro, el efecto
fotoeléctrico, el efecto Compton, los espectros de emisión y absorción de
distintos gases

El análisis y explicación de estas experiencias, las que

involucran mecanismos en los que entran en juego tanto la
radiación como la materia asociados a procesos de
absorción o emisión, permitirá comprender el modo en que,
en las primeras décadas de este siglo, se fuera generando
un nuevo modo de pensamiento, origen de la Física
Cuántica.

EXPERIENCIAS CONFLICTIVAS

Radiación del cuerpo negro: un problema tecnológico

Este problema está vinculado a la medición óptica de temperaturas.

A principios de siglo, cuano se necesitaba medir una temperatura, se

empleaban métodos basados en la dilatometría , ya sea por el empleo de un
termómetro , o la medición a través de la elongación por dilatación de una
varilla o de un fleje metálico.

Estos métodos se volvían problemáticos o imposibles a temperaturas

elevadas, fundamentalmente debido a la pérdida de linealidad de la
elongación de los metales con la temperatura.

∆l = l - lo = α ∆T + β ∆T2 + .......
Un método alternativo, ( sólo válido, en ese entonces, para
temperaturas elevadas), consistía en observar el color de la luz emitida por
una sustancia u objeto que estuviera a alta temperatura.
De la experiencia se conocia que cuando se observaba un objeto
dentro de un horno, este objeto y las paredes internas del horno, iban
o
adquiriendo, a temperaturas mayores a 450 C , un color rosado que, a

FISICA ELECTRONICA 4 MODULO I

medida que la temperatura subía, se convertía en rojizo, luego en rojo,
posteriormente en amarillo, pasando al blanco amarillento y finalmente al
blanco azulado.

Este fenómeno permitía realizar una escala color - temperatura,

lográndose por este método una medición aproximada de la tempratura.

Al estudio del modelo físico - matemático de este fenómeno, para la

comprensión de la correlación color - temperatura, se lo conoce como el
estudio de la radiación del cuerpo negro.

La radiación del cuerpo negro y el cuanto de Planck

El origen de la teoría de los cuantos se encuentra en las investigaciones

hechas hacia 1900 por Max Planck sobre la teoría de la radiación del cuerpo
negro.

En la naturaleza no existen estrictamente cuerpos negros. Este concepto

físico es una abstracción teórica construída como necesidad para el estudio
de esos fenómenos asociados al comportamiento de los hornos. Tal como
“ la partícula” y “ el rayo luminoso” , el cuerpo negro es, desde el punto de
vista del estudio físico-matemático, una representación idealizada de
determinados sistemas reales.

Desde una perspectiva científica.., ¿qué es un cuerpo negro?

Para su definición resulta conveniente revisar algunos conceptos

vinculados con la radiación del calor.

Podemos caracterizar la intensidad de la radiación de calor

mediante el flujo de energía medido en vatios. El flujo de
energía emitido por la unidad de superficie del cuerpo emisor en
todas direcciones, se denomina emitancia luminosa del
cuerpo. Designamos esta magnitud con la letra U. La emitancia
luminosa es una función de la temperatura.

Puesto que la radiación se compone de ondas de diferentes

frecuencias ω, si quisiéramos determinar el flujo de energía
radiante emitido por un cuerpo a una determinada temperatura,
UT , deberíamos conocer su poder emisivo (εω) a esa
temperatura, para cada frecuencia, e integrarlo a lo largo de
todo el espectro de frecuencias.
∞

Así, UT = ∫0 εωT d ω
Por otra parte, si analizamos la absorción por un cuerpo del flujo
de energía radiante provocado por ondas electromagnéticas,
veremos que del total incidente, una parte es absorbida por el
mismo. La relación entre la absorbida y la incidente es lo que se

O. VON PAMEL 5 S. MARCHISIO

 denomina capacidad de absorción del cuerpo, la cual es, al
igual que el poder emisivo, una función de la temperatura y de la
frecuencia de la radiación incidente. Por definición, la capacidad
de absorción (α), no puede ser mayor que la unidad.

Para el cuerpo que absorbe completamente la radiación de

todas las frecuencias que inciden sobre él, α ≡ 1. Este cuerpo se
denomina cuerpo negro.

Una cavidad provista de un pequeño orificio se comporta como un

cuerpo negro.

La radiación que penetra

hacia el interior a través del orificio,
antes de salir del mismo, sufre una
reflexión repetida. Parte de la
energía es absorbida en cada
reflexión, como resultado de lo cual
toda la radiación de cualquier
frecuencia se absorbe en esa
cavidad.

Por esa misma razón, el interior de una habitación en un día soleado

parece oscuro, al ser observado desde lejos a través de una ventana abierta

Un horno se comporta como un cuerpo negro. Cualquier radiación que

choque contra el pequeño orificio de un horno tiene prácticamente cero
probabilidades de ser reflejada en la dirección inversa. Además la radiación
en el interior del horno está en equilibrio para cada temperatura y cualquier
radiación que proceda del orificio es característica del cuerpo negro a esa
temperatura.

Existe una relación entre el poder emisivo y la capacidad

de absorción de cualquier cuerpo, fundamentada a través del
concepto de equilibrio térmico: aquel cuerpo que emita más
energía, deberá absorber más.

Esta relación expresa una ley establecida por Kirchoff: La

relación entre el poder emisivo y la capacidad de absorción
no depende de la naturaleza del cuerpo, sino que para
todos los cuerpos es una misma función universal de la
frecuencia y de la temperatura.

ε (ω, T) / α (ω, T) = ƒ(ω, T)

El poder emisivo y la capacidad de absorción pueden variar

extraordinariamente al pasar de un cuerpo a otro; pero la
relación entre ellos será igual para todos los cuerpos. Para el

FISICA ELECTRONICA 6 MODULO I

 cuerpo negro, α (ω, T) ≡ 1 por definición. Por consiguiente, de
la relación anterior, se infiere que la función universal de Kirchoff
ƒ(ω, T) representa el poder emisivo del cuerpo negro teórico.
Si mantenemos las paredes de la cavidad ( o del horno), a cierta
temperatura T, del orificio saldrá una radiación bastante cercana por su
composición espectral a la del cuerpo negro teórico a esa misma
temperatura. Al descomponer esa radiación en un espectro con ayuda de
una red de difracción y medir la intensidad de las diferentes zonas del mismo
en función de las longitudes de onda, puede determinarse
experimentalmente el aspecto de la ƒ(ω, T) y de su equivalente ϕ(λ, T).
(Recuérdese que λ y ω están relacionadas por la velocidad de la luz como λ
= 2 π c/ν).
A partir de estos resultados se han determinado varias relaciones.
Las distintas curvas se refieren a diferentes valores de la temperatura T del
cuerpo negro:

♦ Es posible observar que el máximo del poder emisivo se desplaza hacia el

lado de las ondas más cortas al aumentar la temperatura. Así, la longitud
de onda a la cual se produce el máximo de las curvas, se desplaza hacia
el azul a medida que se aumenta la temperatura del horno. Esto
concuerda con la observación común que un horno caliente al blanco
estará a mayor temperatura que uno al rojo. La ley experimental que
describe este comportamiento fue hallada por Wien y expresa:

Ley de Wien : λmáx. T = cte.

A partir de las curvas, se deriva
2000 0K también que:
ϕ(λ,T ).1010 W/m3
1790 0K
♦ el flujo de energía emitido por la
4 1600 0K unidad de superficie del cuerpo
emisor en todas las direcciones
3 dentro de la cavidad, o emitancia
2 luminosa, (área bajo cada curva
de la distribución espectral),
1 aumenta fuertemente con la
temperatura.
1 2 3 λ(µm)
2,36 1,18 0,59 ν.105(s-1)
Se formuló entonces una
segunda relación, la ley de Stefan -
Boltzmann, en un esfuerzo por describir estas curvas. Esta ley establece que
la emitancia luminosa del cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia
de la temperatura absoluta:
∞

Ley de Stefan-Boltzmann : U ≡ ∫0 ƒ(ω, T) d(ω) = σ. T 4

O. VON PAMEL 7 S. MARCHISIO

 Donde σ se denomina constante de Stefan - Boltzmann, cuyo valor
-8 2 4
experimental es 5,7. 10 W / (m .K ).

Formulación de Rayleigh - Jeans

Las leyes de Stefan - Boltzmann y de Wien dan, sobre la composición de
la radiación del cuerpo negro y sobre sus modificaciones en función de la
temperatura, datos muy importantes que la experiencia ha verificado
perfectamente, pero no fijan de un modo completo la forma de la ley de la
repartición espectral. Inmediatamente resultó que no se podía avanzar no
teniendo en cuenta más que consideraciones termodinámicas, y que , para
determinar completamente la forma de la ley de composición espectral, había
que introducir hipótesis sobre la manera cómo la materia emite y absorbe la
radiación , y que había por lo tanto que aventurarse en el terreno de las
hipótesis atómicas abandonando el terreno más sólido de la Termodinámica.

Para ello se propusieron distintas relaciones, pero sólo una, la formulación

de Rayleigh-Jeans, tenía base teórica.

En base a un razonamiento clásico, se reconoció que la radiación

proveniente del horno (cuerpo negro) era emitida por los átomos calientes de
las paredes. En virtud de que se conocía que las cargas en oscilación en una
antena o dipolo podrían emitir radiación electromagnética, esta hipótesis fue
natural. En particular se pensó que los átomos podrían tratarse como dipolos
oscilantes con diferentes frecuencias de oscilación.

Al estudiar el equilibrio que se establece en un recinto isotermo como

consecuencia de los intercambios de energía entre los osciladores y la
radiación ambiente según los métodos del Electromagnetismo Clásico, se
pudo hallar una ley de repartición espectral:

ƒ(ω, T) = cte. ω2 . < ε> ;

siendo la cantidad < ε > la energía promedio del dipolo

oscilante igual a KT y calculada mediante la expresión:
∞

∫0 ε. e-
ε/KT
dε
<ε>= ∞

∫0 e-
ε/KT
dε

FISICA ELECTRONICA 8 MODULO I

 . Tal como se puede observar en
ϕ ( λ,2000 0 K ) .1011 W/m 3 la figura, ésta concuerda
satisfactoriamente con los datos
formula de experimentales sólo para longitudes
10
Rayleigh-Jeans de onda muy largas y diverge
8 considerablemente del experimento
para longitudes de onda cortas. La
6 relación señala que la curva debería
aumentar sin límite a medida que λ
4 se hace más pequeña. Vimos, sin
embargo, que la curva experimental
2 alcanza un máximo en algún valor
de λ y a continuación disminuye
0 hacia cero a medida que λ
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 λµm disminuye.

Esta falla de la ley de Rayleigh - Jeans a longitudes de onda corta se

denominó “ catástrofe ultravioleta” , en virtud de que la falla ocurre en las
longitudes de onda ultravioletas y más cortas. La densidad total de la energía
de la radiación del cuerpo negro obtenido en base a la ley de Rayleigh
debería ser infinita a toda temperatura.

Sin embargo, desde el punto de vista clásico, la deducción de la fórmula

de Rayleigh - Jeans es irreprochable. Por esta razón, la divergencia de esta
fórmula del experimento indica la existencia de regularidades incompatibles
con las concepciones de la Física Clásica.

Hipótesis de Planck
Uno de los físicos que estaba trabajando en la búsqueda de un marco
teórico explicativo para la radiación del cuerpo negro fue Max Planck. Ya
había desarrollado una relación empírica que describía con éxito la
información experimental de la curva de la distribución espectral de la
energía de la radiación del cuerpo negro. Examinando los resultados de la ley
de Rayleigh, Planck pudo advertir que la inexactitud procedía del papel
demasiado importante que desempeñan en la imagen cásica de los
intercambios de energía entre los osciladores atómicos y la radiación, los
osciladores de alta frecuencia. Esto era lo que conducía al crecimiento
monótono de la densidad espectral con la frecuencia, la llamada catástrofe
ultravioleta.

Con el objeto de restringir el papel de los osciladores de alta frecuencia,

Planck introdujo en su descripción un elemento extraño a las concepciones
clásicas. Postuló que la materia no puede emitir energía radiante más que
por cantidades finitas (cuantos de energía) proporcionales a la
frecuencia de la radiación. De este modo resulta:

cuanto de energía ε = h.ν

O. VON PAMEL 9 S. MARCHISIO

 Si la radiación se emite en porciones ε, su energía deberá ser múltiplo
de esa magnitud. La energía emitida por los osciladores atómicos como
radiación electromagnética puede tomar entonces sólo ciertos valores
permitidos: 0ε, 1ε , 2ε , 3ε , y así sucesivamente.

Genéricamente: εn = n. ε = n. h.ν ; con n = 0, 1, 2, ....

