La cuestión indígena en México

Roberto Bermúdez Sánchez

Síntesis curricular
Licenciatura en Sociología, FCPyS, 13 de marzo de 1976; Estudios de Maestría, 1976-1978; Docto-
rado en Sociología, FCPyS, 5 de agosto de 1981; Posdoctorado en Sevilla, España, Universidad de
Sevilla y Archivo General de Indias, mayo de 1990 a abril de 1991. Docencia: Definitivo por con-
curso de oposición en las materias: Sociología del Desarrollo Agrario, FCPS, 1979. Seminario del
Desarrollo Agrario, ENTS, 1982. Problemas Económicos, Políticos y Sociales de México, ENTS,
1980. Análisis de las Clases y el Cambio Social, ENTS, 1982. Declarado apto para la docencia en
Taller e Investigación, 1978.

Resumen
Recibido: 27-oct-2014
Los diferentes grupos indígenas en México, raíces de la mexicanidad y de la di-
Aprobado: 19-nov-2014
versidad cultural y étnica que caracteriza a la sociedad nacional, afrontan y han
afrontado desde hace tiempo una serie de problemas, de los cuales se muestra una
breve panorámica en el presente trabajo. Para llevar a cabo dicha empresa, se des- •HistoriAgenda•91
 pliegan interpretaciones teóricas que definen al indígena, y en un breve resumen, se
describen las principales etapas del proceso de dominación del que han sido objeto
dichos grupos desde la conquista europea hasta nuestros días. Es menester remar-
car que, como parte de la posición del autor, se alude a los derechos indígenas (a
partir de la mención de la legislación nacional e internacional, que considera a los
individuos como integrantes de la sociedad), se enlistan los grandes rezagos socia-
les, políticos y económicos que aquejan a estos grupos, y se concluye con algunas
reflexiones al respecto.

Palabras clave: pueblos indígenas, multicultural, pluriétnica, derechos indígenas,

Abstract
This paper depicts a short overview of some of the manifold issues that different
Mexican-indigenous groups, which shape the base to mexicanness and to both cul-
tural and ethnical diversity that distinguish our national society. For these purposes,
theoretical interpretations defining the indigene are displayed and, in a concise sum-
mary, the main stages of the domination process which they have been victims of
since the European conquest until nowadays are described. It is necessary to clarify
that, as a manifestation of the author’s standing, indigenous rights are highlighted
(based on the reference to national and international legislations related to the indi-
viduals as members of society), deep social, political, and economical lags that afflict
these groups are listed, and some afterthoughts about the subject are made to finish

Keywords: mexican-indigenous groups, multicultural, multiethnic, indigenous

L
a presencia indígena en México es una constante natural a lo largo de su
historia, sin restar importancia a la compleja composición pluriétnica del
país, donde al predominio mestizo indo-ibérico, se suman otras de orígenes
diversos como la inevitable influencia estadounidense, dada la extensa frontera que
nos divide con dicho país, aunada a la europea (alemana, italiana, francesa, prin-
cipalmente) y otras como la negro-africana, judía, árabe, china, etc. Desde nuestra
perspectiva, no puede comprenderse la nación mexicana sin el factor indígena. No
obstante, existen múltiples sectores que niegan su importancia e incluso desean la
desaparición total de estos grupos.
En última instancia, la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos
reconoce dicha condición multicultural en el artículo 2º:

“La nación tiene una población pluriétnica sustentada originalmente en sus pueblos indíge-
92•HistoriAgenda• nas, que son aquellos que descienden de poblaciones que habitaban en el territorio actual del
 país al iniciarse la colonización y que con- de la colonización interna.
servan sus propias instituciones sociales, A fin de cuentas, son el grupo so-
económicas, culturales y políticas…” cial de explotación y dominio más fácil
dentro de la estructura nacional, como
Hasta hoy, la definición del deno- resultado de un proceso histórico ini-
minado peyorativamente “indio” se en- ciado en la conquista y la posterior co-
cuentra en una polémica constante, pues lonización, aunado a la subordinación
por un lado existe quien rechaza desde progresiva y una dominación impuesta
el término mismo en tanto producto de por las etapas del desarrollo nacional y
la confusión de Cristóbal Colón, quien la expansión del mercado en sus dife-
creyó estar en las Indias; pero princi- rentes etapas.
