II.

Aspectos ambientales de la
sustentabilidad

Sustentabilidad Industrial
Recursos
naturales
Recursos
naturales
 ¿Cuáles son Los 3 Pilares del Desarrollo Sostenible? Clave para un
Recursos Futuro Justo y Viable
naturales [Link]
 [Link]
La vida humana se sustenta en la disponibilidad de recursos del planeta. Su
uso, y abuso, en muchos casos, está en el centro de la discusión sobre
sustentabilidad.
Recursos naturales
La ONU lo define como: “…todo aquello que encuentra el hombre en su
ambiente natural y que puede utilizarse de alguna manera para su propio
beneficio”.
Para que sea considerado como tal, es necesario que tenga alguna utilidad
Recursos (biológica, física, estética, etc.) y que sea utilizado actualmente o en un
futuro previsible.
naturales Los recursos naturales y ambientales incluyen elementos bióticos (seres
vivos) y abióticos, caracterizados, en general, por ser limitados e
interdependientes.
Clasificación
Para clasificar los recursos naturales se pueden adoptar criterios muy
diversos, como son: nuestro grado de conocimiento sobre los mismos
(recursos identificados, hipotéticos y especulativos), según su naturaleza
(recursos biológicos, geológicos, recreativos o culturales) y según sus
posibilidades de regeneración.
 Es atendiendo a este último criterio, es decir, a su capacidad o velocidad de
generación o regeneración a medida que son explotados, que los recursos
naturales pueden clasificarse en recursos renovables y recursos no
renovables:
• Recursos renovables: son aquellos cuya capacidad de regeneración es
asimilable a la escala humana, o bien tan abundantes que se consideran
inagotables.
• Recursos no renovables: son aquellos que existen en cantidades
limitadas, de manera que su consumo en la actualidad no estará
Recursos disponible para su consumo en el futuro.

naturales Recursos naturales renovables

Es necesario considerar el marco temporal de su aprovechamiento y
explotación desde un punto de vista antropogénico, ya que, en teoría, si
estos recursos se aprovechan bien y se permite su regeneración, su uso
puede ser ilimitado, por lo que sus reservas no se verían afectadas a una
escala de tiempo humana.
Recursos perpetuos
Son abundantes e ininterrumpidos y ocurren en la naturaleza al margen de
las actividades humanas.
 Recursos renovables
El principal aprovechamiento que se le da a estos recursos es satisfacer las
necesidades primarias, como agua, alimentación, vivienda y salud.
Ciclos biogeoquímicos
Se deriva del movimiento cíclico de los elementos o sustancias que forman
la biosfera. Estos ciclos permiten que los principales elementos requeridos
por los organismos (denominados macronutrientes, como el carbono, el
hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre) y los requeridos en
Recursos pequeñas cantidades (los micronutrientes como el hierro, el cobre, el zinc,
el cloro, el yodo, etc.) estén disponibles para ser usados repetidamente por
naturales los seres vivos.
Los ciclos biogeoquímicos más importantes corresponden al agua, el
oxígeno, el carbono y el nitrógeno, casi todos interconectados con otros
ciclos.
Ciclos Biogeoquímicos: explicación fácil y ejemplos
[Link]
Ciclos biogeoquímicos
[Link]
 Recursos naturales autorrenovables
No requieren de acciones antropogénicas para su regeneración y
reaprovechamiento.
Ejemplos de este tipo de recursos son los bosques, los ríos, los lagos, las
aguas subterráneas, los recursos pesqueros, las tierras de cultivo, etc.
El papel de este tipo de recursos dentro de los ciclos biogeoquímicos (como
por ejemplo el del carbono o el del agua) es el principal factor que permite
Recursos su regeneración.
naturales Sin embargo, si estos recursos son explotados más allá de su capacidad de
regeneración pueden llegar a perderse.
Recursos naturales no autorrenovables
Son aquellos donde se requiere alguna actividad antropogénica para poder
regenerar reservas.
Ejemplos de este tipo de recursos son, entre otros, los cultivos alimenticios,
la ganadería, el agua potable, el aire limpio.
 Recursos no renovables
Este tipo de recursos existen en una cantidad finita en el planeta debido a
que su regeneración por medio de los ciclos biogeoquímicos se lleva a cabo
en periodos que exceden con mucho la escala humana, llegando a ser de
miles e incluso millones de años.
Entre éstos se pueden encontrar los energéticos (gas natural, petróleo y
carbón), los recursos mineros metálicos (aluminio, oro, plata, uranio), los
Recursos recursos mineros no metálicos (sal, arcilla, grava, fosfatos), así como todos
naturales los productos derivados de los mismos.
Recursos no renovables agotables
Se refiere principalmente al uso como energéticos de los combustibles
fósiles que, en consecuencia, no pueden ser renovados o reaprovechados.
Si bien aún existen en cantidad suficiente para su explotación en años
próximos, puede haber escasez si las tasas de consumo rebasan la
capacidad de descubrir nuevas reservas o yacimientos.
 Recursos no renovables reciclables y reutilizables
Algunos de los recursos no renovables pueden ser utilizados repetidas veces
con el mismo fin o similar (reutilizables), o recuperados y reprocesados para
crear nuevos productos (reciclables).
La reutilización está adaptada principalmente a productos terminados y
tiene un impacto individual que puede ser significativo socialmente.
Algunos ejemplos de recursos que pueden ser mejor aprovechados y
prolongar su vida útil mediante la reutilización y el reciclado, son los
Recursos siguientes:
Vidrio. Antes del auge del plástico, el vidrio era el material preferido como
naturales envase para alimentos y bebidas, y era recolectado, lavado y reutilizado
tanto como era posible.
Aluminio. Este metal es básicamente reciclado debido al alto costo del
proceso para extraerlo a partir de la bauxita, que es su principal materia
prima.
Plástico. la producción de plásticos ha aumentado notablemente en los
últimos 50 años, sobre todo su uso en la elaboración de diversos artículos
como ropa, envases, muebles, material de construcción, partes de autos o
de computadoras, etc.
 Problemas ambientales locales, regionales, globales, y el Antropoceno
La historia de la tierra ha tenido periodos de alta actividad que han implicado
cambios en la orografía, en el clima y, eventualmente, en el desarrollo de la
vida hasta este momento.
Recursos en El último periodo de 10 000 años, conocido como Holoceno, ha sido
riesgo particularmente estable y lo seguiría siendo de no ser cada vez más
significativo el impacto de las actividades humanas en la biosfera.
El problema de recursos y contaminación se estudia, y en muchos casos se
intenta resolver, haciendo uso de la escala apropiada, contribuyendo así a
reducir los impactos globales.
Recursos en
riesgo
 Escala individual. El uso de recursos y sus impactos se perciben
inicialmente a la escala del entorno del individuo y se relacionan con los
lugares donde vive, trabaja, se transporta, sus patrones de consumo, etc.
Problemas locales. Enfocándonos al ambiente natural, existen grandes
diferencias en los impactos locales si los espacios son rurales o urbanos, la
Recursos en disponibilidad de recursos, el tamaño de la población, el clima, etc.