A partir de los datos experimentales Planck calculó el factor de

proporcionalidad, h, de valor 6.64. 10−34 J / s, conocido actualmente como
constante de Planck.

Poniendo en juego esta hipótesis de la cuantificación de la energía de

los osciladores atómicos, Planck encontró una ley de repartición espectral de
la radiación del cuerpo negro que reproduce la curva experimental.

ƒ(ω, T) = cte. ω2 . < ε>

siendo la cantidad < ε > la energía promedio de los

osciladores atómicos, ahora de un valor diferente del KT
que resultaba en la fórmula de Rayleigh. A partir de esta
hipótesis de cuantización de la energía de los osciladores,
en el cálculo de la <ε> Planck reemplaza la expresión:

∞ ∞

∫0 ε. e - ε/KT
dε ∑0 n.εo e- n.εo/KT
<ε> = ∞ por: <ε> = ∞

∫0 e- ε/KT
dε ∑0 εo e- n.εo/KT
En estado de equilibrio, la distribución de las oscilaciones
por valores de energía debe cumplir también con la ley de
Boltzmann, pero en el cálculo de la < ε >, al considerar
sólo los valores permitidos de las energías proporcionales a
la frecuencia de la radiación (hipótesis de cuantización de
Planck), la < ε > resulta ahora:

h.ν ω
<ε> = ; con ν =
h . ν / KT
e - 1 2π

(en vez del resultado de Rayleigh: <ε> = KT)

Por lo que : ƒ(ω

ω, T) = cte. ω3. h
h . ω/ 2π
πKT
e - 1

FISICA ELECTRONICA 10 MODULO I

 La fórmula final obtenida acuerda con las leyes termodinámicas de
Stefan y del desplazamiento de Wien ya analizadas. Por el contrario, no
coincide con la fórmula de Rayleigh nada más que para las frecuencias
h.ω/
débiles y las altas temperaturas. En este caso, puesto que el exponente e
2πKT
se puede hacer aproximadamente igual a 1+ h.ω/2πKT, la < ε > que
resulta de la hipótesis de cuantización de la energía de Planck se aproxima a
KT. En ese rango, los intercambios energéticos entre materia y radiación
ponen en juego un gran número de los pequeños granos de energía; todo
sucede entonces sensiblemente como si estos intercambios se hiciesen de
una manera continua por lo que los razonamientos clásicos conducen a
rsultados bastante aproximados.

Por el contrario, para altas frecuencias y bajas temperaturas, los

intercambios de energías ponen en juego un reducido número de grandes
granos de energía, por lo que las discrepancias con el razonamiento clásico
se hacen evidentes.

El trabajo de Planck sobre esta materia fue publicado en 1900. Fue

bastante radical para la mayoría de los físicos de la época. En un intento por
salvaguardar la naturaleza continua de la radiación de acuerdo con la teoría
de las ondas electromagnéticas que se apoyaba sobre innumerables
verificaciones, el mismo Planck sostuvo por un tiempo que la materia sería
capaz de acumular de una manera continua una parte de la energía radiante
que cayera sobre ella, pero no podía emitirla más que por cantidades finitas.
Esto no pudo ser defendido por mucho tiempo.

En 1905, Eintein mostró que el concepto cuántico de Planck podía ser

aplicado a un fenómeno proveniente de un campo diferente de la Física,
pero que involucraba la absorción de radiación electromagnética por la
materia: el efecto fotoeléctrico.

El efecto fotoeléctrico

Otro conjunto de resultados experimentales sin explicación en el

comienzo de este siglo se relacionba con el efecto fotoeléctrico. Se
denominó efecto fotoeléctrico a la emisión de electrones por una
sustancia bajo la acción de la luz. Este efecto se observa de la siguiente
manera:

Se encierran dos
electrodos metálicos en un
Luz tubo de vidrio, como se
Tubo de vidrio al vacio muestra en la figura.
•
Se vacía todo el aire de
Placas su interior y se conecta el
G tubo en serie con una
batería y con un
galvanómetro sensible,
según se indica.

O. VON PAMEL 11 S. MARCHISIO

 Claro está, no fluirá corriente en el circuito en virtud de que las dos
piezas de metal en el tubo no se tocan, por lo que el circuito está abierto. La
resistencia de esta porción del circuito es infinita.

Sin embargo, si se ilumina una de las superficies metálicas, llamada

placa, con una luz de longitud de onda suficientemente corta, fluye una
corriente estacionaria en el circuito. Obviamente, esta corriente está
sustentada por los electrones emitidos por la placa bajo la acción de la luz,
los que se desplazan a lo largo del tubo hacia el colector positivo, cerrando el
circuito.

Distintas observaciones experimentales de este fenómeno permiten

establecer que:

♦ existe una determinada longitud de onda llamada longitud de onda

crítica (λc) que es característica para cada metal. Unicamente
longitudes de onda más cortas que la λc pueden causar este efecto.

♦ independientemente de lo débil que sea el haz de luz, para cualquier

λ<λc los electrones son emitidos en el instante en que la luz alcanza
la placa. Sin embatgo, un haz muy intenso de luz, con λ>λc, hará que
los electrones abandonen la placa únicamente después que ésta haya
sido calentada al rojo.

♦ aunque el número de electrones emitidos por la placa (intensidad de la

corriente) es proporcional a la intensidad del haz luminoso, las energías
cinéticas de los electrones emitidos no dependen de la intensidad
luminosa.

♦ la determinación experimental de la energía cinética máxima de los

electrones emitidos (K), para una misma placa, bajo la acción de la luz de
diferentes longitudes de onda (diferentes frecuencias), permite obtener
una ley matemática que expresa:

K = A.ν − B
siendo: A y B constantes y ν = c / λ , con c = velocidad de la luz
Si la misma experiencia se
E m1 m2 m3 repite para disintos materiales de la
placa, es posible obtener una familia
de curvas de la energía en función de
Cs K Na la frecuencia que resultan
representaciones de rectas de
idéntica pendiente y diferente
ordenada al origen. Nótese la
νu1 νu2 νu3 hν
existencia de una frecuencia mínima
φ1 o umbral (νu). Esta se vincula con λc
φ2
, siendo νu= c /λc
De estos resultados

FISICA ELECTRONICA 12 MODULO I

experimentales podemos inferir la característica esencial del efecto
fotoeléctrico:

La energía cinética de los electrones emitidos es

únicamente función de la frecuencia de la radiación
incidente y no depende de modo alguno de su intensidad.

Einstein y la interpretación del efecto fotoeléctrico

La interpretación teórica del mecanismo que desemboca en la
liberación de los llamados fotoelectrones no resultaba satisfactoria a partir de
las concepciones clásicas.

La teoría ondulatoria de la luz, apoyada sobre bases inquebrantables

hacia 1900, conduce a considerar la energía radiante como repartida
uniformemente en la onda luminosa. Un electrón golpeado por una onda
luminosa recibe la energía radiante de un modo continuo, por lo que la
cantidad de energía que recibe el electrón por segundo es proporcional a la
intensidad de la onda incidente y no depende de la longitud de onda.

Einstein tuvo en 1905 la idea notable de que las leyes del efecto
fotoeléctrico indican la existencia de una estructura discontinua de la
luz. Así generalizó los resultados de Planck a fin de obtener un modelo de la
luz:

♦ Planck consideró que un oscilador podría variar su energía perdiendo o

ganando cuantos de magnitud hν , donde ν es la frecuencia natural del
oscilador .

♦ Einstein postuló entonces que cuando un oscilador pierde un cuanto

de energía hν, el oscilador emite un pulso de luz o fotón que
transporta una cantidad de energía hν , siendo la frecuencia de la luz
emitida la misma ν.

A partir de considerar a la luz como un haz de fotones donde cada

fotón transporta un cuanto de energía, Einstein interpretó las leyes del
efecto fotoeléctrico.

Cuando la luz choca contra una superficie, los fotones chocan contra los
electrones encerrados en el material. Si se requiere realizar un trabajo φ para
arrancar un electrón del material, los cuantos de luz deben tener por lo
menos esa cantidad de energía. La cantidad φ se denomina función
trabajo del material. Esto explica el λc , la longitud de onda crítica (y la
frecuencia umbral νu ) para la emisión de electrones, en forma bastante
natural.

O. VON PAMEL 13 S. MARCHISIO

 Si los fotones tienen una energía tal que hν > φ , entonces los
fotones serán capaces de liberar electrones. de otra manera no fluirá
corriente. Por lo tanto tenemos:

νu = φ / h o lo que es lo mismo: λc = hc / φ
De este modo, la medición de la longitud de onda crítica debería
permitirnos determinar la función trabajo del material.

A cualquier longitud de onda λ<λc, (o frecuencia ν>νu) ,cada fotón

tendrá suficiente energía para liberar un electrón . Esta energía adicional
aparecerá como energía cinética del electrón emitido. Considerando
únicamente los electrones emitidos con mayor rapidez (mayor energía
cinética), tenemos que la energía del fotón incidente es igual al trabajo
que debe realizar el electrón para liberarse del material, sumado a la
energía cinética del electrón una vez emitido.

Esto es: hν = φ +K

de donde podemos obtener la expresión teórica o ecuación

fotoeléctrica de la energía cinética en función de la frecuencia de
la luz incidente y así poder comparar con la ley conocida a partir
de las experiencias. Así:

ecuación fotoeléctrica teórica K = hν − φ

ley empírica K = Aν − B

La comparación de estas dos expresiones muestra que son

de forma idéntica . En efecto, por medición se sabe que la
constante experimental A es exactamente igual a h , como se
predice en la ecuación fotoeléctrica. Por lo tanto, la teoría de
Einstein del efecto fotoeléctrico es un éxito completo.

La radiación electromagnética,... ¿onda o corpúsculo?

Ni la teoría de la radiación del cuerpo negro de Planck ni la teoría
fotoeléctrica de Einstein serían muy aceptables si se consideraran
separadas. Cada una hace una suposición concerniente a los cuantos de
energía radiante contraria a la forma en que se consideró en esa época el
comportamiento de los objetos de laboratorio y la luz. El hecho de que en
ambas teorías se haga uso de estos mismos conceptos, y la misma
constante física para lograr explicaciones para dos fenómenos
completamente diferentes, hace sospechar que estas teorías y los nuevos
conceptos tienen validez. Desde esa época se han acumulado otras pruebas,
y los físicos reconocen que la radiación electromagnética, cuano interactúa
con la materia, se comporta como cuantos o fotones, con energía hν . Esto,
claro está, no invalida nuestras ideas anteriores concerniente a la forma en

FISICA ELECTRONICA 14 MODULO I

que la luz se desplaza en el espacio, en virtud de que la naturaleza cuántica
de la luz no es evidente excepto cuando choca con la materia. Su
movimiento a través del espacio evidentemente es igual al de las ondas y
puede describirse de mejor manera en términos de ondas.

A partir de los cuantos de luz de Einstein es imposible describir la luz y la

radiación electromagnética en la forma que describiríamos una casa o una
silla. En el caso de la radiación electromagnética debemos conformarnos con
describirla en términos de lo que ésta hace, en términos de su
comportamiento.

Sabemos que la luz sufre difracción e interferencia y, por lo tanto, aparece

como una onda bajo las circunstancias en que estos fenómenos se ponen de
manifiesto. Es decir, la radiación electromagnética puede describirse
adecuadamente, por lo que se refiere a su movimiento a través del
espacio en términos de onda.

Sin embargo, cuando la radiación interactúa con la materia de manera

tal que provoque una transferencia de energía de la materia a la
radiación, o viceversa, se requiere una descripción en términos de
cuantos de energía o de fotones.

Una imagen puramente corpuscular de la radiación no permite definir una

frecuencia, una longitud de onda, es decir, magnitudes relevantes en una
descripción ondulatoria y cuyos valores pueden ser deducidos de los
fenómenos de interferencia y difracción. Y es precisamente a través del uso
de esas magnitudes que Einstein define la energía del fotón: εfotón = h.ν .
La constante de Planck, por otra parte, aparece vinculando, a modo de
puente, el aspecto ondulatorio de la luz (ν), bien conocido después de
Fresnel, y el corpuscular (εfotón, cuanto, corpúsculo), revelado por el
descubrimiento del efecto fotoeléctrico.

De todo esto concluimos que, conceptualmente:

la radiación electromagnética se considera mejor como un

medio diferente de transporte de energía, que posee
propiedades peculiares. Estas propiedades son en parte las
de las partículas cuánticas y en parte, los de ondas.

El Efecto Compton
Las propiedades corpusculares de la luz se manifiestan con más claridad
en un fenómeno asociado a la dispersión de la radiación que recibió el
nombre de efecto Compton.

