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Capitulo 7

El documento analiza la competencia perfecta en el mercado de alimentos naturales, destacando el aumento de la demanda y la elasticidad de la oferta a corto y largo plazo. Se explican las condiciones necesarias para que una industria sea perfectamente competitiva, incluyendo la existencia de muchos productores y la homogeneidad del producto. Además, se menciona la importancia de la libertad de entrada y salida en el mercado para mantener la competencia.

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Josefina Jara
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Capitulo 7

El documento analiza la competencia perfecta en el mercado de alimentos naturales, destacando el aumento de la demanda y la elasticidad de la oferta a corto y largo plazo. Se explican las condiciones necesarias para que una industria sea perfectamente competitiva, incluyendo la existencia de muchos productores y la homogeneidad del producto. Además, se menciona la importancia de la libertad de entrada y salida en el mercado para mantener la competencia.

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La competencia perfecta _y la curva de oferta HACER LO NATURAL (05 CONSUMIDORES DE LOS EsTADOS UNIDOS se preocupan por su salud, 1a demanda de all- wo} mentos y bebidas naturales, como el agua ‘mineral © las frutas y verduras cultivadas ecol6gicamen- te, aumenté répidamente durante la tltima década, a ‘una tasa media del 26%, Fl pequefio grupo de agriculto- res pioneros en los cultivos ecolégicos prosperd gracias a los precios mis altos de sus productos, Pero todo el mundo sabia que los altos precios de esos, proluctos no duiracian, aunque continuara la fuerte demanda de alimentos producides de manera natural: 1a oferta de alimentos ecoldgicos, aunque relativamente inclastica respecto al precio a corto plazo, era mucho més elistica a largo piazo, base para el anzlists de ia curva de oferta, Como veremos, esto exigirg que entendamos la conducta de las empresas Iindividuales tanto como la de las industtias, compuestas por muchas empresas individuales. En este capitulo, nitestro anilisis supone que la industria en cuestion se caracteriza por la competencia, perfecta, Emperarensos explicando el concepto de compe tencla perfecta, y proporcionaremos na breve introdue- ‘chin de las condiciones que hacen surgir una industria, perfectamente competitiva. Después veremos cémo decide cudnto produciré un productor que opera en, competencia perfecta. Por tiltimo, utilizaremos las eur ‘vas de costes de los productores individuales para obte- nner la curva de oferta de la Pasado cierto tiempo, las sranias que ya producian ali- mentos ecol6gicos aumentari an sut capacidad y las granjas convenctonales empezarian a cultivar esos productos. Asi ues, el aumento de la canti- dad oftecida en respuesta al aumento del precio mucho mayor a largo plazo que a corto plazo, ¢De dénde sale la curva de oferta? Qué es un mercado en competencia > Cémo vatorar si una empresa > Por qué Las distintas industras se com- perfecta y cuales son las cractersti- puede tener heneficos o no, portan de forma diferente a corto plazo cas de una industria perfectamente Yy por qué una empresa que no que a largo plazo. competitiva, tiene beneficios continta produ- > qué determina ta curva de oferta de’ > Cémo decide un productor precto- Giendo a corto plazo. tuna industria a corto plazo y a largo aceptante la cantidad de producci6n plazo. ‘que maximiza su benefici. La competencia perfecta Supongamos que Yves y Zoe son agricultores del mismo pueblo que cultlvan tomates ecoldgicos, Los dos venden su producto a la tnisma cadena de tlendas de alimentacion especializada en productos ecolégicos; por lo tanto, en realidad estén compitiendo entre sf eQuiere esto decir que Yves deberia intentar sacar a Zoe del mercado de tomates ecolé- sicos o significa que Yves y Zoe deberfan ponerse de acuerdo para product, menos? Con toda probabilldad, la respuesta es “no”: etisten clentos 0 mites de agricuttores que producen tomates ecoldgicos, de modo que Yves y Zoe complten con todos esos agriculto- res, ademas de entre si. Dado que hay tantos agriclltores que venden tomates ccol6glcos, ‘el que cualquiera de ellos produzea més 0 menos no tiene ningtin efecto significative sobre Jos precios de mercado. Cuando la gente habla de conapetencta entre empresas, la imagen que probablemen- te tlene en mente es una situacién en la que dos o tres empresas rivales rivalizan dura- mente en un mercado. Pero los economistas saben que cuando una empresa tlene muy pocos competidores en realidad hay muy poca competencia, Como indica el ejemplo de los tomates ecolégicos, cuando existe sufictente competencla carece de sentido identifl- ‘car a los rivales: hay tantos competidores que no se puede Identificar