8-1-2023 Modos
R.C.S.M. Victoria Eugenia de Granada
Joaquín Gavilán García
Índice
1. Introducción .................................................................................................................2
2. Sistema modal .............................................................................................................2
2.1. Modos griegos ......................................................................................................2
2.2. Modos medievales ................................................................................................4
2.3. Modos modernos ..................................................................................................4
3. Algo de historia ...........................................................................................................5
4. Sistema tonal ...............................................................................................................6
4.1. Modo mayor .........................................................................................................6
4.1.1. Tipos de escalas mayores ...........................................................................7
4.2. Modo menor .........................................................................................................7
4.2.1. Tipos de escalas menores ...........................................................................7
4.3. Armadura de clave................................................................................................8
5. Conclusión ...................................................................................................................9
Referencias bibliográficas ...............................................................................................10
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1. Introducción
Una escala musical es una serie ordenada de sonidos, la cual se forma a partir de una nota
cuyo nombre es igual a la última de esta serie. Esta nota da nombre a la escala, y su tipo
se determina según los intervalos musicales que la compongan. Sin embargo, el término
“modo” hace referencia a un tipo de escala con características distintas y particulares de
cada una.
La historia de la música occidental, reconoce el sistema de música modal, usado en la
Edad Media y el Renacimiento, y el tonal, de los siglos XVII, XVIII y XIX.
Antiguamente teníamos que usar un sistema imperfecto, ya que no se había establecido
la división de la octava tal y como la conocemos (en doce partes o tonos iguales). Los
modos y el sistema modal eran la solución a este problema, porque ahora no tendríamos
que usar una escala “universal” para todas las tonalidades, sino que habría siete tonos,
cada uno con su propia estructura. Al principio, en la música, los modos se usaban de
manera parecida a cómo usamos las tonalidades a día de hoy. La música modal actual
engloba a piezas en la que los modos se usan de forma estructural y armónica, alejándose
de la tradicional. También se puede hablar de modos cuando nos referimos a las
ordenaciones de alturas utilizadas en la música folclórica, étnica, proveniente de culturas
no europeas… El uso de un modo en una pieza o fragmento musical se conoce como
“modalidad”. Se puede llegar a hablar de “polimodalidad” en el caso de usar más de un
modo simultáneamente.
Por el contrario, el sistema tonal presenta sólo dos modos: mayor y menor. Una vez usada
la afinación temperada, los modos tonales podían ahora ser transpuestos, comenzando
desde cualquier sonido. (Secretaría de Extensión Facultad Humanidades y Ciencias de la
Educación, s.f.; Wikipedia, 2022)
2. Sistema modal
2.1. Modos griegos
El sistema modal utiliza ocho sucesiones de sonidos agrupados en cuatro pares. Estos
empezaron siendo los modos griegos, y se pueden clasificar en dos tipos: auténticos, al
cual pertenecen los modos dórico, frigio, lidio y mixolidio; y plagales, compuestos por
los modos hipodórico, hipofrigio, hipolidio e hipomixolidio.
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Los antiguos modos griegos según la tradición de Aristoxeno de Tarento tenían estos
nombres:
• Modo lidio:
parhypate hypaton–
trite diezeugmenon.
• Modo frigio:
lichanos hypaton–
paranete
diezeugmenon.
• Modo dórico:
hypate meson–nete
diezeugmenon.
• Modo hipolidio:
parhypate meson–
trite hyperbolaion.
• Modo hipofrigio: lichanos meson–paranete hyperbolaion.
• Modo hipodórico: mese-nete hyperbolaion o proslambnomenos–mese.
• Modo mixolidio: hypate hypaton–paramese.
La palabra modos era un término latino posterior, para hablar sobre la antigua Grecia es
más apropiado usar los términos “harmonia” o “tonos”.
La base de la teoría griega era el tetracordo, que era una sucesión descendente de cuatro
notas comprendidas en el ámbito de un intervalo de cuarta justa, y la unión de dos
tetracordos constituía el modo.