Se sabe que, si una radiación golpea un cuerpo material, una parte de la

energía de esta radiación es dispersada en todas direcciones en forma de
radiación difusa. La teoría electromagnética interpreta esta dispersión
diciendo que, bajo la influencia del campo eléctrico de la onda incidente, los

O. VON PAMEL 15 S. MARCHISIO

electrones contenidos en el cuerpo material, entran en vibración forzada y se
convierten en fuentes de pequeñas ondas esféricas secundarias que
dispersan así en todas las direcciones una parte de la energía aportada por
la onda primaria. Según esta interpretación, la vibración dispersada bajo la
acción de una onda primaria monocromática (de frecuencia νp), debe tener
exactamente la misma frecuencia que esta onda primaria; por ende, lo
esperable en este caso sería: νd = νp.

Durante mucho tiempo, esta teoría, asentada sobre la base del

comportamiento ondulatorio de la radiación, se mostró satisfactoria para la
interpretación de las experiencias de dispersión realizadas.

Un estudio más preciso de la dispersión de los rayos X por diversos

materiales, realizado por Compton, puso de manifiesto en 1923, un efecto no
observado anteriormente.

Esto es:

además de la dispersión sin

cambio de frecuencia prevista
haz incidente de por la teoría electromagnética, se
rayos X grafito produce otra dispersión de
frecuencia menor,
φ completamente imposible de
prever por el razonamiento
clásico.
rayos X dispersados
Esquema del experimento de
Compton.

Explicación de Compton

•
• ϕ = 00 Esta figura muestra los
• • resultados típicos de la dispersión
•• encontrados por Compton.
• •
•• ••
• • El hecho esencial
• • ϕ = 450 observado por Compton es que:
• •
• • la radiación dispersada de
••
• • • • ϕ = 900 frecuencia menor a la de la
• • • incidente, tiene una frecuencia
• variable con el ángulo de
•• dispersión, pero independiente de
•• ••
• • • • ϕ =1350 la naturaleza del material.
• • • •
λ (A0)
Compton y Debye interpretaron el
fenómeno asimilando la dispersión con cambio de frecuencia a un choque

FISICA ELECTRONICA 16 MODULO I

elástico entre un fotón incidente y un electrón contenido en la materia
enlazado débilmente con los átomos.

Su teoría se desarrolla apoyándose sobre los teoremas de la conservación

de la energía y de la cantidad de movimiento en la colisión.

En el momento del choque hay cambios

dispersado h/λ´ de energía y cantidad de movimiento entre el
fotón y el electrón. Como la frecuencia del
fotón es proporcional a su energía, hay
incidente h/λ disminución de la frecuencia (pérdida de
energía del fotón) en el momento del choque.
P de los electrones

En la figura, esta radiación dispersada está caracterizada por una

longitud de onda λ mayor que la de la incidente.

Esta experiencia puso entonces en evidencia que: el fotón es pues un

corpúsculo, al que no sólo se le puede caracterizar con un valor de
energía, sino que además, como partícula, es capaz de transferir
cantidad de movimiento.

Pero, ¿cuál es la cantidad de movimiento de esta partícula que,

como radiación, se desplaza a la velocidad de la luz c ?

Como partícula relativista:

energía ε = m.c2
p= ε/c
y cantidad de movimiento p = m.c

Por otra parte:

No debemos olvidar los atributos de partícula y de onda con que, a

partir de Einstein caracterizamos a la radiación al interactuar con la
materia.

Recordemos que:

energía del fotón ε = h. ν

Puesto que, como vimos: p= ε/c

Podemos calcular:

cantidad de movimiento del fotón p = h. ν / c

o, lo que es lo mismo: pfotón = h / λ

O. VON PAMEL 17 S. MARCHISIO

 Veamos entonces cómo Compton planteó las ecuaciones a partir de las
leyes de conservación de la energía y de la cantidad de movimiento para el
sistema de las dos partículas antes y después del choque.

• cantidad de movimiento:

antes después

Según el eje x : λ
pax = h/λ = λ‘ cos θ + [Link] = pdx
h/λ

y en el eje y : pay = 0 = λ‘ sen θ − [Link] = pdy

h/λ

siendo λ‘ la longitud de onda después de la dispersión y m la masa

del electrón.

• energía

antes después

λ λ‘ + [Link] + [Link] = Ed
2 2
Ea = h.c/λ = h.c/λ
2

Con estas ecuaciones se puede despejar λ‘ en función de θ :

λ‘ = λ + h . (1- cos θ)
m.c

Obsérvese que en esta ecuación de Compton se predice que λ‘ =

λ cuando θ = 0. Por otra parte, a medida que θ aumenta, la
longitud de onda de la radiación dispersada también aumenta,
tal como se observó en la experiencia, pudiéndose reproducir
los valores experimentales.

La interpretación de la otra porción de la radiación dispersada, aquélla

cuya longitud de onda no cambia, es la siguiente. En el estudio precedente
consideramos al electrón levemente ligado, esto es cierto para los electrones
más externos de los átomos. No debemos olvidar a los electrones más
cercanos al núcleo, para los cuales, la energía de la radiación encidente no
es suficiente, por lo que dichos electrones no pueden ser dislocados del
átomo y no pueden dar energía adicional.

El fotón actúa entonces como si chocara contra un objeto masivo: el

átomo como un todo. Si la ecuación de Compton se aplicara , la masa del
electrón debería ser reemplazada por la masa del átomo, algo así como
20.000 veces mayor que la masa del electrón. Como resultado, λ‘ y λ son
esencialmente idénticas para estos fotones dispersados.

FISICA ELECTRONICA 18 MODULO I

Algo más a partir de Compton.....
Un análisis más profundo de estos resultados nos lleva a considerar que:
el efecto Compton plantea conceptualmente la necesidad de una
interpretación probabilística de la mecánica Cuántica.

La experiencia realizada por Compton involucra a sistemas de electrones,

no a electrones tomados aisladamente. No se puede predecir para qué lado
será dispersado tal o cual electrón, pero sí se tiene una sistemática (ver las
gráficas de la distribución de los electrones dispersados a distintos ángulos),
cuando el número de electrones es grande. Por lo que: la teoría
desarrollada por Compton y Debye no permite predecir cómo
evoluciona un electrón, pero sí, cómo se comportan, en promedio, un
número grande de electrones.

Regularidades en los espectros atómicos

Además de la radiación del cuerpo negro y del efecto fotoeléctrico, las

particularidades observadas en los espectros producidos por varios
elementos químicos era otro fenómeno que requería explicación de parte
de los físicos a comienzos del siglo XX.

Un método experimental empleado frecuentemente a comienzos de siglo

para analizar la composición de distintos elementos de la naturaleza
consistía en examinar la luz emitida por los mismos en ciertas condiciones de
excitación térmica o eléctrica. Lo que se buscaba era la obtención de
espectros de emisión; para ello, se dispersaba dicha luz a través de un
prisma.

El lenguaje de los espectros

Un espectro se obtiene a partir de la siguiente disposición experimental.
lampara de prisma pantalla
descarga

diafragma espectro gaseoso

Podemos, por ejemplo, examinar la luz producida por el filamento

caliente de un tubo incandescente. En ese caso el espectro aparecerá como
una banda luminosa continua integrada por los colores del arco iris. A éste
se lo denomina espectro continuo y es característico de la radiación
emitida por un cuerpo sólido incandescente.

O. VON PAMEL 19 S. MARCHISIO

 También podemos obtener un espectro a partir de una muestra de
hidrógeno gaseoso u otro gas a bajas presiones, confinado en un tubo de
vidrio e inducido a emitir luz, por ejemplo, por calentamiento. Si examinamos
dicha luz con un prisma, no observamos un espectro continuo, sino un
espectro de emisión de líneas, conformado por unas pocas, separadas
líneas de color. En este caso, la fuente no está emitiendo radiación de todas
las longitudes de onda (colores), sino de ciertas y determinadas longitudes
de onda. Más aún, si se investiga un tipo diferente de gas, por ejemplo, helio,
se puede encontrar que el espectro de líneas es diferente.

♦ Cada tipo de gas tiene su propio y único espectro de líneas.

Cada patrón correspondiente a un gas determinado se constituía en su

“ huella digital” . Esto permitió el inicio del desarrollo de una importante rama
de la Física que se llama análisis espectral.

A través de la determinación y comparación de espectros gaseosos fue

posible durante mucho tiempo a los científicos identificar sustancias en la
atmósfera y estudiar la composición de las estrellas. Asimismo el desarrollo
de la espectroscopía experimental condujo al descubrimiento y clasificación
de un número incalculable de líneas características para los distintos gases.

En un principio, no era evidente que existieran regularidades empíricas en

estos espectros y más aún, ningún avance satisfactorio se había realizado
en el intento por encontrar un mecanismo físico con el cual explicar este
comportamiento de los gases cuando eran sometidos a algún modo de
excitación.

Las series espectrales del hidrógeno

Sin embargo, el estudio de los espectros atómicos sirvió de llave para la
comprensión de la estructura de los átomos. Ante todo, se advirtió que las
líneas de los espectros atómicos no están en desorden, sino que se
aúnan en grupos o series de líneas. Esto se observó más claramente en el
espectro del átomo más simple, el hidrógeno.
6562.8 0A 4861.3 0A En 1885 J. Balmer publicó un
4340.5 0A artículo titulado “ Nota relativa a las
líneas espectrales del hidrógeno” .
Había encontrado una relación
empírica entre las longitudes de
onda de la serie de líneas de
Hα Hβ Hγ Hδ H∞ emisión del hidrógeno en la región
0 visible y ultravioleta cercana a
4101.7 A
través de la siguiente fórmula:

λ = λ0 n
2
Fórmula de Balmer
2 2
n - 2

FISICA ELECTRONICA 20 MODULO I

 donde λ0 es una constante; n un número entero distinto para cada
línea. En particular, n debía ser igual a 3 para la primera línea (roja); n = 4
para la segunda (verde); n = 5 para la tercera (azul); y n = 6 para la cuarta
(violeta).

Su éxito residió en el excelente acuerdo entre los valores calculados por

su fórmula y medidas anteriores realizadas por Armstrong de las mismas
cuatro longitudes de onda. Asimismo, asignó a n el valor 7 para otra
hipotética línea. Predijo de este modo la longitud de onda de una línea
perteneciente al espectro del hidrógeno existente en la región ultravioleta.

Balmer también admitió la posibilidad de que existiesen otras series del

hidrógeno hasta entonces desconocidas, y que las longitudes de onda de las
2
líneas en ellas se obtuviesen reemplazando el 2 , en el denominador de su
2 2 2
ecuación por 1 , 3 , 4 , y así sucesivamente.

Si incluímos en la ecuación de Balmer todas estas consideraciones,

y la expresamos en términos de la inversa de la longitud de onda,
nos queda:

1 =R ( 1 - 1 ) fórmula generalizada
λ m
2 2
n de Balmer

la que, para diferentes valores de m y de n fue corroborada

experimentalmente, dando lugar a las llamadas series:

de Lyman : m = 1 ; n = 2, 3, 4, ...

de Pashen: m = 3 ; n = 4, 5, 6 ,...

de Brackett: m = 4 ; n = 5, 6, 7,....

de Pfund: m = 5 ; n = 6, 7, 8, ...

En esta fórmula generalizada de Balmer para las series del

hidrógeno, R es la denominada constante de Rydberg. Su valor,
redondeado hasta las milésimas, a partir de una determinación
experimental es:

R = 109737,309 + 0,012 cm -
1

Las series espectrales: un enigma pendiente

Aunque la fórmula de Balmer no sirviese directamente para la descripción

de los espectros de otros gases distintos del hidrógeno, inspiró fórmulas
análogas y sirvió de base para vislumbrar algún orden en otros espectros,
aún más complejos. La constante de Rydberg también estaba presente en

O. VON PAMEL 21 S. MARCHISIO

estas nuevas fórmulas empíricas. Esto hacía cada vez más evidente la
existencia de un mismo mecanismo físico básico detrás de la gran
variedad de observaciones espectroscópicas. Había que descubrirlo para
comprender el espectro de los gases en lugar de describirlos en términos de
fórmulas experimentales.

Sin embargo, para la solución del enigma había que reunir otros elementos
y ahondar en el conocimiento de la estructura de la materia. Hacía falta un
modelo de átomo.