palmente por el carácter despectivo que Un punto importante a precisar es
tiende a darse en el uso del término. la desmitificación del término “indio”,
No obstante, también hay quien ya que éste, como individuo per se, no
ha llevado la palabra a los más altos ni- protagoniza la bondad ni la maldad; no
veles en la prosa y la poesía, reconocidas representa la vanguardia del cambio, y
mundialmente junto al gran legado cul- tampoco es un signo de retroceso; su
tural, en donde sólo de paso señalamos condición económica varía, a pesar de la
la riqueza arqueológica y artística preco- creencia, pues no todos son pobres, los
lombina, el folclore de los grupos sobre- hay poderosos y solventes, sin negar que
vivientes en la actualidad y la integración la mayoría vive en la miseria; no encar-
a la cultura global de diversos productos na la ignorancia porque existen, sobre
como el pavo o guajolote, símbolo de todo entre los viejos, verdaderos sabios
la tradición navideña actual; el cacao, amados y respetados, de igual manera se
ingrediente principal del chocolate; el hallan indígenas letrados y verdaderas
caucho, utilizado para la elaboración de eminencias quienes, tras largos años de
neumáticos; el aguacate, algunos colo- estudio, conforman la elite intelectual de
rantes y fibras, pero en mayor medida el sus pueblos.
maíz, base de la gastronomía mexicana. El mensaje de fondo en esta diser-
Para algunos, éstos son sólo rema- tación es que el indígena es un ser huma-
nentes tendientes a disolverse en el pro- no, quien, como todos nosotros, posee
ceso de desarrollo de la nación misma, necesidades, ideas, conflictos, deseos,
otros mencionan que éstos son ya gru- aciertos y desvíos, impulsos, ilusiones y
pos sobrevivientes en regiones de refu- represiones. La única diferencia radica
gio huyendo de la dominación y explo- en que está inmerso en un contexto pro-
tación, resultado de un Continuum Folk pio poco favorecedor, resultado del pro-
Urbano1 estructural, o bien, son sujetos
rales con que arriban los individuos de las áreas rura-
1
Continuum Folk Urbano son aquellos rasgos cultu- les a la comunidad urbana. •HistoriAgenda•93
 ceso histórico que lo ha sumido en una sólo surgieron algunos a los que han lla-
realidad predominantemente injusta y mado indios pueblo. Como ejemplo de
discriminatoria. los segundos encontramos a los Meza
Sobre el origen de los indígenas Verde, con asentamientos más o menos
existen múltiples versiones contrapues- regulares, quienes se apoyaban en una
tas, que van desde los mitos y las fan- agricultura primitiva.
tasías hasta las teorías que afirman que En la zona de Mesoamérica, la cual
llegaron provenientes del espacio exte- abarca desde el norte del actual Veracruz
rior, o bien, hablan acerca de su supervi- hasta lo que ahora es Panamá, se desa-
vencia de la Atlántida; de igual forma, se rrollan las principales culturas indígenas
menciona su venida de Egipto, que son de nuestro país que, junto con la civili-
la tribu perdida de Israel (según el mito zación inca en el cono sur, dan relieve al
mormón), así como un origen con base progreso y al avance cultural.
en el mismo continente, entre muchas Cabe destacar que la reconstruc-
otras suposiciones menos difundidas. ción e interpretación del periodo pre-
También coexisten las hipótesis hispánico se torna sumamente difícil y
más o menos apoyadas en la ciencia, en- contradictorio, pues factores históricos
tre las que están aquellas que aseguran y sociales como la Conquista y los pre-
su origen asiático a través del Estrecho juicios barrieron prácticamente con el
de Bering, o la migración marina venida grueso de la información.
