TEMA 5:
LAS ZONAS CONTINENTALES
EL MEDIO GLACIAL
Concepto, origen del hielo glacial y dinámica.
Tipos de glaciares.
Erosión y transporte.
Depósitos glaciales.
EL MEDIO DESÉRTICO
Concepto y distribución.
Transporte y erosión eólicos.
Depósitos eólicos.
Formas de relieve en climas áridos.
SISTEMAS ALUVIALES
Concepto.
Redes de drenaje.
Erosión por corrientes, perfil longitudinal y nivel de base.
Tipos de sistemas fluviales.
Llanuras de inundación. Terrazas fluviales.
Abanicos aluviales.
EL MEDIO LACUSTRE
CONCEPTO
Glaciar: masa de hielo compuesta por nieve compactada y recristalizada
que fluye por su propio peso sobre los continentes.
EL HIELO MARINO Y LAS ACUMULACIONES DE NIEVE SOBRE LAS
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MONTAÑAS NO SON GLACIARES
DISTRIBUCIÓN
En la actualidad están relativamente reducidos, aunque están presentes en todos los
continentes (en función de la latitutud y la altitud). En nuestros días cubren casi el
10% de la superficie terrestre (15x106 km2), pero en el pasado fueron 3 veces más
extensos.
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Expansión máxima de hielos en el Hemisferio Norte durante los periodos
glaciales del Cuaternario.
DISTRIBUCIÓN
LOCALIZACIÓN km2 LOCALIZACIÓN km2
Antártida 12.653.000 W Canadá 24.900
Groenlandia 1.802.600 Islandia 11.800
NE Canadá 153.200 Escandinavia 5.000
Himalayas 124.500 Alpes 3.600
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Spitsbergen 58.000 Cáucaso 2.000
Otras islas del Ártico 54.000 Nueva Zelanda 1.000
Alaska 51.500 USA (excepto Alaska) 650
Andes 25.000 Otros 800
TOTAL 14.971.550
VOLUMEN ACTUAL DE HIELO: 28-35 millones de kilómetros cúbicos.
Polo
Alpes (2800m)
Himalaya (4500-6000m)
Andes
Kilimanjaro (5500m)
Ecuador
ORIGEN DEL HIELO GLACIAL
Nieve: 90% aire
Nieve vieja: 50% aire
Neviza (firn): densidad 0,4 g/cm3
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Hielo glacial: 20% aire
EL RESULTADO ES UN MINERAL
(SISTEMA HEXAGONAL), pero cuyas
características le permiten fluir
DINÁMICA GLACIAL
UNA VEZ QUE LA ACUMULACIÓN DE HIELO REBASA UN LÍMITE CRÍTICO (aproximadamente 40
m) LA PRESIÓN SOBRE EL HIELO MÁS PROFUNDO PROVOCA SU DEFORMACIÓN PLÁSTICA Y
EL FLUJO EN ESTADO SÓLIDO.
ADEMÁS DE ESE MOVIMIENTO, QUE ES EL PRINCIPAL, LOS GLACIARES SE MUEVEN TAMBIÉN
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POR DESLIZAMIENTO BASAL SOBRE LA SUPERFICIE ROCOSA, FACILITADO POR EL AGUA DE
FUSIÓN QUE DISMINUYE LA FRICCIÓN.
LA MASA DE HIELO MOVIÉNDOSE A DIFERENTES VELOCIDADES PROVOCA LA APARICIÓN
DE GRIETAS (CREVASSES) EN LA PARTE FRÁGIL DEL GLACIAR, QUE ES LA MÁS
SUPERFICIAL. HACIA ABAJO, LAS GRIETAS SE SELLAN COMO CONSECUENCIA DEL
FLUJO PLÁSTICO.
DINÁMICA GLACIAL: BALANCE
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Zona de
acumulación
crevasses
Línea de nieves Zona de
perpetuas ablación
ZONA DE ACUMULACIÓN: lugar donde se acumula la nieve y se forma hielo glacial. Su límite
inferior viene definido por la línea de nieves perpetuas.
ZONA DE DESGASTE O DE ABLACIÓN: lugar por debajo de la línea de nieves perpetuas, donde se
derrite la nieve del invierno anterior y parte del hielo glacial. Además de la fusión del hielo, se
pueden producir pérdidas por sublimación o por desprendimiento de icebergs.
Si la línea de nieves perpetuas se desplaza hacia la cabecera del glaciar, este está en retroceso.