FISICA ELECTRONICA 22 MODULO I

 MODULO II

MECANICA CUANTICA:

LA ECUACION DE SCHROEDINGER

O. VON PAMEL 1 S. MARCHISIO

 Contenidos

HACIA EL CONOCIMIENTO DE LA ESTRUCTURA ATOMICA

El átomo de Thomson
La experiencia de Lenard

El origen del átomo nuclear: Rutherford

Limitaciones del modelo de Rutherford

El modelo de Bohr del átomo de hidrógeno

Limitaciones del modelo de Bohr

Hipótesis de De Broglie: el electrón como onda

El experimento de Davisson - Germer

La ecuación de Schroedinger

A partir de la dualidad onda - corpúsculo del electrón

HACIA EL CONOCIMIENTO DE LA ESTRUCTURA ATOMICA

FISICA ELECTRONICA 2 MODULO II

El átomo de Thomson

Una de las cuestiones fundamentales sin respuesta aún en 1900 se

relacionaba con la estructura de los átomos. La carga y la masa del electrón
se conocieron en forma aproximada, así como también las masas de los
diferentes átomos, juntamente con las estimaciones de los químicos del
número de electrones de cada uno.
3
En virtud de que las masas de los átomos son del orden de 10
veces mayores que la masa de los electrones en ellos, y como el átomo es
eléctricamente neutro, en 1900 se creía que la mayor porción de la masa
átomica llevaba una carga positiva.

El modelo más ampliamente aceptado de estructura atómica en 1900

era el modelo de Thomson.

En éste se consideraba el átomo prácticamente como un globo

-10
fluído positivamente cargado de un diámetro aproximado de 10 m, en el
que los electrones se hallaban embebidos. Se creía que la densidad de la
esfera era razonablemente uniforme. Debido a esta mezcla íntima de carga
positiva y negativa dentro del átomo, todas las porciones del átomo eran casi
eléctricamente neutras.

Cualquier modelo de átomo que se propusiera por entonces debía

poder explicar los espectros atómicos. En base a su modelo, Thomson pudo
dar cuenta de la emisión de luz por los átomos en base a suponer que,
cualquier modo de excitación de los mismos debía imprimir movimiento a sus
cargas constitutivas.

Según la teoría de Maxwell, los electrones oscilando respecto de su

posición de equilibrio dentro del globo fluído positivo produciría la emisión de
radiación electromagnética. Sin embargo, ni este modelo ni otros que se
propusieron por entonces podía explicar la emisión de luz en las frecuencias
discretas y específicas de las series espectrales, tal como aparecen en la
fórmula de Balmer del hidrógeno.

La experiencia de Lenard

El modelo atómico de Thomson fue sometido a prueba seriamente

por Lenard en 1903.

Disparó un haz de electrones a través de una delgada hoja de metal

y midió las propiedades de los electrones que podían atravesar una hoja.
Según el modelo de Thomson, la situación podría describirse como se
muestra en la figura.

O. VON PAMEL 3 S. MARCHISIO

 Las películas utilizadas por
hoja metalica Lenard eran realmente varias capas de
miles de átomos de espesor, y
• consecuentemente sus hojas eran en
• realidad más gruesas que la mostrada.
•
• Puesto que según el modelo de
• Thomson, los átomos eran pequeñas
electrones esferas de densidad prácticamente
uniforme, Lenard esperaba que el haz
de electrones perdiera gran cantidad
de su energía a medida que pasara a través de la hoja.

Su experimento mostró resultados bastantes diferentes.

Podemos sintetizar el aporte de Lenard:

• la mayor parte de los electrones que eran disparados contra la

hoja pasaban en línea recta, sin ser desviados. De este modo
concluyó que el modelo de Thomson del átomo era incorrecto.

• propuso en su lugar que el átomo consiste de agregados muy

pequeños de carga positiva y negativa. La porción mayoritaria
del este modelo de átomo era espacio vacío ocupado por unos
cuantos electrones que flotaban en él.

El origen del átomo nuclear: Rutherford

Los experimentos como el desarrollado por Lenard, más bien

rudimentarios, inspiraron a E. Rutherford y colaboradores para diseñar y
llevar a cabo investigaciones más precisas. Las mediciones más completas
de este tipo fueron llevadas a cabo por Geiger y Marsden en el laboratorio
de Rutherford en 1911. Sus experimentos difirieron en varios aspectos del
de Lenard.

Utilizaron partículas α emitidas por varios materiales radiactivos en

vez de electrones como partículas de bombardeo. Rutherford y sus
colaboradores habían mostrado previamente que las partículas α son
núcleos de helio de gran energía.

Estas partículas, de una masa aproximadamente 2.000 veces mayor

que la de los electrones, no deberían ser desviadas notablemente por
colisiones con los electrones. Era esperable que su desvío o dispersión fuera
debida a la acumulación de pequeñas dispersiones causadas por los
sucesivos choques con los electrones.

FISICA ELECTRONICA 4 MODULO II

 Como blanco utilizaron una delgada hoja de oro. El oro tiene ventajas
sobre otros materiales: se forja con facilidad en hojas muy delgadas.

material haz de luz ojo

radiactivo particulas
amplificador
θ
⊗
pantalla
escudo de plomo hoja de oro fluorescente

diagrama del experimento de Geiger-Marsden

El emisor de partículas radiactivas α fue blindado con plomo, y sólo

se permitía emerger una porción de las partículas α como un haz angosto.
Este haz incidía sobre la hoja de metal. Como detector de las partículas α, se
utilizó una pequeña pantalla fluorescente. Cuando una partícula α chocaba
contra la pantalla, se producía un pulso de luz. (Esto es similar a la acción
fluorescente de la pantalla de TV que produce luz cuando los electrones
chocan contra él). Colocando la pantalla a diferentes ángulos con relación al
haz directo, se podía contar con el número de partículas α dispersadas a
diferentes ángulos.

Los resultados de Geiger y Marsden confirmaron las mediciones

llevadas a cabo por Lenard .

Algunas de las partículas α

Particulas α eran reflectadas casi en línea recta
−• hacia atrás, indicando que habían
−• chocado de frente con un objeto
masivo.
−• +
−• Estos resultados indicaron
−• claramente que: la mayor porción
−• de la masa del átomo está
bastante concentrada en una
fracción muy pequeña del
volumen del átomo.

Por otra parte, investigaciones muy detalladas mostraron claramente

que la elección del metal no afectaba la mayor dispersión de las partículas α.

Este fue el origen del concepto moderno del átomo nuclear:

• el átomo consistente de un núcleo de dimensiones del orden ≈10-

14
m de diámetro, que contiene casi toda la masa del átomo,
excepto en lo que se refiere a la masa de sus electrones.

O. VON PAMEL 5 S. MARCHISIO

 • el núcleo también contiene una carga positiva Ze, donde Z es el
19
número atómico del elemento y e es la carga eléctrica, 1.60 x 10-
C. Dispersados a través de la región exterior del núcleo dentro de
una esfera ≈ 10- m de diámetro, se encuentran los Z electrones
10

del átomo.
• puesto que la relación entre el radio del núcleo y el radio del átomo
5
es aproximadamente 10- , la mayor porción del átomo es espacio
vacío.

Aunque estos argumentos cualitativos indicaron que deberíamos

aceptar un modelo nuclear para el átomo, el conocimiento científico requiere
algo más que conclusiones basadas exclusivamente en razonamientos
cualitativos. La comunidad científica prefiere deferir la aceptación de un
modelo hasta que pueda mostrarse que un estudio matemático del modelo
conduce a una predicción cuantitativa de los resultados experimentales.

Por esta razón, debía desarrollarse una teoría cuantitativa para

dispersión de las partículas α por el átomo para poder comparar sus
predicciones con los resultados experimentales ya conocidos. La teoría
cuantitativa para esta situación fue proporcionada por primera vez por
[Link], dando fuerza a su modelo.

Limitaciones del modelo de Rutherford

En síntesis, el modelo atómico de Rutherford era un modelo

planetario:

el átomo estaba formado por un núcleo cargado positivamente

rodeado por una nube de electrones orbitando a su alrededor en
movimiento circular con velocidad constante.

En el “ átomo planetario” la fuerza de

v atracción coulombiana es la que proporciona la
-e fuerza centrípeta para ese movimiento. Por lo
r tanto, los electrones están acelerados.
+e
De acuerdo con la teoría
electromagnética clásica, el electrón orbital debía
por ello radiar continuamente, lo cual explicaba la
emisión de luz por los átomos. Obviamente, esta
emisión de luz no era discreta.
Además, si la luz es emitida por el electrón en su movimiento
periódico, el principio de conservación de la energía exige que la radiación
emitida origine una disminución en la energía del electrón.

FISICA ELECTRONICA 6 MODULO II

 En el modelo de Rutherford, la energía resultaba función del radio
orbital. Por lo tanto, el electrón radiante se iría moviendo según una
espiral hacia el núcleo y colapsaría. Este modelo es autodestructivo.

El modelo de Bohr del átomo de hidrógeno

Conociendo los éxitos y fracasos del modelo de Rutherford, Niels

Bohr se dispuso a reconciliar la idea del átomo planetario con la
evidencia experimental de su estabilidad y de las precisiones empíricas
de Balmer acerca de los espectros gaseosos. Es así como para elaborar
su modelo, presentado en 1913, tomó elementos del modelo de
Rutherford e introdujo algunos conceptos cuánticos de Planck y
Einstein. Por esa época, las primeras hipótesis cuánticas ya habían dado
sus frutos en la explicación de la radiación del cuerpo negro y el efecto
fotoeléctrico.

El mayor éxito de Bohr fue da explicación al espectro de

emisión del hidrógeno.

Veamos las características básicas de su modelo a través de sus

Postulados:

• el átomo es un pequeño sistema solar con un núcleo en el

centro y electrones moviéndose alrededor del núcleo en
órbitas bien definidas. El núcleo hace las veces de sol y los
electrones, de los planetas. La interacción es coulombiana.
Para el átomo de hidrógeno:

F coul. = F cent.
2 2
e = m.v
2
4.π.ε0.r r

donde m es la masa del electrón; ε0 permisividad del vacío y e la

carga eléctrica.

La energía cinética del electrón puede escribirse a partir de ello

como:
- 2 2
energía cinética del e : m.v = e
2 8. .π. ε0. r.

• Las órbitas están cuantizadas o seleccionadas. Esto es, los

electrones pueden estar sólo en ciertas órbitas. Cada órbita
permitida tiene una energía asociada a ella, de modo que a
la órbita más externa le corresponde energía mayor. Los

O. VON PAMEL 7 S. MARCHISIO

 electrones no radían energía ,- no emiten luz-, mientras se
encuentran en esas órbitas estables.

Llamemos a los radios de las órbitas estables de Bohr r1, r2,

etc. Un electrón que se mueve en tal órbita tiene tanto energía
cinética como energía potencial eléctrica.

e • hν En una posición del electrón distante

del núcleo en un valor r, podemos escribir:

energía potencial del e- :

− e .V = − e .
2

4. π. ε0. r

Por lo tanto la energía total del electrón

cuando se encuentra en la órbita de radio r4 se
puede escribir como:

Etotal = Ecinet. + Epot.

−
2 2
Er4 = e e
8. .π. ε0. r4 4. π. ε0. r4

Resolviendo, resulta:

− e
2
Er4 =
8. .π. ε0. r4

Del mismo modo para una órbita r5 resulta:

− e
2
Er5 =
8. .π. ε0. r5

A medida que el electrón se acerca al núcleo, r disminuirá y la

energía de los electrones también.

• Los electrones pueden saltar desde una órbita permitida a

otra. Si el electrón lo hace desde una de menor energía a
otra mayor, debe ganar una cantidad de energía,- absorber
un cuanto de energía radiante,- igual a la diferencia de
energía asociada en cada órbita. Si pasa de una energía
mayor a otra de menor valor, el electrón debe perder la
correspondiente cantidad de energía radiada como cuanto
de luz.

De este modo, si consideramos una transición del electrón

desde la órbita de radio r5 a la de radio r4 podemos escribir:

Er5 − Er4 = h. ν 5--4

FISICA ELECTRONICA 8 MODULO II

 siendo en este caso h. ν 5--4 igual al cuanto de energía emitido
como radiación por el átomo de hidrógeno.

Si reemplazamos por las expresiones ya presentadas nos queda:

h. ν − e
2 2
5--4 = + e
8. .π. ε0. r5 8. .π. ε0. r4

o lo que es lo mismo:

h. ν − 1/ r5 )
2
5--4 = e ( 1/ r4
8. .π. ε0.

Esta relación se puede expresar en términos de la inversa de

la longitud de onda.

Para ello empleamos la relación ya vista: ν= c/λ y dividimos

por el producto h.c. De este modo:

1/ λ5-4 = − 1/ r5 )
2
e . ( 1/ r4
8. .π. ε0. h.c.

λ hallado a través del modelo teórico del átomo de Bohr

Tenemos así una relación para la longitud de onda de la luz
emitida en una transición o salto del electrón entre las órbitas n=5 y
n =4, de radios r5 y r4 respectivamente, hallado a través del
modelo teórico del átomo de Bohr.

Es posible contrastarla con la información experimental. Si

Bohr estuviera en lo cierto, la longitud de onda así calculada
debería ser emitida por los átomos de hidrógeno. La información
está en los espectros, en las determinaciones con base empírica de
las líneas correspondientes al hidrógeno.