de las islas del Pacífico. Por esta razón, la reconstrucción
Lo cierto es que puede rastrearse la histórica del pasado indígena ha de-
expansión de los grupos indígenas desde pendido fundamentalmente de la ar-
el norte continental hacia el sur, asen- queología, la cual tiene que trabajar a
tándose a lo largo de todo el territorio pesar de limitantes como la consabida
durante muchos siglos y generando di- destrucción de fuentes, la certeza de la
ferentes niveles de desarrollo, por lo que tradición oral recogida por historiado-
se originaron grupos tanto estancados, res durante la Colonia y otras épocas,
conformados por recolectores y cazado- de las que no podemos olvidar aristas
res nómadas, hasta algunos más avanza- como la visión influida por la cultura y
dos que constituyeron núcleos y pueblos los intereses hispánicos, la visión de los
sedentarios con diferentes estadios de escritores que dependían de los gobier-
desarrollo cultural. nos en turno, la influencia de interpre-
En la zona denominada Arido- taciones con una ideología muy mar-
américa, al norte de la actual República cada, interpretaciones que pecan en
Mexicana y al sur de lo que hoy son los ocasiones de generalizaciones y otras
Estados Unidos, proliferaron los grupos que, por el contrario, particularizan,
94•HistoriAgenda• de guerreros cazadores, mientras que desvirtuando el análisis objetivo.
 En relación con los grupos lin-
güísticos predominantes, se encuentra la
línea otomangue, de la que derivan los
zapotecos, los mixtecos y los otomíes, la
utoaztecana o náhuatl y la macro maya.
La mayoría de los dialectos actuales son
derivaciones de estos grandes troncos
lingüísticos.
No obstante, existen opiniones
actuales que aseguran que el término
“Mesoamérica” ha sido rebasado dada
la existencia de regiones pobladas por
grupos con diversos grados de desa-
rrollo. Existen algunos parámetros re-
lativamente homogéneos que permiten
relacionar a la mayoría de las culturas
asentadas en esta zona, como son:
• Influencias políticas e intercambio
• Alto desarrollo de la agricultura, comercial.
con predominio del maíz como • Líneas directas e indirectas de in-
producto básico. fluencia cultural.
• Construcción de diques y presas • Grupos lingüísticos definidos his-
para regadío. tórica y geográficamente.
• Construcción de centros ceremonia-
les, con basamentos piramidales. El movimiento migratorio desde
• Ritos colectivos bajo el control de el norte distribuyó pueblos y culturas
castas de guerrero-sacerdotales, con que se diferencian con particularidades
ejecución de sacrificios humanos. y niveles de avance, los cuales se clasifi-
• Presencia generalizada de dioses can en los llamados horizontes arcaico,
clave en la cosmogonía, a pesar de preclásico, clásico y posclásico, los que
la diversidad del panteón propio señalan las diferentes culturas conocidas
de cada cultura, como India (Hue- según su punto máximo de esplendor
teotl, diosa madre de la tierra, cultural. Destacan, en orden cronológi-
Quetzalcóatl, etc.). co, los olmecas, las culturas del Centro
• Las comunidades como base de la del Valle, los teotihuacanos, los toltecas,
organización social con control de los mixtecos y zapotecas, los diferen-
una comunidad central de guerre- tes periodos mayas, los totonacos y los
ro-sacerdotes. pueblos chichimecas, quienes tras varias •HistoriAgenda•95
 tiene derechos comunales por el simple
hecho de ser miembro de ésta.
El primero de estos rasgos comu-
nes es que el individuo forma parte de
un todo determinado por el cosmos uni-
versal, en donde, desde su nacimiento
hasta sus últimos días, la voluntad uni-
versal determina su destino; las divini-
dades, por medio de los sacerdotes y los
grandes gobernantes, dan a conocer la
voluntad de los dioses.
La noción de comunidad es esen-
cial, pues menester es comprender lo
imposible que resulta subsistir al exte-
rior de su periferia y, por tanto, hay que
defenderla por medio de la guerra, a la
oleadas de conquistas sucumben ante que todos tienen derecho y obligación
los nahuas y con ello, los aztecas ganan de asistir. Fuera de la comunidad las op-
dominio en los últimos doscientos años ciones se reducen a la muerte o a la pér-
antes de la conquista europea. dida de la libertad.
