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TALKING ABOUT THE PAST
TALKING ABOUT THE PAST
ÍNDICE
TU RETO EN ESTA UNIDAD ........................................................................ 3
1. PASADO SIMPLE ................................................................................... 5
1.1. VERBO TO BE................................................................................................... 6
1.2. RESTO DE VERBOS ......................................................................................... 8
2. PASADO CONTINUO ............................................................................ 13
¿QUÉ HAS APRENDIDO? .......................................................................... 17
BIBLIOGRAFÍA ......................................................................................... 19
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TALKING ABOUT THE PAST
TU RETO EN ESTA UNIDAD
En cualquier conversación, por sencilla que ésta sea, entran en juego diferentes
tiempos verbales. Hablas de lo que has hecho por la mañana, (pasado), lo que
estás estudiando o en lo que estás trabajando ahora (presente) y tus planes
para más adelante (futuro).
En la primera unidad ya vimos cómo hablar del presente y en esta unidad nos
centraremos en el pasado y sus variantes.
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1. PASADO SIMPLE
El pasado simple es el verbo que se emplea en inglés para hablar de:
Hechos concretos que comenzaron y acabaron en el pasado.
I lived in that house – Yo viví en esa casa.
You went to school with me – Tú fuiste al colegio conmigo.
Una serie de hechos que tuvieron lugar en el pasado uno detrás de
otro.
I went to the gym, and then I went to the office – Fui al gimnasio
y después fui a la oficina.
I rang my mother, cooked dinner and went to bed – Llamé a mi
madre, hice la cena y me acosté.
Hechos repetidos o habituales en el pasado:
We always travelled to France in summer – Siempre viajábamos a
Francia en verano.
They ran 5 km everyday at that time – Ellos corrían 5 kilómetros al
día en esa época.
Exactamente igual que pasaba con el presente simple, en el pasado simple hay
que hacer una distinción entre el verbo To be, que al ser un verbo auxiliar se
conjuga fuera de la norma general y el resto de los verbos. Vamos a verlo a con-
tinuación.
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1.1. VERBO TO BE
El verbo to be es un verbo irregular y como tal se conjuga en pasado. Vamos a ir
viendo de una en una sus formas afirmativa, negativa e interrogativa.
I
He
Was
She
Afirmativa It
We
You Were
They
Como ves es incluso más sencillo de conjugar que en presente ya que sólo tiene
dos formas: was para el singular y were para el plural (y la segunda persona del
singular). No conviene usar en afirmativa las formas abreviadas ya resultaría
confuso al ser iguales que en el presente.
I
He
Wasn’t
She
Negativa It
We
You Weren’t
They
Al no necesitar de ningún verbo auxiliar, para pasar cualquier frase a negativa
bastará añadir la partícula not detrás del verbo como puedes ver en la tabla. En
este caso sí se puede usar la forma abrevada sin problemas.
He was at home yesterday – Él estaba en casa ayer.
He wasn’t at home yesterday – No estaba en casa ayer.
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I?
He?
Was
She?
Interrogativa It?
We?
Were You?
They?
Para realizar una pregunta con el verbo to be en pasado simple bastará con
invertir el orden del sujeto y el verbo de la misma forma que lo hacernos cuan-
do hablamos en presente.
She was your friend – Ella era amiga tuya.
Was she your friend? - ¿Era amiga tuya?
Como ya sabemos, en inglés no podemos contestar con un simple sí o un no si no
añadimos una coletilla final, que en pasado simple del verbo to be es la siguiente:
I
He
Was
She
Respuesta
Yes It
afirmativa
We
You Were
They
I
He
Wasn’t
She
Respuesta
No It
negativa
We
You Weren’t
They
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1.2. RESTO DE VERBOS
La norma general dice que los verbos en inglés forman el pasado añadiendo
simplemente –ed al final de su forma presente. Esta regla vale para todas las
personas sin excepción, tanto plural como singular. Veamos algunos ejemplos:
I play / I played – Yo juego / Yo jugué.