Recordemos la fórmula de Balmer:

1 =R ( 1 - 1 ) fórmula generalizada
λ m
2
n
2
de Balmer

con m y n enteros, siendo m < n

Existe sorprendente semejanza entre ambas. Bohr encontró que

podía hacer coincidir su forma exactamente si se cumplía:

selección de las órbitas [Link] = n. h

O. VON PAMEL 9 S. MARCHISIO

 por cuantización del momento 2π
angular del electrón

siendo:
n un número entero diferente para cada órbita;
vn la velocidad del electrón en la órbita;
rn el radio correspondiente a n.

Reemplazando rn y utilizando la expresión de la energía cinética

del electrón para eliminar vn , se puede obtener en nuestra
transición de la órbita 5 a la órbita 4:

1/ λ5-4 = −
4
e .m . ( 1 1 )
ε0. h .c.
2 3 2 2
4 5

Esta expresión de la inversa de la longitud de onda

correspondiente a la transición que venimos analizando, calculada
a partir de la teoría de Bohr, coincide con la expresión experimental
o fórmula de Balmer si hacemos m = 4 y n =5.

El cálculo de la constante:
4
e .m

ε0.2 h3.c.
concuerda dentro del error experimental con la constante de
Rydberg ; representada por R en la fórmula de Balmer.

Limitaciones del modelo de Bohr

La teoría del átomo de hidrógeno de Bohr es satisfactoria para

obtener un modelo físico que conduzca a los resultados experimentales
observados en el caso de la luz emitida por los átomos de hidrógeno.

También es notable en tanto proporciona una base para el carácter

cuántico de la luz. El fotón es emitido por el átomo cuando el electrón cae de
una órbita a otra; es entonces un pulso de energía radiada.

Sin embargo, la teoría tiene un gran inconveniente. Bohr no pudo

proporcionar alguna razón para explicar la existencia de las órbitas
estables y para la condición de selección de las mismas.
Bohr encontró por prueba y error que la condición de
cuantización del momento angular del electrón en unidades h./ 2π π daba
el resultado correcto.

FISICA ELECTRONICA 10 MODULO II

 La condición es muy similar a la de un estudiante que conoce la
respuesta a un problema y a continuación la obtiene por un método que no
puede justificar. Nadie se siente muy feliz en esa situación.

Hipótesis de De Broglie: el electrón como onda

El primer intento fructífero para justificar la relación encontrada por

Bohr para la selección de las órbitas estables fue realizado por Louis De
Broglie en 1923. Tenía sólo 31 años y ese trabajo constituyó su tesis
doctoral.

De Broglie introdujo la idea de que los electrones debían, al

igual que la radiación electromagnética, poseer una propiedad
de dualidad onda - partícula. En otras palabras, el sugirió,
basándose en la reciprocidad general de las leyes físicas, la
naturaleza ondulatoria de los electrones.

Vinculó la longitud de onda λ de un electrón (onda) y el

momento p de una partícula mediante la constante de Planck en
una relación análoga a la del fotón:

λ De Broglie = h / m.v

Dado que h es un número muy pequeño, λ electrón de De Broglie

es pequeña; por lo que las propiedades ondulatorias del electrón
sólo se manifiestan en los niveles atómicos y subatómicos.

En base a esta hipótesis, De Broglie razonó que:

• dado que un electrón orbitando actúa como onda, su λ

tiene que estar relacionada con la circunferencia de su
órbita.

• el electrón debía ser una onda que se interfiere a sí misma.

Sólo si la interferencia de la onda es constructiva
(resonancia), puede la órbita electrónica mantenerse
estable.

La órbita en este caso no es posible puesto que

la onda interfiere en forma destructiva sobre sí
misma.

O. VON PAMEL 11 S. MARCHISIO

 Veamos lo que se obtiene de este razonamiento:

La circunferencia de la órbita del electrón onda debe igualar

exactamente λ De B ; 2.λ De B ; 3. λ De B ; etc. Si r es el radio de la
órbita circular, la longitud de la circunferencia es 2.π.r.

Podemos escribir por lo tanto:

2.π.r. = λ ; ó 2λ; ó 3λ ; etc.;

en general:

2.π.r. = n. λ ; con n entero

Esto define sólo algunos posibles valores para el radio

de la circunferencia. Asimismo, este análisis conduce a
los valores permitidos de momento angular del electrón. En
efecto:

Puesto que λ = h / m.v ,

la circunferencia tiene valores:

2.π.r. = h / m.v ; ó 2 .h / m.v ; 3. h / m.v ; etc.

por lo que a partir de la hipótesis de De Broglie el momento

angular del electrón es:

m.v.r = h./ 2π ; 2. h./ 2π ; 3. h./ 2π ; etc.

En forma general: m.v.r = n. h./ 2π

El experimento de Davisson - Germer

La existencia de las ondas de De Broglie fue escasamente más

atractivo que el simple enunciado de Bohr acerca de la existencia de las
órbitas permitidas.
Pero en 1927 se encontró una prueba experimental que
favoreció la existencia de estas ondas y esta prueba fue de tal
naturaleza que resultó concluyente.

Davisson y Germer estaban investigando la dispersión de un haz

de electrones por medio de un cristal de metal (níquel)

FISICA ELECTRONICA 12 MODULO II

 V

fu e n te d e c r is ta l esquema
electr on es
del experimento
θ de Davisson y
Germer
φ
d e te c to r

La experiencia consistía en lo siguiente:

A un haz de electrones se le da una energía conocida. Se acelera a

los electrones a través de un diferencia de potencial V. Davisson y Germer
efectuaron mediciones del número de electrones dispersados por el cristal de
níquel sobre el que hacían incidir el haz.

El resultado inesperado fue que los electrones se dispersaban en

gran cantidad a determinados ángulos especiales y a otros no.

Esto dio origen a nuevas experiencias empleando cristales

adecuadamente orientados. Buscaban ver si era posible aplicar la ley de
Bragg. Los resultados fueron contundentes:

• la dispersión del haz de electrones por un cristal podía compararse a

los fenómenos de difracción e interferencia luminosa mediante una
red.

• los electrones se reflejaban de la misma manera que debían ser

reflejadas las ondas de De Broglie; por lo tanto se concluyó que los
electrones tienen propiedades ondulatorias.

Se pueden comparar los patrones de intensidad de los electrones al

ser dispersados por un cristal (experiencia de Davisson- Germer) con los
generados cuando una luz pasa a través de una rendija.
x

onda Patrón de intensidad

distancia para el fenómeno
de interferncia.

intensidad y x

onda

Interferencia de ondas
luminosas
intensidad
O. VON PAMEL 13 S. MARCHISIO
 x
haz de
electrones

Patrón de intensidad obtenido

con electrones

intensidad

La ecuación de Schroedinger

Desarrollando las ideas de De Broglie sobre las propiedades

ondulatorias de la materia, E. Schroedinger obtuvo, en el año 1926 (antes
de la experiencia de Davisson y Germer), su célebre ecuación.

El comparó el movimiento de una micropartícula con una función

compleja de la posición y el tiempo, a la cual denominó función de onda y
designó como función ψ (psi).

La función de onda caracteriza el estado de la micropartícula. La

expresión para ψ se obtiene de la solución de la ecuación de Schroedinger,
expresada como:

-h
2
∇
2
ψ + U ψ = i.h. ∂ψ ecuación de Schroedinger
∂t
2
8π m 2π

aquí: m es la masa de la partícula; i la unidad imaginaria; ∇ el

2

operador de Laplace, el resultado de la acción del cual sobre cierta función,

es la suma de las segundas derivadas parciales por las coordenadas.

∇
2
ψ = ∂2 ψ + ∂2 ψ + ∂2 ψ
∂x ∂y ∂z
2 2 2

con la letra U en la ecuación de Schroedinger se designa una función

de las coordenadas y el tiempo, cuyo gradiente tomado con signo inverso
define la fuerza que actúa sobre la partícula. En el caso que la función U
no dependa directamente del tiempo, la misma tiene el sentido de
energía potencial de la partícula.

FISICA ELECTRONICA 14 MODULO II

 De la ecuación de Schroedinger se deriva que la forma de la función
ψ está definida por la función U; o sea, por el carácter de las fuerzas que
actúan sobre la partícula.

La ecuación de Schroedinger es la ecuación fundamental de la

mecánica cuántica no relativista. La misma no puede ser deducida de
oreas relaciones. Debe ser considerada como el punto de partida
fundamental, cuya justeza se demuestra por el hecho de que todas las
consecuencias que se derivan de la misma concuerdan con los datos
experimentales.

¿Cómo estableció Schroedinger su ecuación?

Partió de una analogía óptico-mecánica que consiste en la

similitud de las ecuaciones que describen el recorrido de los rayos
lumínicos y las ecuaciones que describen la trayectoria de las
partículas en la mecánica analítica. En óptica, el recorrido de los
rayos satisface el principio de Fermat; en mecánica, la forma de la
trayectoria satisface el llamado principio de la acción mínima.

♦ Ecuación de Schroedinger cuando la función U es independiente del

tiempo

Si el campo de fuerzas en el cual se mueve una partícula es

estacionario, la función U no depende explícitamente del tiempo y representa
la energía potencial. En ese caso, la ecuación de Schroedinger se
descompone en dos factores; uno de los cuales depende sólo de las
coordenadas y el otro, sólo del tiempo:

ψ (x, y, z, t) = ψ ( x, y, z ). e -i.ω.t

si consideramos la relación entre la energía E de la partícula y la

frecuencia angular ω:

E = h. ω/ 2 π

el factor dependiente del tiempo toma la forma:

e -i.ω.t = e-i(2 π E/h)t

Por lo que podemos escribir:

ψ (x, y, z, t) = ψ ( x, y, z ). e π
-i(2 E/h)t

Si colocamos esta expresión en la ecuación de Schroedinger nos

queda:

-h .e
2 -i(2 π E/h)t 2
.∇ ψ + U ψ . e-i(2 π E/h)t = i. h. (-i. 2 π E) e-i(2 π E/h)t ψ

O. VON PAMEL 15 S. MARCHISIO

 2
. 8π m 2π h

Simplificando la expresión nos queda la ecuación diferencial que

define la función ψ :

ecuación de Schroedinger -h
2
∇
2
ψ + Uψ = Eψ
2
para estados estacionarios 8π m

Esta última expresión de la ecuación se Schroedinger

frecuentemente toma la forma:

∇
2
ψ = - 8π2m / h2 . ( E - U ). ψ

Revisemos los pasos generales de acceso que se siguen cuando se

utiliza la ecuación de Schroedinger en la mecánica cuántica en un campo
estacionario..

♦ Por tratarse de un campo estacionario, la energía de la partícula se

mantiene constante. Sustituimos U por la energía potencial de la partícula
en función de las coordenadas x, y, z, y se resuelve la ecuación para ψ.

♦ La intensidad de la onda se encuentra haciendo ψ . En los casos en que

2

ψ es un número complejo, la intensidad se calcula multiplicándola por su

complejo conjugado.

Interpretamos que la intensidad es proporcional al número de

partículas que e encuentran en el punto en consideración. Si tenemos
nada más una partícula en vez de un grupo o haz de partículas, la
intensidad será proporcional al número de veces que encontramos la
partícula en el punto dado si determinamos su posición en un gran
número de observaciones independientes.

A partir de la dualidad onda - corpúsculo del electrón

¿cómo podemos representar al electrón con propiedades de

partícula - onda?
⇒ Las propiedades de los electrones pueden ser descriptas en forma
general por la función de onda ψ (psi), la cual, como vimos, es función
del tiempo y del espacio. Tomemos, por ejemplo una función sencilla
general, de tipo armónica.(Recordemos que cualquier otra forma de onda,

FISICA ELECTRONICA 16 MODULO II

 puede ser descompuesta por Fourier en ondas armónicas de diferente
frecuencia)

ψ = sen ( k.x - ω.t)

siendo k = 2.π./ λ el número de onda y
ω = 2.π. ν. la frecuencia angular

♦ Esta función de onda no es representación de ninguna onda o

entidad física. Debe ser entendida solamente como una descripción
matemática que nos permite analizar el comportamiento del electrón
en forma conveniente.

⇒ La dualidad onda -partícula puede ser comprendida mejor

suponiendo que el electrón puede ser representado por una
combinación de trenes de onda de diferentes frecuencias entre ω y
ω + ∆ ω ; y diferentes números de onda entre k y k + ∆ k .
Podemos estudiar esto, suponiendo al principio sólo dos ondas.

