Las meninges son las capas de tejido conectivo que envuelven y protegen al Sistema
Nervioso Central (SNC). Se dividen en tres hojas que, de la superficie a la profundidad, son:
duramadre, aracnoides y piamadre.
1. Duramadre (Paquimeninge)
Es la capa más externa, gruesa y resistente.
Craneal: Está adherida al interior del cráneo. Su hoja interna forma tabiques que dividen la
cavidad craneal, como la hoz del cerebro (separa los hemisferios cerebrales) y la tienda del
cerebelo (separa el cerebro del cerebelo). Contiene los senos venosos, conductos que
drenan la sangre del encéfalo.
Espinal: A diferencia de la craneal, no se adhiere al hueso, dejando un espacio epidural
ocupado por tejido adiposo y plexos venosos, muy utilizado para la anestesia. Termina a
nivel de la segunda vértebra sacra (S2) formando el saco dural.
2. Aracnoides
Es una membrana delgada y avascular situada entre la duramadre y la piamadre.
Espacio subaracnoideo: Se encuentra entre la aracnoides y la piamadre; contiene líquido
cefalorraquídeo (LCR) y está atravesado por trabéculas.
Cisternas: Son dilataciones del espacio subaracnoideo donde se acumula mayor cantidad
de LCR. Destacan la cisterna magna (detrás del bulbo raquídeo) y la cisterna lumbar (donde
se realiza la punción lumbar).
Granulaciones aracnoideas: Son proyecciones que permiten la reabsorción del LCR hacia
los senos venosos.
3. Piamadre
Es la capa más interna, vascularizada y estrechamente adherida a la superficie del encéfalo
y la médula espinal.
En la médula espinal, emite prolongaciones laterales llamadas ligamentos dentados, que
ayudan a fijar la médula a la duramadre.
Su prolongación inferior desde el cono medular se denomina filum terminale.
4. Líquido Cefalorraquídeo (LCR)
Es un líquido transparente que baña el SNC.
Formación: Se produce principalmente en los plexos coroideos de los ventrículos
cerebrales.
Funciones: Proporciona protección mecánica (amortiguación), nutrición al tejido nervioso y
ayuda a eliminar desechos metabólicos.
Circulación: Pasa de los ventrículos al espacio subaracnoideo y se reabsorbe en las
granulaciones aracnoideas de la duramadre.
5. Médula Espinal
Es el órgano de transmisión de impulsos nerviosos y centro de actos reflejos.
Situación y límites: Se aloja en el conducto raquídeo, desde el agujero occipital hasta el
borde inferior de la primera vértebra lumbar (L1) en el adulto.
Configuración externa: Presenta dos engrosamientos (cervical y lumbosacro) y termina en el
cono medular. Por debajo de este, las raíces nerviosas forman la cauda equina (cola de
caballo).
Configuración interna: La sustancia gris es central (forma de "H") y contiene los cuerpos
neuronales; la sustancia blanca es periférica y contiene las fibras nerviosas mielínicas.
Vascularización: Irrigada por la arteria espinal anterior (dos tercios anteriores) y las arterias
espinales posteriores (tercio posterior), reforzadas por arterias radiculares como la arteria
de Adamkiewicz.
Importancia clínica: La punción lumbar se realiza generalmente entre L3-L4 o L4-L5 para
extraer LCR sin riesgo de dañar la médula, ya que esta termina en L1.