Si bien el desarrollo no era ho- Al interior de la comunidad tam-
mogéneo, ya que existían pueblos muy bién es posible perder la libertad, pero
primitivos que contrastan con culturas no en el sentido occidental de propie-
muy evolucionadas que interactuaban dad, en este sistema se es parte de la
en el mismo momento histórico, es posi- familia y existe una responsabilidad de
ble afirmar que existen rasgos generales la vida de los cautivos, a los que se les
que caracterizan la cosmovisión propia puede otorgar la libertad –un ejemplo de
de los pueblos prehispánicos, la cual se esto son los homicidas, quienes deben
liga íntimamente a las formas específicas servir como esclavos a la familia agra-
de producción y organización social, en viada para sustituir a la fuerza de trabajo
donde, a pesar de la diferenciación pro- eliminada.
gresiva social con la formación de élites La sangre juega un papel predo-
guerrero-sacerdotales y de comerciantes minante en la concepción cosmogóni-
privilegiados, la base de la sociedad se ca, dado que permite la renovación de
fundamenta en la existencia de la comu- los ciclos del universo; así, los sacrifi-
nidad de tipo asiático, la cual conside- cios humanos individuales y colectivos
ra miembro del grupo a todo aquel que se llevan a cabo en función del soste-
96•HistoriAgenda• ha nacido en el seno de la comunidad y nimiento y renovación del equilibrio
universal. Ligado a esto casi de manera avances en arquitectura, medicina y her-
inherente, la magia se presenta como bolaria, lo tendiente a la organización
una constante en la mayoría de los ac- político-social y, en particular, al calen-
tos sociales, culturales y cotidianos, así dario, que fuera resultado del desarrollo
como el consumo de alucinógenos y en- agrícola y del estudio detallado de los
teógenos de los más variados orígenes, astros y sus movimientos.
generalmente vegetal, con excepción de Bajo el dominio español, los in-
algunos de origen animal. dios se convirtieron en depositarios, en
Esta costumbre indica una pers- un primer momento, de la encomienda
pectiva diferente en extremo a la visión y la esclavitud, para ser posteriormente
de otras latitudes no sólo de la vida co- sustituidas por el repartimiento y el peo-
tidiana, sino sobre todo de la cosmovi- naje. Esto sin olvidar la explotación ma-
sión. Con un gran número de cambios y terial y espiritual por parte de la nueva
de forma clandestina, el uso de alucinó- religión “extranjera”, supervisada por los
genos ha sido heredado por generacio- inquisidores y la fuerza bruta del poder
nes en muchos de los pueblos que sub- militar de la Conquista. Buena parte de
sisten en la actualidad. las obras de arte, por estar, como todo,
El reducido nivel cultural de los ligadas al paganismo indio, fueron des-
conquistadores y las limitantes fanáticas truidas sin miramientos, sobrevivien-
de los evangelizadores tendieron a arra- do apenas una escasa cantidad de ellas,
sar con las principales manifestaciones aunque suficiente para darse cuenta de
de la cosmovisión india. Junto con el la grandeza de las culturas autóctonas de
arrasamiento del pensamiento religioso, América.
también desaparecieron la cultura y las La Conquista arrasó con muchos
formas de organización. pueblos, reduciendo la población en
Aún subsisten algunos remanen- general y mermando la multiplicidad
tes gracias a la gran cooperación de los de las lenguas propias de cada cultura,
grupos y pueblos que apoyaron la Con- dejando solamente alrededor de 150 o
quista, y principalmente debido a la 200 comunidades que para el siglo XIX,
clandestinidad y la resistencia ocultas se contabilizaban en menos de 80 y que
en la amalgama conocida como sincre- actualmente no superan la cuenta de 55.2
tismo, que mezcla formas y costumbres En vista de la grave situación, la
prehispánicas con las europeas, al grado Corona española se ve obligada a expe-
de dificultar en muchos casos la diferen- dir leyes y decretos de protección a los
ciación entre los orígenes europeos y los
2
Existen diversos criterios para definir esta cantidad
prehispánicos. porque algunos expertos consideran la existencia de
Entre los remanentes prehispá- 62 lenguas; algunas se han incorporado recientemente
a partir de la llegada de refugiados guatemaltecos que
nicos más palpables se encuentran los han permanecido en el territorio nacional. •HistoriAgenda•97
 indios que ponen coto a la esclavitud y a como producto de su participación en
la encomienda. La labor pastoral de los las alianzas para derrotar el dominio az-
monjes y sacerdotes coadyuva la protec- teca, éstos conforman una elite indígena
ción, que desemboca en una sumisión privilegiada que se convirtió en explota-
extrema, pues se consideraba al indio dora de otros indios y facilitó mecanis-
como un menor de edad bajo la tutela mos de dominación que se impusieron a
de la Iglesia y el poder temporal. Asi- lo largo de la Colonia.