ψ1 = sen ( k.x - ω.t) y ψ2 = sen [ ( k + ∆ k).x - ( ω + ∆ ω) t]

La superposición de ambas da como resultado una nueva función ψ :

ψ = ψ1 + ψ2 = [Link].(∆ ω .t - ∆ k. x ) . sen [ ( k + ∆ k).x - ( ω + ∆ ω) t]

2 2 2 2

Esta expresión describe una onda senoidal, de frecuencia intermedia

entre ω y ω+ ∆ ω, con una amplitud levemente modulada por una función
coseno.

modulacin de la
onda amplitud
vg

x
vf

∆x
paquete de ondas

De este modo podemos distinguir lo que se llama un “ paquete de onda”

⇒ Analicemos más detalladamente la superposición de ondas.

O. VON PAMEL 17 S. MARCHISIO

♦ Supongamos que ω y k fueran idénticos para las dos ondas (equivale
a ∆ω = ∆k = 0). En este caso, se obtiene un paquete de onda
infinitamente largo, una onda monocromática. Esto se correspondería con
la imagen ondulatoria del electrón. No nos indica nada acerca del lugar
donde se encuentra la partícula.

λ v = vf

A
x

♦ ∆ω y ∆k muy grandes. Esto nos llevaría a obtener paquetes de onda

pequeños. Si además consideramos un número grande de diferentes
ondas en vez de dos, barriendo frecuencias entre ω y (ω
ω + ∆ ω), se
obtiene un único paquete de onda. El electrón quedaría así
representado como partícula.

vg

⇒ Debemos distinguir diferentes velocidades

♦ La velocidad de la onda material (de De Broglie) es la llamada velocidad

de la onda o “velocidad de fase” v. Como hemos visto la onda material
es una onda monocromática (o un “ chorro de partículas” de igual
velocidad, cuya frecuencia, longitud de onda, momento o energía pueden
ser determinados con exactitud).La ubicación de las partículas, sin
embargo, está indeterminada, puesto que se extiende entre - ∞ y
∞.
+∞

♦ Mencionamos también que una partícula puede ser entendida como

compuesta de un grupo de ondas o “ paquete de ondas” . Cada onda
individual tiene una frecuencia levemente diferente entre los valores ω y
(ω + ∆ ω). En forma apropiada , a la velocidad de una partícula se la llama
“velocidad de grupo” vg . La envolvente propaga con la velocidad de
grupo; es la velocidad de la partícula en movimiento. La ubicación de

FISICA ELECTRONICA 18 MODULO II

 una partícula puede ser conocida en forma precisa, mientras, su
frecuencia no.

♦ Esto nos conduce al Principio de incertidumbre de Heisemberg

A partir de De Broglie, la aceptación de esta descripción de las

partículas atómicas nos lleva a aceptar este principio asombroso implícito en
ella, que es además un hecho de la Mecánica Cuántica:

Si el momento de una partícula se conoce con

precisión, entonces su posición es desconocida. Si
la posición de una partícula se conoce con precisión,
entonces su momento es desconocido. Se puede
expresar simbólicamente:

( ∆ px ) . ( ∆ x ) ≥ h / 2π
π

De esta relación inferimos que la posición y el momento de una

partícula única no se pueden conocer simultáneamente con exactitud.

En base al mismo razonamiento podemos llegar a una

segunda relación de incertidumbre que implica a la
energía de una partícula y al tiempo en el cual obtuvo
esa energía. Se expresa como:

( ∆ E ) . ( ∆ t ) ≥ h / 2π
π

Si el concepto de onda de De Broglie de las partículas es cierto,

entonces, las relaciones de incertidumbre son ciertas. En último análisis,
éstas son consideraciones experimentales, no teóricas. En realidad no se
ha podido hasta la fecha imaginar un experimento que contradiga el
principio de incertidumbre.

El análisis experimental revela que esta incertidumbre surge

básicamente debido a la naturaleza ondulatoria de los fotones y de la
materia:
la incertidumbre de la medida de p, -lo mismo que de la
medida de x- , en la expresión

( ∆ px ) . ( ∆ x ) ≥ h / 2π
π

no es debida a un descuido del observador o a un

deficiente equipo experimental ; se trata de algo inherente a la
naturaleza de los fenómenos.

O. VON PAMEL 19 S. MARCHISIO

 Esto mismo puede decirse en relación con el par de
propiedades energía y tiempo.

Como consecuencia de ello, a partir de Heisemberg se vio la

necesidad de abandonar el concepto clásico de órbita. Por otra parte se
demostró que , en un experimento ilustrativo de las características
ondulatorias de la luz era imposible , observar sus propiedades
corpusculares; y viceversa. Además, la Física Cuántica incorpora un
resultado nuevo y muy importante en lo experimental:

En el contexto de la Física Cuántica toda observación

modifica lo observado.

En particular, si queremos observar un árbol o un edificio, se requiere

que éstos estén iluminados, para lo cual es necesario contar con un
extraordinariamente grande número de fotones; pero este hecho no provoca
alteración apreciable en lo observado.

En cambio, en el orden microscópico, con el objeto de observar una

partícula, ésta debe ser golpeada por un fotón de alta energía. Es necesario
en este caso considerar que el momento de la partícula debe cambiar
durante el proceso de observación.

Se puede verificar que aún el experimento mejor elaborado no puede

violar la relación de incertidumbre de Heisemberg. Es por ello, que en
nuestro recorrido hacia la búsqueda del conocimiento en el mundo
microscópico de la materia, nuestra capacidad para conocer el estado
exacto de una partícula está limitado por las relaciones de
incertidumbre, insospechadas en el contexto de la Física Clásica, e
incluidas en el marco de la Física Cuántica.

FISICA ELECTRONICA 20 MODULO II

 MODULO III

MECÁNICA CUÁNTICA

PARTE III

Modelos de potencial
Objetivos:
A través del desarrollo del presente módulo se pretenden
lograr tres objetivos fundamentales :

1º- introducir modelos de potencial simples

que ilustren los principales fenómenos que se
presentan en la Mecánica Cuántica.

2º- mostrar cómo se calcula mediante la

ecuación de Schroedinger

3º- generar capacidad de modelar y de

interpretar modelos

O. VON PAMEL 1 S. MARCHISIO

Modelos de potencial.

Un método de análisis a partir del cálculo de la función de onda

Como hemos visto en el marco del trabajo de Schroedinger, la

función de onda ψ no tiene interpretación física real, debiendo ser entendida
como una descripción matemática que nos permite analizar el
comportamiento de los electrones en los átomos de una manera
conveniente.

Desde un punto de vista práctico, podemos considerar entonces a ψ

como una magnitud intermedia cuyo conocimiento nos permitirá calcular
algunas otras magnitudes, reales éstas, que sí tienen una interpretación
física, aunque de orden estadístico. Por otra parte, la forma de dicha función
quedará definida por la forma de la función potencial U que se considere.

Para conocer esas magnitudes y resolver así problemas que

involucren comportamientos cuánticos de la materia, es necesario plantear
la representación de la función potencial más aproximada a la situación
concreta en estudio. Es decir, se requiere trabajar con modelos de potencial
representados matemáticamente por la función U de la ecuación de
Schroedinger, que contendrá la información característica en cada caso.

Es así como a través de una selección adecuada de la función

potencial podremos modelar el átomo, una barra de metal, la unión de dos
metales, un sólido cristalino, el efecto de un campo eléctrico sobre un
material, etc. Asimismo, y de acuerdo con la situación a modelar, los
potenciales a considerar serán diferentes. Según su tipo, éstos pueden ser
expresados en coordenadas cartesianas ortogonales, en coordenadas
radiales, etc.

A modo de ejemplo, si queremos modelar un átomo, podemos

suponer en principio al electrón encerrado en una caja de potencial
cuadrada; un modelo mejor resultaría de considerar un potencial central del
2
tipo - e /r , aunque este tipo de potencial hace más dificultosa la resolución
de la ecuación de Schroedinger.

A lo largo de este módulo nos proponemos analizar sólo potenciales

simples; éstos, no obstante, con menor o mayor aproximación, modelarán
situaciones que se nos presentan habitualmente en el estudio de los
materiales. De todos los casos propuestos, resolveremos con detalle
aquéllos que consideramos más formativos para los objetivos de este curso;
de los restantes, desarrollaremos el modelo y expondremos las soluciones y
los principales resultados que de ellas se desprenden.

Concretamente estudiaremos distintos potenciales de tipo

cartesiano, crecientes en complejidad,

FÍSICA ELECTRÓNICA 2 MODULO III

desde:
• la casilla de potencial unidimensional

hasta :
• el potencial periódico de un cristal

para finalizar estudiando:

• el potencial central de tipo electrostático, o lo que es lo mismo, la

representación del átomo de hidrógeno.

Resolución de la ecuación de Schrodinger para un electrón

en una casilla de potencial unidimensional

La resolución de la ecuación de Schrodinger en problemas

atómicos y moleculares es muy dificultosa, y se escapa de los alcances de
este curso.
∂ 2Ψ ∂ 2Ψ ∂ 2Ψ - 8 π2m
------ - + ----- -- + --- ---- = - ---------- ( E -U ) ψ
∂ 2x ∂ 2y ∂ 2z h2

♠ Sin embargo, para comprender el carácter de los resultados del

estudio mecánico cuántico del átomo, que se realizará mas adelante , vale
la pena examinar la resolución de la ecuación de Schrodinger en un caso
simple.

♠ Resolvamos primero un modelo imaginario llamado casilla de potencial.

En este modelo imaginaremos el átomo como si fuera un cubo, en el

cual se encuentran encerrados los electrones. Este sería un caso en el que
la función potencial ha de ser expresada en términos de tres dimensiones,
las que se corresponderían con tres aristas perpendiculares entre sí del
cubo considerado.

Puesto que en la representación aproximada del átomo aislado no

consideramos una dirección privilegiada para la función potencial, podemos
encarar su resolución a partir de considerar un modelo unidimensional.

♠ Así, resolveremos primeramente la ecuación para un potencial

unidimensional.

En este modelo, el electrón puede moverse solamente en una

dirección, por ejemplo, en el eje x, en el intervalo definido por las cotas (x=0;
x = a ). (ver figura)

O. VON PAMEL 3 S. MARCHISIO

 E (x)
U= ∞

≈ ≈
casilla de potencial
unidimensional
. x
x=0 x=a

En los límites del intervalo, la energía potencial U del electrón es

constante y por comodidad, la tomaremos igual a cero. Fuera de los límites
del intervalo, la energía potencial se vuelve infinitamente grande, esto
significa que el electrón no puede salir del intervalo 0 < x < a.

Si partimos de la expresión original de la ecuación de Schrodinger

independiente del tiempo, para este caso concreto la ecuación toma
la forma:
-h 2 ∂ 2ψ
-------- ------ = Eψ
8π2m ∂2x

Para la resolución de esta ecuación es necesario hallar la función Ψ y

un valor tal de la energía E del electrón que satisfaga la ecuación.

Por otra parte, puesto que el electrón sólo puede estar dentro del
intervalo, se puede escribir:

0 ∞ a
∫ ψ = ∫ ψ  = 0 y ∫ ψ 2 = 1
2 2
-∞ a 0

expresión que da la probabilidad igual a 1 de estancia del electrón en

el interior de la casilla. Esto fija las condiciones de contorno para la
función de onda ψ:

Ψ( x < 0 ) = Ψ( 0 ) =Ψ( a ) = Ψ( x > a ) = 0

Las funciones que satisfacen las condiciones señaladas son:

ψn = A sen n π x
a
donde n = 1,2,3...... y A = cte.

El valor n = 0 está excluido pues implicaría Ψ = 0 en la

2

casilla, o sea, la ausencia del electrón.

FÍSICA ELECTRÓNICA 4 MODULO III

 Sustituyendo Ψ por su valor en la ecuación de Schrodinger se pueden
hallar los valores de la energía E:
2 2
nh
En = ---------- donde n = 1 , 2 , 3 , .......
2
8ma

Habiendo obtenido los valores de Ψn y de En hemos resuelto la

ecuación de Schroedinger para la casilla de potencial unidimensional.
Sólo falta hallar la constante A. Para ello recordemos que:
a
0 ∫ Ψ  δx = 1
2

_____
de donde, reemplazando se obtiene A = √ 2/a

Resulta importante reflexionar acerca de estos resultados.

♠ Ante todo debemos señalar la gran diferencia entre las imágenes

cuántica y clásica del problema.

Imagen cuántica Imagen clásica

♦ La energía asume ♦ La energía asume cualquier

determinados valores discretos valor

E = n2 E
16 n=4

La energía
asume
En = n E1
valores
con n ≠ 0 9 n =3
continuos.
h2
E1 = -------
8ma2 4 n =2
1 n =1
0 n =0

O. VON PAMEL 5 S. MARCHISIO

 ψ n (x)
ψ 3  2
ψ(x)
ψ3

ψ 2 = cte.
ψ 2  2
ψ = cte.
ψ2

ψ 1  2

ψ1
0 a x

♦ La probabilidad de encontrar ♦ La probabilidad de encontrar

a la partícula varía en el a la partícula es igual en todo el
intervalo intervalo

Representaciones de la función de onda y de la probabilidad según las

imágenes cuántica (izquierda) y clásica (derecha)

Casilla de potencial tridimensional

De la solución de la ecuación de Schroedinger obtenida para la

casilla de potencial unidimensional se hace comprensible la existencia de un
conjunto discreto de niveles energéticos del electrón en el átomo.