You jump / You jumped – Tú saltas / Tú saltaste.
She studies / She studied – Ella estudia / Ella estudió.
We walk / We walked – Nosotros andamos / Nosotros anduvimos.
Si lo comparamos con el español nos damos cuenta de lo sencillo que resulta
este tiempo verbal en inglés. Pero ¿hay truco? Lo cierto es que sí, y es que esta
regla no sirve para todos los verbos, sino que hay un gripo de verbos irregulares
que no siguen esta norma y que forman su pasado de forma aleatoria. Esto sig-
nifica que si no queremos cometer errores a la hora de usarlos debemos cono-
cerlos de memoria.
Tienes a continuación un listado con algunos verbos esenciales irregulares que
debes conocer, pero tendrás que ir aumentando poco a poco esta lista consul-
tando listados como los que puedes ver en estos enlaces:
[Link]
[Link]
[Link]
es/?page=listeareviser
Son listados largos, así que no intentes memorizarlos todos de una sentada o te
desesperarás. Es mejor ir poco a poco, Además según vayas haciendo ejercicios
también irás descubriendo y reteniendo muchos de estos verbos.
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Para empezar, échale un vistazo a esta lista:
PRESENTE PASADO PARTICIPIO TRADUCCIÓN
Be Was / were Been Ser, Estar
Begin Began Begun Empezar
Break Broke Broken Romper
Buy Bought Bought Comprar
Come Came Come Venir
Do Did Done Hacer
Drink Drank Drunk Beber
Eat Ate Eaten Beber
Find Found Found Encontrar
Forget Forgot Forgotten Olvidar
Give Gave Given Dar
Go Went Gone Ir
Have Had Had Tener
Know Knew Known Saber
Leave Left Left Marcharse
Lose Lost Lost Perder
Make Made Made Hecho
Pay Paid Paid Pagar
Read Read Read Leer
Run Ran Run Correr
Say Said Said Decir
See Saw Seen Ver
Speak Spoke Spoken Hablar
Take Took Taken Coger
Tell Told Told Decir
Think Thought Thought Pensar
Write Wrote Written Escribir
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Ahora que ya sabemos cómo se forma el pasado, veamos cómo construimos
frases afirmativas, negativas e interrogativas con ellos. Para el ejemplo vamos a
usar un verbo regular para que sea más sencillo.
I
You
He, she it
Afirmativa Worked
We
You
They
I
You
He, she it
Negativa Didn’t Work
We
You
They
Como ya mencionamos antes, la afirmativa no tiene ninguna dificultad ya que
todas las personas usan la misma forma verbal. La negativa sin embargo se
complica un poco más ya que entra en juego el verbo auxiliar to do. Tal y como
lo hacía en el presente simple, siempre que tengamos entre manos un verbo
normal usaremos este auxiliar que se coloca entre el sujeto y el verbo principal,
pero en pasado debemos tener presente dos cosas muy importantes:
1. Puesto que estamos hablando en pasado, el auxiliar deberá ir en pa-
sado.
2. El verbo principal ya irá en presente, nunca en pasado.
Veamos algunos ejemplos con verbos regulares e irregulares para comprobar
que en realidad es más sencillo de lo que parece:
He broke the window – El rompió la ventana.
He didn’t break the window – El no rompió la ventana.
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They watched TV – Ellos vieron la tele.
They didn’t watch TV – Ellos no vieron la tele.
We bought a new car – Compramos un coche nuevo.
We didn’t buy a new car – No compramos un coche nuevo.
I
You
He, she, it
Interrogativa Did Work?
We
You
They
A la hora de hacer preguntas en pasado se mantiene el mismo orden de pala-
bras que cuando lo hacemos en presente, es decir, Auxiliar + sujeto + verbo
principal?, pero debemos tener en cuenta los mismos puntos que acabamos
de ver en la oraciones negativas:
1. Puesto que estamos hablando en pasado, el auxiliar deberá ir en pa-
sado.