mismo, existía un aprovechamiento del La Independencia no trajo cam-
denominado cuatequil3 o tequio como bios sustanciales para los indios, pero la
trabajo comunal en beneficio del Estado Reforma, ya en 1863, tendió a destruir-
y particulares. los con la aplicación de las Leyes de Des-
Las múltiples comunidades origi- amortización de Bienes Eclesiásticos y
nales desaparecieron casi en su totali- Comunidades, generando rebeliones y
dad, a excepción de los grupos del norte, alianzas opositoras, incluso con el im-
como los yaquis, los coras, los tepehua- perio de Maximiliano. Posteriormente el
nos, entre otros, que mantuvieron un Liberalismo, pretendiendo conseguir la
cierto aislamiento, y por ello fueron re- unidad nacional y el dominio del poder
ducidos tardíamente. económico en el comercio y la industria,
Se crean las llamadas Repúblicas estuvo a favor de la desaparición de las
de Indios y Repúblicas de Españoles, comunidades bajo el régimen de las ha-
con cierta autonomía entre ellas, aunque ciendas durante el porfiriato.
las primeras bajo el control directo de La resistencia es violenta; duran-
la Corona y su representante virreinal, te la Colonia, se registran más de cien
cuya intención era la de proteger de los levantamientos importantes. Durante
abusos a los pueblos indios, por ello se el siglo XIX, se tiene conocimiento de
les dotaba de terrenos denominados “eji- otros tantos levantamientos de origen
dos” que permitieron el establecimiento indígena y campesino, en el norte de la
de las comunidades, mas no la explota- República. Bajo el porfiriato se mantiene
ción, donde se les garantizaban servicios una guerra permanente contra las tribus
y repartimientos, aunque también eran nómadas y seminómadas, pretexto que
obligados a pagar tributos como pueblos se aprovecha durante este periodo para
dominados. utilizarlas como mano de obra esclava
Si bien algunos estamentos in- en las plantaciones del sureste.
dígenas son beneficiados con tierras, Para principios del siglo XX, la lu-
prebendas e incluso títulos nobiliarios, cha de Emiliano Zapata reivindicaba a
3
En el Virreinato de la Nueva España, el cuatequil las comunidades que exigían la restitu-
era el sistema de repartimiento forzoso de servicios ción de sus tierras, y a pesar del sacrifi-
remunerados basado en la distribución de los indios
98•HistoriAgenda• en los campos, minas, obras públicas y servidumbre. cio del Caudillo del Sur, la Constitución
de 1917, contra la voluntad de Venustia- importancia del estudio lingüístico indí-
no Carranza, recupera la figura de la co- gena; se inicia entonces una política de
munidad y los derechos a la tierra en el reconocimiento y apoyo, que desafortu-
artículo 27, recurso sin el cual la comu- nadamente cambiaría de rumbo en los
nidad se disuelve inevitablemente y con siguientes periodos sexenales.
ella, la cosmovisión y la cultura indias. Actualmente el priísmo, que go-
En 1926 el gobierno de Plutarco bierna basado en la doctrina desarro-
Elías Calles pretendía eliminar a las co- llista, mantiene una política indigenista
munidades, llegando incluso a prohibir pero sólo de compromiso, pues se apro-
el uso de las lenguas indias; no obstante, vecha al indio como mano de obra bara-
la temprana etapa de reconstrucción y la ta, como base de apoyo político y como
guerra cristera conducirían a limitar la folclore para el turismo y la imagen en el
política antiindia del régimen. Cárdenas extranjero.
dio un giro de 180 grados al reconocer El indígena refrenda su papel de
a la comunidad, al dar apoyos económi- ser el sector de más fácil explotación por
cos e impulsar el rescate de las culturas el sistema, y si bien existen elites privi-
indias y sus aportaciones en la artesanía legiadas, el grueso de la población india
y el folclore nacional, creando también se encontrará sumida en la miseria y al
el Instituto Nacional Indigenista. borde permanente de la destribalización
Sin embargo, el error de permitir y descampesinización, que arroja a unos
la entrada del Instituto Lingüístico de cuantos a la proletarización y a la mayo-
Verano, serviría para darse cuenta de la ría al desempleo y al subempleo, con la •HistoriAgenda•99
 pérdida de su identidad cultural y étnica.