Con el fin de aclarar otras particularidades de la estructura

electrónica es conveniente estudiar el movimiento de los electrones en una
casilla de potencial tridimensional.

En este problema el
electrón esta confinado en un cubo
z de arista a, el origen de
coordenadas se fija en uno de los
a ángulos del cubo.

La energía potencial de la
partícula en el interior de la casilla
a y es constante.( por simplicidad
a igual a cero). Fuera de ella posee
una magnitud infinitamente
x grande.

FÍSICA ELECTRÓNICA 6 MODULO III

 Por esto último, el electrón no puede salir de la casilla bajo ninguna
circunstancia.

Como en el problema anterior, tenemos en este caso una situación

imaginaria; sin embargo existe un fenómeno real que en cierta medida
responde a las condiciones impuestas: esto es el movimiento de los
electrones en un pedazo de metal. Estos se mueven en todas direcciones
pero no salen fuera de los límites del pedazo. Por eso, este modelo se
utiliza en le teoría del estado metálico.

En el caso dado, es necesario hallar la solución de la ecuación de

Schroedinger en tres dimensiones.

El método que se emplea frecuentemente durante la resolución de

problemas semejantes es el siguiente:

• Se analiza la ecuación, y se prueba dividirla en partes, cada una de las

cuales encierra sólo una de las tres coordenadas. Si esto se logra
entonces el problema se simplifica en gran manera.

En nuestro caso vemos si esto es posible. Así consideramos:

U (x,y,z) = U (x) + U (y) + U (z)

E (x,y,z) = E (x) + E (y) + E (z)

Supongamos que podemos en nuestro caso representar :

Ψ (x,y,z) = X (x) . Y (y) . Z (z)

Sustituyendo en la ecuación de Schroedinger ésta puede

expresarse como suma de tres ecuaciones idénticas para cada una
de las variables del tipo :

∂X
2 2
- 8π m
------ = -----------  E (x) - U (x) X
∂x
2 2
h

De esta forma, la división efectuada nos redujo el problema

tridimensional a tres de una dimensión que nos es conocido. Por lo
tanto :

nx π x nyπ y nzπ z
X (x) = Ax sen ---------- ; Y (y) = Ay sen ---------- ; Z (z) = Az sen ----------
. a a a

con : nx =1,2,.. ; ny = 1,2.. , nz = 1,2,..

2 2 2 2
y además E = E (x) + E (y) + E (z) = ( nx + ny +nz ) . h .
2
8ma

O. VON PAMEL 7 S. MARCHISIO

 ⇒ A partir de lo obtenido podemos puntualizar:

♠ El paso de un problema unidimensional a uno tridimensional

provoca la aparición de tres números ( nx , ny , nz ) de valores enteros
en la expresión de la función de ondas.

♠ Así en la casilla de potencial unidimensional, el electrón sólo tiene un

grado de libertad, en el potencial tridimensional, tres, pues el movimiento es
posible en las direcciones de cada una de las tres coordenadas x , y, z. Si
además es capaz de girar sobre su eje entonces aparece el cuarto grado
de libertad, etc.

♠ Si a una misma energía responden

varios estados distintos, los que son nx= 1 ny= 2 nz= 1
caracterizados por distintas funciones de nx= 2 ny= 1 nz= 1
ondas, entonces se dice que el nivel
nx = 1 ny= 1 nz= 2
energético dado es degenerado.

Dependiendo del número de estados, la degeneración puede ser

doble, triple, etc.

♠ El análisis mecánico - cuántico de los distintos casos del movimiento de

los electrones en una zona limitada del espacio ([Link]. un átomo, una
molécula) muestra que la función de ondas de la partícula siempre
contiene parámetros sin dimensiones, los cuales pueden tomar una
serie de valores enteros.

♠ Estos parámetros se llaman números cuánticos.

♠ La cantidad de números cuánticos contenidos en la solución es igual

al número de grados de libertad de la partícula.

♠ Se llama número de grados de libertad al número de componentes

independientes del movimiento de la partícula.

Escalón de potencial

Supondremos al electrón propagándose en el sentido positivo de la

coordenada x, encontrándose con una barrera de potencial Vo ( alto de la
barrera ), que es mayor que la energía total E del electrón, pero de un valor
finito.

La figura siguiente representa esta situación.

FÍSICA ELECTRÓNICA 8 MODULO III

 V(x)
Para resolver este
caso tenemos que
escribir las dos
Vo ecuaciones (para las
regiones I y II), que
E resultan de la
expresión de la
I II ecuación de
Schroedinger..

En la región ( I ) , V = 0 por lo tanto la ecuación de Schroedinger se

reduce a la ecuación del electrón libre :

∂ ψ 2m
2
.
-------- + ------- Eψ = 0
∂x
2 2
´h

y en la región ( II ) :

∂ ψ 2m
2

-------- + ------- ( E - Vo )ψ =0
∂x
2 2
´h

Las soluciones a estas ecuaciones son:

(I) ψI = A ei α x + B e-i α x

donde : α = √ 2mE / ´h2

y ( II ) ψII = C eβ x + D e- β x

donde : β = √
2m
/ ´h2 ( E - Vo)

Definiendo nuevos parámetros : γ = iβ = √

2m
/ ´h2 ( Vo - E ),
γ
con lo que resulta β = / i , podemos hacer :

ψII = C eγ x + D e - γ x

Aplicando condiciones de contorno encontramos :

O. VON PAMEL 9 S. MARCHISIO

 • si x → ∞ entonces ψII → 0 lo que implica que debe ser C = 0

• si x = 0 entonces ψI (x=0) ≡ ψII (x=0) por lo que A + B = D

También debe ser ( ∂ψI /∂x )x=o ≡ (∂ψII /∂x)x=o

reemplazando: A iα + B iα = -γ D

de donde obtenemos :
A = D/2 ( 1+ i γ/α )

y B = D/2 ( 1 - i γ/α )

con D amplitud de la onda electrónica en la región II .

En la figura se observa la penetración de la barrera de potencial por

los electrones.

V(x)

♦ Este modelo es ilustrativo

Vo de lo que ocurre en el borde
ψ e-γx de un material.
+

I II

En efecto , cuando los electrones van del seno del material hacia su
superficie, al llegar a ella, mantienen su estado de movimiento. En ese
instante el material gana una carga equivalente positiva, y los electrones se
ven atraídos por la acción de esta fuerza atractiva. Al cabo de un cierto
recorrido invierten su sentido de movimiento y retornan al seno del material.

V(x) Obsérvese que, en

promedio, los electrones se
encuentran más afuera del
material que los iones de la red,
Vo
generándose así un campo
ψ e-γx
+ eléctrico en la superficie del
material, por lo que un modelo
I II de potencial más realista de los
0 a x bordes del material sería el de
la figura.

FÍSICA ELECTRÓNICA 10 MODULO III

 Por otro lado obsérvese que al intentar poner en contacto dos
materiales estas colas de electrones en las superficies generan repulsión
electrostática evitando la adhesión.

Efecto túnel.

Consideremos ahora que la barra de potencial posee un espesor a,

muy delgado, menor que la penetración de los electrones en la barrera.

V(x)
Si del otro lado de ella
(región III) existen
estados cuánticos libres,
Vo los electrones podrán
atravesarla

I ← II III
0 0 a x

Este fenómeno se denomina efecto túnel.

Electrones en un pozo de potencial finito.

Consideremos ahora no ya una barrera de potencial, sino una

región con dos barreras finitas a cada lado de ella.

En la figura se grafica ψ3 es decir ψ para n =3

V(x)

Vo
ψ3 e-γx
+

I II III

0 a x

O. VON PAMEL 11 S. MARCHISIO

En función de la distancia 0 – a podremos representar modelos distintos , si
esta distancia es del orden del las dimensiones del átomo, este modelo
representará una aproximación al modelo de éste, si la distancia 0 –a es
muchos órdenes de magnitud mayor que la del átomo, tendremos el modelo
de un material con sus dos bordes.

Si estudiáramos cualquiera de estos modelos en tres dimensiones,

los resultados serían equivalentes a estudiar tres veces el problema en una
dimensión.

Electrones en un pozo de potencial asimétrico

Este potencial se aproxima al que ve un átomo al acercarse a otro

para constituir una molécula.

V(x)
V= ∞

Vo
ψ3 e-γx
+

I II III
0 a x

Escalón de potencial con un campo eléctrico aplicado a

uno de sus lados.

V(x) Con este potencial se

puede modelizar el borde de
un material al que se le
Vo aplica un campo eléctrico en
ψ3 Vo + E.(x - a ) uno de sus extremos. (Por
+ ejemplo lo que sucede entre
placas de un capacitor con
dieléctrico de aire)
I II
0 a x

FÍSICA ELECTRÓNICA 12 MODULO III

Escalón de potencial con un campo eléctrico intenso
aplicado a uno de sus lados. Emisión por campo intenso..

Este potencial se emplea para explicar la emisión de electrones

desde la superficie de un electrodo en presencia de un campo eléctrico muy
intenso.

V(x)

Vo +E (x-a ) con E >>1

Obsérvese que un electrón Vo
puede llegar a cruzar a ψ3
través de la barrera de
potencial por efecto túnel
I ← II III
0 a x

Transmisión y reflexión de electrones a través de un

escalón de potencial
Supongamos un haz de partículas con energía cinética E que se
mueve en dirección de un escalón de potencial V0.

Analicemos el caso :

E > Vo

Clásicamente el haz, al encontrar el escalón lo debería cruzar en uno u

otro sentido variando solo su energía cinética, pero cuánticamente ocurre
algo radicalmente distinto: parte del haz lo atraviesa, y parte de éste se
refleja.

V(x) haz incidente haz transmitido V(x) haz transmitido haz incidente
I T T I
E R haz reflejado E R haz reflejado

Vo Vo
haz transmitido

I II I II
0 a x 0 a x

La condición de contorno viene dada en ambos casos por :

O. VON PAMEL 13 S. MARCHISIO

 I = T + R ( en x = a )

Obsérvese que clásicamente no debería haber onda reflejada.

Esto es equivalente a lo que se presenta para una onda

electromagnética, en una línea de transmisión frente a un cambio de la
impedancia de ésta. ( en este caso el cambio de potencial es equivalente al
cambio de impedancia).

Para ondas electromagnéticas en el rango de la luz visible esto

equivaldría al cambio de índice de refracción del medio.

♦ En este caso el haz de partículas se comporta como una onda (Recordar

la dualidad partícula onda ).

Reflexión de electrones frente a una barrera de potencial .

Si la barrera es infinita.

V(x)
V= ∞
• ≈ I
En este caso I = R • R
• E
• V0 =0
• 0 x

Obsérvese que en esta reflexión no se producirá un cambio de fase.

Si en cambio encontramos un pozo de potencial finito en el camino, se

producirá un cambio de fase.

V(x)
Vo = ∞
I haz incidente
Este surge de considerar en R haz reflejado E
el cálculo de Schroedinger el 0
x
potencial -V en la región II. I II III
-V
0 a

FÍSICA ELECTRÓNICA 14 MODULO III

El electrón en el potencial de una molécula diatómica.
Consideremos los casos :

1- E1 < Vo

Si el ancho de la barrera de altura Vo es tal que no se produce

efecto túnel , entonces los electrones de energía E1 funcionarán cada uno
como electrones ligados al respectivo núcleo. (ver figura)

Vs = ∞
2- E2 > Vo
E2
En este caso el Vo
electrón prácticamente no
verá la barrera de altura Vo
y se moverá a lo largo de E1 E1
toda la molécula. (ver figura)
. x
nucleos

El electrón en el potencial periódico de un cristal

Estudiaremos el caso para E < Vo.

Vo
E

II I II I II

. x
-b 0 a b

Es evidente que este caso es una simplificación del potencial real

que existe en un cristal.

Como simplificación, ésta no tiene en cuenta, fundamentalmente el

potencial real de los átomos (que depende de 1/r) ni el solapamiento de los
potenciales de los átomos individuales.