Por el contrario, si se desplaza hacia el terminus, el glaciar está avanzando.
DINÁMICA GLACIAL: BALANCE
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TIPOS DE GLACIARES
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GLACIARES DE VALLE O ALPINOS:
Se localizan en regiones de alta montaña, a una cota tanto mayor cuanto menor sea la latitud.
Están confinados a los valles.
Fluyen desde las zonas más elevadas (zona de acumulación) hacia las más bajas
topográficamente (zona de desgaste)
TIPOS DE GLACIARES
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GLACIARES CONTINENTALES O DE CASQUETE (ice sheets):
Grandes acumulaciones de hielo no confinadas por la topografía que fluyen en todas las
direcciones desde una zona central de acumulación. Su extensión es superior a 50000 km2.
Actualmente sólo existen dos glaciares continentales: Groenladia y la Antártida.
Para algunos, los glaciares de casquete (ice caps) poseen una extensión menor de 50000 km2
Groenlandia La Antártida
TIPOS DE GLACIARES
Existen otros tipos de glaciares menos importantes si nos atenemos a su escasa frecuencia,
tales como: glaciares de meseta (como los continentales, pero mucho más pequeños, p. ej.
Islandia); glaciares de desbordamiento (similares a los alpinos, pero el hielo desborda las
paredes del valle o se expanden como plataformas de hielos flotantes al desembocar en el mar);
glaciares de piedemonte (ocupan la zona plana al pie de montañas escarpadas por coalescencia
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de varios glaciares alpinos en la desembocadura de los valles de montaña)
Islandia
EROSIÓN Y TRANSPORTE POR HIELO
Los glaciares son sólidos en movimiento, por lo que poseen una gran capacidad
de erosión y transporte. Además las rocas que caen desde las paredes de los
valles o que son arrancadas del fondo (plucking), se incorporan a la masa de hielo,
efectuando una erosión muy efectiva llamada abrasión.
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Además, el material rocoso es arrastrado por el hielo pendiente abajo, como si se
tratase de una pala excavadora.
El sedimento tamaño fino que se produce como consecuencia de la abrasión se
denomina harina de roca. Estos sedimentos son muy típicos en el agua de fusión,
la cual adquiere un aspecto lechoso.
Estrías y surcos
Canto errático
EROSIÓN Y TRANSPORTE POR HIELO
Sentido del flujo
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Rocas aborregadas
EROSIÓN Y TRANSPORTE POR HIELO
Horn
Arista
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Espolón
truncado
Circo
EROSIÓN Y TRANSPORTE POR HIELO
Horn
Tarn Arista
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Circos
Lagos
Pater noster
Valle glacial
Valle colgado
EROSIÓN Y TRANSPORTE POR HIELO
Valle en “U” con Horn
Lagos en rosario
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Canto errático
Fiordo
DEPÓSITOS GLACIALES
Los depósitos glaciares se llaman genéricamente ACARREOS (drifts), y pueden ser de dos tipos:
TILLS: Depósitos originados directamente por los glaciares. Son masivos, no estratificados y
están muy mal seleccionados. Destacan las morrenas y los drumlins.
ACARREOS ESTRATIFICADOS: Se forman por la acción de las aguas de deshielo, por lo que
muestran una organización interna y una mejor selección. Destacan las llanuras de ablación, los
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kames, los eskers y los kettles.
Morrena y canto procedente de una morrena en el que
se aprecian marcas y estrías producidas por arrastre
DEPÓSITOS GLACIALES (no estratificados)
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En función de su posición, existen diferentes tipos de morrenas:
* morrena terminal
* morrena de fondo
* morrenas de retroceso
* morrenas laterales
* morrenas centrales
DEPÓSITOS GLACIALES (no estratificados)
DRUMLIN
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Sentido del flujo
DEPÓSITOS GLACIALES (estratificados)
Campo de
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drumlins Morrena de
retroceso Morrena
terminal
Esker
Kame
Morrena de fondo Kettles
Morrena de fondo
DEPÓSITOS GLACIALES (estratificados)
KAME ESKER
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KETTLES ESKER
EFECTOS ASOCIADOS A LAS GLACIACIONES
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Cambios en la topografía continental:
Subsidencia y rebote isostático
Cambios en el nivel del mar
CAUSAS DE LAS GLACIACIONES
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Tectónica de placas
CAUSAS DE LAS GLACIACIONES
Excentricidad
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Cambios orbitales
(Teoría de Milankovitch)
100 ka
Precesión
Oblicuidad
40 ka
20 ka