Monografia
Zury Alessandra Hernandez Castro
Páncreas endocrino y
exocrino
El páncreas es un órgano glandular mixto o anficrino que cumple funciones
tanto exocrinas como endocrinas, esenciales para la digestión y la regulación
metabólica. Se localiza en la cavidad abdominal, en posición retroperitoneal,
posterior al estómago y extendiéndose desde el duodeno hasta el bazo.
Anatómicamente se divide en cabeza, cuello, cuerpo y cola. La cabeza se
encuentra alojada en la curvatura del duodeno, mientras que la cola se
proyecta hacia el hilio esplénico. Su irrigación depende principalmente de
ramas del tronco celíaco y de la arteria mesentérica superior, y su drenaje
venoso desemboca en el sistema porta hepático.
Histológicamente, el páncreas está compuesto en aproximadamente un 98%
por tejido exocrino y en un 1–2% por tejido endocrino. La porción exocrina
está formada por acinos pancreáticos, estructuras glandulares serosas
compuestas por células acinares especializadas en la síntesis y secreción de
enzimas digestivas. Estas células contienen abundante retículo endoplásmico
rugoso y gránulos de zimógeno, donde se almacenan enzimas en forma
inactiva. Los acinos drenan su contenido hacia un sistema de conductos que
incluye conductos intercalados, intralobulillares e interlobulillares, los cuales
confluyen en el conducto pancreático principal (conducto de Wirsung) y, en
algunos casos, en el conducto accesorio (conducto de Santorini),
desembocando en el duodeno.
Función
La función del páncreas exocrino es la producción de jugo pancreático, un líquido
alcalino rico en bicarbonato y enzimas digestivas. Entre las principales enzimas se
encuentran la amilasa pancreática (digestión de carbohidratos), la lipasa pancreática
(digestión de lípidos), y proteasas como tripsina, quimotripsina y carboxipeptidasa
(digestión de proteínas). Estas proteasas se secretan como proenzimas inactivas para
evitar la autodigestión del tejido pancreático y se activan en el duodeno por acción de
la enteropeptidasa. La secreción exocrina está regulada por mecanismos hormonales y
nerviosos; la secretina estimula la liberación de bicarbonato, mientras que la
colecistoquinina estimula la secreción de enzimas. Además, el sistema nervioso
parasimpático participa en la estimulación de la actividad secretora durante la fase
cefálica y gástrica de la digestión.
La porción endocrina del páncreas está constituida por los islotes de Langerhans,
agrupaciones celulares dispersas entre el tejido exocrino. Estos islotes contienen
diferentes tipos celulares: las células beta (β), productoras de insulina; las células alfa
(α), productoras de glucagón; las células delta (δ), que secretan somatostatina; y las
células PP, productoras de polipéptido pancreático. La insulina es una hormona
hipoglucemiante que facilita la captación de glucosa por los tejidos, promoviendo su
almacenamiento en forma de glucógeno y lípidos. El glucagón ejerce un efecto
opuesto, estimulando la glucogenólisis y la gluconeogénesis hepática para aumentar la
concentración de glucosa en sangre. La somatostatina actúa como regulador
paracrino inhibiendo la secreción de insulina y glucagón, mientras que el polipéptido
pancreático modula la secreción exocrina y la motilidad gastrointestinal.
La interacción entre las funciones endocrinas y exocrinas es fundamental para
mantener la homeostasis metabólica. Existen mecanismos de comunicación paracrina
dentro del páncreas que permiten que las hormonas influyan sobre la actividad acinar y
viceversa. Alteraciones en cualquiera de estos componentes pueden desencadenar
patologías relevantes como la pancreatitis (afectación exocrina) o la diabetes mellitus
(afectación endocrina). En conjunto, el páncreas desempeña un papel central tanto en
la digestión química de los alimentos como en el control del metabolismo energético,
siendo indispensable para la supervivencia del organismo.
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Fuentes
Guyton y Hall. Tratado de Fisiología Médica. Elsevier.
Ross y Pawlina. Histología: Texto y Atlas. Wolters Kluwer.
Moore. Anatomía con Orientación Clínica. Wolters Kluwer.
Johns Hopkins Medicine. Información educativa sobre el páncreas.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Información sobre función pancreática y regulación metabólica.
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