SAPONIFICACIÓN
I. OBJETIVOS:
Saponifica una grasa formando jabón y glicerina identificando los ácidos grasos
de origen y correlacionando dichos conceptos con procesos fisiológicos del
cuerpo humano.
II. FUNDAMENTO TEÓRICO:
El jabón es el resultado de la reacción química entre un álcali (generalmente
hidróxido de sodio o de potasio) y algún ácido graso; esta reacción se
denomina saponificación. El ácido graso puede ser de origen vegetal o
animal, por ejemplo, manteca de cerdo o aceite de coco. El jabón es soluble
en agua y por sus propiedades tensioactivas sirve comúnmente para lavar.
Tradicionalmente es un material sólido. En realidad la forma sólida es el
compuesto "seco" o sin el agua que está involucrada durante la reacción
mediante la cual se obtiene el jabón y la forma líquida es el jabón "disuelto"
en agua, en este caso su consistencia puede ser muy viscosa o muy fluida.
Tanto las grasas como los aceites son ésteres de ácidos grasos y glicerol; la
reacción de éstos con un álcali (base) se considera una saponificación,
produciendo glicerol y sales de ácidos grasos, las cuales se llaman jabones:
Esteres Sal del ácido graso Glicerol
Las sales sódicas de los ácidos grasos se llaman “jabones duros”, mientras
que las de potasio son “jabones blandos”. Los jabones que se emplean para
el uso diario son sódicos. Cuando se añaden jabones sódicos o potásicos a
un agua dura (es decir que el agua contiene sales de calcio y magnesio), los
iones Ca+2 y Mg+2 sustituyen a los iones Na+ o K+ para formar jabones
insolubles de calcio y magnesio que precipitan en forma de grumos:
2 R-COO-Na+ + Ca+2 Ca(R-COO)2 + 2 Na+
Desde el punto de vista químico, los jabones se caracterizan por poseer una
larga cadena hidrocarbonada, hidrofóbica; unida a una función hidrofílica, el
anión carboxílato; esta combinación hace que los jabones tengan
propiedades emulsificantes y humectantes, los que los convierten en
poderosos agentes de limpieza.
Figura 1: Representación de una molécula de jabón
La acción de los jabones en la remoción de grasa y aceite se explica
considerando que las partes hidrofóbicas disuelven a las partículas de grasa,
la cual es desalojada del material textil o de la piel; entonces las partículas
grasas quedan suspendidas en el líquido rodeadas por las moléculas de jabón
cuyos extremos son atraídos por las moléculas de agua.
Figura 2: Acción limpiadora de un jabón
Un detergente es una sustancia tensioactiva y anfipática que tiene la propiedad
química de disolver la suciedad o las impurezas de un objeto sin corroerlo.
En el presente experimento, se obtendrá un jabón a partir de una pequeña
cantidad de aceite vegetal o grasa con hidróxido de sodio al 40%. Para ahorrar
tiempo, la mezcla debe hervirse tan intensamente como sea posible, hasta
eliminar completamente el agua. Aunque esto puede ser peligroso debido a
que la mezcla puede salpicar, el experimento resultará sin mayor riesgo si se
guardan las debidas precauciones.
III. RECURSOS MATERIALES, EQUIPOS Y REACTIVOS:
Materiales:
• Vaso de precipitados o recipiente resistente al calor
• Termómetro (0–100 °C)
• Balanza digital
• Batidora manual o agitador
• Moldes de silicona o plástico
• Espátula
• Papel para etiquetas
Reactivos:
• Aceite de girasol (O oliva, aguacate u otro) • 1000 ml
• Manteca de Cerdo (Opcional) • 1 kg
• Hidróxido de sodio (NaOH) • 135 g
• Agua destilada • 300 ml
Por grupos pueden traer de manera opcional alguna
esencia para dar aroma al jabón y un molde.
Normas de seguridad
• El NaOH es corrosivo y puede causar quemaduras.
• Siempre agregar el NaOH al agua, no al revés.
• Trabajar en un lugar ventilado.
• Evitar inhalar vapores.
• En caso de contacto con la piel, lavar con abundante agua.
III. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Procedimiento detallado
Paso 1: Preparación de la solución alcalina
1. Colocar 300 ml de agua destilada en un recipiente.
¡NO ACERQUE LA CARA AL VASO: A PESAR DE LAS PRECAUCIONES,
LA MEZCLA PUEDE SALPICAR!
2. Agregar lentamente los 135 g de NaOH.
3. Mezclar hasta disolver completamente.
4. La reacción liberará calor (reacción exotérmica).
5. Dejar enfriar hasta 40–45 °C.
Paso 2: Preparación del aceite
1. Medir 1 litro de aceite de girasol.
2. Ajustar su temperatura a 40–45 °C.
Paso 3: Mezcla y reacción
1. Verter lentamente la solución alcalina en el aceite.
2. Mezclar constantemente.
3. Observar cambios:
o Líquido → mezcla opaca → textura espesa (traza).
4. La traza indica que la reacción ha comenzado correctamente.
Paso 4: Moldeado
1. Verter la mezcla en moldes.
2. Cubrir para conservar el calor.
3. Dejar reposar 24–48 horas.
Paso 5: Curado
1. Desmoldar y cortar.
2. Dejar reposar en un lugar seco durante 4–6 semanas.
3. Durante el curado:
o Disminuye la alcalinidad.
o Se evapora el exceso de agua.
o El jabón se endurece.
Resultados:
1. Los aceites vegetales están compuestos principalmente por el triglicérido
(TAG) trilinoleil glicerol (formado por una molécula de glicerol y tres de
ácido linoleico), mientras que la manteca de cerdo está compuesta
principalmente de tripalmitil glicerol (formado por una molécula de glicerol
y tres de ácido palmítico). Grafique las estructuras químicas de los dos
triglicéridos mencionados (2 ptos)
Ácido linoleico Ácido palmítico
2. Durante la práctica, Ud. ha realizado la experiencia de saponificar los
ácidos grasos antes mencionados. Escriba la ecuación de neutralización
de uno de los ejemplos anteriores (2 ptos)
3. El término “micela” y la “acción de detergente o jabón” revisada en el
presente experimento también se llevan a cabo en el cuerpo humano,
relacionada principalmente a la digestión de las grasas. En base a lo
revisado en su investigación previa, comente: ¿en qué aspectos se
asemeja la reacción de saponificación con lo que ocurre en nuestro
cuerpo? Justifique su respuesta (2 ptos)