MICROBIOTA
NORMAL
INTESTINAL
INTESTINO
• En el adulto sano, el esófago contiene
microorganismos que llegan con la saliva y los
alimentos.
• La acidez del estómago mantiene a los
microorganismos en un mínimo (103 a 105/g de
contenido) a menos que la obstrucción del
píloro (válvula inferior que conecta el estómago con
el duodeno) facilite la proliferación de cocos y bacilos
grampositivos.
• El pH ácido normal del estómago lo protege de las
infecciones causadas por algunos microorganismos
patógenos intestinales, por ejemplo, cólera.
• La administración de antiácidos, antagonistas de los
receptores de H2 e inhibidores de la bomba de
protones para la úlcera péptica y el reflujo
gastroesofágico aumenta considerablemente la flora
microbiana del estómago, incluidos diversos
microorganismos que por lo general están en las
heces fecales.
Conforme el pH del contenido intestinal se alcaliniza, la flora
residente aumenta de manera gradual.
En la porción superior del intestino predominan los lactobacilos y
enterococos, pero en la porción inferior del íleon y ciego la flora es
fecal.
Durante la diarrea, el contenido bacteriano disminuye de manera
considerable, mientras que en la estasis intestinal la cuenta se eleva.
FUNCIONES DE LA MICROBIOTA
Primera: son funciones protectoras, en las que las bacterias desplazan e inhiben a los microorganismos
patógenos potenciales en forma indirecta al competir por los nutrientes y receptores o bien directamente
al producir factores antimicrobianos como bacteriocinas y ácido láctico.
Segundo: los microorganismos comensales son importantes para la formación y función del sistema
inmunitario de las mucosas. Inducen la secreción de IgA, estimulan el desarrollo del sistema inmunitario
humoral intestinal y modulan las respuestas locales de células T y los perfiles de citocinas.
Tercera: consta de una gran variedad de funciones metabólicas. Las bacterias intestinales producen
ácidos grasos de cadena corta que regulan la diferenciación de las células epiteliales intestinales.
Sintetizan vitamina K, biotina y folato y fomentan la absorción de iones. Algunas bacterias metabolizan
carcinógenos alimenticios y ayudan con la fermentación del residuo alimenticio que no se digiere.
MEDICAMENTOS QUE LA AFECTAN
Neomicina con eritromicina suprime en uno o dos días una parte de la
flora intestinal, especialmente a los aerobios.
El metronidazol tiene la misma función, pero con anaerobios.
Los microorganismos sensibles al fármaco son sustituidos por
microorganismos resistentes, en especial estafilococos, enterobacterias,
enterococos, proteus, pseudomonas, Clostridium difficile y levaduras.
PROBIÓTICOS
El consumo de grandes cantidades de Lactobacillus acidophilus permite el
establecimiento temporal de este microorganismo en el intestino y la supresión
parcial acompañada de otra microflora intestinal.
Los probióticos son microorganismos vivos (como bacterias y
levaduras) que al consumirlos proporcionan beneficios para la
salud. Los más comunes incluyen lactobacilos, bifidobacterias,
saccharomyces, estreptococos, enterococos, escherichia y bacilos,
explica la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS, por sus siglas en
inglés) USA.
Si bien la microflora intestinal normalmente es útil para el hospedador, en las
personas con predisposición genética, algunos componentes de la flora generan
enfermedades.
Por ejemplo, se cree que la enfermedad inflamatoria intestinal está vinculada
con la pérdida de la tolerancia inmunitaria a los antígenos bacterianos. Esto
provoca una inflamación intensa por una res puesta inmunitaria exagerada.
Mecanismos similares quizá sean importantes en el cáncer intestinal como el de
colon.