Todos los modos tenían su correspondiente nota fundamental y dominante, que eran las
mismas tanto para el modo auténtico como para el plagal. La única diferencia entre estas
era que en el modo plagal las escalas empezaban con la fundamental (las cuales sólo
podían ser la, sol, fa y mi), mientras que en el modo auténtico estas empiezan con la
dominante (mi, re, do y si). (Wikipedia, 2022)
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2.2. Modos medievales
En la época de la Edad Media, tuvo lugar una evolución en el sistema modal, la cual llevó
a cambios como que ahora los modos pasan a ser ascendentes o que se les empieza a
llamar modos eclesiásticos (adoptaron ese nombre porque el papa San Gregorio decidió
llamarlos así) debido al uso de estos en el canto llano, música vocal tradicional de las
liturgias cristianas. Si sólo tocásemos las teclas blancas del piano nos daría como
resultado los sonidos que conforman cada uno de los siete modos, dependiendo de la tecla
por la que empieces a tocar. Así se puede apreciar que cada modo tiene un carácter
especial dependiendo de la sucesión de tonos y semitonos presentes en cada uno de ellos,
por ejemplo, si empiezas a tocar la escala de re únicamente pulsando las teclas blancas
del piano, tendrá un carácter muy distinto al que puede presentar la escala de sol tocada
de la misma forma. Además, el modo en que está escrita una melodía esta caracterizado
por la nota final y su ámbito.
Todos estos modos, también llamados medievales, fueron una copia de los tonos
bizantinos, que se quedaron con el mismo nombre. El sistema medieval no es lo mismo
que los modos griegos, los modos eclesiásticos se organizan sobre la nota “finalis” y la
“tenor”, la cual tiene función de sostener, al contrario que los antiguos modos griegos,
que se organizaban en tónica, con función parecida a la “finalis”, y dominante, que tiene
relaciones más complejas que la “tenor”. (Wikipedia, 2022)
2.3. Modos modernos
Los nombres de algunos de estos modos son adaptaciones de las antiguas escalas griegas.
Y es que estos modos no presentan necesariamente un vínculo muy fuerte con la teoría
griega (presentan otro orden interválico). Los modos modernos occidentales se escriben
ascendentemente y parten de cada grado de la escala mayor. Otra diferencia con respecto
al antiguo sistema es que estos modos pueden transportarse a cualquier tono gracias al
sistema temperado, lo que permite que se pueda tocar cualquier escala en cualquier tono
o modo. Este es un sistema de afinación en el que se divide la escala en doce partes iguales
(semitonos temperados). Estos son los modos jónico, dórico, frigio, lidio, mixolidio,
eólico y locrio. Utilizan el mismo conjunto de notas que la escala mayor y en el mismo
orden. Cada modo empieza por uno u otro grado, dando lugar a distancias diferentes y a
sonoridades distintas.
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Cada escala modal tiene una nota o un intervalo característico que le otorga una sonoridad
particular a cada una de ellas:
• En el modo jónico es la cuarta justa. Este modo tiene la misma estructura que una
escala mayor.
• En el modo dórico se usa una escala con una estructura parecida a la de la escala
menor, ya que ambas tienen un intervalo de tercera entre el primer y el tercer
grado de la escala. La única diferencia es que la sexta nota de este modo está a
distancia de sexta mayor con respecto a la primera, que es la que le da
particularidad.
• En modo frigio es también muy parecido al menor, se diferencia de ella debido al
intervalo de segunda menor que presenta. Este modo es muy utilizado en el
flamenco.
• En el modo lidio es la cuarta aumentada que le da un carácter más luminoso y es
lo que lo diferencia del modo mayor.
• En el modo mixolidio es la séptima menor. Si situásemos los modos de más a
menos luminosos, este se colocaría justo por debajo del modo jónico.
• En el modo eólico es la sexta menor. Este modo tiene la misma estructura que el
modo menor.
• Y, por último, en el modo locrio es la quinta disminuida. Es el modo menos usado
de todos en general, debido a la inestabilidad que presenta su intervalo
característico, la quinta disminuida.
Si ordenásemos los modos según cual presenta más brillantez a cuál denota oscuridad o
tristeza, el orden sería: lidio, jónico, mixolidio, dórico, eólico, frigio y locrio. Cada modo
viene teniendo otorgado desde la antigüedad una emoción o un carácter que lo caracteriza.
(Wikipedia, 2021; Troya, 2019)
3. Algo de historia
Los modos eclesiásticos se fijaron en la época de la Edad Media para ser la base de las
melodías de la Iglesia en el canto llano (que era de carácter monofónico). Estos modos
derivan de las escalas griegas, que, aunque tienen algunas similitudes, el ordenamiento y
el sentido de las escalas era distinto al de los modos eclesiásticos.
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Este nuevo sistema tuvo su punto culminante en la Edad Media, pero durante la época del
Romanticismo se fue modificando hasta llegar a lo que hoy conocemos como sistema
tonal. Esta etapa se conoce como período de la práctica común, que transcurre entre la
formación del sistema tonal hasta la creación del sistema atonal (en la música occidental
europea). En este nuevo sistema sólo se usarían dos modos, el mayor y el menor, pero
algunos rasgos de la música modal nunca dejaron de usarse lo cual hizo que ampliase el
concepto de música tonal.