Cada gobierno ha impulsado falli-
dos proyectos y programas sin consultar En la actualidad las estadísticas seña-
a los supuestos beneficiados, con total lan que la población indígena abarca
desconocimiento de sus contextos, de- entre el 10 y 12 por ciento de la po-
rivando en afectaciones graves al desa- blación total del país, determinación
rrollo de sus sociedades, pues en última muy relativa debido a las dificultades
instancia el resultado es en beneficio de en los levantamientos censales y a la
sectores ajenos a las comunidades; la tó- imprecisión en la determinación del
nica de la relación estará siempre defi- concepto de “indio” e “indígena”.
nida bajo el concepto de paternalismo,
en donde el indio nunca deja de ser un
menor de edad. del desarrollismo caracterizado por el
En la actualidad las estadísticas se- proteccionismo arancelario, los subsi-
ñalan que la población indígena abarca dios asistenciales restringidos, el pa-
entre el 10 y 12 por ciento de la población ternalismo limitante de las libertades
total del país, determinación muy relati- laborales y la semicorporativización
va debido a las dificultades en los levan- obrero-campesina, el centralismo eco-
tamientos censales y a la imprecisión en nómico y el dominio político por la
la determinación del concepto de “indio” hegemonía del Partido Revolucionario
e “indígena”, pues se utilizan parámetros Institucional, se dio lugar al repliegue
lingüísticos o étnicos muy confusos, de- neoliberal globalizador, donde las políti-
jando de lado aspectos culturales y sobre cas oficiales afectaron directamente y de
todo ideológicos importantes. manera brutal a la mayoría de las comu-
Cuando se censa, mucha de la po- nidades subsistentes.
blación hablante de lenguas indias lo Esto traería como resultado un
niegan o dan datos parciales; por ejem- elevado número de protestas y finalmen-
plo, no se declaran los menores de dos te, después de decretada la aplicación del
años por tener pocas esperanzas de vida, Tratado de Libre Comercio de América
han emigrado o simplemente no se llega del Norte (TLCAN) y una vez aprobadas
a sus asentamientos. Se calcula un pro- las reformas al 27 constitucional, el le-
medio de nueve a diez millones de ha- vantamiento del Ejército Zapatista de
blantes de lenguas indígenas; aparente- Liberación Nacional (EZLN), en Chiapas,
mente es una minoría, pero en números pone en la mesa de discusión una serie
brutos rebasa la población del total de de demandas que resumen las principa-
población de cualquier país centroame- les necesidades no sólo de los indígenas
ricano, por decir lo menos. chiapanecos, sino de todos los grupos
100•HistoriAgenda• Finalmente, después de las crisis indios e incluso de comunidades no in-
dias, demandas sobre todo en materia bidamente en consideración su costum-
de salud, vivienda, justicia, educación, bre y su derecho consuetudinario.
dignidad, tierra, toma de decisiones y También, el artículo XVI de la Comisión
autonomía. Interamericana de Derechos Humanos
La respuesta en el discurso se ha sobre Derecho Indígena, dice: “Los pue-
basado en la demagogia y en los hechos blos indígenas tienen el derecho de man-
violentos, la descalificación y la confron- tener y reforzar sus sistemas jurídicos, y
tación, movilizando a las fuerzas públi- de aplicarlos en los asuntos internos en
cas, sobre todo al Ejército, e impulsando sus comunidades, incluyendo los siste-
la formación de grupos paramilitares mas relacionados con asuntos como la
que atacan e incluso han masacrado a la resolución de conflictos, en la prevención
población que simpatiza con la rebelión. del crimen y el mantenimiento de la paz
En este sentido, el caso más conocido y la armonía”.