O. VON PAMEL 15 S. MARCHISIO

 V

Potencial superficial
Un modelo mejor es el de
Muffin que se puede
observar en la figura,
aunque sigue siendo
unidimensional.
• • • • • x
. nucleos

Retornando nuestro modelo simplificado vemos que podemos

escribir la ecuación de Schroedinger para las regiones I y II de la siguiente
forma :

∂ψ
2
2m
(I) ------ + ------ E ψ = 0
∂x
2 2
´h

∂ψ
2
2m
( II ) ------ + ------ ( E - Vo ) ψ = 0
∂x
2 2
´h

para abreviar escribiremos, como en problemas anteriores:

α2 = 2m /´h2 E

y γ2 = 2m /´h2 ( Vo - E)

La resolución simultánea de estas ecuaciones es dificultosa. Bloch

mostró que la solución para este tipo de ecuaciones tiene la forma:

ψ(x) = u(x) . ei kx

En la ecuación de Bloch, u(x) es una función periódica, la cual

posee la periodicidad de la red en el sentido de las x. No posee una
amplitud constante en el sentido x, cambiando periódicamente ( Amplitud
modulada). Obviamente es distinta para cualquier otra dirección de la red.

∂ψ ∂u ∂u
2 2
2 ikx
calculando ------ = ( ------- + ------- 2ik - k u ) e
∂x ∂x ∂x
2 2

y remplazando en las ecuaciones para las zonas I y II obtenemos:

FÍSICA ELECTRÓNICA 16 MODULO III

 ∂u ∂u
2

------- + 2ik ----- - ( k - α ) u = 0

2 2
(I)
∂x ∂x
2

∂u ∂u
2

------- + 2ik ----- - ( k + γ ) u = 0

2 2
( II )
∂x ∂x
2

estas ecuaciones son conocidas y sus soluciones son :

(I) uI = e - i k x ( A e i α x + B e - i α x )

( II ) uII = e - i k x ( C e - γ x + D e γ x )

A , B , C , D pueden determinarse a partir de las siguientes

condiciones de continuidad y periodicidad (en a+b ) :

uI (x=0) = uII (x=0) uI (x=a) = uII (x= -b)

∂uI /∂x = ∂uII /∂x ∂uI /∂x = ∂uII /∂x

x=0 x=0 x= a x=-b

Reemplazando nos queda :

A+B =C+D

A ( iα - ik ) + B ( -iα - ik ) = C ( - γ - ik ) + D ( γ - ik )

A e( i α - i k ) a + B e( - i α - i k ) a = C e( i k + γ)b
+ D e( i k - γ ) b

A i(α - k)e i a ( α - k ) -B i(α + k)e - ia ( α + k ) =

= -C (β + ik)e ( i k + γ ) b + D (β - ik)e ( i k - γ ) b

Por lo tanto hemos resuelto el problema. En este caso, sin embargo,

el conocimiento de ψ no es lo que reviste mayor importancia. En
cambio, es de sumo interés determinar una condición para la
existencia de las soluciones de la ecuación de Schroedinger en las
regiones I y II.

Esta condición limitará los posibles niveles de energía En .

Para hallarlos bastará emplear el último sistema de cuatro

ecuaciones. Recordemos que para que en este sistema existan soluciones
basta con estudiar su determinante.

O. VON PAMEL 17 S. MARCHISIO

 Planteando el determinante e igualándolo a cero, y empleando las
ecuaciones de Euler se llega a:

γ -α
2 2

--------- sinh(γ b) sin(α a) + cosh(γ b) cos(α a) = cos k(a + b)

2αγ

Para simplificar la discusión supondremos que:

b es pequeño;

Vo es grande

y el producto Vo. b., denominado poder de la barrera de potencial,

permanece finito. Como es posible observar en la representación del
modelo simplificado, Vo.b. es el área de la barrera de potencial.

Si Vo es muy grande, entonces E se puede considerar que es

pequeño respecto de Vo y por lo tanto obtenemos :

γ = √ . √ Vo
2m 2
/ ´h

multiplicando por b obtenemos :

γb=√ / ´h . √ (Vo b) b
2m 2

como , Vo.b debe ser finito y b 0 , entonces γ b debe ser muy

pequeño; por lo tanto :

cosh( γ b ) ≈ 1 y sinh( γ b ) ≈ γ b

Por otra parte, podemos despreciar α comparado con γ

2 2
y b
comparado con a.

Reemplazando en nuestra ecuación nos queda :

m
/ α ´h2 Vo b sin αa + cos αa = cos ka

Si llamamos:
2
P = m Vo b / ´h

FÍSICA ELECTRÓNICA 18 MODULO III

 Finalmente obtenemos :

sin αa
P. /αa + cos αa = cos ka

Esta es la relación deseada que provee las soluciones permitidas de

la ecuación de Schroedinger, puesto que sólo algunos valores de αa
son posibles debiéndose cumplir cos(ka) ≤ 1. Esta condición se
aprecia en la figura:

[Link]αa/αa + cosαa
∃ solucion 6
5
∃ solucion 4
3
2
-4π -3π -2π -1π 1 π 2π 3π 4π

0 αa
-1
-2

Si recordamos que E se relaciona con α, siendo: α2 =2m/´h2 E ,

podemos concluir que sólo algunos valores de E están definidos.

El análisis de estos resultados nos permite arribar a la siguiente

conclusión:

como αa es función de la energía, la limitación de

estos valores de αa significa que un electrón que
se mueve en un potencial variable periódico,
puede ocupar sólo ciertas zonas de energía
permitida.

Fuera de estas zonas o ¨bandas¨ , se encuentran entonces zonas

de energía prohibida.

♠ De la figura se obtiene que para valores crecientes de αa las zonas o

bandas de energía prohibida se vuelven mas pequeñas.

O. VON PAMEL 19 S. MARCHISIO

 Como el tamaño de la bandas de energía permitidas y prohibidas varían
según varíe P. Se presentan 4 casos de interés.

Considerando los valores de V0b ( fuerza del potencial barrera ) y su

proporcionalidad con p, tenemos:

♦ V0b grande ⇒ p grande ⇒ las bandas permitidas se estrechan.

♦ Vob pequeño ⇒ p chico ⇒ las bandas permitidas se agrandan

♦ V0b→0 ⇒ P→0 ⇒ cos αa = cos ka ⇒ α=k , por lo tanto obtenemos:

E=´h2k2/2m energía de los electrones libres.

♦ V0b →∞ ⇒ P→∞ ⇒ (sin αa)/αa →0 lo cual es solo posible si αa = nπ

π2 ´h2
o , α = n π /a lo que lleva a : E = -----------. n2 pozo de potencial
2 2 2 2

2ma2 con barrera infinita.

El electrón en un potencial central de tipo

electrostático.

El átomo de hidrógeno. Explicación mecánico-cuántica.

Es el más simple de los átomos, pues tiene solamente un electrón

que se mueve en el campo del núcleo.

y En este caso la función de la

energía potencial U en la ecuación
de Schroedinger , toma la forma :

θ
2
e
ϕ x U(r) = − ------
r

z Por lo tanto debemos escribir

x = r sen θ cos ϕ la ecuación de Schroedinger en
y = r sen θ cos ϕ coordenadas polares, lo que hace
z = r cos θ que su solución sea un problema
matemático más complicado.

FÍSICA ELECTRÓNICA 20 MODULO III

 Señalaremos en este caso solamente las principales características
de esta solución y examinemos su sentido físico.

En este tipo de problemas, para describir el movimiento del electrón,

es cómodo hacer coincidir el origen del sistema de coordenadas polares con
el núcleo del átomo.

Si en el sistema rectangular (cartesiano) de coordenadas, la

posición de la partícula esta dada por las coordenadas x, y, z , en el
sistema polar ella se determina por la magnitud del radio vector r (distancia
del centro ) y por los ángulos θ ( ángulo de latitud ) y ϕ ( ángulo de
longitud ).

En la figura anterior se ve en qué forma las coordenadas polares

están relacionadas con las rectangulares.

Habíamos visto que en una casilla (cuadrada) de potencial

tridimensional, la función de onda Ψ podía expresarse como producto de
funciones de cada una de las variables.

Por lo tanto la función Ψ debe representarse en forma de producto

de tres funciones cada una de las cuales contiene solamente una variable:

Ψ(r, θ , ϕ ) = R ( r ) . Θ ( θ ) . Φ ( ϕ )

La expresión R(r) se denomina parte radial de la función de onda ,

y el producto Θ ( θ ) . Φ ( ϕ ) parte angular.

La presencia de tres grados de libertad conduce a que en la

solución aparezcan tres magnitudes que pueden tomar sólo números
enteros, tres números cuánticos; ellos se representan por las letras n , l ,
m.

Estas magnitudes entran en las expresiones de las componentes

tanto radial como angular de la función de ondas.

En el caso más general el resultado de la solución de la ecuación de

Schroedinger para el átomo de hidrógeno se puede expresar como
tres funciones de las coordenadas radial y angulares de la siguiente
forma:

R ( r ) = F1 ( n, l )

Θ ( θ ) = F2 ( l, m )

Φ ( ϕ ) = F3 ( m )

O. VON PAMEL 21 S. MARCHISIO

 donde los números cuánticos n, l , m pueden tomar los siguientes
valores :
n = 1, 2, 3, 4, ................., ∞
l = 0, 1, 2, 3, ................., ( n - 1)
m = 0, ± 1, ± 2, ± 3 , .........., ± l

Como veremos más adelante, los números cuánticos n, l, m

caracterizan al movimiento del electrón no sólo en el átomo de hidrógeno,
sino también en cualquier otro átomo.

De acuerdo a los posibles valores de los números cuánticos se

determinan los distintos estados electrónicos en el átomo.

♦ Para caracterizar el estado de los electrones en los átomos se

utilizan las siguientes designaciones:

n se representa por cifras

l con letras minúsculas en correspondencia con el
esquema:
l .......................0 1 2 3 4 5
⇓
l .......................s p d f g h

♦ Las primeras cuatro letras coinciden con las designaciones de las

series espectrales

♦ Estas surgen de las transiciones de los electrones que

correspondan a determinados valores del numero cuántico l.

♦ Las dos ultimas letras son tomadas por estar en el alfabeto

después que la f.

♦ De esta forma, la escritura 1s debe entenderse como la

representación del electrón que tiene n = 1 , l = 0 , la escritura 2p
como la representación del electrón que tiene n = 2 ; l = 2 , etc.

♦ El numero de electrones en el átomo con valores dados n, l se da

2
con el índice en la parte superior. Así la escritura 2s muestra que
en el átomo hay dos electrones con n = 2 ; l = 0

Retomemos las expresiones resultantes de la solución de la

ecuación de Schroedinger para el átomo de hidrógeno en el caso más
general. En particular, en la expresión de la función R, se ve que los
números cuánticos n, l entran en la misma. Por eso ellos determinan la
función de la distribución radial de la probabilidad de estancia del
electrón en el átomo.

FÍSICA ELECTRÓNICA 22 MODULO III

 Las gráficas de estas funciones para el átomo de hidrógeno se
muestran en las siguientes figuras:

4πr2 R2(r)
n=1 2s n = 2
l=0 l=0
♦ En el eje de las coordenadas
están situados los valores de R
2 1s
( r ), multiplicados por 4πr2.
2p n = 2
♦ Las magnitudes dadas l=1
caracterizan la probabilidad de 0 2 4 r (A0)
estancia del electrón en una
fina capa esférica de radio r , 3s n=3
esta probabilidad es l=0
2 2
proporcional a 4πr R (r)dr
donde dr es el espesor de la
capa. 3p n=3
l=1

3d n=3
l=2
0 2 4 6 8 10 12 14 r ( A0)

Distribución radial de la probabilidad de estancia del electrón

para distintos estados del átomo de hidrógeno.

♠ De la figura se deduce que a diferencia de la teoría de Bohr-

Somerfeld , de acuerdo con la cual el electrón se mueve por órbitas
predeterminadas, la mecánica cuántica nos muestra que el electrón puede
encontrarse en cualquier parte del átomo. Sin embargo, la probabilidad
de su estancia en distintas zonas del espacio no es igual, de esta forma,
si pudiéramos observar el electrón en el átomo veríamos que se encuentra
más frecuentemente en unas zonas que en otras.

♠ Por eso a las representaciones modernas les corresponde el

concepto de la nube electrónica, cuya densidad en distintos puntos está
determinada por la magnitud Ψ2 .

♠ Por eso en la literatura científica en vez de utilizar el término órbita,

ahora se utiliza el termino orbital, correspondiendo a cada orbital una
determinada función de ondas Ψ.

Es posible representar las nubes electrónicas para los distintos

estados de los electrones.

O. VON PAMEL 23 S. MARCHISIO

♠ Las figuras representan la forma de las superficies que limitan el
espacio, en el cual esta encerrada gran parte de la nube electrónica
(≈90%). Nótese que La forma de estas superficies se determina por la
componente angular de la función de ondas: Θ ( θ ). Φ ( ϕ ) .

z z

1s 2pz
x x

y y

z z
2px 2py

x x

y
y

z z

3d z2 3d x2 - y2

x x

y y

z z z
3d x z 3d y z 3d x y

x x x

y y y

FÍSICA ELECTRÓNICA 24 MODULO III