Las escalas modales nunca desaparecerían debido a que muchos países seguían basándose
en las sonoridades de estas escalas para crear su repertorio popular. Además, estas
músicas tenían una muy fuerte influencia en compositores europeos de finales del siglo
XIX (Mussorgsky, Debussy…). En definitiva, el resurgir de estas escalas y armonías en
el siglo XX, se debe los músicos y compositores que trataron con estas armonías.
(Secretaría de Extensión Facultad Humanidades y Ciencias de la Educación, s.f.;
Wikipedia, 2018)
4. Sistema tonal
El sistema tonal o tonalidad, se desarrolla y se mantiene durante los inicios de la música
barroca (siglo XVII) hasta el final del posromanticismo (siglo XIX). La tonalidad se
forma a partir de la relación que existe entre los sonidos de una escala con una nota
principal, esta se llama tónica y es la nota que da nombre a la tonalidad. Por este concepto
es por el cual se crean diferentes sensaciones al escuchar una escala, las cuales son muy
características y son la base de la música occidental que conocemos hoy en día.
Una tonalidad se puede formar a partir de cualquier nota (tónica), y las demás se van
ordenando detrás de esta manteniendo entre sí una distancia de tonos o semitonos
diatónicos formando así la escala diatónica.
Este sistema se basó en dos modos derivados de los modos jónico y eólico,
respectivamente, los modos mayor y menor. Estos se diferenciaban claramente por su
sonoridad característica, de hecho, se dice popularmente que el modo mayor es el modo
más alegre mientras que el modo menor se reconoce como un modo triste. (López, s.f.)
4.1. Modo mayor
Cuando hablamos de modo mayor, nos encontramos que entre todos los grados de la
escala hay una distancia de segunda mayor (tono), exceptuando las distancias entre el
tercer y cuarto grado, y entre el séptimo y el octavo, que son de una segunda menor o
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semitono. Las escalas en este modo destacan por el intervalo de tercera mayor que hay
entre el primer y el tercer grado de la escala, y la tercera menor entre el tercer grado y el
quinto.
T-T-ST-T-T-T-ST
4.1.1. Tipos de escalas mayores
Dentro del modo mayor existen cuatro tipos de escalas llamadas mayores, que dependen
del grado alterado que siempre será o el sexto o el séptimo grado, o los dos a la vez, para
ser de un tipo o de otro. Además, siempre irán alterados descendentemente en un
semitono.
• El primer tipo es la escala mayor natural, la cual no tiene ningún grado alterado,
ya que es natural, como su nombre indica, y es la equivalente al modo jónico.
• El segundo tipo es la escala mixta principal o mayor armónica, con el sexto grado
rebajado
• El tercer tipo es la mixta secundaria, que tiene el sexto y el séptimo grado
rebajados.
• Y el cuarto tipo es la mixolidia, con el séptimo grado rebajado.
(López, s.f.; Wikipedia, 2022)
4.2. Modo menor
En el caso del modo menor, los grados de la escala que se encuentran a distancia de
semitono son el segundo y el tercero, y el quinto y sexto, mientras que los demás están a
una distancia entre sí de una segunda mayor. En general, la característica que más destaca
en el modo menor es la distancia de tercera menor que hay entre el primer y el tercer
grado de la misma.
T-ST-T-T-ST-T-T
4.2.1. Tipos de escalas menores
Al igual que en el modo mayor, también existen dentro del modo menor una serie de
escalas menores cuyo tipo depende nuevamente del grado o grados que lleven alterado.
Aunque en este caso se alterarán siempre un semitono ascendentemente, al contrario de
como ocurre en las escalas mayores.
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• El primer tipo es la escala menor natural, sin ningún grado alterado y es la
equivalente al modo eólico. Debido a la tradición occidental de la música, hemos
utilizado siempre esta escala con una pequeña variación de la misma para
proporcionar mayor estabilidad. En esta escala, el acorde que se forma sobre el
quinto grado es menor, pero para hacer que ese acorde tuviera función de
dominante se ha alterado su tercer grado. Por todo esto, se altera la tercera nota al
acorde del quinto grado, que es el séptimo grado de la escala, lo que da lugar a la
escala que todos conocemos, la escala armónica.
• El segundo tipo es la escala menor armónica, en la que se altera el séptimo grado.