y aberrante por los extremos en la vio-
lencia utilizada es el ocurrido en Acteal, Actualmente tienden a cerrarse las
Chiapas, el 22 de diciembre de 1997 en perspectivas legales de disentir y propo-
contra de 45 indígenas tzotziles simpati- ner, lo que abre la posible participación
zantes del EZLN. de los pueblos indios disidentes por otras
De igual forma se han violado vías indeseables pero inevitables ante la
acuerdos como los aceptados previa- amenaza del avance del neoliberalismo
mente en San Andrés Larraizar, aunque salvaje, que no augura nada satisfactorio
fundamentalmente destaca la imposi- para dichos pueblos, en tanto que no los
ción de la nueva Ley sobre Culturas y considera dentro de sus esquemas; tam-
Pueblos Indios, que cierra las opciones bién se desmanteló el Instituto Nacio-
de participación directa de los indígenas nal Indigenista y se creó el Despacho de
y limita sus posibilidades en la autono- Asuntos Indígenas.
mía y toma de decisiones, pues continúa La discusión actual se centra en
considerándolos como menores de edad. torno al problema de la discriminación,
No obstante, el gobierno mexica- de la justicia, del reconocimiento a las
no ha firmado acuerdos internacionales, culturas, abriéndose dos corrientes: los
como el Convenio 169 de la Organiza- que plantean al país como una Nación
ción Internacional del Trabajo (OIT), Pluricultural y los que la plantean como
sobre pueblos Indígenas y Tribales de una Nación Intercultural, así como los
1989, en donde se estipuló: que insisten en la unidad absoluta en
torno a una concepción unilateral de la
Artículo 8: cultura, e incluso hay quien pretende la
Al aplicar la legislación nacional a los integración total vía la globalización a la
pueblos interesados, deberá tomarse de- dinámica mundial, con la consecuente •HistoriAgenda•101
 desaparición de los grupos indígenas y los productos del subsuelo o la genera-
otras minorías nacionales. ción de energía.
Es importante destacar que uno de El problema de la autonomía debe
los puntos de mayor trascendencia que ser discutido sin prejuicios y con un
dificulta llegar a acuerdos es el tema de profundo conocimiento del concepto,
la autonomía, existiendo diversas inter- y analizadas detalladamente sus bases
pretaciones al respecto, muchas de ellas y consecuencias jurídicas, pues bien es
tendenciosas pues desvirtúan el sentido cierto que su aprobación en última ins-
real de la demanda. Están los que la re- tancia implica modificaciones y adecua-
chazan, argumentando que se pretende ciones tanto a la Carta Magna como a las
la separación de los pueblos indios de Leyes federales, estatales y locales.
la Nación, y también hay quienes la in- Actualmente las poblaciones de
terpretan como un aspecto imposible, al identidad zapatista han iniciado la for-
relacionar la demanda de organización y mación de las llamadas Juntas de Buen
102•HistoriAgenda• toma de decisiones con cuestiones como Gobierno conocidas como Caracoles, en
donde toman la iniciativa de organización basada en la participación colectiva y
autónoma como un intento de demostrar la viabilidad de los procedimientos autó-
nomos.
No obstante la existencia de múltiples organizaciones indígenas, algunas son
controladas por grupos de interés tanto político como económico, basados en la
herencia del semicorporativismo de los gobiernos priístas, otros por otros grupos
políticos y de poder de distintos signos partidistas y no partidistas, incluso de signo
religioso tanto católicos tradicionalistas como cercanos a la concepción de la Teolo-
gía de la Liberación y la proliferación creciente de sectas protestantes.
Hoy por hoy, el reto para los pueblos indígenas es la toma de conciencia, la
necesidad de concretar y mejorar la organización y la continuidad de la lucha por
un México democrático que otorgue el peso requerido y necesario a la voz disidente
y a la presencia de las minorías, bases históricas para la consolidación de la nacio-
nalidad y mano de obra barata que ha contribuido a la construcción de la Nación, y
que se les niega su lugar en la historia y su participación legítima en la construcción
de un país mejor.

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