2. El verbo principal ya irá en presente, nunca en pasado.
Vamos con algunos ejemplos:
He came to the party – El vino a la fiesta.
Did he come to the party? - ¿Vino a la fiesta?
You cleaned the house together – Limpiasteis la casa juntos.
Did you clean the house together? - ¿Limpiasteis la casa juntos?
They knew the answer to the question – Sabían la respuesta a la pre-
gunta.
Did they know the answer to the question? - ¿Sabían la respuesta a la
pregunta?
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Si nos plantean una pregunta cerrada en pasado la estructura de nuestra res-
puesta será:
I
You
Respuesta He, she, it
Yes Did
afirmativa We
You
They
I
You
Respuesta He, She, it
No Didn’t
negativa We
You
They
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2. PASADO CONTINUO
El pasado continuo se emplea en inglés para:
Hablar de actividades que tuvieron lugar en un momento específico
en el pasado.
We were doing exercises yesterday – Estuvimos haciendo ejerci-
cio ayer.
I was reading a book this morning– Estaba leyendo un libro esta
mañana.
Hablar de dos actividades que sucedieron al mismo tiempo en el pa-
sado.
My son was studying while I was cooking – Mi hijo estaba leyen-
do mientras yo cocinaba.
They were talking while we were watching the film – Estuvieron
hablando mientras veíamos la película.
Hablar de una actividad que se ve interrumpida por otra en el pasado:
He was walking when he fell – estaba caminando cuando se cayó.
I was reading a book when the telephone rang – Estaba leyendo
un libro cuando sonó el teléfono.
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Para formar este tiempo verbal emplearemos la forma pasada del verbo to be
(was/were) + el gerundio del verbo principal (presente+ la terminación –ing) En
cuanto a sus diferentes estructuras gramaticales, son bastante sencillas ya que, al
formarse el verbo To be, no necesitaremos ningún auxiliar para hacer negaciones
o interrogaciones, lo que facilita bastante las cosas. Veámoslo paso a paso.
I
He
Was
She
Afirmativa It Working
We
You Were
They
I
He
Wasn’t
She
Negativa It Working
We
You Weren’t
They
Como hemos dicho, no necesitamos ningún auxiliar, así que si queremos negar
algo basta con añadir not entre el verbo to be y el gerundio del verbo principal.
They were buying clothes yesterday – Estaban comprando ropa ayer
They weren’t buying clothes yesterday– No estaban comprando ropa
ayer.
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I
He
Was
She
Interrogativa it Working?
You
Were We
They
Como tampoco necesitamos ningún verbo auxiliar en el caso de las preguntas,
tan sólo habrá que cambiar el orden se sujeto + was/were + gerundio por
was/were + sujeto + gerundio.
They were studying the exam – Estaban estudiando el examen
Were they studying the exam? - ¿Estaban estudiando el examen?
En cuanto a las opciones de respuestas a preguntas cerradas, son las siguientes:
I
He
Was
She
Respuesta It
Yes
afirmativa
We
You Were
They
I
He
Was not
She
Respuesta it
No
negativa
We
You Were not
They
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¿QUÉ HAS APRENDIDO?
En esta unidad has estudiado cómo realizar oraciones en pasado simple y en
pasado continuo, lo que te permite expresar gran cantidad de opciones de
hechos y actividades pasados.
Has aprendido además como formular preguntas y realizar negaciones dentro
de dicho marco temporal.
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BIBLIOGRAFÍA
REAL ACADEMIA ESPAÑOLA. Nueva gramática de la lengua española. Es-
pasa Calpe, 2010.
RAYMOND MURPHY. Essential Grammar in use (2nd edition). Cambridge
University Press, 2002.
EMMA HEYDERMAN & PETER MAY. Complete PET for Spanish speakers.
Cambridge University.
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