a ninguno de ellos ‘como rival. Dicho de otra forma: Yves y Zoe son productores precic-aceptantes, Un productor ‘preclo-aceptante es un prodlictor cuyas acciones no afectan al precio de mercado del ‘bien que vende. Como resultado, un productor precio-aceptante considera el precio de ‘mercado como dado. Cuando hay suficiente competencla cuando la competencia cs la que los economistas califican como “perfecta"- todo productor es precio-aceptante. ¥ hay tuna definicién similar para los consumidores: un consumidor precio-aceptante et aquel cuyas acclones no Influyen en el precio de mercado del bien, Es dectt, lo mucho 0, Jo poco que un consumnidor compre no afecta al precio de mercado, : Definicién de competencia perfecta J En un mercado perfectamente competitive todos los participantes del mercado, tanto ‘consumidores como productores, soh pteclo-aceptantes. Es dectr, ni las decisiones de con- sumo de los consumidores individuales ni las decislones de produccién de los productores Iindividuales afectan al preclo de mercado de un bien. EI modelo de oferta y detmanda que vimos en el capitulo 3, y que hemos usado repeti~ @amente desde entonces, es un modelo de un mercado perfectamente competitivo. Depende ante todo de! supuesto de que nlngtin comprador o vendeder Individual de up , bien ~como el café en grano 0 los tomates ecolégicos~ cree que puede influir en el precio | al que conapra o vende exe bien, Como regla general los consumldores son precio-aceptantes. Los ejemplos en los due 1 consumidor influye en los precios que paga son excasos, Sin embargo, es bastante, comtin que los productores influyan considerablemente en los precios que cobran, fend- met je estiiiaremos en el capitulo 8. Por tanto, el modelo de competencla perfects | es adecuado para algunos mercados, pero no para todos. Una industria en la que los BYO- :gutres on peco-aceptantes se denomina industelaperfectamentecompetitvn ante due algunas industrias no son perfectamente competitivas;en capttulos poste- icy aprenderemos a anallzar las indUstrlas que uo se ajustan al modelo de competen- ia perfect, ‘la Bn gue citcunstancias serdn precio-aceptantes todos los productores? En la sigulente F jeccion vevetnos que hay dos condiciones necesarias para que tna industria sea perfectar sseeste competitive, ytamblén euele estar presente una tercera condicién. i sci |. Dos condiciones necesarias para la competencia perfecta 113s mercatos de los principales ceteales, como el trigo y el mafz, son perfectamente com- _petitivos: los productores de trigo o maiz, as{ como los compradores de trigo © maiz, toman fos precios como dados. Por el contrario, los mercados de algunos alimentos elaborados a partir de estos cereales ~en particular, los cereales para el desaytmo- no son perfectamen- te competitivos. Existe una fuerte competencia entre las marcas de ceteales, pero no com petencia perfecta. Entender la diferencia entre el mercado del trigo y el mercado del trigo fransformado en cereales para el desayuno es entencer las dos condiciones necesarias para “Teexistencia de la competencia perfecta, En primer lugar, para que \tna industria sea perfectamente competitiva debe haber smiuchos productores,y ninguno de ellos puede tener una gran cuota de mercado, La cuota de mercado de un productor es el porcentaje de la produccién total de una industria que produce ese productor, La distibucién de la cuota de mercado constituye tna diferencta fundamental entre Ia industria del cereal yla industria de los cereales para el desayuno, Hay rniles de productores de trigo, y ninguno de ellos produce mas que una fraccién diminuta de las ventas totales de trigo. La industaia de los cereales para el desayuno, por el contrario, esté dominada por cuatro empresas: Kellogg's, General Mills, Post y Quaker Foods. Solo Kellogg's ya produce un tercio de todos los cercales para el desayuno. Los ciccutivos de Kellogg’ saben tue, i intentan aumentar sus ventas, es muy probable que el precio de los ceteales pata el desayuno caiga. Es decir, saben que sus acciones tienen efectos sobre los precios de mercado, simplemente porque, al representar una gran parte del mercado, cttal- auier cambio en su produccidn afectara signliicativamente a la cantidad total ofrecida, Es sensato stiponer que los productores son preclo-aceptantes solo cuando en una industria no hay grandes productores como Kellogg's En segundo lugar, uma industria solo serd perfectamente competitiva si los consumide- res consideran equivalentes los productos de todos los productores. Claramente, esto no es clerto en el mercado de cereales para el desayuno: los consumidores no consideran que {Cap'n Crunch, los cereales de maiz y avena de Quaker, sea un buen sustitutivo de los Wheaties, os cereales de trigo integral de General Mill. Eso permite al proditctor de los ‘Wheaties cierto