riesgo Problemas regionales. Reflejan la problemática acumulada de diferentes

localidades, como el asunto del agua potable en la Zona Metropolitana del
Valle de México.
Problemas globales. Finalmente, la acumulación de todas las
contribuciones de consumo de recursos y generación de contaminación
provoca problemas en el ámbito global.
 El uso
sustentable de
los recursos
 En este punto se plantea la siguiente pregunta: ¿Qué hay que hacer para
alcanzar la sustentabilidad? En este sentido, Riechman (1995) retoma los
trabajos pioneros de Constanza y Daly (1992) para proponer algunos
principios, desde la perspectiva del uso de los recursos, la emisión de
contaminantes y la tecnología. La siguiente lista está basada en esos
trabajos.
• Principio de irreversibilidad cero: Busca que las intervenciones en el
El uso medio ambiente no lleven a daños irreversibles.
• Principio de la recolección sostenible de recursos renovables: Las
sustentable de tasas de recolección deben ser iguales a las tasas de regeneración de
los recursos estos recursos.
• Principio del vaciado sostenible: A pesar de que no es posible recuperar
los recursos naturales no renovables explotados, hay que buscar el
crecimiento en la tasa de creación de sustitutos renovables, esperando
que sean suficientes una vez se agote el recurso no renovable.
• Principio de la emisión sostenible: Las tasas de emisión de residuos
deben ser iguales a las capacidades naturales de asimilación de los
ecosistemas a los que se emiten esos residuos.
 • Principio de selección sostenible de tecnologías: Poner en marcha
tecnologías que aumenten la eficiencia en el uso de los recursos frente a
El uso aquellas que incrementen la cantidad de recursos extraída.

sustentable de • Principio de precaución: Ante la magnitud de los riesgos a que nos

enfrentamos, se impone una actitud de vigilante anticipación que
los recursos identifique y descarte de entrada las vías que podrían llevar a desenlaces
catastróficos, aun cuando la probabilidad de éstos parezca pequeña y las
vías alternativas más difíciles u onerosas.