Esta escala consigue con su séptimo grado alterado convertirlo en sensible, que lo
acerca a medio tono de la tónica para hacerlo más fuerte tonalmente. Obviando
también el hecho de que se forma un intervalo de segunda aumentada entre el
sexto y el séptimo grado.
• El tercer tipo es la escala dórica, que tiene el sexto grado alterado. Se altera para
corregir la distancia de segunda aumentada que ocurre en la escala menor
armónica debido a que hace algunos siglos esos tipos de intervalos no estaban
bien vistos.
• Y el cuarto tipo es la escala menor melódica, que altera el sexto y séptimo grado
cuando se hace la escala ascendente, pero que al descender vuelve como una
escala menor natural. La única diferencia está en la sexta, que ahora es mayor.
(López, s.f.; Wikipedia, 2022)
4.3. Armadura de clave
La armadura en contexto musical es el
conjunto de sostenidos o bemoles
(llamados alteraciones propias) que se
escriben al principio de un pentagrama
para determinar la tonalidad en la que
está una frase musical. Sirven para saber
las notas que están alteradas
ascendentemente o descendentemente
(en un semitono) en una pieza, obviando
el hecho de que esa modificación se haga
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mediante las alteraciones accidentales. Debido a esto surgen las notas llamadas extrañas,
ya que están fuera de la tonalidad establecida.
Uno de los métodos que se utiliza para entender y aprender el funcionamiento de las
armaduras es el círculo de quintas. Existen tonalidades mayores y menores y cada una
cuenta con una armadura únicamente de sostenidos o de bemoles que funcionan ahora
como alteraciones propias de esa tonalidad.
Las armaduras se presentan con tonalidades de sostenidos (de sostenidos) o con
tonalidades de bemoles (de bemoles), excepto do mayor y su relativo, la menor, que no
cuentan con sostenidos o bemoles en la armadura. El orden de los sostenidos y el de los
bemoles son estos, respectivamente:
FA-DO-SOL-RE-LA-MI-SI
SI-MI-LA-RE-SOL-DO-FA
Hay quince armaduras en total para tonalidades mayores y sus respectivas tonalidades
menores dependiendo del número de sostenidos o bemoles en la armadura (como máximo
siete), incluyendo también las tonalidades sin armadura. Para saber cuál es la tonalidad
relativa basta con restar un intervalo de tercera menor desde la tonalidad mayor,
independientemente de si es una armadura de sostenidos o de bemoles. (Wikipedia, 2005)
5. Conclusión
En definitiva, la música moderna o actual no sería nada sin todo lo acontecido antes de
considerarse moderna como tal. El sistema modal fue el desencadenante de todos los
modos, pasando desde los modos de la antigua Grecia hasta los modos más modernos, y
el que inició toda esta parafernalia en época de la Edad Media o el Renacimiento. Gracias
a él contamos con todos los tonos que conocemos hoy en día, lo que nos ha dado muchas
más posibilidades para crear música de todo tipo. Después de sus modificaciones varias
a lo largo de la historia, apareció el sistema tonal que rompe con todo en comparación
con el sistema anterior, y es que sólo conserva dos modos, con nombres distintos a los del
sistema modal, pero que conservaban la misma estructura. Esto no quería decir que el
antiguo sistema fuese a desaparecer, que lo haría de alguna forma, pero que acabo
resurgiendo y se mantuvo gracias a una serie de compositores que decidieron tratar con
las armonías tan curiosas que estaban presentes en el anterior sistema. De no ser por ellos
no contaríamos con la toda la variedad de música de todo tipo a la cual podemos acceder
hoy en día.
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Referencias bibliográficas
Wikipedia (2005). Sistema musical. Wikipedia.
López, Luis E. (s.f.). La Tonalidad o el Sistema Tonal.
Wikipedia (2018). Armonía modal. Wikipedia.
Carpetas Docentes de Historia. Secretaria de Extension Facultad Humanidades y Ciencias
de la Educacion - UNLP. (s.f.). Sistema modal y sistema tonal.
[Link].
Wikipedia. (2022). Modo musical. Wikipedia
Wikipedia (2021). Modos griegos. Wikipedia
Troya, D. (2019). ¿Qué son las escalas en música? ¿Y los modos? Escuela Online de
Música.
Wikipedia (2022). Modo mayor. Wikipedia.
Wikipedia (2022). Modo menor. Wikipedia.
López, Luis E. (s.f). Tipos de escalas mayores.
López, Luis E. (s.f). Tipos de escala menor.
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