margen para subir su precio sin miedo a que todos sus clientes se pasen al fabricants de Cap'n Crunch, Esto contrasta con el caso de un producto homogéneo, que Fes un blen que los consumidores consideran que ¢s el mismo aunque lo produzean diferen- tes productores, Como el trigo es un producto homogéneo, los consumidores consideran ue el trigo de umn agricultor es un sustitutivo perfecto del trgo de cualquler otro agrfeul- tor, En consecuencia, un agcleultor no puede subir el precio de su trio sit perder a todos sus clientes a favor de otros produetores. Por tanto, l2 segunda condicién necesarla para que una industria sea competitiva es que la produccién de la industria sea un producte homogéneo. (Lea “Pata mentes inguietas” en la siguiente pégina).. Sap k Libertad de entrada y salida Las industrias perfectamente competitivas tienen miichos productores con cuotas de merca- do pequeiias y que producen tn producto homogéneo. La mayorfa de las industrias compe- Ef tia también se caracterizan por otro rasgo: es facil entrar en la industria para las nuevas E> enoresas,y ambidn sill de ella para las empresas qe estén operatives Fs decir, no een E obstéculas tales como tegulaciones del gobierno o accesos limitados a recursvs clave que impidan la entrada de nuevos productores en el mercado. Tampoco hay costes adicionales { vinculados al ciere de una empresa ya la comsiguiente slida dela industria. Los economnis- tas llaman entrada a la legada de nuevas empresas a una Industri y se refieren al abando- CAPITULO 7 LA COMPETENCIA PERFECTA Y LA CURVA DE OFERTA 199 Una industria pertectamente compet tiva es aquella en la que los producto- 0s on preeio-acoptantaa, La cuota da meroada da un prosuctar 95 1 porcentaje de! output total do la industria que representa el output de ese peoductor Un bien es un producto homogéne0. ‘cuando los consumidores conseren que los productos que ofracen diteren- {ws groductoras son al mismo bea. 200 PARTE 2 PARA MENTES INQUTETA: aQué es un producto homogéneo? Una indstie perfectamente competitiva debe produci un producto homagéree. Pero zbasta on que el producto de diferentes empreses sea realmente of mismo? No, la gente Hene ‘que creer que el producto es ei mismo. Los productores a menudo se esfuerzan para convencer 2 los consumidores de que su producto es distint, cfereniado del resto, Enclose aunque no sea ai Consideremos, por eerplo, el champ -10, las hotelas extvemadamente cars, sino las ‘otellas de champan ms corentes- La mayosa do las personas no saben distinguit ‘entre el champsn producido en la regi fran ceesa de Champagne, de donde es oiginario exe | producto, y ls productos parecidos proceden- ‘es de Espana o California, Paro et Gobierna Francés solicits y obtuva protecciin legal pata las empresas de ia region de Champagne, ase agerandose as de que en todo el mundo solo el vino espurose produc en esa regidn podka enominarse “champsn’. Sobre tos vinos espu {moses producides en cuatquiee otra region del LA DECISION DE PRODUCIR En itimo término, solo os consumidores de Kimchi pueden deine sl existe una diferencia teal ente el kimchleareane y el japones. mundo solo se puede afirmar que se hs sequi- do ai método champenotse para su eaboraci, {eto crea una diferenciactén en la mente de los consumidores y permite 2 los productores se champin de Lz cegion de Champagne poner tun precio ass alto asus productos, ‘tr ejemplo sinilar es el de (os producto. ra coreanos de imehi a col fermentada picante que es el acompatamientotipicu de la cocina de Corea, que estén intentaido convencer a los consumidores de que el mismo producto envasedo por empresas jape- esas oo es realmente Lo mismo. El objetivo 5, desde luego, asequrar un precio mAs alta ‘ata of Kimchi eareono. Por tanto, 25 perfectamente competitiva ‘una industria que vende productos cuya tnica diferencia es el nombre, aunque tos consumi- doves, por la razén que sa, plensen que tales productos no son hamogénens? La respuesta ‘es "no", Cuando se trata de definir ls natura leas de la competencia, ef consur pre tiene la razén, no de la industria por parte de una empresa como silfda. Cuando no hay cbsticttlos para entrar en tina industria o salir de ella, se dice que hay libertad de entrada y salida, a libre entrada y la Mbve salida no son estrictamente necesarias para que exista la com> petencla perlecta. En el eapttile 4 describimos el caso de la pesca de almeja de Nueva Jersey, donde la tegullacion tiene el efecto de limitar el ntimero de barcos pesqueros. A pesar de las normas, hay suficlentes baxcos operando, por lo que los pescadores son pre- ‘lo-aceptantes, No obstante, la ibertad de entrada y salida es un factor clave en la mayo~ a de las indusirias competitivas, Garantiza que el néirmero de productores de una industria se ajuste a los cambios en las condicfones del mercado. ¥, sobre todo, asequra | que los productores de una industria no puedan impedir la entrada a otras empresas. “En resumen, la comapetencla perfecta depende de dos condiciones necesarias. Primero, cen Ia industria ha de haber muchos procluctotes, cada uno de ellos con una cuota de mer ‘cado pequella, ¥ segundo, el producto ha de ser homogéneo. Ademas, las industeias perfec tamente competitivas normalmente se caracterizan por la libertad de entrada y salida. ¢Cémo se comporta una industria que satisface estos tres criterios? Fl primer paso pata | responder a esta pregunta serd analizar emo maximiza sus beneficios un productor indl- ‘vidual en una industria perfectamente compet La Economia en. accion La competencia es dura ‘A veces es posible ver cémo una industria se convierte en perfectamente competitiva De hecho, esto ocurre con regullaridad en el caso de la industria farmacéutica: 2 menudo, as condiciones de la campetencia perfecta aparecen en cuanto se acaba ta patente dé un medicamento muy utilizado. ‘Cuando una empresa crea un nuevo medicamento lo normal es que obtenga una pater te; es decir, un monopolio legal que le otorga el derecho exclusive a vender sui medicament durante 20 atios desde Ja fecha de su registro, Cuando expira la patente se permite a ota | Una industia tian libertad de entrada y Nilas acciones de un productor preclo-aceptante ni las acciones ‘de un consumidor precio-aceptane te influyen en el precio de merca- do de un bien. > En un mercado perfectamento ‘competitivo, los productores v los ‘consumidares son precio-aceptan- tes. Los eansumigores eas! slem- pre Son precio-aceplantes, pore a menudo esto no es cierto para los praductores, Una industria en la ‘que los productores son precia- ‘aceptantes es une industria per- fectamente competitive. > En una industria perfectamente ‘competitiva hay muchos praducte- res: todos producen un bien homogénee, pero ninguao de ellos tiene gran cvota de mercado. ~ La mayoria de las industias por- fectamente competitvas también ‘se catacterizan por a libertad de ‘entrada y salida, 202 parte s LA DECISION DE PRODUCIR EL beneficio marginal de un bien 0 ser- vicio ase! heneticiaadicional praducide por la venta de una unidad mas de ese bien o servcia principio del andtisis marginal dice quo la cantdad éptima de uns actividad ‘98 aquella en fa que se fgualan el nar so marginal y ol caste margicl Ingreso marginal es el cambio en el ingroso total generado por una unidad adicional de produrcisn 4a regla de la produccin dptima dice ‘quo so maximiza ol boneficio cuande so produco ia eantidad para la que al ingroso marginal de la ima unidad producide es igual su coste marginal La primera columna muestra la produccién medida en caias, v la segunda colurmna imuestta. el ingteso fotal que Jennifer y Jason obtienen por la venta de su produeelén, que ¢s su valor de mercado, El ingreso total, 7, es igual al precio de mercado multiplicado por la producetén (4) IT=PxQ En este ejemplo, el ingreso total es igual a 18 $ por caja multiplicade por la cantidad de cajas de tomates vendidas, En la tercera columma de la tabla 7-1 se muestra el coste total de Jennifer y Jason, La cuarta columna muestra su beneficio, igual al ingreso tatal menos el coste total: (7-2) Beneficio = iT -cT ‘Como se ve en la tabla el beneficio méximo, igual 2 18 §, se alcanza con una producelén de 5 calas de tomates, Pera tendvemos més clara la forma de decidir la preduccién que ‘maximiza el beneficio considerando la decisién como un problema de andlisis marginal, algo que hacemos a continuacion, Usando el andlisis marginal para elegir la cantidad de produccién que maximiza el beneficio Recordemas que en cl capitulo 6 definimos al coste marginal como ct coste adicional c2u- sado por la produccién de una unidad adicional de un bien 0 servicto, Del mismo modo, a ganancia marginal es la ganancia adicional causada por la produccién de una unidad adicional de un bien ¢ servicio. Ahora ya podemas usar al principio del andlisis margl- nal, que dice que la cantidad éptima de una actividad es el nivel en el que la ganancia mar- ginal es igual al coste marginal. Para aplicar este principio, consideremos el efecto que tiene sobre el beneficio de un ptoductor atimentay la produccién en una unidad. La ganancia marginal de esa tnidad cs el ingreso adicional generado al venderla, y tiene un nombre: ingreso marginal. La fér- ‘mula general para ¢l ingreso marginal es: Cambio en e] ingreso 7: = total generado por. _Camblo en el ingreso total __ (7-3) Ingreso marginal = (3 umnidad adicional ~ Cambio en la cantidad ‘producida e produccién es deci, IMg = alT/4Q Jennifer y Jason maximizarn su beneficio produciendo cajas d# tomates hasta el punto en. el que el ingreso marginal sea igual al coste marginal. Esta es la regla de Ia produccion

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